Колдовские страсти Жукова-Гладкова Мария

Глава 23

Тишину нарушил вопль Людки Бояровой, вопрошавшей у Зойки, где ее муж. Почему-то Людка вдруг решила, что именно Зойка где-то его держит. Если бы парни из охраны Николая Николаевича Людку не удержали, она набросилась бы на мою соседку и учинила драку. Боярова пыталась вырваться из крепких объятий дюжего молодца, лупила его кулаками по могучей груди, потом затихла и стала к нему внимательно приглядываться, да так, что парню стало не по себе.

– Тебя как зовут? – спросила она наконец, пожалуй, забыв, что в комнате они находятся не вдвоем.

Парень вопросительно глянул на шефа. Людка проследила за направлением его взгляда и завопила по новой, теперь направляя свой гнев на Николая. Я, откровенно говоря, не понимала, в чем он-то провинился.

Анна Ивановна решила вмешаться, подхватила Людку (что у нее получилось гораздо лучше, чем у дюжего охранника: по всей вероятности, сказывался многолетний опыт успокаивания и укладывания мужа в периоды белой горячки) и повела к нам, приговаривая, что сейчас напоит Боярову валерианочкой и своей домашней наливочкой.

Когда они ушли, я посмотрела на Зойку, так и сидевшую молча. Мы встретились глазами. Ее взгляд ничего не выражал, как и лицо в целом.

– Интересная получается картина, – сказал Николай Николаевич, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Кто этот майор? – спросила я.

– Один правильный мент, – ответил мне Коля. Айчил кивал в такт его словам. – Ненавижу его, но уважаю. Человек слова. Всегда его держит. У меня нет оснований ему не верить, хотя он, конечно, преследует свои цели. И если он рекомендовал нам поинтересоваться деятельностью одной особы, мы этим обязательно займемся.

Николай говорил зло и на Зойку смотрел волком, а я, не веря майору, вообще никому теперь не веря, решила для себя: Зойка – моя подруга, мы столько лет знакомы, и я лично видела от нее только добро, а значит, я тоже должна ей помочь, что бы она там ни натворила. Хотя я не могла даже представить, чтобы она организовала банду и ею руководила. Зачем было тогда затевать расследование, в которое она втянула меня? Мне лапши на уши понавешать? А зачем? Кто я такая? Ну ладно бы от меня что-то в жизни зависело. А так… Почти нищая, можно считать, безработная, ни мужа, ни влиятельных знакомых (появившихся в последнее время не считаю), да и к органам я никогда никакого отношения не имела. С какой целью Зойке было врать м н е? Я ведь всегда принимала ее такой как есть. Передо мной ей не требовалось играть роль.

Я вспомнила, как она в первый раз рассказывала нам с бабушкой об исчезновениях подростков и молодых людей. Ее это искренне волновало. Ее это задело, как задело и меня. Да я знаю Зойку двадцать с лишним лет! Не стала бы она никого уводить из семей! Ну, мужика бы, может, и стала – для себя, но ребенка?! Для чего? Тем более зачем ей куда-то прятать соседских мальчишек?

Зойка, наоборот, всегда помогала людям – о чем я знала по отзывам даже моих знакомых, которым я сама рекомендовала к ней обращаться. Моя соседка – великолепный психолог, она быстро разбирается в ситуации, в том, что волнует человека, и помогает ему справиться с трудностями. И у нее дар – гадает-то она великолепно.

Какая банда? Какие бывшие и нынешние сотрудники органов? И ведь сидящие сейчас в Зойкиной квартире мужики, похоже, считают, что Зойкина банда попыталась отобрать у них территорию, на которую распространялось их влияние.

Николай тем временем продолжил свое сольное выступление, в такт которому то и дело кивал Айчил. Они уже давно знали, что за господином Лимом, официально возглавляющим «Китайский культурный центр», кто-то стоит – и даже как-то сообщили об этом мне. («По-моему, упоминали Чанг с Цзяном», – подумала я, но ничего комментировать не стала.) Вот, значит, кто это оказался. А они-то голову ломали, никак понять не могли, как две клуши оказались в зоне их внимания. (Ну с этим я могла согласиться: странно, не правда ли, что эти типы вдруг заинтересовались моей скромной персоной? Но это их проблемы.) Внешность обманчива – гласит старая истина. Николай даже предположить не мог, что за таким внешним обликом (тут его взгляд упал на меня) скрывается недюжинный ум, смекалка и оборотистость. Организовать такую банду! Выжить их с Айчилом с отвоеванной с таким трудом у других группировок территории! Две бабы обвели их вокруг пальца! Браво, конечно, тетки, но каждый сверчок должен знать свой шесток. А за свои ошибки надо платить. И заплатить придется сполна.

Глаза Николая, уже столько раз менявшиеся на моей памяти, стали холодными, как вода в Неве в ноябре. Мне стало жутко от этого взгляда, по спине пробежал холодок. Так ведь он в самом деле считает, что я, как и Зойка, виновата в потере им сфер влияния! Неужели он думает?.. А похоже, что так и есть…

– Таня ничего не знала, – вдруг твердо и громко заявила моя соседка, перебивая ровный голос Николая. – Я ее использовала втемную.

Все собравшиеся резко повернулись к Зойке. Я в первое мгновение опешила, потом, заикаясь, пролепетала:

– Зоя… ты… неужели? Но как ты смогла? Как?.. Зачем? Зачем тебе все это было надо?! Я не верю!

Николай посмотрел на меня – долгим внимательным взглядом, от которого мне стало вначале не по себе, а потом я внезапно разозлилась.

– Чего уставился? – заорала на него. – И чего ты тут расселся, словно у себя дома? Это не твоя квартира! А ну пошли все вон отсюда!

Теперь уже я сверкала глазами, вперив руки в свои литые бока и выставив грудь вперед. Я была разгневана и обводила взглядом всех собравшихся по очереди. Я, конечно, еще и обиделась на Зойку, но с ней мы сами потом разберемся, это наше личное дело. Я все равно оправдывала соседку (и до сих пор не могла поверить в предъявленные ей обвинения), но даже если она это и сделала, то имела свои причины. А сейчас ее надо спасти от этих негодяев, от которых не приходится ждать ничего хорошего.

– Хотите, чтобы я вас всех по очереди с лестницы спустила? Это я всегда пожалуйста. Видели, как я мешки с сахаром на своем горбу таскаю? Вас, красавчики, мне ничего не стоит выкинуть из окошечка. Полетите ласточками! А ну быстро все встали и покинули квартиру! Живо!

Я подлетела к ближайшему типу из охраны Айчила и без особого труда подняла его сзади за шкирку. Послышался легкий треск разрываемого материала, но куртка все-таки выдержала. Я подняла дрыгающего ногами парня на вытянутой руке. Держать его, признаться, было неудобно, в особенности если учесть, что он извивался всем телом и норовил схватить меня за волосы.

Но я знала, что должна действовать решительно: иначе результата не добиться. В общем, я развернулась и, так и не выпуская парня (хотя рука уже начала затекать), потащила его к двери. Он тут же завопил истошным голосом, путая русские слова с иноязычными. Остальные молодцы очухались и резво рванули с места вслед за мной, но применить ко мне силу не решались. Бросив взгляд через плечо, увидела, что они оглядываются на Николая с Айчилом, так пока и не принявших никакого решения. Опешили, наверное, господа. Не подозревали, что простой человек, который волею судьбы и неких типов оказался в нестандартной и непривычной для себя ситуации, может действовать так, как никто от него не ожидал? Это ваши враги, подчиненные и подшефные могут испугаться вашей охраны, а мне на них плевать!

Я резким движением открыла Зойкину дверь, оставленную не запертой, выволокла парня на лестничную площадку и потащила к лифту. От сбрасывания вниз, в лестничный проем воздержалась: человек все-таки, и нажала на кнопку лифта.

– Таня, что ты намерена делать? – раздался голос Николая, выскочившего вслед за своими молодцами на лестничную площадку и, как и они, не решавшегося ко мне приблизиться.

– Сейчас увидишь.

Тут лифт как раз остановился на нашем этаже, я загрузила туда типа и нажала на первый этаж. Парень не сопротивлялся и молча уехал, а я стала подниматься по лестнице вверх.

Тут оставшиеся громилы собрались с силами и встали полукругом, закрывая от меня Николая.

– Да не трону я вас, – устало сказала я. – Нужны вы мне.

Я в самом деле почувствовала какую-то опустошенность. Выпустив негативные эмоции, я устала. И мне нужно было подумать. Я не могла больше ничего обсуждать ни с Николаем, ни с Айчилом, ни даже с Зойкой.

Я позвонила в дверь своей квартиры.

Бабушка открыла практически сразу же. Меня никто не удерживал. Не попрощавшись со стоявшими на лестничной площадке мужиками, я с грохотом захлопнула дверь, закрыла на все засовы и отправилась вслед за Анной Ивановной на кухню, где они с Людкой Бояровой уже прикладывались к бабушкиной наливочке. Я к ним присоединилась.

Примерно в час ночи меня разбудил телефон.

«Да кому не спится-то?» – подумала я, и, пока прикидывала, вставать или не вставать, он прекратил звонить. Ну и слава богу, пронеслась мысль. Но только я перевернулась на другой бок, как он затрезвонил опять.

Пришлось встать – хотя бы для того, чтобы телефон заткнулся.

– Чего надо? – довольно грубо спросила я, поднимая трубку.

– Добрый вечер, Татьяна Александровна, – послышался на другом конце мягкий голос. – Простите, если разбудил вас. Это говорит господин Лим, если вы меня еще помните.

Я опешила, не представляя, что ответить. Вот уж кого не ожидала услышать сегодня ночью, так это его… А насчет помнить – так его светлая (вернее, смугловатая) образина навсегда останется в моем сердце, как и все, что с ней связано.

– Кто это? – тем временем шепотом спросили бабушка и Петя, также проснувшиеся и появившиеся в коридоре.

Я отмахнулась от них и сказала Лиму:

– Я вас слушаю. Что вы хотели?

– Я прошу вас о встрече. Это очень важно… для меня. Я даю вам слово, что с вами ничего не случится.

– Как я могу быть в этом уверена?

На другом конце на секунду повисло молчание, потом Лим сказал:

– Никто никогда не сомневался в моем слове. Но я понимаю, что у вас, Татьяна Александровна, могло сложиться неверное впечатление… Я клянусь здоровьем своей единственной дочери Мей Лу. Татьяна Александровна, я хорошо заплачу вам за то, что вы потратите свое время.

– Тогда приезжайте ко мне, – предложила я: моя собственная квартира казалась мне наиболее безопасным местом.

Бабушка с Петькой выпучили глаза. Я махнула им рукой, показывая, чтобы шли спать.

– Это невозможно, – грустно ответил Лим. – Боюсь, что мне… не следует там появляться.

– В ваш особняк я точно не поеду.

Внезапно Лим предложил мне подъехать к фирме Боярова. Перед ней находится довольно большая стоянка, ночью пустующая, и с того места вся округа великолепно просматривается. Он сам будет у дверей клиники минут через двадцать. Темно-синяя «Вольво», в которой нас с бабушкой возили в гости к китайцу. Номер «777». Для Лима, как он признался, число «семь» всегда было счастливым. Такси он мне оплатит.

– Хорошо, – согласилась я и повесила трубку.

– Таня, да ты с ума сошла! – воскликнула Анна Ивановна, всплеснув руками, как только узнала, куда и зачем я собралась.

– Мама, я поеду с тобой, – заявил Петька.

Я твердо сказала сыну, чтобы оставался дома. Лиму явно что-то от меня надо. Я в самом деле не боялась ехать. Китаец хочет меня каким-то образом использовать. Ну что ж, выслушаем и его. Тем более я должна выяснить, справедливые ли обвинения предъявили Зойке. А у кого еще об этом спросить, как не у Лима?

– Таня, если ты не вернешься через час, я позвоню Николаю Николаевичу, – пообещала бабушка.

– И не вздумайте! Он тут же скажет, что я – дура. – Я помолчала и добавила: – И будет прав.

Я стала одеваться.

Анна Ивановна меня перекрестила и поцеловала, Петька пробурчал, чтобы была осторожнее. Я молча кивнула и пошла на угол ловить машину. Оттуда мельком бросила взгляд на Зойкины окна: вся ее квартира была погружена во мрак. У меня на сердце стало еще тяжелее. Наверное, следовало вмешаться, когда эти бандиты остались у нее… А я, руководствуясь собственными эмоциями…

Лим ждал меня в условленном месте, сидя в темно-синей машине с тонированными стеклами. «Вольво» я теперь научилась отличать по специфической форме, да и машина стояла в гордом одиночестве. На водительском месте расположился молодой китаец, который за все время нашего разговора с боссом не издал ни звука и даже не повернул головы. Господин Лим устроился на заднем сиденье, куда загрузилась и я.

– Спасибо, что пришли, Татьяна Александровна, – тихо сказал он, вынул из внутреннего кармана пиджака десять стоевровых купюр и протянул мне.

Я в удивлении уставилась на него: таких денег никак не ожидала.

– Что вы от меня хотите? – наконец взяла я себя в руки, так пока и не прикоснувшись к деньгам, хотя, признаю, взгляд от них отвести было трудно.

Лим положил пачкуи между нами, долго молчал, собираясь с мыслями, потом посмотрел на меня своими темными, почти черными глазами.

– Я хочу, чтобы вы выступили посредницей.

– Между вами и…?

– Вашей мафией, – ответил китаец.

Я поперхнулась, потом мне стало смешно. Если бы пару месяцев назад мне кто-то сказал, что некое лицо предложит мне такое… Ситуация казалась мне комической. Кто я такая? – в очередной раз задала себе вопрос.

Но теперь я могла дать ответ: я случайно подобрала на улице истекающую кровью Мей Лу и оказалась соседкой Зойки, об истинном лице которой даже не подозревала. Правда, до сих пор окончательно поверить, что Зойка сделала все, приписываемое ей Николаем, я так и не могла… Стечение обстоятельств.

– Расскажите мне все с самого начала, – попросила я Лима. – Хотя бы основное. Чтобы я поняла… А то, признаться, мне сложно разобраться в ваших хитромудростях.

Лим улыбнулся, но тут же стал серьезным.

Во многом он повторил рассказ известных мне Цзяна и доктора Чанга – об экспансии китайского населения на необъятные российские просторы. На их родине нет работы, а если и есть, то невозможно заработать столько, сколько в России. Быстро смекнув в свое время, какие доходы может принести в нашей стране торговля их традиционным ширпотребом, они поехали к нам сотнями тысяч. Все начиналось с «челноков», которые быстро стали вкладывать часть доходов в покупку недвижимости в России, появились целые поселения и общины. С ростом общин и увеличением доходов увеличился и приток уголовников, которые действуют, в общем-то, подобно нашим: вымогательство, захват заложников. Правда в основном среди своих.

– Я никогда не хотел торговать наркотиками, Таня, – устало вздохнул Лим. – Но меня поставили в такое положение… Меня заставили… Как я вам рассказывал, я учился в России и знаю русский язык, чего не скажешь о большинстве моих соотечественников, живущих сейчас в вашей стране. Изначально я хотел создать здесь совместное предприятие: продавать вашим людям наши товары по дешевке и обеспечить своих родственников работой. Но со мной случилось то же, что случается с вашими бизнесменами. В ваших средствах массовой информации много рассказывается о методах вашей мафии. У нас есть кое-какая своя специфика, но в принципе все то же самое… Мои благие намерения обернулись… другой стороной медали. Так, кажется, у вас говорят? Или эта сторона у вас как-то иначе называется? В общем, это неважно, вы поняли суть.

Я кивнула и решила задать вопрос: рад он или не рад, что осел в России? Если бы время можно было повернуть вспять, пошел бы он снова по этому пути?

Встретившись со мной взглядом, Лим кивнул:

– Я стал богатым человеком в вашей стране, Татьяна Александровна. Я обеспечил безбедное существование нескольким десяткам своих родственников, сотням, да даже тысячам моих соотечественников, и, кстати, я помог и вашей стране. Это, конечно, звучит слишком громко, но ведь так оно и есть. Однако за работу у вас надо платить. За возможность работы. Нашей мафии, вашей мафии. Я не хотел платить и вашей, и нашей. Логично, не правда ли?

Я опять кивнула, а потом спросила: кого он выбрал? Своих?

– Ваших, – ответил Лим.

В свое время он долго думал над тем, как ему жить дальше. Лим прекрасно понимал, что без поддержки местных авторитетов ему не справиться, а вот без своих он в Питере вполне обойдется. Он уже наслушался от коллег, раньше его осевших в России, про рейды ОМОНа, расследования ФСБ и просто наезды. Правда, никто никуда не жаловался: большинство китайцев в России живут или вообще без документов, или по фальшивым.

На Лима вышла некая местная организация (китаец именовал ее именно так), состоявшая из бывших и действующих сотрудников российских правоохранительных органов, а также военнослужащих. Они предстали перед ним этакими современными Робин Гудами, собирающимися очистить родной город от бандитов, может, весьма нетрадиционными способами, но тем не менее. Цель иногда оправдывает средства. И только потом Лим понял, как глубоко заблуждался. Цели у этих были такие же, что и у других: личное обогащение.

Они прикрывались Лимом. У них имелась какая-то своя лаборатория, производящая некий синтетический наркотик. Не так давно Лим с удивлением узнал, что наши авторитеты считают, что это именно он заполнил город этим дурманом.

– А ваши? Вы же сами говорили, что ваши тоже везли сюда наркоту? («Или это Цзян с Чангом говорили?» – вспоминала я.) Или я вас неправильно поняла? Вы же сказали, что вас заставили? А сейчас – что недавно узнали. Я не понимаю!

– Наши поставляли в Россию только эфедрин. Но что такое эфедрин в сравнении с какой-то синтетической дрянью, при которой от зависимости уже не избавиться никогда?!

Организация оказалась сильной и задействовала свои связи в тех структурах, из которых пришли ее участники. Они также использовали «Культурный центр», фактически детище Лима, для своих целей.

– Им требовался козел отпущения. В этой организации есть очень умные люди. Они прекрасно понимали: в один день все может рухнуть. И готовили почву, чтобы спасти свои шкуры.

Организация занималась не только производством и продажей наркотического зелья, они также грешили и похищением людей.

Я в удивлении уставилась на Лима. Он грустно кивнул.

Самым страшным для китайца было то, что всех исчезнувших связывало одно: они посещали его центр. Лим стал справедливо опасаться, что какой-нибудь умный опер или следователь сможет найти это связующее звено: в остальном исчезающие были людьми совершенно разными, из разных слоев общества, с разными доходами.

– Но ведь брали кого-то определенного? – спросила я. – В особенности если семьи с разными доходами. Если бы только богатых, еще понятно.

Лим напомнил мне про тесты, про которые я должна знать от сына. Мей Лу рассказала отцу, что встретила в центре Петю. Лим понял, что мы проводим свое расследование, но и мне, и моему сыну опасно появляться в центре, в особенности раз Петя оказался так сильно подвержен влиянию специфической музыки. Мей Лу постаралась убедить Петю больше туда не ходить.

Тесты, предлагаемые записавшимся в кружки, составил кто-то из бывших сотрудников КГБ, входивших в организацию, контролирующую Лима. Китаец не мог объяснить мне принцип. У того же спеца имелись какие-то кассеты, которые он умыкнул из секретной лаборатории в годы своей работы в органах, откуда его, кстати, в свое время не очень вежливо попросили.

– Брали только тех, из чьей памяти можно было стереть воспоминания о случившемся с ним, – пояснил Лим. – Насколько мне известно, родителям возвратили всех детей.

При виде моего удивленного лица Лим исправился:

– Или почти всех. Но возвратили! Я сам проверял, Татьяна Александровна! Я знаю, как обычно действуют банды, которые берут заложников. А тут… Поэтому я и радовался, что связался именно с этими.

«Зойка, – тем временем проносилась в моей голове мысль. – Значит, в самом деле Зойка?» Моя соседка, насколько я ее знала, не могла лишать родителей их любимых детей. Но, с другой стороны, корысть брала свое. И Зойка придумала, как совместить одно с другим. Она брала детей (тех, кто определенным образом реагировал на эту треклятую музыку и потом ничего не помнил из случившегося), потом возвращала. А мне сказала просто, что дети исчезают… Чтобы меня заинтересовать? А я сама, конечно, не пошла проверять пятерых клиенток, о которых рассказывала соседка. Или она их придумала специально для меня? Эх, Зойка, Зойка… Правда, теперь я ни в чем не была уверена.

Я посмотрела на Лима и решилась на прямой вопрос: связана ли со всем этим моя соседка?

Он кивнул и попросил меня, в свою очередь, рассказать о встрече, состоявшейся сегодня у меня дома. Я пояснила, что она проходила в соседней квартире, и передала суть.

– А вы откуда про нее знаете? – сообразила наконец спросить я, потом быстро догадалась сама: – Следите за домом?

– Стараюсь быть в курсе происходящего, – кивнул Лим. – Жизнь вынуждает.

Он помолчал еще немного и заявил, что может рассказать, какая схема, по его мнению, была избрана преступниками. Именно это мне и хотелось услышать – хотя бы из любопытства.

Лим основывался на собранной им по крупицам информации, отдельным репликам участников событий, собственных наблюдениях.

Как он считал, изначально банда была создана для обеспечения работы Зойкиного салона магии.

«Значит, рассказывая про некую мифическую колдунью, она все-таки имела в виду себя? – подумала я. – И просто хотела похвастаться перед нами с бабушкой? Пусть и в несколько завуалированной форме».

По мере увеличения количества заказов росла и численность сотрудников, находящихся в подчинении у моей соседки. Но и у хозяйки, и у ее работников росли аппетиты. Поступающих заказов стало не хватать, да и напрягаться сотрудникам не особо хотелось. Кто именно придумал схему, сказать трудно. Скорее всего, сама Зойка. В общем, банда сама стала обеспечивать исчезновение людей, которых потом успешно возвращала родственникам, в свою очередь создававшим рекламу салону магии.

– Но почему люди шли к Зойке? – воскликнула я. – Если пропадает ребенок, то человек, наверное, все-таки вначале пойдет в милицию? Я бы, например, туда пошла.

– Вы уверены, Татьяна Александровна? – мягко спросил Лим. – Боюсь, что вы-то как раз до милиции и не дошли бы. У вас Зоя Леонидовна в соседней квартире живет. Вы, конечно, поделились бы с ней своим горем, она предложила бы вам погадать. И сказала бы… ну, например, что вам ни в коем случае нельзя обращаться в официальные инстанции. И что скоро вам позвонят. И что, например, нужно принять второе предложение бандитов.

Я открыла рот.

– Именно так все и происходило. Ну не в точности, но схема такая.

– Хорошо, допустим, я пошла бы к Зойке. Но она – моя соседка, как вы правильно заметили. А другие? Откуда другие женщины узнавали про Зойку? Не спорю: у нее есть круг постоянных клиенток, я сама к ней своих подруг присылала. Но неужели к ней попадали матери – или другие родственники – всех пропавших?!

Лим кивнул.

– Но как?!

Он пояснил, что банда для начала выбирала детей постоянных Зойкиных клиенток. Должно было совпасть два условия: мамаша (тетка, сестра, еще какая-то родственница) регулярно бегает к гадалке, и ребенок (подросток, юноша) ходит в какой-то из кружков центра, где его уже проверили соответствующим образом. Ну и, конечно, подходил только тот, чью память можно очистить. В дальнейшем с ростом аппетитов банды и при нехватке постоянных клиентов к кому-то из родителей уже исчезнувших детей (опять же посещавших какой-то кружок и протестированных), никогда и не думавших о посещении экстрасенсов, колдунов и прочих товарищей из этого ряда, поступала информация о ясновидящей Зое (или как там ее представляли), или как бы случайно в очереди кто-то рассказывал (а на самом деле это было подставное лицо), или даже в почтовый ящик рекламу салона магии кидали – на этапе, когда отчаявшиеся родители были готовы на все. Вариантов множество – в зависимости от конкретной ситуации.

– Но Зойка всегда брала, сколько дадут, – заметила я. – Идти на такие расходы, рисковать из-за сомнительных барышей?

Лим грустно усмехнулся и сообщил, что в самом начале своей гадальной карьеры моя соседка именно так и поступала, а потом, с уже заранее выбранными клиентами стала действовать по-другому. В первый визит – просто положи какую-нибудь денежку, а по получении результата – заплати столько-то. Не будет результата – денег не возьму. Будет – обязательно принеси, иначе порчу наведу, ну или там ребенок снова пропадет.

– И она?..

– Да, Татьяна Александровна. В основном платили. А забывчивых наказывали, правда, таких оказывались единицы. На радостях люди хотели отблагодарить Зою Леонидовну. Кто-то, даже если не хотел платить, боялся порчи. А за поиск во второй раз ваша соседка брала тройную плату, добавляя еще за снятие с семьи порчи, которую она сама якобы и навела.

Но мне было никак не успокоиться. Предположим, все происходило так, как описал Лим. Находится подходящий ребенок, который ходит в центр и подвержен внушению, мама или кто-то еще из родственников – поклонник магии, но в семье нет денег. Просто нет. Таких, чтобы банде было выгодно работать.

– А тесты? Татьяна Александровна, вы забыли про тесты?

Я ничего не понимала.

Но оказалось, что именно при помощи них узнавалось, что есть в той или иной семье и стоит ли ею заниматься.

– Ребенок может не знать про заначки, – заметила я. – И даже примерно назвать доход семьи. Спросите у моего Петьки, какая у меня зарплата, он ведь не ответит.

– Татьяна Александровна, тесты составлял профессионал. Я не могу объяснить, каким образом, но эти негодяи всегда знали, кем именно заниматься, – и ни разу не ошиблись.

Я тяжело вздохнула, потом посмотрела на Лима и уточнила, как именно он видит меня в роли посредницы. Он рассказал мне о схеме, по которой действовала банда, возглавляемая моей соседкой, и которая, скорее всего, была придумана и доведена до совершенства ею же. Но что теперь? Сейчас, как я догадываюсь, Зойка находится в руках у Николая и Айчила, объединивших свои силы. Чего хочет добиться Лим? Какая помощь от меня ему требуется?

– Как вы понимаете и, наверное, знаете, Татьяна Александровна, известным вам господам не понравилось, что их подвигают с их территорий.

Я кивнула.

– Они, конечно, за них сражались, но банда вашей соседки действовала… я сказал бы, продуктивнее. Это одна из причин, по которой я и предпочитал оставаться под их… крышей, как у вас говорят. Более того, они активно подключали и своих действующих коллег из органов. Но я не буду в это вдаваться: не знаю деталей, и их методы меня, откровенно говоря, не интересовали.

– Простите, а вам с деятельности ваших… кураторов шел процент? – вдруг спросила я, хотя, может, и не следовало задавать этот вопрос, но любопытство не давало мне покоя. – Они не только прикрывались вами для своих дел и не только охраняли вас от ваших соотечественников?

– Не только. В лаборатории, производящей наркотик, работали мои люди. Процесс требует очень большой концентрации внимания, точности, к тому же вреден для здоровья. Сразу же было обговорено, что я предоставлю рабочую силу. В публичных домах, потеснивших бизнес Николая, тоже мои девочки – те, кто выехал из Китая ко мне. Я обещал родителям обеспечить будущее их дочерей, а также их безопасность. Понимаете, Таня, у нас профессия проститутки никогда не считалась постыдной. Многие дочери бедных родителей на протяжении веков зарабатывали таким образом себе на приданое. Мужчина не считал для себя зазорным взять такую девушку в жены. Китаянки, которые сейчас работают у вас в городе, тоже занялись этим ремеслом, чтобы обеспечить и свое будущее, и будущее своих пока не рожденных детей, а также помочь оставшимся в Китае родственникам. К тому же нашим женщинам очень нравится жить в вашей стране еще и потому, что тут не ограничивается рождаемость, не то что в Китае.

– Вы поможете нам решить демографическую проблему? – улыбнулась я.

Лим с самым серьезным видом заявил, что сам лично не так давно читал анализ ситуации на Дальнем Востоке, сделанный нашими специалистами. Так вот они предсказывают, что в том регионе численность китайцев превысит численность исконного населения примерно через десять лет – если ситуация не изменится.

Затем мой собеседник вновь вернулся к цели нашей встречи и поведал, как Николай и Айчил, а также их третий товарищ (Орангутан, вспомнила я) делали попытки подвинуть Лима. Организация, возглавляемая Зойкой, в свое время придумала правильную тактику (со своей точки зрения), выдвинув вперед китайца. Конечно, Николай и Айчил считали, что он всем и заправляет, тем более с предложением купить ночные клубы Орангутана выступил именно Лим. Он же не сообщал Орангутану, что действует в содружестве с некой организацией, также решившей вкладывать деньги в этот бизнес. Но Цзян с Чангом поняли, что за Лимом кто-то стоит.

– Меня лично организация ни разу не кинула, как у вас говорят, – сообщил мне китаец. – Я уважаю честность в людях. От вашей Зои Леонидовны – ну не от нее лично, а от ее представителя – я получал оговоренные проценты с торговли наркотиками, сам отдавал им процент за «крышу» – а взятые на себя обязательства они выполняли на совесть. За предоставление «Китайского культурного центра» для целей организации я тоже кое-что получал… У меня не имелось оснований думать, что меня кинут с ночными клубами.

– Но что-то случилось? – спросила я. – Вас обманули?

Лим отвернулся и посмотрел в ночь сквозь тонированное стекло.

– Ваши новые знакомые, Татьяна Александровна, выкрали мою дочь. Вы знаете, что с ней сделали.

– Коля и Айчил?!

– Может, и их третий товарищ. Кто точно, не могу сказать. Выяснить не удалось. Но с согласия и одобрения остальных.

На глазах отца на мгновение выступили слезы, но он тут же взял себя в руки.

«А мне, значит, лапшу на уши вешали. Пытались убедить, что это Турчинский».

– Я еще раз хочу поблагодарить вас, Татьяна Александровна. И извиниться.

– За что извиняться?!

– Если бы вы не подобрали Мей Лу, с вами не случилось бы никаких неприятностей, которые вы пережили в последнее время. Я в них частично виноват. Но вы меня, признаться, несколько запутали.

На моем лице явно изобразилось удивление, так как Лим тут же принялся за разъяснения. Когда он услышал от меня адрес, где находилась Мей Лу, то опешил – он же знал местонахождение «гадального салона». Отец вновь попросил к телефону дочь, чтобы выяснить, видела ли она Зою Леонидовну. Мей Лу испугалась, ничего не понимая. А Лиму пришлось проводить дополнительное расследование: кто я такая, какие у меня отношения с Зойкой, ну и так далее.

– Вы знаете, почему вашу дочь выкинули на Пражской?

– Ее везли из гаражей на Фучика, – вздохнул Лим. – Там бросать не хотели – места-то, в общем, безлюдные, не то что тут, напротив исполкома, да и ваше районное отделение милиции здесь рядом. Вашим знакомым требовалось, чтобы ее быстро нашли и до меня, в свою очередь, дошла информация.

– А кто забрал нас с Зоей Леонидовной? Что это за типы выпрыгивали из автобуса? В каком доме на Фонтанке мы находились? Как мы поняли, в нем живут китайцы?

Для начала Лим объяснил про молодых людей, орудующих под воздействием наркотика. Я уже слышала от Николая и компании, что некое средство делает из вполне обычных юношей суперменов, готовых сражаться против любого количества боевиков и не испытывать при этом боли.

– Все так и есть. Тоже одно из изобретений вашего КГБ. Организация, контролировавшая меня, специально подбирала наркоманов, уже сидевших на каком-то зелье, или брала в оборот молодых людей, впервые купивших синтетический наркотик, производимый в нашей лаборатории. За очередную дозу кайфа они были готовы на все. Им давали дозу, причем в сочетании с каким-то хитрым препаратом – опять же был специалист, это все рассчитывавший, – а потом еще действовали на мозги. В смысле направляли на конкретное задание: драку, похищение людей, вышибание дверей, ограбление и так далее.

Численность организации ограничена, как пояснил мне Лим. Да и сами ее члены не хотели ни погибать, ни засвечиваться. Зачем, если можно послать вместо себя других, на судьбу которых наплевать? Люди-роботы производили на тех, с кем им пришлось столкнуться, ужасающее впечатление. Метод действовал почти всегда, правда, случались и проколы, например с китаянкой, попавшей в больницу и единственной оставшейся в живых из пятерых пострадавших, о которых мне доводилось слышать. Но ей просто повезло.

– А ее-то за что?! – воскликнула я. – Если она из ваших? И эта организация – ваша «крыша»?

– Чтобы никому не рассказала лишнего, – вздохнул Лим. – Так мне объяснили, когда я… в общем, высказал свое мнение. Сейчас ее уже увезли из города. Мои люди, – добавил Лим.

– Но вообще тех пятерых китаянок, о которых рассказали по телевидению, тоже Николай с Айчилом?..

Насколько я помнила, они говорили, что это не их ребята постарались, а какого-то знакомого, но ведь вполне могли и врать. С Турчинским-то пытались ввести меня в заблуждение. Зачем им говорить мне правду? Плевать они на меня хотели.

Так и оказалось. Людям этой парочки удалось справиться с охраной одного борделя, оказавшейся малочисленной и не включавшей «роботов», и забрать девушек. К сожалению, в живых осталась только одна.

Но организация заплатила Лиму за свой прокол. Лим объяснил, зачем ему нужны насильники и что он намерен с ними сделать. Об этой традиции я уже знала от других китайцев. Представители «крыши» сказали, что всех, участвовавших в процессе, они доставить не смогут, и предложили взять пятерых – по количеству девушек. Лим согласился: выбора-то у него не было. По крайней мере, суть того, что он хотел выразить, он до Николая и Айчила донес.

– А Турчинский? Его вы за что? Если Мей Лу он не трогал.

– Дело в том, что это не я, а опять же ваши знакомые, – вздохнул Лим.

Я с недоверием посмотрела на него. Он кивнул.

– Им, по всей вероятности, понравился метод. Да и Цзян или Чанг объяснили суть. Таким образом все легко было свалить на меня. Русскому-то – или даже Айчилу – подобное средство отмщения раньше было неизвестно, они бы что-то другое придумали, а тут они воспользовались нашими национальными традициями.

– А что произошло с Катей Турчинской, вы знаете?

– Примерно. Клянусь, я не имел никакого отношения к тому, что с ней стряслось, наоборот, я постарался загладить все случившееся. Поругался тогда еще со своими… кураторами. Предоставил людей для расследования… ну то есть… попытался донести до отца, что наш центр тут ни при чем.

– Так она ходила в наркоманский притон или нет? – воскликнула я. – Ведь ее же не украли, как других детей и подростков?

– Нет, не ходила, но квартиру Турчинских обчистили, – вздохнул Лим. – Девочку спасло то, что ее папа вовремя подсуетился, всех на уши поставил. Она, как вы должны понимать, была на очереди.

Но я точно помнила, как Зойка рассказывала мне о том, что сама предупредила папу… Не могла она, если возглавляла эту банду. Зачем ей? Ведь если она была заинтересована в получении денег за «нахождение пропавшего человека», то какой резон ей был самой требовать от Турчинской свести ее с мужем? Какой резон ей был так активно участвовать в приведении Кати в чувство?

– Может, придумала какую-то хитрую схему, благодаря которой хотела получить с Турчинских еще больше. Я не знаю точно. Не интересовался. Да и кто бы мне сказал? Мне тогда требовалось с себя быстро грязь смывать, с центра. Чтобы не возникло подозрений и нами не стали заниматься. Хотя я и понимал, что когда-нибудь начнут… В тот раз и организация мне помогла. Сами были не заинтересованы в том, чтобы под нас стали копать. Вот и получился притон, который быстро выявила милиция.

Я уточнила, осуществлялось ли каким-то образом воздействие через книги и брошюры, выдаваемые для чтения. Лим ответил утвердительно, но добавил, что оно несравнимо мало, если брать результат воздействия музыки. Но таким подверженным влиянию лицам, как Катя Турчинская, хватает и прочтения брошюрки.

– Это тоже метод КГБ?

– Я не знаю, кто его разработал, – устало ответил Лим. – Психолог, гипнолог, человек с погонами или без, но он используется в разных странах и в разных целях. Кстати, тематика прочитываемого текста не имеет никакого значения, главное – как этот текст составлен, как подан, причем воздействие рассчитано только на носителей данного языка. Например, если китаец, француз, англичанин, знающий русский язык, прочитают книги, выдаваемые в центре, то на них никакого воздействия оказано не будет. Ну, может, если только они выучили ваш язык, как родной. Но думает-то ведь человек все равно на своем… Да и работал над текстами русскоязычный специалист.

– В с е тексты таким образом обработаны?

– Насколько я знаю – нет. Да и повторяю: не все люди подвергаются воздействию.

А я вспомнила книжечку, которую принес мой сын после первого занятия в центре. Ее тут же забрала себе Зойка, сказав, что для изучения, и так и не принесла нам обратно.

Лим тем временем опять вернулся к Турчинскому и рассказал, что Николай с Айчилом хотели взять под себя его бизнес и рассорить с Лимом. Большое количество людей Лима работает как раз на изготовлении и сборке компьютерной техники, продаваемой Турчинским. А тут такое… Турчинскому каким-то образом донесли, что Лим считает его насильником своей дочери: Александр Федорович отомстил за свою, хотя Лим в случившемся с его дочерью и не виноват. В больнице, куда доставили Турчинского, в нужный час странным образом оказался доктор Чанг, знающий кого-то из персонала и заглянувший на огонек. Знакомые тут же поведали странную историю, разнесшуюся по всей больнице. Ну Чанг и объяснил, что к чему. Турчинскому передали, чтобы не сомневался, кто его так подставил: Лим не хотел оставаться в долгу – и ответил весьма своеобразным способом.

– И что теперь? – полюбопытствовала я.

– Мы встретились и поговорили. Надо отдать должное Александру, он оказался деловым человеком, да и благородным в некоторой степени. Он решил не продолжать вражду, а сесть за стол переговоров… Он поверил мне, я поверил ему. Мы опять работаем вместе. Он знает всю правду.

«Но ведь это Зойка предложила Турчинскому больше не воевать! – пронеслась мысль. – Это она работала с ним после всего случившегося!» Хотя с компьютерного бизнеса их банда тоже явно имела процент и ей не хотелось терять Александра Федоровича… Но именно она придала ему сил в тот день, когда мы вместе ездили к Турчинским. Ничего не понимаю!

Затем Лим подтвердил информацию, полученную мною от Николая и Айчила, о том, что в центре появлялись несколько их шпионов. С ними китаец расправлялся безжалостно – что соответствовало и пожеланиям организации.

– Но с нами-то с Зойкой что произошло? – вернулась я к волнующей меня теме. – Нас кто взял?

– Члены организации, – ответил Лим.

– Но как?! Если Зойка…

– Ну там же тоже шла борьба за власть! Как всегда и везде. Возможно, кому-то не нравились «мягкие» методы Зои Леонидовны… Трудно сказать. И я опять же не могу говорить про то, что было у кого-то другого на уме.

Специально накачанные дурью парни схватили нас у дома и доставили в общежитие, в подвале которого всегда держали взятых в заложники подростков. Система с музыкальным воздействием была отработана давно, камеры специально оборудованы. В то общежитие редко кто-то совался: окрестным ментам хорошо платили, к тому же Лим в последнее время купил все здания, его окружающие, и скоро там тоже поселятся его соотечественники. Жители же окрестных домов боялись «желтой чумы», как их иногда называли местные алкоголики, о чем случайно стало известно Лиму.