Край навылет Пинчон Томас
Вписывается Роки Тэкнез. Как обычно, без багажа.
– Эй. Макси, мне надо было в ваш район, страху тут нагнать, нет, постойте, я что сказал, имел в виду – «произвести впечатление» кое на каких клиентов. Надо кой-чо с вами пообсуждать, лично.
– Важное, верно?
– Возможно. Знаете столовку «Омега» на 72-й?
– Возле Колумба, конечно. Десять минут?
Роки сидит в кабинке позади, в глубоких недоосвещенных уголках «Омеги», с гладким деловым типом в заказном костюме, в очках с бледной оправой, среднего роста, япповые прихваты.
– Простите, что от работы отрываю и проч. Поздоровайтесь, Игорь Дашков, приятный человек для вашего «Ролодекса».
Игорь целует Максин руку и кивает Роки.
– На ней жучка нет, надеюсь.
– У меня нетерпимость к жукам, – делает вид, будто объясняет, Максин. – Я лишь все запоминаю, а потом, на дебрифинге, могу вывалить федералам дословно. Ну или тем, кого вы так опасаетесь.
Игорь улыбается, склоняет голову, типа, без сомненья очарован.
– Покамест, – бормочет Роки, – не изобрели такого копа, какой мог бы вызвать у этих ребят что-нибудь сильнее легкой досады.
В соседней кабинке Максин замечает двух молодых мясников определенного измерения, они заняты ручными игровыми консолями.
– «Дум», – помавает большим пальцем Игорь, – только что вышел для «ГеймБоя». Постпоздний капитализм вышел из-под контроля, «Объединенная аэрокосмическая корпорация», луны Марса, врата в ад, зомби и демоны, включая, мне кажется, и этих двух. Миша и Гриша. Поздоровайтесь, падонки.
Молчание и работа кнопок.
– Как приятно с вами познакомиться, Миша и Гриша. – Как бы вас там ни звали на самом деле, привет, я Мария Румынская.
– Вообще-то, – поднимает голову один, обнажая строй тюремных резцов из нержавеющей стали,– мы предпочитаем Деймос и Фобос.
– Слишком много времени тратят на видеоигры. Только что с зоны откинулись, дальние родственники, теперь не такие уж и дальние. Брайтон-Бич для них – небеса обетованные. Я их привожу на Манхэттен, чтобы они поглядели на преисподнюю. А также на встречи с моим дружбаном Рокко. Бизнес ВК с тобой хорошо обходится, старина амиго?
– Медленновато, – Роки, пожимая плечами, – mi gratto la pancia[59], знаешь, просто в пупе ковыряюсь.
– Мы говорим «хуем груши околачивать», – сияя Максин.
– Затейливо, – Максин, улыбаясь в ответ.
– Зато весело.
Даже если этот парень выглядит так, что ему сдают только трефы, очевидно, где-то внутри глянцевой пригородной упаковки, в матрешкиной глубине затаился громадный бывший спецназовец, крутой парень, готовый делиться боевым опытом двадцатилетней давности. Никто не успевает и сообразить, как Игорь засвечивает флешбэк про ВЗП[60] над Северным Кавказом.
– Падаешь в ночном небе, над горами, жопу себе морозишь – и тут давай медитировать: а чего я на самом деле хочу от жизни? Убить побольше чеченов? Отыскать настоящую любовь и завести семью где-нибудь в теплом месте, например, в Гоа? Чуть не забыл парашют раскрыть. А снова на грунте – все ясно. Тотально. Нагрести кучу бабла.
Роки хехекает.
– Эй, а я это сам прикинул, ни из какого самолета и выпрыгивать не пришлось.
– Может, если прыгнешь – решишь все свои деньги раздать.
– Вы таких знаете? – грит Максин.
– В Спецназе странные вещи с людьми происходят, – отвечает Игорь. – Что там о больших высотах.
– Спроси у нее, – Роки, подаваясь к уху Игоря. – Давай, спроси, она норм.
– Что у меня спросить?
– Знаете что-нибудь про этих людей? – Игорь подталкивает к ней папку.
– «Ценные бумаги Мейдофф». Хмм, может, какие-то цеховые сплетни. Берни Мейдофф, легенда улицы. Поговаривали, вполне успешный был, насколько мне помнится.
– От одного до двух процентов в месяц.
– Приятная средняя доходность, так в чем проблема?
– Не средняя. Та же каждый месяц.
– Ой-ёй. – Она шелестит страницами, поглядывает на диаграмму. – Что за поебень. Это совершенно ровная линия, возрастание до бесконечности?
– Вам не кажется немножко аномальным?
– В этой экономике? Вы поглядите – даже в прошлом году, когда техно-рынок всплыл брюхом кверху? Нет, тут какая-то пирамида Понци наверняка, а судя по масштабу этих инвестиций, он еще и соперников должен опережать. У вас в него какие-то средства вложены?
– У моих друзей. Они начинают тревожиться.
– И… это взрослые люди, которые смогут пережить неприятные известия?
– На свой особый манер. Но они тепло оценят мудрый совет.
– Ну, это ко мне, значит, и сегодня мой совет – перемещаться быстро, по возможности без эмоций, к ближайшей стратегии выхода. Ключевой фактор – время. Хорошо было бы месяц назад.
– Роки говорит, у вас дар.
– Любой идиот, ничего личного, это бы заметил. Почему КЦБ ничего не предпринимает? ОП, кто-нибудь.
Жом плечьми, красноречивые брови, большие пальцы трутся друг о друга.
– Мда, это, разумеется, мысль.
Уже какое-то время Максин осознает боковое рукомахание и боповую жестикуляцию, не говоря уже о тихой декламации и диджейских звуковых эффектах, со стороны Миши и Гриши, которые оказываются большими поклонниками полуандерграундного русского хип-хопа, в особенности – мелкой растафарской рэп-звезды по имени Децл: выучив наизусть два его первых альбома, Миша обеспечивает музыку и вокальные ударные, Гриша тексты песен, если только она их не перепутала…
Игорь подчеркнуто сверяется с «Ролексом-Челлини» белого золота:
– Как по-вашему, им хип-хоп полезен? У вас дети есть? Как с ними, они…
– Дрянь, которую я в таком возрасте слушала, я не в позиции… но вот этот номер, который они сейчас лабают, он вполне заразный.
– «Вечеринка у Децла», – грит Гриша.
Гриша переводит в порядке пояснения.
– Погоди, давай ей «Уличного бойца» покажем.
– В следующий раз, – Игорь, поднимаясь уходить, – честно. – Жмет руку Максин, целует ее в обе щеки, справа-слева-справа. – Я передам ваш совет друзьям. Дадим вам знать, что произойдет. – Мелодично прочь и наружу.
– Эти две гориллы, – объявляет Роки, – только что сожрали целый торт с шоколадным кремом. По одному на брата. А я остался с чеком на руках.
– Так, значит, это Игорь хотел меня видеть, не вы?
– Разочарованы?
– Не-а, наш человек. Он мафия или что?
– Сам до сих пор вычисляю. Та публика, с которой он трется на Брайтон-Биче, некоторые были в кругу Япончика, пока Япошу нашего не замели, определенно олдскульная толпа. Но если быстро просканировать наружку, никаких видимых татух, размер воротничка 15 с половиной, эхх, – повихляв рукой, – сомнительно. По мне, так он скорее посредник.
Однажды, направляясь в бассейн «Дезэрета», Максин обнаруживает, что служебный лифт занят, вероятно – до особого оповещения, въезжает еще какая-то япповская плесень, несомненно. Она идет искать другой лифт и в итоге оказывается внизу лестницы, в цокольном лабиринте, и вот уже готова сделать шаг, вопреки собственному здравомыслию, в печально известный Задний Лифт, наследие прежних времен, по слухам, обладающее собственным разумом. Вообще-то Максин сама начала верить, что в нем живет призрак, там Что-то Случилось много лет назад, и с этим до сих пор так и не разобрались, поэтому теперь, когда выпадает возможность, лифт этот пытается направить своих ездоков теми курсами, что помогут ему обрести хоть какое-то кармическое облегчение. На сей раз лифт не едет прямо вверх к бассейну, чью кнопку Максин нажала, а доставляет ее на этаж, который она сразу не узнает, и оказывается он…
– Макси, эй.
Она сощуривается в отчего-то сальном сумраке.
– Редж?
– Тут как в каком-нибудь азиатском ужастике, – шепчет Редж. – Может, Оксида Пана. Ты можешь как бы скользнуть сюда вдоль стены, чтоб мы не попались вон той камере слежения?
– А почему нам нужно не попадаться камере, еще раз?
– Они меня в этом здании не хотят. Теперь уже и судебный запрет должен выйти.
– Так ты что, ты… теперь здания выслеживаешь?
– Тот липовый сортир в «хэшеварзах»? Только что на улице случайно заметил одного парня оттуда, у меня при себе достаточно чистой пленки было, поэтому я начал слежку и съемку. Зигзагами по всему этому кварталу, он постепенно набирает пару-тройку других типов, которых я тоже узнаю, а они тут берут и заваливают в этот вот «Дезэрет», их как звезд принимают на входе. Тут я соображаю, что поскольку Гейбриэл Мроз один из здешних хозяев…
– Минуточку, Мроз? С каких пор?
– Думал, ты знаешь. Как бы то ни было, теперь это чистый научный интерес, события нас догнали и перегнали. Мроз меня вчера уволил из проекта. Ко мне в квартиру опять вламывались, теперь все разгромили, все отснятые материалы забрали, кроме тех, что я спрятал.
Развитие событий не внушает.
– Пойдем лучше со мной. Служебный лифт, наверное, уже освободился.
Посредством коего им удается скрыться через задний выход и на Риверсайд, где они едва успевают на автобус в центр.
– Полагаю, ты копам или как-то об этом не упоминал.
– Если только хорошенько их посмешить, чтоб как-то облегчить иначе суровый рабочий день, в смысле. Ну да, как насчет по пути из города?
– Сиэттл.
– Пора, Макси. Мроз оказал мне услугу. Мне в резюме кино про «хэшеварзов» не нужно, портит имидж, и знаешь что, «хэшеварзы» уже в прошлом. Что б ни случилось, им пиздец.
– Не сказала бы, что они совсем уж на грани Главы Одиннадцать.
– Если у дот-кома и есть бессмертная душа, – Редж до странности отсутствующ, словно уже окликает из окна какого-то движущегося на запад шарабана, – «хэшеварзы» свою уже погубили.
Они выходят на 8-й улице, обнаруживают пиццерию, некоторое время сидят за уличным столиком. Реджа заносит на грядку философской погоды.
– Я ж не то чтоб каким-нибудь Альфредом Хичкоком когда был или как-то. Мое барахло можно смотреть до полного окосения, и там все равно не будет никакого глубокого смысла. Вижу что-то интересное – снимаю, вот и все. Будущее кино, если хочешь знать, – настанет такой день, канал шире, больше видеофайлов в интернете, все будут всё снимать, сильный перебор того, что можно посмотреть, ничто нихера не будет означать. Считай, что я это все напророчил.
– Ты нарываешься на комплименты, Редж, а как же тот незапланированный косметический ремонт твоей квартиры? Кто-то, должно быть, высоко оценил что-то снятое тобой.
– Мроз, – жмет плечами он. – Пытается захавать то, что считает своим.
Нет, думает Максин с внезапной гриппозной болью в пальцах, Мроз – это в лучшем случае. А если кто-то другой, Сиэттл может оказаться недостаточно далеко.
– Послушай, если тебе нужно, чтобы я тебе что-нибудь похранила…
– Не волнуйся, ты у меня в списке.
– И ты дашь мне знать, когда уедешь из города?
– Попробую.
– Пожалуйста. О, и еще, Редж.
– Ну, я знаю, сам когда-то смотрел «Бионическую женщину». Рано или поздно Оскар Голдман говорит: «Джейми – будь осторожней».
– Он был для меня крепким образцом еврейской мамочки. Только не забывай, что даже Джейми Соммерз иногда нужно ступать с опаской.
– Не беспокойся. Раньше я думал, что коль скоро я вижу что-то в видоискатель, оно не сможет мне навредить. Так сколько-то и длилось, но теперь-то я поумнел. Ты довольна? – Разочарованная детка написана у него на лбу.
– Наверное, я бы сочла это хорошей новостью.
14
Среди таинственных поставщиков, обнаруженных находчивым Эриком Дальполем в глубине зашифрованных файлов «хэшеварзов», – оптоволоконный маклер под названием «Темнолинейные решения».
Кто, будучи в своем уме, задаешься вопросом, станет в эти дни заниматься оптоволокном, принимая в расчет гигантский спад в новых мощностях с прошлого года? Ну, еще во времена техно-пузыря, похоже, столько кабеля было уложено, что теперь уже мили существующей оптики просто лежат себе, что называется, «темными», а в результате такие учреждения, как «Темнолинейные», налетают на труп индустрии, вычисляют чрезмерно инсталлированную, неиспользуемую оптику в иначе «освещенных» зданиях, наносят ее на схемы, помогают клиентам собрать кастомизированные частные сети.
Максин недопонимает вот чего: почему платежи «хэшеварзов» «Темнолинейным» держатся в тайне, хотя особой нужды в этом вроде бы нет. Оптоволокно – легитимные расходы компании, потребности «хэшеварзов» в пропускной способности более чем их оправдывают, даже ВНС, похоже, счастлива. Однако ж, как и в случае «эунтуихсг. ком», долларовые суммы слишком уж велики, и кто-то раздувает парольную защиту свыше всяких пропорций.
Иногда – это лучше, чем оставлять все гноиться, – есть некое извращенное удовольствие поддаться раздражению. Максин звонит Талит Мроз, и ей везет. То есть не на машинку нарывается, скажем так.
– Мне звонил ваш чарующий супруг. Он откуда-то прознал о нашем визите на днях.
– Это не я – клянусь, это все здание, они хранят логи, ведется видеонаблюдение, ну, может, я и обмолвилась: о, вы заходили?
– Я уверена, что он замечательный человек вне зависимости, – отвечает Максин. – Пока вы у меня на линии, нельзя ли у вас в мозгах немного поковыряться?
– Конечно? – Типа, сейчас посмотрим, куда я их положила…
– Вы на днях говорили об инфраструктуре. Я тут работаю с одним клиентом из Нью-Джёрзи с проблемой капитализации, и вот им интересно знать про одного оптоволоконного маклера в Манхэттене, называется «Темнолинейные решения». Это все вне моей сферы – вы с ними когда-нибудь дела вели или, может, знаете кого-нибудь, кто с ними работал?
– Нет. – Но вот она, какая-то странная икотная зацепка в непрерывности, которая, как научена Максин, означает Смотри Внимательней. – Простите?
– Просто пытаюсь ума-разума набраться по дешевке, спасибо, Талит.
«Темнолинейные решения» – хиповое на вид хромово-неоновое заведение в районе Утюга. Будь у нас видеоигра 0+, тут бы торговали молочными коктейлями с эхинацеей и панини из водорослей, а не легированным кремнием, подсаживающим на развращенные опийные грезы о жирных каналах, что могли затянуться с недавно завершившейся эпохи.
Максин только собирается выпорхнуть их своего такси, как видит женщину, выходящую из дверей в спортивном костюме леопардовой расцветки в обтяжку и темных очках «Шанель-Гавана» на носу, а не на голове, где они обычно служат лентой для волос, и женщина эта, несмотря на такие попытки, возможно, сознательные, маскировки, – очевидно, так-так, миссис Талит Келлехер Мроз.
Максин было думает помахать и заорать «здрасьте», но Талит ведет себя как-то слишком уж нервно, рядом с ней обычный городской параноик будет вылитый Джеймс Бонд у стола баккара. Что это? Оптоволокно вдруг стало секретным? Нет, вообще-то дело в прикиде, который во весь голос кричит о соответствии чьим-то представлениям о провокационности, и Максин, само собой, задается вопросом – чьим.
– Дама, выходить будете?
– Может, стоит еще раз счетчик включить, я тут у вас минутку посижу.
Талит преодолевает квартал, тревожно озираясь. На углу делает вид, будто остановилась посмотреть в витрину туалетного салона, ноги в третьей балетной позиции, тут у нас прям какая-то девушка из Барнарда в художественной галерее. Минуту спустя дверь «Темнолинейных решений» опять распахивается, и наружу вываливается компактная особа в блейзере из торгового зала и слаксах, несет атташе на ремне через плечо и так же встревоженно озирает улицу. Поворачивает в другую от Талит сторону, однако доходит лишь до «линкольна навигатора», запаркованного в нескольких стояночных местах поодаль, садится в него, разворачивается обратно к Талит на прогулочной скорости. Доезжает до угла, пассажирская дверца у него распахивается, и Талит проскальзывает внутрь.
– Быстро, – грит Максин, – пока светофор не сменился.
– Ваш муж?
– Чей-то, может. Давайте поглядим, куда они едут.
– Вы, что ли, коп?
– Я Ленни из «Закона и порядка», вы меня разве не узнали? – Они следуют за громоздким пожирателем топлива всю дорогу до ФДР, после чего едут прочь от центра, съезжают на 96-й, дальше на север по Первой авеню в маргинальный район, который уже не Верхний Ист-Сайд, но еще не вполне Восточный Харлем, куда вы могли однажды заезжать в гости к своему сбытчику или устраивать проплаченное вечернее рандеву, но теперь тут появляются симптомы облагораживания.
Переконфигурированный тяжелый пикап притормаживает у здания, недавно преобразованного, согласно транспаранту, изящно драпирующему верхние этажи, в кондоминиум, где спальни по миллиону или около того, а затем чуть ли не целый час паркуется.
– Было время, – бормочет таксер, – когда такое вот оставлять тут, на улице? Для этого совсем без мозга надо быть, чувак, теперь все боятся на него даж дыхнуть, вдруг он какого-нибудь засранца, который думает своим «глоком».
– Вот они. Вы не могли бы меня тут подождать, я хочу просто кое-что попробовать.
Она дает Талит и Человеку-Кроку пару минут зайти в лифт, затем с топотом подбегает к швейцару.
– Люди, что сюда только что зашли? те идиоты на огромном внедорожнике, который они даже парковать не умеют? Они, блядь, у меня только что бампер сбили.
Он довольно милый парнишка, не совсем перед ней приседает, но как бы извиняется.
– Я вообще-то не могу вас внутрь впустить.
– Это ладно, да и их вызывать вниз не нужно, только орать у вас в лобби будем, а у меня сейчас настроение, может, и для кровавой бани, кому это надо, правда? Вот, – протягивая ему карточку налоговой адвокатессы и олицетворения излишеств девяностых, которая, насколько ей известно, по-прежнему парится на киче, в Дэнбёри, – это мой адвокат, может, передадите мистеру и мисс Бездорожье, как в следующий раз увидите, и о, еще лучше, дайте мне их номер телефона заодно, мейл, что угодно, чтоб юристы связались.
На этой стадии какой-нибудь швейцар станет дотошным буквоедом, но здешний, как и само здание, на районе новенький и будет только счастлив избавиться от какой-то чокнутой стервы с ее парковочными разборками. Максин удается быстро просканировать книгу жильцов на стойке привратника, и она возвращается в такси со всей информацией на мол-чела, кроме, разве что, номеров его кредиток.
– Весело, – грит таксер. – Дальше куда?
Она смотрит на часы. Похоже – обратно в контору.
– Верхний Бродуэй, где-нибудь возле «Забара» годится?
– «Забар», а? – В голос его, судя по звуку, вкрадываются нотки какого-то младшего подпевалы.
– Ну, есть кое-какие странные данные про локс, надо проверить. – Она делает вид, будто проверяет предохранитель своей «беретты».
– Может, с вас взять по особому тарифу для ЧС[61].
– Но я же просто… ладно, согласна.
– Максин, вы чё сёдни делайте.
Дрочу на фильм по каналу «Времяжизни», полагаю, называется «Ее жених-психопат», а что, вам-то какое дело? На самом деле она грит вот что:
– Вы меня на свидание зовете, Роки?
– Эге. Она меня назвала Роки. Слушайте, все респектабельно. Будет Корнелия, мой партнер Клубень Околачман, может, еще пара человек.
– Да вы шутите. Суарэ. Куда идем?
– Корейское караоке, есть такое… называют норэбан, это в Кей-Тауне, «Удачные 18».
– «Фонарный народ, не переставайте верить», караочный стандарт, могла б и догадаться.
– Раньше все мы завсегдатили «Игги» на 2-й авеню, а в прошлом году – не столько я – но – Клубень нас…
– Подвел под раздачу.
– Клубень, он… – Роки несколько смущен, – он гений, мой партнер этот, если у вас когда возникнет проблема с Регламентом Д… но стоит ему до микрофона дотянуться… в общем, Клубень часто меняет тональность. Технологии даже с компенсацией тона за ним не угнаться.
– Мне захватить беруши?
– Не, просто освежите металлические баллады восьмидесятых и приходите часам к девяти. – Расслышав ее сомнение и будучи интуитивной разновидности, он прибавляет: – О, и наденьте что-нибудь шлумповое, не хочу, чтоб вы затмевали Корнелию.
Что отправляет ее прямиком к гардеробу и не сильно броской, однако достойной таблоидов тряпице от «Дольче-и-Габбаны», которую она отыскала в «Подвале Файлина» со скидкой 70 %, когда ей фактически пришлось разлучить ее с хваткой мамаши из Коллиджиэта, с ист-сайдской лентой для волос и всеми делами, что трущобила все утро напролет, сбросив детей в школу, и по любому была размера на два для этого платьица больше, а Максин с тех пор искала предлог, чтобы его надеть. Гала в Линколн-центре? Нафиг, караочная, набитая стервятными капиталистами, – самое оно.
В тот вечер в «Удачных 18», в одной из комнаток побольше, Максин обнаруживает немузыкального соратника Роки Клубня Околачмана, Клубневу подружку Летишу, разнообразных загородных клиентов, приехавших на выходные, а также небольшую компанию настоящих корейцев, одетых, вероятно, в виде иронической заявки на модность, в блестящие желтоватые наряды Севера, сделанные из виналона, волокна, вырабатываемого, если только Максин не недорасслышала, из угля, – компания эта отбилась от туристического автобуса и ей все более тягостно отыскивать к нему обратный путь. И еще Корнелию, которая является сегодня, удобно обряженная во «вторую линию», а также щеголяя жемчугами. Выше Роки даже без каблуков, которые она сегодня надела, она излучает ненатужное дружелюбие, которое нечасто увидишь у БАСПов, хоть те и утверждают, что изобрели его.
Максин и Корнелия едва-едва углубляются в светский щебет, когда к ним втискивается Роки, как всегда этничный в костюме от «Рубиначчи» и борсалино, размахивая сигарой:
– Эй, Максин, идить-ка сюдой на минутку, познакомьтесь кой-с-кем. – Корнелия безмолвно мечет в него взгляд «Если-ты-не-против-мы-тут-заняты», быть может, даже с меньшим состраданием, чем в кино о боевых искусствах запускают сюрикэны, сиречь метательные звездочки… и все же, и все же, что это за чуть ли не эротическая заточка по краю у этой парочки?
– После рекламной паузы, надеюсь, – Корнелия, пожав плечами и с намеком на закатку очей горе, поворачиваясь и шествуя куда-то прочь. Максин мельком замечает застежку «Микимото», уезжающую верхом на привлекательном загривке, как водится, желто-золотую, такую не всякий выберет к жемчугу, хотя поди расскажи это публике в «Мики-Маусо», которая считает, что в США все блондинки. Коей Корнелии случилось быть – а тогда возникает вопрос, простирается ли эта блондовость на всю остальную ее голову?
Предстоит определить. Меж тем:
– Макси, поздоровайтесь с Лестером, ранее «эунтуихсг. ком». – Ликвидация там или еще что, но похоже, что Роки, будучи не кем иным, как ВК до мозга костей, очевидно, всегда прочесывает рынок в поисках блестящих идей из любого источника.
Лестер Трюхс квадратно-оправлен и компактен, пользуется какой-то аптечной маркой геля для волос, разговаривает, как Лягушонок Кермит. А большой сюрприз – его ведомый на вечер. В последний раз виденный на выходе из «Тима Хортона» на Рене-Левеск под то, что в Монреале зовут «немощным снежком», а во всем остальном мире – свирепствующим бураном, Феликс Бойнгё сегодня в странной прическе, которая либо трехзначная мощная стрижка, тщательно спроектированная, дабы успокаивать наблюдателей касаемо их собственного внешнего вида и вводить их в ложное самодовольство, пока не окажется слишком поздно, либо же он стригся самостоятельно и все проебал.
Роки с Лестером тем временем молча переместились в бар.
– Приятно снова тебя видеть. Все получается? Слушай, – взгляд украдкой вслед Роки, – ты ж не станешь упоминать, эмм…
– Кассовый аппарат…
– Ш-шшш!
– О. Конечно, нет, с чего бы?
– Просто мы сейчас стараемся легитимизироваться.
– Как Майкл Корлеоне, понимаю, не вопрос.
– Серьезно. У нас теперь такой малюсенький стартапчик. Я и Лестер. Античпокальная софтина, ставишь его на свою систему расчетных терминалов, и он автоматически деактивирует весь фантомвар в мильном радиусе, а если кто чпокалку попробует включить, он им диск поджаривает. Ну, нет, может, и не так жестоко. Но чертовски близко? Вы дружите с мистером Тэкнезом? Эй, ввернула бы доброе словечко за нас.
– Само собой. – Разыграть оба конца против середины, э? Аморальный молодняк, ужас-то какой.
Едва раскочегарили караочную машину, как корейцы уже выстроились в очередь к книге записи, и разговорно-фатическим или прибыльно-ориентированным приходится некоторое время состязаться с «Больше чем чувством», «Богемской рапсодией» и «Танцующей королевой». На экране, за текстом на корейском и английском возникают загадочные клипы с пленки, по далеким городским улицам и пласам бегают толпы азиатов, человеческие калейдоскопы заполняют поля гигантских спортивных арен, кадры из корейских мыльных опер и документалок о природе в низком разрешении и прочий странный полуостровной видеоряд, зачастую имеющий мало отношения к играемой машинкой песне или ее тексту, а иногда предлагаются причудливые разъединения между тем и другим.
Когда настает черед Корнелии, она вызывает «Мэссэпикву», хит для второго сопрано из «Эми и Джои», внебродуэйского мюзикла об Эми Фишер, не сходящего со сцены при полных аншлагах с 1994 года. Сообщая номеру эдакий оттенок неокантри, Корнелия, покачиваясь, облитая лучом прожектора цвета сомон, перед экраном, где показывают коал, вомбатов и тасманийских дьяволов, принимается исторгать из себя…
Мэсс – э-пи-ква! снишься Мне, как приквел, Не вернуться мне К тому Шоссе Рас- Свет – (да-а), Думала… схиляю, но те- Бя-я… принимаю, как Радиостанцию в ночи, Давным-давно…
Где-же-пицца-если Нуж… но?.. Где-же-бар-чтоб-танце… вать? Были мы детьми когда-то, Но нам шанс забыли дать (Остался там он, в)
Мэсс— Сэпи-кве, не зна- Ла я, что в микве Твоей так скоро Кончится вода… Тебя пы- Талась вылить, но Мелкими мы были, И ты по-прежнему со мной В душе всегда, (Мэссэпиква-а!), В моей душе со мной Ты навсегда…
Ну, худшее во всех каверах «Мэссэпиквы» – когда белые голоса пускаются в блюзовые прогоны, а в итоге звучат в лучшем случае неискренне. Корнели как-то удалось избежать этой трудности.
– Спасибо, – Максин немного погодя в крюйт-камере дамского туалета ловит себя на том, что квеллит, – обожаю, когда такое случается, готовая субретка, явление примадонны, как Глория Грэм в «Оклахоме!»
– Это любезнее, чем вам кажется, – Корнелия скромно. – Обычно говорят, что это ранняя Айрини Данн. Минус вибрато, разумеется. А Роки о вас высоко отзывается, что я всегда считаю хорошим знаком. – Максин воздевает бровь. – В сравнении с теми, о ком он вообще не говорит, в смысле. – Ибо деятельность на матримониальной периферии не есть излюбленная тема Максин, она улыбается достаточно вежливо, чтобы до Корнелии дошло. – Возможно, мы с вами могли бы как-нибудь встретиться, на ланч, по магазинам походить?
– Запросто. Хотя нужно вас предупредить, я не очень в смысле досугового шопинга.
Корнелия озадачена:
– Но вы… вы же еврейка?
– Ох, ну еще б.
– Блюдете?
– Не-а, я и так уже довольно неплохо умею.
– Наверное, я имела в виду некий… дар нахождения… скидок?
– Должен быть вписан мне в ДНК, я знаю. Но мне по-прежнему как-то удается забывать щупать материал или изучать ярлыки, а иногда, – понизив голос и сделав вид, будто озирается, вдруг ее кто-то не одобряет, – я даже… платила розничные цены?
Корнелия притворяется, что ахает, faux-параноид:
– Никому не говорите, пожалуйста, но и я вообще-то время от времени… обсуждала в магазине цену товара. Да, иногда – невероятно – ее мне даже сбрасывали. Десять процентов. Однажды почти тридцать, но то было всего один раз, в «Блуминдейле» еще в восьмидесятых. Хотя воспоминания по-прежнему свежи.
– Значит… покуда мы не станем закладывать друг друга этнической полиции…
Они выходят из дамской и обнаруживают, что компания прибавила в буйстве, повсюду «соджу-стеноломы» в стаканах и кувшинах, корейцы горизонтальны на диванах, а если вертикальны, то поют, скрестив лодыжки, маниакальные подростки с лэптопами режутся в углу в «ТемныйЭдем», слоями висит дым от «Коиб», официантки хохочут громче и больше спускают с рук пограничное распутство, Роки в какой-то миг глубоко проинвестировался в «Volare»[62], обнаружив старую пленку Доменико Модуньо у «Эда Салливэна» еще в 58-м, когда песня была первым номером в чартах Штатов недели напролет, и по этому полуразмытому видео разучил все модуляции и телодвижения Доменико.
И кто вообще-то до того футынут, чтоб не оценить «Воларе», небесспорно среди величайших когда-либо сочиненных поп-песенок? Молодой человек грезит, что летает по небу, над всем, бросает вызов тяготению и времени, типа средний возраст не наступит раньше положенного, во втором куплете он просыпается, опять на земле, первым делом видит огромные синие глаза женщины, которую любит. И вот их оказывается ему достаточно, никакого неба больше не надо. Всем бы мужчинам взрослеть вот так изящно.
Раньше ожидаемого настает та фаза вечера, когда в очередь песен ошеломляюще влезает «Тото».
– Клубень, по-моему, там нет слов «Я оставляю дрожжи в Африке».
– А? Но так на экране написано же. – Где, если вы рассчитывали на стада в Серенгети, вместо них немые клипы второго сезона корейского телехита «Концерт приколов». Корчат рожи, публика в студии ржет. В зале уже столько дыма, что картинки на экране приятно смазаны.
Максин углубилась в длительную, хоть и безрезультатную дискуссию с одним из отбившихся от автобуса корейцев о числе 18 в названии этого норэбана.
– Плохое число, – лыбится кореец. – Sip pal. Значит «продается писька».
– Да, но если вы еврей, – Максин невозмутима, – это удача. Деньги на бар-мицву, к примеру, всегда нужно давать кратно 18.
– Продавать письку? для бар-мицвы?
– Нет, нет, в гематрии, вроде… еврейского кода? 18 вычисляется как «хай», или «жизнь».
– То же с писькой!
Этот межкультурный диалог прерывается суматохой в мужской уборной.
– Прошу прощения. – Она идет поглядеть и обнаруживает Лестера Трюхса в самой гуще какой-то дискуссии по веб-дизайну, хотя вообще-то – поединка на оголтелых воплях с очень крупной пародией на нёрда, который запросто может, опасается Максин, заниматься каким-то совсем иным родом деятельности. Заглушая даже качаемую сюда динамиками караочную музыку, ссора, по видимости, как-то связана с таблицами против позиционирования, вопросом в то время противоречивым, который всегда, с учетом уровня страстности, поражал Максин как нечто религиозное. Она воображает, что трудно будет, какая сторона б ни одержала верх, оценить, десять лет спустя, всепоглощающую природу этого разногласия. Но здесь, сейчас происходит не вполне это. Контент – не, в этом туалете и в данный момент, рулит. Фейковый нёрд, к примеру, являет слишком уж много криминального потенциала.
Естественно, Максин сегодня принесла с собой только вечернюю сумочку, «беретте-кошаку» в ней нет места, рассчитывая, что суарэ пройдет достаточно приятно, чтобы никто не оказался на первой странице «Ежедневных вестей» с заголовком вроде «НОРЭБАН-БАХ». С собой ствол или нет, долг ей ясен. Она вступает прямо в бурю тестостерона, и ей удается оттащить Лестера в безопасное место за его причудливый галстук с многократно повторенными портретами Скряга МакУтка, цветоделенных на оттенки жженого апельсина и электрической орхидеи.
– Из свиты орлов Гейбриэла Мроза, – Лестер, тяжело дыша, – взаимная история. Извините. Меня от неприятностей должен беречь Феликс.
– Куда он подевался?
– Это он вон «Сентябрь» поет.
Учтиво позволив случиться еще восьми тактам «Земли, Ветра, Огня и Феликса», которого можно бы назвать Туманом, как бы между прочим:
– Давно Феликса знаете?
Читать бесплатно другие книги:
