Вкус счастья Робертс Нора

— Хорошо. Правда хорошо. Кроме…

— Чего?

Лорел оглянулась на дверь.

— Он может войти в любую минуту. Позже. — Делая упражнения на растяжку, Лорел внимательно разглядывала спортивный костюм Паркер. Шоколадно-коричневые капри и цветастый топ казались удобными и выглядели очень женственно. — Наверное, придется купить новые тренировочные костюмы. Большинство моих уж слишком потрепанные. — Она поднялась с пола, подошла ко второму эллиптическому тренажеру. — Сколько ты уже шагаешь?

— Прилично.

— Постараюсь догнать.

— Не выйдет. Я заканчиваю третью милю и переключаюсь на пилатес.

— Ставлю йогу против твоего пилатеса после трех миль. Может, даже четырех, учитывая вчерашнее суфле.

— Оно стоило лишней мили?

— Даже больше. В «Уиллоуз» теперь классный шеф-кондитер.

— Чарлз Баркер.

— Ты кого-нибудь не знаешь?

— Случается. И я прошла свои три мили, — с удовлетворением произнесла Паркер. Она вытерла влажной салфеткой тренажер, переключила новости на музыкальный канал.

— Доброе утро, дамы. — Дел, появившийся в древних шортах и вылинявшей футболке, достал из шкафчика две бутылки воды, одну передал Лорел и направился к тренажеру, который покинула Паркер.

— Не забывай о воде.

— Спасибо. — Лорел поставила бутылку в держатель.

— Сколько она прошла?

— Паркер? Три. Я нацелилась на четыре.

Дел установил программу.

— Я пройду пять, но не стану упрекать тебя за четыре. И не назову тебя слабачкой.

— Пять? — Лорел кивнула. — Согласна.

Соперничают, подумала Паркер, растягиваясь на коврике и приступая к упражнению «ножницы» для ног. Ну, она не стала бы винить ни одного из них. Она сама любит вызов и уже жалеет, что не прошла пять миль хотя бы для того, чтобы утереть им нос.

«Они прекрасно подходят друг другу. Не только внешне. Чувствуется их внутренняя связь. Интересно, они сами-то это понимают?»

Паркер безумно желала им добра, желала, чтобы все у них было хорошо, правильно. Она хотела этой правильности и для Мак, и для Эммы, но ведь сейчас речь шла о ее родном брате. И о Лорел, ставшей, не считая кровного родства, для нее настоящей сестрой. Эти двое были одними из самых важных людей в ее жизни, и она всей душой желала им счастья. Их общее счастье было бы для нее бесценным подарком, почти таким же, как для них самих.

Она беззаветно верила в то, что у каждого человека, каждого сердца есть своя вторая половинка. Правильная половинка. Она всегда в это верила и понимала, что именно благодаря этой непоколебимой вере так хорошо делает свое дело.

— Одна миля! — прервала ее размышления Лорел.

— Ты начала раньше меня.

— Твоя проблема, Дел.

— Отлично, — прокомментировала Паркер, когда Дел приналег на педали. — Никаких поддавков.

Качая головой, она приступила к «скручиваниям».

Дел первым преодолел три мили, за ним Лорел, и тут в спортзал буквально вползла Мак. Она хмуро посмотрела на Паркер, заканчивающую базовые позы йоги, развивающие гибкость и растяжку.

— Как я вижу по твоей самодовольной физиономии, ты уже закончила.

Паркер молитвенно сложила ладони.

— Во-первых, не физиономия, а лицо. И, во-вторых, оно отражает мир и покой моей души и тела.

— К черту. Эй, похоже, здесь мужчина.

— Они бегут наперегонки пять миль.

— Господи, зачем? Как вообще может прийти в голову надрываться на этом чудовище пять миль? Лучше взгляни, что скажешь? Мак повертелась, демонстрируя спортивный лиф и укороченные брючки для занятий йогой. — Я разорилась на модные спортивные тряпки. Ради вдохновения.

— Красиво и функционально. Молодец. — Паркер сделала стойку на кистях, и Мак пришлось вывернуть шею.

— Теперь, когда у меня есть классный прикид, я смогу это повторить?

— Если захочешь, я помогу.

— He-а, лучше не надо. Я разобьюсь, а предполагается, что, закончив самоистязания, я позвоню Картеру и позову его в бассейн.

— М-м-м. — Паркер сделала в воздухе шпагат с переворотом назад и встала на ноги. — Кажется, я кое-что видела с веранды. Только не подумай, что я таращилась с вожделением.

— Я бы не удивилась. Он такой сексапильный в плавках. Самое забавное, что в воде он вдруг превращается из Профессора Неуклюжесть в Мистера Сама Грациозность. — Установив программу, Мак начала качать бицепсы. — Почему?

— Может, потому, что в воде не на что натыкаться и не обо что спотыкаться.

— Хм-м, возможно. В любом случае, когда я покончу с этой пыткой, мы с Картером поплаваем. Плавание — цивилизованное занятие. Наверное, единственное цивилизованное физическое упражнение. И если говорить о сексапильности, — добавила Мак, понижая голос и кивая на тренажеры, — это о них.

Паркер утвердительно кивнула, накинула на шею полотенце, глотнула воды из бутылки.

— Я тоже об этом подумала. — Она взглянула на часы. — Знаешь, я могу выкроить немного времени на бассейн. Консультация в десять часов. Общий сбор.

— Я помню.

— До встречи. О, Мак? У тебя потрясающие плечи.

— Серьезно? — Лицо Мак вспыхнуло удовольствием и надеждой. — И ты говоришь это не только потому, что любишь меня и сочувствуешь моим страданиям?

— Потрясающие, — повторила Паркер, отправляясь за купальником.

— Потрясающие, — пробормотала Мак, переключаясь на трицепсы.

— Четыре мили. — Дел схватил бутылку и сделал большой глоток. — Ты отстаешь.

— Экономлю силы для финиша. — Лорел смахнула пот со лба. Конечно, Дела ей не догнать, но можно заставить его помучиться.

Лорел покосилась на него. Его футболка промокла от пота темным треугольником. Это зрелище вызвало в ней сильное возбуждение, и она быстрее заработала ногами, пытаясь отвлечься.

Куда там! Его потемневшие на висках волосы закручивались сексуальными кольцами, мышцы перекатывались под блестящей кожей. Он сейчас соленый на вкус, и его кожа скользила бы под ее ладонями. Его энергия, сила, выносливость — все это могло принадлежать ей.

Лорел задышала быстрее, и не только из-за физической нагрузки. Дел взглянул на нее, и она увидела в его глазах все, что дрожало сейчас в ней. Неистовое первобытное желание. Ей показалось, что ее сердце грохочет в ушах в одном ритме с несущейся из динамиков музыкой. Она медленно, соблазнительно улыбнулась.

— Я тебя догоняю.

— И не надейся.

— У меня еще полно сил.

— Ты выдохлась.

— Ты тоже. Я готова к финишному рывку. А ты?

— Смотри!

Мак закатила глаза и, решив, что не все на свете стоит разделять даже с лучшими друзьями, выскользнула из комнаты.

Ни Лорел, ни Дел этого не заметили.

Дел слегка сбавил темп, и Лорел поняла, что соревнование закончилось и начался сексуальный танец, жаркий и первобытный. С предрешенным концом.

— Ну, давай посмотрим на твой рывок, — предложил Дел.

— Очень хочется?

— Да, очень хочется.

— Ну смотри. — Лорел прибавила темп, изумляясь охватившему ее порочному удовольствию. И, когда Дел подстроился к ее ритму, услышала собственный стон.

Закрыв глаза, она отдалась нарастающему желанию, болезненному предвкушению…

Они достигли финиша одновременно.

Судорожно дыша, Лорел открыла глаза, посмотрела на Дела и, сойдя на пол, еле удержалась на ногах. Горло горело от жажды, которую не смогла бы утолить никакая вода.

— Кажется, я пропущу йогу.

— Ты чертовски права. — Зацепив пальцами спортивный бюстгальтер, Дел притянул ее к себе и лихорадочно впился в ее рот жадными губами. Желание, такое же нестерпимое, как ее собственное, отозвалось в ней бурным восторгом. Она только изумилась, почему они так долго сопротивлялись.

— Скорее. Скорее. — Лорел оторвалась от Дела, жадно вдохнув воздух, и какое-то мгновение они просто смотрели друг на друга. — Догоняй! — Она метнулась вон из спортзала и, задыхаясь от бега и смеха, бросилась в свое крыло.

Дел догнал ее, втащил в комнату, развернул, прижал к двери и снова впился в ее губы поцелуем.

— Боже, о боже. — Лорел сдернула и отбросила его футболку, пробежала ладонями по его груди. — Ты такой потный и скользкий, и… — Она лизнула его грудь. — Соленый. Ты сводишь меня с ума. Быстро, — потребовала она, дергая вниз его шорты.

— Не так быстро. — Дел снова прижал ее к двери, стянул с нее спортивный бюстгальтер, швырнул его через плечо, обхватил ладонями ее груди.

Лорел уронила голову на его плечо.

— Я не могу.

— Можешь. Гонка не закончилась. Ты не представляешь, что творишь со мной. Но я хочу больше. Я хочу тебя все больше и больше.

Она обхватила его лицо ладонями, притянула к себе.

— Ты можешь взять все, что хочешь. Все. Только не отпускай меня. Не останавливайся.

Он не смог бы, даже если бы захотел. Как он мог оторвать губы, руки от ее гибкого, натянутого, словно струна, тела, от горячей, атласной кожи? Лорел снова прижалась к нему, шепотом уговаривая его сделать то, что он и так безумно жаждал.

Они растянулись на полу, пресыщенные, лишившиеся сил. Когда дар речи наконец вернулся, Лорел выдохнула:

— Мы будем богатыми.

— А?

— Забыла. Ты уже богат. Я буду богатой, а ты еще богаче.

— Ладно.

— Я серьезно. Мы только что обнаружили беспроигрышный мотив для физических упражнений. Жаркий, первобытный секс. Мы станем богаты, как Билл Гейтс. Мы напишем книгу с DVD и рекламно-информационными роликами. Америка, а затем весь мир будут благодарны нам за физическое совершенство и сексуальное удовлетворение.

— Диски и ролики с жарким первобытным сексом?

— Только в версиях для взрослых. И все будет очень стильно благодаря туману, специальному освещению и правильным ракурсам.

— Милая, главный плюс жаркого первобытного секса в том, что он не может быть стильным.

— Для внедрения в массы может. Мы же не будем снимать порнуху. Подумай о миллионах, Делани. — Лорел перекатилась на живот, чтобы видеть его лицо. — Миллионах вялых тел, миллионах людей, которые прочитают нашу книгу, увидят наши диски или ролики и подумают: черт побери, я же могу приобщиться к этому. Придется построить Мотивационный спортивно-оздоровительный клуб Макбейн-Браун. Мы создадим целую сеть через франшизу. Они будут платить, Дел. О да, они много заплатят за это.

— Почему ты поставила свое имя первым?

— Это же моя идея.

— Верно, но тебя бы не осенило, если бы я не пошатнул твой мир.

— А я — твой.

— И опять нечего возразить. Иди сюда. — Он притянул ее, и она распласталась на его груди. — Я согласен. Твое имя первое.

— Хорошо. Договорились. Разумеется, придется делать разные версии по уровням. Как, например, «Йога для начинающих». Новички, средний уровень, продвинутый уровень. Мы же никого не хотим обидеть.

— Я начну готовить документацию.

— Начинай. Боже, пять миль и жаркий первобытный секс. Где мое изнеможение? Почему я чувствую себя так, будто могу делать это снова и… О черт.

— Что такое?

— Время! На пять миль и ЖПС ушло гораздо больше времени, чем на три мили и йогу. Я в душ.

— Я тоже.

Она слегка ущипнула его за плечо.

— Просто душ. Я выбилась из графика.

— Лорел, у каждого мужчины есть свой предел. Думаю, я достиг своего.

Лорел поднялась, откинула назад волосы.

— Слабак, — припечатала она и метнулась в душ.

Лорел удалось до утренней консультации войти в график и покончить с утренней выпечкой, а заодно и посмотреть фильм «Тонкий человек». Под диалог Ника и Норы она разложила на красивом блюде свежие пирожные. В кухне пахло сахаром и кофе и маргаритками Шаста, подаренными Эммой.

Она уже развязывала фартук, когда вошла Паркер.

— Ты закончила. А я хотела помочь тебе с сервировкой.

— За пять минут до консультации? Это на тебя не похоже.

— Клиенты позвонили и сказали, что приедут в десять тридцать.

Лорел закрыла глаза.

— Я убивалась, чтобы войти график. Могла бы мне сказать.

— Они позвонили только что… ладно, двадцать минут назад. Но зато теперь никто не опоздает.

— О, ты никому не сказала.

— Мне нравится эта блузка, — как ни в чем не бывало заметила Паркер. — Обидно прятать ее под жакетом.

— На твои уловки клюют только обалдевшие клиенты. — Лорел пожала плечами, сняла с вешалки жакет. — Но блузка действительно классная.

— Мы не опоздали! — хором воскликнули вбежавшие на кухню Мак и Эмма.

— Вы нет. Опаздывают клиенты, — сообщила им Лорел. — Подлюга Браун хранила тайну.

— Всего двадцать минут.

— Боже, я не знаю, злиться или радоваться. Мне нужен допинг. — Мак открыла холодильник, выхватила банку диетической колы, сорвала крышку и с жадностью глотнула, не сводя глаз с Лорел. — Ты слишком расслаблена.

— Я отлично расслаблена. Ну и что?

— По-моему, гораздо лучше, чем отлично. Держу пари, ты неплохо поразмялась после тренажеров. Погоди, сейчас освобожу руки и поставлю воздушные кавычки вокруг слова «поразмялась». — Мак отставила банку и выполнила свое обещание.

— Ты установила скрытую камеру в моей комнате?

— Я никогда не сделала бы ничего подобного… если бы только не подумала об этом первой. И потом, кому нужна скрытая камера? Вы двое излучали такие дикие сексуальные вибрации, что мне пришлось сбежать, пока я не заразилась и не набросилась на вас обоих. Получился бы классный секс втроем.

— Неужели? — по слогам произнесла Паркер.

— Ну, может, и не втроем. Лорел не в моем вкусе. Я бы предпочла тебя, горячая штучка. — Мак плотоядно подмигнула Паркер.

— А я думала, что я в твоем вкусе, — сказала Эмма.

— О, я шлюха. Ладно, они так вышагивали на этих эллиптических ублюдках, что просто пар клубился. И использовали физкультурный код для сексуальной пикировки.

— Ничего подобного.

— О, я разгадала ваш код. «Я тебя догоняю. У меня еще полно сил. Я готова к финишному рывку». Я распаляюсь, просто представляя все это.

— Ты действительно шлюха, — сделала вывод Лорел.

— Помолвленная шлюха, не забывай. Но я должна поблагодарить тебя, поскольку излила свое неожиданное сексуальное возбуждение на Картера. После заплыва. Да, он тоже тебя благодарит.

— Всегда рада услужить.

— Все это очень интересно, и я не издеваюсь. Однако… — Паркер постучала по своим часикам. — Мы должны перебазироваться в гостиную.

— Подождите. — Эмма подняла руку, как дорожный полицейский. — Мне еще выгружать цветы из фургона, поэтому всего один вопрос. У вас действительно остались силы на секс после тренировки?

— Прочтешь книгу. Посмотришь рекламно-информационный ролик.

— Какую книгу? Какой ролик?

— Цветы, — напомнила Паркер, удаляясь с кофейным подносом.

— Черт побери. Не отвечай, пока я не вернусь. Вообще-то, Мак, ты должна помочь мне перетащить цветы.

— Но я хотела…

Эмма только ткнула в нее пальцем.

— Ладно, ладно.

Расставляя угощение в гостиной, Паркер напомнила:

— Итак, позже?

— Позже чего? — переспросила Лорел.

— Ты хотела рассказать о том, что случилось вечером, но из-за Дела сказала «позже».

— Да, позже. — Лорел разложила веером салфетки. — Сколько клиентов?

— Невеста, МН, ОН, Жених, Мачеха жениха. Пять.

— Верно. Первая жена ОЖ умерла. Он сам не придет?

— Его нет в городе. Можешь не рассказывать. Хорошо. Конечно, не хорошо. Ты моя подруга, и я не хочу, чтобы тебе было плохо.

— Ты такая въедливая. — Лорел натянуто рассмеялась. — Не то чтобы я не хотела рассказывать. Просто я чувствую себя такой дурой. Особенно сейчас, после жаркого первобытного секса.

— Жаркий первобытный секс? — заинтересовалась Эмма, внося коробку с пышными лилиями. — На чем они тренировались? Как долго? Поподробнее. Паркер, делай заметки.

— Пять миль на эллиптическом тренажере.

— О боже. — Завистливо вздыхая, Эмма начала вынимать и расставлять вазы. — Забудьте. Я бы умерла после пяти миль чего угодно, и Джеку пришлось бы заниматься жарким первобытным сексом с другой женщиной. Я бы жутко разозлилась. Есть более легкие дороги к ЖПС.

— Мне кажется, — вклинилась Паркер, — или мы действительно одержимы сексом не в самый подходящий момент?

— Лорел виновата. — Мак помогла Эмме расставлять цветы. — Ты бы не сомневалась, если бы была в спортзале, когда там плясали все эти сексуальные вибрации.

— Мы говорили не о сексе, — возразила Лорел.

— А когда мы перестали говорить о сексе? — удивилась Эмма.

Перед твоим приходом. Мы говорили о другом.

— Ну и хорошо, поскольку я не собираюсь надрываться пять миль на идиотском тренажере. О чем другом?

— Об ужине прошлым вечером. Или о том, что было до ужина. Я опоздала. Из-за тебя, Мак.

— Так случилось. Студийная съемка затянулась, а потом я не могла найти туфли. Определенные туфли. И ты почти не опоздала, всего минут на десять-пятнадцать.

— Достаточно для Деборы Мэннинг, чтобы усесться с Делом за наш столик и ухватить бокал нашего вина.

— Я думала, что Дебора Мэннинг в Испании.

— Значит, ты все-таки не всезнайка. — Лорел свысока улыбнулась Паркер. — Она явно не в Испании, если пила вино с Делом.

— Он не интересуется Деборой.

— Раньше интересовался.

— Сто лет назад, и они встречались всего несколько раз.

— Я знаю. — Лорел подняла руки, не давая Паркер возразить. — Я знаю и поэтому чувствую себя глупой. Я не ревновала — я не ревную — к ней. Если бы ревновала, то была бы еще глупее, потому что он явно не был заинтересован ею в сексуальном смысле. И вряд ли она тоже хотела бы его захомутать.

— Тогда в чем проблема? — удивилась Эмма.

— Просто… когда я вошла и увидела, как они пьют вино, смеются… Это показалось таким правильным.

Паркер покачала головой.

— Ничего подобного.

— Ты их не видела. Они были такими красивыми, непринужденными… идеальными, правильными.

— Нет. Красивыми и непринужденными, не спорю. Идеальными и правильными — нет. Они привлекательны вместе, потому что каждый из них привлекателен сам по себе. Привлекательно не значит правильно.

— Глубокомысленное замечание. Очень глубокомысленное, — решила Мак. — И я прекрасно тебя понимаю, Паркс. Иногда я фотографирую пары и думаю: вот красивый портрет, они классно смотрятся вместе. Но я знаю, что они не смотрятся правильно. Я не могу это изменить или исправить. Неправильно, и все тут.

— Вот именно.

— Ладно, они были красивы. Остановимся на этом. И на какое-то мгновение я почувствовала себя чужой. Глупо. — Лорел взъерошила волосы. — Как будто я смотрела через стеклянную стену, и я была с одной стороны, а они — с другой.

— Это оскорбительно для всех троих. — Эмма ткнула Лорел в плечо. — И ни один из вас этого не заслуживает. Дебора — хорошая женщина.

— Кто эта Дебора?

— Ты, Мак, ее не знаешь. Но она действительно хорошая женщина.

— Я же не сказала, что она плохая. Я тоже ее практически не знаю. Я просто говорю, что она никогда не обслуживала столики и не парилась на ресторанной кухне.

— Это извращенный снобизм, — упрекнула Паркер.

Лорел пожала плечами.

— Конечно. Я же сказала, что почувствовала себя глупой. И я преодолела это чувство. Я знаю, что это моя проблема, и мне это не нравится. А еще потом, когда она поняла, что он ужинает со мной, что мы вместе, я увидела «какого черта!» в ее глазах. Она быстро пришла в себя, но я успела это заметить. Она вела себя идеально. Мои чувства — не ее вина, а потому все еще хуже. У меня закрадываются такие идиотские мысли. Иногда. Но потом мы прекрасно поужинали. Просто замечательно. И поэтому я чувствовала себя еще глупее из-за той реакции. Ненавижу чувствовать себя идиоткой.

— Хорошо, — одобрила Паркер. — Когда что-то ненавидишь, быстрее избавляешься.

— Я над этим работаю.

— Тогда… — Прозвенел дверной звонок. — О, должно быть, клиенты. Проклятье, я потеряла мысль. Эмма, убери коробки. Лорел, на тебе кухонные шлепанцы.

— Черт. Сейчас вернусь. — Лорел вылетела из гостиной, за ней Эмма с пустыми коробками.

Паркер одернула жакет.

— Мак, что скажешь?

— Я тоже натыкалась на ту стеклянную стену. Я понимаю, что Лорел почувствовала. Нужно время и усилия, но Лорел ее разобьет.

— Я не хочу никаких стен между нами.

— Между нами никогда, Паркс. Никогда между нами четверыми. У Лорел с Делом иначе, но она справится.