Код Золотой книги Козловский Юрий
– Что с тобой? – Я чуть ли не силой оторвал ее от дерева и стал целовать мокрое от слез лицо. – Что случилось, Катя?
– Какой же ты тугодум! – произнесла она, преодолев рыдания, но все еще всхлипывая.
– Почему? – удивился я. Наверное, мне никогда не понять женскую логику.
– Он еще спрашивает! Сколько лет тебе понадобилось, чтобы задать этот вопрос? И сколько еще пройдет, пока ты созреешь до следующего? – Катя прижалась ко мне, как только что прижималась к дубу.
– Так, значит, ты не против? – спросил я, обняв ее за плечи.
Но Катя неожиданно отстранилась от меня, заглянула мне в глаза своими колдовскими зелеными глазами и удивленно спросила:
– Ты на самом деле ни о чем не догадываешься?
– О чем? – Я ничего не понимал.
– Господи! Ну что же с тобой делать? И правда тугодум! – снова поддела меня Катя. – Конечно же, о нас! Сам ведь только что спросил, почему мы не можем быть все время вместе!
– Катя, хватит говорить загадками! – возмутился я. – Или объясни, или оставим этот разговор.
Я отвернулся от нее, сделав вид, что серьезно надулся.
– Ладно, прости. – Она печально улыбнулась. – Я забыла, что у вас все немножко по-другому…
– Где это – у вас? – снова не понял я.
– Знаешь что, – предложила Катя, – чтобы до тебя быстрее дошло, давай прогуляемся за территорию. Только не спрашивай зачем.
– Давай! – согласился я, и мы отправились в обход озера к границе территории Центра.
Я давно перестал воспринимать существование Центра как чудо. Таких чудес в Службе было достаточно. Но вместо того чтобы дать им научное объяснение, командир предложил просто принимать их на веру. Это физика двадцать пятого века или, наоборот, далекого прошлого, объяснил он, и чтобы въехать в нее, нам не хватит всей нашей долгой жизни. Не обижайтесь, говорил он, но это примерно то же самое, что обучать папуаса из джунглей квантовой механике. Центр, по его словам, представлял собой какую-то временную складку, созданную специалистами Службы по древним, так сказать, технологиям. Этакий чертовски сложный конгломерат переплетенного пространства и времени, в котором могут одновременно находиться, не встречаясь друг с другом, сотни сотрудников Службы. Где один и тот же объем могут занимать несколько разных помещений, обитатели которых не будут даже подозревать об этом. Вроде того, что если одно из помещений хотя бы на несколько секунд опережает во времени другое, они не существуют друг для друга.
Центр выстроен рядом с нашим миром, не пересекаясь с ним. А формула проникновения… Это тоже очень сложно и в то же время просто. В начале было слово… Вы представить не можете, какую силу может иметь произнесенное Слово… Предки понимали его силу и даже упомянули про это в Священном Писании.
Граница была совершенно невидима. Но никто не может преодолеть ее снаружи, не зная формулы перехода – выученных наизусть нескольких слов на древнем языке. Без этого непосвященный мог сколько угодно бродить по одичавшему парку и развалинам старого генеральского дворца, не подозревая о том, что это же пространство занято территорией Центра.
Мы подошли к тому месту, где я вместе с таинственным двойником Вити Слободенюка, агента Службы из Харькова, на днях пересек границу. Вон, даже следы от колесных дисков сохранились, будто кто-то прошелся по земле плугом…
…Катя исчезла совершенно неожиданно. Только что она держала меня под локоть, а теперь осталось лишь ощущение ее руки да слегка примятый рукав рубашки. Первой моей мыслью было, что она подшутила надо мной и осталась за невидимой чертой, на территории Центра. Обидевшись, я прошептал формулу перехода и бросился назад. В глазах на миг потемнело, как всегда при переходе границы с внешней стороны. Но, к моему удивлению, Кати здесь не было. И ни одного укрытия, где она могла бы спрятаться. А уйти далеко за такое короткое время она никак не могла – слишком быстро я вернулся. Я метнулся назад, за территорию, осмотрел все вокруг, пробежался по лесу и, не найдя Кати, вынужден был вернуться обратно.
Она появилась через несколько минут, раскрасневшаяся и замерзшая. В ее босоножки забился снег, а в руке она держала огромный снежок…
– Что это? – опешил я.
– Разве не видишь? – засмеялась Катя, но веселья в ее глазах я почему-то не заметил.
Она подошла ко мне и неожиданно нахлобучила снежок мне на голову. Снег оказался самым настоящим, холодным и колючим.
– Сейчас хоть понял?
– Где ты была? – вырвалось у меня.
Где в начале августа в Подмосковье можно раздобыть натурального снега на такой великолепный снежок? Да еще набрать его в босоножки?
– Тут, рядышком. – Катя, не скрывая улыбки, смотрела, как я оторопело рассматриваю снятые с головы остатки снега, быстро таявшие на моей ладони. – Ну что, догадался?
И тут до меня наконец дошло. Догадка оказалась настолько невероятной и ошеломляющей, что я долго не мог произнести ни слова. А когда справился с собой, спросил совсем не то, что нужно.
– В каком году ты родилась? – прошептал я еле слышно.
– Вижу, что понял! – С Катиного лица сползла улыбка.
– Катя, я задал вопрос. – Я упрямо решил идти до конца.
– Хорошо! – сказала она. – Но ты сначала скажешь, какой у вас сейчас год.
Ответ готов был сорваться с моего языка, но тут я вспомнил о категорическом запрете командира называть в Санатории какие-либо даты и запнулся.
– Говори, не стесняйся! – настойчиво повторила Катя. – Мы и так уже нарушили правила Службы. Теперь уж надо идти до конца.
Она так смотрела на меня, что я забыл про Службу и все на свете. Сейчас в этом тенистом парке, уютно устроившемся между времен и пространств, существовали только двое – я и она. Между нами не могло быть секретов. Но за долгие годы в кровь впитался рефлекс сохранения тайны, и перебороть его стоило мне немалых усилий.
– Девятый… – пробормотал я.
– Две тысячи девятый? – уточнила она.
– Конечно, не три тысячи, – невесело усмехнулся я.
– А я бы не удивилась! – почти серьезно сказала Катя.
– Ну, и… – Я вопросительно посмотрел на нее.
– Получается, что я еще не родилась.
– А когда это произойдет? – Мне стало слегка не по себе.
Катя подняла глаза к небу, пошевелила губами, подсчитывая.
– Случится это знаменательное событие через пятьдесят шесть лет!
– Значит, – я тоже быстро посчитал в уме, – все, что может у нас с тобой произойти в реальной жизни, – это встреча стодвадцатилетнего старика с семилетней девочкой? И с этим ничего нельзя сделать?
– Насколько мне известно, Служба еще не научилась проникать в чужое время, – печально ответила она. – Ни в ту сторону, ни в другую. Правда, существует легенда, что ее основатель умел это делать. Боюсь, что это, как ни печально, всего лишь легенда… Единственное место, где мы можем встречаться, – это Центр. Место вне времени. Но, сам понимаешь, никто не позволит нам оставаться здесь слишком долго.
– А если попытаться сменить род деятельности? – стал фантазировать я. – Командир говорил, что в Службе существуют и другие категории работников. Наверное, штабисты могут находиться в Центре сколько угодно?
– Не будь так наивен, – грустно усмехнулась Катя. – Твоя роль в Службе предопределена раз и навсегда. Тебя отобрали для оперативной работы, и оперативником ты останешься до конца жизни. Каждый специалист в Службе готовится по своей программе – штабисты, технари, ученые… Поверь мне, Володя, все это замкнутые касты, и переход из одной в другую попросту невозможен. Наверное, вам говорили, что со временем вы будете допущены к тексту Золотой книги и если сможете понять его, то перед вами откроется дорога в руководство Службы?
Я молча кивнул.
– Вранье! – жестко отрезала Катя. – В руководство не попадают со стороны. Знаешь, был такой старинный анекдот – может ли сын генерала стать маршалом? Ответ – конечно нет! Ведь у маршала есть свой сын!
– Ты хочешь сказать… – начал я, но Катя перебила меня.
– Служба – далеко не идеально устроенная организация, – с горечью продолжила она. – Мы с тобой – рабочие лошадки низового звена и обречены навсегда оставаться ими. Максимум, чего мы сможем достичь, – это стать командиром пятерки. И наоборот, никто из детей высшего руководства никогда не станет офицером-оперативником. Им с рождения предопределена совсем другая судьба.
– Но ведь надо пройти отбор, обладать определенными качествами! – Я верил и не верил тому, что говорила Катя. – Неужели все дети руководителей…
– Можешь не сомневаться! – В ее голосе прозвучал сарказм. – Этими качествами они обладают по праву рождения. Все, без исключения!
Вдруг я заметил появившиеся на Катиных глазах слезы.
– Что с тобой, родная? – Я обнял ее.
– Володя, я не хотела тебе говорить, – всхлипнула она, – но это нечестно по отношению к тебе. Ты должен об этом знать.
Я гладил ее по голове, ничего не говоря, потому что понял – сейчас будет сказано что-то очень важное.
– Но ты должен сказать, что простишь меня!
– За что? – не понял я. Вот же чисто женская логика – заранее просить прощения, а за что – догадайся, мол, сам…
– За то, что я так долго молчала! Скажи, простишь?
– Ну конечно! – пообещал я. – Ты еще сомневаешься?
Катя помолчала немного, вытерла платочком слезы и тихо сказала:
– У тебя есть сын, Володя, и ему уже двадцать два года. Я назвала его Антоном. Антон Владимирович Кубанский. Он родился после нашей второй встречи. А молчала я столько лет потому, что у тебя нет никаких шансов увидеть его. Антон не прошел отбор в Службу. Посторонние, как ты знаешь, не допускаются на территорию Центра, а больше вы с ним нигде не сможете увидеться.
Я стоял и молча переваривал услышанное. Столько потрясений в один день! Но услышав последние слова Кати, я встряхнулся.
– Постой, постой! Наш с тобой сын – посторонний? Кто это так решил? Кто может запретить мне увидеть собственного сына? – разъярился я. – Да я тут все вдребезги разнесу!
– Не кипятись! – одернула меня Катя. – Горячность ничем нам не поможет. Но я кое-что придумала.
Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никто нас не подслушивает, она приблизила губы к моему уху и, горячо дыша, стала нашептывать мне такое, от чего мои глаза полезли на лоб…
Потом, когда мы шли по дорожке из красного камня в сторону дворца, я попросил Катю:
– Расскажи про нашего сына. Какой он?
– У нас замечательный мальчик, – сказала она.
Всю ночь я слушал ее рассказы про Антона и готов был слушать еще тысячу ночей…
Часть вторая. Прозрение
Тайные встречи. Семеро
Совершенно не изменившиеся за прошедшие годы, семеро снова сидели в той же комнате. Все было как в прошлый раз, с одним только отличием – теперь перед каждым из них на столе стоял большой компьютерный монитор, на котором гонялись друг за другом человеческие фигурки. Если бы эту картинку мог видеть майор Кубанский, то сразу узнал бы созданный по его сценарию виртуальный фильм-реконструкцию о своей последней операции. Семеро смотрели его уже в третий раз, теперь в замедленном темпе, и чем дальше, тем сильнее у них портилось настроение. Когда с экрана в очередной раз исчез лже-Слободенюк, Лев тяжело вздохнул и выключил компьютер.
– Сколько ни смотри, понятнее не станет! – зло констатировал он. – Что скажете, господа?
На некоторое время в комнате повисло гнетущее молчание. Первым его нарушил Ицхак.
– Неужели это он? – Выражение его лица не изменилось, но все присутствующие видели – Ицхак по-настоящему испуган. Они и сами испытывали то же чувство. – Чан, что ты молчишь? Скажи что-нибудь! Твой отец знал его лично, неужели он ничего тебе не рассказывал?
Китаец промолчал. Вместо него заговорил Лев.
– Ицик, ну чего ты пристал к человеку? – упрекнул он израильтянина. – Что он может тебе сказать, если видел то же, что и ты?
– А ты? – Ицхак переключился на Льва. – Ты тоже хорош! Лева, ну скажи мне, как можно было упустить человека в собственном Центре? Неужели ты не контролируешь свою резиденцию?
– За кого ты меня принимаешь? – возмутился Лев. – В Центре нет ни одного не просматриваемого уголка! Но этого человека не зафиксировала ни одна из камер слежения. Как будто он превратился в невидимку.
Неожиданно на помощь к нему пришел Аббас.
– Ицхак, прекрати истерику! – сказал араб, старательно скрывая раздражение и растерянность. – Неужели ты не понимаешь, что если это действительно был он…
И замолчал, махнув рукой.
– Я не узнаю вас, господа! – заговорил наконец китаец. – Наш разговор напоминает мне перебранку торговцев на шанхайском рынке. Нужно не ругаться, а напрячь извилины и найти выход из кризиса. Кто бы это ни был, он не должен помешать нашим планам. Подумайте – даже если это был он, откуда он мог узнать о наших намерениях? Мы ведь ни разу не обсуждали их за стенами комнат для переговоров. Да, Ицхак, ты прав, отец на самом деле много рассказывал мне о нем. Он и в самом деле был очень силен. Но не всемогущ. И не мог подслушать наш разговор, потому что сделать это можно, лишь нарушив законы природы. Впрочем, вы сами прекрасно это знаете!
– Зато мы не знаем, где он скрывался и что делал все это время, – прогрохотал Ингмар. – Мало ли на что он теперь способен!
– Ты предлагаешь сложить руки? – поморщился Чан.
– Нет, конечно. Я просто призываю к осмотрительности.
– Хорошо, – согласился китаец. – Мы будем соблюдать осторожность. Скажи, Лев, пятерка Кубанского справится с ним?
– Думаю, да, – с некоторым сомнением ответил Лев. – Эта пятерка справится даже с нами. Но для этого сначала надо его найти.
– Главное, поставить Кубанскому правильную задачу, – возразил Арджун. – Тогда и искать не придется. Он сам выйдет на пятерку оперативников.
– Постановку задачи я беру на себя, – кивнул Лев. – Нужно только правильно объяснить все Радзивиллу. Так, чтобы он сам поверил. Его они не ослушаются.
– А вдруг они копнут слишком глубоко? – настороженно спросил Иеремия, приглаживая начинающие седеть волосы.
– Не копнут! – уверенно ответил Лев. – Для этого нужно обладать полной информацией, а я не собираюсь давать им ее. Не буду скрывать, месяц назад я рассматривал вероятности, и они складывались не очень удачно для нас. Объектом возмущения оказался именно Кубанский. Чтобы привести систему в равновесие, мне пришлось отослать его на другой конец Земли, на Гавайские острова. Но теперь все пришло в норму, равновесие восстановилось.
– Ты ведь сам говорил, что Кубанский обладает уникальной способностью предвидения, – не сдавался Иеремия. – И остальные члены его пятерки тоже далеко не просты…
– Ничего, у меня есть возможность заставить их предвидеть то, что нужно нам, – засмеялся Лев.
– Знаете, – задумчиво произнес Арджун, – как раз в тему. У меня неважное предчувствие… Лев, ты на самом деле уверен в своих людях? Вдруг они взбрыкнут в неподходящий момент?
– Ну что ты канючишь раньше времени! – невежливо перебил его Лев. – Даже если не справятся они, всегда сможем вмешаться мы.
Почему-то в его голосе не прозвучало той уверенности, которую он хотел вложить в эту фразу.
– Когда он выйдет на пятерку Кубанского, – индус будто не слышал реплики Льва, – мы должны быть готовы к встрече…
– Пора заканчивать с ним! – гневно сказал Ицхак. – Надоело! У нас почти все готово, остались мелочи, а мы не можем начать. И все из-за него!
– Кстати, – вмешался Иеремия, – не пора ли останавливать кризис? Мы уже достаточно на нем заработали, чтобы покрыть все наши расходы.
– А зачем? – ухмыльнулся Ицхак. – Пусть те, через которых мы все организовали, сами выкручиваются! Мы и так позволили им слишком многое. Кое-кто поимел на всем этом не меньше нашего и теперь слишком о себе возомнил… Мы взяли от кризиса все, что хотели, а дальше не наша забота.
Остальные согласились с Ицхаком.
Через час, обсудив все вопросы, семеро покинули комнату для особо секретных переговоров, и вскоре она снова оказалась замкнута в пространственно-временном коконе, став недоступной для посторонних. Идя по длинному, облицованному полированным светлым деревом коридору, никто из них не обернулся и потому не заметил скользнувшую вслед за ними тень, мгновенно растаявшую в воздухе. Но ни у одного из них не было привычки оборачиваться.
Глава 1. Служба в опасности
– Успели обменяться новостями? – спросил Радзивилл, войдя в учебный класс, как всегда не поздоровавшись, будто расстался с нами пять минут назад. На лице его играла широкая улыбка. Было видно, что он рад видеть нас, собравшихся вместе. Мы тоже были рады. Что собрались вместе. И еще тому, что старик снова с нами.
По старой привычке мы приветствовали его стоя. Я с любопытством посмотрел на большой старомодный портфель из желтой кожи, который командир держал в руках, потом перевел взгляд на его лицо и понял, что старик приготовил для нас сюрприз. Так оно и оказалось. Радзивилл открыл портфель и стал одну за другой извлекать из него небольшие красные коробочки, похожие на те, в которые в ювелирных магазинах упаковывают драгоценности для подарка. За коробочками последовала толстая стопка бумаг.
– Господа офицеры! – торжественно произнес командир.
Раздался стук отодвигаемых стульев, и мы вытянулись по стойке «смирно», руки по швам.
– Мне поручена ответственная и приятная миссия! – Торжественность в голосе Радзивилла достигла высочайшего накала. – То, что я должен сейчас сообщить вам, из соображений секретности до сих пор держалось в тайне. Но сейчас пришло время. Майор Кубанский!
– Я! – Моя стойка стала еще «смирнее».
– За ликвидацию угрозы ядерного взрыва в густонаселенной местности в тысяча девятьсот восемьдесят пятом году вам присвоено звание Героя Советского Союза. Тут секретное приложение к указу президиума тогдашнего Верховного Совета, – он потряс пачкой бумаг, – но зачитывать не буду, потому что тогда мы и до ночи не управимся. Так что прошу верить мне на слово. Согласны?
– Так точно! – выпалил я. – Согласен!
Ничего себе! Оказывается, я уже четверть века хожу в героях!
– Это за Бобруйск, сынок, – другим, неофициальным тоном добавил командир. – Понял, надеюсь?
– Так точно, понял!
– Да не кричи ты, – улыбнулся он. – Будь проще! Это еще не все. Орден Боевого Красного Знамени – за Воронеж, Красная Звезда – за Магадан, орден Ленина – за Шауляй, орден Мужества – за Крым. Один из первых, кстати!
Скоро коробочки с наградами перестали помещаться у меня в руках, и я стал складывать их на столе. Орденов было в несколько раз больше, чем принес с Великой Отечественной мой покойный отец. «Вот бы порадовался старик за меня!» – подумал я. Он всегда очень трепетно относился к таким вещам.
– Майор Кацнельсон! – Следующим по списку шел Боря. Ему тоже досталась изрядная порция славы.
В итоге каждый из нас оказался Героем Советского Союза и обладателем большого количества других боевых наград как ушедшего в историю Советского Союза, так и новой России.
Когда звездопад закончился, командир дружелюбно спросил:
– Ну что, довольны, орлы?
Я кивнул, Боря ехидно хмыкнул (но по глазам я видел, что ему тоже приятно), а Мишка подскочил и заявил громогласно, пряча довольную улыбку:
– Не за награды служим, а исключительно исполняя долг перед отечеством!
– Ладно, ладно, садись… герой! – улыбнулся в ответ командир. – Я все понимаю. Помню, когда свои цацки получал… Трижды героем стать сподобился! А бюст на родине все равно не поставили. Тоже из соображений секретности…
Тут командир неожиданно запнулся и резко сменил тему:
– Налюбовались? Тогда попрошу сдать награды! У меня в сейфе они будут сохраннее.
– Что, даже примерить не дадите? – делано огорчился Мишка. – Хотя бы перед зеркалом покрутиться…
– Отставить шуточки, капитан Иванов! – строго сказал Радзивилл, но в глазах его промелькнула веселая искорка. – Не забывайте, что вы герои тайной войны и светить свои награды вам не придется никогда. Надеюсь, в положенных вам льготах и привилегиях вы не нуждаетесь?
Мы дружно рассмеялись. И в самой Школе, и после ее окончания наш быт был несравнимо комфортнее быта большинства наших сограждан.
– Вот и хорошо! – констатировал командир. – Ну а без публичной известности и мировой славы как-нибудь обойдетесь. А чтобы облегчить ваши страдания, сообщаю, что всем вам присвоены очередные звания. Кубанский и Кацнельсон со вчерашнего дня подполковники, остальные – майоры.
Мелочь, а приятно! Хоть и сомнительная это честь – стать подполковником на излете шестого десятка. Впрочем, что это я? Не в армии же, в самом деле!
Радзивилл собрал у нас коробочки с наградами, сложил в портфель вместе с бумагами и жестко сказал:
– Все! Праздник окончен, начинаются будни. Задание вам предстоит сложное и опасное, так что настраивайтесь серьезно. Ты, Михаил, не улыбайся, ничего смешного я не сказал…
– Да я ничего. – Рот у Мишки растянулся до ушей. – Просто вы перед каждым заданием одинаковые слова говорите.
– И что, я хоть раз соврал? – возмутился командир. – Или у вас когда-нибудь были простые или безопасные операции?
– Вообще-то нет, – смущенно ответил новоиспеченный майор, в своем довольно солидном возрасте внешне остающийся все тем же долговязым веснушчатым парнишкой, лишь слегка повзрослевшим.
– Вот и помалкивай! – отрезал Радзивилл и добавил, обращаясь ко мне: – Придется тебе, Кубанский, дисциплину в пятерке подтянуть! А то распустил подразделение…
Я показал Мишке из-под стола кулак.
– Я ничуть не преувеличиваю. Положение действительно тяжелое! – В голосе командира прозвучали металлические нотки. Поняв, что шутки закончены, мы подобрались. Даже с Мишкиного лица исчезла улыбка. – Хуже всего, что наши лучшие аналитики до конца не понимают, что происходит. Случилось то, чего не было со дня основания Службы, – нам противостоит тайная организованная сила, по всем признакам не имеющая отношения ни к одной из российских или зарубежных спецслужб. А мы, к глубокому нашему сожалению, ничего о ней не знаем. Кроме того, что организация достаточно мощная. Кубанский имел возможность в этом убедиться…
Я сверлил взглядом крышку стола, не в силах поднять глаза на ребят, хотя они уже знали о моем харьковском позоре.
– …Слушайте дальше, – продолжил командир. – По разработанному штабом сценарию я подставился противнику, и в моем собственном доме меня попытались взять четверо придурков. Конечно, у них ничего не вышло, я скрутил их и доставил по назначению. Но оказалось, что они практически ничего не знают. Кроме того, что они должны были заставить меня сдать своим сообщникам Кубанского. То есть я должен был убедить тебя, Володя, оставаться в квартире харьковского резидента, Виктора. Когда я повязал их, то думал, что мне удастся легко вытащить из них имя и фоторобот командира или заказчика, но не тут-то было! Эта информация у всех четверых оказалась закрыта таким мощным блоком, что снять его не получилось не только у меня, но и у лучших специалистов из штаба. Как только пытаешься проникнуть чуть глубже, у них начинает останавливаться сердце. Не хочется брать грех на душу, ребята хоть и нарушили закон, но все равно жалко их… Они ведь даже не одержимые. Обыкновенные парни из ОМОНа, все на Кавказе повоевать успели. Просто позарились на легкие деньги, решили подзаработать в свободное от работы время.
Командир замолчал, переводя дыхание, и я воспользовался этим, чтобы задать вопрос:
– Неужели такое возможно? Чтобы специалисты Службы да не смогли снять чей-то блок?
– Я тоже так думал, – ответил Радзивилл. – Но, представьте себе, дело обстоит именно так.
– Кто же ставил блок? Что за уникальный специалист?
– Вот это нам и предстоит узнать, – вздохнул командир. – Есть подозрение, что в деле замешан один из наших бывших высокопоставленных работников.
– Разве бывают бывшие работники Службы? – недоверчиво спросил молчавший до этого Павел. – Тем более высокопоставленные?
– Нет, конечно. Но тут особый случай. У одного из старших штабных офицеров возникли разногласия с верховным руководством Службы. Это случается иногда. Вольномыслие у нас не преследуется, широта взглядов не запрещена…
Я скептически хмыкнул про себя. Вот уж не замечал… Но вслух ничего не сказал.
– …Обычно в таких случаях все разногласия разрешаются путем переговоров. Как правило, устраивается дискуссия, во время которой третейские судьи решают, кто прав, а кто нет. Добавлю – никогда проигравшая спор сторона не подвергалась никаким репрессиям. С самого основания Службы – ни разу. Но в этот раз штабист чего-то испугался и не явился на дискуссию. Больше того, он вообще пропал, и уже второй год никто не знает, где он скрывается. А это уже дезертирство.
– Но какое отношение этот дезертир имеет к нашему делу? – прозвучал голос Мити-Мустафы, чему я немало удивился. Обычно он предпочитал помалкивать, наматывая услышанное на ус.
– Самое прямое, – мрачно ответил командир. – Есть все основания предполагать, что именно он стоит за непонятной организацией, которая хотела захватить Кубанского. Точнее, которая захватила Кубанского…
– Может быть, хватит, командир! – взмолился я. – Ну сколько можно!
– Сколько нужно, столько и можно! – отрезал Радзивилл, но неожиданно смягчился. – Просто вы должны понимать, с каким противником вам придется иметь дело.
– А с каким? – невинно спросил Боря.
– Тяжело с вами! – Радзивилл остановил на Боре долгий испытующий взгляд. – Слишком быстро соображаете.
– Разве это плохо?
– Иногда бывает не слишком хорошо! – загадочно ответил командир. – Короче, давайте я объясню вашу задачу, а все вопросы потом.
Мы плотно устроились на стульях и приготовились слушать.
– Чтобы добраться до главной цели, начинать вам придется с дальних подступов, – начал Радзивилл. – То есть с последнего дела, которым занимался майор… подполковник Кубанский. С убийства физика Назарова. Все улики сходятся на том, что застрелили его члены нашей таинственной организации. Вы должны выяснить, чем занимался Назаров и к кому он ехал в Харьков. Это может помочь выяснить мотивы преступления и выйти на убийц. Кстати, судя по реакции противника, Кубанский подошел к ним уже довольно близко.
Потом вы должны выйти на организацию, захватить кого-нибудь из ее осведомленных членов и доставить его в Центр. Надеюсь, не у каждого из них стоит в башке блок. Но и это не главная задача. Если за всей этой катавасией стоит наш беглый штабист – а аналитики думают, что это именно так! – то он обязательно должен будет появиться где-то рядом с вами. Вот тут-то вы и должны будете показать, что не зря учились в Школе!
– Велик подвиг – повязать какого-то штабиста! – презрительно фыркнул Мишка.
– Не говори гоп! – осадил его командир. – Этот штабист прошел подготовку не хуже вашей. И главное, что вы должны знать: произошел невероятный случай! Похоже, что в его сознание проник враг. Как это могло произойти, я не представляю. Сейчас умные головы в штабе исследуют этот вопрос. Или, дезертировав, штабист потерял иммунитет, или мы далеко не все знаем о враге… Короче, представляете, какая может образоваться адская смесь? Это будет серьезнее бобруйской твари!
– Да-а! – протянул Кацнельсон. – И как, интересно, аналитики оценивают наши шансы?
– Примерно пятьдесят на пятьдесят, – честно признался Радзивилл. – Но я на вас очень надеюсь, ребята. Скажу вам то, чего никогда не говорил. Вы – наша лучшая пятерка. Вас готовили по особой программе именно для таких, самых сложных случаев. Если не справитесь вы – не справится никто. А сейчас под угрозой оказалось само существование Службы. Ведь дезертир знает о ней все! Поэтому я даже не приказываю, а прошу: вывернитесь наизнанку, но остановите его!
– Когда приступаем? – коротко спросил я.
– До завтрашнего вечера вы свободны, – понял меня командир. – К этому времени аналитический отдел обещал обработать информацию и выдать вам последние рекомендации.
Он взял портфель и, слегка сутулясь, вышел из учебного класса.
– …Здорово старик сдал, – задумчиво сказал Боря. – Вы заметили? Внешне ничего, а по глазам уже видно.
– Не забывай о его возрасте! – откликнулся Павел. – Посмотрим, каким ты будешь, когда у тебя останется десять лет жизни. Но это же надо – трижды герой! Никогда бы не подумал!
Мы сидели в беседке посреди старинного парка, окружающего здание Центра, и обсуждали новое задание.
– Меня больше тревожит другое! – второй раз за день подал голос молчун Рахимов. – Что-то в этой операции такое… мутное, что ли? Вроде бы все нормально, по-честному, а на душе кошки скребут. Чувствую, что командир от души говорит, не темнит, и все равно…
– Ребята, а ведь Митя прав! – Боря прикрыл глаза, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Ощущение, правда, не очень!
Мы все прогнали в памяти беседу с командиром и вынуждены были согласиться с Митей. А Паша добавил:
– Такое впечатление, что кто-то держит нас за дураков!
– Кто? – возмутился Мишка. – Командир, что ли?
– Ну, не командир, конечно, – смутился Паша. – Но ведь его могли ввести в заблуждение.
Мы давно уже не были наивными мальчишками, только что вышедшими из стен Школы. Не раз мы замечали странности в полученных заданиях и обсуждали их между собой. Возмущались, когда у нас отбирали практически завершенные дела, не ставя потом в известность, чем они закончились. Многое нам не нравилось, и мы прямо говорили об этом командиру. Иногда он объяснял нам странности, чаще – нет. И все-таки мы всегда выполняли задания. Но никогда еще чувство сомнения перед началом операции не было таким острым.
– Предлагаю сделать так, – сказал я. – Командиру ничего не говорим. Что мы можем ему предъявить? Смутные подозрения?
– Не такие уж смутные, – пробормотал Митя.
– Хорошо! Пусть не такие уж смутные. Но ничем не подкрепленные, кроме нашей интуиции.
– Разве этого мало? – перебил меня Боря.
– Вы дадите мне договорить? – возмутился я. – Правильно командир сказал – пора дисциплину подтягивать! Распустились!
– Молчу, молчу! – шутливо испугался Боря.
– Вот то-то же! – сказал я в том же тоне. – А то забыли, кто здесь главный! В общем, предлагаю – старику ничего не говорим. Во время операции постоянно прикрываем друг другу спины и, главное, все время прокачиваем ситуацию. Если что-то пойдет не так, никто не сможет заставить нас действовать против совести. Я прав?
Я спешил закончить дискуссию, потому что меня ждала Катя. Завтра мы оба должны были покинуть Центр, и это была наша последняя ночь. При этой мысли я вздрогнул и мысленно перекрестился. Не дай бог, чтобы и в самом деле последняя!
Ребята согласились со мной, и через несколько минут я был уже в номере у Кати.
Моя любимая сидела на диване, вид у нее был довольно грустный. Да и то, с чего бы ей было веселиться?
Еще позавчера мы договорились, что я не буду скрывать от нее сути предстоящего мне задания – от этого впрямую зависела моя встреча с сыном. Но стоило мне открыть рот, как она приложила палец к губам и предложила прогуляться по парку. Мы вышли из здания и, спустившись к озеру, устроились на берегу. Только тут я рассказал Кате все, что услышал сегодня от командира. Она внимательно выслушала меня и надолго задумалась. Я сидел рядом, держал ее за руку и терпеливо ждал. Наконец она встряхнула головой, будто очнулась от дремы, и сказала:
– Ты чувствуешь – в вашем задании что-то не так?
– Значит, ты тоже поняла! – восхитился я и передал ей наш разговор с ребятами.
– Вы все правильно решили, – одобрила Катя. – Скажу даже больше. Сами вы вряд ли найдете того, кого твой шеф назвал дезертиром. Скорее он сам выйдет на тебя. Мне почему-то кажется, что ты ему нужен. Так вот, если это случится, не спеши хватать его и вязать. Сначала выслушай его, а потом решай, что делать дальше. Может быть, это именно то, о чем я тебе говорила. Кстати, если бы он желал тебе зла, то сто раз сумел бы его причинить. У него было для этого достаточно времени.
– Когда это? – удивился я.
– Неужели ты не догадался, что именно с этим человеком ты добирался из Харькова в Центр? Ну точно тугодум! – рассмеялась Катя.
Разумеется, мы не стали тратить эту ночь на такую ерунду, как сон…
Глава 2. Снова в Харькове
Читать бесплатно другие книги:
