Выбор пал на меня Чейз Джеймс
– Я бы не стал связываться с такими типами, – обратился Корридон к Фейдаку. – Впрочем, чувствую, что мое место среди них.
– Нет. Вы на испытании, а эти люди – пленники.
– Рад слышать, что есть хоть какая-то разница, – с сарказмом заметил Корридон. – Как по-вашему, долго мне носить это тряпье? Круг на спине вызывает неприятные ассоциации.
– Об этом не беспокойтесь, – вмешался Эмис. – Пока не попытаетесь бежать, все будет в порядке.
– Ободряющая новость, – усмехнулся Корридон. – У меня нет желания бежать отсюда.
– Сегодня днем начнете работать, – сообщил Фейдак. – Для вас есть специальное поручение. Надеюсь, вы разбираетесь в запалах и прочих вещах?
Корридон положил на тарелку жареную картошку. Готовили здесь превосходно.
– Кажется, разбираюсь. А что за работа?
– Нужно взорвать генератор на электростанции. Два дежурных электрика – наши люди. Мы хотим, чтобы вы показали им, как это лучше сделать. Нужные чертежи и снимки имеются. Справитесь?
– Конечно. А что я за это получу?
– Ничего, – огрызнулся Эмис. – Или будете делать, что велят, или сядете на неделю в карцер. Выбирайте.
Корридон улыбнулся:
– В таком случае буду делать, что велят. – Он продолжил есть.
Пообедав, Корридон обратился к Фейдаку:
– Здесь происходит столько волнующих событий, что я никак не успеваю спросить вас о сестре. Как она?
Фейдак покраснел.
– О, спасибо, все благополучно.
– Я увижу ее тут?
Лицо Фейдака исказилось.
– Разумеется, нет. Она ничего не знает об организации. Вообще ничего!
Эмис тронул Корридона за руку.
– Мы не поощряем подобные разговоры, – произнес он и бросил на Фейдака свирепый взгляд.
– Вы знакомы с его сестрой? – спросил Корридон. – Очень милая девушка. Здесь, по-моему, никчемный ассортимент, правда? Смотреть не на кого!
Глаза Эмиса холодно блеснули.
– Они предназначены совсем для других целей.
– У них своя работа, – добавил Фейдак.
– Могу себе представить, – усмехнулся Корридон. – Для других целей они и не годятся.
Он не был уверен, но все же ему показалось, что Эмис в душе согласен с ним.
– Вы не пытались привлечь Милли Льюис? – спросил Корридон.
– Что? – Эмис улыбнулся. – Едва ли она была лучше этих коров… Да еще воровка в придачу.
– Верно. Я знал ее довольно хорошо… Как-нибудь мы с вами повеселимся в городе. У меня есть на примете парочка красоток… – Корридон стал расписывать прелести обещанного похода. Эмис проявил интерес. Он с удовольствием выслушивал пикантные подробности. Фейдак с отвращением морщился. Эмис неожиданно встал.
– Нам надо ближе познакомиться, – заявил он, подозрительно разглядывая Корридона, – прежде чем мы отправимся развлекаться.
Корридон усмехнулся:
– Время у нас есть.
Днем Корридон обучал инженеров с электростанции, двух самовлюбленных молодых ублюдков. Они рассказали ему, что присоединились к движению, потому что им надоела существующая политическая система. Захотелось перемен. Корридон сделал вид, что согласен с ними, хотя в душе удивился, как взрослые люди поверили болтовне Хомера.
Позже, когда занятие закончилось и Корридон остался один, в учебный класс зашел Фейдак.
– Ну, как они?
– Работу выполняют, если вас это интересует. Но на большее не способны.
– Большего нам от них не нужно. – Фейдак, понизив голос, продолжил: – Лучше, если бы вы не упоминали имя Лорин в присутствии Эмиса. Он очень опасный человек и очень любит женщин.
Корридон усмехнулся:
– Разве можно меня ругать за это. Мне казалось, что она – одна из самых активных членов движения.
– Конечно нет! – поспешил возразить побледневший Фейдак. – Ни в коем случае так не говорите!
– Но ведь ей известно об организации?
– Очень мало. Боюсь, я иногда болтал лишнее в присутствии Лорин. Но я не хочу вмешивать ее в это опасное дело. Я очень люблю сестру и просил бы вас, Корридон, о ней помалкивать.
– Но ведь Диестл знает…
– Нет!
– Это уж совсем странно. Диестл использовал ее, чтобы заманить меня, вы не забыли?
Фейдак схватил его за руку:
– Выслушайте, пожалуйста. Это была ошибка. Диестл видел, как вы и детектив посетили квартиру Милли Льюис, и велел Лорин подружиться с вами. Клянусь вам, она не знала, что он задумал. Если Эмис хоть на миг заподозрит, будто ей что-то известно, он притащит ее сюда и посадит под стражу. Вы понимаете, что это значит…
– Не волнуйтесь. Я не желаю Лорин зла. Но мы все равно, наверное, опоздали. Вы заметили, как он посмотрел на меня, когда я о ней упомянул?
Фейдак достал платок и вытер лицо и руки.
– Если Лорин привезут сюда…
– Не беспокойтесь. Если он меня спросит, я постараюсь унять его подозрительность.
– Только будьте осторожны. Эмис очень опасен. Во время войны он был начальником гестапо во Франкфурте. Говорю вам это потому, что знаю – вы любите Лорин. Я… я и сам в вашей власти.
Корридон засмеялся:
– Вам нечего тревожиться.
– Вы ведь не хотите, чтобы с Лорин что-нибудь случилось, правда? – Фейдак буквально впился взглядом в лицо Корридона.
– Что за вопрос!
– Значит, я могу вам доверять?
– Разумеется.
Фейдак замялся.
– Я должен идти. Здесь опасно разговаривать. Надеюсь, вы ничего не скажете?
– Слово участника Движения.
– Спасибо.
После ухода Фейдака Корридон еще несколько минут оставался в аудитории, размышляя о происходящем. Успех его авантюры целиком зависел от доверия Эмиса. Фейдака можно лишь пожалеть – молодой слабовольный идиот влез не в свое дело… Корридон больше не колебался. Он спокойно вышел из комнаты и зашагал по коридору к кабинету Хомера.
Тот как раз выходил и, увидев Корридона, заулыбался:
– А, мистер Корридон! Как первое занятие?
– Прекрасно. Вы не подскажете, как мне найти Эмиса?
– Он вам нужен?
– Да.
– Эмис не из общительных… Я бы не советовал… э-э… беспокоить его. Не могу ли я вам чем-нибудь помочь?
– Эмис велел повидать его после того, как я проинструктирую людей.
– Тогда другое дело, – облегченно вздохнул Хомер. – Его комната наверху, напротив лестницы.
Корридон еще раз убедился, что и Фейдак, и Хомер боятся Эмиса. Возможно, это удастся использовать в игре.
– Спасибо.
Он пошел по коридору, чувствуя на себе взгляд Хомера. Дойдя до лестницы, Корридон обернулся и увидел, что Хомер все еще смотрит ему вслед.
Мартин постучал в дверь Эмиса.
– Войдите. – Эмис что-то писал за столом. – Ну?
Корридон закрыл дверь. До него донесся запах бренди.
– Фейдак только что просил меня не упоминать о сестре в вашем присутствии, – отчеканил он. – По его словам, вы чрезмерно любите женщин. Он также предупредил, что вы очень опасный человек и были руководителем гестапо во Франкфурте.
Эмис откинулся на спинку стула. Лицо его ничего не выражало.
– Почему вы мне это рассказываете?
– Насколько я понял, в мои обязанности входит проверка лояльности членов организации. Фейдак не кажется мне слишком преданным.
– Вы делаете успехи, – усмехнулся Эмис.
– Судя по всему, моя информация вас не радует, – спокойно произнес Корридон. – Простите. Возможно, я совершил ошибку. Мне следовало обратиться к Хомеру, хотя, должен признаться, Хомер кажется мне слабовольным. И кстати, он не хотел, чтобы я к вам приходил. Может быть, вы дадите совет, кому мне докладывать?
– Значит, такова ваша игра? – Эмис зловеще наклонился вперед. – Пытаетесь поссорить нас?
– Конечно. А разве не это я должен делать? Или вы боитесь услышать, что организация не столь дисциплинированна, как вам думается?
– Умная ложь может доставить массу неприятностей, – заметил Эмис. – Допускаю, что вы стремитесь заставить меня подозревать других. Такие попытки были и раньше.
– А разве плохо избавиться от балласта? Я пришел сюда в надежде заработать. Если б вы знали, как мне нужны деньги! Удаление сорняков означает большую долю прибыли. Возьмите, к примеру, Диестла. Он знает, что Лорин наслышана об организации, но проявляет непозволительную мягкотелость. Мы можем избавиться от Диестла. Признайтесь, хорошая идея – привлечь меня к этой работе.
Эмис не отрывал глаз от его лица.
– От Диестла избавиться нелегко, – пробормотал он. – Ему доверяет лидер.
– Времени у нас достаточно, – беспечно отмахнулся Корридон. – Если постоянно присматриваться к нему… Что вы думаете о Фейдаке?
– Я с ним побеседую, – ухмыльнулся Эмис. – Если ваши слова правда, его сестре лучше находиться здесь.
Корридон кивнул:
– Возможно, его придется убеждать…
– Я буду готов к этому.
Уже стоя на пороге, Корридон услышал:
– С завтрашнего дня можете носить свою одежду. Информаторов надо поощрять.
– Верно, – улыбнулся Корридон.
Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. В конце коридора, белый как полотно, стоял Фейдак. Корридон мельком взглянул на него и направился к себе.
Глава 18
Корридон не успел даже сесть, как раздался неистовый звон. На мгновение он замер, прислушиваясь, потом открыл дверь и выглянул в коридор. Там никого не было, но где-то возле лестницы продолжал заливаться звонок.
Отворилась дверь напротив, и в коридор вышла молодая девушка, высокая и стройная, с черными вьющимися волосами, красиво обрамляющими лицо. Высокие скулы и маленький, чуть приплюснутый нос наводили на мысль о ее азиатском происхождении. Корридон не мог вспомнить, видел ли он это неподвижное, как у каменного идола, лицо в столовой.
На ней были черный свитер и черные брюки.
– Что происходит? – поинтересовался Корридон. – Пожар?
Зеленоглазая внимательно оглядела его с ног до головы.
– Кто-то пытался бежать. Это сигнал тревоги.
– Вот оно что! Ну, разберутся и без моей помощи. Спасибо за информацию.
Он шагнул в свою комнату.
– Вы – Корридон? – спросила девушка. – Меня зовут Кара. Немало слышала о вас. Мы соседи.
– Очень приятно, – равнодушно кивнул Корридон. – Будем иногда видеться.
Неожиданно раздался выстрел. В два прыжка Корридон подскочил к лестнице и, перегнувшись через перила, посмотрел вниз. Там лежал Слейд Фейдак. Правая сторона его головы была почти снесена, кровь заливала пожелтевшее лицо. В руке он сжимал тяжелый кольт.
Появились Эмис и Брюгер. Эмис поднял голову и заметил Корридона.
– Идите сюда! – рявкнул он.
Корридон прошел мимо Кары и начал спускаться по лестнице.
– Значит, вы позволили ему ускользнуть, – тихо сказал он, убедившись, что Фейдак мертв.
– Некоторые предпочитают этот путь допросу. – Эмис, бледный от ярости, носком ботинка перевернул труп.
– Это не поможет, – сухо бросил Корридон. – А как насчет Лорин?
– Он пытался предупредить сестру, – ответил Эмис. – Я поймал его. – Он повернулся к Брюгеру: – Возьми Евского и немедленно привези ее сюда.
– Подождите! – повысил голос Корридон, и Брюгер обернулся. – Уж не собираетесь ли вы отправиться к ней прямо на квартиру? Она живет на верхнем этаже и не такая дура, чтобы открыть дверь, не узнав, кто звонит. На двери есть цепочка. Один взгляд на Брюгера, и она вызовет полицию. Если хотите быстрее привезти девицу сюда, поручите это мне.
Эмис изумленно посмотрел на него, потом перевел взгляд на Брюгера.
– Действительно, – поддакнул тот. – Она меня видела.
– Хорошо, – кивнул Эмис. – Так и поступим. – Он повернулся к Брюгеру: – Если вздумает шутить, пристрели.
– С удовольствием, – откликнулся Брюгер.
– Стрелять не придется, – успокоил их Корридон. – Но я пойду при одном условии: меня слушаться.
– Хорошо, – согласился Эмис. – Брюгер, выполняй его команды. Но только если будешь убежден, что он не задумал ничего плохого. Понятно?
Брюгер усмехнулся.
– Возьми пикап, – продолжал Эмис. – Евский за рулем. Ты с ним сзади.
– Я не могу ехать в этом. – Корридон указал на свой костюм. – Можно переодеться?
– Да, – разрешил Эмис. – И не дай вам бог совершить ошибку. Мне нужна эта женщина.
Поднимаясь в свою комнату, Корридон увидел в коридоре Кару.
– Для новичка, не успевшего заслужить доверия, вы действуете отлично, – заметила она. – Кто убрал Фейдака?
– Он сам убрался, – резко ответил Корридон и захлопнул дверь у нее перед носом.
Он быстро переоделся. Жаль, что нет пистолета… Брюгер и Евский – опасное препятствие. Интересно, дома Лорин? Сейчас двадцать минут седьмого, она могла уйти.
Кара все еще торчала в коридоре.
– Мы должны работать вместе, – сказала она. – Это будет прекрасно.
– Для вас или для меня? – едва удержался от грубости Корридон.
Брюгер усмехнулся.
Мартин спустился вниз. Тело Фейдака убрали, двое мужчин смывали пятна крови. Рядом стоял хмурый Эмис.
– Если она дома, – пообещал Корридон, – я ее привезу.
Брюгер и Корридон забрались в кузов, Евский сел за руль.
– Итак, план действий, – начал Корридон, когда фургон покатил. – Вы с Евским ждете меня в машине. Я поднимусь к Лорин и, если она дома, скажу, что с ее братом произошел несчастный случай и ей надо срочно приехать. Меня она знает и поверит. Важно, чтобы вас обоих не было видно. Когда мы выйдем, я затолкну ее в фургон. И тогда пусть Евский гонит. Если же на улице кто-нибудь будет, мы пойдем пешком, а Евский должен медленно ехать за нами. Как только окажемся в безлюдном месте, я посажу ее в машину. Годится?
Брюгер только усмехнулся.
Молчание длилось всю дорогу. Наконец Евский сообщил, что они прибыли.
– Остановитесь за квартал, – приказал Корридон. – Мы с Брюгером пойдем к дому. Когда увидите, что я вошел, выждите три минуты и подъезжайте.
– Все в порядке, Карл? – подозрительно спросил Евский.
– Да, это его игра. Босс велел слушаться.
Корридон едва сдержал вздох облегчения.
Как только Брюгер сядет в пикап, половина трудностей, считай, позади.
Машина остановилась, и Брюгер открыл дверцу.
– Вы поняли, что надо делать? – уточнил Корридон.
– Да, – подал голос Брюгер. – Давайте, а то я уже промок.
Они медленно подошли по пустынной улице к дому номер 29. Дверь была открыта, в холле горел свет.
– Подождите здесь Евского, – распорядился Корридон. – Когда он подъедет, лезьте в кузов и сидите тихо. Ясно?
– Откуда вы знаете, что она дома? – подозрительно спросил Брюгер.
– Я не знаю. Если ее нет, тут же спущусь.
– Даю вам десять минут. Потом я сам поднимусь. – Брюгер выразительно похлопал себя по карману. – Без фокусов. Вы слышали, что сказал босс.
– Успокойтесь. Вы чересчур серьезно относитесь к своей работе.
Корридон вошел в холл и двинулся к лестнице. Едва скрывшись с глаз Брюгера, он торопливо нацарапал на конверте домашний адрес Ричи и, держа конверт в руке, стал подниматься выше.
Мартин остановился у знакомой двери и нажал на кнопку звонка. Он ждал, глядя на часы. До срока, назначенного Брюгером, оставалось семь с половиной минут. Может быть, ее нет? Если Брюгер надумает ждать ее возвращения…
Дверь открылась.
– О, Мартин!
– Молчи и слушай! – тихо сказал он. – Тебе грозит опасность. Организация, в которой состоит твой брат, решила, что ты знаешь слишком много. Меня с парочкой головорезов послали за тобой. Я обманул их… Твой единственный шанс – добраться до полковника Ричи и рассказать все, что тебе известно. – Он сунул ей конверт. – Здесь адрес. Не бойся, ему можешь довериться. Беги, или тебя схватят. Тогда тебе конец. Поняла?
Лорин с ужасом глядела на него.
– Но, Мартин! Что случилось со Слейдом? Что все это значит?
– У меня нет ни минуты. Они ждут внизу. Беги к Ричи! Послушай, сперва хлопни дверью изо всех сил, потом набери три девятки и скажи полиции, что к тебе ломятся трое мужчин. Начни орать. Это твой единственный шанс, не теряй времени!
Она закричала.
Корридон подумал, что Лорин не поняла его, но по ее глазам увидел, что девушка смотрит мимо него.
На нижней площадке стоял Брюгер с маузером в руках. Его губы растянулись в злой ухмылке.
– Ах ты, крыса, – процедил он и выстрелил.
Глава 19
В тот же момент Корридон толкнул Лорин в квартиру и бросился вниз.
Он почувствовал, как правую руку обожгла боль, и всей тяжестью обрушился на Брюгера. Тот успел еще раз спустить курок, но пуля ушла в потолок.
Пальцы Корридона сомкнулись на горле Брюгера. Их тела переплелись, и они покатились по лестнице.
Корридон не размыкал тиски. Несколько секунд Брюгер отчаянно сопротивлялся. Он был очень силен и наносил мощные удары. Но Корридону удалось подмять его под себя. Брюгер задыхался. Потом что-то хрустнуло, Брюгер дернулся в последний раз и затих.
Корридон встал, с трудом переводя дыхание, и сунул маузер в карман. Подняв голову, он увидел, что сверху на него смотрит перепуганная Лорин.
– Иди к Ричи! – крикнул он. – Ты слышишь? Иди к Ричи!
Потом повернулся и посмотрел вниз, зная, что в любой момент может появиться Евский. Кроме того, в доме наверняка слышали выстрелы и могли сообщить в полицию. Необходимо сматываться. Если его схватят – все пропало.
Он сбежал в холл в тот самый момент, когда там появился Евский с пистолетом в руке.
– Быстрее к машине! – заорал Корридон. – Быстрее! Она вызвала полицию!
– Где Карл? – Евский наставил на Корридона оружие.
– Она застрелила его. Он мертв. Бежим отсюда!
Евский схватил его за руку:
– Мертв? Ты уверен?
– Да. Бежим! Ты хочешь, чтобы нас взяли?!
Он оттолкнул Евского и бросился к пикапу. Это заставило Евского побежать следом.
– Мертв! Не могу поверить… – пробормотал Евский, когда машина набрала скорость.
– Получил пулю прямо в голову, – пояснил Корридон. – Идиот проклятый! Она уже готова была идти со мной, когда появился этот придурок. Пистолет, наверное, был у нее в кармане. Я попытался ее остановить, но она выстрелила в меня и попала в руку. Потом захлопнула дверь и – я слышал – стала звонить в полицию.
Евский тяжело вздохнул.
– Брюгеру надо было держаться в стороне. Почему ты разрешил ему войти в дом? – не давал ему опомниться Корридон.
– Я думал, он должен ждать в холле, – мрачно ответил Евский.
– Я же велел ждать в машине! Посмотрим, что скажет Эмис… Поезжай медленнее, не стоит сейчас связываться с полицией.
Евский хмыкнул, но скорость сбавил.
– Что ж, мертв так мертв, – нарушил тишину Евский. – Сам виноват. Он никогда меня не слушал.
Корридон в темноте улыбнулся:
– Забудь. Ты выполнял приказ. Я постараюсь, чтобы у тебя не было неприятностей.
Он выглянул из окна и посмотрел назад. Их никто не преследовал. «Интересно, пойдет ли Лорин к полковнику, – подумал Корридон. – Было бы здорово, если бы Ричи узнал о Бейнтризе».
Миновав «Уайт-Сити», Евский остановил машину.
– Пересядь, пожалуйста, в кузов, – жалобно попросил он. – Босс велел тебе находиться там.
Корридон не стал спорить. Ему не терпелось узнать местонахождение Бейнтриза, но он решил зря не рисковать. Евский тщательно запер за ним дверцу.
Читать бесплатно другие книги:
