Везуха Чекмаев Сергей

Как бы его потактичнее услать?

– Эй, братан! – Андрей отбросил недокуренную сигарету, шагнул вперед. – Че к девочкам пристал? Не видишь – ментяр ждем, из районного. Спецобслуживание сегодня, уж извини. Завтра к вечеру подъезжай, все будет на мази.

Крепыш пару секунд постоял неподвижно, соображая, потом кивнул и убрался в теплые объятия климат-контроля. Выматерился на прощание неразборчиво и поднял стекло. С местными ментами связываться ему не хотелось, их Андрей очень кстати приплел, а на сутенера орать – какой толк? Сам, небось, не рад, что вынужден хорошему клиенту отказывать.

«Тойота» на мгновение будто присела на задние колеса, рявкнула форсируемым мотором и выстрелила вперед, через перекресток, прямо под желтый сигнал светофора. Раздраженно прогудели несколько машин из перпендикулярного потока, а «Тойота», разбрызгивая лужи, ракетой проскочила площадь, обогнула застопорившийся на Садовом поток и вырулила на встречную.

Андрей посмотрел вслед стремительно удаляющейся иномарке. Вот ведь бедняга! Совсем расстроился! Как бы от буйства неудовлетворенных гормонов шею себе на мокрой дороге не свернул… себе и еще кому-нибудь за компанию.

Не успел Андрей пожалеть отвергнутого «кавалера», как из неприметной подворотни наперерез «Тойоте» выкатился милицейский «Форд»-перехватчик. Синим всполохом сверкнули мигалки на крыше, донеслась невнятная скороговорка: «…итель …ины… …витесь!!!» Цветастая иномарка вздрогнула, как пойманный зверек, резко сбавила скорость и прижалась к обочине.

– Вот так, – неожиданно сам для себя вслух произнес Андрей. – Моя милиция меня бережет: сначала сажает, потом стережет!

– Спасибо… – кто-то несильно потянул его за рукав.

Андрей обернулся. Обе девушки смотрели на него. Та, что с короткой стрижкой, выглядела побойчее своей подруги, но и в ее взгляде все еще читался страх и недоверие.

– Да не за что!

Он почти слышал мысли девчонок: а чем бы все кончилось, если бы не оказалось рядом этого парня? Вздумай крепыш вылезти из своей зализанной тачки и побеседовать с ними поближе? Дождь разогнал народ с улиц в подземные переходы и магазины – кто бы помог, если что? Уж одну из них браток, изнывающий без женской ласки, точно бы успел затащить в машину…

«Нет, нельзя их тут оставлять! Девчонки явно не московские, не знают, что почем. Эх, ну почему меня всю жизнь так тянет на рыцарские подвиги?»

Андрей вздохнул, расстегнул «молнию» на куртке, потянул ее через голову. Девчонки испуганно следили за ним.

– Ну что, будем ждать следующего? Или потерпим, пока мимо патруль проедет? Вдруг им приспичит у вас, иногородних, регистрацию проверить, а?

Девчонки переглянулись. Бойкая поднялась, сделала шаг навстречу. Обернулась к своей подруге то ли за поддержкой, то ли наоборот – уговаривая… Вторая тоже встала и, залившись смущенной краской, спросила:

– А вы кто?

Господи, детский сад какой-то! Андрей чуть не выругался вслух. Неужели девчонкам так тяжело поверить, что им действительно хотят помочь?! Почему люди во всем видят только плохое?! Что это – примета нашего времени или закономерный итог сотен «документальных» сериалов а ля «Криминал в современной России»?

Ладно, чего на девчонок взъелся? Они-то не виноваты.

– Я, – Андрей картинно оскалился и изобразил свободной рукой когтистую лапу, – ужасный маньяк-убийца, садист и каннибал. Но сегодня – в отпуске. Потому почти нестрашен.

Это подействовало. Девчонки несмело улыбнулись, бойкая даже хихикнула. Спросила:

– А почему почти?

– Потому что, если меня не покормить – я буду страшен. С утра голодаю, – Андрей выразительно потряс фирменным супермаркетовским пакетом. – Зашел в магазин, а тут сырость эта проклятая…

– Ничего себе, сходил за хлебушком, – пробормотала вторая девушка. Андрей живо припомнил анекдот, рассмеялся. Смех у него всегда был заразительный, и через несколько секунд присоединились и девчонки.

– Вам действительно негде переночевать? – спросил Андрей отсмеявшись.

– Понимаете, – заговорила бойкая, – мы приехали к бабе Наде, а она…

– Негде, – резюмировал Андрей почти утвердительно.

– Да.

– Ладно, – просто сказал он. – Пойдем, что ли?

– Куда?

Андрей вздохнул, молясь про себя, чтобы не оборвать протянувшуюся между ними ниточку доверия.

– Ко мне, в маньячное логово, – он улыбнулся. – Места хватит. Сегодня переночуете, а завтра – посмотрим, как быть.

Девушки переглянулись, разом кивнули и почти одновременно сказали:

– Пойдем.

Вторая, застенчивая, с непослушной русой гривой, опасливо покосилась на небо:

– А как же дождь…

Андрей протянул куртку, улыбнулся:

– Думаю, моего размера вам на двоих как раз хватит. Да и недалеко.

– А вы? Промокнете же…

– Не-е… – совершенно серьезно ответил Андрей, – не успею. Мы будем очень быстро бегать.

Он подхватил с земли чемодан и сумку, встряхнулся, словно чистокровный рысак перед скачками:

– Ну, побежали?

– Я, наружка-четырнадцать, передвижной-двадцать три, общая, ответьте.

– Общая на связи.

– Передвижной-двадцать три на связи.

– Объект вступил в контакт с водителем автомобиля «Тойота Целисса», цвет – ярко-алый, госномер Н111КЕ99RUS. Лицо круглое, волосы русые, короткие, телосложение крупное, одет в темно-серый пиджак. Передачи не обнаружено. Внимание! Контакт прерван.

– Наружке-четырнадцать – внимательно наблюдать за остановкой, передвижному-двадцать три – остановить «Тойоту», проверить документы. По возможности узнать причины контакта.

– Передвижной-двадцать три на связи, докладываю. Владелец машины – Зарянский Игорь Николаевич, по документам – вице-президент фонда «Охрана правопорядка и безопасность». По его словам, девушки на остановке – проститутки. Зарянский хотел их снять, но в разговор неожиданно вмешался сутенер. Судя по описанию Зарянского, сутенером он посчитал…

– Вас понял, передвижной-двадцать три. Все в порядке, сработало. Зарянского можно отпускать. Воздух-два, проследите на всякий случай за машиной.

– Я воздух-два, вас понял. Алая «Тойота» движется по Садовому кольцу в сторону проспекта Мира…

Несмотря на недавний дождь, ночь выдалась душной. Андрею не спалось. Да и какой нормальный мужик, скажите на милость, может спокойно спать, когда в соседней комнате сопят и ворочаются под одеялом две очень красивые девчонки?

Так что духота – это лишь отмазки. Просто не до сна, вот и все. Андрей включил ночник, сел на кровати. Чем бы себя занять? Поиграть на компьютере? Не, с этими трехмерными стрелялками держи ухо востро, бывает, так раздухаришься, что и к утру спать не захочешь. Надо что-нибудь монотонное, однообразное, дабы через полчасика уже зевать, раздирая челюсти.

О, ну конечно! Есть же предварительная программа выставки: презентации, семинары, фирмы-участники и карта уже арендованных стендов. Шеф просил к среде подготовить небольшую записку: в каких мероприятиях стоит поучаствовать, в каких – нет, далеко ли до ближайших конкурентов и все такое прочее. Андрей по извечной русской привычке откладывал работу на самый последний день, но раз выдалось немного свободного времени, почему бы не начать сегодня?

Андрей натянул брюки (не в трусах же теперь по квартире ходить!), приоткрыл дверь для сквозняка, включил компьютер. Вентилятор тихонько заурчал, по экрану побежали строки первичной загрузки.

Судя по звукам в квартире, девчонкам тоже не спалось: уже три или четыре раза кто-то из них на цыпочках, чтобы, не дай бог, не разбудить, пробирался мимо Андреевой комнаты. Никаких сил нет терпеть. Ну, вот – опять!

За спиной едва слышно открылась дверь. Тихий скрип половиц под босыми ногами – Андрей с трудом удержался, чтобы не обернуться, – одна из девушек тихой мышкой прошмыгнула на кухню. Звякнул стакан.

Комп давно уже загрузился, текстовый редактор призывно подмигивал курсором, но голова была забита совсем другими мыслями.

Андрей попытался угадать, кому же еще не спится в такой поздний час. Судя по смелости (быстро же освоилась в незнакомой квартире!), скорее всего – Юле. Ему еще на остановке показалось, что она побойчее своей подруги, не так сильно растеряна и значительно меньше напугана московскими реалиями.

Анюта, конечно, тоже не очень похожа на маменькину дочку – черта с два бы она тогда отправилась на пару с подругой «завоевывать» Москву, – но все-таки Юля выглядит более раскованной.

Когда шаги зашлепали по коридору в обратную сторону, Андрею захотелось проверить свою догадку. Он развернулся на стуле и спросил:

– А ты чего не спишь?

Это была Юля – он не ошибся. В голубоватом свете монитора она показалась Андрею настоящей феей: босоногая, стройная, с удивительно ладной девичьей фигуркой. Из одежды на ней была одна только свободная футболка с несколько аляповатой надписью «Zena». Слепым Андрей отродясь не был, потому, естественно, успел разглядеть и длинные красивые ноги, едва прикрытые короткой футболкой. Сообразив, что находится не в самом выгодном положении, Юля ойкнула и юркнула за дверь, оставив снаружи одну только голову.

Кто из них больше смутился – неизвестно. Андрей, кроме того, отчетливо понял, что с работой можно завязывать: вряд ли удастся теперь вернуть мысли в нормальное русло. Чтобы хоть как-то разрядить наступившее неловкое молчание, он переспросил:

– Так чего тебе не спится?

Юля секунду помедлила, приходя в себя, потом ответила спокойно, будто ничего и не произошло:

– Шумно там. Машины все время ездят, никак не могу заснуть.

Андрею почудилась в ее голосе какая-то фальшь, словно девушка не хотела говорить ему правду, а ляпнула первое попавшееся.

Впрочем, Юле с Анютой действительно не позавидуешь – после тихого Ярославля спать в комнате, выходящей окнами на страдающее пожизненной бессонницей Садовое кольцо! Андрей и сам-то с трудом засыпал под аккомпанемент автомобильного оркестра, чего уж говорить о людях непривычных.

– Да, к этому надо приспособиться. У вас, небось, не так?

Девушка молча кивнула. Андрей все четче ощущал какой-то барьер, стену между ними, которой не было вечером. Да что у них там произошло?

– Извини, Юль, другой комнаты нет. Даже и не знаю, как быть. Не на кухне же вас устраивать! А у себя – не могу, – он обвел рукой захламленный стол, наспех прикрытую кровать. – Бардак здесь тот еще, как видишь, да и места вам на двоих не хватит…

– Да нет-нет, все в порядке, не обращай внимания, нам удобно.

– Удобно так удобно, спорить не буду. Тогда – спокойной ночи. Еще раз.

Юля стояла, не двигаясь, и молчала. Андрей понял ее по-своему:

– Если я тебя так смущаю, могу отвернуться, пока ты пройдешь.

– Да нет, не это, – она едва заметно покраснела, и Андрей понял, что сейчас ему действительно скажут нечто важное. – Скажи… те, Андрей…

– Ну, вот, опять. Мы же договорились на «ты»!

Юля покраснела еще больше, то, что она хотела сказать, явно смущало ее. Упрямо тряхнув головой, девушка выпалила:

– Зачем мы тебе? Почему ты нам помог?

От волнения ее мягкий ярославский говорок стал заметнее. Андрей опешил настолько, что если б стоял сейчас – точно сел. Он даже дар речи потерял: ничего себе вопросик!

А Юля настаивала:

– Что ты хочешь от ме… от нас? ЭТОГО?

– Господи! – пришлось сквозь силу улыбнуться, иначе она ни за что бы не поверила. – И вы потому и не спите?

Бедные девчонки! Лежат, небось, прижавшись друг к другу от страха, дрожат и ждут, когда же он придет за ЭТИМ.

– Понимаешь, – затараторила вдруг Юля, – Анюта, она, ну… это… боится, она никогда еще ЭТОГО не делала… ну, не трахалась, она… – голос ее упал почти до шепота, – …девочка. Может, меня одной хватит?

С каждым словом лицо Андрея каменело все больше. Когда Юля закончила, одновременно просительно и боязливо поглядывая на него, Андрей вдруг резко поднялся. Девушка испуганно отшатнулась.

– Так! Вы за кого меня держите?! А?! Ну-ка, пойдем!

Он накинул на плечи рубашку, и не успела Юля ничего сказать, как Андрей крепко схватил ее за руку и потащил по коридору. На ее ноги он больше не смотрел – глаза застилала обида.

Андрей резко распахнул дверь в комнату. Анюта сидела на застеленном диване почти неподвижным изваянием, натянув простыню до самого подбородка. В темноте невозможно было разглядеть ее лицо, но Андрей мог бы поклясться, что Анины глаза сейчас напоминают два больших медных пятака. Недавний разговор в коридоре она слышала весь, до последнего слова.

– Юлька… – только и смогла прошептать Анюта.

Не глядя на нее, Андрей втянул за собой Юлю и резко развернул ее лицом к двери.

– Смотри внимательно! Видишь замок?

Девушка, казалось, была парализована страхом, она не плакала, ничего не говорила и почти не шевелилась, разве что испуганно открывала и закрывала рот, как пойманная рыбка.

Андрею пришлось встряхнуть ее за плечи. Это подействовало. Юля вздрогнула и посмотрела на него уже более-менее осмысленно.

– Вот теперь другое дело, – удовлетворенно сказал Андрей. – Замок видишь?

– Д-да… – прошептала девушка.

Действительно, в верхнюю часть филенки умелый мастер искусно врезал прочный замок со щеколдой. Лет ему было немало, но внешний вид внушал уважение.

– Хорошо, – Андрей одобрительно кивнул, правда, скорее своим мыслям. – Сейчас я выйду, и ты закроешь за мной дверь. Понятно?

Анюта за спиной всхлипнула. На Юлином лице отразилась целая гамма эмоций: похоже, только сейчас она поняла, что никто не собирается хотеть от нее ЭТОГО, а своими словами она жестоко оскорбила Андрея.

– По… понятно…

– Вот и отлично. Теперь уже точно спокойной ночи.

Он вышел из комнаты, прикрыл за собой дверь. Тишина. Ни единого движения за спиной.

– Ну!! – рявкнул он. – Закрывай!

– Андрей… – донесся приглушенный голос Юли. – Извини, я не хотела…

– Закрывай, – устало повторил он. – Завтра поговорим.

Уже на пороге своей комнаты он услышал, как замок все-таки щелкнул, и удовлетворенно улыбнулся. Эх, девчонки… «Ты хочешь от нас ЭТОГО?» На пустом месте такие идеи не рождаются. Неужели вечером какие-то его слова натолкнули Юлю с Анютой на подобные мысли?

Он покачал головой, вспоминая.

Несколько часов назад все трое, мокрые и взъерошенные, ввалились в дом. Андрей тогда распахнул дверь, сделал приглашающий жест:

– Заходите, будьте как дома!

Еще на улице Андрей решил вести себя с девушками, как с давними знакомыми. Как с тем же Егором, например, – приветливо, с легкой пикировкой и бесконечным состязанием в остроумии. В психологии он никогда особенно силен не был, но ему показалось, что так девушки будут чувствовать себя раскованней. А то шли сюда, как на плаху. Несмотря на определенную степень доверия, его все еще боялись до дрожи в коленках.

Девчонки несмело вошли и остановились на пороге. Андрей поставил на пол свой груз, отряхнул рукой мокрые волосы. Закрывая за собой дверь, он случайно перехватил взгляд одной из девушек. В нем явственно читалась обреченность.

– Ну, чего остановились? Давайте разувайтесь. Сейчас тапочки какие-нибудь найду.

– Ничего, не беспокойтесь, мы и так…

Андрей открыл ящик с обувью, с головой ушел в его нутро, наконец вылез, отдуваясь, с двумя парами тапок. Были они размеров на семь побольше, чем надо, и явно мужские, но на безрыбье, как говорится…

– Давайте, что ли, познакомимся. Так удобнее друг к другу обращаться будет. Меня зовут Андрей. И вот еще что – перейдем на «ты», ладно?

Девчонки кивнули. Первой представилась «бойкая» с короткой стрижкой:

– Юля.

Она уже скинула кроссовки и стояла на полу в белоснежных носочках. Андрей аж вздрогнул.

– Юля-я!! Это холостяцкая квартира, здесь в последний раз убирались еще в двадцатом веке! На вот, надевай, и чтоб больше никаких «мы и так»! Иначе твои великолепные носки очень быстро станут черными!

Вторая девушка оказалась Аней. Скромно потупившись, она попросила называть ее Анютой. Андрей не возражал. Протянул ей тапки, кивнул одобрительно:

– Ну вот и познакомились. А теперь – тест на скорость. Кто первый ответит, тот и победил. Есть хотите?

Анюта, украдкой сглотнув слюну, промолчала. Юле пришлось отдуваться за двоих. Помявшись немного, она неуверенно сказала:

– У нас есть с собой…

– Верю, – кивнул Андрей. – Вот пускай и остается. Мало ли, запас карман не тянет. А сегодня я вас угощаю.

– Спасибо, мы не… не хотим вас… тебя, – Юля быстро поправилась, – объедать.

– Боже мой! – Андрей расхохотался. – Откуда вы словечко-то такое взяли? И вообще: я в кои-то веки проявляю гостеприимство, вы что – хотите меня обидеть?

– Н-нет, – запинаясь, ответили девушки.

– Отлично. Тогда пошли ужинать.

– Пошли.

– Только не думайте, что я такой уж альтруист. Свою выгоду я не упущу. – Заметив, что девушки вздрогнули, Андрей запоздало сообразил: а ведь эту фразу можно понять двояко. Надо срочно сглаживать неприятный эффект. – Готовить кто-нибудь из вас умеет? Или рискнете отравиться полуфабрикатной бурдой, которую сварганит холостяк с многолетним стажем?

– Я умею, – быстро сказала Юля.

– И я, – добавила Анюта.

– Да ну! – восхитился Андрей. – Вот это удача. Надо же! Тогда, надеюсь, вдвоем вы сможете приготовить из всего этого барахла что-нибудь съедобное. И никто внакладе не останется. Пошли!

За ужином разговорились. Девчонки более-менее расслабились, Юля говорила почти свободно, и только Анюта еще немного дичилась.

Девушки ели мало, клевали с тарелок, словно птички, чем вызывали в хозяине одновременно умиление и обиду:

– Юля! Анюта! Вы что, и дома столько едите? Нет, я понимаю – диета, фигуру сохранить надо и все такое, но нельзя же так! Мне даже смотреть на вас голодно! Как вы по улице ходите? Ветром же унесет! И вы еще боялись меня объесть? Да такими темпами полгода придется стараться, не меньше. Давайте на время забудем всю эту чепуху с объеданием несчастного Андрея и будем питаться по-человечески. Лады?

Это помогло. Очистив тарелку, Юля несколько секунд помялась, но потом попросила-таки добавки. За ней последовала и Анюта. Видно было, что девчонки изрядно проголодались и лишь смущение удерживает подруг от того, чтобы есть быстрее. Андрей подложил им еще, а в ответ на благодарные взгляды лишь подмигнул:

– Кушайте!

Сам он со своей порцией справился быстро, хоть и была она раза в два побольше.

– Э-эх, вкуснотища была! – сказал Андрей, убирая тарелки в мойку. – Ну почему я так не умею? Каждый день бы ел по-человечески. Спасибо.

– Ой, да что ты! Тебе спасибо. Если б не ты, мы бы до сих пор на остановке сидели. – Юля вздрогнула. – Неизвестно, чем бы все кончилось.

Андрей кивнул, присел на краешек стула.

– Сейчас будет чаек. Заваренный, как у белых людей, а то я уже и не упомню, когда в последний раз пил не бурду из пакетиков. А теперь рассказывайте, что у вас приключилось. Будем вместе думать.

История оказалась донельзя банальной и по современным российским реалиям вполне обыденной. У Ани в Москве живет родственница, тетка отца – баба Надя. Закончив среднюю школу, девушки поехали в Москву – поступать в Академию Сервиса, как давно уже было решено и сто раз переговорено с родителями. Жить на время экзаменов подружки собирались как раз у бабы Нади, а там, по поступлении, академия предоставляла иногородним общежитие. Еще девчонки собирались устроиться на работу, курьерами или «как получится», заработать немножко и снять где-нибудь на окраине подходящую комнатенку на двоих.

Но все эти радужные планы были разом растоптаны в прах, когда открылась дверь и на пороге баб-Надиной квартиры появился незнакомый детина в шортах и сетчатой майке.

– Чего? – спросил он подруг. – На храм и собачьи приюты не подаю, косметика тоже не нужна. И кто вас только пускает!

– Простите, – сказала Юля, – мы к бабе Наде.

– К кому? – удивился детина.

– К Надежде Олеговне Сорокиной.

– А кто это? – все так же недоуменно отреагировал собеседник, чем пробудил в девушках нехорошие подозрения.

– Как кто? Она здесь живет.

Детина на мгновение задумался, потом пожал плечами и крикнул:

– Ди-ина!

– Чего тебе? – донеслось откуда-то из глубины квартиры.

– Подь сюды.

Теперь в дверях появилась еще и несколько помятого вида женщина в бигуди и застиранном спортивном костюме с надписью «Адидас». Тетка несколько секунд мерила взглядом девчонок, после чего обернулась к мужу:

– Шо это за явление?

– Да вот, бабу Надю ищут.

– Кого?

– Надежду Олеговну Сорокину, – ответила за детину Юля.

Еще какое-то время тетка в бигуди недоуменно переглядывалась с мужем, потом в ее глазах появился намек на понимание.

– А-а, ну как же я сразу не поняла!

– Кто это, Дин? – спросил детина.

– Прежняя хозяйка. Умерла она, девочки…

– Вот так прям и ляпнула, – запальчиво рассказывала Юлька, – без всякой жалости. Равнодушная она какая-то…

– Неправда! – вдруг вмешалась в рассказ Анюта. – Не наговаривай на нее. Они же все-таки нас чаем напоили и еще позвонить дали, на ту фирму, помнишь?

– Ну да, конечно. После того, как ты заплакала…

– Я не плакала! Просто я не знала, что теперь делать, испугалась… вот и закрыла лицо руками…

Новые хозяева действительно оказались не самыми черствыми из людей, что бы там ни говорили о повсеместном равнодушии и пренебрежении чужими бедами. Девушек пригласили в дом, Дина, довольно жалостливо причитая, напоила «бедняжек» чаем…

– Такая бурда! Как они могут такое пить!

– Юлька! Все тебе не так! Нормальный чай.

– Ничего, – улыбнулся Андрей, – сейчас с моим сравните, тот амброзией покажется. Лучше рассказывайте, что дальше было.

…а детина, назвавшийся Юрием, долго рылся в каких-то документах, но нашел-таки ордер на квартиру и телефон риелторской фирмы. Даже вспомнил, как звали их личного менеджера.

Юля тут же попросила разрешения позвонить и с третьей попытки попала на нужного человека. И наткнулась на непроницаемую стену холодной вежливости. «Да, да, конечно, мы понимаем, примите наши соболезнования, очень жаль, но мы ничем не можем вам помочь».

Выяснилось, что баба Надя три года назад завещала квартиру фирме «Москоу Риелти», которая за это обязалась пожилую женщину содержать. Неизвестно, естественной ли смертью или не без чужой помощи, но несколько месяцев назад Надежда Олеговна скончалась.

– Они там, на фирме, почему-то решили, что мы собираемся отсудить квартиру. Менеджер мне так и сказал: у вас нет никаких шансов, бабушка умерла своей смертью, все необходимые документы мы можем предоставить в любой момент.

В общем, девочек не слишком грубо, но быстро и далеко послали. Дина с Юрием, конечно, жалели их, но по вполне понятным причинам постарались намекнуть неожиданным гостьям, что не очень заинтересованы в их дальнейшем присутствии. Впрочем, девушки и сами не хотели надолго задерживаться в теперь уже чужой квартире.

Подруги вышли из дома, не отдавая отчета в собственных действиях, сели в первый попавшийся троллейбус и колесили по Москве до тех пор, пока их не высадили контролеры. Так они и оказались на остановке перед Андреевым домом. И только там до них окончательно дошел весь ужас создавшегося положения.

Денег на обратную дорогу у Юли с Анютой нет – их должны были прислать родители только в конце месяца, – жить негде, и что теперь делать, неизвестно.

Андрей выслушал сочувственно.

– Не горюйте, чего-нибудь придумаем. Давайте пока чайку…

Он и не заметил, разливая в чашки кипяток, что девчонки за его спиной о чем-то шушукаются. Анюта вдруг встала и вышла в коридор. Клацнули замки чемодана, что-то зашуршало. Андрей вопросительно поднял бровь, но ничего не сказал.

Через минуту вопрос решился сам собой. Анюта появилась на пороге кухни с огромной банкой варенья.

– Вот, – просто сказала она. – Черничное. Мама делала, для бабы Нади. Это вам.

– «Тебе», Анюта, «тебе»! – поправил Андрей. – Не зови меня на «вы», пожалуйста. А то я сразу чувствую себя старым и дряхлым.

– Тебе, – согласилась она.

– А лучше – нам! Ну-ка, где-то у меня были… – Андрей раскрыл кухонный шкаф, долго копался в нем, чертыхаясь, – …розетки! А-а, вот, нашел!

Он извлек несколько маленьких фарфоровых блюдечек, украдкой понюхал их, посмотрел на свет.

– Вроде чистые. Но лучше помыть.

– Давай я. – Юля взяла из его рук розетки и сунула под струю горячей воды.

Андрей несколько рассеянно смотрел, как Юля расставляет на столе посуду, разливает варенье, как суетится Аня, нарезая хлеб. Как это здорово, когда в доме снова есть хозяйка! Хорошо бы еще девчонки не делали все с таким подобострастным рвением, с таким демонстративным желанием хоть чем-то помочь. А то, глядя на них, становится неуютно.

Но сейчас Андрея больше занимали другие мысли.

У него возникли кое-какие вопросы. В первую очередь к Аниной семье. Ведь не с хорошей же жизни завещала старушка заветную жилплощадь ушлым дельцам от недвижимости. Не иначе с трудом тянула лямку на одну только скромную пенсию. Несмотря на все надбавки от московского правительства, существовать на нее без помощи огородов и садовых участков могут разве что аскеты. А ярославские родственники про старушку и не вспоминали, пока не потребовалось вот пристроить девчонок на время экзаменов. Вряд ли новые жильцы вселились в квартиру сразу же после смерти бабы Нади, все-таки месяц-другой бы точно ушел на выправление всяческих документов. И то, что за два, а то и три месяца Анин отец ни разу не позвонил старой тете, пусть хотя бы и предупредить о приезде девочек, говорит совсем не в его пользу.

– Как же вы поехали? Твой папа разве не позвонил перед выездом?

Анюта понуро покачала головой:

– У бабы Нади нет телефона. Мы ей телеграмму послали.

Странно это все. У бабы Нади телефона нет, а у новых хозяев – раз, и появился. Хотя могли, конечно, и риелторы поставить, чтобы увеличить стоимость жилплощади. В Юлином рассказе, как и в любой правдивой истории, обнаружилась целая куча нестыковок. Впрочем, это только легенды разведчиков разработаны так, что и комар носу не подточит.

– Понятно, – сказал Андрей, встал, приоткрыл балконную дверь. – Ничего, если я покурю?

Девчонки замотали головами. Они так трогательно боялись хоть чем-нибудь ему помешать, нарушить привычный жизненный уклад, что иногда даже становилось смешно.

– Ладно, – сказал он, снова появляясь на кухне, – сегодня переночуете у меня, все равно уже поздно куда-то идти, а завтра – посмотрим. Утро вечера мудренее.

Неизвестно, готовы ли были девушки к такому решению или нет, но Андрею вдруг показалось, что едва ощущаемое раньше скрытое напряжение разом возросло. Без преувеличения Андрей ощущал его почти физически.