Бомбовоз Его Высочества Волков Алексей
– Какие же мелочи? – возмутилась Сига. – Нога в гипсе, сами наверняка едва уцелели… Лезете вперед, словно другая жизнь в запасе…
– Уцелел же, – пожал плечами Чачу. – Даже не похудел нисколько.
От полулежачего образа жизни начал намечаться животик, и Бату казалось, будто собеседница обратит внимание на кажущийся изъян.
– Придется взять над вами шефство. У нас в ресторане питаются многие генералы, даже сам Маршал заходит порою посидеть свободным вечерком. Буду доставлять вам обеды сюда… нет, даже лучше! Сегодня же поговорю с братом, чтобы вас перевезли к нам. Дом большой, места всем хватит. Быстрее пойдете на поправку. С медиками тоже договоримся насчет процедур.
– Какие процедуры, когда гипс?
Чачу чувствовал себя неловко. После череды боев он казался себе огрубевшим, не годным для общения с противоположным полом. Да и был бы здоровым…
– Тем лучше. То есть, не лучше, конечно… – немного смутилась Сига.
Как понять, что хорошо и плохо в ранах?
И лишь теперь Чачу стало легко. Словно они не расставались никогда, разве что на считаные дни, и не было долгой дороги среди войны. Лишь за языком чуть следить надо. Вдруг вырвется что-то не предназначенное для нежных ушек?
Без женщин мужчины грубеют быстро…
Дом мог вместить не только одного Чачу, а добрую половину офицерских палат. И даже нашлось бы место для медицинского персонала. Но в действительности, кроме перебравшегося сюда раненого офицера да хозяев, в комнатах никого не было. Нет, внизу жила прислуга. Как по привычке посчитал Бат, девять человек. Восемь мужчин самого призывного возраста, крепких, с повадками людей, которым доводилось бывать во всяких переделках, и немолодая женщина. Между прочим, тоже с довольно спортивной фигурой. Повар, садовник, уборщик, шофер, охранники… Хотя, на роль последних тянули все.
В принципе, ничего удивительного. Про довоенные императорские времена говорили разное. Чачу, по тогдашнему малолетству, помнил мало, но, начиная с падения первых атомных бомб, порядок пошел вразнос, и повсюду расплодилось множество различных банд. Лет с тех пор прошло порядочно, однако грабежи, убийства, налеты так и остались привычным делом. Вот каждый и берег себя как мог. Горожане ставили двери покрепче и замков побольше, а с наступлением темноты предпочитали отсиживаться дома. Жители сельские организовывали отряды самообороны. Люди состоятельные обзаводились охраной – в зависимости от величины богатства. Даже отец Бата, весьма обедневший в последние годы, держал пару телохранителей. А уж тут…
В целом, жилось Чачу неплохо. Выйти в город по понятным причинам он не мог, зато подолгу торчал в саду. Большей частью сидел в беседке или же на одной из лавок, иногда прыгал на костылях да потихоньку поругивал судьбу, сделавшую его на некоторое время одноногим. Читал, хотя книг в библиотеке ресторатора оказалось до обидного мало, жадно слушал новости и всевозможные сводки с театра военных действий. Ну и, конечно, массу времени проводил с Сигой. Никаких вольностей девушка не позволяла, зато охотно слушала рассказы первого лейтенанта и порою подпевала, когда Чачу брал в руки гитару.
Но – было приятно и без вольностей. К тому же Бат сам не особо добивался благосклонности Сиги. Неудобно было перед приятелем, который до сих пор оставался в огне. Бррикадирури был влюблен, а Бату девушка просто нравилась, и казалось бесчестным, воспользовавшись случаем, переходить новоиспеченному ротмистру дорогу.
Борн был человеком влиятельным, потому порою в гости к нему заглядывали разные высокопоставленные люди. Чиновники, предприниматели – весь местный цвет общества, к тому же сейчас по понятным причинам щедро разбавленный военными. Полковники, бригадиры, пару раз даже генералы заезжали к хозяину, о чем-то беседовали с ним и обычно потом навещали Бата. Раз в доме находится раненый офицер, да к тому же обладатель двух знаков воинской доблести, поневоле приходилось продемонстрировать армейскую солидарность, хотя бы мимолетно расспросить танкиста о боях, поинтересоваться, нет ли общих знакомых?
Порою находились. Гарду, Лепс, многие также знавали Дрына. Первого и последнего уважали, хотя вряд ли любили, а вот по бывшему командиру танково-штурмовой мнения расходились. Одни с восторгом вспоминали совместные посиделки и жалели о гибели славного малого, другие едва заметно кривились. То ли от зависти, ведь покойный бригадир был молод для своего чина, то ли по другим, более существенным, причинам.
Зато гражданские обходили офицера стороной, в крайнем случае ограничивались парой дежурных фраз. Разве что импозантный мужчина, оказавшийся вице-мэром, пытался подробно и с некоторым знанием дела выспрашивать о ходе первых боев.
Чачу, разумеется, обходился общими ответами. Ехали, стреляли, смели, сами попали под раздачу, поехали дальше. Никакой ругани в адрес вышестоящих, никаких разгромов. Все нормально, просто на войне всегда умудряешься получить сдачи.
Кому надо, тот знает, а прочим пока война – ни к чему. Потом, когда отгремит…
На самом деле все было отнюдь не столь безоблачно. Сводки с фронта, на первый взгляд бравурные и лихие, знающего человека не могли ни обмануть, ни обрадовать. Просто здесь, за высокой оградой, была некая иллюзия мирной жизни, и Чачу некоторое время не без наслаждения пользовался ею. Первое напряжение, весь тот груз, который человек неизбежно приносит с войны, схлынул. Разве так уж мало: сидеть и любоваться деревьями да кустами, не отыскивая за ними укрывшихся врагов?
Он и в этот раз расположился на лавочке не очень далеко от ворот. Просто как раз здесь имелось некое очень маленькое – здоровому перепрыгнуть не проблема – подобие пруда. Вода умиротворяет, даже такая, застывшая в декоративных берегах.
Сига куда-то уехала, приятелями среди прислуги Чачу не обзавелся. Он вообще не слишком жаловал мужчин, прохлаждающихся в тылу в военное время. Это если говорить слишком мягко. Приходили на память простые ребята, шедшие из боя в бой. Они почему-то не прятались за чужие спины, хотя вряд ли имели много оснований любить тот жалкий кусок земли, который остался от некогда великой родины. Почему же тогда эти?!..
Не такие же когда-то предали Императора?
Тоска. Поневоле захочешь обратно. Только гипс снимут самое малое дней через десять, а с такой ногой какой из него воин?
Между прочим, охрана зашевелилась. Кто-то приехал. Лучше бы…
Повезло. Во дворе появилась Сига. Веселая, энергичная.
– Скучаешь? – Они давно уже были на «ты».
– Почему же? Просто грущу. – Бат чуть взъерошил рукой волосы.
– Подожди. Я мигом.
Девушка исчезла. Появилась она действительно очень быстро. Даже не переоделась, оставшись в том же легком желтом платье, в котором ходила в город. Судя по наряду, ее отсутствие было вызвано отнюдь не важными делами. В таком виде гуляют, ходят по модным магазинам, посещают парикмахерские… Что-то действительно важное требует совсем иной, более строгой одежды.
– Вот, – в руках Сига держала гитару. – Спой, Бат, а? Пожалуйста.
Чачу удивляло, почему девушка вообще терпела его пение? Нет, играл он довольно прилично, а вот особым голосом никогда не отличался. И чем дальше, тем становилось хуже. Даже самому голос больше казался карканьем ворона, а уж со стороны… Однако слушала, получая от этого явное удовольствие. И не только всякую лирику, но и армейские песни, с некоторых пор преобладавшие в репертуаре. А иногда, когда Чачу был в ударе и играл что-нибудь плясовое, пускалась в танец.
Но танцевала! Чачу невольно засматривался, любуясь плавными движениями. Хотелось… Много чего хотелось. Если бы еще между ними не стояла тень приятеля!
– Что? – Чачу проверил настройку, чуть подкрутил колки пары струн.
– «Мамашу»! – засмеялась Сига.
Нет, настроение у нее явно было прекраснейшим. Даже лицо словно освещалось изнутри, делая девушку настолько красивой…
– Хорошо. «Мамашу» так «Мамашу».
- Уймись, мамаша! Мир наш велик.
- Ты же твердишь, будто очень он жуткий.
- Хочешь, чтобы век свой, как миг,
- Я провел под твоей пышной юбкой…
Песня была солдатская, очень старая. Даже в далеком уже детстве Чачу не помнил никаких пышных юбок. Но слова не выкинешь. Матери часто хотят удержать возле себя сыновей, а те рвутся поглядеть на мир, попробовать свои силы в борьбе. И ничего с ними не сделать…
Охранник у ворот вновь шагнул к калитке. Кого там еще принесло? А, наплевать!
Существовала лишь древняя песня с бодрящим ритмом, гитара в руках да прелестная девушка рядом. Прочее…
Прочее вдруг проявило себя само. Краем глаза Чачу заметил, как отлетел в сторону страж, и во дворе сразу стало тесно.
Какие-то люди влетали в калитку, другие торопливо перепрыгивали через забор, мчались к дому, отрезали пути возможного отхода…
Рука мгновенно покинула гитару, привычно устремилась к тому месту, где должна была висеть кобура. Но кобуры не было. Странно было бы нарядиться в свободные штаны, один шлепанец на здоровую ногу, простую рубашку и притом подпоясаться форменным ремнем. Да и кого здесь опасаться? До фронта далеко, бандиты среди бела дня не сунутся. А ночью – комендантский час с такой массой патрулей поблизости к полевому штабу маршала, что по улицам трудно пройти даже со всеми положенными пропусками.
– Всем лежать! – рявкнул усиленный микрофоном голос.
Лишь сейчас Бат заметил гвардейскую форму на вторгшихся в сад людях.
Резко побледнела Сига. Глаза ее вдруг стали большими, и в них воцарился первозданный ужас. Изящная кисть прикрыла дрогнувшие, готовые к крику губы.
Передние гвардейцы уже подскочили к двери в дом. Выглянувший на шум охранник был схвачен за шкирку, брошен на землю. Над ним немедленно застыл один из гвардейцев. Рукава закатаны, в руках автомат… Его соратники проскочили мимо. Что-то загремело, потом одиноко грянула короткая, патрона на три, очередь.
– Лежать! – Несколько солдат окружили сидящую на лавочке пару.
Выполнять команду ни Бат, ни Сига не спешили. Очень уж неожиданным вышел переход от покоя к резкому вторжению.
Один из гвардейцев схватил девушку и небрежно швырнул ее рядом с кустами. Спустя мгновение у Чачу сработал инстинкт. Одно движение, и грубиян полетел в траву сам, только в другую сторону от жертвы. Следующего нападавшего Бат просто двинул гитарой. Нежный инструмент не выдержал подобного обращения, переломился с тревожным треньканьем струн, и тут же третий из солдат заученно обрушил на первого лейтенанта приклад автомата. Бат еще прбовал вскочить, однако загипсованная нога не позволяла проделать процедуру быстро. А вот противники были здоровыми и полными сил. Били по-свойски, не прикладами, всего лишь ногами, зато с таким усердием, что оставалось лишь прикрывать наиболее чувствительные места.
– Массаракш! Отставить! – Чей-то властный голос остановил не в меру разошедшихся бойцов. – Вяжите их, прочее после…
Переворот на бок. Взгляд вверх. Начальник был в штатском, и не понять, кто он, бандит, еще кто-нибудь…
– Не имеете права! Я – офицер Боевой Гвардии!
Какие права, когда против – грубая сила?
– Ротмистр Норт. Армейская контрразведка, – коротко представился штатский. Не из вежливости, всего лишь пресекая дальнейшие попытки к сопротивлению. – Вяжите. Потом разберемся, что за птица?
– Одного не пойму: зачем ты меня вытаскивал? – Вепрь выпустил густой клуб дыма.
Левой руки у него не было. Баллиста рванула так, что от Технаря не осталось вообще ничего. Сам Вепрь как раз отошел в сторону, но и его задело крепко. Он бы истек кровью, останься один среди зловещего леса, но Шляпник, вопреки своим же словам, вернулся. Перевязал раны, перетянул наиболее пострадавшую конечность, вколол какой-то дряни, а затем сначала долго тащил пострадавшего в сторону города, потом – по мере сил вел. Долгий путь оказался роковым в судьбе подпольщика: началась гангрена, и уже в городе не оставалось иного способа борьбы с нею, кроме ампутации.
Только как теперь жить инвалидом? Может, лучше бы разделить судьбу напарника?
Шляпник тоже закурил, помолчал и только потом отозвался:
– Если скажу, ты мне понравился, поверишь?
– С чего бы?
– А ведь понравился. Тут ведь просто: люди приходят ко мне, чтобы сбежать подальше. В горы побаиваются – про тех жителей болтают всякое, да и примут ли они? Хонти и Пандея стали врагами. Какие страны еще остались – никто не знает. Может, и никаких. Вон дальше за Голубой Змеей вообще лежит пустыня, а когда-то был цветущий край. И выродки оттуда лезут. Так что мир велик, только податься некуда. А ты хоть мыслишь глобально. Раз мешает власть, то долбануть по ней ракетой. Один удар – и никаких проблем.
– Что ж сам не долбанул?
– Не умею. Да мне власть и не мешает. Она сама по себе, я сам по себе. Мы живем, почти не пересекаясь. Не будет этих, будут другие. Может, еще хуже.
Шляпник потянулся, затем извлек знакомую флягу:
– Ты выпей, полегчает. Скажи спасибо, заряд в ракете не сдетонировал. Превратились бы в радиоактивную пыль.
– Какая разница? – Вепрь невольно покосился на пустой рукав.
– Большая. Без руки прожить можно. Достанешь документы, мол, пострадал на войне. Еще и пенсию оформишь от правительства. Голова на месте, остальное неважно.
Выпил сам, закурил опять, а затем признался:
– Я ведь, когда рвануло, думал: все. Добаловались ребятки. Просто пошел убедиться, вдруг взрывом чего задело? Тут же и мины, и всякие точки. А наткнулся на тебя. Значит, судьба.
– Судьба, – вздохнул Вепрь.
Но, значит, придется бороться дальше. А уж с двумя ли руками, с одной – какая разница?
– Ничего. Бывает хуже. Смотри, – Шляпник впервые на памяти Вепря стянул с головы головной убор.
Весь череп проводника был покрыт ужасающими язвами. Ни волоска, ни нормальной кожи. Посмотришь – невольно вздрогнешь, даже если видел всякое.
– И почти все тело такое, – добавил Шляпник. – Я же как раз у реки был, когда ядерными фугасками накрыло. Уцелеть – уцелел, но вот каким… Ни женщин, ничего. И все равно живу, даже почему-то почти не болею. Хотя все товарищи мои давно скончались в мучениях. А ты: рука, рука!.. Массаракш! Я бы лучше без руки был!
Но кто знает, что лучше?
Глава 13
– Имя, фамилия…
Свет лампы бил в лицо. Допрашивал тот самый контрразведчик. Как его? Норт?
– Бат Чачу. Первый лейтенант танково-штурмовой бригады Боевой Гвардии. В доме должны были находиться мои документы. Вы же не дали ничего взять. Налетели…
– Не волнуйтесь. В доме ничего не пропало. Все взято, все будет приобщено к делу.
– К какому делу? В чем меня обвиняют? И вообще, уберите этот дурацкий свет.
– В шпионаже в пользу Хонти. И еще в подготовке террористических актов против высшего командного состава армии.
Но свет все же убрал.
– Вы что здесь, в тылу, совсем спятили?! Массаракш! Какой шпионаж? Я с первого дня на фронте! Даже раньше. С первого дня мятежа. Про рейд Гарду что-нибудь слышали?
– Угу. С первого дня. Удобная, между прочим, личина, раненый герой-офицер. Автоматически вне всяких подозрений. Человек отдыхает, лечится, и посторонним невдомек, что в один миг гипс будет снят, и так называемый ветеран на здоровых ногах возьмет взрывчатку, да и пойдет на подлое дело.
– Лучше медкарту почитайте. Там все написано про здоровье. Это некоторые спокойно отсиживаются в тылу, пока другие за них головы кладут. Вообще, какая взрывчатка? Откуда ее взяли?
– Вот это мы с вами и будем выяснять. Точнее, выяснять буду я, а вы – рассказывать. Все-таки от правдивого рассказа зависит ваша участь. Взрывчатки-то многовато. Не надо быть сапером, чтобы понять: фейерверк вышел бы знатным. Что хоть хотели взорвать? Штаб? Или, учитывая охрану и знакомства, просто пригласить маршала с ближайшими помощниками в некий ресторан, да и устроить там большой бах? Убежище для вас самих там знатное, атомный заряд выдержит.
– Какое убежище? Ничего не понимаю. – Бат действительно не мог взять в толк, о чем идет речь.
– Угу. О взрывчатке вы больше не спрашиваете. Наверное, вспомнили.
– Ничего я не вспомнил. Да и как можно вспомнить то, что не знал? Можете сказать нормально, массаракш?!
– А я что делаю? Ладно, если вы хотите усугубить собственную участь… В подвале дома найдена взрывчатка. Не в верхнем подвале, который, так сказать, в доме просто обязан быть, а на втором, более глубоком и замаскированном этаже. А в соседнем помещении – две рации. Куда же без них при вашей работе? Хотя, вы не радист. Вы – подрывник. Угадал?
– Я закончил Школу субалтернов. Посмотрите личное дело. В данное время – танкист, но начинал в пехотных частях Боевой Гвардии. И вообще, не пойму, о чем речь?
– И бомбоубежище в ресторане выше всяких похвал, – словно не замечая ответной реплики, продолжал Норт. – Пока спустишься – вспотеешь. Второй выход далеко в сторону, содержится образцово. А уж замаскирован так, что еле нашли. Сразу видно – готовились задолго и всерьез.
– Не понимаю, – в очередной раз повторил Чачу.
– Что тут не понимать? Весьма остроумно скомплектованная группа. Шпионаж, все сопутствующее… Главное – не очень заподозришь. Вице-мэр, владелец фешенебельного ресторана, его красавица-сестра, якобы раненый якобы офицер… Хотя, нет. Офицер вы без сомнения настоящий. Только армия не та. Хонтийская. Или не армия? Вы мой коллега, но, так сказать, из другого отдела?
– Я строевой офицер Боевой Гвардии. Нахожусь на излечении. Ни к каким шпионским группам никакого отношения не имею, – старательно отчеканил Чачу.
На душе было тревожно. Погано, если уж откровенно. Припишут непонятно чего, и не оправдаешься. Что ни скажи – все пролетает мимо сознания. Придумали шпионов, взрывчатку! Выслуживаются же, гады! Массаракш!
– Почему тогда не в госпитале? Почему на частной квартире?
– Перед войной бригада стояла рядом с городом. Познакомился с девушкой. Потом попал сюда в госпиталь. Случайно встретились. Предложила пожить у них. Все равно никаких процедур не положено. Почему было не согласиться? Можете проверить по записям в госпитале. Все делалось официально, с согласия главврача.
– Проверим. Не сомневайтесь, проверим, – не предвещающим ничего хорошего тоном пообещал контрразведчик. – Более того: уже проверяем. Думаете, зря службу несем? Между прочим, вы себя уже выдали активным сопротивлением Гвардии. Свои так не поступают.
– Хотите сказать, вступиться за женщину отныне преступление? – Бат упорно держался, стараясь не впадать в панику. В чем бы его ни обвиняли, главное – попытаться сохранить честь.
– За женщину? – неожиданно вспылил Норт. – А то, что по вине этой женщины погибли тысячи людей, ерунда? Массаракш! Вы-то не знаете, что происходило на фронте в том числе по вине этой, с позволения сказать, дамочки! Она же передавала сведения, куда и когда пойдут наши бригады! Благо олухов в штабе хватает. Что-то ради красного словца говорили ей, что-то узнавал ее братец, что-то – вице-мэр. Наконец, и в штабе человечек имелся. Жаль, поздно разоблачили.
Про шпионов говорили все. Очень уж невероятным был факт, что хонтийцы раз за разом угадывают направление ударов и каждый раз успевают подстроить на пути какую-нибудь смертоносную каверзу. Но представить в качестве одной из шпонов Сигу?.. Наверняка просто прицепились к ней, а настоящие агенты находятся на свободе. Подложить взрывчатку – не трудно. Зато затем можно смело демонстрировать начальству результат.
Ведь расстреляют! Даже не то обидно, хотя намного лучше бы в бою, а то, что все так и будут думать, будто Бат Чачу шпион.
– Мне нечего сказать. Я сообщил вам все обстоятельства, можете проверить по документам. – Хотелось сказать несколько слов в защиту Сиги, однако это были уже эмоции. В случае девушки ничего аргументированного на ум не приходило.
А вдруг на самом деле?..
– Ладно. Конвой, увести! Посидите, подумайте. Только недолго. Сами понимаете: суд военно-полевой, времени на все много не отводится. Да и вице-мэр показания уже дал…
Еще бы видеть хоть раз этого вице-мэра! А может, случайно и видел, но, массаракш, толку?
Камера представляла собой крохотный пенал. В ней только и помещались нары, да в уголке – отхожее место. Ни стола, ни простейшей табуретки. Лишь крохотное окошко под самым потолком, тощий грязный матрац да такая же тощая подушка.
Зато не было соседей. Общества Чачу не хотелось, а отсутствие условий – не беда. В последнее время сравнительный комфорт мирных дней или случайного отдыха столько раз сменялся суровыми полевыми условиями, что где находиться, для Бата не играло определяющей роли. Есть крыша над головой, есть место, где спать. Что еще надо? Вот все прочее…
Он впервые попал в подобную ситуацию. Глупую до предела и одновременно трагическую по возможным последствиям. Никакой вины за собой первый лейтенант не чувствовал. Он недолюбливал Неизвестных Отцов, однако и не обязан был их любить. Служил не правительству – стране. Осколку былого государства, кто бы ни стоял у власти. Власти-то меняются. Пусть сегодня не лучшая, но вдруг завтра ей придет на смену более достойная и действенная?
И все же обвинения в шпионаже были настолько вздорны, что Чачу не находил слов. Побывал бы кто из контрразведчиков там, где довелось ему, и посмотрим, что бы они запели и как себя повели! Но доказать невиновность всегда намного труднее, чем вину. Даже если последняя вымышлена, придумана от первого до последнего слова.
Никаких своих вещей Чачу так и не видел. Штаны, один шлепанец, свободная рубаха. Ладно хоть, никто не стал отнимать оказавшиеся в кармане сигареты и зажигалку. Но расшалившиеся нервы требовали никотина, сигареты улетали в дым одна за другой, и теперь их оставалось всего четыре штуки неизвестно на какой период. Вряд ли кто-то смилостивится и принесет еще курева. Хорошо хоть покормили, даже непонятно – обедом или ужином. Миска жидковатой баланды, кусок хлеба да чашка простой воды. Пусть аппетита не было, Чачу заставил себя съесть все. Силы могут еще понадобиться. Не для прорыва с боем, с загипсованной ногой ведь какой прорыв? Да и с целыми будет лишь свидетельствовать о вине арестованного. Но мало ли что?..
В отличие от сигарет, часы отняли. Но за окошком темнело, в камере и раньше стоял полусумрак, теперь же вообще рассмотреть что-либо можно было с трудом. Если тут было на что смотреть. Так что самое лучшее – заснуть. Сколько ни думай, легче не становится. Ясности в деле не прибавляется ни на каплю. Может, обвинение изначально шито белыми нитками. Кто-то решил продвинуться по службе, подсуетился, подбросил рации и взрывчатку, а настоящие шпионы спокойно продолжают заниматься прежними делами. Почему бы и нет?
Но может, вице-мэр действительно работал на Хонти. Из-за денег, какого-нибудь компромата, разницы, в сущности, никакой. Может даже, Сига является радисткой группы. Не то чтобы Чачу с легкостью был готов отречься от девушки. Просто поразмыслив, он пришел к выводу, что, в сущности, не знал о ней ничего. Любовался, вопреки дружбе, пытался понравиться, боролся с собой, а в душу так и не проник. Наверное, толком и не стремился.
Не хотелось бы действительно оказаться среди шпионов. Но связей у ресторатора хватало, а уж у вице-мэра – и подавно. Вдруг кто надавит, заставит разобраться, как положено, а не как на душу взбредет?
Разберутся, как же! Вот выведут завтра пред светлые очи трибунала, а там короткий обмен мнениями, положенный вражескому агенту приговор, да его приведение в исполнение в течение суток без каких-либо кассаций по военному времени.
Уцелеть во время бунта, пройти рейдом сквозь половину мятежной провинции, участвовать в десятках стычек, во время настоящей войны попадать в засады, прорываться сквозь занятый город, атаковать, огрызаться в обороне, отходить, атаковать опять, быть раненым, контуженым и все-таки уцелеть. И для чего? Чтобы схлопотать пулю от своих? Не столь страшна смерть, как бесчестие. Мертвые не могут оправдаться…
И все-таки надо хотя бы заснуть. Толку от полуночного сидения не будет, а сон позволяет быстрее прожить какое-то время. Проснешься – уже утро.
И приговор вместе с ним.
Массаракш!
Чачу не выдержал, закурил, хотя перед тем старался сберечь драгоценные остатки сигарет. Курил он лежа, стряхивая пепел прямо на каменный пол. Гореть тут нечему, о чистоте заботиться не приходится.
Бррикадирури успел тогда смотаться в город, попрощался, наверняка даже намекнул, что бригада отправляется не на учения, а на войну. Но никакого маршрута горец знать не мог. Кто же делится подобной информацией с субалтернами? Да и ротные вполне могли не знать. Судя по вернувшемуся перед выступлением Хайцу, в штабе бригадир не столько вводил их в курс дела, сколько отмечал с ротмистрами будущие успехи.
Ладно. Ротных оставим в покое. Они никуда не отлучались. В общем, Сига узнать детали не могла, лишь самое главное. А брат ее мог? В принципе, да. Если кто из штабных проговорился в ресторане и был подслушан. Конечно, проговориться про начало действий или вдруг за столом называть на память маршрут – вещи разные. И все же… Вице-мэр? Он приятельствовал со многими, в том числе с покойным Лепсом. Вроде бы. Плюс, по словам контрразведчика, кто-то работал непосредственно в штабе.
Итог? Прежний. Полная неопределенность. Может, шпионами действительно были названные люди, за исключением его, Чачу, может, нет. Одни слова, да еще сказанные в качестве обвинения. С указанием цены, раз не удосужились хотя бы проверить бумаги из госпиталя, всякие акты, и прочее.
Просто в себе Бат был уверен. Хоть в чем-то.
Потребовать обратиться к Гарду? Бригадир отмечен на этой войне, уже слышны разговоры о производстве в генералы, авторитет несомненен. Он-то сумеет объяснить ловителям шпионов, кто такой его бывший гвардеец!
Еще бы подошел Дрым. Начальник школы субалтернов изящной словесностью мог заткнуть пасть любому. Авторитетов для него не существовало, всякие службы он в грош не ставил. Единственное: Чачу знал лишь в качестве одного из курсантов. Гарду же видел Бата в бою.
Где они все? Один воюет, другой учит воевать…
Сейчас бы в бригаду…
На этой мысли Бат незаметно провалился в сон. Только снились ему почему-то не танки и не бои, даже не Сига, а летящий в светлом небе бомбовоз Его Высочества. Как в давний день, за штурвалом сидел принц, внизу проплывала земля. Мирная, единая, не расколотая на воюющие между собой куски.
Почти забытый сказочно-прекрасный сон…
– На выход!
Хорошо хоть, костыли принесли. Несолидно прыгать на одной ноге. Время к вечеру, весь день не трогали. Или мелкий психологический штрижок – измучить ожиданием, сделать более податливым?
В большой накуренной – эх, покурить бы! – комнате какой-то генерал, трое в штатском, Норт и двое постарше летами, да и явно чинами, секретарь, двое гвардейцев в парадной форме. В перчатках, при автоматах.
Суд? Уже?
Внутри стало холодно и тоскливо. Знать бы, что так закончится…
Опять вопросы про имя и прочее. Хотя на столе перед штатскими Чачу заметил собственные документы. Но ничего про шпионскую деятельность, и вообще, ни слова обвинения. Генерал вообще дружески подмигнул, как своему.
– Бат Чачу! – Старший из присутствующих поднялся, и следом поднялись остальные. – Согласно проведенному расследованию и полученным нами материалам, вы признаетесь непричастным к деятельности хонтийского подполья. От лица службы приношу извинения. Вы свободны. Ротмистр, выдайте господину Чачу его личные вещи и оружие!
Свободен!
Первый лейтенант даже не сразу понял значение слова.
– Идемте, господин Чачу. – Норт покинул место у стола и дружески шагнул к арестанту. Лицо контрразведчика было приветливым, былая суровость и подозрительность исчезли без следа. Мало ли что бывает? Работа такая.
– Спасибо, – сумел выдохнуть Бат.
Никакой радости не было. Душу словно выжали досуха, и лишь на задворках сознания рефреном вертелось: «Уймись, мамаша!» Песня, обозначившая некий водораздел, рубеж между покоем и невольным страхом.
– Ничего. И не такое бывает, – утешающее произнес ротмистр уже в коридоре. – Вы же оказались в центре шпионского гнезда. Что еще о вас могли подумать? Мы их с начала войны выслеживали. Знали бы вы, сколько ракет было направлено в город, но сбито на подлете! Плюс – явная утечка секретных сведений. Затем – известие, что в группу послан специалист-подрывник. И тут – вы. Понятно, мы решили…
– Значит, шпионы действительно были? – Чачу даже приостановился.
– Вы сомневаетесь, господин лейтенант? Думаете, подстроили? Нет, и взрывчатка найдена, и радиостанции. Но все – между нами. Не объяснять же боевому офицеру понятие тайны! Нам сюда.
В комнате стояла дорожная сумка. На столе Бат увидел собственную портупею с кобурой, а документы сопровождающий нес в руках.
– Посмотрите, все ли на месте? Оружие, полевая форма, кое-какие мелочи… Вдруг что-то упустили или, наоборот, подложили лишнего? – Норт усмехнулся.
– Чужого вроде бы нет, – после беглого осмотра в тон ему отозвался Чачу.
А вот как все это нести до госпиталя… Но отсюда – не сюда.
– Вот и ладно. Сейчас я вас подброшу, так сказать, туда, откуда взяли. Не отправлять же пешком, раз тут наша вина.
Норт словно бы читал мысли. Но заметилось другое.
– Откуда взяли?
– Нет, не подумайте ничего такого. Разумеется, в госпиталь. Особняк опечатан, дальнейшая судьба здания под большим вопросом. Да и удобнее в госпитале: уход, опять-таки, в новую историю не влипнете. Пожалуйста, курите, – ротмистр протянул открытую пачку сигарет.
– Благодарю. – Это было как раз то, чего мучительно не хватало уже давно. Даже можно задержаться здесь ненадолго ради подобного случая.
Голова чуть поплыла от первой затяжки. Неужели все закончилось? Только Сига, Сига…
– Пока мы здесь… Мой вам совет, будьте осторожны в своих знакомствах. Вы можете думать что угодно, однако на самом деле вокруг хватает людей, которые работают на наших врагов. Деньги, знаете ли, многим кажутся весьма привлекательной вещью. А былая провинция, увы, во многом даже побогаче нас.
– Учту, – кивнул Чачу и не удержался от вздоха.
– Я понимаю. Всякое бывает в жизни. И все же постарайтесь забыть ее. Подумайте, сколько ваших друзей полегло при ее непосредственном участии! Ведь это как раз ваша бригада пострадала в самом начале войны.
– Забуду.
Мельком подумалось: а Бррикадирури? Ему-то каково будет узнать? Но поминать приятеля при контрразведчике не стоило. С виду Норт сейчас выглядел чуть не другом, только при малейшем подозрении хватка у него была железной. Мало ли!
– Постарайтесь, – повторил ротмистр. – Я понимаю, хорошенькая девица и все такое, и вдруг… Но на то и война, чтобы помимо явного врага был враг тайный, притворяющийся своим. Между прочим, она не настолько легче, чем та, которую ведете вы. Пусть потерь у нас меньше, однако любой промах сказывается на вас.
– Я понимаю. Можно еще сигарету? – Опять вспомнился лес, горящие «драконы», изувеченные тела танкистов.
– Берите всю пачку. У меня еще есть. Да берите же! Пока еще купите! Считайте, я искупаю невольную вину за принесенные неудобства. Хотя иначе было нельзя: времени проверять вас персонально до захвата группы уже не было. Как только получили известие о взрывчатке, пришлось действовать немедленно. Да и нельзя допустить, чтобы новые планы, по примеру старых, ушли в Хонти.
Значит, опять наступление? Вряд ли контрразведка переживала бы так, иди речь об обычной обороне.
Эх, Сига!..
Но даже сквозь невольные переживания пробилась затаенная мысль.
– Скажите, господин ротмистр… У нас ведь тоже имеются разведчики на той стороне? Не поверю, будто там не создано агентуры.
– Допустим, – тон Норта сразу стал холоден.
– Просто… – Чачу замялся. – Во время мятежа мы пытались выбраться… В общем, троим это удалось, а судьба других…
– Угу, – буркнул Норт. Извлек новую пачку сигарет, открыл, закурил. – Между прочим, вы второй человек, который интересуется этим. Просто когда поднимали ваши бумаги, попалось мне на глаза… В общем, сын одного очень уважаемого и состоятельного гражданина тоже долго пытался выяснить этот вопрос. В том числе – через наше ведомство.
Воцарилось долгое молчание. Нехорошее, в лучшем случае подразумевающее отсутствие ответа.
– И?.. – не выдержал Чачу.
– Буквально на днях получен… В общем, полной уверенности нет, но скорее всего ваши товарищи погибли. Ни в одном списке живых они не значатся. Пытались составлять такие: кого-то разобрали в качестве рабов сельские жители, кто-то сумел доказать лояльность новой власти, кто-то… Ни в одном. Так что… Ладно, пошли отсюда. Шофер уже заждался, да и нечего вам тут делать. Такие вот дела…
Экран на стене жил самостоятельной жизнью. Сейчас на нем какой-то человек обреченно брел через джунгли. Густые, мешающие сделать простейший шаг. Постоянно приходилось пригибаться, чтобы пролезть под нависшими ветвями, где-то обходить непрерывно возникающие препятствия, порою карабкаться по поваленным стволам…
– Долго он выдержит? – риторически спросил Тыну. – По идее, тут должно появиться чудовище.
Взгляда от экрана при этом он не отрывал.
– Долго или нет, а мне уже надоело, – подала голос Бала, дородная, покрупнее тщедушного супруга. – Пора бы переключиться на другой сюжет. – Помолчала, потом добавила сокровенное: – Про любовь.
– Раз надоело, похавать сготовь, – отреагировал Тыну. – Хоть овощей стуши. Пора бы…
– Вот ты и сготовь, раз тебе жрать охота, – не осталась в долгу супруга. – Почему чуть что, так я? Может, сейчас закончится?
– Тебе же неинтересно, не мне. Я как раз смотрю. Гадом буду, сейчас на него кто-нибудь бросится!
– Лучше бы делом занялся, чем пялиться!
– Сама займись!
Занятые препирательствами, они чуть не пропустили самое интересное. Впрочем, фантазия подвела создателей. Вместо какого-нибудь эффектного чудовища из небольшого озерка, скорее даже глубокой лужицы, на мгновение появилась змеиная голова. Метнулась к путешественнику, коснулась его и сразу убралась обратно в воду.
Реакция подвела путника. Он попытался отпрыгнуть, только было уже не от кого. Да и некуда, честно говоря. С противоположной стороны как раз раскинулось широченное, в несколько охватов, дерево. Захочешь – быстро не обогнешь. Какое-то время мужчина постоял неподвижно, затем вдруг зашатался и упал прямо в озерко. Брызнула во все стороны вода, мелькнули подошвы крепких ботинок – и все.
– Ну вот, стоило ли смотреть? – прокомментировала Бала. – Лучше бы про чувства показали.
– Достала уже своими чувствами! – взорвался Тыну. Он был разочарован банальной концовкой сюжета. – Страна ведет тяжелую войну, а ей все чувства, чувства!
– Войны нам только не хватало! В новостях – война, причина трудностей – война, разговоры – война… Вот уж точно, лишь на экране ее не хватало!
– Конечно, не хватало! Надо же показать, как наши парни поганых хонтийцев бьют! Реализму хочется побольше!
– Захотелось ему! Все бы на кровь смотреть!
– Тобою любоваться, что ли? Говорю, иди жратву готовь!
– Вот же навязался дармоед на мою голову!.. Смотри! Вот это мужчина! Не чета некоторым!
Наверное, кто-то внял мольбам Балы и тысяч других женщин. На экране появился видный широкоплечий парень с черными волосами. Красавец стоял на пустынной дороге, уходящей вдаль. Судя по всему, было жарко, и капли пота появлялись на обнаженном торсе мужчины. Взгляд в одну сторону, в другую… Никого. Красавец вздохнул и двинулся вдоль обочины. Походка у него никак не вязалась с комплекцией: вялые шаги, поникшие плечи, словно усталость выпила последние силы из могучего тела. Но вот вдали запылило, и одинокого путника стал догонять автомобиль. Поравнялся, притормозил, и из него выглянула стройная девица.
Значит, про чувства. Тыну обреченно вздохнул: еды в ближайшее время не дождаться. Сиди и смотри, хотя хотелось бы чего-нибудь более кровавого…
И о чем там думают?
Часть 3
На морском берегу
Глава 14
Читать бесплатно другие книги:
