И всё-таки я люблю тебя! Том 1 Харькова Елена

– Месяц?! Ну ты и загнул! Хотя если питаться одним хлебом, то, может, и протянем.

– Конечно, протянем, – радостно улыбался Рыжик, не разделяя пессимистического настроения подруги.

– Но я не хочу есть один хлеб! Я не для того стала воровкой, чтобы жить на одном хлебе с водой! И вообще, я не думала, что воровать так сложно. Нас везде чуть не побили. Я не хочу всегда ходить с синяками! Я не хочу, чтобы, глядя на меня, люди думали, что я бомжиха и бродяжка! Я хочу нормально одеться! Я хочу вдоволь наесться! И не хлеба, а чего-нибудь горяченького, чтобы и суп был, и второе, и компот. Я хочу наконец-то вымыться в бане! Я устала обтирать тело ржавой водичкой из банки! Я уже вся чешусь от грязи! У меня сальные волосы! Это какой-то ужас!

Рыжик, нахмурясь, слушал её отчаянные крики.

– Хорошо, идём в баню, – решил он.

– В баню? – усмехнулась Рита. – Но для этого нужны полотенца, мыло, шампунь, мочалки… и резиновые тапочки.

– Этих денег хватит? – показал он на кошелёк.

Рита удивлённо поглядела на мальчишку.

– Ты что, хочешь потратить эти деньги на баню?

– А что? Мы ещё заработаем.

– Где? На вокзалах нас запомнила милиция. Нам теперь туда нельзя.

– А, что-нибудь придумаем. Пошли в баню!

Поужинали они из экономии только хлебом с молоком. А ночью Рыжик прошёлся по окрестностям, и к утру на кровати лежали полотенца и кое-какая одежда. Всё чистое и пахнущее морозной свежестью. Утром Рита купила в магазине мыло, два дешёвых шампуня и резиновые тапочки.

В бане они провели полдня. Рита вообще бы оттуда не выходила. Так ей нравилось вдыхать аромат берёзовых веников, стоять под тёплым душем и тереть себя мочалкой. Её кожа на руках и пятках аж сморщилась от воды. Но всё хорошее рано или поздно кончается. Рита надела на себя чистую мужскую рубашку, а постиранную одежду сложила в пакет. Правда, джинсы пришлось надеть свои старые. Рыжик не нашёл для неё никаких подходящих брюк. Но всё равно Рите казалось, что она теперь так сияет чистотой, что аж ослепнуть можно!

Когда Рита в холле увидела Рыжика, то чуть не рассмеялась. В отмытом виде он был похож на забавного рыженького ангелочка. Его волосы оказались такого же светло-рыжего оттенка, как и у её матери. Чистые, они лежали огромной рыжей пушистой копной, как у одуванчика. А розовое личико мальчика казалось таким наивным, таким милым, что хотелось подойти и чмокнуть его в щёчку.

– Ну как, Рыжик, хорошо теперь тебе? – улыбаясь, спросила Рита.

– Уф! Замечательно! Я так напарился! Мне аж плохо стало.

– Вот видишь, как здорово, что мы сюда пришли. Теперь хоть люди не будут от нас шарахаться.

– Ага. А то, когда я разделся, все мужики от меня шарахались.

– Я представляю, какой ты был грязный!

– Ага. Я только летом мылся в пруду.

– Ужас! Теперь тебя надо подстричь.

– Не, на это я денег не дам. У меня в подвале есть ножницы. Я сам себя стригу.

– Как ты себя стрижёшь! Вон всё клоками торчит. Я бы сама тебя подстригла, но тоже не умею. А здесь тебе сделают красивую стрижку. И одеколоном обрызгают.

– Одеколоном обрызгают?! Ха! Вот уж враки-каки! Станут они на меня одеколон тратить!

– Не враки-каки, а честное комсомольское!

– Да?! – Рыжик задумался. – А, была не была! Пошли в парикмахерскую.

В парикмахерской Рыжик сразу потребовал, чтобы его посильнее обрызгали одеколоном, поэтому теперь от него за версту пахло «Шипром». От счастья его глаза сияли как два мокрых камешка, а губы сами растягивались в улыбку до ушей. Он даже не хотел надевать шапку, чтобы все люди чувствовали, как от него замечательно пахнет. Перед уходом он несколько раз важно прошёлся по холлу бани, чтобы все присутствующие могли насладиться ароматом его волос, и только после этого натянул шапку.

Они вышли на улицу, и чистой, как бы обновлённой кожей ощутили свежий прохладный ветерок.

– Эх, хорошо-то как! – вдохнула морозный воздух девушка.

– Хорошо! – сладко потянулся мальчик.

– Так, сколько денег у нас осталось? – спросила Рита.

– Эх, совсем мало.

Рита пересчитала монеты.

– Итак, Рыжик, у нас с тобой два варианта: либо мы экономим деньги и целую неделю едим только хлеб с молоком, либо мы сейчас идём в столовую и как следует обедаем на все деньги. Тебе какой вариант больше нравится?

Рыжик задумался. Он почесал шапку на голове.

– Эх, гулять так гулять! – махнул он рукой. – Пошли в столовую!

Они зашли в пельменную и съели по две порции пельменей со сметаной, запивая кофе с молоком.

– Ух, как же я объелся! – откинулся Рыжик на спинку стула. – Так сытно я никогда не ел. Я думал, что сосиска – самая вкусная еда на свете. А оказывается, пельмени ещё вкуснее!

– Есть ещё много чего, что вкуснее сосисок и пельменей. Когда-нибудь ты всё попробуешь.

– Конечно! – заразился он Ритиным оптимизмом.

Они засыпали в подвале на чистых простынях и улыбались во сне. Этот день им показался самым счастливым из череды унылых беспросветных будней. Им верилось, что с этого дня удача обязательно повернётся к ним лицом.

Утром Рыжик долго молча валялся в кровати, глядя в потолок.

– Рыжик, вставай, пойдём куда-нибудь, – уговаривала его Рита, – хватит валяться.

– Подожди. Не мешай. Я соображаю.

– Чего ты соображаешь?

– Уф! До чего вы, женщины, любопытные! Я сказал, не мешай. Потом всё скажу.

Рита обиженно замолчала.

Наконец Рыжик вскочил и начал быстро одеваться.

– Пошли! – скомандовал он.

Риту возмутило, что маленький пацан командует ею. Она демонстративно осталась лежать на кровати.

– Ну пошли же скорее! Я тебе по дороге всё объясню. Я придумал, как мы будем деньги зарабатывать.

Рита нехотя оделась и вышла из подвала.

План Рыжика Рите показался занятным. Она согласилась испытать его. Самое главное, что её обрадовало, – не надо было возвращаться на вокзал. В этот раз они решили действовать на почте. Но сначала надо было зайти в больницу.

Рыжик вдруг толкнул Риту в сугроб.

– Ты чего?!! – возмутилась она.

– Чтобы было похоже на то, что ты поскользнулась и упала.

– Ах так! Ну тогда и ты держись!

Рита тоже толкнула мальчишку в снег. Они стали носиться, толкаясь, кидая друг в друга снежками и задорно смеясь.

Когда они вошли в травмпункт, медсестра хмуро их оглядела и выгнала на улицу.

– Ишь, два снеговика заявились! А ну идите отсюда и пока не отряхнётесь, не возвращайтесь!

Рита вернулась, прихрамывая на правую ногу.

– Ну, что случилось? На горке докатались? Ногу повредила?

Рита только кивала, пряча глаза от смущения.

– Давай садись сюда, снимай сапог. Сейчас врача позову.

Пока медсестра ходила за врачом, Рыжик прихватил из стеклянного шкафчика несколько бинтов, два рулона ваты и несколько мензурок (их он взял просто потому, что они ему очень понравились).

– Пошли, – позвал он Риту.

– Да ну, неудобно. Она подумает, что я струсила и сбежала.

– Ну и пусть думает. А ты что, хочешь, чтобы тебе ногу щупали? Они сразу поймут, что ты врёшь. Пошли!

Когда медсестра вернулась с врачом, детей уже и след простыл.

Начать было решено не с обыкновенной почты, а с Главпочтамта.

Рита зашла в зал и огляделась. Посетителей в этот час было достаточно. Она медленно прошлась, рассматривая людей и вслушиваясь в их разговоры. На бедно одетую девочку-подростка люди, занятые своими проблемами, не обращали внимания. Единственное, на чём задерживался взгляд, – это синяки на её лице и перебинтованная, как будто бы в гипсе, правая рука, уложенная на повязку из платка.

– Тебе помочь? – участливо спросила какая-то женщина.

– Нет-нет, спасибо. Я сама, – замотала головой Рита и быстрее отошла от доброй женщины. Она для их плана не годилась.

Рита встала в очередь к окошку сберкассы. Она внимательно прислушивалась к разговору оператора с очередным клиентом. Кто-то клал деньги на сберкнижку, кто-то платил за коммунальные услуги. Наконец-то Рита услышала, что мужчина снял со счёта на сберкнижке все деньги.

– Вы абсолютно все деньги хотите снять? – удивилась девушка-оператор.

– Я же там написал, – раздражённо ответил мужчина.

– Но тогда ваш счёт закроется, – не унималась девушка, – оставьте хотя бы несколько рублей.

– Послушайте, не надо меня учить, – вспылил мужчина, – я написал, сколько хочу снять. Остальное меня не интересует!

«Эх, такого хама бы обчистить! – размечталась Рита. – У него сейчас в портфеле рублей сто наверно, а может, и двести! Вот бы их прикарманить! Но вряд ли это получится. Он сейчас заграбастает свои денежки и уйдёт. Его теперь не задержишь».

Но мужчина сложил деньги в портфель и вместо того, чтобы уйти, как ни странно, занял очередь в кабинку переговорного пункта.

«Ну надо же, как всё замечательно складывается! Только бы он клюнул! Только бы не отмахнулся от меня!»

Рита поискала глазами Рыжика. А он и сам, наблюдая из дальнего угла за подружкой, догадался, кого она выбрала, и теперь не спеша направлялся в их сторону. Он сел на скамейку возле телефонных будок и чуть заметным кивком головы дал понять Рите, чтобы она начинала.

Рита достала из кармана сложенные листки бумаги. Она села за стол и стала выводить на бумаге левой рукой корявые буквы. Старательно кряхтя и поругиваясь, она написала несколько слов, а потом скомкала лист и бросила его в урну. Люди, ожидающие своей очереди, лениво наблюдали за ней. Взгляд сам собой цеплялся за её колоритную внешность.

Рита беспомощно посмотрела на разглядывающую её толпу. Она подошла к мужчине, стоявшему последним в очереди (конечно же, это была их «жертва»), и жалобно на него взглянула.

– Извините, мне очень неудобно к вам обращаться, но не могли бы вы мне помочь?

Мужчина недовольно поморщился.

– А что тебе надо?

– Видите ли, я несколько дней назад упала и сломала правую руку, и теперь я не могу писать. А мне так надо срочно написать письмо! Будьте так любезны, помогите мне, пожалуйста!

Рита опять очень жалостливо на него взглянула. Мужчина не хотел помогать этой замухрышке, но делать в очереди всё равно было нечего, а стоять придётся долго, поэтому он и согласился.

Они подошли к столику, мужчина поставил портфель рядом с собой на пол и приготовился писать.

– Ну, кому будешь писать? – спросил он, не скрывая недовольства. – Подружке? Другу?

– Нет.

– Маме? Папе?

– Нет, – передёрнуло Риту от одного упоминания об этих родственниках.

– Так кому? Бабушке? Дедушке? Тёте? Дяде? – раздражённо перебирал он всех возможных родственников. – Соображай быстрее. Я не намерен тут час с тобой возиться.

– Бабушке, – выпалила Рита. Только это слово вызывало у неё приятные воспоминания. Пусть будет письмо мифической бабушке. – Пишите: «Здравствуй, дорогая бабушка!»

Мужчина быстро написал и посмотрел на Риту, ожидая продолжения. А Рита молчала, не зная, что же дальше придумать. Само слово «бабушка» подействовало на неё удручающе. Душу опять сжали холодные тиски печали и одиночества.

– Ну? И что дальше?

– Как ты поживаешь? Чем занимаешься? – выпалила Рита, стараясь отвлечься от горьких воспоминаний и убеждая себя в том, что пишет письмо какой-то абстрактной чужой старушке.

– Что за глупый вопрос: чем она занимается? Чем ещё может заниматься твоя бабка, кроме как отдыхать на пенсии? Или она у тебя ещё работает?

– Нет, не работает.

– Спроси лучше, как её здоровье, – посоветовал он и тут же стал писать. – Так, написал. Что дальше?

– А что дальше? – растерялась Рита. Она совсем была сбита с толку.

– Что-что? – проворчал мужчина. – О себе напиши.

– У меня всё хорошо, – сказала Рита, но, увидев ухмылку на лице «писаря», добавила: – Только недавно со мной случилась маленькая неприятность.

– Зачем об этом писать? Соври лучше, что у тебя всё нормально. Не надо, чтобы старушка волновалась. Ещё помрёт.

Рита расширила от ужаса глаза, но постаралась взять себя в руки.

– Бабушка не любила, когда ей врут. Она всегда говорила, что лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

– Да? – ухмыльнулся мужчина. – Ну тогда лепи ей всю правду-матку. Твоя же бабка, тебе и решать, пожалеть её или добить правдой.

– Да. Именно мне решать. И правда моя ей не навредит… – Рита хотела добавить «уже», но вовремя остановилась. – Так вот. Пишите: «Бабушка, с тех пор, как ты покинула меня, у меня куча неприятностей. Но ты не волнуйся. Я сильная, я всё выдержу! Я уже почти привыкла и не так сильно отчаиваюсь…»

Рите показалось, что она действительно пишет письмо своей бабушке, что оно каким-то таинственным образом обязательно попадёт на тот свет ей прямо в руки.

– Мне очень тоскливо и плохо без тебя, – продолжала диктовать Рита. – Все от меня отвернулись. Никому я не нужна…

– Ты чего городишь? Как же никому ты не нужна? А матери? Отцу? – возмутился мужчина.

– Что вы вмешиваетесь? Раз я говорю, значит, так и есть. Это правда. Никому из них я не нужна.

– Да ты совсем так свою бабку в могилу вгонишь! Напиши ей что-нибудь хорошее, весёлое.

– Да? Ну хорошо. Пишите: «Зато, бабушка, у меня появился хороший друг. Очень хороший! Он такой забавный! Он мне помог не пропасть, выжить…» Ну вот, опять грустно получается! Нет, вы последнее предложение зачеркните. Пишите лучше так: «Он во всём мне помогает. А ещё он мечтает выступать в цирке. Я уверена, что у него всё получится. Из него обязательно выйдет замечательный клоун!»

Тут Рита поискала глазами Рыжика. Но его уже и след простыл. Да и портфеля тоже. Рита занервничала. Надо заканчивать письмо и быстрее уходить отсюда.

– Так. Что дальше? – спросил мужчина.

– Да больше ничего не надо. Напишите ей: «До свидания, бабушка! Я тебя очень люблю, – тут голос у Риты дрогнул, и она прошептала: – Бабулечка, я тебя очень-очень люблю! Мне без тебя так плохо! Так плохо!!!»

– Ну вот, ничего себе конец письма! Лежать теперь твоей бабке в гробу и в белых тапочках! Тоже мне, хороша внучка! Совсем, что ль, старуху не жалко?

– Что вы в этом понимаете?! – закричала на него Рита, еле сдерживая слёзы. – И кто вас просит вмешиваться в мои дела?! Вас попросили написать, вот и пишите. А я в ваших советах не нуждаюсь!

– Ах ты нахалка! Я тебе помогаю, а ты на меня ещё и голос повышаешь! Хамка! Да кто тебя так воспитал? Не сомневаюсь, что тебя, такую наглую девку, родители из дома выгнали. То-то ты бабке своей теперь плачешься! Она небось тебя избаловала, а родителям теперь приходится расхлёбывать. Вырастили они тебя на свою голову! – возмутился он. – И что за молодёжь пошла! Мы к ним со всей душой, а они к нам всё задним местом норовят развернуться! Я пожалел тебя, решил помочь, трачу теперь своё время на написание этого идиотского письма, а ты ещё и кричишь на меня! И я бы на месте твоих родителей тоже тебя выгнал. Ишь, нахалка какая! А теперь иди от меня. Ничего я тебе писать больше не буду.

– Ну и не надо! – Рита вырвала у него из рук письмо, которое демонстративно скомкала и бросила в урну. – Обойдусь как-нибудь без вашей помощи и нудных нравоучений.

После этих слов Рита побежала прочь. Открыв дверь на улицу, она услышала за спиной крик этого мужчины: «Портфель! Где мой портфель?! Помогите! Держите вора!»

Испугавшись, что эти слова относятся к ней, Рита припустила со всех ног. Она бежала не разбирая дороги. Мелькали дома, магазины, перекрёстки. А она всё бежала, бежала, пока совершенно не выдохлась. Убедившись, что погони нет, Рита медленно поплелась в подвал. Но тут её вдруг пронзила мысль, что Рыжик не успел далеко убежать, что его поймали! Она поспешила домой, проклиная себя за то, что не продержала того мужика подольше.

«Хоть бы Рыжика не поймали! Хоть бы всё обошлось!» – твердила она всю дорогу.

Рыжик сидел испуганный и весь взъерошенный на кровати. Он как прибежал домой, так и не раздеваясь, в пальто ждал Риту, сидя на портфеле. Он даже не посмотрел «улов». Сейчас для него это было неинтересно. Главное, чтобы с Ритой ничего плохого не произошло.

«Только бы она поскорее вернулась! Только бы её не заграбастали менты! Только бы её не побил тот мужик!»

Минуты тянулись бесконечно долго, а Риты всё не было. Рыжик уже готов был заплакать от отчаяния, но тут послышались шаги, дверь распахнулась, и на пороге показалась Рита. Глядя на её перепуганные глаза, съехавшую набок шапку, торчащие в беспорядке волосы, Рыжик испугался.

– Тебя никто не обидел? – спросил он.

– С тобой всё в порядке? – одновременно с Рыжиком произнесла Рита.

– Нет, – ответила Рита.

– Да, – опять одновременно с ней ответил Рыжик.

Они рассмеялись.

– Уф, – они облегчённо вздохнули, – обошлось!

Они стали снимать верхнюю одежду.

– Ты быстро убежал? За тобой погони не было?

– Да кто за мной погонится? Я же в этом деле профессионал! Никто ничего и не заметил. Я просто вразвалочку подошёл, спокойненько так взял портфель и ушёл.

– А как же ты шёл по улице с портфелем? Это же очень подозрительно: маленький мальчик и вдруг идёт с взрослым кожаным портфелем. Тебя никто не остановил?

– Что в этом подозрительного? У многих школьников есть такие портфели. Я шёл как ни в чём не бывало, поплёвывая на асфальт, как будто я школьник. Никто и не обратил на меня внимание.

– Уф, – выдохнула Рита, – хорошо, что всё обошлось. А я так перенервничала! Я боялась, что всё, что я больше тебя не увижу, что тебя поймали, посадили в тюрьму или убили! Я пока ехала, думала, что свихнусь от этих мыслей!

– Я тоже так думал, – признался Рыжик, – что тебя поймали. Ужас!

– Да, ужас! Давай договоримся, что когда мы опять с тобой пойдём на дело, то потом будем встречаться в условленном месте. А то пока до дома доедешь, сдохнешь от страха.

– Давай, – согласился Рыжик.

Рита улыбнулась.

– Ну что ты, как воробей, такой испуганный и взъерошенный? Всё уже позади! Давай хоть посмотрим, ради чего мы столько страху натерпелись. По моим соображениям там должна быть кругленькая сумма: рублей сто или двести, не меньше.

Они медленно расстегнули замки, открыли портфель и одновременно заглянули внутрь, больно стукнувшись лбами. А потом испуганно посмотрели друг на друга. В недрах портфеля аккуратными стопками, прижимаясь друг к другу, лежало пять толстеньких пачек купюр.

– Не-а, здесь не сто и не двести, – просиял Рыжик, – здесь целая куча денег!

– Ой! Что мы наделали! – перепугалась больше прежнего Рита. – Мы столько денег украли! Ой, что будет!

– А что будет? Ничего не будет, – успокоил её Рыжик, – нас теперь фиг найдёшь!

– Но это ужасно, Рыжик! Мне так жалко того мужчину! Ты представь, если бы у тебя столько денег украли, какое для тебя бы это было горе!

– Не-а, не украли бы. У меня никогда таких денег не было. А мужика того не жалко. Он гад противный. Он вон как на девушку орал.

– Ну и что с того, что орал. Всё равно его жалко. Надо бы вернуть ему эти деньги, хотя бы часть. Да и зачем нам столько?

– Ты что, дура трёхнутая? Мы что, опять пойдём туда и скажем: «Здравствуй, дядя. Нам так много денег не надо. Вот тебе сдача». Да?

Рита и сама поняла, что сказала ерунду. Теперь уж поздно раскаиваться. Что сделано, то сделано.

– Интересно, а сколько здесь денег? – наконец улыбнулась она.

– Жутко интересно!

Они вытряхнули пачки на кровать и стали пересчитывать. Рита сняла с пачки резинку и перебрала все купюры.

– Сто бумажек по десять рублей. Тысяча!!! Ёшкин кот! – вырвалось у неё забытое с детства выражение.

– Ух ты! – обрадовался Рыжик, продолжая медленно перебирать свою пачку.

– Можешь не считать. Здесь пять одинаковых пачек по тысяче рублей. Значит, всего пять тысяч!

– П-п-пять т-тысяч??? – начал вдруг заикаться Рыжик. – Нет, я пересчитаю.

Но он больше мусолил деньги, чем считал. Ему доставляло удовольствие с важным видом стягивать с пачки резинку и перебирать в руках заветные бумажки. Когда все пачки были распотрошены, Рыжик театральным жестом вытер пот со лба.

– Уф! Замучился считать! – вздохнул он, взглянул на Риту сияющими глазами и спросил: – А правда, мы теперь богачи?

– Правда, Рыжик, правда. Мы теперь богачи!

– Ура-а-а!

Он зачерпнул горсть денег и осыпал ими Риту. Она в долгу не осталась. Они, смеясь, стали подкидывать купюры вверх, устраивая денежный фейерверк.

– Мы теперь богачи! – кричала радостно Рита.

– Мы теперь богачи! – орал во всё горло Рыжик.

И они пустились в пляс! Рыжик, зажав губами несколько купюр, станцевал вокруг Риты лезгинку. А она, разложив в руках купюры веером, грациозно, как настоящая грузинская княжна, плавно поплыла по кругу. Лезгинка перешла в гопак, а закончилось выступление матросским танцем «Яблочко». Смеясь, они упали на кучу денег.

– А что мы с ними будем делать?

– Прежде всего мы накупим нормальной одежды, опять сходим в баню, переоденемся во всё новое, потом пообедаем в каком-нибудь хорошем кафе, потом снимем нормальную квартиру…

– А что потом?

– А потом суп с котом, – засмеялась Рита. – А потом будем жить. Нормально жить, как все люди. И воровать больше не будем.

– А потом, когда эти деньги закончатся?

– Ну что ты пристал! Потом да потом… Вот когда деньги закончатся, тогда и будем думать, как жить дальше. А пока нам этих денег надолго хватит, на несколько лет. Нужно только попусту их не тратить. А через три года я уже буду взрослая, смогу устроиться на работу. Вот так и будем жить, как нормальные порядочные люди.

Рыжик задумался, оценивая перспективу дальнейшей жизни.

– Здорово! – вынес он вердикт. – Мы теперь сможем спокойно репетировать клоунов и акробатов! И будем выступать в цирке!!!

Ребята, как и задумали, накупили в «Детском мире» много красивой одежды, сходили в баню. Старую одежду выкинули тут же, прямо в холле бани, в мусорное ведро. Теперь на них любо-дорого было смотреть. Чистенькие, в хорошей одежде они выглядели замечательно.

– Ну что, а теперь в пельменную? – предложил Рыжик.

– Нет. Давай этот замечательный день мы отпразднуем в ресторане?

Рыжик сначала испугался.

– Ой! Там же жутко дорого! А нам денег на жизнь хватит?

– Хватит, хватит на жизнь. Мы же не всё время будем так транжирить, а только сегодня.

– Ну ладно, так и быть, тогда пошли в ресторан.

В ресторане Рыжик жутко волновался, но изо всех сил изображал уверенного в себе богатого мужчину. Он тут же потребовал у Риты, чтобы она деньги отдала ему.

– Негоже, когда женщина содержит мужчину, везде за него платит. Мужчина должен быть в семье главным! – гордо возвестил он.

Когда официант принёс меню, Рыжик долго изучал его, шевеля губами, видно, читая по слогам. Он ничего не понял из того, что там было написано.

– Всё это фигня, – презрительно сказал он, захлопнув меню, – принеси-ка нам, дядя, две тарелки пельменей и сметаны побольше. И чай с сахаром. Только смотри, не мухлюй. Сахара как положено положи: по две ложки. А то я твоему пахану пожалуюсь.

Рита смутилась.

– Мой брат шутит. Он всех любит разыгрывать. Мы закажем два салата «Столичный», мясное и рыбное ассорти, чёрную икру, две порции котлет по-киевски, два мороженых с фисташками, два кофе «Капучино», два пирожных с суфле, фрукты… Ну и один чай, пожалуйста. С двумя ложечками сахара, не забудьте, – улыбнулась она. – Пока всё.

– Вы здесь одни, без родителей? – поинтересовался официант.

– А мы что, малышня, что ли? – обиделся Рыжик.

– Ну… вообще-то на взрослых не похожи. А деньги хоть у вас есть?

– А как же! А вот это ты видел? – Рыжик достал из кармана несколько купюр и гордо потряс ими. – А дома у нас ещё больше! Мы богачи! Так что гони быстрее за едой. А то мы передумаем и в другой ресторан уйдём.

– Видите ли, наши родители в командировку уехали, а нам надоело дома сосиски варить, вот мы и решили сегодня у вас пообедать, – объяснила Рита.

Когда официант ушёл, Рыжик перегнулся через стол и зашептал Рите:

– Здорово я его напугал, правда? Вон как он поскакал быстрее за едой!

– Да, здорово, – усмехнулась Рита. – Сейчас мы с тобой нормально пообедаем. Я столько заказала, что мы с тобой от обжорства лопнем.