Сыщица по амурным делам Жукова-Гладкова Мария
– А за нами «хвост», – вдруг сказал Рома. – Светлана Алексеевна, Вера Николаевна, обернитесь!
Мы посмотрели назад. За нами в самом деле неотступно следовал какой-то автомобиль – марку в темноте определить не удалось. Наши загородные шоссе так освещены, что можно полагаться только на фары своей машины. Фары же следующего за нами автомобиля не приближались и не удалялись – несмотря на то что Верка несколько раз увеличила, а потом сбавила скорость. Автомобиль повторял все ее маневры. Он даже не пытался скрыться, да это и не представлялось возможным: машин на пригородном шоссе задолго до начала дачного сезона практически не наблюдалось.
Я прикидывала про себя, кто это может быть, вспомнила о «ручках», неоднократно выручавших меня в прошлом, и переложила свою любимую «игрушку» из сумки в специальный карман джинсов. Портные, конечно, предназначали его для обычных ручек, но раз и моя поместилась – прекрасно, авось негодяи не догадаются, что это. Если, конечно, нам предстоит лично пообщаться с негодяями.
– У тебя гранат с собой нет? – будничным голосом спросила Верка.
Рома поперхнулся, услышав ее.
– Нет, сегодня не брала, – спокойно ответила я.
– Поройся в бардачке, может, у меня завалялась, – все тем же тоном продолжала подружка.
– Вы что… в самом деле?! – промычал Рома с заднего сиденья.
Ему Верка тут же дала задание запустить руку под это самое сиденье, где, как выяснилось, у Верки имеется потайной кармашек, где тоже может храниться кое-что интересное.
Я ничего полезного для нас в бардачке не обнаружила, Рома же, к своему удивлению, нащупал один «подарочек» для преследователей.
– Жаль, только оборонительная, – вздохнула я, бросив взгляд на гранату.
Рома что-то крякнул, потом спросил, какие еще бывают гранаты и как они различаются. Я блеснула своими познаниями. Роме, пожалуй, стало немного не по себе.
– Только чеку не выдергивай, – предупредила я.
Верка заметила, что нам, по ее мнению, ничто не угрожает: раз до сих пор против нас никаких действий предпринято не было, то теперь они уже вряд ли на это решатся: мы приближались к Киевскому шоссе. Можно считать, что мы в городе.
Лучше бы она не каркала!
Мы все втроем заметили блеснувшую за нашими спинами вспышку, потом еще одну. И тут же спустили задние колеса…
Верка выразилась непечатно, нажимая на тормоз, резко повернулась к Роме и рявкнула:
– Дай сюда гранату!
Рома без слов протянул. Верка, чье имущество было повреждено (а моя подружка за него готова сражаться до последней капли крови), открыла дверцу «Сааба», вырвала чеку из гранаты и недолго думая запустила ее в следовавшую за нами машину, вернее, в уже остановившуюся, из которой как раз выбирались двое амбалов.
Прогрохотал взрыв. Оглянувшись, я поняла, что амбалы уже больше никогда ниоткуда не выберутся.
Рома тихо поскуливал на заднем сиденье, то и дело косясь на полыхающую машину, Верка на шоссе материлась, а я поняла, что нам нужно как можно скорее поменять спустившие колеса, вылетела из «Сааба» и гаркнула Верке:
– Запаска есть?
– Да, две. Быстро меняем и сматываемся отсюда!
– Продвинься хоть немного вперед! – предложила я. – Сколько протянешь.
Верка прыгнула за руль, чтобы чуть-чуть удалиться от пылающей сзади машины. Со стороны Питера пронесся какой-то автомобиль, но при виде весьма специфического ДТП даже не сбавил скорость, а по-моему, так даже и увеличил. Подумаешь: пылает какая-то машина на обочине! Эка невидаль! А если водитель и трупы заметил, то тоже, подозреваю, не слишком удивился: трупом в Питере никого не удивишь. При виде его возникает только одно непреодолимое желание: оказаться как можно дальше от места преступления, чтобы не привлекли за дело и без. В общем, я не считала, что нас кто-то побеспокоит, если только какие-либо особо рьяные менты не изберут этот путь. Хотя уже ночь на дворе… Зачем им соваться на загородные темные шоссе, по которым, по старой доброй традиции, шастают разбойники, оснащенные последними достижениями техники гораздо лучше, нежели представители охраны правопорядка? Правда, так было всегда. Криминальный элемент издавна шел в ногу с техническим прогрессом, поощряя талантливых разработчиков и мастеровых. Не так давно мне довелось услышать по радио интервью с одним большим милицейским начальником, который объяснял (то есть пытался) гражданам, что с ростом преступности пока справиться невозможно: не хватает законов, денег, людей, собак, автомобилей, бензина, средств связи, пистолетов, автоматов и патронов к ним. Почему-то все это в изобилии имеется у представителей преступного мира. Ну, и у нас с Веркой. Вот только в данный момент с оружием было туговато. Если кто-то еще попытается позариться на нашу честь, мы не сможем оказать негодяю достойного сопротивления.
Не теряя больше времени, мы втроем бросились менять колеса. Помощь Ромы оказалась незаменимой. Проезжавшие мимо редкие машины не останавливались. Я порадовалась, что советские времена миновали. Лет двадцать тому назад, наверное, остановились бы все, теперь же народ точно знает, что любопытство к разворачивающимся в городе и области военным действиям вредит здоровью. От места, где полыхает какая-то машина, всем хотелось побыстрее удалиться.
Но мы сами, к нашему великому сожалению, не успели вовремя убраться со злосчастной трассы.
Две машины рядом с нами все-таки остановились.
И совсем не для оказания нам помощи.
Из них высыпала группа амбалов в противогазах и выпустила нам в физиономии какой-то газ. Не подвергнуться его воздействию у нас возможности не было. Гранат тоже больше не осталось…
Глава 15
21 марта, воскресенье
Я очнулась в какой-то тускло освещенной комнате с небольшим окошком, заделанным решетками, причем расположенным довольно высоко. За окном стояла ночь. Посмотрев на часы, я поняла, что пребывала в отключке немногим более часа.
Оглядевшись по сторонам, я увидела, что Рома практически одновременно со мной принял сидячее положение. Верка еще лежала с закрытыми глазами. Мы встретились взглядами с Ромой.
– Как вы? – пролепетал он.
– Бывало хуже, – ответила я, пытаясь изобразить улыбку. Страшно хотелось пить, во рту стоял неприятный привкус, слегка подташнивало. Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла, что никакие части моего организма не повреждены.
Пытаясь вспомнить, что произошло за секунду до того, как я отключилась, я решила, что парни, выпустившие в нас газ, успели подхватить и Верку, и меня, и Рому, благодаря чему мы не разбили колени и носы об асфальт.
Я встала и, покачиваясь, сделала три шага до того места, где лежала Верка. Как только я склонилась над ней, подружка открыла глаза.
– Пить хочется, – пролепетала Верка запекшимися губами.
– Этот сервис в нашей темнице не предусмотрен, – ответила я.
– По-моему, на этот раз нам не до шуток, – заметила Верка, принимая сидячее положение и оглядываясь. – Так, что тут у нас?
А у нас были лишь голые стены, обитые вагонкой. Хорошо, хоть пол выстелили деревом, иначе мы еще и простудились бы на бетонном или земляном. Надо отдать должное бандитам, в помещении было довольно тепло – и какой-то добренький дядя даже снял с нас с Веркой шубы, а с Ромы «аляску». Они были небрежно брошены кучей у единственной двери. Не хотел, чтобы мы взмокли? Наши с Веркой сумки и сотовые телефоны отсутствовали. Не исключаю, что их забрали для исследования содержимого.
Я дотронулась до своей груди, вспомнив о «ручке». Ее не было в нагрудном кармане рубашки под свитером… Неужели нашли? Затем я вспомнила, что на этот раз спрятала ее в специальный карман джинсов. Стоило мне до нее дотронуться, как настроение улучшилось, а боевого задора прибавилось. Еще повоюем!
Верка мгновенно заметила изменившееся выражение моего лица.
– Что ты лыбишься, как кот, нажравшийся сметаны? – спросила она. – Крыша не поехала случаем?
– Верю в свои силы, – ответила я уклончиво, так как не исключала, что где-то поблизости спрятан микрофончик, через который наши милые разговоры могут слушать лишние уши.
Верка посмотрела на меня внимательно.
Я приложила палец к губам. Подруга всегда понимала меня с полувзгляда, так что тут же кивнула (не знаю, что она подумала, но, по крайней мере, настроение и у нее улучшилось), затем перевела взгляд на Рому и заявила ему, что мы с ней и не из таких переделок выпутывались, так что и отсюда вылезем.
Рома поинтересовался, не знаем ли мы, где находимся.
Мы понятия не имели, но Верка, так же, как и я, заметившая небольшое, высоко расположенное окошко, предложила до него все-таки добраться. А вдруг что-то разглядим?
Я предложение тут же одобрила, незамедлительно скинула ботинки, Верка, даже не споря, подставила мне свою спину, и под несколько удивленным взглядом Ромы, пожалуй не ожидавшего от нас такой оперативности, мои глаза оказались на уровне окошка секунд через тридцать после того, как я разулась.
– Ну? – спросила снизу Верка.
– Фонари на некотором удалении, – сообщила я, вглядываясь в ночь.
– Еще что?
На некотором удалении также осталось немного снега: под нашим окном он отсутствовал, как и поблизости от строения, в котором мы находились. Расчищают? Оставался он лишь у высокого забора (я сказала бы: примерно двухметрового), за которым и горели фонари.
Мы в очередном загородном особняке? Вот только в чьем, интересно?
Но сейчас меня гораздо больше волновали другие вопросы, например, нельзя ли снять с окна решетку? Я как раз попробовала ее на прочность и убедилась в тщетности своих попыток, если не найдется нужного инструмента, а его в пределах видимости не наблюдалось.
– Я слезаю, – сказала я подружке.
Верка присела, я спрыгнула на пол и снова надела ботинки.
– Ты хотя бы примерно представляешь, кто нас на этот раз прихватил? – уточнила у меня Верка и опять заявила, что страшно хочет пить. Будто я не хочу!
– У тебя ни с кем из твоих клиентов заморочек не было в последнее время? Ведь следили-то за твоей машиной, – заметила я.
– В которой ехала и ты, – заметила Верка в свою очередь.
– Это не может быть как-то связано с клиникой, которую мы сегодня посетили? – встрял Рома.
Я посмотрела на Верку и напомнила про ее подругу, которая там содержится. Верка покачала головой, заметив, что та – слишком мелкая сошка для таких расходов и риска, и высказала предположение, что дело все-таки каким-то образом связано с убитым Тарасовым. Стас ворочал большими суммами. И мы до сих пор не знаем, кто отправил его к праотцам. Верка как раз предложила нам сейчас об этом подумать, раз делать все равно нечего, а времени для размышления – вагон.
– Рома, начинай, – посмотрела я на незаконнорожденного сына Тарасова, сменившего его на директорском посту.
– Я уступаю место вам, женщины, – Рома решил показать себя джентльменом.
Верка усмехнулась и в свою очередь посмотрела на меня, заявив, что с детства приучена уступать место старшим.
Я повторила вслух все, что мне было известно о передвижениях Станислава Леонидовича в последние дни его жизни.
Начала с четверга – и его встречи с журналисткой Лидией Лаушкиной, которую к Тарасову мог направить кто угодно. Например, она получила вполне определенный заказ – сделать какое-то предложение Тарасову, а в случае его отказа прикрепить взрывное устройство к его пальто. О том, что Лидия не совсем чиста, говорит тот факт, что она исчезла. Спать с ним она тоже могла по чьему-то заданию.
– Давайте отбросим мотивы, – сказала Верка. – Каким образом она могла прикрепить это взрывное устройство? Чисто технически? Стас ездил к ней домой или они встречались только на «Неве-металл»? Выслушав твой рассказ, Лана, я склонна думать, что он у нее все-таки не бывал, в особенности в последние дни. Они, скорее всего, трахались на заводе.
– Но она уже знала, что беременна…
– Если была беременна, а не вешала лапшу на уши Алле Сергеевне, – усмехнулась Верка, помолчала и добавила, что мы не знаем, сколько времени Лидия готовила передачу и когда она появилась на заводе в первый раз. Этого нам сейчас в любом случае не уточнить, да и у кого? Секретарша мертва, Багловский исчез в неизвестном направлении. Верка опять предложила подумать, имела ли Лидия возможность прикрепить взрывное устройство в четверг?
Я кивнула и пояснила, что Стас и его посетители вешали пальто и шубы в шкаф-купе, стоящий в его кабинете. Рома тут же понял, какой шкаф я имею в виду. По всей вероятности, взрывное устройство было на липучке – или на чем-то подобном, к тому же оно было маленького размера, так что прикрепить его, когда Лидия забирала верхнюю одежду, сложности не представляло.
– Стас подал бы женщине пальто, – заметила Верка, выслушав меня.
– А если они здорово поскандалили? – встрял Рома. – Или она полезла в шкаф… за носовым платком? Или еще за чем-то?
– Согласна, – кивнула Верка. – Оставляем Лидию среди подозреваемых.
– Вот только на кого она работала? – спросила я.
Последний вопрос остался открытым. Также стопроцентно нельзя было исключать, что Лидия работала и на себя: например, Стас отправил ее на аборт, узнав о ее беременности, а она отомстила ему – чисто по-женски.
Обсудив Лидию (и заодно перемыв ей кости), мы перешли к пятнице – дню, когда Тарасов встречался с химиками.
– В пятницу он им еще не отказал, – заметил Рома. – Он отказал в понедельник, после испытаний на «Неве-металл».
Я напомнила ему, что взрывное устройство могли прикрепить в любой день, а срабатывало оно только после нажатия на пульт дистанционного управления. Химики могли прикрепить его на всякий случай. Кто знает, где Тарасов оставлял пальто? Не в нем же там ходил? А уж химики-то явно в состоянии всякую гадость изобрести.
– Но стоит ли отказ Стаса таких кардинальных мер? – спросила Верка.
– Как я понимаю, деньги там задействованы немалые. И смотря из каких масштабов исходить, – сказала я и напомнила, что химическое производство переживает не лучшие времена и долгосрочный контракт с «Невой-металл» обеспечивал химиков работой.
– Оставляем и их, – сделал вывод Рома. – Даже более вероятный вариант, чем с журналисткой.
Я не знала точно, где Стас был в субботу. Вроде бы секретарша что-то говорила про какую-то дачу…
В этом вопросе нас просветил Рома, пояснивший, что уже виденный мною Лев Иванович – лучший друг отца – регулярно приглашал его к себе попариться в баньке, но тут же добавил, что Льва Ивановича можно смело исключить.
На вопрос Верки, вдвоем ли они парились или в компании, Рома пожал плечами. Мы же с подружкой не сомневались, что компания была расширенной (зная Тарасова), но Верка – борец за честь мундира, то есть своей древнейшей профессии, – сказала, что девочкам не было резона взрывать Стаса. Мы с ней согласились, а я подумала, что со Львом Ивановичем мне тем не менее стоит встретиться с глазу на глаз.
В воскресенье днем Тарасов общался с Ромой. Рома поклялся нам, что ничего гнусного он не совершал. Потом – с секретаршей Викой. Ей тоже не было никакого смысла убивать работодателя, с которым она состояла в интимных отношениях и понимала, что в случае его ухода со сцены может вылететь из фирмы.
В понедельник Стас испытывал на производстве новые химикаты и остался ими недоволен, вечером он был в спорткомплексе, который, насколько я помнила, посещал по понедельникам и четвергам. Этот вопрос надо бы уточнить в самом спорткомплексе. Я надеюсь, у них там ведется какой-то учет?
– Вы уверены, что он там был? – посмотрел на меня Рома.
Верка же, выслушав мои рассуждения, заметила, что под кодовым словом «спорткомплекс» Стас вполне мог подразумевать встречи с Инной Баймаковой, ныне убиенной, но работавшей в том самом спорткомплексе инструктором по аэробике. Нельзя исключать, что Стас туда когда-то ходил заниматься, и вообще ходил до последнего дня, но раз существовала Инна, которой он оставил акции «Невы-металл» (пусть пять процентов, но тем не менее), то он с ней регулярно встречался. А для Аллы Сергеевны он ходил «качать мускулы».
– Вера Николаевна права, – высказал свое мнение Рома. – Наверное, он был у Инны, ну, или встречался с Инной в спорткомплексе.
– Но это тоже легко можно уточнить, – заметила я. – Съездим в спорткомплекс, поспрашиваем девчонок. По крайней мере, там Стасу вряд ли прикрепили это взрывное устройство. И уж никак не Инна.
Верка и Рома со мной согласились.
Во вторник, в день своей смерти, Стас должен был встретиться с водочным королем Владиславом Юрьевичем Максимовым, а также собирался звонить в США и заказывать там химикаты.
Верка в очередной раз недобрым словом помянула Натэллу, то бишь Наталью Игоревну, ныне астрологиню и представительницу Михаила Котляровского, с помощью которого и должны были идти химикаты.
– Тарасов собирался прямо звонить в США или все-таки действовать через Наташку? – уточнила Верка.
– Какое это имеет значение? – не поняла я.
– А зачем мужикам отстегивать лишний процент Наташке? – удивленно посмотрела на меня Верка. – Могли договориться непосредственно между собой. А Наташке это не понравилось.
Я пожала плечами. Ехать к Натэлле желания не было. Более того, я считала, что Верка относится к ней предвзято. С другой стороны, если Стас ей отказал как бабе, когда она его хотела…
– Согласна, что Наталья Игоревна могла желать его смерти, – заявила я. – А была у нее возможность прикрепить взрывное устройство? На заводе она не появлялась ни разу – это говорила убитая Вика. В последние дни, насколько нам известно, Стас к ней не ездил. По крайней мере, в ежедневнике ее имя в последний раз стоит перед праздниками.
– Надо бы за ней последить, – предложила Верка.
– Это ты от нечего делать? – поинтересовалась я.
– Вера Николаевна права, – встрял Рома. – Это могла быть Натэлла.
Подведя итог нашей беседы, мы провели голосование. В результате получилось, что основными кандидатами в негодяи, на наш взгляд, являлись химики. Они много теряли, причем это мы знали точно. Мотивы женщин представлялись более расплывчатыми.
Рома напомнил, что мы еще не обсудили водочного короля.
– А что его обсуждать? – удивилась Верка.
– С какой радости ему вдруг понадобился цех на «Неве-металл»? – стала я размышлять вслух. – Другого, что ли, не мог найти? На каком-нибудь дышащем на ладан производстве. Мало ли их у нас в городе? Или, например, в государственном вузе каком-нибудь взял бы аудиторию. Нет, его понесло на прибыльное частное производство.
Верка сообщила, что Максимов давно не ладит с Афганцем (расклад сил в городе Верка знала гораздо лучше меня и Ромы – чтобы лишний раз не попадать в центр конфликтов). Вдруг Максимов, узнав, что Алексей Петрович влез и в этот бизнес, решил ему немного напакостить? Я не понимала, каким образом.
– Лануся, ну тебе ли задавать такие вопросы? – округлила глаза Верка. – Ну неужели бы ты не нашла способа напакостить, если бы захотела? Да даже если бы не нашла, у тебя же есть я! А уж у меня на всякие гадости голова работает прекрасно, насколько тебе известно.
Верка усмехнулась, я улыбнулась, Рома расхохотался.
В этот момент дверь в нашу темницу распахнулась.
На пороге стояли две бритоголовые горы мышц, причем настолько похожие, что я в первое мгновение даже подумала, не держит ли одна из них зеркало напротив себя.
– Выходим. Живо! – приказала первая гора.
– Пошевеливайтесь! – добавила вторая.
Мы пошевелились, а Верка попросила зеркало и расческу, чтобы привести себя в порядок, сообщив о своем жизненном принципе: женщина всегда должна быть на пике своей формы. Я скромно попросила пить, так как в данный момент жажда меня мучила гораздо больше, чем вопрос собственной привлекательности. Рома изъявил желание сходить в туалет.
– Разговорчики! – рявкнула первая гора.
– Обойдетесь, – добавила вторая и изобразила на морде оскал, по всей вероятности заменяющий у горы улыбку.
Мы стали возмущаться, горы придвинулись к нам, напряженностью тел показывая свои намерения, поэтому мы, не сговариваясь, посчитали, что нам лучше выскользнуть в коридор, а там будет видно. «Ручку» я пока из джинсов не доставала: надо посмотреть, что нас ждет.
Горы мышц шли за нашими спинами, сообщая, где завернуть. Верка возглавляла шествие, мы с Ромой держались за ней. Спиной я чувствовала дыхание огромных гоблинов и каждую секунду ожидала подвоха. Верка, стерва, как всегда, в первую очередь думала о себе.
Вскоре мы поднялись с полуподвального этажа на первый, где паслись динозавры, виденные мною вчера во время гражданской панихиды – или их двойники. Я поняла, к кому попала. Правда, в следующее мгновение подумала, что таких ходячих монстров в последнее время вывелось великое множество, и Россия, как показала практика, вообще богата на патологические типы, так что мы вполне можем оказаться в гостях и не у водочного короля, неоднократно упомянутого сегодня нами всуе.
Но нас любезно пригласил к себе именно Владислав Юрьевич.
Господин Максимов в малиновом пиджаке (почему он до сих пор его носит?! Мода-то когда прошла?!) принял нашу троицу в зале. Хозяин восседал в огромном кожаном кресле перед камином с ажурной решеткой, там потрескивали дрова. В руке он держал высокий бокал. Меня лично заинтересовал набор кочерег, щипцов и совков для угля. По обе стороны от Максимова стояли питекантропы. И откуда он только набрал этих доисторических животных? Или у него какой-то специальный питомник, где из людей (надеюсь, питекантропы и динозавры, встреченные нами в доме, когда-то были человеческими детенышами?) выводят подобных особей? Или они появились в результате естественного отбора? Но тогда почему они стали встречаться лишь в последние годы?
Мы с Веркой и Ромой застыли посреди комнаты. Доставившие нас сюда монстры не дышали за нашими спинами. По углам стояли четыре статуи (вроде бы мраморные) обнаженных девушек. Статуи не дышали, как и горы мышц, – вернее, наоборот.
– Можете быть свободны, – царственно разрешил горам мышц Максимов и рявкнул: – И чтоб не заходить сюда без моего разрешения! А то в прошлый раз устроили… Чтобы не заходили, пока я не прикажу!
Монстры тут же удалились, тихо прикрыв за собой дверь.
– Присаживайтесь, – кивнул Максимов нам на три стула, подозреваю, подготовленные специально для нас.
Мы предложение приняли. Я оказалась в середине, Рома справа от меня, Верка – слева. Тарасов-младший с большим интересом оглядывался по сторонам: стены украшала коллекция древнего оружия. Мы с Веркой тоже осматривались, но у нас с подружкой интерес к тому же самому был несколько иного рода. Я прикидывала, что я реально смогу использовать. На старые пистолеты лучше не рассчитывать: они вполне могут оказаться незаряженными, да и я как-то больше привыкла к современным, а вот сабельки с кинжалами могут оказаться очень кстати…
– О чем задумались, гости дорогие? – спросил Максимов, переводя взгляд с Верки на меня и на Рому.
Чтобы он не заподозрил, какие мысли роятся в моей и Веркиной головах, я ответила первое, что пришло в голову:
– В бизнесмене все должно быть прекрасно: и малиновый пиджак, и загородный особняк, и «шестисотый» «Мерседес», и счет в швейцарском банке…
– И контрольный выстрел в голову, – добавила Верка.
Рома молчал. Щеки Максимова в малиновом пиджаке по цвету приблизились к обязательному атрибуту крутизны девяностых.
– Откуда вы знаете про счет? – гаркнул он, глядя на меня.
– Да это я так, к слову пришлось, – я постаралась придать своему лицу выражение Марии Магдалины с картины Тициана. – Просто так говорят…
Максимов посмотрел на меня с явным неудовольствием. Вообще, этот тип казался мне классическим представителем породы, склоняемой на все лады в анекдотах про «новых русских». Огромный детина, напоминающий медведя на задних лапах (правда, сейчас он сидел в кресле), с необъятным пузом, тремя подбородками, пухлыми пальцами, украшенными тремя перстнями, маленькими свиными глазками, утонувшими в жирных щеках… И еще этот малиновый пиджак… Неужели Стас – толковый, симпатичный, элегантный – мог иметь какие-то дела с этим кабаном? Хотя… Он же с ним не спал, а работал.
Чтобы несколько разрядить обстановку, Верка попросила попить, Рома присоединился к ее просьбе. На этот раз я смолчала. Хозяин кивнул одному из питекантропов, тот снял с бока рацию и пробурчал в нее что-то нечленораздельное. Наверное, общался на своем языке с себе подобными. Правда, собеседник на другом конце его понял: не прошло и минуты, как в комнате появился птеродактиль с подносом, на котором стояли три пол-литровые бутылки «Фанты». Нам предложили испить лимонаду без стаканов. Мы испили и вопросительно посмотрели на Максимова.
– Еще чего-нибудь желаете? – осведомился он.
Мы попросили по второй бутылочке. Нам их тут же принесли. Честно говоря, я не знала, чего ждать дальше, правда, после того, как мы напились, Максимов сразу же спросил, готовы ли мы к сотрудничеству.
– Что вы имеете в виду? – исключительно вежливо осведомился Рома.
– Акции «Невы-металл», – как о чем-то само собой разумеющемся ответил Максимов.
– А я тогда тут при чем? – встряла Верка.
– Для оказания моральной поддержки вашей подруге. Или – благотворного влияния на нее.
Я кашлянула. Верка на меня зыркнула.
Владислав Юрьевич развил тему, поинтересовавшись, добровольно ли мы с Ромой передадим ему свои акции или к нам придется применить насилие? При слове «насилие» питекантропы оживились, Рома побледнел. Пожалуй, на этого парня рассчитывать особо не приходится.
Хозяин кивнул одному из питекантропов, и тот опять что-то пробурчал в рацию. Не прошло и минуты, как в комнату вошел известный мне нотариус Олег Николаевич, сделал легкий поклон в сторону хозяина, потом – в нашу. Рома открыл рот, попытался что-то сказать и не смог. Я сидела с невозмутимым выражением лица, Верка пододвинула свою ногу к моей и слегка коснулась моей коленки своей. Я шепнула подружке, кто это.
– Олег Николаевич оформит процедуру, – расплылся в улыбке Максимов. – Роман Станиславович, прошу к столу, – и водочный король сделал широкий приглашающий жест рукой.
Бросив на меня полный ужаса взгляд, Рома на деревянных ногах проследовал к большому полированному столу, за которым уже расположился Олег Николаевич. Один из питекантропов включил огромное бра, висевшее как раз над столом.
– Все бумаги подготовлены, – проворковал Максимов. – Вам остается только поставить свою подпись, Роман Станиславович, и ваши акции становятся моими.
Рома, конечно, имеет право передавать акции, кому пожелает, но я этого делать не собиралась, да и за Рому я в некотором роде отвечаю. В его интересах их не передавать. Поэтому следовало начинать решительные действия.
Я встала и целенаправленно пошла в один из дальних углов напротив стены с камином, ближе к двери.
– Светлана Алексеевна, вы куда? – опешил Максимов.
– На статую хочу взглянуть поближе, пока вы все заняты, – бросила я через плечо, хотя цель у меня была несколько иная.
Один из питекантропов рванул вслед за мной, Верка подставила ему подножку – и мужик рухнул на пол с таким грохотом, что, казалось, содрогнулся весь дом. Максимов попытался встать из кресла, но с его габаритами это было сложно сделать быстро, второй питекантроп вместо того, чтобы помочь хозяину, как и первый, рванул вслед за мной мимо Верки, по ходу дела пытаясь достать из кармана оружие, но Верка уже выхватила пистолет из кармана упавшего парня и недолго думая выстрелила в несущегося монстра. Тот рухнул. Я первым делом прыгнула к двери, ведущей в коридор, и заперла ее изнутри. Верка уже выпустила пулю в так и не успевшего подняться питекантропа. Я в два прыжка достигла ее первую жертву и тоже забрала пистолет, после чего подскочила к Максимову и приставила оружие к его голове.
– Вера, займись нотариусом, – сказала я.
– Ты имеешь в виду пристрелить его? – уточнила подружка самым обыденным тоном.
Олег Николаевич издал протяжный вой, а при виде направленного на него дула закатил глазки и рухнул под стол. Склонившись над нотариусом, Верка сообщила на всю комнату, что тот в отключке. Судя по Роминому виду, парень тоже был готов лишиться чувств.
– Свяжи нотариуса чем-нибудь, – сказала я подружке. – Рома, помоги тете Вере и закрой рот, а то еще влетит какая-нибудь моль.
– У меня нет моли, – процедил Владислав Юрьевич, постепенно приходя в чувство. Он явно не ожидал от нас с подружкой такой прыти.
– Все равно закрой, Рома, – сказала я. – И живо отрывай задницу от стула. Вон гардину сорви и разрежь на куски. Вера, для начала бумаги сожги, думаю, наш друг Олег Николаевич не скоро очнется.
Даже не вникая в суть документов, Верка сгребла все выложенное Олегом Николаевичем на стол и бросила охапку бумаг в пылавший камин, по ходу дела показав Максимову язык. Хозяин издал какое-то мычание, но стоило ему слегка пошевелиться, как я еще крепче прижала дуло к его виску.
– Не дергаться, – приказала я.
– Светлана Алексеевна, чем гардины резать? – спросил Рома.
– Со стены что-нибудь выбери. И вооружись. Найди какие-нибудь кинжальчики поострее. И нам с тетей Верой тоже. Сабли не тронь, лучше что-нибудь помельче.
С Веркиной помощью Рома быстро справился с разрезанием гардины на полосы, и они связали вначале Олега Николаевича, а потом и Владислава Юрьевича. На последнего ушло гораздо больше материала: я опасалась, что с его силой он может веревки быстро порвать. У меня также возникла идея привязать Максимова к стулу, но сам хозяин робко сообщил, что тот под его весом рухнет.
– К двум стульям, – предложила Верка, что мы и осуществили. Самым сложным оказалось вытащить Максимова из кресла, так как он упирался, но мы и с этим успешно справились.
Теперь в кресло уселась я, Верка расположилась на третьем стуле, Рома дежурил над еще не пришедшим в себя Олегом Николаевичем. Слабоват оказался нотариус!
– Почему другие ваши молодцы не сбежались на звуки выстрелов? – задала я первый вопрос Владиславу Юрьевичу.
– Они приучены строго следовать приказу, – ответил он, глядя на меня с восхищением. – Вы же слышали, что я им говорил… И они считают, что это ребята стреляли. Они явно и предположить не могут, что это вы с Верой Николаевной так быстро сориентировались. И… Спасибо, Светлана Алексеевна, – вдруг искренне сказал Максимов.
– За что? – уточнила я, прикидывая, не съехала ли у него от переживаний крыша.
– За то, что показали мне слабую подготовку моих людей.
Я пожала плечами. Я всегда считала, что количество, внешняя сила и мощь телохранителей не дают реальной защиты, просто говорят о том, что у человека слишком много понтов. У Максимова их было с избытком – судя по всему, что мне уже довелось увидеть.
– Уповать на телохранителей – это все равно что подписать себе смертный приговор, – устало ответила я.
– А что бы вы посоветовали? – на полном серьезе спросил водочный король.
Я ему что, в консультанты по безопасности нанялась?
– Для начала ответьте на мои вопросы, – посмотрела я на Максимова.
– Хорошо, – кивнул он.
– Тарасов был убит по вашему приказу?
Максимов покачал головой и заявил, что смерть Станислава Леонидовича для него, наоборот, невыгодна. Меня, конечно, заинтересовало почему. Владислав Юрьевич был рад выступить с объяснениями. Подозреваю, что пистолет в моих руках и способности Верки, дважды на его глазах стрелявшей на поражение, послужили самыми убедительными аргументами.
По версии Максимова, Стас жаждал избавиться от опеки Афганца, заимевшего тридцать процентов предприятия, и готов был пойти ради этого на соглашение с кем угодно. Выяснив, с кем особенно не ладит Алексей Петрович, Тарасов вышел на Максимова, однако продавать акции предприятия ему не пожелал. Они договорились об аренде.
– Стас добровольно собирался сдать вам свой самый большой цех?! – воскликнула я. – Не верю!
– Но это так, – ответил Максимов.
По его версии, Стас планировал передислоцировать станки в другие помещения (в основном в широкие переходы, ничем не занятые) на срок аренды, а Максимов установил бы в самом большом цеху свою охрану и использовал его по своему усмотрению.
– Как автосалон?
– Да, я также занимаюсь и автомобилями, – со всей серьезностью кивнул Владислав Юрьевич.
– И таким образом Стас собирался выжить Лешку? – воскликнула Верка. – Ха-ха! Афганец – это таракан. А они, как их ни трави, все равно снова появляются в том же месте.
Максимов глянул на Верку сурово, потом на меня, сидевшую с невозмутимым видом в кресле. Я положила ногу на ногу и поигрывала носком сапожка и пистолетом.
– Вы просто всего не знаете, – заметил он.
– Вы героин, что ли, имеете в виду? – спросила я.
Максимов поперхнулся, Рома крякнул, Верка никак не отреагировала, а только что пришедший в чувство Олег Николаевич вновь отключился. Что-то слабые у нас нотариусы пошли, опять подумала я. Да и подрастающее поколение не такое крепкое, как мы с Веркой.
– Светлана Алексеевна… – первым пришел в себя Рома.
– Помолчи, когда взрослые разговаривают, – осекла его Верка.
– В то, что Тарасов хотел пресечь поставки героина через его фирму, я готова поверить, – снова заговорила я, обращаясь лично к Максимову. – Я знала его при жизни. Он не хотел заниматься наркотой. Но чтобы вы, Владислав Юрьевич…
– Вы просто не знаете…
Я вопросительно взглянула на хозяина дома и подумала, что он или великолепный актер, или… говорит правду.
Владислав Юрьевич сообщил нам, что его единственный и любимый сын – наркоман, а посему он сам никогда не стал бы заниматься поставкой этой дряни, несмотря на выгоду, которую с этого можно получить. Он найдет как заработать деньги, более того – готов бороться со всеми наркотиками и наркобаронами, а если заодно можно подвинуть и Афганца, с которым у Максимова давние счеты…
– Поймите, Тарасову одному было не справиться. А вместе мы имели реальный шанс! У нас были общие цели. А в день его гибели он ехал на встречу со мной, чтобы подписать бумаги. Вы их, кстати, только что сожгли.
Максимов кивнул на затухающий камин.
А я глубоко задумалась, встретилась взглядом с Веркой… Она пожала плечами.
Значит, Афганец?