Двойная тень Грановский Антон
– Почему именно там?
– Кторов устроил там что-то вроде военного штаба. Но есть одно условие, Ник.
– Какое?
– Сразу после разговора с вице-президентом ты будешь взят под стражу.
– Детектив, это ловушка! – тихо воскликнул Гера Иванов.
Бойцов сделал ему знак помалкивать.
– Ник, это обязательное условие, – хрипло проговорил Макс. – Если ты не согласен…
– Я буду там ровно через полчаса, – перебил его Бойцов.
«Прокурорский» кивнул и сказал:
– Правильное решение, Ник. Возле управления есть пропускной пункт с усиленной охраной. Назови свое имя, и тебя проводят в кабинет вице-президента. И еще, Ник… Мне пришлось нарушить несколько кодексов, включая кодекс о субординации, чтобы договориться об этой встрече.
– Я это ценю.
– Не подведи меня. Если вздумаешь выкинуть какой-нибудь фортель, помни, что мою голову насадят на кол рядом с твоей. Удачи!
Ник отключил связь. Взглянул на Спекторского и Геру и сказал:
– Я поеду один. Если не вернусь… – Он осекся, пару секунд раздумывал, затем нахмурился и договорил: – …Если не вернусь – делайте то, что посчитаете нужным. С миром что-то происходит. И пока я не узнаю, что именно, я ничем не смогу вам помочь.
5
– Мы только что получили известие о новом зверском убийстве, в котором участвовали псионики, – пафосно и взволнованно произнес ведущий криминальных новостей с экранов десятков телевизоров, выставленных в витрине магазина. – Неизвестная женщина пожилого возраста проникла в штаб Военного Совета во время совещания высших военных чинов и убила трех генералов. В завязавшейся перестрелке она также убила и ранила около десятка охранников, а затем покинула штабное здание и скрылась с места преступления…
Мимо витрины магазина, уставленной телевизорами, пробежала седовласая женщина в коротком плаще свободного покроя. Это была Илиона. Она хотела свернуть в переулок, но путь ей преградили двое полицейских.
Женщина, не останавливаясь, нанесла первому из них резкий удар ребром ладони в шею. Второму полицейскому она ударила ногой по колену, после чего скользнула в переулок. Добравшись до следующей широкой улицы, женщина попыталась смешаться с толпой многочисленных прохожих и перебежать на противоположную сторону.
– Вон она! – закричали у нее за спиной. – Держите убийцу!
Полицейские, выбежавшие на тротуар, остановились перед тележками уличных торговцев.
Пожилая беглянка нырнула в следующий переулок.
– Прочь с дороги! – орали у нее за спиной полицейские, пробиваясь сквозь толпу торговцев и простых прохожих.
– Сами убирайтесь отсюда! – рявкнул кто-то из толпы.
И тут же один из полицейских схватился за окровавленное лицо, в которое угодил брошенный камень.
Илиона, миновав переулок, выскочила на пустынную площадь и увидела перед собой белый фургон. Она бросилась к фургону, распахнула широкую дверь и запрыгнула внутрь, почувствовав, как ее лицо обдали потоки холодного воздуха. Оглядевшись, она поняла, что оказалась в утробе рефрижератора, где на крюках были подвешены огромные мясные туши.
Илиона остановилась, сунула руку в карман, достала горсть серой пыли и дунула на нее. Облако нанопыли взвилось в воздух, а затем разбилось на полтора десятка тонких струек, и те устремились к мясным тушам.
Илиона снова выскочила на улицу, прыгнула на асфальт и быстро перекатилась под фургон. Притаившись под фургоном, она увидела, что из переулка вышел человек. Длиннополое черное пальто, тяжелые ботинки…
Человек остановился, несколько секунд стоял неподвижно, затем повернулся и уверенной походкой двинулся к фургону. В тот же миг дверь рефрижератора со скрежетом распахнулась, и на асфальт с отвратительным звуком принялись падать ожившие мясные туши.
Человек резко остановился, и тут одна из туш вскочила на обрубки ног и ринулась на него, подобно разъяренному быку. К ней тут же присоединились другие. Стадо мясных туш сбило человека с ног, подмяло его под себя. При падении с головы мужчины упала черная широкополая шляпа и подкатилась к фургону.
Илиона развернулась и поползла к противоположному краю машины, намереваясь выбраться с той стороны наружу и скрыться с места побоища бегством. Однако, едва она тронулась с места, как что-то схватило ее за ногу и резко потянуло назад. Илиона обернулась и увидела, что широкополая шляпа незнакомца превратилась в огромного черного паука с ворсистыми крепкими лапами. Тело паука было покрыто толстым слоем серой пыли. Тварь вцепилась Илионе в ботинок своими цепкими лапами и потащила ее наружу.
Оказавшись на улице, Илиона ударом каблука сшибла маленького монстра со щиколотки и вскочила на ноги. В этот миг что-то громыхнуло, и облако серой пыли накрыло Илиону с головой. Пыль хлестнула Илиону по глазам. Она зажмурилась, а когда снова открыла глаза, с изумлением увидела, что мясных туш больше нет, а вся площадь усеяна кровавыми ошметками, облепленными серой пылью, и пыль эта – текучая, живая – пожирает куски мяса, словно кислота.
Высокий человек в длинном черном пальто стоял посреди этого кровавого кошмара. Черное насекомое быстро подбежало к нему. Мужчина нагнулся к насекомому, подхватил и нахлобучил его себе на голову. Тварь тут же изменила форму, снова превратившись в шляпу. Поправив шляпу, мужчина посмотрел на Илиону холодным взглядом, разомкнул губы и громко отчеканил:
– Пора это прекратить.
– Кто ты? – резко спросила Илиона.
– Я? – Губы незнакомца изогнулись в подобии усмешки. – Вирус. Ошибка. То, с чем тебе никогда не справиться.
– Я пришла в этот город, чтобы исправить свои ошибки! – крикнула Илиона.
Незнакомец поднял руку и, растопырив пальцы, направил ладонь на Илиону, как локатор. Между его пальцами закружились вихри пыли. Они быстро разрастались, вовлекая в себя все новые облачка пыли, взметнувшейся с земли. Спустя всего несколько секунд пылевой смерч, гудя и подрагивая, сорвался с ладони мужчины и, подобно черному лучу, метнулся в сторону Илионы.
Однако она тоже не теряла времени даром. Из ее поднятой ладони ударил в точности такой-то черный смерч. Два смерча столкнулись в воздухе. Прогремел оглушительный взрыв, все утонуло в облаках пыли.
Илиона, чуть пригнувшись вперед, двинулась навстречу противнику. Вид ее был страшен. Волосы девушки встали дыбом и плясали вокруг ее головы, подобно языкам огня. На какую-то долю секунды ей удалось разглядеть в сером бушующем мареве черную фигуру незнакомца. Илиона подняла вторую руку и сосредоточилась. Пальцы ее быстро задвигались – она словно лепила что-то в воздухе. Воздух, пропитанный пылью, задрожал, потоки пыли закружились вокруг вскинутых ладоней Илионы.
– Умри! – крикнула она и швырнула сгусток энергии в противника.
Шляпа слетела с головы незнакомца, а его голова стала быстро таять – сперва исчезли волосы, затем кожа стала сдуваться с костей черепа, как тонкий налет пыли, а потом и сами кости стали бледнеть и истончаться. Он еще пробовал сопротивляться, насылая на Илиону множество небольших пылевых смерчей, пронизанных искрами молний, но ни один из них не причинил девушке вреда.
Наконец, истончившаяся, полупрозрачная фигура мужчины лопнула облаком пыли и осыпалась на асфальт.
Поблизости послышался топот десятков ног.
Илиона быстро развернулась, в несколько прыжков достигла бетонного забора и, перемахнув через него, скрылась из глаз.
…Когда она запрыгнула в салон автолета, Денис вышвырнул сигаретный окурок в открытое окно и взволнованно проговорил:
– Тебя долго не было.
– Поднимай автолет! – сказала Илиона, тяжело дыша. – Быстро!
Денис тут же повернул ключ зажигания, завел двигатель, и через мгновение они на максимальной скорости взмыли в вечернее небо.
Илиона откинулась на спинку сиденья, чувствуя себя смертельно уставшей.
– Куда теперь? – спросил Денис.
– В гостиницу, – ответила Илиона. – Мне нужно восстановить силы.
– А потом?
– Потом мы продолжим работу. Моя миссия еще не закончена.
Глава 7
1
Управление по разработке тактических вооружений располагалось в огромном невзрачном здании из серого кирпича. Обшарпанные стены кое-где поросли красным плющом.
На входе Ник Бойцов предъявил охранникам свое служебное удостоверение. Охранники, вскинувшись на его имя, повели себя, тем не менее, почти тактично. Они провели Бойцова в специальную комнату, где сфотографировали в трех проекциях, сняли отпечатки пальцев, отсканировали сетчатку глаз, после чего снова вывели Ника из комнаты и передали его высокому, худощавому человеку в штатском костюме, который сухо произнес:
– Господин Бойцов, следуйте за мной.
Ник пошел за мужчиной. Сзади зашагали двое охранников с оружием в руках. Все четверо – Ник, человек в штатском и два охранника – долго шли по бесконечным, скудно освещенным коридорам. Наконец человек в штатском остановился перед одной из дверей, которая ничем не отличалась от вереницы других, мимо которых они успели пройти во время долгого шествия по этому лабиринту.
Человек в штатском протянул руку к кодовому замку и нажал на трехзначную комбинацию цифр. Затем распахнул дверь и отступил в сторону, пропуская Ника.
– Вы не войдете вместе со мной? – поинтересовался у него Ник.
– Нет, – ответил тот. – Моя задача – доставить вас из пункта А в пункт Б.
– Ясно.
Ник вошел внутрь и очутился в небольшом, но широком коридорчике. Здесь к нему подошел грозный человек в форме офицера Службы Безопасности, кивнул и указал на еще одну дверь.
– Сюда, пожалуйста.
Детектив подошел к двери. Последовал легкий щелчок, и дверь приоткрылась.
Ник вошел внутрь и оказался в просторном, отделанном деревянными панелями кабинете. Прямо перед собой он увидел широченный письменный стол, за которым сидели трое мужчин. Того, что сидел по центру, Ник узнал сразу, поскольку много раз видел его на экране телевизора. Седовласый, безукоризненно одетый мужчина с глубокими морщинами на слегка вытянутом лице, вполне хорошо выглядящий в свои шестьдесят с небольшим лет, воззрился на Ника и спросил:
– Детектив Ник Бойцов, полагаю?
– Да, господин вице-президент, – отозвался Ник, невольно вытягиваясь в струнку.
– Присаживайтесь!
Ник сел в указанное кресло.
– Меня вы уже знаете, – сказал вице-президент Кторов. – Слева от меня – госсекретарь Рен Китано.
Ник кивнул очкастому госсекретарю. Знакомые черты его – бледное хмурое лицо, редеющие волосы, узкие черные глаза за стеклами очков в пластиковой оправе – выглядели менее выразительными, чем на официальных фотографиях.
– Справа от меня – мой помощник Игорь Холин.
Ник вежливо кивнул помощнику.
Госсекретарь Китано достал из кармана коробку с табаком и принялся набивать трубку, а вице-президент Кторов взглянул на Ника и без враждебности в голосе произнес:
– Итак, вы здесь. Что вы хотели нам сообщить?
– Господин вице-президент, в Большом Граде происходят необъяснимые вещи. И псионики имеют к ним не большее отношение, чем любой из нас.
Вице-президент взглянул на циферблат наручных часов, снова посмотрел на Ника и сказал:
– У вас странная репутация, детектив. С одной стороны, вы постоянно нарушаете все возможные правила, с другой – на вашем счету больше пойманных преступников, чем у всего вашего отдела вместе взятого.
– Одно проистекает из другого, господин вице-президент, – вежливо произнес Ник.
– Да. Вероятно, так и есть. Так что за «необъяснимые вещи» происходят в городе?
Ник собрал волю в кулак и выпалил:
– Я считаю, что окружающий нас мир катастрофически меняется. Что-то происходит с самой тканью реальности. И эти изменения спровоцировали вовсе не псионики.
Вице-президент и госсекретарь переглянулись.
– А кто же? – спросил госсекретарь, и Нику показалось, что голос его прозвучал насмешливо.
– Думаю, это что-то вроде природной катастрофы, – ответил Ник. – Нечто такое, с чем нам никогда не приходилось сталкиваться.
– Полагаю, вы можете это доказать?
– Да.
– Попробуйте.
И Ник стал говорить. Неторопливо, четко, стараясь не упускать детали. Правительственные чиновники слушали его с каменными выражениями лиц, по которым совершенно невозможно было определить, что они думают обо всем услышанном.
Наконец, детектив закончил. Некоторое время все молчали, затем вице-президент Кторов сказал:
– Два часа назад я получил доклад от экоаналитического отдела. Правительственные экоаналитики утверждают, что мы являемся свидетелями необъяснимых сбоев в законах физики и биологии. И сбои эти нарастают.
Ник облегчено вздохнул:
– Рад узнать, что я не сумасшедший.
– Закон о третировании псиоников будет отменен, – заявил вице-президент. – Это то, что вы собирались услышать, не правда ли?
– Да, – сказал Ник.
И вновь Нику померещилась усмешка, но на этот раз – в выражении глаз вице-президента. На какое-то мгновение Нику показалось, что все это нереально – и кабинет, и политики, сидевшие перед ним, и сам этот разговор. В лицах людей, находившихся в кабинете, было что-то противоестественное, искусственное. Да и сама встреча была совершенно противоестественной.
«С какой стати политикам самого высокого ранга встречаться со мной?»
Ника прошиб пот. Почему эта простая мысль ни разу не пришла ему в голову?
Вице-президент продолжал говорить, а Ник смотрел на его шевелящийся рот и думал о том, что все это похоже на пьесу, в которой он, сам того не ожидая, оказался главным действующим лицом. Или даже еще абсурднее: все это напоминало ситуацию, и в ней он, детектив Ник Бойцов, – единственный зритель, ради которого и затевалась вся эта пьеса.
«Не может быть, чтобы целый мир вертелся вокруг моей персоны», – подумал Ник.
И все же ощущение, что кто-то (пытаясь потрафить его фобиям) устроил для него весь этот спектакль, не покидало Ника.
– Господин вице-президент, – внезапно перебил он Кторова, – позвольте задать вам вопрос?
Кторов осекся, посмотрел на Бойцова суровым взглядом и неприязненно проговорил:
– Задавайте.
– Этот офис оборудован центральным компьютером?
– Да.
– Я могу к нему обратиться?
На лице вице-президента отобразилось легкое замешательство. Секунду-другую он раздумывал, потом пожал плечами и сказал:
– Пожалуйста.
Ник поднял голову к динамику ЦКО, который заметил над головой, и громко спросил:
– ЦКО, все ли персоны, находящиеся в этом кабинете, являются людьми?
– Нет, господин детектив, – ровным механическим голосом ответил центральный офисный компьютер.
– Сколько здесь людей? – спросил Ник.
– Ни одного.
Ник вскочил с кресла, но комната уже заполнилась солдатами. Что-то острое укололо его в шею. Последним, что он увидел перед тем, как потерять сознание, была ухмылка на лице госсекретаря Китано и его глаза, затянутые серой пленкой.
2
– Очнитесь, детектив. Придите в себя.
Бойцов открыл глаза. Посмотрел на свое тело, привязанное к стальному зубоврачебному креслу. Попробовал пошевелить руками – не удалось. Поднял взгляд, посмотрел сквозь пелену пота на обожженное лицо, маячившее перед ним, и хрипло проговорил:
– Первый-А-Эс-Двадцать Пять.
– Мне льстит, что вы запомнили мое имя, детектив, – отчеканил дройд.
Командир «ниндзей» стоял перед креслом. Черная маска больше не скрывала его лицо. Сгустки расплавленного, кое-где обугленного биопластика создавали ощущение, что лицо дройда склеено из разных частей.
Ник отвел взгляд от Двадцать Пятого и огляделся. Вокруг бетонные стены, над головой – бетонный потолок. Детектив снова посмотрел на дройда и спросил:
– Где мы?
– В исправительной комнате для оступившихся полицейских, – ответил Двадцать Пятый.
Ник заметил усмешку на его губах и сказал:
– Ты слишком человечен для дройда.
– Возможно, – согласился тот. – Но я не всегда был таким.
– Наглотался нанопыли? – Ник облизнул пересохшие губы. – Вижу, дройды восприимчивы к этой дряни не меньше людей.
Дройд положил руку на железный столик, стоявший рядом с зубоврачебным креслом. На металлической столешнице была раскатана серая ткань, а на ней лежали медицинские инструменты – иглы, скальпели, пинцеты, щипцы, чуть в стороне – хирургическая пила. Рядом с тряпицей стояла стеклянная спиртовка, и Двадцать Пятый неторопливо запалил фитиль, воспользовавшись зажигалкой Ника.
Скользнув пальцем по разложенным в ряд инструментам, дройд проговорил:
– Я хочу знать, где вы спрятали врагов общества, которым помогли избежать расплаты.
– Ты не понимаешь, что происходит, дройд.
– Да ну?
Двадцать Пятый склонился над железным столом с хирургическими инструментами, выбрал длинную, толстую иглу и повернулся к Нику.
– Ты собираешься меня пытать? – спросил детектив.
– Я вынужден это сделать, – сказал Двадцать Пятый. – Вы – нарушитель закона и враг государства. А я – солдат, давший присягу.
– Ты не давал присягу, дройд, – сказал Ник. – Тебя запрограммировали служить государству. Вас, дройдов, можно запрограммировать на что угодно.
– Вас, людей, – тоже, – спокойно парировал Двадцать Пятый.
Он протянул руку к спиртовке и сунул иглу в язычок пламени.
– В меня вложили знание человеческой истории, детектив, – продолжил дройд, пока игла раскалялась. – В эпоху, называемую Средневековьем, пытки пользовались большой популярностью. Происходило это примерно так.
Дройд убрал раскалившуюся докрасна иглу от спиртовки, повернулся и спокойно, без замаха воткнул ее Нику в нервный центр, расположенный на бедре.
Ник глухо застонал.
– Где вы спрятали псиоников, детектив Бойцов?
Ник сцепил зубы.
– Что ж, в таком случае мне придется продолжить, – сказал дройд.
Он выдернул иглу из бедра Ника и снова воткнул ее – в то же самое место, а затем с силой надавил на торчащий конец иглы. Ник захрипел. Перед глазами у него замелькали желтые всполохи, но и на этот раз он сумел взять себя в руки.
Он попытался освободить свое сознание с помощью медитации. Двадцать Пятый продолжил пытку, но долгая практика медитаций помогла детективу отрешиться от внешних ощущений, а вместе с ними – и от дикой боли, которую причинял ему дройд.
…Двадцать Пятый положил кусачки на стол и взглянул на Ника Бойцова. Пристегнутое ремнями тело детектива обвисло, его взлохмаченная голова свесилась на грудь, пол под зубоврачебным креслом был залит кровью.
Костяшками пальцев дройд вздернул голову Ника кверху. Отрешенные глаза детектива запали и были окружены черными кругами, лицо стало мертвенно-бледным.
– Вы заплатили за свое молчание страшную цену, детектив, – сказал Двадцать Пятый. – Но если вы думаете, что это конец, вы ошибаетесь. Через час я вернусь, и мы продолжим разговор.
Медленно выходя из транса, Ник открыл затекшие кровью глаза и увидел, что дройд зашагал к двери.
3
Илиона непринужденной походкой двинулась по коридору. Незаметно вытащив пистолет, она прижала его к ноге. Когда рослый охранник, стоявший у стены, повернул голову и увидел ее, она подняла оружие и всадила ему в шею заряд плазмы.
Охранник повалился на гладкий пол. Подбежав к нему, Илиона схватила верзилу за ноги и потащила в мужской туалет, но в ту же секунду открылась дверь, ведущая с лестницы, и в проеме появился другой охранник. На спуск он нажал раньше Илионы.
Сила плазменного удара отбросила ее к стене. Заряд изуродовал ей левое плечо, превратив его в груду оплавленных костей и мяса. Илиона выронила пистолет и застонала.
Охранник медленно двинулся к ней. То, что произошло дальше, заставило охранника резко остановиться и выпучить на Илиону глаза. Обнаженные ткани изуродованного плеча обрели цвет пепла, а затем стали быстро восстанавливаться.
Когда к изумленному охраннику вернулась способность двигаться, Илиона, здоровая и невредимая, подхватила с пола пистолет и вогнала заряд плазмы ему в лицо.
Разделавшись с охранниками, Илиона втащила обоих в туалетную комнату, а затем, прихватив с собой плазменный автомат и выскочив обратно в коридор, подошла к железной двери и короткой очередью вышибла дверной замок, после чего распахнула дверь и вошла внутрь.
Она очутилась в просторной комнате с бетонными стенами и полом, выложенным белой плиткой. В воздухе пахло кровью и потом, а прямо перед ней, пристегнутый ремнями к зубоврачебному креслу, истерзанный, окровавленный, сидел обнаженный до пояса Ник Бойцов.
Руки, плечи, грудь и спина Ника были изуродованы ранами, синяками и глубокими ссадинами. Ник слегка повернул голову и посмотрел на Илиону взглядом медведя, затравленного собаками, но выдержавшего бой – искалеченного, но непобежденного.
Илиона достала из кармана куртки немного нанопыли и принялась втирать ее в раны Ника.
– Какого черта?! – сдавленно прорычал он.
– Молчите, – сказала Илиона. – Я пытаюсь вас починить.
Ник дернулся в кресле.
– Уберите от меня эту дрянь, – сказал он.
– Эта «дрянь» приведет вас в порядок.
Серая пыль зашипела на коже Ника. Раны и ссадины его перестали кровоточить. Боль тоже ушла, и Ник почувствовал себя сильным и бодрым.
– Я остановила кровь, – сказала Илиона. – А вскоре затянутся и сами раны.
Она взяла с металлического столика нож и перерезала ремни, стягивающие руки и ноги детектива. Затем помогла ему подняться.
– Кто вы? – спросил Ник, с хмурым любопытством разглядывая Илиону.
– Мы с вами на одной стороне, – ответила она.
– И на какой же я стороне?
– На стороне тех, кто не верит в виновность псиоников и знает, что с миром происходит что-то странное. Что-то такое, из-за чего меняется сама ткань реальности. У нас нет времени на разговоры. Нужно выбираться из здания, пока охранники и дройды не подняли тревогу. В туалете валяются два мертвых охранника – думаю, одежда одного из них придется вам впору.
– Вы знаете, как можно отсюда выбраться? – недоверчиво спросил Ник.
– Да, – ответила Илиона. Усмехнулась и добавила странным голосом: – Я знаю об этом городе столько, сколько не знает никто. Вы в этом убедитесь.
Двадцать минут спустя, пробравшись по старому канализационному подземному туннелю, заброшенному лет сорок назад после большой аварии, они выбрались на поверхность неподалеку от автостоянки.
Ник вытер рукавом потное, грязное лицо, посмотрел на девушку и спросил:
– Вы диггер?
– Не совсем.
– Агент какой-то спецслужбы?
– Тоже нет.
– Но…
– Нам нужно уехать до того, как дройды поднимут тревогу.
Илиона достала из кармана видеофон, набрала номер и, когда экран видеофона осветился, сказала:
– Мы на месте. Можешь нас забрать.
Едва девушка успела убрать видеофон в карман, как на площадку перед ними опустился мини-автолет, из разряда тех маленьких, легких машин, которые родители покупают детям-подросткам.
– За рулем – мой друг! – сказала Илиона. – Его зовут Денис!
Ник кивнул. Дверцы автолета открылись. Илиона забралась в кабину, Ник последовал за ней, но вдруг остановился.
– У вас есть деньги? – быстро спросил он.
Денис удивленно поднял брови, но не стал ничего выяснять и быстро достал из кармана пластиковую расчетную карту. Ник взял ее, торопливо подошел к ближайшему таксолету, распахнул дверцу, сунул в щель рассчетника карту и наугад выстучал на приборной доске пункт назначения. То же самое он проделал еще с двумя таксолетами. Когда они с фырчанием завелись и покинули стоянку, Ник бегом вернулся к автолету и запрыгнул внутрь.
– Можно лететь! – сказал он.
Денис кивнул и поднял автолет в воздух. Когда внизу потянулись коробки небоскребов, Ник взглянул на девушку и потребовал:
– Теперь рассказывайте.
Илиона посмотрела на него прямым, спокойным взглядом и сказала:
– Я умею управлять нанопылью.
– Это я уже понял. Почему вы спасли меня?
– Я видела телерепортажи. Ваше имя мелькает в них так же часто, как имена скрывшихся псиоников, которых вы укрываете. В экстренных новостях говорили, что это вы убили президента Токугаву. Но это полная чушь.
– Почему вы так думаете?
Читать бесплатно другие книги:
