Месть потерянного клана Шипуля Александр

— Откуда у вас этот медальон. — я старался говорить спокойно, но по видимому, это не очень хорошо получалось.

— Мне его муж подарил. — дрожащим голосом ответила женщина.

— Она не врет. — заявил Кириос, но это я и сам знал.

— Я могу увидеть вашего супруга? — продолжил я расспросы.

— Зачем тебе это? — спросила Анис, резко дергая меня за плечо. — Объясни, в чем дело. Ты на себя не похож!

— Это медальон моей матери. — ответил я не сводя пристальный взгляда с шеи хозяйки магазина. — Он был у нее в тот день, когда ее убили.

Лицо нашей собеседницы побледнело, и она схватилась за цепочку.

— Ты уверен? — обеспокоенно спросила моя спутница. — Таких медальонов, наверное много.

— Нет. — покачал я головой. — Гравировка звезды, эта клеймо нашей кузницы, а у нас был сделан только один такой медальон.

— Это не он! — взволнованно вскрикнула женщина. — То есть, медальон может и тот, но мой муж ни кого не убивал!

— Она говорит правду. - прошептал дракон. — Во всяком случае, она в это верит.

— Охотно верю. — постарался я успокоить женщину. — Я не собираюсь ему вредить, мне нужно знать, где он его взял.

— Он уехал. — быстро ответила она. — Я не знаю, когда он вернется.

— А вот это, ложь. — сообщил мне Кириос.

И тут в разговор вмешалась Анис.

— Я бы не советовала вам лгать, у вас это плохо получается. — сказала она. — Я вам клянусь, мы не желаем вам зла, но нам нужно поговорить с вашим мужем.

— Вы ему ни чего не сделаете? — обеспокоено спросила женщина.

— Если он расскажет правду то нет. — пообещал я.

— Но как вы узнаете? — продолжила она.

— Поверьте, мы узнаем. — многозначительно сказала Анис.

— Если вам будет спокойнее, мы можем встретиться в людном месте. Это достаточный гарант вашей безопасности? — спросил я, и дождавшись кивка продолжил. — Тогда, где и в какое время мы можем встретиться?

— Сегодня вечером, на центральной площади. — быстро ответила она.

— Хорошо. — кивнул я. — Мы будем вас ждать.

После этого, мы покинули лавку. Чувствовал я себя, просто ужасно, нахлынули старые воспоминания, и жажда мести, в глубине моей души, встрепенулась с новой силой.

Анис не лезла ко мне с лишними вопросами, прекрасно зная, когда меня лучше не трогать, но оставалась рядом, выступая гарантом моего спокойствия и безопасности окружающих.

— Почему эта торгашка так меня испугалась? — спросил я у Анис чуть позднее.

— Я бы тоже испугалась, посмотри ты на меня так. — недовольно ответила девушка. — Ты бы свой взгляд видел…

— А что с моим взглядом не так? — не понял я.

— Даже не знаю. Он был… холодный и… не жестокий, а… ну я не знаю, беспощадный что ли. — замялась он. — Даже мне, смотря на тебя, было страшно.

— Вот как… — задумавшись, ответил я. — Ну прости.

Как и договаривались, вечером, мы были на центральной площади. Торговцы антиквариатом, тоже, не заставили себя ждать и, что понятно, они изрядно нервничали, но тем не менее, пришли одни, без сопровождения. Даже трудно сказать, храбрость это была, или глупость.

— Что вы хотели? — пытаясь казаться спокойным, спросил мужчина.

— Во-первых, узнать, где вы взяли этот медальон. — я указал на шею его жены. — Во-вторых, я хочу его выкупить.

— И после этого, вы нас оставите? — уточнил он.

— Если вы расскажете мне правду, то да. — холодно заверил я своего нового собеседника. — Но я вам искренне советую, не разглашать содержание нашей беседы.

Для большей наглядности, я зажег над ладонью небольшой огонек, и тут же его потушил, зажав в кулаке. Конечно, это неприкрытая угроза, но я не в том состоянии, чтобы вести целиком и полностью цивилизованную беседу.

— Я все понял. — кивнул мужчина сглотнув подкативший к горлу ком, а его жена спряталась за спину мужа и прикрыла рот рукой.

— Тогда расскажите, когда и как к вам попало это украшение. — попросил я.

— Это случилось несколько лет назад… — начал он.

— Если можно, точнее. — решил прояснить я. — Мне нужны все детали.

— Хорошо. — примирительно поднял руки торговец. — Чуть больше двух лет назад, я возвращался домой из поездки. Мы остановились в небольшом шахтерском городке.

Плохо, Атис был разрушен около шести лет назад, за те четыре года, пока медальон не попал в руки торговца, он мог сменить несколько владельцев, но, все же, лучше чем ни чего.

— Что за город? — спросил я.

— Фодин. — ответил торговец. — Не большой шахтерский городок, я там есть несколько маленьких золотоносных шахт.

— Ясно. — кивнул я, прося его продолжить.

— Там, мы остановились в трактире. — продолжал он. — Пока мы отдыхали, к нам подошел один из местных, и предложил купить несколько побрякушек. Видите ли, он по пьяни, проигрался в карты.

— Врет. — коротко сообщил Кириос.

— Во всем? — спросил я духа.

— Нет, только в конце. — поделился дракон своими наблюдениями.

— Хорошая история. — произнес я вслух. — Только последняя часть, мне не нравится. Я же просил вас не лгать мне.

— Откуда вам знать, лгу я или нет! — возмутился он. — Вас там не было!

— Не было. — кивнул я, но голос мой был холоден. — Но я могу определить, говорят мне правду или нет. Кроме того, — я поднял вверх указательный палец. — Я знаю несколько способов узнать правду. Но мне не хочется к ним прибегать, да и вам они совсем не понравятся.

— Ну хорошо, хорошо! — крикнул он. — Я ничего не покупал, я выиграл в карты эти драгоценности!

Кириос молчал, значит, этот вариант был верным.

— В карты!? — взвилась за его спиной супруга, позабыв про всякий страх перед нами. — Ты же обещал, что просил играть!

— Тихо. — велел я, не громко но холодно, этого хватило, чтобы прекратить скандал в зародыше, ну или хотя бы отсрочить его. — Дальше.

— Да собственно и все. — пожал он плечами оглядываясь на супругу. — Всякий хлам, я продал при первой же возможности, оставил только эту штуку, уж больно хорошо сработана. Приехал домой и подарил жене. Все.

Я задумался на мгновение, врать у него причин не было, но можно узнать и больше.

— У кого вы его выиграли? — спросил я.

— У местного мужика. — ответил он. — Не знаю даже, как его зовут, не говоря о том, чем он занимался в молодости.

— В молодости? — уточнил я. — Это старик?

— Ну, не совсем. Ему было лет сорок, может пятьдесят. — пытался он вспомнить. — На шахтера похож не был, это точно. Все руки в шрамах от порезов, я такое только, у наемников и вояк видел, да и глаза одного не хватает.

Ну что же, это уже серьезные приметы.

— Хорошо. — кивнул я. — Как думаете, он мог куда-то уйти, из того города?

— Не знаю. — развел он руками. — Последний раз, я был в Фодине полгода назад. По моему, тот мужик так там и жил, правда, спился совсем, может и околел с тех пор.

— Хорошо. — вновь произнес я. — С этим вопросом покончено, переходим к следующему. Вы можете продать мне этот медальон? Забирать силой, я его не стану.

— Это не мне решать. — ответил мужчина посмотрев на жену.

— Конечно. — кивнула она снимая цепочку. — Мне не нужна вещь, с такой историей.

Я молча снял с пояса кошелек и отдал ей, получив в замен медальон. Супруги открыли кошель и ахнули.

— Вы конечно простите. — произнес мужчина. — Но я, честный торговец. Этот медальон, не стоит и трети этой суммы. Вы не ошиблись?

— Нет. — покачал я головой. — Я искал сведения о том случае, на протяжении долгих шести лет. И ваша история, первая достойная зацепка. Считайте это платой за информацию и молчание.

После этого, мы развернулись и ушли. Позже, я вручил медальон Анис, и попросил позаботиться о нем.

До упомянутого торговцем города, я добрался при первой же возможности. К сожалению, эта возможность у меня образовалась лишь через месяц, после памятного разговора. Анис, в это дело, я впутывать не хотел, поэтому, уговорил ее остаться дома. В этом путешествии, меня сопровождал Лекс, один из отрядных колдунов. В свои спутники, я выбрал именно его по нескольким причинам. Первая, ему знакома жажда мести и в случае чего, он не станет меня останавливать. Вторая же причина крылась в его талантах, колдун и следопыт, оптимальное сочетание силы и поисковых навыков, как раз то, что нужно при расследовании. Естественно, Зараки или Каел тоже были бы неплохим подспорьем, но выдергивать командиров рабочих групп ради моих личных разборок, я не хотел. Не смотря на то, что у каждого из них был собственный набор уникальных знаний и навыков.

Фодин встретил нас метелью, от чего и без того малый городок казался совсем вымершим. Сам город располагался в некотором отдалении от основных торговых путей, но достаточно близко, чтобы ушлые торговцы нет-нет, да и заводили сюда караван. Кроме того, тут можно было купить драгоценные металлы по совсем низким ценам, если знать к кому обратиться, ведь официально, вся продажа контролировалась заправляющим тут кланом горностаев. Хотя, эти грызуну смотрели на происходящее сквозь пальцы, давая местным жителям сводить концы с концами.

Трактир в городе был только один, и во время стоящей непогоды пустовал. Местный хозяин радушно принял нас, предложил комнаты и горячую еду. Пока мы наслаждались трапезой, после сложной дороги, трактирщик нас не трогал, но как только мы отложили ложки, пристал к нам с расспросами, одинокие путники, тут не частые гости.

Мы ему рассказали, что кое-кого ищем, и что этого человека видели тут. Описав ему приметы, руки в шрамах, один глаз, старый, пьющий мужик.

— А! Знаю такого! — обрадовался трактирщик. — Старик Скин. Говорит, раньше был наемником, но потом, потерял глаз. После этого, осел тут.

— Что еще можете о нем сказать? — спросил я.

— Да ничего особого. — пожал плечами трактирщик. — Когда он только пришел, у него были кое какие деньги, тогда он прикупил себе старенький домик на окраине. Даже начал обживаться, но потом, начал пить и играть. За пару лет совсем опустился. Жаль мужика.

— Почему? — поинтересовался мой спутник.

— Мы сначала надеялись, что он принесет нам перемены. — грустно ответил собеседник. — Он же вояка, мог бы и охотником стать, даже без глаза. Да и голова у него варила. Несколько раз, он даже сильно нам помог. Всего через год, местные уже поговаривали о том, чтобы сделать его старостой. Но не сложилось.

— А давно он тут появился? — спросил я.

Описание, данное трактирщиком, было весьма противоречивым, но представляло искомого субъекта, как вполне себе положительного человека, который сам и поставил на себе крест. Не факт, что он имеет отношение к Атису.

— Да уж и не помню. — признался трактирщик. — Лет пять, наверно, шесть почти.

— Вот как. — задумчиво ответил я, по срокам вполне совпадает. — А как нам найти этого Скина?

— Да что его искать. — отмахнулся трактирщик. — Он тут почти каждый вечер бывает.

— Ну, тогда мы пока отдохнем. — решил я закончить разговор.

Мы поднялись в свои комнаты, и стали ждать. Я сам не заметил, как уснул.

Сон мне снился мерзкий, я за чем-то бежал, но ни как не мог догнать. Так что проснулся я не только уставшим, но и с гадким чувством на душе.

За окном уже царила тьма, метель кончилась, но небо оставалось темным, без намека на звезды.

Лекс уже ждал меня в трактире, пока я спал, он разведал обстановку.

— Видишь тех картежников в углу? — спросил он.

В дальнем углу действительно сидела группа людей и играла в карты. Все они были изрядно потрепаны, но особенно, в этой компании выделялся одноглазый мужик, выглядел он куда старше своих лет.

— Вижу. — кивнул я. — Собирайся, скорее всего, нам придется уходить сразу после разговора.

— Уже собран. — хмуро ответил колдун.

— Тогда идем.

Мы направились к игрокам. На нас, особого внимания не обращали, хотя, игра шла вяло. Вся компания уже пригубила по кувшину местного пойла, так что настроение у них было благодатное.

— Это ты Скин? — спросил я одноглазого.

— Ну я, и что? — отозвался он не отрывая взгляд от своих карт.

— Ты, на месте. Остальные, исчезните. — распорядился я.

Естественно, меня никто не послушал.

— Слушай, уважаемый… — заплетающимся языком начал возражать один из игроков.

— Быстро. — велел я, зажигая в открытой ладони огонь.

Трюк конечно дешевый, но на всякую шушеру работает хорошо. После этого небольшого спектакля, все желание игроков поспорить с нами испарилось, они побросали карты, и ушли в дальний конец зала, оставив своего одноглазого друга.

Я сел за стол напротив Скина, Лекс остался стоять рядом.

— Чего надо? — недовольно спросил старый вояка. — У меня шли хорошие карты.

— Узнаешь? — задал я свой вопрос, показывая ему медальон который выкупил у торгов.

Он повертел его в руках, провел пальцами по гравировке, и о чем-то задумался.

— Да, помню эту безделушку. — наконец ответил он. — Проиграл ее кому-то пару лет назад.

— Как он попал к тебе? — продолжал я расспросы.

— Я в бытность свою был наемником. — начал он свое вещание, с таким тоном, обычно, начинают рассказывать о том, что раньше и деревья были выше, и воробьи жирнее. — Много где побывал. Тебе-то что?

— Я спросил, как эта вещь попала к тебе? — холодно повторил я.

— А с какой стати, мне отвечать тебе? Мне-то с этого какая польза? — усмехнулся одноглазый.

— Такая, что, может быть, я не стану тебя убивать. — прояснил я ситуацию. — А может быть, я еще и заплачу за то, что ты расскажешь.

— Хм… Смотрю, ты не обычная шушера, уж это я сразу вижу. — сделал он вывод. — Хорошо.

— Рассказывай. — велел я.

— Когда-то, я неплохо зарабатывал. Вот и прикупил эту штуку у какого-то торгаша. Даже не помню где.

— Все ложь. - заключил Кириос. — Он догадывается, что ничем хорошим, это не кончится.

То, что он врет, я почувствовал и сам, но должен признать, лгать он умеет.

— Еще раз соврешь, пожалеешь. — предупредил я. — Спрошу последний раз, откуда у тебя этот медальон?

Одноглазый смотрел на меня с явным беспокойством.

— Скажи сначала. Что со мной будет, если ответ тебе не понравится? — спросил он.

— Это зависит от того, на сколько не понравится. — ответил я.

— Мне нужны гарантии того, что ты меня не тронешь. — заявил он.

Я немного задумался, но у меня появился неплохой план.

— Хорошо. — кивнул я. — Я обещаю, что даже пальцем тебя не трону, и что ты меня больше никогда не увидишь.

— И я хочу денег. — почувствовав свою безопасность заявил он.

Одно заклинание, и на пол упала прядь его волос.

— Много хочешь. — сказал я. — Сначала информация, потом, я подумаю.

Видимо он понял, что свою линию гнуть не стоит и примирительно поднял руки.

— Понял, понял. — решил он. — С чего бы начать…

— С начала. И не тяни время, я могу и передумать. — предупредил я.

— Ну ладно. Слышал небось об Атисе, быт такой свободный город… — начал он.

Договорить он не смог, потому, что я сам не заметил, как ударил по столу.

— Я, из Атиса. — зло сказал я.

— А, вот оно что. — вздрогнул бывший наемник. — Ну, ты это, с горяча не руби только. Я там оказался, через пару дней после случившегося. Там я и набрал всяких побрякушек, нужно-то было полазить по развалинам.

— Ложь. - вынес вердикт дух дракона.

Внутри меня начала подниматься ярость, я медленно, почти демонстративно, извлек из-за пояса кинжал.

— Я предупреждал, что мне лучше не лгать? — несколько отстраненно спросил я.

— Да вроде. — кивнул одноглазый.

Я кивнул в ответ, и резко вонзил кинжал в столешницу, прямо через руку наемника, пригвоздив ее к столу.

— Аааа! — завопил он. — Я все понял! Понял!

— Что тут происходит!? — в ужасе кричал трактирщик, но Лекс бросил ему крупную монету, и тот заткнулся.

Я выдернул кинжал и бросил потерпевшему тряпку, что валялась рядом, удивительно, но она была чистой. Спустя минуту, он перевязал рану, а я продолжал ждать правдивую историю.

— У нашей группы, тогда был черный период. — морщась о боли начал он. — Кто-то уходил, кто-то начинал заниматься разбоем. А потом, нам предложили крупное дело. Нужно было развалить этот проклятый Атис.

— Наняли только ваш отряд?

— Не знаю, честно, не знаю! Народу, там была тьма. Наемников не посвящали в детали, мы просто были на подхвате. Занимались поджогами, да грабили, если успевали. Я даже не помню, где урвал эту твою штуку!

— Что было потом? — продолжил я расспрос.

— Там я потерял глаз, один ушлый моряк успел таки меня задеть. — скривился он. — Когда все закончилось, нам заплатили приличную сумму, и еще добавили за молчание. Но ясно дали понять, если хоть кому слово скажем о случившемся, нам не жить. Мы поверили, тотемники такими словами кидаться не станут.

Я устало закрыл глаза, и все таки, я был прав, та резня, дело рук тотемников.

— Что за клан? — перешел я к сути.

— Если я скажу, то они меня убьют! — закричал он.

— А если не скажешь, тебя убью я. — совершенно спокойно сказал я.

— Ну ладно, ладно! — крикнул он и перешел на шепот. — Морские змеи, это был клан морских змей.

Змеи значит, не удивительно, учитывая то, что нападавшие покрывались чешуей и использовали яд. Неизвестными оставались лишь мотивы, в землях вокруг Атиса, не было змеиных кланов, да и сейчас, город находится под опекой далеко не морских змей.

— Зачем им это? — спросил я.

— Не знаю, нас не посвящали в детали. — рыкнул он. — Знал бы, что все так сложится, и участвовать не стал бы. А знаешь почему?

— Мне без разницы. — ответил я.

— А я тебе все равно расскажу. — огрызнулся Скин. — Я из наемников ушел не потому, что лишился глаза, я сломался после того дела. Я долго в наемниках проходил, но другой такой резни не помню. Да раздери меня великий дух, мне до сих пор снятся кошмары! Мне приходится напиваться каждый день, лишь для того, чтобы нормально спать!

— Меня, что, должно это растрогать? — спросил я, меня уже начинала бесить вся эта ситуация.

— Не знаю я! — рявкнул он.

Я встал из-за стола, и достав из кошелька несколько золотых монет, бросил их на стол.

— Ты уходишь? — удивленно спросил одноглазый.

— Да. — коротко ответил я, говорить мне больше не хотелось.

— И ты оставишь меня в покое? — уточнил он.

— Я обещал, что не трону тебя. — напомнил я и обратился к своему спутнику. — Лекс, сделай одолжение.

Следопыт меня понял, быстрое движение и из горла бывшего наемника хлынула кровь.

— А как же обещание? — спросил колдун вытирая клинок.

— Ну, я же не говорил, что оставлю его в живых. — пожал я плечами. — А так, он меня точно больше не увидит.

— Коварный ты человек. — покачал он головой. — А как же его рука?

— Я его хоть пальцем тронул? — задал я встречный вопрос.

— Нет, только сталью. — подтвердил он.

— Ну вот и все. — кивнул я. — Мы уходим.

— А деньги? — он указал на окровавленное золото, что продолжало лежать на столе.

— Оставь. — отмахнулся я. — Он заработал.

И как не странно, но я только сейчас вспомнил о том, что в таверне, по мимо нас, еще полно народа, который глазел на нас во все глаза.

Пришлось достать еще один золотой и бросить хозяину.

— Позаботься об остальном. — велел я. — Но без лишнего шума.

— Это ко всем относится. — добавил Лекс, окинув взглядом собравшихся.

После этого, мы ушли, чинить нам препятствия, ни кто даже не пытался. Город мы покинули совершенно свободно, выехав в ночь.

— Куда мы теперь? — спросил Лекс через несколько часов после того, как мы выехали, до этого он хранил молчание, давая мне побыть со своими мыслями. — К змеям?

— Нет. — покачал я головой. — Домой. Сначала, нужно разузнать, что этот клан из себя представляет, а потом увидим.

На самом деле, мне сейчас совсем не хотелось думать. Вроде, я и осуществил часть своей мести, но радости от этого не испытывал, лиш пустоту и усталость. Кириос тоже не донимал меня расспросами, отложив детальную разработку плана дальнейших действий на потом. Он, как никто другой, понимал, что со мной сейчас происходит.

Добравшись до Обители, я, первым делом написал несколько писем тем людям, на которых мог положиться в сборе информации. Мне было необходимо узнать все возможное о клане морских змей. Где они располагаются, чем занимаются, какие грязные делишки ведут, каково их положение среди других кланов, есть ли у них союзники или враги, какие у них силы, и вообще, что происходило с этим кланом за последние десять-двадцать лет.