Убийство в Брайтуэлле Уивер Эшли
Прищурившись, я улыбнулась:
– Хватит, Майло. Ты ведь знаешь, что ей там понадобилось. Она, конечно же, откликнулась на твое приглашение.
– Ерунда. Мы играли в карты, а потом разошлись. Я выпил самую малость, поднялся к себе и в коридоре вдруг увидел, как она заходит в мой номер. Право, дорогая, ты меня удивляешь. Некая леди прячется в моей спальне, а я бегом к тебе. Я полагал, моя стойкость и верность произведут на тебя впечатление.
– Значит, ты вел себя так, что она была уверена в твоем гостеприимстве.
Майло улыбнулся почти жестоко:
– Я слышал, женщины всегда верят в то, во что желают верить.
Мне не хотелось льстить ему, признавая, что, увы, эта гипотеза слишком часто получает подтверждение.
– Она намекала, что вы познакомились в Монте-Карло.
– Да, она была там, хотя ее сомнительные чары оставили меня вполне равнодушным, – вздохнул Майло. – Эймори, поверь хоть ненадолго. Зачем мне такой лежалый товар, как Вероника Картер?
Довод был достаточно убедителен.
– Признаюсь, я была лучшего мнения о твоем вкусе.
– Еще бы, – улыбнулся Майло. – Я ведь женился на тебе.
Его любезность не могла меня смягчить.
– Ты проговорил с ней весь ужин.
– А ты с этим бахвалом Хэмильтоном. Правда, похоже, не пригласила. – Подняв брови, Майло, обвел глазами комнату. – Так его здесь нет?
Я вздохнула, почти успешно сохранив суровость на лице.
– Ты, право, смешон.
Майло улыбнулся, и на долю секунды я почувствовала, что мы снова близки, как прежде.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – спросила я.
– Нет, спасибо. – Майло уселся в одно из белых кресел и стянул галстук. – Черт, как не вовремя она приперлась ко мне в гости.
– А если попросить ее уйти? Может, сработает?
– Мне подумалось, если я приду сюда, это сработает быстрее. Ненавязчиво, но красноречиво.
– Бедный мой Майло. Ты просто не умеешь говорить женщинам «нет».
Он стянул с подлокотника мой чулок и принялся рассеянно вертеть его в руках.
– Полагаю, мне придется остаться здесь на всю ночь.
– О, ты намерен остаться?
– Конечно, может выйти скандал, – вполголоса ответил Майло. – Что о нас подумают? Неслыханно, человек проводит ночь со своей женой.
Не было никакого смысла замалчивать очевидное.
– Это так непривычно. Мы уже давно спим в разных комнатах.
Он посмотрел мне в глаза и, кажется, хотел что-то сказать, но вдруг послышался негромкий стук в дверь. Майло насмешливо поднял брови.
– Ты кого-то ждешь?
– Конечно, нет.
Мне стало досадно, что нас перебили в тот самый момент, когда наметился важный разговор. Я открыла дверь и не успела ничего сказать, как ворвался Джил.
– Эймори, нам нужно поговорить.
Увидев Майло, развалившегося в моем кресле, с вытянутыми ногами и скрещенными на груди руками, в одной из которых еще болтался мой шелковый чулок, Джил осекся.
– Эймс, – поздоровался он.
Майло радушно улыбнулся:
– Трент. Я так и думал, что встречу вас здесь.
– Я зашел поговорить с Эймори.
– Я так и понял. Что ж, не обращайте на меня внимания. – Он великодушно махнул рукой. – Прошу вас, беседуйте.
– Я… хотел поговорить с глазу на глаз.
– Разумеется.
– Джил, я искала тебя целый день, – встряла я, пока они не начали серьезную перепалку. – И уже беспокоилась, что с тобой случилось что-нибудь ужасное. Где ты был?
– Об этом я и хотел с тобой поговорить. – Джил бросил взгляд на Майло, затем снова посмотрел на меня и понизил голос: – Это довольно срочно.
– Мы все внимание, – расплылся в улыбке Майло.
Стиснув зубы, Джил обратился ко мне:
– Я бы предпочел поговорить с тобой наедине, Эймори. Если ты не против.
Я обернулась к Майло.
– Может, ты оставишь нас на минуту?
Что бы ни собирался сказать Джил, это ненадолго, а если ему легче говорить не в присутствии Майло, пусть будет так.
– Не уверен, что я уйду, – заявил Майло. – Вообще-то в другой ситуации я, пожалуй, спросил бы, что делает этот джентльмен в твоей комнате в столь поздний час.
– Я мог бы задать тот же самый вопрос, – парировал Джил, глядя прямо на Майло.
Он был напряжен, и на лице появилось довольно неприятное выражение. Хотя Джил во всех отношениях был джентльменом, я допускала, что в крайней ситуации он не побрезгует дать сопернику в лоб. Майло ничуть не смутила угроза надвигающейся рукопашной.
– Я в полном праве находиться здесь. Эймори все-таки моя жена.
– Как мило, что вы в конце концов об этом вспомнили.
– Пожалуйста, – опять вставила я. – Неделя выдалась очень тяжелая, и я была бы признательна, если бы обошлось без дополнительных потрясений.
Джил посмотрел на меня. В нем достало воспитанности, чтобы по меньшей мере выглядеть пристыженным.
– Прости, Эймори. Боюсь, я тоже на пределе.
– Все в порядке, Джил. Совершенно не нужно ссориться.
– Ты, как всегда, права, дорогая, – легко и невозмутимо заметил Майло, но взгляд его стал необычно холодным. – Кроме того, что, если не ошибаюсь, домогательства в отношении твоей жены являются афронтом.
Джил собрался ответить, но я остановила его взглядом. И в этот довольно неподходящий момент снова раздался стук в дверь.
– Тебе надо брать деньги за вход, Эймори, – нарочито медленно произнес Майло. – Может, удастся окупить поездку.
– О, замолчи, Майло.
Я открыла дверь и увидела вечно хладнокровного инспектора Джонса. Не дожидаясь приглашения, он переступил порог, остановившись где-то между прихожей и собственно комнатой.
– Простите, что помешал, миссис Эймс, но… – Тут инспектор заметил моих посетителей.
– Мистер Эймс, мистер Трент.
В его голосе послышалось смутившее меня любопытство. Наконец он прошел в комнату, и я заперла за ним дверь.
– Инспектор Джонс, – улыбнулся Майло, – рад, что вы к нам присоединились. А то вечеринка становится скучной.
– У вас вечеринка, миссис Эймс? – Инспектор поочередно оглядел нас. – Только избранные, как я вижу.
– Случайная встреча, – заверила я инспектора. – Майло зашел, поскольку в его комнате находится мисс Картер и он не хотел ей мешать.
Я притворилась, что не услышала низкий, ядовитый смех Джила. Инспектор Джонс посмотрел на Майло, а затем перевел слегка вопросительный взгляд на меня.
– Явное недоразумение, – пожал плечами Майло, как будто эти слова что-то объясняли.
По-моему, вообще ничего не надо было объяснять. В конце концов, наши спальни инспектора не касаются. На слова Майло Джонс лишь слегка поднял брови. Пожалуй, еще чуть-чуть – и он решит, что мы тут все сумасшедшие.
– Понимаю. Мистер Эймс зашел, поскольку его номер заняла мисс Картер. А кто находится в комнате мистера Трента?
Джил нахмурился:
– Никто. Мне нужно было поговорить с Эймори.
– Наедине, – добавил Майло.
– Вы меня окончательно заинтриговали, – сказал инспектор, – однако я пришел сюда по вполне конкретной причине. А именно осведомиться, удалось ли вам, миссис Эймс, разыскать мистера Трента. А вы тут как тут.
– Да, тут. Вы хотели меня видеть, инспектор? В чем дело?
– Вас, судя по всему, сегодня довольно долго не было в гостинице. Я не мог вас найти, и никто не знал, куда вы подевались. Вы не откажетесь поведать мне, где провели все это время?
Джил несколько напрягя, помедлил, а потом ответил:
– Рискуя показаться грубым или продемонстрировать нежелание сотрудничать с полицией, я тем не менее вынужден заявить, что, насколько могу судить, это не ваше дело.
Меня удивил такой ответ. Какие у Джила имеются причины скрывать правду, особенно в такой ситуации?
– Разве так можно разговаривать с полицейскими? – поинтересовался Майло.
Джил посмотрел на него.
– На вашем месте, Эймс, я бы поостерегся. Мое терпение на пределе.
– А я бы на вашем месте поостерегся угрожать кому-либо, мистер Трент, – сказал инспектор Джонс. – Вы производите при этом не самое выгодное впечатление.
Было что-то такое в его тоне, отчего мне стало тревожно. Джил, вероятно, тоже это почувствовал, поскольку мгновенно взял себя в руки.
– Вы о чем, инспектор?
– Я о том, мистер Трент, что вы арестованы по обвинению в убийстве Руперта Хоу.
Глава 13
Я разинула рот, оторопев от столь неожиданного поворота событий.
– Но это просто невозможно, инспектор.
Джонс холодно посмотрел на меня.
– Не имея привычки шутить подобными вещами, миссис Эймс, я говорю вполне серьезно.
– Абсурд какой-то. – После минутного изумления Джил вновь обрел дар речи. – Зачем, ради всего святого, мне, по-вашему, понадобилось убивать Руперта Хоу?
– Чтобы предотвратить его нежелательный для вас брак с вашей сестрой. Миссис Эймс слышала, как вы угрожали ему под ее окном. – Инспектор кивнул на окна, выходящие на море. – В ночь перед убийством. Вы требовали, чтобы он оставил вашу сестру в покое.
Я пришла в ужас от такого предательства.
– Я ничего подобного не говорила! Вы извратили смысл моих слов, инспектор.
– Миссис Эймс, я понимаю, это неприятно. К тому же вы, несомненно, сердитесь, что я воспользовался информацией, которой вы со мной поделились. Однако вы ведь действительно сообщили мне, что мистер Трент и мистер Хоу на повышенных тонах беседовали под вашим окном.
Я подошла к Джилу.
– Джил, я не предполагала, что из-за этого будут неприятности. Я искала тебя сегодня, чтобы все рассказать. – Я обернулась к Джонсу и холодно произнесла: – Я полагала, что вы разумно истолкуете эти сведения, инспектор.
Мое негодование не произвело на него ни малейшего впечатления.
– Это более чем разумно, миссис Эймс. Хотя, возможно, и некстати.
Джил стиснул мне руку.
– Ничего страшного, Эймори. Я уверен, все разъяснится.
– У вас же нет против него никаких улик! – не унималась я.
– Боюсь, не совсем так, – спокойно возразил инспектор. – Мистера Трента видели на террасе вместе с мистером Хоу предположительно незадолго до того, как последний был убит.
Эта новость заставила меня забыть о всякой осторожности.
– Кто?
– Я предпочел бы пока не разглашать.
– Неслыханно! – воскликнула я.
– Я понимаю, что вы можете так думать, – нестерпимо бесстрастно продолжал инспектор. – Однако я смотрю на вещи несколько иначе.
– Но нельзя же…
– Оставь, Эймори, – мягко остановил меня Джил. – Мы во всем разберемся. Я готов, инспектор. Можем идти.
– Я не верю, что ты это сделал, Джил! – Я схватила его за руку. – И сделаю все, чтобы устранить недоразумение. Не волнуйся.
Он улыбнулся:
– Я знаю, Эймори, это не пустые слова. Все будет в порядке.
– Приношу свои извинения за доставленное неудобство, миссис Эймс, – сказал инспектор. – Я отдаю себе отчет в том, что мое вторжение было не своевременным.
– Завтра же я обращусь к вашему руководству, инспектор, – не сдержалась я.
Джонс улыбнулся понимающей улыбкой, которая разозлила меня еще больше.
– Могу лишь сожалеть, что вы приняли такое решение, миссис Эймс, но, разумеется, поступайте, как считаете нужным. – Инспектор слегка кивнул Майло. – Всего доброго, мистер Эймс.
– Инспектор, – ответил тот.
Майло попрощался почти со скукой в голосе, как будто смотрел из ложи мало интересный ему спектакль. Когда инспектор с Джилом выходили, Джил слабо мне улыбнулся. У меня сжалось сердце. Он пытался выглядеть уверенно, но был напуган. Я почувствовала волну решимости. Я не позволю повесить его за преступление, которого он не совершал! Я узнаю, кто убил Руперта Хоу, даже если это будет стоить мне жизни.
– Неприятная история, – прокомментировал Майло.
В продолжение всей драматической сцены он хранил молчание, и хоть за это я была ему благодарна. Если бы он принялся острить, я бы, наверно, сорвалась.
– Это какое-то безумие. Какой-то бред, ей-богу. – Я закрыла лицо руками.
Майло поднялся с кресла:
– Я налью тебе что-нибудь выпить.
– Спасибо, не надо.
Я прошла к дивану, затем вернулась к дверям. Все это было просто ужасно.
– Не надо было ничего говорить инспектору. Если бы я хоть на мгновение могла представить, что он так истолкует мои слова, я бы ничего не рассказала. Джил не убивал Хоу. Это какая-то нелепость.
Несмотря на потрясение, я осознавала абсурдность ситуации: больше всего на свете боялась, как бы кто-нибудь не бросил тень подозрения на Джила, и сама же это сделала. Идиотка.
– Ты бледная как смерть, Эймори, – сказал Майло, пытаясь вставить в мою руку стакан. – Хотя, возможно, в данный момент это не самое уместное выражение.
– Не хочу. – Я отстранила стакан.
– Это всего-навсего содовая. Я еще помню, что ты не любишь крепкие напитки.
– А, спасибо.
Что уж там было в стакане, не знаю, но холодная жидкость чуть прояснила голову, в которой уже начинало стучать. Сделав глоток, я потерла виски.
– Может, примешь вот это?
Майло взял со стола пузырек с аспирином, открыл его и протянул мне две таблетки.
– И правда разболелась голова.
Я выпила аспирин и, прежде чем подойти к дивану, поставила стакан на стол. События сегодняшнего вечера просто валили с ног.
– Джил не убивал Руперта Хоу, – повторила я и посмотрела на Майло. – Ты тоже это знаешь.
– Я не знаю этого наверняка, как и ты.
– Я знакома с ним целую вечность, Майло. Намного дольше, чем с тобой. И знаю его очень хорошо. Он никогда бы никого не убил.
– Ты бы очень удивилась, если бы тебе рассказали всю подноготную о самых близких. – Майло подсел ко мне на диван.
– Перестань говорить глупости.
– Возьми, к примеру, меня. Что тебе обо мне известно?
Странный вопрос. Однако я задумалась и ответила не сразу:
– Наверно, меньше, чем следовало бы.
Я многое еще могла сказать, но сейчас не самый подходящий момент затевать подобный разговор.
– Именно.
– Но я знаю, что ты никого не способен убить.
Майло поднял брови:
– Прямо вот знаешь?
– Я ошибаюсь?
Майло помолчал, а затем отозвался:
– Мог бы. Если бы того потребовали обстоятельства.
– Не мели ерунды. Ладно, мы говорим не о тебе, а о Джиле. Нужно что-то делать.
– Завтра будет уйма времени поломать над этим голову. Кстати, как она, твоя голова?
– Вроде бы немного лучше, спасибо.
Я откинулась на диванные подушки, и напряжение по непонятной причине стало проходить.
– Задвинуть гардины?
– Я сама. Тебе, наверно, лучше пойти к себе. – Я зевнула. – Надеюсь, терпение мисс Картер уже лопнуло.
Несмотря на все переживания, мне вдруг так захотелось спать, что я просто не могла разлепить веки.
– Думаю, я еще немного подожду, – произнес Майло.
Я слишком устала, чтобы спорить, и, закрывая глаза, пробормотала:
– Располагайся.
Проснулась я от шума моря и теплых лучей светившего в окно солнца. Некоторое время я лежала не шевелясь, не открывая глаз, продлевая удовольствие от того, что отлично отдохнула и набралась сил, как будто проспала несколько лет. Когда я уснула? Что там было накануне вечером?
Все вдруг мгновенно вспомнилось. Джил арестован. Я открыла глаза и, увидев рядом с собой Майло, слегка испугалась. Его темные волосы разметались по нежной пастели наволочки, одеяло натянуто по грудь. На Майло была майка и предположительно другой предмет нижнего белья. На себе я нащупала ночную рубашку, пеньюар исчез. Как мы очутились в одной кровати? В одежде или без, я бы запомнила, как ложилась с Майло в постель. Тут я поняла, что произошло, и резко села. На секунду закружилась голова, но вспыхнувшее негодование привело меня в чувство.
– Майло. – Я потрясла мужа за плечо. – Майло!
Он повернул голову, не открывая глаз.
– М-м?
Я потрясла сильнее:
– Проснись.
Он открыл один глаз.
– В чем дело, дорогая?
– Что ты мне дал вчера вечером?
Майло вздохнул:
– Что?
– Что ты мне дал?
– Содовую.
– Нет, таблетки. Где ты их взял?
– Ах, это. – Мой доктор поморгал длинными черными ресницами. – Аспирин. Да что с тобой?
На меня накатила новая волна возмущения. Что он морочит мне голову?
– Это был не аспирин. Ты подсунул мне снотворное.
Майло нахмурился:
– А зачем ты хранишь снотворное в пузырьке из-под аспирина?
Я стянула с него одеяло.
– Вставай и убирайся отсюда.
– Я еще удивился, как быстро ты уснула. – Майло положил руки под голову и сонно улыбнулся. – Я обычно не добивался такого эффекта.
Мне было не до смеха.
– Ты говоришь правду?
– Я не давал тебе снотворное. – Он одарил меня полусерьезной улыбкой. – Зачем мне было тебя усыплять? – Майло многозначительно ухмыльнулся. – Могу развеять твою тревогу, ничего предосудительного не произошло. Я весь вечер вел себя как безупречный джентльмен.
– Хватит кривляться. Что ты делаешь в моей постели?
– Сплю… или пытаюсь спать. Еще так рано.
– Перестань!
Я откинула свою половину одеяла и встала. От резкого движения снова закружилась голова, и, ухватившись за спинку кровати, я на мгновение даже испугалась, что упаду. Майло приподнялся на локте.
– И впрямь, Эймори, может, тебе лучше лечь? Думаю, ты перенервничала. Это убийство тебя доконало.
– Говорю тебе, всё таблетки. Такое чувство, будто меня обложили ватой. После аспирина так не бывает.
Читать бесплатно другие книги:
