Маджонг Никитин Алексей

Глава одиннадцатая

Встречи друзей

Игроки должны быть достаточно расторопными: в том случае, если нужный камень на кону оказался закрыт следующим сносом, взять его нельзя.

Правила игры. Раздел «Игровая практика».

Малевич позвонил в десятом часу утра.

— Костя, Леночка Рудокопова ждет нас после обеда. В четыре у нее в офисе, на Оболони. Тебе удобно?

— Спасибо, Виталик, — обрадовался Регаме. Даже если бы на четыре у него было назначено три встречи, он отменил бы их все ради разговора с Рудокоповой. — Конечно, удобно. Без четверти четыре встречаемся у метро «Оболонь». Не прощаюсь.

Итак, у него было полдня, и Регаме знал, чем их займет. Из-за Чаблова, Гоголя и поездки в Семипалатинск ему на целую неделю пришлось отложить другие дела и других клиентов. А между тем поддержка одного из них могла ему сейчас пригодиться. И у Регаме было с чем к нему прийти.

— Это украинский филиал мировой закулисы? — спросил он, набрав нужный номер.

— Вы ошиблись, это мастерская по ремонту славянских шкафов, — ответил ему советник посольства Соединенных Штатов Брайан Стоун.

— Привет, Брайан, это Регаме. У меня есть для тебя атлас.

— А у меня есть для тебя время, судырьтымой. Заходи.

Брайан жил неподалеку от Регаме, в двух кварталах неспешного пешего хода. Одно время Регаме пытался понять, чем именно американец занимается в Киеве, но потом махнул на это рукой. Брайан занимался демократией. Во время предвыборных кампаний, а выборы у нас часто, в Киеве его было не застать. Брайан мотался по областям, что-то контролируя и инспектируя. Демократия — это учет и контроль, сказал бы Владимир Ильич, если бы работал в американском посольстве.

Но и в спокойные времена, когда нелегкое дело продвижения демократии на Восток позволяло ослабить галстук и сменить место в джипе, несущемся по разбитым украинским дорогам, на кресло в небольшом офисе с видом на Павловский садик, Брайан был завален работой. Демократия — это ведь еще и бизнес. В странах с демократией американскому бизнесу комфортно, а уж если американскому бизнесу в стране комфортно, то демократия ей обеспечена, хочет она того или нет. Брайан отвечал за комфорт.

Примерно так, не вдаваясь слишком в детали, Регаме представлял себе функции Брайана Стоуна, и именно Брайан мог ему сейчас пригодиться.

Регаме было легко общаться с американцем потому, что в детстве того звали Боря Каменев, и когда его семья в начале семидесятых уезжала из Ленинграда, Боре шел вполне сознательный одиннадцатый год. Позже, став Брайаном, Боря сохранил язык, а также нежные чувства к советским фильмам про шпионов и школьным географическим атласам. С годами детская страсть оформилась в не очень большую, но ценную коллекцию карт и атласов, изданных на русском языке за последние две с половиной сотни лет. Были в ней и всевозможные Марксы, и атлас издательства «Просвещение», и целая полка, заполненная печатной продукцией Управления геодезии и картографии, которое, как известно каждому, сперва подчинялось Совнаркому, после было передано в Министерство внутренних дел, а с наступлением времен более спокойных возвращено в подчинение Совмина СССР.

Регаме уже третью неделю держал для Брайана небольшой довоенный атлас мира. Собираясь, он взял его и еще несколько мелочей, уже не связанных с географией и купленных по случаю за последний месяц.

— Рад тебя видеть, судырьтымой, — похлопал Константина Рудольфовича по локтю Брайан, едва тот вошел в квартиру. — Давно ко мне не заходил, сто лет тебя не видел. Идем скорее, мне не терпится показать, какую прелесть мне продали на вашей кишащей преступными пиратами Петровке.

Прелестью оказался школьный географический атлас в прочном ледериновом переплете с портретом Сталина и бегущими к нему радостными пионерами на обложке. Карты в этом атласе были не главным — все, как одна, они даже на беглый взгляд выглядели неточно и приблизительно, но атлас был полон замечательных рисунков, и только ради них его стоило купить. Здесь был и слабовольный Галилей, доказывающий скептически настроенным клерикалам астрономические истины, известные каждому пионеру, и несгибаемый Джордано Бруно, горящий на костре реакционной инквизиции, и сцены из жизни множества других исторических личностей, освещавших во мраке средневековья и мракобесия путь к светлому будущему.

На одной из последних страниц атласа был изображен в деталях и подробностях эскиз будущего Дворца Советов, который должен был вот-вот появиться в столице всего прогрессивного человечества на месте снесенного недавно храма Христа Спасителя.

— Год издания тридцать седьмой? — предположил Регаме.

— Тридцать восьмой. Но правда прелесть? Настоящий сталинский «большой стиль», адаптированный к детскому сознанию. Если бы в годы моего детства продолжали печатать такие атласы для школьников, клянусь, я бы никуда не уехал. Разве можно уехать от такой красоты?!

— Поздравляю, Брайан. Отличный экземпляр для твоей коллекции.

— Спасибо, спасибо. Но и ты ведь пришел не с пустым портфелем. Скорее показывай, что у тебя там.

— Да пустячок, Брайан. Небольшой довоенный атлас мира. Карманный формат.

— У меня есть один, судырьтымой. Ленинград ский?

— Ленинградский. Тысяча девятьсот сороковой год.

— Не хочу тебя огорчать, Константин, но он у меня есть. Вот посмотри. — Брайан взял с полки небольшой атлас в темно-сером переплете. — Самое интересное в нем — это карта Германии сорокового года. Война в разрезе: Польша уже не Польша, но Франция и Бельгия — еще Франция и Бельгия.

Регаме взял атлас и взялся листать его с интересом не совсем понятным у человека, в портфеле которого лежит такой же.

— Ты знаешь, Брайан, — сказал он после недолгой паузы. — Самое интересное в этом атласе, — он протянул книгу хозяину, — то, что существует вот этот. — Регаме достал другой, внешне точно такой же. — Посмотри: Ленинград, тысяча девятьсот сороковой год. Обложка та же и выходные данные те же. До последней точки.

— Да, все совпадает, — пожал плечами Брайан.

— Отлично! А теперь открой свой, ну хотя бы на четырнадцатой странице.

— Открыл. Украина.

— Замечательно. Что там рядом с Украиной?

— Румыния, Бессарабия.

— А теперь посмотри четырнадцатую страницу в моем экземпляре.

— Украина. Странно было бы увидеть здесь Оклахому. Боже мой!

— Ты видишь? Никакой Бессарабии рядом. Молдавская ССР со столицей в городе Кишиневе. Измаил и Рении уже отошли Украине, Тирасполь и Дубоссары — Молдавии.

— Боже мой! — повторил изумленный Брайан. — Но как же так? Это ведь тот же атлас!

— И это, как ты понимаешь, еще далеко не все, — Регаме пока даже не собирался отвечать на вопрос изумленного покупателя. Его нужно было додавливать. — В твоем экземпляре за Карело-Финской ССР, стыдливо присевшей на дополнительной странице двадцать три а, начинается Западная Европа. А у меня?

— Это невероятно, — простонал Брайан. — Молдавия и Литва. Латвия и Эстония.

— Кстати, заметь, пока Литва, Латвия и Эстония были европейскими государствами, им отводили на троих всего одну страницу в масштабе 1:7 500 000, а в качестве советских республик по отдельной странице получила каждая, и масштаб теперь 1:3 500 000. К своим и внимания больше, да? — засмеялся Регаме.

— Совсем другой атлас.

— Атлас тот же, — решил не идти против правды Регаме, — а объяснение на последней странице внизу. Издание подписано в печать в апреле сорокового. А новые страницы — в январе сорок первого года. Это был своего рода дополнительный тираж с изменениями. Сталин и Гитлер перечерчивали карту Европы так стремительно, что Управление геодезии и картографии за ними не успевало. Основной тираж атласа, — Регаме поднял руку с экземпляром Брайана, — еще в конце сорокового начал продаваться по всему Союзу, но дополнительный тираж, отпечатанный не раньше мая сорок первого, был даже не весь вывезен из Ленинграда, и часть его пропала в годы блокады. Так что этот экземпляр, — другой рукой он поднял свой, — куда большая редкость.

— Судырьтымой…

— Но, Брайан, — не дал перебить себя Регаме, — я не знаю у нас ни одного коллекционера, у кого были бы оба эти атласа. А между тем вместе они, как китайские вазы эпохи Цин, стоят неизмеримо больше, чем каждый в отдельности. Скажи мне, тебе нужно это издание?..

В этот момент Регаме мог уверенно назвать сумму, впятеро превосходящую стоимость этой, в общем-то, недорогой книги, и Брайан Стоун взял бы ее, не раздумывая. Но и тут Регаме не спешил. Он назвал цену всего вдвое большую реальной стоимости атласа, а когда Брайан поднялся, что бы принести деньги, Регаме попросил его подождать.

— Видишь ли, Брайан, — сказал Регаме и сделал паузу, чтобы понять, насколько собеседник увлечен происходящим. В иной ситуации тот обязательно обыграл бы в ответной реплике эту фразу, которая на самом деле никогда не звучала в любимом фильме «Адъютант его превосходительства». Но в этот раз Брайан терпеливо молчал, слушая Регаме. — Мне придется просить тебя об одной услуге.

Он тут же почувствовал, как изменилось отношение собеседника к разговору. Одно дело — милые забавы со старыми картами, совсем другое — работа. Брайан отлично помнил и кто он, и сколько может стоить его услуга.

— Я слушаю, Константин, — Брайан откинулся в кресле и прикрыл глаза.

— Брайан, ты заметил, что за последнюю неделю наше спокойное захолустье превратилось в какой-то беспощадный Пракседис-Герреро.

— Наркотики? — вскинул брови американец.

— Нет-нет, я имел в виду не причину, а саму обстановку. Причина же, — засмеялся Регаме, — куда более тонкая.

— До Мексики вам тут еще далеко, — успокоил Регаме Брайан. — И что же?

— Такого, чтобы всего за одну неделю разгромили два компьютерных магазина, обстреляли ЦКТ[3] пивзавода «Пуща», залив всю территорию завода недоваренным пивом, да еще и в алкогольных отделах сразу трех супермаркетов сети «Мегашоп» разбили бутылки с меркаптаном,[4] у нас не было давно. Бутылки, кстати, тоже были из-под «Пущи». Когда отмоют магазины неизвестно, вонь там стоит такая, что даже если их откроют, туда никто еще полгода по доброй воле не зайдет. О сожженных машинах я даже не говорю, это пустяки, а вот пожар на Петровке, в котором погибли люди, — это уже не мелочь, и это тоже часть происходящего.

— Что же ты мне предлагаешь? Вызвать в Черное море Шестой флот наших доблестных ВМС и высадить десант, чтобы навести тут порядок?

На самом деле Брайан внимательно следил за происходящим в городе и знал даже больше того, что сейчас перечислил Регаме. Но ему ничего не было известно о причинах неожиданной вспышки агрессивности. Брайан как раз готовил очередную записку для инвесторов. Он не мог ни промолчать о происходящем, ни внятно объяснить причины случившегося.

— Думаю, мы сможем обойтись и менее радикальными мерами, — отказался приглашать Шестой флот в Одессу Регаме. — До Мексики нам далеко, тут ты прав. Это у них всё определяют наркотики, а у нас по-прежнему Николай Васильевич Гоголь.

— Правда? — обрадовался вдруг Брайан. — Как интересно. Ну, рассказывай скорее.

И Регаме рассказал ему все: от звонка Чаблова, заставшего его торгующимся с Бидоном, до еще только предстоящей ему встречи с Рудокоповой. Он говорил почти час, и это был не самый скучный час в жизни Брайана Стоуна.

— Какая потрясающая история, су-дырь-ты-мой, — нарочито выделив любимую приговорку, сказал Брайан, выслушав Регаме и пролистав часть рукописи. — Голливудский сценарий. Где бы еще могли начать войну из-за Гоголя?.. Только здесь. Окей, Константин, что я могу для тебя сделать?

— Да просто поговори с ними, Брайан. Как ты умеешь. Намекни, погрози слегка пальцем, пообещай конфету. Ты ведь лучше меня знаешь свои возможности. Дай понять, в конце концов, что это может быть и не Гоголь вовсе, и намекни, что источник информации надежный. Тебе они поверят охотнее, чем мне. Уверен, что обычного разговора будет достаточно.

— Ты переоцениваешь мои возможности, Константин. Сильно переоцениваешь. Но в этой ситуации наши интересы совпадают полностью, так что считай, мы договорились. Я постараюсь их убедить. Теперь ты наконец продашь мне атлас?

— Забирай, — улыбнулся Регаме.

— Скажи мне, Константин, — спросил минутой позже счастливый обладатель двух довоенных карманных атласов мира, — ты ведь пришел именно из-за Гоголя. Атлас был только поводом для встречи и разговора. Так?

— Но хорошим поводом, согласись, — не стал спорить Регаме.

— А если бы — предположим гипотетически — у меня был такой же экземпляр, как у тебя? Если бы мне твой не был нужен? Что бы ты тогда придумал?

— Такого не могло быть, — пожал плечами Регаме. — Ты купил его прошлым летом в старой «Академкниге». Мне их директор Люся об этом тогда же и сказала.

— Ах ты ж старый лис! — рассмеялся Брайан. — Так ты все просчитал заранее: ты знал, какой у меня атлас, ты знал, на чем меня поймать! А ведь еще и играл здесь! И как играл.

— Брайан, я бы не смог заставить тебя ни купить атлас, ни встретиться с нашими гоголефилами. Я не смогу заставить тебя даже просто подняться из этого кресла против твоей воли. Ты ведь делаешь все только потому, что тебе это выгодно.

— Верно. Хороший бизнес должен быть выгоден всем сторонам. А с тобой, Константин, бизнес всегда хороший. За это я тебя и люблю, судырьтымой.

День Рудокоповой начался с мелкой неприятности. В Борисполе таможня задержала партию ноутбуков из Китая. По контракту эти ноутбуки, специально оснащенные веб-камерами с повышенным разрешением, уже две недели должны были работать в единой диагностической сети Минздрава. Но сперва завод затягивал отгрузку, а теперь и таможня ударила по тормозам. Ужасного ничего в этом не было — обычный контракт, обычные ноутбуки, — но, чтобы их быстро вызволить, теперь придется занести тысяч восемь, а то и десять.

Ближе к обеду сообщили, что в Чопе тормознули две ее фуры с одеждой на Италию, а на границе с Россией придрались к заключению врачей на твердые сыры. Все это случилось почти одновременно, просто информация с границ шла на пару часов дольше, чем из Борисполя.

Три шлагбаума опущено в одну ночь. В случайность таких совпадений Рудокопова давно не верила, поэтому набрала своего человека в Таможенном комитете и попросила выяснить, что происходит. К трем часам ей сообщили, что на нее «есть заказ», что «ничего страшного, и беспредела не ждут» и что «вопрос можно решить на уровне зама», но при этом лучше не затягивать. Каждый день просрочки будет не только поднимать «цену вопроса», но и бить по бизнесу: ни одна фура с ее товаром, ни один вагон не пересекут границу страны, пока в офис на Дегтяревской не занесут. Сумму, конечно же, не назвали, кто ж такие вещи говорит по телефону? Не сказали и кого благодарить за заказ, но догадаться было не сложно. Рудокопова выслушала собеседника молча и назначила встречу на вечер.

Черт бы драл тебя, родная таможня! Когда же ты наешься?! Когда перестанешь кивать на портрет президента страны за спиной: «Нам тоже надо делиться», — смахивая небрежным движением в выдвижной ящик стола очередную пачку банкнот с портретом президента другой страны? Когда уже наполнишь свои защечные мешки питательным и сытным кормом, когда набьешь бесконечные гаражи белыми «лексусами», а несчетные особняки — столиками из карельской березы в вечно живом стиле рококо? Когда по запросу «таможня берет добро» неутомимый Гугл перестанет выдавать любопытному читателю ссылки на сотни тысяч интернет-записей всего за две десятых доли секунды? Когда перестанешь невидимыми синими чернилами на ладони составлять секретные «стоп-листы», а потом невидимыми красными вычеркивать расплатившихся? Когда уже заполнятся твои бездонные счета в оффшорных банках, и, вздохнув обессиленно, но довольно, ты скажешь: «Хватит»?

Молчит таможня. Берет добро. Нетерпеливо барабанит пальцами по столу: «Не задерживайте. Следующий». Даже на допросах в прокуратуре молчит. И только в самые непростые моменты, когда выбора нет и уже не отмолчишься, она тихо шелестит купюрами. Другого ответа она не знает и не понимает другого языка. А вместе с ней не понимает другого языка и весь чиновный мир. Слышите шелест над страной? Это таможня говорит с прокуратурой и милицией; перешептываются суды первой инстанции с городскими администрациями, а те уже шелестят с апелляционными судами и отдельно с администрациями областными, чтобы те слегка пошелестели в столице. И в столице шелестят! Да еще как!

Порыв свежего ветра с Днепра может сорвать шляпу с неосторожного прохожего в Мариинском парке, может выхватить шарик у ребенка и унести его в ясно-голубое киевское небо. Не плачь, детка. Не плачь. Привыкай. Совсем рядом ревут другие ветры, другие ураганы. И не сравниться ветру с Днепра с иссушающими страну самумами, поднятыми шелестом на улицах Грушевского и Банковой. Целые заводы, аккуратно обанкротив предварительно, уносят в безналоговые зоны эти ураганы; в никуда исчезают леса первой категории и миллионы гектаров плодородной украинской земли; срезают и застраивают в Киеве историческую Щекавицу, из последних сил держатся София и Лавра. Долго ли продержатся?.. Ну а если до них уже дошло, то что же говорить о нас, разъединенных и слабых, радостно грызущихся из-за выдуманных, из пальца высосанных пустяков?

Рудокопова выключила телефон, минуту постояла у окна, потом сделала круг по комнате, аккуратно расставляя стулья, взяла со стола стакан и, мгновение помедлив, с силой разбила его о стену. Взяла второй и разбила его вслед за первым. Секретарша, заглянув на шум, увидела Рудокопову, аккуратно подметающую осколки.

— Марина, будь добра, принеси какой-нибудь мешок для мусора.

— Хорошо, — испуганно кивнула секретарша Марина и быстро закрыла дверь, подумав, что лучше бы Рудокопова на нее наорала. Она толком не поняла, в чем дело, но одно было ясно: сейчас совсем не подходящий момент для разговора с Рудокоповой. Все дела надо срочно переносить на завтра.

Именно в этот неподходящий момент Малевич нажал кнопку звонка у входа в офис. Они с Регаме не привыкли опаздывать, раз назначено на четыре, значит, ровно за пять минут до назначенного времени надо быть на месте.

В суете этого изматывающего дня Рудокопова конечно же забыла, что еще утром договорилась с Малевичем о встрече. Сперва она хотела было извиниться перед букинистами и перенести разговор на другой день, но потом решила, что, поболтав на темы легкие и отвлеченные, скорее сможет расслабиться и собраться для разговора с таможенниками.

Регаме сразу почувствовал в атмосфере офиса какую-то взвинченность, нервозную, почти истеричную напряженность. Но Рудокопова была любезна, улыбалась, спрашивала Малевича о здоровье, а секретарша несла уже кофе с вредным для здоровья, но невозможно вкусным печеньем, и Регаме решил, что даже если гроза пронеслась совсем недавно, то их с Виталиком это может не касаться вовсе. Мало ли у людей поводов хорошо понервничать в этой жизни?..

Между тем Малевич привычно налаживал понтонные переправы для предстоящего разговора. Уже были сказаны все нужные слова о Регаме, о том, что без него многие известные и достойные люди в этом городе прозябали бы без толковых библиотек в унынии и печали. Да что там библиотеки, даже наша литература не сверкала бы несколькими заоблачными поэтическими вершинами, когда бы не его подвижническая деятельность в тени великого мастера. И вообще, Регаме — это эпоха, и он знал всех, и все его знали.

Малевич аккуратно и со знанием дела подводил разговор к сольному выступлению Регаме. Они не договаривались заранее, как поведут разговор, потому что и без того много лет отлично понимали друг друга. Рудокопова уже начинала припоминать, что мама, кажется, ей что-то говорила когда-то. Еще бы не говорила.

— А знаете, Елена, — наконец вступил в разговор и Регаме, — я вот сейчас вспомнил, как мы познакомились с Нютой Александровой. Это было на первом курсе, кажется. На первом, в крайнем случае, на втором. Мы сдавали историю партии. Читал ее у нас доцент Лось. Неприятный был дядька, до сих пор помню, но не в том дело — приятных среди них и быть не могло. А в том, что я эту странную науку вовсе не учил. На лекции к нему не ходил и не читал ничего. Не по принципиальным каким-то соображениям, а просто не до всей этой ерунды мне было. Другие дела, другие интересы. А тут экзамен. Стою я перед дверью, за дверью — Лось, и думаю: что-то надо делать. Такая своевременная мысль меня посетила в тот момент. А в карманах даже шпаргалок нет. Тогда я взял учебник, выдохнул основательно так, заложил его между брюками и животом — фигура позволяла — и застегнул пиджак. Так и пошел сдавать. На дворе стоял уже давно не тридцать восьмой и даже не пятьдесят третий год. И учебник этот был — вовсе не «Краткий курс истории ВКП(б)» товарища Сталина. Это был увесистый кирпич под редакцией группы авторов. «Кирпичом» мы его, кстати, и называли. И предположить, что такой том страниц в пятьсот можно пронести вот так, на теле, без специальных секретных чехлов и карманов, просто застегнув пиджак, способен был не каждый доцент. Фантазии не хватало.

Дальше ничего не помню. Темное пятно. О чем он меня спрашивал, что я отвечал, пользовался я книжкой или нет?.. Все покрыто мраком. Помню, что, прощаясь, он пожал мне руку, сказал, что мыслю я как настоящий молодой марксист, проводил до двери, вручил зачетку с пятеркой и снова долго жал руку. Я из аудитории вышел, а «кирпич» остался там. Но я как-то забыл о нем совершенно и вспомнил только вечером. Однако и тогда не слишком обеспокоился, хотя книга была библиотечная. Даже если эта пропадет, то другую такую достать можно было запросто.

А на следующий день выяснилось неприятное. Оказалось, что Лось вечером, после экзамена, проверяя столы, — вот что он хотел в них найти? — выгреб не только шпаргалки, обычные в таких случаях, но и мой «кирпич». И возмутился страшно. Не понимаю, что ему было не так? Я же не «Плейбой» принес на экзамен. Обычный учебник. Но Лося это почему-то просто взбесило. Схватил он его и помчался в библиотеку. А в библиотеке на полставки работала Нюта Александрова. Мы с ней, кстати, тогда и знакомы-то не были, только после этого случая познакомились. К ней и заявился Лось с моим «кирпичом». «Немедленно, — говорит, — дайте мне формуляр студента, которому выдали эту книгу».

Но Нюта, которой ничего не стоило по номеру на обложке найти мой формуляр, почему-то сказала Лосю, что никому показывать его не велят строгие библиотечные правила, а рассказать, какие книги кому выданы, — это чуть ли не государственную тайну раскрыть. Однако уважаемому Лосю она отказать не может и, конечно, поискав, нужный формуляр найдет. Только не сейчас, потому что поиски — дело долгое, а уже вечер и пора закрываться — начальство следит за этим строго. Одним словом, «зайдите завтра», но в предельно корректной форме. И Лось, воспитанный в почтении ко всяческим ограничениям, запретам и секретам, но также и с верой в возможности нарушить их ради высших целей, безропотно и безо всяких опасений оставил Нюте книгу на ночь. Заменить ее на такую же, но выдававшуюся уже отчисленному студенту, было делом пятнадцати минут. Следующим утром эту мертвую душу, взамен моей, Нюта сдала Лосю.

— Узнаю маму, — рассеянно улыбнулась Рудокопова. — Она никогда не говорит «нет», но если не захочет, то «да» из нее выдавить невозможно.

— Как она, кстати? — спросил Малевич. — Что-то давно уже ни писем от нее, ничего.

— Спасибо. Все замечательно. Просто ей писать не о чем. Самое больше событие в их жизни — это новый кот у хозяина ближайшей пиццерии.

Рудокопова давно уже купила родителям небольшую виллу на Адриатическом побережье Италии и бывала у них раза три в год.

— Но от судьбы не уйдешь, — закончил свою историю Регаме. — Через год эти партийные историки меня все равно вытурили. Совсем другая жизнь началась. А Виталик с Нютой потом дружили много лет.

Рудокоповой было интересно слушать Регаме, и временами ей казалось, что, поддавшись его обаянию, она вот-вот погрузится в атмосферу прежнего времени и прежней жизни, построенной по странным и иногда противоестественным законам, но по-прежнему в чем-то привлекательной и, безусловно, любопытной. И все же что-то ей в этом мешало, то ли предстоящий разговор с таможенниками не позволял полностью отдаться течению рассказа Регаме, то ли было что-то еще. В любом случае, неприятное беспокойство не оставляло ее все время.

Между тем Регаме перешел к делу и заговорил о рукописи, о том, что все ее части — конечно, лучше оригиналы, но если сейчас это сделать сложно, то хотя бы их копии — следует собрать и поскорее передать для изучения специалистам. Он повторил все то же, что говорил Жене Львову в Семипалатинске, а Малевичу и Коробочке накануне у себя дома, и лишь слегка сместил акценты. Рудокопова с ним не спорила.

— Конечно, — согласилась она, — я попрошу, чтобы на завтра подготовили копии документов. Я ведь больше других заинтересована в том, чтобы история этой рукописи была установлена во всех деталях. Вот только как быть со второй ее частью? К сожалению, она попала к законченному мерзавцу — он ведь готов на все, теперь мне это известно точно.

Даже если бы Регаме в этот момент просто промолчал или произнес слова неопределенные, но в то же время умеренно-оптимистические, предположил бы, например, осторожно, что подходы можно найти к любому мерзавцу, или что-то в том же роде, так вот даже в этом случае разговор спасти бы не удалось. Потому что минутой позже Рудокоповой позвонили, и этот звонок мгновенно бы разрушил любые словесные построения Регаме. Но за эту минуту расслабившийся и утративший чувство опасности Регаме успел все испортить сам.

— Не драматизируйте, Елена, я знаком с Чабловым. Думаю, мы сможем с ним договориться. — Регаме говорил уверенно и спокойно — ему не нужно было договариваться с Чабловым, потому что копии обеих частей чабловской рукописи уже были у него.

— Вы с ним знакомы? — холодно переспросила Рудокопова.

— Да, последнюю неделю я с ним работал.

— Вы работали с ним, — бесцветным голосом произнесла Рудокопова. Регаме и Малевича обдало арктическим холодом. Ледяной ветер, мгновенно выжигающий все живое, пронесся по офису. Рудокопова молчала. Молчали Регаме и Малевич. Регаме искал выход из ледяной ловушки, в которую их завела его нерасчетливость, а Малевич пытался вспомнить, не говорил ли он Рудокоповой прежде о том, что Регаме работает с Чабловым. Можно было бы сказать, что она и без того знала это, знала, но запамятовала.

— Елена. — осторожно начал Регаме, но тут тихо заворчал мобильный Рудокоповой.

Тот же голос, который накануне предупредил ее о предстоящем разговоре с Регаме и Малевичем, произнес: «Я же говорил, что эти старые пердуны хотят вас развести и кинуть. Спросите, кстати, у Регаме, почему погиб Евгений Львов». Звонивший отключился.

«Львов!» — в изумлении замерла Рудокопова. Она не просто забыла о нем, она забыла так, словно встречала его в какой-то другой жизни, давней и нереальной. А между тем не прошло и десяти дней с тех пор, как они виделись последний раз перед Семипалатинском. Ощущение неправдоподобности происходящего пригасило эмоции от самого сообщения: Львов погиб. И Регаме об этом знает. Она не знает, но он знает. И молчит, потому что работал с Чабловым. С этим нужно было разобраться. Разобраться быстро, но не сейчас. Сейчас на это не было времени, да и сил у нее не было.

— Я прошу прощения, — поднялась Рудокопова. — Это был важный звонок, мне нужно срочно уезжать. Марина вас проводит. Всего хорошего, Виталий Петрович, — попрощалась она с Малевичем, — я с вами свяжусь, хочу задать еще один вопрос. — И неопределенно кивнула Регаме: — До свидания.

Когда они вышли, Рудокопова вызвала начальника охраны и велела немедленно приставить к Регаме двух человек. Она должна знать о его действиях все.

— Не умею я с ними работать, Виталик, — пожаловался Малевичу Регаме получасом позже, когда, заказав пиво, они сидели в небольшой оболонской забегаловке. — Иногда кажется — понимаю, а иногда, как сегодня. Эмоции, эмоции. У женщин все подчинено эмоциям.

— Не переживай, Костя, — отозвался Малевич, — Леночка успокоится, а я на днях с ней поговорю. Ничего страшного, я думаю.

— Если не договоримся с ней, я просто не знаю, где взять четвертую часть. Просто не знаю. У тебя точно ничего не осталось?

— Абсолютно точно.

— Плохо, — сокрушенно вздохнул Регаме.

В этот же день, примерно в то время, когда Брайан Стоун в последний раз растроганно говорил Регаме «судырьтымой», Коробочку наконец соединили с Чабловым.

— Я по вопросу рукописи, Петро Тодосьевич.

— А что с ней не так? — удивился Чаблов.

— Все в порядке, но хотелось бы поговорить не по телефону.

— Семен, — остановил его Чаблов таким тихим и спокойным голосом, что Коробочка немедленно пожалел об этом звонке. — Времени у меня нет. И с рукописью сейчас все предельно ясно: половина у меня, половина у Рудокоповой. Она не уступит. Я тоже Гоголя ей не отдам. Поэтому и говорить не о чем. Звони мне, только когда будешь держать в руках хотя бы одну страницу из ее бумаг. Оригинал! Копии мне не нужны. Все, будь здоров.

Зная содержание давешней беседы Регаме с Малевичем и Коробочкой, Чаблов действительно не хотел терять время на пустой разговор с букинистом. Кроме того, ему не нравилось, что им пытаются манипулировать, а именно так он понял идею Регаме. Влиять на ситуацию может только он сам, если это делает кто-то еще, то ситуация неизбежно выйдет из-под контроля. Поэтому в половине пятого Чаблов вызвал начальника охраны и протянул ему блокнотный листок с несколькими строчками, которые написал только что.

— Сейчас еще раз позвонишь Рудокоповой со своего номера. Вот текст, прочитай вслух.

— «Я же говорил, что эти старые пердуны хотят вас развести и кинуть. Спросите, кстати, у Регаме, почему погиб Евгений Львов», — прочитал охранник.

— Звони.

Чаблова несильно беспокоила встреча Малевича и Регаме с Рудокоповой. Она ничем ему не грозила в обозримом будущем. Но и хорошего уж точно не сулила. Если ты мог уничтожить враждебный союз еще до его появления и не сделал этого, то не жалуйся, когда он уничтожит тебя.

Последняя глава без номера

Как присниться волку?

Наложить хэн тамган и потом закрепить ее — две главные задачи молодого шамана. Не решив их, он никогда не сможет чувствовать себя уверенно и безопасно. Ведь всякое событие может быть изменено с течением времени, и примеров тому множество. Хэн тамган — печать постоянства, ее еще называют клеймом спокойствия, но это название не просто неточно, оно ошибочно в своей сути.

— Ну почему они называют это хэн тамган? — злился Кара Гэргэн. — Где тут печать? Что тут хоть приблизительно похоже на печать? Это вязание носков, шарфов, шапочек для зим, плетение сетей, да что угодно, но только не наложение печати. Я же им не паук, чтобы на каждую костяшку маджонга набросить по петле.

Маджонг в этой истории возник непредвиденно. Накладывая хэн тамган, шаман должен сочинить песню или легенду о своем героическом пути к духам небесным, к подземным духам, а потом о пути назад — на землю. Сложив песню, сперва обучают ей старожилов, делают ее народной и включают в репертуар этнографических ансамблей. Постоянно поступающая энергия песни наполняет конструкцию жизнью, делает ее устойчивой и гибкой.

Вот только Кара Гэргэну такое решение не подходило. Ну какая может быть песня о поиске рукописи? Да еще и не понятно — настоящей рукописи или поддельной.

Больше всего эта история напоминала игру, а значит, и искать нужно было игру. Неплохо было бы привязаться к футболу, например, к Лиге чемпионов с ее неподкупными судьями и непредсказуемыми результатами матчей. Но стоило туда сунуться, как немедленно выяснилось, что футбол уже давно и основательно освоен корпорациями шаманов. Энергия фанатов, хоть и не очень чистая, но живая, хорошо хранится и отлично фасуется. Любителям вроде него места возле стадионов не оставили. То же с хоккеем, теннисом, скачками и греблей на байдарках и каноэ.

Да и бог с ним, с футболом, Кара Гэргэну нужна была небольшая игра недалеко от места действия. Он перебрал множество клубов, легальных и нелегальных казино; он сидел с шахматистами в парке Шевченко и со студентами за преферансом в прокуренных общагах, но нашел ее в подвале седьмого дома по Десятинному переулку.

До этого он никогда не брал в руки маджонг, да и не знал о нем ничего, а между тем игра отлично подходила для его целей. Символика камней позволяла ставить игровые эпизоды в соответствие с «реальными событиями». А то, что всех игроков Кара Гэргэн знал лично, только подтверждало правильность его выбора.

Набор для игры был найден и немедленно куплен в Эдинбурге, в небольшой антикварной лавке на Кокбурн-стрит: старые камни, стертые кости. Коробку, обтянутую тускло-зеленой тканью, Кара Гэргэн положил на предпоследнюю полку в коридоре старой коммуналки. Он сделал это всего за день до того, как ее нашел и уронил Толстый Барселона. Игроки были уверены, что коробка пролежала у них в квартире пятнадцать лет.

Несколько суббот он внимательно наблюдал за игрой в «Ольжином», готовился, составлял комбинации и проверял, как они работают. Кара Гэргэн готовил свою игру, как готовят сражение: расписал все раздачи и сносы, все комбинации, которые предстоит собрать игрокам, все маджонги. Но даже это не помогло избежать случайностей полностью: посреди игры Толстый Барселона вдруг снес не тот камень, едва не обрушив всю конструкцию, и если бы Кара Гэргэн не заметил этого, то не заметил бы никто. Сложно даже представить, чем бы это обернулось.

Только палочки для подсчета очков Кара Гэргэн оставил себе. С их помощью он собирался вязать петли, потому что каждую комбинацию, собранную игроками в «Ольжином», надо было закрепить петлей на силовой линии магнитного поля Земли и накрепко увязать с вызванным ею событием.

Будь он человеком, ему бы пришлось, наверное, раз за разом решать уравнения Максвелла, менять напряженность поля и другие его характеристики, чтобы, сложив ближайшую силовую линию петлей, набрасывать ее на очередной конг, выложенный игроками при расчете. Возможно, так было бы даже проще — взял бы он у Тани ноутбук, нашел бы в Интернете программу для численного решения уравнений Максвелла и только подставлял параметры, выбирая петли нужных форм и размеров.

Но проще не получалось, потому что шаманская наука ничего не знала ни о Максвелле, ни об уравнениях Максвелла, ни даже о его демоне, знакомом всем студентам-двоечникам. Зато знала она множество петель и узлов, способных закреплять силовые линии полей вокруг нужных событий и предметов, ведь никакой «констриктор», даже знаменитый и безотказный «двойной констриктор», справиться с ними не мог.

Так кто же виноват, что выбрал он маджонг с его четырьмя кругами по четыре игры в каждом и тремя-четырьмя комбинациями конгов или пангов, составленных за игру каждым игроком? Это не говоря о собранных маджонгах, не считая цветов, сезонов и прочих необязательных, но при подсчете очков совсем не лишних мелочей.

Масштабность и неразрешимость задачи подавляла. Да и узлы на силовых линиях вязать оказалось не просто, хоть шаманские, хоть морские, хоть обычные хозяйственные. Силовые линии только со стороны выглядят тонкими и безобидными, а поди натяни ее да завяжи на ней узел.

Кара Гэргэн с тоской смотрел на полную событий неделю, отделявшую его встречу с Рудокоповой на Пьяном углу от ночной аварии на пустынной дороге Семипалатинск — Барнаул, и понимал, что потратит месяц, даже больше — месяцы, прежде чем все их увяжет между собой и закончит накладывать хэн тамган.

Вот был бы он электромагнитной волной, завязал бы все мигом — со скоростью света набросил бы петли и затянул их правильными шаманскими узлами, такими, что и не развяжутся, но и не затянутся в тугие, жесткие шишки, от встречи с которыми потом ломаются электроприборы даже самых надежных производителей. «Был бы он волной. — продолжил безрадостно мечтать Кара Гэргэн и тут же хлопнул себя по лбу: — А почему «был бы»?.. Что значит «был бы»? Кто ж ему мешает?» Решение, как всегда, лежало на самом видном месте.

Это ведь только свободный выбор шамана определяет форму его существования — тело он, или поле. Он может быть и тем и другим и даже тем и другим одновременно, не нарушая при этом только лишь закон сохранения энергии: чем сильнее поле шамана, тем слабее и незаметнее становится его тело. Что вообще за странная идея пришла ему в голову — вручную гнуть силовые линии магнитного поля Земли, когда у него есть отлично приспособленный для этого природный инструмент?

Оставалось определить частоту, на которой он будет излучать, но и тут выбор был невелик — все волны с частотой больше трехсот гигагерц ему не подходили: он не собирался представать перед озадаченными учеными и сонными обывателями ни серией вспышек гамма-излучения, ни чередой несущихся по ночному небу и эффектно взрывающихся огненных шаров. А волны длинные и средние для его задачи были инструментом все-таки слишком грубым. Поэтому Кара Гэргэн выбрал безобидный и уютный УКВ-диапазон с длиной волны от одного миллиметра до десяти метров. Конечно, трястись с частотой в несколько миллиардов колебаний в секунду — удовольствие на большого любителя, и у него от этого начинали ныть зубы. Но если недолго, то потерпеть все-таки можно. Кстати, многие шаманы уверены, что пребывать в состоянии электромагнитного поля для них естественнее, чем в теле человека.

Он почти не сомневался в успехе, когда расположился по-хозяйски в диапазоне ультракоротких волн и на несколько секунд почти весь обратился полем, чтобы изящно и надежно связать неоконченную партию в маджонг с событиями последней недели его жизни. Его излучение на несколько минут оставило полгорода без мобильной связи, а растерянные техники еще два часа не могли вывести из глубокого обморока передатчики на Сырецкой телебашне. Но Кара Гэргэн даже не обратил на это внимания, потому что сделать главное — наложить хэн тамган — ему в этот раз не удалось.

Все было просчитано верно и без ошибок, партия сыграна, а сам он по-прежнему оставался шаманом, и это он считал главным подтверждением правильности выбранного алгоритма. Но печать постоянства не появилась. Значит, что-то важное он не учел, что-то забыл, и это было неожиданно и странно.

Он еще раз проверил все связи, не нашел ни одной ошибки и решил удвоить мощность излучения. Возможно, дело было в этом, возможно, слишком много комбинаций пришлось увязывать одновременно и ему просто не хватило мощности. Кара Гэргэн включил излучение, и петли силовых линий мгновенно легли на заданные комбинации камней в маджонге. Тут же сгорела дюжина базовых станций мобильной связи, три понижающих трансформатора в окрестных дворах были отключены автоматикой и вышел из строя единственный работавший в это время блок шестой киевской ТЭЦ.

Но стоило вернуться в привычное физическое состояние, как завязанные им петли на силовых линиях магнитного поля Земли немедленно распустились. Наложить хэн тамган опять не удалось. Значит, дело было не в игре и не в его расчетах. Причина была в чем-то постороннем, а Кара Гэргэн даже приблизительно не знал, где ее искать.

Что делают шаманы, попав в тупик? А что в таких случаях делают люди? Прежде он взял бы что-то почитать, чтобы отвлечься и дать усталому мозгу возможность оценить ситуацию по-новому. Что угодно: любой глянец, оказавшийся случайно под рукой, спортивную газету «Команда», де-тективчик или воспоминания маршала, сперва любимого царем и войсками, но затем забытого всеми надежно и навсегда.

Почему бы ему и теперь не почитать что-нибудь? Например, рукопись, за которой Рудокопова отправила его в Семипалатинск. Ему давно уже надо было собрать ее и прочитать целиком. Хотя бы для того, чтобы расстаться с ней окончательно.

Половина архива лежала в сейфе Чаблова, половина — в сейфе Рудокоповой. Это Кара Гэргэн знал наверняка, это он уже сыграл. Но едва он подумал о рукописи, как немедленно понял, что дело в ней, именно в ней, это она не дает ему наложить хэн тамган. Только что же с ней не так?

Что вообще может быть с ней не так, если ему не важно, Гоголь это или не Гоголь? Достаточно того, что она есть. Или ее нет?..

Несколько мгновений спустя он точно знал, что рукописи нет. И не было никогда.

— Напомни мне, — попросил его Кай Данх, — как ты собирался договариваться с Батюшеком?

Напоминать было не о чем — они никогда не говорили на эту тему, и своей просьбой Кай Данх только приглашал Кара Гэргэна к такому разговору.

— Я не стану с ним договариваться. Нам же нельзя — ни мне, ни тебе. Сам же говорил.

— Не то чтобы совсем нельзя, — Кай Данх неопределенно покачал головой. — Но лучше, чтобы разговор прошел без нас.

— Вот он и пройдет без нас.

— Хорошо. Кто же тогда с ним встретится? И о чем они будут говорить?

Совсем недавно эти детали Кай Данха не интересовали. Теперь он сам завел разговор, значит, что-то изменилось, и нужно спешить.

— Батюшек — коллекционер. Ты знаешь это? Он библиофил.

— Не знал. Кроме того, что его предприятия — это половина промышленного производства области, я о нем вообще ничего не знаю. Так, значит, библиофил. Что нам это дает?

— Есть одно издание, ради которого он выполнит любую просьбу. Например, убедит акима области уволить главного по природным ресурсам и назначить нового. Мы ведь с тобой — природные ресурсы. А сам Батюшек не охотник, так что даже легкого внутреннего сопротивления эта мысль у него не вызовет. Сейчас самое время решить, кого мы хотим видеть в управлении природными ресурсами. Нужен такой, чтобы смог отменить все неофициальные разрешения на охоту в заповеднике, а непонятливым охотникам не побоялся дать по морде. Нужен жесткий и преданный парень. А мы должны обеспечить ему защиту. Есть у тебя кто-то?

— Вот, значит, какой подход, — ухмыльнулся Кай Данх. — Административный.

— Что-то не так?

— Наоборот. Бюрократия непобедима. Если она с нами, то непобедимы и мы.

— Бюрократия потому непобедима, что она ни с кем. Может показаться, что она с победителем. Но даже это не так, и победителю заблуждаться не стоит.

— Хорошо, — не стал спорить Кай Данх. — Рыжий Коля справится. Для нас сейчас главное, чтобы вместе со степью на нас не пошли люди. Надо отсечь людей. А Коля кого хочешь отсечет. За него я спокоен. Давай вернемся к тому, с чего начали. Кто будет говорить с Батюшеком?

— Регаме, конечно. Его книга, ему и говорить. К тому же он как-то уже обещал Батюшеку подумать. Вот и подумал.

— А он подумал?

— Думает. Хочешь с ним встретиться? — Кара Гэргэн решил не говорить, что сможет убедить Регаме, если это понадобится. Пусть выглядит так, что Регаме согласился после разговора с Кай Данхом. К чему всем знать о подарке Тэн?

— Обязательно нужно встретиться. И поскорее.

— Этой ночью?

— Можно и этой. Зачем откладывать?

Кара Гэргэн отчего-то был уверен, что Кай Данх отправится камлать за баню, в небольшой загончик, который суровая жена отвела ему для работы. Куда же еще идти зимней ночью? Но старик впряг себя в шаманскую сбрую, привычно взгромоздил за спину бубен и коротко сообщил Тане, наблюдавшей за их сборами: «Мы — в лес. Будем утром».

Кара Гэргэн помахал дочке шамана и отправился следом, размышляя о том, что Кай Данху, должно быть, ужасно неудобно тащить на горбу по снегу этот парус, и если ветер сорвется с сопки и понесется им навстречу, то старик, пожалуй, на ногах не устоит. Впрочем, Кара Гэргэн не сомневался, что тот знает, что делает.

Черный ночной лес ничем не похож на дневной. И дело даже не в том, что он выше или гуще, хотя, конечно же, он выше, гуще, да и глуше. Ночной лес — это другая жизнь, и подчинен он другим силам. Но если человек во власти этих сил чувствует себя незваным гостем, что ему и дают понять на каждом шагу — подворачиваясь под ноги и валя на землю невесть откуда взявшимися корнями, расцарапывая лицо случайными сухими ветками, пугая шорохами, хрустами и тяжелыми вздохами, доносящимися из темноты, — то шаман, если конечно, это шаман лесной, приходит в ночной лес как в дом близкого друга.

Здесь всё его, и все здесь ему рады. Даже густой зимней ночью в лесу найдется достаточно света, чтобы не смущать гостя глухими потемками. Нужные дороги сами расчищаются и ложатся перед ним, ненужные уходят в стороны, а если за спиной у него большой шаманский бубен, то ветви деревьев по краям будут аккуратно подняты так, что ни один сучок даже случайно не зацепит и не испортит любимую игрушку шамана.

Если же двум шаманам в дороге нужно поговорить, то ни один любопытный нос не возникнет между ними, ни одно настороженно поднятое ухо не услышит ни слова из их разговора. Поэтому, спросив Кай Данха, что делать, если наложить хэн тамган не удается, Кара Гэргэн рисковал не больше, чем если бы задал этот вопрос у него дома. Разговор останется только их разговором, и ничьим больше.

— Как «что делать»? Бороться и искать, найти и запечатать. Так у Каверина?

— У лорда Теннисона, — автоматически поправил Кара Гэргэн.

— Ладно, неважно. Причин может быть всего две: либо ты что-то не продумал, либо тебе мешают.

Но я не думаю, что это чьи-то козни. Расскажи мне в общих чертах, в чем там у тебя дело.

— Началось все с рукописи.

— Та-ак, — вдруг засмеялся Кай Данх. — И тебя тоже занесло на этот скользкий путь. Что за рукопись?

— «Мертвые души». Николай Васильевич Гоголь. Том третий.

— Прекрасно. От души тебя поздравляю.

— С чем?

— Ты попал в хорошую компанию.

— К Гоголю? Спасибо.

— Если бы только к нему… Ладно. Что же не так с твоей рукописью?

— Ее нет. Прежде она была. Ее читали, держали в руках. Я сам видел несколько страниц.

— А когда пришло время наложить хэн тамган, оказалось, что рукописи нет. Правильно?

— Да. Именно так и оказалось.

— Так обычно и бывает. Тебя еще что-то смущает или дело только в рукописи?

— Нет, больше ничего. Но мне и этого хватает.

— Тогда все в порядке. Дело в том, что этой рукописи действительно нет. Нет и никогда не было. Ты ее еще не написал.

— Я? Не написал? — Этот разговор в зимнем ночном лесу и прежде казался Кара Гэргэну немного странным. Теперь же он стал просто абсурдным.

— Никто не написал. Ни ты, ни Гоголь. Ни кто-то другой.

— Стоп! Не понимаю! Откуда известно, что Гоголь ее не писал?

— Но это же очевидно, дорогой мой, — Кай Данх обернулся к нему, и бубен огромным веером погнал легкий снег над землей. — Если бы кто-то уже написал третий том, то рукопись была бы, и ты спокойно наложил бы хэн тамган. Но ее нет, а значит, не было. Так что садись и пиши сам.

— Вместо Гоголя? — не поверил Кара Гэргэн.