Месть потерянного клана Шипуля Александр

Глава 3

Морок, столица песчаных скорпионов, по-своему уникальный город. Все начинается с того, что когда двигается в город, в раскаленном воздухе пустыни можно увидеть только дворец, возвышающийся над песчаными полями. Но приближаясь, как будто из ниоткуда, появляются городские стены и жилые дома, выложенные из желтого песчаника, из-за этого материала город и терялся в пустыне.

Жара стояла жуткая, местным-то ничего, а вот мне приходилось туго. Но, не смотря на условия, мне, все же, удалось добраться сюда вместе с попутным караваном.

Сам город был выстроен вокруг кланового дворца, попасть в который можно через одни из четырех ворот. По сравнению с этим строением, остальные городские постройки выглядели блекло. Но совсем не дворец являлся главной достопримечательностью города, а огромное водохранилище, квадратом окружающее дворец. Через водохранилище были переброшены мосты к дворцовым воротам.

Из этого рукотворного бассейна брал воду весь город, причем, совершенно бесплатно, хотя, я бы не удивился, если бы в пустыне вода стоила бешеных денег.

Сейчас, я как раз стоял у края этого водохранилища, с ног до головы замотанный в белый балахон. Тут нескончаемым потоком ходили люди, у большинства из них в руках были кувшины и ведра.

Сюда я пришел не просто ради осмотра достопримечательностей, по ту сторону водной глади были стены дворца, а в его подземельях скрыта Реликвия основы левиафанов. Так просто на дворцовую территорию мы не попадем, вся его территория была пропитана сигнальными чарами. Если на территорию попадет кто-то без артефакта-пропуска, поднимется тревога.

Хотя, и сам ров вокруг замка привлекал мое внимание, но уже по другим причинам. Ширена водной поверхности была около десяти метров, а прямо от края, вниз уходила отвесная стена метров на пять. Вода была кристально чистой.

Но вот как она не испаряется на таком солнцепеке? Все дело в магии, весь этот резервуар был одним большим артефактом, трудно поверить, но это даже не работа древних.

— Ты знаешь, что ни будь об этом месте? — спросил я дракона, рассматривая воду.

— Нет. - безразлично ответил дух.

Это, конечно, новость, чтобы Кириос да не был в курсе каких-то историй о столь интересных объектов.

— Это что так?

— Это место было построено уже после падения мифических кланов. — пояснил он. — Я ознакомился с историей города, но подробности создания артефакта неизвестны. Возможно, этот секрет по-прежнему охраняется скорпионами.

Так вот оно что, эту штуку построили меньше трех сот лет назад. Интересно, как же это работает…

Но мои размышления были прерваны разворачивающимся передо мной действием.

В десятке метров от меня к воде подошел человек, он был закутан в поношенный балахон, а на поясе носил оружие, что выдавало в нем воина или бандита. Но на него не обратили бы внимания, если бы не его поведение, он нагнулся к воде, зачерпнул пригоршню, выпил, а потом смачно плюнул в воду.

Это действие не осталось незамеченным, люди вокруг загалдели, и к нему тут же подоспела пара стражей. Сначала, они о чем то говорили на весьма повышенных тонах, потом, мужик в плаще попытался отпихнуть от себя стражей. Тотомники, что обеспечивали безопасность не стали церемониться, несколько резких движений и из горла дебошира хлынула кровь. Минута, другая, и тело перестало дергаться, еще минута и труп унесли с глаз долой. Так как о происшествии, видимо, забыли через несколько минут, тут такое часто бывает.

— Мда, жесткие тут правила… — пробормотал я.

— Ну, мы же в пустыне. — напомнил Кириос. — Вода здесь очень высоко ценится. Видимо, даже выше чем жизнь.

Долго задерживаться я не стал. Прогулявшись вдоль ровного берега и скинув капюшон, я зачерпнул ледяной воды и с наслаждением выпил. Несмотря на удушающую жару, вода была прохладной, что, несомненно, тоже работа магии.

Вновь накинув капюшон, я отправился дальше. Мне еще кое-что нужно разузнать об этом городе, перед тем, как сюда прибудет грифон и мы начнем работать. Начать раньше я просто не могу, ведь этот гибрид кота и птицы должен привезти…

Кто-то бесцеремонно схватил меня за плече и попытался развернуть, на чистых рефлексах, я сделал шаг назад и ударил локтем в район живота. Только после этого я начал думать, что собственно случилось. Воду я не портил, да и вообще старался не привлекать к себе внимания, кроме того, вроде бы, стражи рядом не было, значит, с законом у меня проблем не будет.

Эти мысли промелькнули в моей голове за тот короткий миг, что я поворачивался к противнику. Их было четверо, один уже лежал на земле, прижимая руки к животу. Все они были в одинаковых балахонах с капюшонами, лица тоже закрыты куском ткани, обычно, так одеваются те, кто путешествует по пустыне, и естественно, у всех было оружие.

Тот из них, что стоял ближе всех, сделал шаг в мою сторону явно с не дружелюбными намерениями. Но я был быстрее, они явно не ожидали сопротивления, поэтому, я сделал быстрый шаг вперед, ударяя плечом в грудь, а затем, ухватив его за балахон, перебросил через плечо.

Поняв, что сдаваться так просто я не собираюсь, оставшиеся двое потянулись к оружию, мои же клинки находились под белой тканью, защищающей меня от солнца. Пришлось использовать магию, резкий взмах рукой, и бандит летит в ближайшую стену, так и не успев достать оружме. А вот последнему повезло больше, клинок из ножен он извлечь успел, если раньше я старался не привлекать к себе лишнее внимание и действовал относительно мягко, то сейчас у меня нет выбора, мне придется убить их.

Как только пришло осознание неизбежного, я перешел к боевой магии. На создание «клыка дракона», заклинания принимающего форму копья с огромной пробивной силой, у меня ушло около секунды, а еще через мгновение оно отправилось в путь.

Мое заклинание должно было моментально оборвать жизнь ублюдка, что посмел поднять на меня оружие, но ему спас жизнь один из друзей. Тот, что схватил меня за плечо и получил локтем под дых, оказался колдуном, он успел поставить барьер, который и принял на себя весь удар, а потом исчез вместе с моим заклинанием. Это уже плохо, если оказавшись в таком положении, он успел среагировать, значит у него огромный опыт в плане сражений. Иметь такого противника при численно перевесе опасно.

Мне пришлось действовать быстро, отскочив назад, за того парня, которого я перебросил через плечо, он, кстати, как раз начал подниматься, правой рукой я снял с его пояса кинжал и приставил к горлу так, что при любых попытках от меня отделаться в его глотке появится непредусмотренное природой отверстие. В левой же руке у меня засияла энергетическая сфера, пробивной силы у нее почти нет, но если она рванет, то мало не покажется.

— Довольно! — выкрикнул колдун. — Мы не хотим драться!

— Вот и не надо было начинать! — ответил я, плотнее прижимая кинжал к горлу заложника.

— Нет! Стой! Ты все не так понял! — обеспокоенно выкрикнул он. — Ты же Нокс верно? Нокс из города Атис?

Я напрягся всем телом, если он знает, кто я и нашел меня здесь, ничем хорошим это не пахнет.

— Кто ты? — жестко спросил я.

— Так это ты? Значит, я был прав! Ты не узнаешь меня? — взволнованно загалдел колдун.

Судя по его словам, мы должны быть знакомы, но под балахоном я даже лица его рассмотреть не мог.

— Вопросы тут задаю я. Или ты на них отвечаешь, или я перережу глотку твоему приятелю. — предупредил я.

Он откинул капюшон и убрал с лица повязку.

— Теперь, ты меня узнаешь? — спросил он.

Я действительно узнал этого человека, его звали Тартар, он был даже не колдуном, а полноценным магом, работающим в охране торговых судов. Когда-то давно, он мне очень помог, давая мне короткие уроки магии и временами привозя книги этой же тематики. Но это было давно, а сейчас совсем другая история.

— Давно не виделись Тар. — кивнул я и потушил заклинание, но клинок от горла не убрал. — Что ты забыл в этой пустыне?

— Мы тут с караваном. — ответил он. — Я теперь и на земле работаю.

Ну что же, такое полнее могло случиться.

— Нокс, мы не хотим драться, поэтому, пожалуйста, отпусти девушку. — попросил Тартар.

Я не сразу понял, о чем он говорит, какую девушку? А потом я скосил глаза на своего заложника, очертаний тела под порожным балахоном конечно не видно, но…

— А не слишком ли она плоская для девушки? — с сомнением спросил я, хотя моя рука чуть не ослабила нажим, но я вовремя себя остановил.

Не смотря на всю серьезность ситуации, по лицу Тартара расплылась улыбка, а плечи его спутников немного затряслись, явно от сдерживания смеха. С другой стороны, спина заложника, хотя, наверное, все же заложницы напряглась.

— Ее гнев, даже страх пересилил. - с явной усмешкой сообщил мне Кириос. — Наверное, ты прошелся по больному месту.

— Она девушка, будь уверен. — кивнул мой старый знакомый.

После секундных раздумий, я все же убрал от ее горла лезвие и чуть толкнул в спину. Но вместо того чтобы отойти, она развернулась и в меня уперся разъяренный взгляд.

— Ах, ты сволочь! Это кто тут плоская!? — яростно вскрикнула она.

— Ты. — ответил я первое, что пришло в голову. — Для остальных, впрочем, это нормальное состояние.

После такого заявления трое ее спутников схватились за животы, однако, смеха не было, они отчаянно держались. Но для девушки это стало последней каплей, она попыталась дать мне пощечину. Вот только она совершила фатальную ошибку, в этот хлесткий удар она вложила всю душу, так что замах получился очень широкий, среагировать на такое движение легко даже не тренированному человеку.

Я поднял левую руку, жестко блокируя хлесткий удар, а правым кулаком, в котором до сих пор был зажат ее кинжал, без замаха нанес удар чуть ниже ребер, выбивая из легких воздух. Быть может, этот поступок и не украсит мою биографию, но преподаст ей урок.

Смех ее компаньонов мгновенно прекратился, а я, крутанув в пальцах ее кинжал, метнул его в землю. Клинок прошел рядом с ее головой, и срезав прядь волос воткнулся в землю.

— В следующий раз, убью. — холодно предупредил я. — Я тебе не друг, чтобы терпеть твои выходки. Если ты работаешь в охране караванов, должна знать, что поддавшись эмоциям, можешь погибнуть.

— Мы не в походе. — тяжело выдохнула она.

— А что это меняет? — спросил я, но ответа не дождался, поэтому, обратился к магу. — Тар, если не займешься ее дрессурой, долго она не проживет.

Ответом мне вновь стала тишина. Но через какое-то время маг, все же, взял слово.

— Нокс, ты сильно изменился. — сказал он.

— Ты не первый, кто мне говорит об этом. — с ноткой сарказма ответил я. — Так как ты нашел меня?

— Ну, не то чтобы я специально искал тебя. — немного сбивчиво ответил он. — Когда я узнал о том, что случилось в Атисе… При следующем визите туда я навел справки о тебе, и выяснил, что ты выжил. Но оказалось, что ты покинул город почти сразу.

— Да. — кивнул я. — Отправился в Археос, как ты и предлагал.

В общем-то, он и правда предлагал мне отправиться учиться в школу магии, буквально за день до той трагедии, но тогда я считал это путешествие несбыточной мечтой.

— Так мне и сказали. — согласился маг. — Но когда, через несколько лет, я попал в Археос, то тебя там уже не было. Все что мне удалось узнать, так это то, что тебя исключили. Что ты там натворил, что они приняли такие меры? Археос всегда был лоялен к своим студентам.

— Да мелочи. — скривился я, вспоминая те события. — Всего-то, двойное убийство. Пусть и случайное…

Тартар поперхнулся, остальные его друзья тоже были в некотором замешательстве.

— Эй, Тар. Так это об этом ублюдке ты рассказывал? — спросила девушка уже успевшая прийти в себя, но по прежнему сидящая на земле. — Тот самый талантливый парень колдун, который мог бы мне понравился? Вот эта вот сволочь!?

Ее слова я просто пропустил мимо ушей, хотя интересно, что же он обо мне рассказывал.

— Он самый Луза. — отозвался маг.

Луза — это что, имя этой девки? Видимо так.

— Но что с тобой стало потом, я не знаю. — это он уже ко мне обращался. — А сегодня, я просто увидел твое лицо, когда ты пил воду из этого артефакта. Я сомневался, что это ты, так что решил проверить… И вот что получилось.

— Ясно. — ответил я обдумывая сказанное магом.

— Так что ты делаешь в Мороке? — спросил он.

— Я тут по делам. — коротко ответил я.

— Делам? — уточнил маг. — Чем ты хоть занимался эти годы?

— Примерно тем же, что и ты. — развел я руками. — Я наемник.

— Кстати о делах. — встрял в разговор один из спутников Тартара. — Где шляется этот идиот?

Видимо, они ждали одного из своих спутников у водохранилища.

— Да черт его знает. — отмахнулся второй.

— Надеюсь, он не влип в неприятности со стражей, как это обычно происходит. — раздраженно вставила девушка. — Эти скорпионы не церемонятся с решениями.

Тут меня посетила одна мысль.

— Э… Вы случаем, не крупного такого парня ждете? — уточнил я. — В таком же балахоне и с оружием?

— Да, ты его видел? — спросил маг. — Этот идиот раньше был бандитом, поэтому часто задирает стражу…

— Ясно. — кивнул я. — Тогда у них и спросите, где его искать.

— Его что забрали? — со стоном выдавила девушка. — Что он опять натворил.

— Ну вообще-то, они его убили. — внес я ясность. — Он плюнул в воду, к нему подошли стражи… В общем, они не договорились.

— Чертов идиот! — зло прошипел Тартар. — Нокс, нам потом еще нужно будет поговорить. Где ты остановился.

— Если мы и поговорим, то не в этом городе. — покачал я головой. — У меня еще много работы, а вы и так отняли приличное количество времени.

— Тогда, как тебя найти?

Пришлось коротко объяснить, где находится наша Обитель и, что мы вообще за наемники. Оказалось, они слышали о «Воле Дракона», даже пересекались с одним из наших отрядов, так что представляли, чем мы являемся. Конечно, они видели лишь внешнюю сторону, но и то, что о нас знают, уже хорошо, значит, мы уже сделали себе имя.

— И дружеский совет на прощание. — обратился я к магу на последок. — Покиньте город как можно скорее.

Больше я рассказывать не стал, и так позволил себе слишком много. Быть может, меня выбили из колеи две встречи подряд с людьми, которых я знал в прошлом? Никогда не верил в судьбу, но может ли сегодняшняя встреча быть совпадением? Не знаю. Так или иначе, дальнейшие планы придется скоординировать с грифоном, который скоро должен прибыть сюда.

Скай, так звали одного из самых талантливых воинов грифонов. На собрании кланов мы с ним уже пересекались, поэтому, долгих расшаркиваний нам удалось избежать.

Так как мы отправлялись на кражу, нам было нельзя привлекать к себе внимание, что на тщательно охраняемой территории сделать не просто. Кроме того, нам еще предстоит скрыться с места преступления и замести за собой следы.

Этот план готовили к исполнению почти пятьдесят лет, поэтому, доработки с моим участием были лишь дополнением, которое должно было облегчить задачу, но главная роль, по прежнему, оставалась за грифонами. Поэтому и все необходимое оборудование было у него, прибыв в Морок, Скай привез с собой большую поклажу.

— Давай пройдем по плану еще раз. — предложил Скай, когда мы заперлись в снятой комнате трактира. — Для начала, нам нужно попасть на территорию дворца.

— И обойти систему сигнальных и следящих заклинаний. — продолжил я.

— Точно. — согласно кивнул грифон. — Для этого, нам понадобится кое какие вещи.

С этими словами он достал из своей сумки два комплекта одежды.

— Это поможет нам смешаться с обитателями дворца. Если повезет, сойдем за высоких гостей. — пояснил он назначение этих тряпок.

— Да, но эта штука не обманет магию. — нахмурившись напомнил я. — Они там намудрили так, что и древний дух не разберется. Но с уверенностью могу сказать, без артефакта-пропуска туда не попасть, а эта штука должна еще и местонахождение владельца определять.

— Точно. — подтвердил он и достал из кармана несколько браслетов. — Эти артефакты мы украли несколько лет назад. С тех пор, лучшие маги мифических кланов пытались их переделать. Теперь, они создают вокруг себя область, которая будет скрывать нас от их слежения.

— Но это только верхний уровень. — заключил я. — А Реликвия скрыта на глубинных уровнях, там безопасность должна быть на порядок выше.

— И тут нам помогут карты, которые мы смогли скопировать. Не самые подробные, конечно, но лучше чем плутать в неизвестности. — теперь из сумки появилась связка пергаментных свитков. — Тебе лучше запомнить все это, с собой мы их не попрем.

Я развернул самый широкий из свитков и стал его изучать. Некоторые участки были пусты, часть помещений была подписана, часть нет. В некоторых местах стояли значки, обозначающие посты стражи.

— Сколько лет этим картам? — на всякий случай спросил я.

— Около тридцати. — недовольно ответил мой партнер. — Так что сильно на них не рассчитывай, многое могло измениться. Но общее представление о местности они нам дадут.

Мы разложили все карты на полу, и они заняли почти все пространство. В течении нескольких часов, мы рассматривали разные пути проникновения и движения по дворцу. Но все равно упирались в одно препятствие.

— Что мы будем делать в подземелье? Мы не сможем укрыться от тамошних следящих заклинаний.

— Придется решать на месте. — развел он руками. — Надеюсь, нам сможет помочь твоя магия разума.

— Не так-то просто ее использовать. — недовольно проворчал я. — Ну ладно, потом, нам нужно добраться до Реликвии левиафанов и подменить ее подделкой. Кстати, покажи ее.

На стол лег длинный сверток, замотанный в тонкую кожу и тряпки. Расстегнув ремни, я извлек увесистый трезубец. По материалу он напоминал кость, а общая длина имела почти два метра, древко и зубья украшали крупные сапфиры. И кроме этого, на него были наложены чары, что-то связанное с контролем воды.

У меня сердце кровью обливалось от одной мысли, что такой хороший и, главное, дорогой артефакт придется оставить в качестве муляжа. Естественно, ценность оригинала была куда выше, но все равно жалко.

— Копия точная? — решил я удостовериться.

— Ее создавали по десятку описаний и четырем картинам, где эта реликвия изображалась. — сообщил Скай. — Но это не значит, что в тех источниках не было лишних украшений. Кроме того, мы не знаем, что случилось с Реликвией за эти годы.

— То есть, мы можем ошибиться. — заключил я.

— Дай мне лучше ее рассмотреть. - попросил Кириос.

Так я и сделал, немного повертев в руках копию древнего артефакта, давая дракону изучить его с разных ракурсов.

— Похож. - довольно сообщил дух. — Может и есть несколько мелких отличий, но если не искать, то их и не найти.

— Кириос говорит, что внешних отличий почти нет. — озвучил я заключение духа.

— Ааа, память предков. — понимающе кивнул воин грифон. — Для нас это очень удобно. Вы сняли с меня часть опасений за эту операцию.

— Хорошо, давая продолжим. — предложил я.

Подготовкой мы занимались еще день. Доскональное изучение карт, подготовка снаряжения, распределение обязанностей и, самое главное, отдых.

На дело мы пошли днем. Вошли на территорию дворца через парадный вход. Охрана нам не препятствовала, устроенный нами маскарад успешно работал, а подправленные артефакты-пропуска защищали нас от охранных чар. Единственное, что мы не могли проверить, отслеживают ли нас здешняя защита, но с этим уже ничего не поделаешь, остается лишь надеяться, что маги мифических кланов не ошиблись при работе.

Я шел по коридорам, придерживая рукой меч, всем своим видом показывая, что я знаю куда иду и, что я вообще тут свой. Рядом со мной держался Скай, на его спине был закреплен сверток, в котором был туго замотан муляж Реликвии.

Мы не торопливо добрались до второго этажа, хотя нам и нужны были подземные этажи, вход в нужный блок подземелий находился на втором этаже. Нам была нужна неприметная дверь посреди коридора. Она ничем не привлекала внимания, ни отделкой, ни охраной, самая обычная дверь. А вот за дверью располагалось небольшое помещение, где и находилось несколько человек, охраняющих проход дальше.

То, что за дверью есть люди, я понял благодаря ментальной сети, которую я раскинул на десяток метров. Отследить кого-то конкретного человека в городе, конечно, не выйдет, но определить, сколько человек за стеной, проблем не составит.

— Есть идеи, как пройти мимо? — спросил я. — Помнится, ты говорил, что у тебя есть план.

Он такое и правда говорил, когда мы обсуждали стратегию, но вдаваться в подробности не стал, сказав, что это не проблема. Правда, он потом еще уточнил, что припасенный им трюк сработает только на пути туда, и только на первом посту.

— Просто иди за мной и не разевай рот. — велел он. — И еще, сделай морду посерьезнее.

После того как моя морда стала достаточно серьезной, Скай распахнул дверь и влетел в комнату.

— Смирно! — рявкнул он. — Проверка караула! Доложить обстановку!

Трое стражников вытянулись по стойке и застыли деморализованные.

— Никаких происшествий! — отрапортовал страж, наверное главный в карауле.

— Никаких происшествий говоришь!? — злобно выпалил грифон. — А теперь раскрой глаза и посмотри на меня! Ты, что, первому встречному будешь отчитываться о состоянии поста!? Да вы хоть знаете, что охраняете!?

Скай с силой ударил по столу стоящему в комнате, и мне показалось, я услышал какой-то хруст.

— Уж я наведу тут порядок! — распинался грифон. — Какие идиоты вас только учили?

После этого он развернулся и вышел обратно в коридор, я вышел следом за ним и с силой захлопнул дверь.

Что сейчас произошло, я не очень хорошо понимал. Подобной тактикой наезда я когда-то пользовался, но сейчас-то мы вернулись обратно в коридор, да еще и громко заявили о себе.

— Что это было? — спросил я, когда мы отошли за ближайший угол.

— Увидишь через минуту. — пообещал он.

Немного подождав, он направился обратно и тихонько, стараясь не шуметь, открыл ту самую дверь. Я заглянул следом и увидел троих стоящих в оцепенении стражей, лица у всех были отсутствующие.

Грифон рукой показал на другую дверь и крадучись подошел к столу, возле которого бушевал. Там он собрал какие-то осколки и пошел дальше.

Миновав еще одну дверь и длинную лестницу вниз, мы оказались на подземном этаже. Тут мы зашли в ближайшую коморку и перевели дух.

— Так, что это было? — решил, все же, уточнить я.

Скай протянул мне горсть мелких осколков.

— Зелье. Оно быстро испаряется и все кто его вдыхает, на несколько минут отрубаются. Но главное, у них должны быть проблемы с памятью о последних событиях. — пояснил он. — Вот только, действует оно не долго. Через минуту или две, там уже и следов не останется.

— Ясно. — понимающе кивнул я. — Тот хруст был не от стола, а от разбившейся склянки. Полезное зелье. Еще такие есть?

— Есть еще два. — сообщил он. — Но по возможности, я бы не хотел их использовать. Ингредиенты очень дорогие.

Судя по печальным ноткам в голосе, ингредиенты были не просто «очень дорогими», а «запредельно дорогими», и при этом, ему пришлось скупать их на свои деньги. Подобные зелья редко кто использует, обычно, они просто не окупаются, но сегодня, они могут сослужить нам хорошую службу.

Ну ладно, зелья, это, конечно, хорошо, но мы только в начале пути, а спуститься ниже мы не можем. Там дальше, совершенно другая система защиты, наши поддельные артефакты-пропуска не скроют нас от нее. И как обойти это препятствие, мы пока не знали, в худшем, и надо сказать, в самом вероятном случае, придется прорываться с боем.

На этом уровне, мы еще могли передвигаться, не будучи обнаруженными охранной магией, но мы уже ходили по краю доступной зоны.

Коридор, другой, несколько поворотов и перед нами очередная лестница вниз. Но спуститься мы уже не могли. Встав перед спуском, мы переглянулись, что делать дальше?

Ситуация складывалась нелепая, план готовился пол века, а мы не знаем, что делать уже после первых трудностей, хотя еще и пол пути не пройдено.

Снизу донеслись звуки неспешных шагов, и мы прижались спинами к стенам по обе стороны от лестницы. Скай бросил на меня вопросительный взгляд, кивнув в сторону лестницы и показал два, а потом три пальца. Он спрашивал, сколько там человек.

Резонанс, ментальная сеть и один единственный отклик снизу. Нам повезло, прямо к нам в руки идет действующий пропуск вниз. Я показал грифону один палец, потом указал на него самого и почти ударил кулаком о ладонь, ну и под конец, постучал пальцем себе по лбу и указал вниз. Мой партнер меня понял, а звуки, тем временем, все приближались.

Как только поднимающаяся человек сделала первый шаг с лестницы, Скай выбросил руку и ухватив за плечо неудачливую фигуру и бросил ее на стену. Скорость и техника грифона впечатляли, действие было совершено быстро и почти бесшумно, а учитывая то, что фигура весила за сто двадцать килограмм, так и вовсе удивительно.

Дальше за дело взялся я. Усилив резонанс, я попытался проникнуть в сознание захваченного нами субъекта. Но не тут-то было! Хоть наша добыча и была в потрясении, что должно способствовать проникновению в сознание, его защита была подобна бастиону, да и воля была на удивление сильна, ну и еще одним неприятным сюрпризом стал факт того, что это заплывшее жиром тело принадлежало магу, к тому же тотемнику. С таким противником мне сталкиваться еще не приходилось. Духа пришлось с ходу оглушить, не самая лучшая идея, но времени все равно не было. Я искал лазейки в его обороне, пытался ее обойти, даже подумывал о том, чтобы взять ее тараном. Но лазейка, все же, нашлась, маленькая, едва заметная, и фатальная для него лазейка.

Сначала, я взял под контроль его тело, ведь если он начнет буянить, это привлечет лишне внимание. На счет магии я уже не беспокоился, ее я перекрыл еще до того как влез ему в мозги, всего-то нужно было заблокировать несколько меридиан. Ну и под конец, я подавил волю духа скорпиона и отправил его в спячку.

— Уходим. — коротко велел я.

Мы дошли до ближайщей комнаты на этом уровне, дверь была заперта, но Скай вскрыл замок за считанные секунды. Так, в стороне от посторонних глаз, мы могли спокойно разобраться с нашей жертвой.

В мозгах толстого мага я копался не спеша, вытягивая информацию кусочек за кусочком. Схемы нижних уровней в памяти мага во многом расходились с имеющимися у нас картами. Кроме того, он досконально знал паутину защитных чар, он в общем-то ее и поддерживал.

— Нам придется тащить с собой эту тушу. — сообщил я грифону после нескольких часов работы.

Голова болела жутко, потирая виски, я проглоти несколько зелий, но в надлежащую форму меня это не привело.

— Может просто отобрать пропуск. — заявил Скай.

— Не выйдет. — покачал я головой устало прислоняясь к стене. — Ты вообще знаешь, что за артефакт этот пропуск?

— Нет. — признался он. — Мы так и не смогли это выяснить. Собственно, поэтому мы сейчас в таком положении.

— А хочешь знать, почему вы их не нашли? — превозмогая головную боль, я ехидно улыбнулся, и дождавшись кивка продолжил. — Потому что, вы искали предмет, а они превращали в артефакты собственные тела.

Глаза грифона стремительно расширились и, может мне показалось в полумраке подземелья, кровь отхлынула от его лица.

— Они что, сумасшедшие? — спросил он.

Резон в его словах был, создавать «живые» артефакты крайне опасно, вообще, эта технология считается запретной.

— Не знаю. — я честно ответил на вопрос. — Но если они охраняют такую вещь, как Реликвия мифического клана, то риск вполне оправдан.

— Ну может и так. — развел руками Скай. — Но, по моему, это все равно перебор.

— Что они с собой делают, это уже их сугубо личные проблемы. — отмахнулся я. — Но в этой их защите есть слепые зоны, мы можем этим воспользоваться.

— Слепые зоны?

— Артефак покрывает пространство в метровой зоне вокруг этой туши. — сообщил я. — Если мы пойдем вплотную к нему, то останемся незамеченными.

Грифон молчал несколько секунд, а потом выдал то, чего я от него не ожидал.

— Все же хорошо, что тут оказался ты. — сообщил он. — Признаться, я сомневался, стоит ли привлекать тебя к этой вылазке. Рад, что ошибался.

— Радоваться будешь, когда мы отсюда выберемся. — вернул я его в реальность. — Мы не сможем зайти достаточно далеко, если не уберем эти проклятые чары.

— Ты колдун, тебе виднее. — кивнул он.

— Тогда идем вниз. Держись к нему вплотную. — решил я и подал команду лежащему рядом телу.

Маг поднялся, мы встали у него за спиной. Идти было неудобно, но выбирать не из чего. Идя по темным коридорам, нам как-то удавалось не наткнуться на патрули, хотя, несколько раз, они проходили совсем близко.

В конце концов, нам удалось добраться до небольшой комнаты, в помещении стояло непонятное мерцание. Это было сердце наложенных в подземелье охранных заклинаний.

— Так посмотрим… — пробормотал я, изучая переплетения магии. — Это будет сложнее, чем я думал.

Через минуту я уверился, что понять, как все это работает, не получится при всем моем желании. Слишком запутанная сеть, отключить ее не выйдет.

— Заставь этого. — кивнул грифон на стоящего в ступоре мага.

— Если дать ему волю колдовать, он может вырваться из под контроля. — отказался я. — Не уверен, что смогу подчинить его снова. А вытянуть из него способ отключения, тоже не выйдет. Слишком много сопутствующей информации.

— Ну тогда, сломай тут все и дело с концом. — раздраженно фыркнул Скай.

Вот она, вся суть грифонов, идти к цели напрямик. Есть преграда, снеси ее, что-то не работает, сломай совсем и выкинь. Но сейчас он был прав, нам придется вывести эту сеть из строя, вот только сносить «все», как советовал грифон, я не собирался.

Магия, весьма интересная среда со своими законами, и если их знать, ими можно прикрыться. Например, в местах скопления энергии или концентрации заклинаний, очень редко, но случаются спонтанные «вспышки», которые способны повредить структуру уже существующих заклинаний или внести помехи в их работу. Поэтому, если симулировать это явление, мы сможем на время вырубить охранные чары.

Найдя самое большое переплетение, я создал возмущение в магическом потоке, оно собралось в одной точке, и вспыхнуло. По чарам прошла волна отдачи, и часть потоков потухла.