Пуаро должен умереть Любимова Ксения

Глава 11

Константин Сергеевич быстро осмотрел труп и заявил:

– Сразу предупреждаю, что наверняка ничего не скажу. Судя по стандартным признакам, он мертв часа два-три. Я бы сказал, умер ближе к трем. Но это все. У меня нет никаких приспособлений, чтобы определить время смерти более точно.

– Хорошо, нам достаточно и этого. У меня такой вопрос – в последние два часа он точно не мог быть убит?

– Совершенно точно, – сказал врач.

– Значит, наша задача вычислить тех, кто не имеет алиби на период от половины третьего до шести вечера.

– Сейчас всех опросим и выясним, – кивнул Андрей. – А пока нам нужно перетащить труп в другое место. Константин Сергеевич, найдите, пожалуйста, какое-нибудь большое покрывало. Иначе мы его не унесем.

Врач неторопливо ушел в темноту.

– Мда, задачка, – покачал головой Андрей. – Кто бы мог подумать, что мне придется заниматься преступлением, вместо того чтобы отдыхать.

– То же самое я могу сказать и о себе, – сообщил Эрик.

– И я, – пискнула Мариша.

– А ты кем работаешь? – недоуменно спросил Андрей, видимо, только сейчас заметив, что Мариша тоже здесь присутствует. – Неужели и ты сыщик? Никогда не поверю, что женщина на такое способна.

– Я – помощник Петрова, – пояснила она. – Про капитана Гастингса слышал?

Андрей помотал головой.

– А про доктора Ватсона?

– Что-то знакомое. Кем он тебе приходится? Только не говори, что дедушкой.

– Вовсе нет! Просто я так же, как и эти герои, являюсь правой рукой Эрика.

– Точно! – хлопнул себя по лбу Андрей. – Вспомнил, кто они такие. Значит, ты – правая рука сыщика. Насколько я помню, они оба были тупые, как пробки, и никогда не замечали очевидного.

– Вовсе нет, – обиделась Мариша. – Иногда они невольно помогали сыщикам идти в нужную сторону.

– Вот именно что невольно, – усмехнулся Андрей. – Ума-то не хватало, чтобы сообразить, что к чему.

– Мариша очень смышленая девочка, – вступился за нее Эрик. – У нее есть интуиция.

– По-моему, это единственное, что есть у женщин, – осклабился тот.

– Иногда и этого достаточно.

– Ну, это вряд ли. С одной интуицией дела не раскроешь. Хотя, если взять верное направление, может, что-то и выйдет. Лично я против службы женщин в моем отделе. На бумажную работу – пожалуйста. Но раскрывать преступления – это, простите, не их прерогатива.

В темноте снова послышались шаги, и на этот раз вместе с Константином Сергеевичем пожаловал Чапук. Он покосился на тело Аркадия и на всякий случай отошел назад.

– Принесли покрывало? – поинтересовался Эрик.

– Да, вот, – ответил Константин Сергеевич и принялся разворачивать довольно объемистый сверток.

– Пойдет! – кивнул сыщик и подошел к трупу. – Давайте все вместе. Раз, два, взяли!

Директор сделал вид, что к нему это не относится, и отступил на пару шагов назад. Мужчины переложили тело Аркадия на покрывало.

– Куда мы можем его отнести? – обратился Эрик к Василию Ивановичу.

– Я покажу, – засуетился тот.

– Берите за этот конец покрывала, будете указывать дорогу.

– Нет, я его не понесу, – отчаянно замотал головой Чапук. – Лучше пусть Костя показывает.

– Тогда оставайтесь здесь вместе с Маришей. Мы еще не осмотрели место преступления.

– А можно я вместе с вами? Мне не хочется находиться в этом месте. Страшно…

– Мариша вас защитит, – фыркнул Эрик.

– Вы шутите?

– А вы предпочитаете оставить девушку одну?

– Нет, конечно, – еще отчаяннее замотал головой директор. – Если нужно – я останусь.

– Вот и прекрасно. Мы вернемся минут через десять-пятнадцать. В гостиной все собрались?

– Пока нет, но Анжелика знает свое дело.

– Скоро мы вас отпустим, не волнуйтесь.

Как ни странно, но Мариша абсолютно перестала волноваться. Видимо, на нее так подействовал какой-то немужской страх Василия Ивановича. Ей даже стало смешно. Одно дело остаться один на один с мертвым телом, и совсем другое – покараулить место преступления. Все время, что мужчины отсутствовали, Чапук озирался по сторонам и вздрагивал от каждого шороха.

«Как он вообще живет на этом острове? – подумала Мариша. – Его же пугает каждая тень. Или он не выходит из дома, когда стемнеет?» Словно подслушав ее мысли, Василий Иванович сказал:

– Не люблю темное время суток. Я ведь не хотел оставаться здесь на осень. Но владелец острова меня уговорил. Пообещал хорошую зарплату.

– А зачем вы согласились? Я думаю, нашлось бы немало желающих пожить здесь.

– Вы ошибаетесь. Сюда хорошо приезжать на время, а жить постоянно очень тяжело, особенно осень и зиму. На улице много времени не проведешь, а в доме тоска. Посиди-ка в четырех стенах!

– Зато наверняка много платят.

– В этом смысле – да. Я не жалуюсь.

– А зимой тоже приезжают люди?

– Да, особенно ближе к Новому году. А в феврале – марте обычно пусто. Через пять дней ваша смена уедет, и полтора-два месяца мы будем отдыхать. Часть обслуги отправим на землю. Останутся только врач да повариха.

– А убийства на вашем острове когда-нибудь случались?

– Да вы что! – замахал руками Чапук. – Никогда! Это вообще райское местечко. Я до сих пор не понимаю, зачем кому-то понадобилось лишать человека жизни именно здесь! Неужели других мест мало?

– Начнем с того, что убивать человека нигде нельзя, – строго произнесла Мариша.

– Да, да, конечно, – испуганно залепетал директор. – Просто я имел в виду, что остров для этого не совсем подходит…

– А какие места подходят? – насмешливо спросила она.

– Не знаю… – пробормотал Чапук, и его плечи опустились. – Не слушайте меня, иногда я несу чушь.

– Почему же? – Мариша вздернула бровь. – Часто преступников именно так и вычисляют – провоцируют на разные разговоры.

– Я не преступник! – пискнул Чапук.

– Не знаю, не знаю… – покачала головой Мариша.

Ей нравилось дразнить директора. Уж очень по-детски он себя вел. На дорожке опять послышались шаги. Чапук с облегчением вздохнул и с надеждой посмотрел на подошедших мужчин.

– Я могу быть свободен?

– Да, пожалуйста. Пройдите в гостиную и объясните отдыхающим в двух словах, что произошло. И никого не отпускайте, пока мы не подойдем, – добавил Эрик.

Чапук сделал несколько шагов и вдруг остановился.

– А меня никто не проводит? – заискивающе спросил он.

– Куда? – недоуменно поднял брови Андрей.

– До столовой. Видите ли, на улице очень темно, а я опасаюсь ходить один.

– И кто, интересно, должен вас проводить? – насмешливо спросил Эрик.

– Не знаю, хотя бы вы.

– А как же я пойду обратно один? – сыщик сделал испуганные глаза. – Здесь же темно!

Чапук открыл рот, потом закрыл, тяжело вздохнул и побрел по дорожке. Он постоянно оглядывался, вздрагивал и что-то бормотал себе под нос.

– Какой-то странный тип, – сказал скорее себе, чем остальным, Андрей. – Не понимаю я таких мужиков. Сколько ему лет? Под полтинник, наверное? А ведет себя, как красна девица.

– Попрошу без выпадов, – сказала Мариша. – Не все красны девицы ведут себя подобным образом.

– Простите, пожалуйста, – язвительно ответил Андрей. – Видимо, я разглядел не всех девиц.

– Мариша вообще особенная, – ухмыльнулся сыщик. – Ты ее не обижай.

– Я уже понял, – кивнул Судаков, и они с пониманием посмотрели друг на друга.

«Одно слово – мужики! – буркнула про себя Мариша. – Никакого уважения к девушкам!»

Эрик взял в руки фонарь и осветил территорию около ивы. Сначала он обозрел окрестности вокруг места преступления. Мариша следила за светом фонаря. Если пойти прямо от того места, где они сейчас стоят, то можно наткнуться на овраг. Хорошо, что они не пошли туда на ощупь. По сторонам оврага росли густые непролазные кусты. К иве можно было подойти только с той стороны, где они сейчас стояли.

– Убийца прошел здесь, – сделал вывод Эрик, и Андрей согласно кивнул. – Значит, нужно смотреть в оба – может, он оставил какие-нибудь следы.

Сыщик переместил свет фонаря на место убийства и принялся тщательно его осматривать. Мариша тоже внимательно разглядывала землю. Она пыталась найти хоть какие-то следы, но безуспешно. Земля была твердой, усыпанной желто-красными листьями. Здесь могло пройти стадо мамонтов, и никаких следов не осталось бы. Лишь там, где прежде лежало тело Аркадия, листья были немного сдвинуты, словно по ним прошлись граблями.

Эрик осмотрел веревку. Это был крепкий капроновый шнур, отрезанный, скорее всего, от целого мотка. Одним концом он был привязан к ветке, другим завязан в узел. Мариша поежилась, вспомнив, для какой цели шнур был предназначен.

– Конечно, никаких отпечатков пальцев на нем нет, – произнес Эрик без сожаления, скорее констатируя факт.

– Даже если бы и были, – добавил Андрей, – у нас все равно нет оборудования, чтобы их идентифицировать.

– Да, я не рассчитывал на такой случай, – кивнул сыщик и добавил: – Похоже, осмотр места преступления нам мало что даст.

– Постойте, а там что такое? – спросила Мариша, заметив возле дерева непонятный предмет.

– Где именно? – насторожился Эрик.

– Вон там, у корней.

Сыщик посветил фонарем и сначала не заметил вещь, про которую говорила Мариша. Он какое-то время вглядывался в листву, опоясавшую расщепленный ствол дерева, и наконец увидел кусок ткани, выглядывавший из-под кучи листьев. Он осторожно подошел к иве и вытянул желто-красный шелковый шарф. Некоторое время он молча смотрел на него, а потом передал Андрею.

– Очень интересно, – произнес тот, тоже разглядывая шарф. – А ведь это улика! Хотя, возможно, мы рано радуемся. Этот шарф мог пролежать здесь какое-то время.

– Сомневаюсь, чтобы это место пользовалось популярностью у отдыхающих. Оно неуютное, вокруг нет ни тропинок, ни достопримечательностей. Нет, если здесь кто-то и ходит, то только по дорожке. Следовательно, делаем вывод – кто-то подошел сюда специально. Причем какое-то время производил здесь некие действия. Иначе как объяснить, что человек потерял шарф и даже этого не заметил? Шарфы просто так с шеи не падают. Да и потом, эта вещица пахнет духами. Причем довольно сильно. А если бы шарф пролежал здесь хотя бы пару дней, запах не был бы таким резким.

– Согласен, – кивнул Андрей. – Но совсем не обязательно, что он был оставлен преступником. Его могли обронить организаторы сегодняшней игры.

– Могли. Я не спорю. Единственное, в чем я уверен, что шарф принадлежит женщине. Мужчина никогда не наденет вещь такой расцветки.

– Вероятно, – снова кивнул Андрей. – Но тогда… – он замолчал, недовольно нахмурившись.

– Что? – Эрик с интересом поглядывал на него.

– Тогда получается, что эта вещь не может принадлежать убийце, – закончил Судаков свою мысль.

– Именно! И это наводит нас на интересные выводы…

– Почему шарф не может принадлежать убийце? – нетерпеливо спросила Мариша.

– Все просто, – вздохнул Эрик. – Мы сделали вывод, что Аркадий не мог повеситься сам. Это невозможно чисто технически. Значит, ему в этом помогли. Я не удивлюсь, если на голове Семушкина окажется гематома. Его должны были сначала оглушить, прежде чем повесить на дереве.

– Почему?

– Мариша, ты меня иногда поражаешь своей глупостью. Как ты себе представляешь подобное убийство? Аркадий стал бы сопротивляться! Или ты считаешь, что он беспрепятственно разрешил себя убить?

– Нет, конечно, – пробормотала она.

– Тогда вопрос с гематомой решен. Но вот дальше запутывается. Мы уверены, что шарф потеряла женщина. Но могла ли она убить Аркадия? И вот здесь мы попадаем в тупик. Женщина никогда не смогла бы справиться с таким мужчиной, как Аркадий. Да и с любым другим, я уверен. У нее просто не хватило бы на это сил. Тогда возникает вопрос, почему шарф оказался именно здесь? Если его потерял кто-то из обслуги, тогда все понятно. А если нет?

– Возможен и другой вариант, – сказал Андрей. – Эта женщина действовала не одна. Мужчина расправился с Аркадием, а она ему помогала.

– Тогда эти двое должны друг друга знать.

– Из всех, кто здесь отдыхает, знакомы только Анна и Семен, – медленно произнес Андрей.

– Или обслуживающий персонал, – добавил Эрик.

Андрей согласно кивнул.

– В любом случае мы сейчас отправимся в гостиную и опросим всех присутствующих. А потом уже будем делать выводы.

Глава 12

Едва они вошли в зал, как все глаза тут же устремились на них. Мариша внимательно вглядывалась в лица людей и пыталась определить, нет ли у кого-то особенного взгляда или необычного выражения лица. Но ничего особенного она так и не заметила. Кто-то был напуган, кто-то удивлен, были и равнодушные взгляды, но определить, мог ли кто-то из этих людей быть убийцей, Мариша затруднялась. Казалось, это просто нереально. И тем не менее убийца был здесь, в гостиной.

От этой мысли Мариша содрогнулась, но тут же взяла себя в руки. Ей уже не раз приходилось бывать в подобной ситуации. Самое главное, внимательно наблюдать за событиями и прислушиваться к собственным ощущениям. Она еще не научилась до конца им доверять. Но ведь нужно когда-то начинать! Сейчас у нее будет хорошая тренировка. Убийца среди этих людей, а значит, ей просто необходимо настроиться на их волну.

– Что случилось? – нарушил тишину Богдан. – Директор несет какую-то чушь про убитого мужчину.

– Почему чушь? – невозмутимо спросил Эрик. – Убийство – это всегда очень серьезно!

– Так, значит, это правда? – тихо вскрикнула Лада. – Но тогда нужно вызвать полицию!

– Тебе же сказали, – грубовато ответил Виталий, – телефон не работает.

– Но кто-то же должен заняться этим делом?

– Наверное, – пожал он плечами. – Среди нас есть следователь. Вот он и займется. В конце концов профессиональный долг еще никто не отменял.

– В нашей компании есть еще один человек, который может справиться с этим делом гораздо лучше, чем я, – вмешался Андрей.

Очевидно, ему вовсе не хотелось брать на себя ответственность за это убийство. Да и зачем это нужно? На работе своих нераскрытых дел масса. Еще и чужое дело на себя взваливать…

– Интересно, кто же это? – насмешливо поинтересовался Виталий. – Кто может быть лучше профессионального следователя?

– Профессиональный сыщик, конечно! – улыбаясь, возвестил Андрей. – Вы ведь не против? – он повернулся к Эрику.

– Совершенно, – покачал головой тот.

– А кто сыщик? – нетерпеливо спросил Григорий.

– Эрик, конечно.

– Сыщик? – удивилась Анна. – Но ведь он археолог.

– Был археолог, а стал сыщик.

– Интересно получается… – протянул Семен. – Зачем же вы нас всех обманули? – он посмотрел Эрику прямо в глаза.

– Скажем так, вы обманулись сами, – улыбнулся тот. – Я сказал, что моя работа заключается в поиске. А вы тут же сделали вывод, что я веду раскопки.

– Но вы не опровергли мое предположение!

– А зачем? У нас же здесь не клуб по профессиональным интересам. Я приехал отдыхать. Зачем афишировать свой род занятий?

– Так вас зовут Эрик Петров? – неожиданно встрял Виталий.

– Именно! – сыщик самодовольно поклонился.

– А я-то думаю, почему вы мне знакомы? Несколько лет назад я видел вас в суде. Вы тогда в пух и прах разгромили все обвинение.

– Бывает и такое, – снова кивнул Эрик.

Виталий потряс головой.

– Знаете, до сих пор удивляюсь, почему я вас сразу не признал. Таких усов, как у вас, нет больше ни у кого.

– А я давно хотела спросить, откуда у вас эта достопримечательность? – полюбопытствовала Лада. – Сегодня усы не в моде.

– А я вне моды, мадам. Я ей неподвластен. Да и потом, нужно же чтить традиции…

– Его дед – Эркюль Пуаро, – влез Андрей.

– Неужели? – подняла брови Лада. – И что же, вы так же хороши, как и он?

– Надеюсь на это.

– Будьте уверены, что ничуть не хуже, – снова прокомментировал Андрей.

– Да, это забавно, – произнесла Лада, и ее глаза засверкали загадочным огнем.

«Только не это, – простонала про себя Мариша. – Если она начнет охотиться за Эриком, я ее убью!»

– Вы должны рассказать о себе побольше, – заявила дамочка и приняла более соблазнительную позу.

Виталий мрачно поджал губы.

– Как-нибудь расскажу, – пообещал Эрик. – А пока у меня более важное занятие. Вы еще не забыли, что у нас появился труп?

– Простите, – извинилась Лада, и глаза ее погасли. – Я правильно понимаю, что убитый – Аркадий?

– Да, это он. И сейчас нам нужно выяснить две вещи. Первое, чем каждый из вас занимался с половины третьего до шести вечера. И второе, кому принадлежит эта вещь.

После чего он достал из кармана шарф и показал его всем присутствующим.

– Это мой! – тут же вскрикнула Анна и схватилась руками за шею. – Где вы его нашли?

– Боюсь, то место, где мы его обнаружили, вам не понравится, – усмехнулся Андрей. – Рядом с убитым Аркадием Семушкиным.