Принц с опасной родословной Жукова-Гладкова Мария

– Вы – Смирнова, да? – робко спросил певец, если, конечно, это был он.

– Предположим.

– Вы с оператором? – Он увидел камеру в Пашкиных руках.

Я молчала. Пашка извлек из кармана банку пива и отхлебнул.

– Простите, а мне можно глоток? А то после посещения этого заведения.

Пашка протянул ему банку. Певец, известный своими шумными дебошами, сделал два больших глотка, пожелал Пашке всех благ и побольше, потом снова повернулся к моей скромной персоне и заявил, что как раз я-то ему и нужна.

– Я вообще-то не по вашей части. Вам нужно к Димону Петроградскому. Могу дать телефон. И даже сама позвоню. – Я предполагала, что Димка может обрадоваться, если я для него договорюсь об интервью с этим типом. Хотя в душе Димка презирает героев своих репортажей, но работа есть работа. И к ней ведь можно относиться с чувством юмора.

– Нет, вы не поняли, – вздохнул певец. – Мне именно к вам. Я не насчет себя. Насчет другого человека.

Я толкнула Пашку в бок. Он тут же приготовил телекамеру.

– В общем, вы сами все смонтируете потом, – продолжал певец, быстро собравшись и выдав в камеру дежурную улыбку.

– Вас вызывали повесткой? – я тоже теперь выступала в своей журналистской роли. – Или просто пригласили для разговора?

– Нет, я сам приходил просить за одного очень уважаемого человека, даже не просить… я неправильно выразился. Приходил сказать, что готов поручиться за господина Астахова Вячеслава Николаевича, известного в нашем городе бизнесмена и мецената.

«Так, это уже становится интересно», – подумала я. Вслух спросила, что побудило известного певца к таким действиям. Небосклонов, по его собственному признанию, отправился в Управление сразу же, как только узнал, что господин Астахов томится в застенках. А томится уже не первый день, и это почему-то скрывалось от широкой общественности. Теперь общественность в лице Небосклонова выражала свое возмущение. Пока в мягкой устной форме. Если же Астахова не выпустят в ближайшее время – выразит бурно.

– Юлия… простите, как отчество? Почему вы-то не сообщили людям, что Астахов в «Крестах»?

Я заметила, что моего эфирного времени просто не хватит для того, чтобы сообщать людям обо всех, кого поместили в «Кресты». Во-вторых, я сама совсем недавно узнала о том, что Астахов находится там. В-третьих, я не даю подобных сообщений в своих программах. О заключении под стражу сотрудники органов сообщают родственникам. По крайней мере, это их обязанность.

– Значит, об аресте Астахова специально замалчивалось? – задумчиво произнес Небосклонов, как бы разговаривая сам с собой. – Значит, ему в самом деле просто шьют дело? Хотят избавиться от хорошего человека?

– А почему вы так думаете? – встряла я.

– Ну как же?! Я лично знаю Вячеслава Николаевича. И его знают многие из моих друзей. Некоторые уже приходили сюда и придут еще. Мы организуем митинг. Надеюсь, его-то вы осветите?

Я обещала пренепременно это сделать и вручила певцу свою визитку, чтобы оповестил о месте и времени проведения.

Небосклонов сказал мне, что Вячеслава Николаевича обвиняют в жестоком убийстве любимой женщины – той, с которой он жил. По мнению певца, Вячеслав Николаевич никак не мог убить женщину. Он, конечно, вообще никого убить не мог, но женщину – точно. Он очень любит женщин – всех, и я могу спросить о нем любую модель, актрису или певицу. Они подтвердят.

«Ящер что, у нас в городе уже всех моделей, актрис и певиц перетрахал? – подумала я, но вслух ничего не спросила. – Тогда что этому певцу неймется? Ладно бы тут бабы на стены Управления бросались или орошали их слезами, но этот-то – мужик. По крайней мере, внешне».

Певец сам ответил на мой незаданный вопрос. Оказывается, у него без спонсорской поддержки Ящера могут сорваться гастроли. Как, впрочем, и у многих других. Так что Вячеслава Николаевича нужно вытаскивать из тюрьмы, причем чем быстрее, тем лучше. И Небосклонов несколько минут назад пытался объяснить людям из органов, что они ошиблись. Убийство совершил кто-то другой и просто подставил Вячеслава Николаевича, видимо, желая убрать его с дороги. Вячеслав Николаевич так любил Тамару, что – певец уверен – теперь долго не сможет смотреть ни на одну женщину, в особенности после такого стресса. Потерять любимую и тут же угодить в тюрьму по ложному обвинению. Не всякий выдержит. Человека надо спасать! В особенности страдающего невинно.

Я промолчала насчет того, что Вячеслав Николаевич сможет, а что нет. Правда, на меня он не смотрел: темно было, как… в одной части негритянского экстерьера.

Продолжить выступление Небосклонову не дали. Из двери Управления выскочил разъяренный Андрюша и подскочил к нам.

– Я тебя сколько могу ждать?! – рявкнул он. – А ты тут интервью берешь на улице.

– Андрей Викторович! – повернулся к оперу известный певец. – Благодаря вам подтверждаются мои самые худшие опасения насчет правоохранительных органов. Теперь я убедился: все, что пишут и говорят о вас в прессе, – истинная правда. И коллеги Юлии Владиславовны даже несколько смягчают факты, которые становятся им известны. Юлия Владиславовна, от имени творческий интеллигенции я хочу попросить вас донести до широкой общественности истинное состояние дел с арестом известного бизнесмена Астахова. Я…

– Или ты сейчас идешь со мной, или я тебя арестую, – процедил Андрюша, не обращая внимания на певца и глядя на меня.

Я поняла: дело серьезное, быстро поблагодарила певца, обещала сделать все, что в моих силах, подхватила Пашку, и мы отправились вслед за Андрюшей в Управление. А певец заорал нам вслед, что сейчас соберет у стен Управления всех городских репортеров, позвонит во все средства массовой информации, чтобы они сообщили широкой общественности о творящемся произволе.

«Возможно, это будет кстати», – почему-то подумала я.

В Андрюшином кабинете, к своему большому удивлению, увидела также и Сан Саныча, который ведет (или забыл) Серегино дело. Поздоровалась с ним. Пашку попросили остаться в коридоре.

– Садись, – Андрюша кивнул мне на стул.

Я села.

– И скажи спасибо, что мы с тобой как с человеком намерены разговаривать.

Я посчитала, что лучше не выступать с комментариями и не спрашивать, как они тут обычно разговаривают с теми, кого приглашают. Или вызывают. Как-то мерзко засосало под ложечкой. Но одновременно я порадовалась, что всегда следовала принципу: поддерживать хорошие отношения с правоохранительными органами, всячески демонстрируя свои симпатии к отдельным представителям в меру журналистских возможностей. Я никогда не забывала, что эти самые органы без особого труда могут сделать козу практически любому человеку, и выбраться из полученных неприятностей бывает очень проблемно и дорого, а иногда и невозможно.

– Что случилось? – спросила я тихо, переводя взгляд с Андрея на Сан Саныча и обратно. Я предполагала, что дело как-то связано с Серегой, а может, и с моим ночным посещением «Крестов». Капнул кто-то. Хотя как докажешь? Вертухаи должны стоять твердо и молчать в тряпочку, как Зоя Космодемьянская.

Сан Саныч откашлялся.

– У нас есть сведения, Юлия Владиславовна, что вы передали пистолет Татаринову Сергею Ивановичу.

Я ожидала всего, чего угодно, но только не этого.

– Чего? – выдала ошарашенно. – Чего я ему передала?

Андрюха кивнул и нервно закурил. Сан Саныч тоже взял сигарету.

– Что вы можете сказать по этому поводу? – продолжал допрос Сан Саныч. Правда, не под протокол. Я, как понимаю, должна была сказать спасибо, что со мной пока проводят частную беседу. Разговаривают как с человеком.

– Интересно, а как я практически могла это сделать? – спросила я ровным тоном, немного придя в себя.

– Разрешите уж мне задавать вам вопросы, Юлия Владиславовна, – сказал Сан Саныч. – Или, по крайней мере, Андрею Викторовичу. Ответьте, пожалуйста, что вы знаете про пистолет, который, как утверждает Татаринов, вы ему передали?

Я хлопала глазами, затягивая рекламную паузу. Вот чего бы я в самом деле не стала делать, так это не понесла бы оружие в тюрьму. Такие проблемы мне совсем не нужны. И вообще откуда я знала, как меня проведут ночью? Ведь вполне могли прогнать через металлоискатель. И взять на входе. Или на территории. Просто нелегально пришла в тюрьму – это одно. Ношение оружия – совсем другое. А за то, что принесла оружие в тюрьму… Я, конечно, идиотка, но не такая же.

И я на самом деле не проносила! Мне даже никто не мог его подкинуть. Или меня берут на понт? Чтобы созналась потом в меньшем грехе и заложила вертухая? Вероятнее всего. Если, конечно, Серега не… Этот подонок что, решил меня подставить?!

Последняя мысль подсказала мне линию поведения.

– Значит, эта сволочь решила мне отомстить, – произнесла я вслух, как бы разговаривая сама с собой.

– Вы имеете в виду Татаринова? – тут же уточнил Сан Саныч. Андрюша молча курил.

– А кого ж еще?

– С чего бы это ему вам мстить? – искренне удивился Сан Саныч. – Любой нормальный мужчина на его месте…

– Так он же ненормальный.

Сан Саныч кашлянул и переглянулся с Андрюшей, а я запела соловьем. О том, как мои родные и близкие убедили меня в том, что я делаю глупость и зря трачу свою молодость на Татаринова. Он меня предал и, кстати, один раз уже пытался подставить.

– Это когда? – заинтересовался Сан Саныч.

«Фильтруя базар», я рассказала про деньги, украденные у Сухорукова Ивана Захаровича, сумму, правда, уменьшила в несколько раз. Я как раз совсем недавно узнала все детали у Сухорукова. Ну и сама сложила воедино известную мне информацию. И вообще мне тридцать лет – мне замуж надо выходить, причем не за зэка. А ждать Серегу из тюрьмы я не намерена, тем более не знаешь, что он выкинет, когда выйдет.

– Вы ему как-то сообщили о своем решении не продолжать с ним отношений? – спросил Сан Саныч.

Я молчала, обдумывая, что сказать. На набережной я появлялась только для съемки Сухорукова, вещающего про мост и тоннель. Поэтому нельзя врать, что я там перекрикивалась с Серегой. Физиономия-то у меня известная благодаря эфиру.

– Юль, мы же не под протокол говорим, – подал голос Андрюша. – Ты ему что, маляву послала с объяснениями? Или через адвоката?

– Думаю, Сухоруков как-то сообщил, – вздохнула я. – Уж он-то найдет способ. А у него на Серегу большой зуб. Тут был повод сделать гадость. Хотел Сереге, получается – сделал мне?

Я встретилась взглядом с Сан Санычем. Тот понимающе кивнул. Предложила в письменном виде сделать заявление о том, что я не передавала Татаринову никакого оружия. В самом деле была готова – я же не лжесвидетельствую. И кому скорее поверят – подследственному в «Крестах» или мне? Тем более если бы я передала, то тут явно участвовал бы кто-то из сотрудников… Я решила порассуждать на эту тему вслух.

– И вообще зачем бы было задействовать меня для передачи оружия? – посмотрела я на мужиков. – Если даже и так, то это кто-то из сотрудников.

Вертухаи в «Крестах», как я помнила, вооружены дубинками (официально именуемыми ПР – палка резиновая) и баллонами с хлороцентофенолом (известным в народе как «Черемуха»), у тех, кто на КПП – «макаровы», на вышках – автоматы. И сотрудников при входе явно не прогоняют через металлоискатель…

– А Сереге что, в самом деле кто-то передал пистолет? – спросила я. – Его у него нашли?

Андрюша хмыкнул. Сан Саныч показательно застонал.

– Не верите, Юлия Владиславовна? – спросил он.

– Не верю. Зачем? Что он с ним делать-то собирался? Прорываться сквозь КПП? Так там уж повязали бы как-нибудь.

– Он убил человека.

Я изобразила собой вопросительный знак.

– Серега?!

Мужчины кивнули. Андрюша закурил новую сигарету. Я не могла представить Татаринова убийцей. Нет, он, конечно, сидит за непреднамеренное – он же сбил людей на остановке, врезавшись в ларек, когда у него отказали тормоза, подкрученные автослесарем. Но специально, преднамеренно… Тем более во время последней встречи, той ночью, я поняла: он стал совсем другим. Он «поплыл». Я решила тогда, что тюрьма сломала его, он оказался слабым и… «А может, он как раз тогда только что совершил убийство? И стал жрать котлеты с колбасой?» – напомнила я себе. А если так проявлялся стресс? Он хотел водки. Его трясло. У него ведь даже зубы стучали. Ему было не до любви со мной. Но с чего бы ему там кого-то убивать? А потом что? Он после встречи со мной еще попытался и Ящера прикончить? Или Ящера пытался убить кто-то другой?

– Не может быть. Не верю, – сказала я.

– На пистолете обнаружены его отпечатки пальцев, – сообщил Сан Саныч. – Больше ничьих нет.

Я задумалась.

– Может, он просто до него дотрагивался?

– Где? – мгновенно задал вопрос Сан Саныч.

– За пределами «Крестов». А теперь, когда потребовалось засадить его понадежнее, пистолет подкинули.

– Отпечатки свежие, Юлия Владиславовна, – вздохнул следователь. – И из этого пистолета убит человек. Сделан один выстрел. В упор. Хладнокровное убийство. Убийца подошел к жертве, достал пистолет, приставил к груди и выстрелил, потом попытался пистолет спрятать. Вероятно, кто-то должен был его вынести за пределы территории тюрьмы. Но не успел. Пистолет обнаружили.

– То есть прямых доказательств того, что стрелял Сергей, нет? – тут же поняла я. – Свидетелей убийства нет?

– Нет, – вынужден был признать Сан Саныч. И тут же добавил: – Но Татаринов сам признался в этом убийстве. И сказал, что это вы принесли ему пистолет.

Челюсть моя поползла вниз.

– Больше он ни в чем не признавался? – спросила я, когда немного пришла в себя.

– Сказал, что ему за это убийство обещали освобождение.

– У него что, крыша поехала? – выдала я, в самом деле думая именно так.

– Как утверждает Татаринов, ему передали маляву, которую он должен был уничтожить после прочтения, что и сделал. Там ему давались указания, когда и где взять оружие, куда пойти потом. В том месте его будет ждать человек. Этого человека следовало пристрелить, а пистолет скинуть. Куда – тоже указывалось в маляве. Он все так и сделал.

– В «Крестах» теперь свободно разгуливают кто когда хочет?

– Татаринов дал показания на одного из сотрудников.

«Сволочь, – подумала я. – Но вертухай, думаю, отбрешется. И я ему помогу». Вслух я спросила, что именно, по версии Татаринова, делал сотрудник. Контролер, по утверждению Сереженьки, выдернул его, бедного, из камеры и повел к месту, где для него оставили пистолет. Пистолет оказался именно там, где было сказано в маляве.

– Так, а я-то тут при чем в таком случае? – спросила. – Даже если все было так, как Сергей утверждает, – кстати, готова поверить в эту версию, – то тогда как я ему передала пистолет? Получается, что я пришла в «Кресты» с пистолетом, преодолела КПП, меня никто не гнал через металлоискатель, я спокойно прошествовала к месту, спрятала пистолет и ушла? Сквозь стены, знаете ли, я пока проникать не научилась. И нестыковочка получается: или я передала пистолет, или Серега взял его там, где было сказано. Так что?

– Он то так, то сяк говорит, – хмыкнул Андрюша. – Уже несколько раз изменял показания.

– Меня, кстати, кто-то видел из сотрудников? – уточнила я.

– Нет, – улыбнулся Сан Саныч. – Последний раз вас видели на набережной с господином Сухоруковым. Это если говорить о тех местах. И вы тогда через забор ничего не перекидывали. Свидетелей слишком много. Но сотрудники в данном случае могут спасать свою шкуру, согласитесь.

– А вам вообще ситуация не кажется бредовой? – спросила я. Мне, правда, не казалась, поскольку в «Крестах»-то я была, но следовало играть выбранную для себя роль и все-таки выяснить, кого там пристрелил Серега. Если это он, конечно.

– Кажется, Юлия Владиславовна, поэтому сейчас с вами и беседуем так мило.

– Спасибо.

– Не за что. Вы знаете, что еще утверждает Татаринов?

– Откуда же? Теперь мне вообще сложно догадаться, что там еще могло прийти в больную голову.

После некоторого нажима со стороны органов (их представители не уточняли, какого именно, я тоже не уточняла, решив: Сереге он только на пользу) Татаринов стал утверждать, что вначале отправился к тайнику, забрал там пистолет, потом убил, кого велели, потом его отвели в душевую, где его ждала я, и там же забрал заточку, специально для него оставленную, – для самообороны (заточку изъяли при обыске).

– А, так, значит, я ему пистолет все-таки не передавала?

– Нет. И это занесено в протокол. Это его домыслы. Выводы.

– Какие у него еще выводы? – спросила я, тихо зверея. Ну подонок! И я еще просила Сухорукова устроить мне с ним свиданку! И я еще хотела деньги заплатить за его освобождение! Да я теперь сама усилия приложу, чтобы он подольше оставался «за забором». Ему там самое место.

Татаринов, по словам Сан Саныча, также утверждал, что я приходила ночью в «Кресты», чтобы покормить его домашними котлетами. Я хихикнула. Улыбнулся и Андрюша.

– Я уже сказал Сан Санычу, что ты только полуфабрикатами питаешься. Чего не могу представить, так это тебя, несущую домашние котлеты мужику в тюрьму. Юлька, честно, поверил бы, что ты пошла туда ночью с ним трахнуться. Нашла подходы, договорилась, ну и… Но что ты из всех баб пошла, чтобы его домашней пищей побаловать… Не могу поверить.

«Однако как же хорошо меня знает Андрюша», – подумала я. Котлеты мне пришли в голову в последний день, но я в самом деле проникла в «Кресты» в первую очередь отдаваться этому подонку. Отдалась другому. Подонку или нет, пока не решила. А насчет приготовления вкусной и здоровой пищи… Я умею готовить, но делаю это только под настроение и только ради мужчины, когда хочу сделать ему приятное. Для Сереги в свое время делала. Зря.

– А что там Татаринов говорит про занятия любовью? – уточнила я у Сан Саныча. – Мне просто интересно.

– Утверждает, что между вами ничего не было. Виделись вы недолго, и он за это время как раз успел съесть котлеты. А, еще колбаса была.

– То есть, по его версии, он при виде любимой – или пусть нелюбимой, но все равно женщины, которая пришла к нему ночью в тюрьму, не занялся с ней любовью, а стал есть котлеты? Он что, не мог их потом съесть, когда женщины уже не будет? Для него котлеты важнее женщины? Вы ситуацию опишите кому-то из других подследственных или осужденных и послушайте, что они вам скажут. Вы что, в самом деле поверили этому кретину?

– Не поверили, конечно. Поэтому и разговариваем с вами.

– Звучит бредово, – кивнул Андрюша. – Но моя практика подсказывает, что часто самые бредовые версии оказываются истинными. – При виде моего выражения лица замахал руками. – Нет-нет, это я просто так, к слову. Я тоже не поверю, что молодой мужик при виде молодой женщины в такой ситуации стал жрать котлеты, которые он вполне мог съесть потом.

– Кстати, Татаринов утверждает, что он вас не видел, Юлия Владиславовна, – заметил Сан Саныч.

– Что?! Тогда я вообще ничего не понимаю.

– Он говорит, что в помещении было темно и он вас не рассмотрел. Но голос был ваш. И еще ему очень хотелось помыться в душе – ведь их в душ водят только раз в неделю, а он всегда любил мыться. Но вы хотели заняться с ним любовью и не дали ему помыться.

– Вы к нему психиатра не приглашали? Может, вы его не по тому адресу содержите? Стоит перевезти на Арсенальную улицу? В дом девять?[4]

– Туда отправляют по приговору суда, – автоматически сказал Сан Саныч. – Но вообще у меня сложилось впечатление, что у Сергея Ивановича не все в порядке с головой.

– Сволочь он, твой Сереженька, – заметил Андрей. – Даже если бы ты там и была, и пистолет ему принесла – подставить женщину, которая ради него рисковала… Которая ради него столько сделала… Подонок. Разве это мужик, скажите, Сан Саныч?

Следователь посмотрел на меня. В его взгляде я прочитала жалость.

– Я для себя все выводы сделала, – твердо сказала я вслух. – Мне этот подонок не нужен. Больше к вам обоим с просьбами обращаться не буду. В смысле в отношении Татаринова, – тут же добавила я. – Делайте с ним все, что считаете нужным. И побольше. И подольше. Что от меня требуется?

– Сейчас протокольчик сообразим, – сказал Сан Саныч. – Вы внизу автограф поставите. Дело-то заведено. Все же оформить надо. И оформим.

– И у вас – раскрытое преступление. Кстати, а хоть кого он убил-то?

– Да вообще незнакомого человека, – сообщил Андрюша. Сан Саныч заполнял протокол допроса, что-то мурлыкая себе под нос. – Они никогда раньше не пересекались – мы проверили. Драгдилера, как теперь модно говорить. Торговал в розницу. На одной наркоманской точке его и взяли. Мелкая сошка. Правда, тут есть один хитрый момент…

Я была вся внимание.

По словам Андрюши, убитый драгдилер парился в одной камере с известным бизнесменом Астаховым, он же – Ящер, и проиграл Астахову в карты. По имеющимся на Астахова сведениям, тот всегда – в следственных изоляторах, колониях, на пересылках – садился играть. Играл хорошо, даже очень хорошо и кидал тоже очень хорошо. Но, как правило, денег с проигравшего сразу не брал. Под очко, отдать ему должное, не играл никогда.[5] На заманку – всегда пожалуйста.[6] Испекшемуся[7] говорил: ты будешь должен мне услугу. Или несколько услуг – в зависимости от суммы проигрыша. Потом в нужный момент использовал этих людей.

В ночь убийства – а убили драгдилера ночью – Ящера выдернули из камеры, потом выдернули драгдилера. Ящер через некоторое время вернулся, и все поняли: он был с женщиной – от него пахло духами и… женщиной, да и выражение лица было соответствующее. Драгдилер не вернулся. А утром начались допросы. Вначале все, конечно, шли в несознанку: спали, ничего не видели, не слышали, не знаем. Потом, как часто случается, один сломался – за обещанное облегчение собственной участи. Сказал и про драгдилера, и про Ящера.

– Ящер-то хоть не утверждает, что со мной встречался? – уточнила я с самым невинным выражением лица.

– Нет, не утверждает. Он вообще все отрицает. Говорит: спал крепким сном праведника. Совесть у него чиста, как у ангела, спустившегося с небес. Кстати, ты с Ящером знакома лично?

Я покачала головой и честно призналась, что вот уже второй день ищу его фотографию, чтоб хотя бы дать ее в «Невских новостях», но нигде не могу найти. Поэтому даже не представляю, как он выглядит, что было чистой правдой. «Значит, я ангела до греха довела?» – подумала с усмешкой о Ящере.

– Он терпеть не может фотографироваться, – поднял голову от протокола Сан Саныч. – Но лично для вас, Юлия Владиславовна, можем дать копии даже целых двух фотографий – в анфас и в профиль. Вы же совсем недавно с известным певцом беседовали? Мы видели из окна с Андреем Викторовичем, как певец за вас ухватился. Андрей Викторович потом вас спасать побежал. Они уже тут толпами ходят, просят освободить невинного агнца, томящегося в застенках.

– А чего бы им не ходить? – удивилась я. – Он всем этим певцам и актрисулькам помогает выйти на западный рынок. Валютки подкидывает. Государство денег не платит, а Астахов дает. Конечно, борются за выход страдальца из застенков. Выйдет – еще давать будет, может, премии выпишет за то, что так за него боролись. А от государства фиг чего дождешься.

– Меценатов развелось… – протянул Андрюша в задумчивости.

Сан Саныч опять оторвал голову от протокола и заметил, что никакой Ящер не меценат. Он о своем кармане думает. Вот Сухоруков Иван Захарович, отдать ему должное, – да, на благо народа старается, определенного контингента, конечно, и честолюбие свое тешит, на века хочет прославиться, как новый Растрелли или Росси, но тем не менее. Если бы ему позволили строить элитный следственный изолятор, изолятор бы использовался широкими массами. Дадут мост построить – вообще прекрасно будет. Дополнительный мост через Неву городу просто необходим. Тоннель тоже хорошо. И работу людям даст, а то и заключенных можно использовать.

Сейчас практически во всех колониях России стоит вопрос обеспечения заключенных работой. Раньше был твердый госзаказ, теперь же все зависит от оборотистости администрации. Смогли найти заказ – будут и продукты, и медикаменты, не смогли… Поэтому главная проблема большинства мест заключения – нечем людей кормить. Потому что не на что продукты покупать. В Питере, правда, главной проблемой является скученность, но обеспечение работой не помешает. Тогда легче требовать с осужденных выполнения распорядка. В советские времена, чтобы получить формулировку (например, для УДО – условно-досрочного освобождения) «твердо встал на путь исправления», требовалось наглядно продемонстрировать администрации свое отношение к труду. А теперь что? Говорит осужденный гражданину начальнику: хочу доказать честным трудом, что твердо встал на путь исправления. Обеспечьте-ка, гражданин начальник, мое право доказать честным трудом… («У попа была собака», – скажет читатель.). А что гражданин начальник? Где взять работу? Если осужденные обеспечены ею – лучше всем.

Поэтому если Иван Захарович гарантирует, что никаких побегов не будет, ГУИН его инициативу должен на «ура» принять. Под его гарантию ГУИН его бесплатной рабсилой обеспечит – за кормление этой рабсилы. Ну и еще, может, какие-то условия поставит. И всем хорошо. Иван Захарович – человек слова. И, главное, использовать все, что он предлагает, могут простые люди. Сфинкса хочет со своей башкой поставить – на здоровье. Туристы будут приезжать, фотографироваться.

А Ящер? Во-первых, всех этих моделек, актрисулек и певичек он имеет во все места. Но не это главное. Главное – во-вторых. С переводом денег за рубеж в нашей стране всегда возникают какие-то сложности. А под съемки или гастроли за границей это сделать довольно просто. Там открывается счет в банке или несколько счетов в разных банках. Доллар – на съемки или гастроли, сто остаются лежать-полеживать, дожидаясь хозяина, который еще и на родине слывет меценатом, спешащим делать добро людям искусства и помогающим им выйти на западный рынок. Да еще и неизвестно, что все эти актрисульки с собой везут по поручению Ящера. Пока никого ни с чем за руку не поймали, но Сан Саныч считал: все их вояжи как-то связаны с криминалом. Не исключено, Астахов актрисулек использует втемную. С него станется. Но все счастливы. А на государство плевать. Кинул государство Ящер – молодец. Попался – жаль.

– Но ты, Юля, певца все равно покажи, – сказал Андрюша. – А мы тебе сейчас снимочки Ящера в анфас и в профиль подкинем, да, Сан Саныч? Они в качестве заставки хорошо пойдут. И я тебе сам лично самый кровавый снимочек подберу этой несчастной модели. С ножом в сердце. Черт побери, две недели еще не сидит – и уже такая кампания развернута.

– Певец утверждал, что Ящер не мог ее убить. Что он вообще не может убить женщину. Я так поняла: Астахов – известный путешественник по чужим постелям.

– Все он мог, – сказал Андрей. – Узнал, что изменила, – и всадил нож. Это ему можно шляться направо-налево, а бабе: сиди дома, вари борщ.

– Вообще-то я думаю: Ящера подставили, – подал голос Сан Саныч. – Только, Юлия Владиславовна, меня ни в коем случае не цитировать и на мои слова не ссылаться. И, пожалуй, лучше этого не давать в эфир. В смысле, что подстава… Ах да, певец, конечно, сказал, так? В общем, что наговорил – то давайте. Про нас скажите: отказались от комментариев.

– Но вы уверены, что это подстава?

– Уверены – не уверены, на нем столько… – встрял Андрей. – А он всегда, как ящерица, ускользал. Хоть за что-то прищучить.

Сан Саныч кивнул.

– Это был подарок для нас, – сказал он. – Когда аноним позвонил и сказал, куда прибыть и с какой целью… – Сан Саныч хмыкнул, вспоминая.

Я поинтересовалась, кому звонил аноним. Оказалось, Сан Санычу лично и дежурному по городу, причем дежурному по городу дважды. Может, еще куда-то, но следак про другие звонки не знал. А у дежурного зарегистрировано. Голос был изменен – даже невозможно было понять, кто говорит, мужчина или женщина. Сейчас есть аппаратура, достигающая такого эффекта.

– И что точно сказали?

– Ну, в точности я слова повторить не могу… Ящер любовницу прикончил в припадке ревности. Сейчас труп вывозить будет из собственной квартиры. Он бы и вывез – если бы мы не подоспели. Девчонку жалко. Красивая была…

– Она все-таки модель? Или актриса? – уточнила я.

– Модель, – сказал Андрей. – Царица Тамара ее еще звали.

Я моделями никогда не интересовалась – ни для себя лично, ни с профессиональной точки зрения, но мне есть у кого узнать детали. Слава богу, по модельным делам у нас в холдинге несколько человек могут проконсультировать.

– Модели, конечно, существа особые, – вздохнул Андрей. – Но сколько девок жизнь свою загубили… Ради чего, спрашивается?

– Почему загубили? – удивилась я. – Они живут так, как хотят.

– Они не учатся, не получают специальность, – встрял Сан Саныч. – Сколько из них подсело на иглу! Сколько больных – потому что морили себя голодом. А сколько трагедий! Крушения надежд. А зависть, конкуренция в их среде! Повезло единицам!

– Сан Саныч не понаслышке говорит, – вставил Андрей.

Оказалось, старшая дочь Сан Саныча хотела стать моделью, и он вначале лично изучил вопрос, а потом провел экскурсии с познавательными целями для всех трех своих дочерей. В частности, по психушкам, куда модели также попадают, больницам, где маются с ломкой, желудком или гинекологией, а также в морг, где оказались две модели, подсевшие в машину к незнакомому человеку. Желание стать моделями у всех трех дочерей Сан Саныча отпало.

– Большинство кончает плохо. Ведь крутятся во вполне определенном кругу, с вполне определенными мужчинами. Романтические встречи заканчиваются в вашей «Криминальной хронике», Юлия Владиславовна. Разве нормальная женщина когда-нибудь связалась бы с Ящером?

– Как я поняла, многие хотели бы, – заметила я невозмутимо. – И это только послушав певца. Мужчину. Представляю, что могли бы сказать женщины.

Сан Саныч задумался, а потом внимательно посмотрел на меня.

– Поведайте нам, Юлия Владиславовна, – попросил, – что женщины находят в Астахове?

– Бабки, наверное.

– Бабки сейчас у многих, но чтобы на мужика так вешались…

– Дайте мне хоть на фотографию взглянуть – тогда, может, и скажу. А еще лучше лично встретиться. Дадите разрешение на интервью? Хотя бы без съемки? Потом выскажу вам все свои мысли, а то заочно говорить трудно. Я им никогда раньше не интересовалась.

Про себя подумала, что этим мужчиной стоит заняться чисто из спортивного интереса. Я же азартная, а это – вызов. Чем его можно заинтересовать так, чтобы забыл о своих моделях и актрисульках?

Я не обольщалась насчет нашей встречи в «Крестах». Любой нормальный мужик постарался бы воспользоваться ситуацией – тем более я не только не сопротивлялась, но и не возражала. И Ящер вполне мог уже забыть про меня… Да я ведь и не представлялась. Хотя сотрудник называл меня по имени.

– Да, а что теперь будет с Сергеем? – спросила я у мужиков.

– Тебя это волнует? – удивился Андрюша.

– С профессиональной точки зрения. Подобных случаев в «Крестах», если не ошибаюсь, еще не было.

Сан Саныч будничным тоном ответил, что теперь-то Серега точно останется «за забором», и надолго. А вообще дурак он.

«А может, его крупно подставляют?» – вдруг подумала я.

И ведь Ящер звонил по моему мобильному какому-то Косте, сообщая, что его только что пытались убить. Серега? Или в ту ночь в «Кресты» прошел кто-то еще, тот, кто подставляет Ящера и желает не только засадить его подольше, но и его смерти? А Серега просто подвернулся по дороге – ведь его вели со встречи со мной. И тот драгдилер тоже подвернулся. Сереге только больше повезло. В том смысле, что остался жив. Но почему он признался в убийстве? Из него выбили признание? С другой стороны, отпечатки пальцев на пистолете… Они же не могли там появиться сами по себе…

Но он все равно мерзавец, раз решил подставить меня.

Или и я кому-то мешаю?

От размышлений меня оторвал Сан Саныч, предложив ознакомиться с составленным им протоколом допроса (моей скромной персоны), сам сказал, что ненадолго нас покинет, как раз принесет несколько снимков специально для меня. Подарок журналистке от правоохранительных органов.

– Андрюш, мне бы еще сводочку! – попросила я. – Виктория Семеновна, как обычно, желает побольше кровушки и секса.

– А про Астахова чем вам сюжет не нравится? – удивился Сан Саныч уже от двери. – Про убийство Царицы Тамары? Мы не хотели широкого освещения этого дела прессой, но, конечно, все просочилось… Но лучше позже, чем сразу…

– Так вы мне позволите снять Астахова в «Крестах»?

– Пока мы не готовы дать вам ответ, Юлия Владиславовна. Но если съемка все-таки будет, то разрешение на нее получите вы. – Сан Саныч открыл дверь в коридор. – Так, а оператор ваш куда подевался? – удивленно спросил он.

В этот момент с улицы послышались крики. Шум там какой-то был на протяжении всей нашей беседы, но теперь уже орали громко. Сан Саныча это не заинтересовало, и он ушел, а мы с Андрюхой рванули к окну.

Перед Управлением собиралась толпа с плакатами, требующая свободу Астахову. Пашка стоял на противоположной стороне улицы и снимал.

С большим удивлением я поняла, что митингующие требуют свободы не только Астахову, но и моей скромной персоне, попавшей в лапы к органам.

– Свободу прессе! – скандировал народ. – Свободу Юлии Смирновой!

– Выйди-ка к народу, – попросил Андрюха. – А то нас с Сан Санычем уволят к чертовой бабушке.

Дверь в Андрюшин кабинет распахнулась, и влетел один большой начальник.

– Юлия, вы? Что эти люди там орут? Вас что, задержали? Андрей Викторович?

– Нет, – успокоила я Андрюшино начальство, – у меня к вам не только никаких претензий, наоборот, я рада сотрудничеству с вами и всегда благодарна за информацию и помощь. Просто один не совсем нормальный певец, – я назвала кто, – сегодня попался мне у ваших дверей.

– Так он тут уже всех достал, – махнул рукой начальник.

– Он потребовал, чтобы я дала его выступление – в прозе – в эфир. Увидев меня в окно, выбежал Андрюша. Спасал от певца, за что Андрюше больше спасибо, – я послала воздушный поцелуй приятелю. – А певец решил, что это меня арестовывают.

– Он еще не знает, как арестовывают, – процедил начальник. – Может, устроить ему ночку в обезьяннике? Полезно будет… Песню, может, сочинит на эту тему. Блатная тематика сейчас в большом фаворе.

– Да он вас потом сожрет, а не прославит в своем творчестве. Вернее, прославит, но не так, как нужно, – задумчиво произнесла я. – Не отписаться будет. Потерпите до вечера. Я его покажу во всей красе.

– Спасибо, Юля, – начальник долго тряс мне руку.

– Как вы ко мне, так и я к вам, – улыбнулась я обворожительно. – В вашем Управлении меня всегда любили. Любовь эта взаимная.

– Ну ты и стерва, – тихо сказал Андрюша, когда мы остались вдвоем. Помолчал и добавил: – А вообще будь осторожна.

Я вопросительно посмотрела на приятеля.

– Ящер давно враждует с твоим любимым Иваном Захаровичем. Лучше бы ты ему хвалебных передач не делала и в защиту не выступала – если уж рекламируешь инициативы Ивана Захаровича. У Ящера своих защитников и защитниц хватает.

– А что они не поделили? – уточнила я. – Вроде насчет баб Сухоруков всегда был спокоен. А Ящер ни мосты, ни тоннели не строит. Иван Захарович один такой.

– И Ящер, наверное, из-за бабы в бутылку бы не полез. Тут другое. Наркота, борьба за рынки сбыта. И я думаю, что Ящера хотел подставить именно Сухоруков. Больше некому.

– Так а мне-то ты почему говоришь, чтоб была осторожна? Или ты это вообще?

– Тебе может угрожать опасность от Ящера, Юля. Обдумай ситуацию хорошенько. Твое имя замешано в этой истории. А что подумает Ящер – не знает никто, ни бог, ни черт. Это такая хитрая тварь… Явно родственник – или потомок – одного известного вредного пресмыкающегося под яблоней.

Вернулся Сан Саныч с фотографиями, правда, только убитой девушки и окружающей труп обстановки.

Фотографий Ящера я опять не получила. Ну ничего, попробуем пойти другим путем.

Я распрощалась с мужчинами и вышла на улицу, чтобы предстать перед очами народа в целости и сохранности, а также дать Пашке несколько ЦУ – после того, как похвалила его за проявленную инициативу. Митингом дирижировал известный певец. Глотка, отдать должное, у него оказалась луженая. Может, ему переквалифицироваться и агитировать народ… за советскую власть, например? Или еще за какую-нибудь. Думаю, у него может получиться. Причем гораздо лучше, чем исполнение любовной лирики.

Барон уже давно установил у себя антенну, принимающую русские каналы, правда, раньше его телевизор в доме под Мюнхеном принимал только НТВ и РТР. Он вызвал мастера и сказал, какой канал ему нужен. Мастер был из эмигрантов, говорил по-русски и по-немецки.

– Вы не жалеете, что уехали из России? – спросил Отто Дитрих фон Винклер-Линзенхофф у мастера, колдующего над антенной и какой-то аппаратурой, названия которой немец не знал.

– Иногда, – вздохнул мужчина.

– А почему?