Зрелый возраст: Руководство для новичков. 9 шагов к активной и счастливой жизни Эммонс Генри

• Отдых и особенно сон абсолютно необходимы для здоровья мозга. Тем не менее большинство из нас хронически недосыпают.

• Пожилому человеку нужно спать примерно столько же, сколько он спал в более молодые годы, однако характер сна меняется. И все-таки нарушения сна можно предотвратить.

• Полноценный сон – самое эффективное средство из всех, имеющихся в нашем распоряжении, что способствуют хорошему настроению, хорошей памяти и оздоровлению организма.

• Во время здорового сна протекает два физиологических процесса, действие которых подобно действию волшебного эликсира: регулируются наши внутренние часы и «очищается» мозг.

Жизнь полна стрессов, с которыми нужно уметь справляться. Это настолько важно, что мы будем постоянно возвращаться к этой теме. В предыдущей главе рассказывалось, как снижает воздействие стресса движение, а в последующей главе эта тема будет рассмотрена с точки зрения диеты. Далее мы подробнее остановимся на связи тела и ума, что позволит вам применять силу собственных мыслей для поддержания здоровья.

Настоящая же глава посвящена отдыху и, в частности, сну. Сон – простой и надежный источник жизнестойкости, которым почему-то часто пренебрегают. А ведь он может быть ключом к здоровью мозга. Как ни печально, очень мало кто из нас получает полноценный отдых, без которого мозг неизбежно страдает и стареет.

Сон: дефицит государственного масштаба

Мы – недосыпающая нация. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, нехватка сна стала эпидемией в обществе, и по большей части виноваты в этом мы сами. Специалисты, изучающие сон, считают, что в среднем взрослому требуется семь-восемь часов сна каждую ночь, но при этом треть работающего населения спит гораздо меньше. Обычно мы спим часов по шесть, тогда как всего несколько поколений назад большинство людей наслаждались сном до девяти часов. Из-за того, что мы хронически не высыпаемся, почти 50 % людей всех возрастов сообщают, что могут случайно заснуть в дневное время. Пугает число тех, кто признает, что это может случиться с ним за рулем!{64}

Часто недостаток сна – это следствие сознательного выбора или неправильных привычек, но многие люди просто не могут нормально спать. В течение года бессонница бывает у 85 % взрослых. Хронической бессонницей (это трудности с засыпанием в течение месяца или более) страдают от 10 до 15 % взрослых американцев{65}. Нарушения сна чаще встречаются у женщин, чем у мужчин, и с возрастом только учащаются{66}. Экономические потери потрясают воображение: недавно было подсчитано, что только в Соединенных Штатах непосредственные потери от бессонницы достигают $14 млрд в год{67}. Косвенные затраты еще значительнее.

В последние полвека или около того исследователи сна пытаются понять, почему мы спим. Что такого важного в сне, что мы отдаем ему треть жизни – проводим ее в бессознательном состоянии, вроде бы не делая ничего полезного? Почему сон является неотъемлемым элементом существования всех видов на протяжении эволюции, хотя спящий совершенно беззащитен?

До недавнего времени предполагалось, что у сна есть некое полезное свойство, которое мы просто пока не сумели обнаружить. Теперь становится очевидным, что такое свойство не одно, их много – сон помогает и уму, и телу в целом ряде аспектов. Здесь мы сосредоточимся на трех из них, самых важных: на настроении, памяти и оздоровлении.

Сон улучшает настроение

«Я работала над очень сложным проектом, поэтому несколько ночей почти не спала. Закончив работу, я чувствовала себя великолепно, у меня было прекрасное настроение. Но потом я как будто сломалась. У меня началась такая депрессия, что пришлось лечь в больницу».

У Карлы было аффективное расстройство, по поводу которого она начала лечение. Но когда из-за работы над проектом она сократила время сна, то невольно спровоцировала резкие перепады настроения: от очень хорошего к очень плохому. Одной из базовых функций сна является стабилизация и улучшение настроения, причем большинство людей даже не догадываются, насколько сильно сон влияет на настроение. О том, что существует связь между депрессией и сном, известно уже давно. Считалось, что бессонница – это симптом депрессии и что она пройдет, когда депрессию вылечат. Однако новые исследования показывают, что есть и обратная связь. Недостаток сна, как узнала на собственном опыте Карла, является одной из наиболее распространенных причин депрессии. В действительности хроническая бессонница (проблемы со сном в течение месяца и более) удваивает риск развития депрессии{69}. С другой стороны, недавний эксперимент выявил, что если справиться с бессонницей, то удваиваются шансы преодолеть и депрессию. Исследователи не использовали снотворное или антидепрессанты, а применили когнитивно-поведенческую психотерапию для лечения бессонницы (КПТ-б) – краткую устную терапию, которая прививает людям привычки, способствующие хорошему сну, и обучает заглушать мысли, мешающие заснуть. Большинство из тех, кто прошел курс терапии, стали гораздо лучше спать, и настроение нормализовалось у 87 % из них. Из тех, кто по-прежнему спал плохо, только половина сумела выйти из депрессии{70}.

Сон воздействует на настроение посредством нескольких механизмов, и один из них – снижение так называемой эмоциональной реактивности. Как вы помните, мы говорили о миндалевидном теле, расположенном в центре эмоций мозга. Оно включает тревожную сигнализацию, когда мы напуганы или когда нам грозит опасность. Если миндалевидное тело перевозбуждено, то становится похожим на маленького ребенка, которому недостает умения успокоить себя. Ребенку нужен спокойный, уравновешенный родитель, который помог бы ему усмирить расстроенные чувства. У нас, взрослых, хорошо развита префронтальная кора (ПФК), и она действует как тот хороший родитель, успокаивая нас, когда мы расстроены. И точно так же, как настоящие родители, ПФК лучше справляется с этой задачей, когда мы хорошо поспали. Вот как объясняет это доктор Мэтью Уокер, сомнолог из Калифорнийского университета в Беркли: «У человека, который отлично выспался ночью, связь между глубинным мозгом и префронтальной корой обновлена или восстановлена. Как следствие, лобная доля способна контролировать – социально приемлемым, психологически корректным образом – эмоциональное миндалевидное тело»{71}.

Если хотя бы одну ночь вы не выспались, то словно повысили уровень чувствительности – и будете ощущать все более остро. А если вы спали хорошо и достаточно долго, то чувствительность вновь возвращается к норме, и тогда вы реагируете на происходящее гораздо спокойнее, даже если в первом и втором случае внешние события аналогичны. Эта способность встречать внешние вызовы и при этом сохранять ровное настроение известна как эмоциональная устойчивость. Она крайне полезна для предотвращения психических расстройств вроде тревожности и депрессии, а также может защитить от дегенеративных нарушений, таких как деменция.

Обнаружена сильная корреляция между эмоциональной устойчивостью и качеством сна. Например, не так давно ученые заинтересовались сходной чертой, которую назвали ментальной стабильностью – это «проявление уверенности, целеустремленности, решительности и самообладания» – среди подростков{72}. Они выяснили, что подростки с высокой ментальной стабильностью спят глубже и дольше, реже просыпаются, имеют более короткие периоды поверхностного сна и не испытывают сонливости в дневное время суток. Также они более жизнестойки и в целом более комфортно чувствуют себя как в юности, так и в дальнейшем. Считается, что ментальная стабильность сглаживает стресс, тем самым обеспечивая более качественный сон, но, вероятно, обратное воздействие тоже имеется: хороший сон способствует ментальной стабильности.

Человек, который хорошо спит, легче переносит болезненные эмоциональные переживания или негативные события. Когда мы спим и видим сны, уровень гормона стресса норадреналина (это эквивалент адреналина для мозга) существенно понижается. Поэтому в стадии быстрого сна, даже когда нам снится что-то неприятное, мы гораздо более спокойны, чем во время бодрствования. Ученые полагают, что это позволяет мозгу переработать негативные воспоминания вне стрессового состояния{73}. Мы как будто проводим сами себе бесплатный сеанс психотерапии во сне!

Сон проясняет мысли

«Меня очень беспокоит состояние моей памяти. Бывают дни, когда все вроде бы в порядке, но иногда мне кажется, что я плохо соображаю и ничего не помню. Из-за этого я боюсь совершить серьезную ошибку и потерять работу».

Роберту, который рассказывал это, было под 60 – и это тот самый возраст, когда люди начинают жаловаться на память. Он опасался, что у него проявляются первые признаки деменции. Но когда он стал следить, в какие дни внимание и память его подводят, а в какие нет, то обнаружил их зависимость от своего сна. После ночи хорошего сна ум работал так бодро, что Роберт чувствовал себя на 20 лет моложе. Его история служит прекрасной иллюстрацией второго благотворного следствия сна: он проясняет мысли и улучшает концентрацию и память.

Недавнее исследование в Беркли подтвердило связь между нарушениями памяти и плохим сном. Выяснилось, что в стадии глубокого сна в мозге возникают электромагнитные волны, которые переносят воспоминания из гиппокампа в кору, где они затем будут храниться. Но плохой сон мешает этому процессу, так что воспоминания не могут перемещаться и буквально застревают в гиппокампе{74}. С возрастом эта проблема усугубляется, поскольку чем старше мы становимся, тем меньше времени у нас длится глубокий сон. В свою очередь это ведет к забывчивости – например, неспособности вспомнить имена или цифры, что так беспокоило Роберта.

По мнению ученых, глубокий сон влияет на обучаемость и память в трех направлениях. Когда вы глубоко спите перед тем, как изучить что-то новое, сон готовит ваш мозг к тому, чтобы быстро и без потерь переместить новую информацию из краткосрочной памяти в долгосрочную. Качественный сон после обучения закрепляет эти новые сведения в долгосрочной памяти. И, наконец, третье направление влияния связано с творчеством: во время глубокого сна мозг устанавливает связи между вроде бы несвязанными фрагментами информации, помогая вам увидеть, что их объединяет и как они соотносятся друг с другом{75}. Видимо, это явление и объясняет, почему вы порой просыпаетесь с новой идеей или решением трудной проблемы, которая накануне казалась неразрешимой, а заодно подтверждает правоту пословицы: «Утро вечера мудренее».

Сон лечит тело

«Я все время чувствую себя усталой, сколько бы ни спала. Я хочу заняться спортом, но просто не в силах. Иногда я вообще едва могу двигаться. У меня появился лишний вес, и все тело болит. И этому нет конца!»

Джоан так долго находилась под воздействием стресса, что была больше не в состоянии нормально спать, и ее организм не мог восстановиться, так как это процесс происходит в глубоких стадиях сна. Нескольких лет жизни в таком режиме привели Джоан к постоянной усталости и боли, а также к избыточному весу, от которого она не могла избавиться, несмотря на бесконечные диеты.

Основополагающей причиной всех страданий Джоан стала та же проблема, которая встречается нынче у многих: системное воспаление (воспаление всего тела). Авторы поднимут эту тему в следующей главе, поскольку питание играет огромную роль в системном воспалении. Но даже если вы едите правильную здоровую пищу, костер воспаления может вспыхнуть из-за недостаточного или плохого сна.

Очень объемный и многолетний эксперимент под названием «Исследование сердца и души» позволил изучить влияние качества сна на системное воспаление. На протяжении пяти с лишним лет ученые измеряли уровень нескольких биомаркеров (С-реактивного белка, интерлейкина-6 и фибриногена), связанных с воспалительным процессом. В данном случае ученых интересовали сердечные заболевания, но воспаление, влияющее на сердце, будет влиять и на мозг. Итак, они обнаружили, что неполноценный сон напрямую связан с более высокой степенью воспаления и более высоким риском болезней сердца. Но между полами есть различия. У женщин, которые спали менее шести часов за ночь, в два с половиной раза чаще выявлялись повышенные уровни маркеров воспаления, особенно если им приходилось рано вставать. А вот у мужчин воспаление развивалось реже, даже если они плохо спали. Эти факты предполагают, что более высокое содержание тестостерона может до некоторой степени защищать мужчин, тогда как снижение уровня эстрогена (например, после менопаузы) предположительно повышает риск воспаления{76}. И это еще один повод уделить после менопаузы особое внимание и качеству сна, и диете.

Недостаток сна может усложнить для многих борьбу с лишним весом, как это было с Джоан. Низкое качество ночного отдыха нарушает естественный баланс гормонов, регулирующих аппетит (грелина и лептина), что, в свою очередь, приводит к перееданию. Также, когда здоровые добровольцы всего лишь четыре ночи испытывали нехватку сна, их жировые клетки становились невосприимчивы к инсулину.

Все эти данные подводят нас к заключению, что сон, возможно, регулирует энергетический метаболизм во всем теле и что нехватка сна может вызвать как ожирение, так и предрасположенность к диабету, а это – открытые ворота для всевозможных проблем со здоровьем{77}.

Телефонный опрос почти полумиллиона людей, проживающих в 50 штатах, подтвердил устойчивую связь между недостатком сна и хроническими недомоганиями. Оказалось, что такие распространенные заболевания, как высокое артериальное давление, астма и артрит, а также ожирение, болезни сердца и инсульт чаще встречаются у тех, кто мало или плохо спит. Хотя этот опрос еще продолжается, исследователи уже пришли к выводу, что недостаток сна играет важную роль в большинстве хронических недугов и что его нужно учитывать в программе лечения{78}.

Каким образом сон, к которому все мы привыкли относиться как к должному, оказывает столь значительное влияние на наше тело и ум? Чтобы понять секрет сна, нам придется познакомиться с молекулярной механикой мозга. Для начала поговорим о двух важнейших открытиях в нейробиологии, сделанных недавно: о хронобиологии и глимфатической системе. Если перевести на более понятный язык, то речь пойдет о внутренних часах, которые есть в нашем мозге, и о ночной уборке.

Почему так важна настройка на природные ритмы

Вы можете не знать этого, но в вашем мозге есть часы. Точнее, свои часы есть в большинстве клеток вашего организма, а управляет ими главный хранитель времени в мозге – супрахиазмальное ядро (СХЯ).

В клетках тела имеется колебательный механизм, который служит в качестве таймера и контролирует все процессы – от клеточного метаболизма до нашей способности реагировать на различные внешние запросы. Этот таймер привязан к 24-часовому циркадному ритму. Даже химические вещества в мозге вроде серотонина и дофамина тесно связаны с этим биологическим ритмом. Всей системой управляет СХЯ, которое находится в гипоталамусе, в глубине мозга. Да, СХЯ – своего рода дирижер, который следит за тем, чтобы все клетки двигались слаженно в сложном танце бытия.

Само СХЯ ориентируется на свет, главным образом – на смену дня и ночи, то есть построено на суточном (циркадном) цикле. Некоторые люди генетически склонны выпадать из природных ритмов (например, так называемые совы), но в сегодняшнем мире мы все подвержены циркадным нарушениям. Тонкая настройка СХЯ легко сбивается под воздействием различных аспектов современной жизни, таких как электрический свет, стресс и социальные нормы (проведите ночь в университетском городке, чтобы испытать на себе последнее из перечисленного).

Наиболее важный фактор, на который ориентируются наши биологические часы, – освещенность – на протяжении жизни всего лишь нескольких поколений претерпел кардинальные перемены. Каких-то 100 лет назад большинство людей проводили время вне стен дома, под ярким светом солнца. Вечерами свет был очень тусклым – если был вообще! Как результат, уже через пару часов после заката наших предков естественным образом одолевала сонливость. Если вам доводилось бывать в походах и ночевать в неосвещенной местности, то, вероятно, вы и сами испытали это. Но поскольку сейчас мы проводим больше всего времени под крышей, то рискуем недополучить свет днем, зато получить его избыток вечером и ночью.

Сбой биологических ритмов быстро приводит к изменениям в физиологии, которые влекут за собой множество недомоганий, описанных выше. Всего одна ночь недосыпа может отрицательно сказаться на обучаемости и памяти, ослабить иммунную систему или спровоцировать психическое расстройство. До 90 % людей с тяжелой депрессией страдают также циркадными нарушениями сна, и даже есть данные о том, что с нарушением биоритмов связаны наркомания и алкоголизм{79}.

Недавно ученые открыли вероятную причину того, почему нарушения циркадных ритмов так сильно влияют на здоровье. Оказывается, наши биологические часы управляют множеством генов, в том числе генами, влияющими на настроение{80}. Это вполне может объяснить сильную корреляцию между временем отхода ко сну и нашим общим и эмоциональным состоянием. Среди генов, зависимых от недостатка сна, есть и такие, которые ответственны за метаболизм, воспалительные процессы, работу иммунной системы и стрессовые реакции. На примере здоровых добровольцев было доказано, что гены меняются всего за одну неделю плохого или недостаточного сна{81}.

Связь между освещением и настроением становится столь очевидной, что нам приходится менять наши представления о депрессии. К примеру, исследователи опросили большое количество пожилых людей (516 человек, средний возраст которых составлял 72,8 года) на предмет того, как освещены их спальни и когда они гасят свет. Оказалось, что между депрессией и ярким светом в спальне существует прямая зависимость. Ученые пришли к выводу, что предупреждать депрессию можно, приглушая освещение перед отходом ко сну{82}.

Аналогичным образом появляется все больше подтверждений тому, что яркий свет по утрам – действенный способ предупреждения депрессии, даже в случаях, когда она не имеет отношения к времени года (как в сезонных психических расстройствах). Эксперимент, проведенный с пожилыми пациентами, страдающими несезонной депрессией, выявил, что один час нахождения на ярком свету с утра в течение всего трех недель поднимает настроение и понижает уровень гормонов стресса. Улучшение было стабильным – оно сохранялось и после прекращения световой терапии{83}. Хотим отметить, что световая терапия при правильном применении поможет быстрее и надежнее, чем антидепрессанты. Она бывает действенна и в случаях хронической депрессии (которая длится более двух лет), не поддающейся медикаментозному лечению{84}.

Освещенность воздействует на организм через нейрогормон под названием мелатонин. Это мелатонин говорит вам, сколько времени на часах вашего организма, независимо от реального времени. Допустим, когда вы перед сном оказываетесь на ярком свету, ваше тело может воспринять этот сигнал неверно и решит, что еще слишком рано ложиться спать. Освещенность влияет на время и объем выработки мелатонина и таким образом имеет глубокие последствия для сна.

В 2011 г. состоялся такой эксперимент: 116 здоровых добровольцев помещали перед сном в комнату с типичной освещенностью (200 Люкс) или в комнату с тусклым светом (3 Люкс). Почти у каждого участника (у 99 %) яркое освещение подавило секрецию мелатонина, отодвинуло по времени наступление сна и сократило воздействие мелатонина в среднем на 90 минут. Также ученые заметили, что если ночью хотя бы на короткое время включить в комнате свет, то секреция мелатонина уменьшается на 50 %, отчего организм впадает в растерянность и ведет себя так, словно ночь гораздо короче, чем на самом деле{85}. Это может объяснить, почему многие из нас не могут заснуть достаточно рано даже в долгие зимние ночи – в то время, когда наше тело особенно нуждается в отдыхе. И по той же самой причине бывает трудно снова заснуть, когда, проснувшись среди ночи, мы включаем свет.

Нам всем стоит помнить, что наш организм развивался в гармоничных взаимоотношениях с природой. Одним из важнейших аспектов этих взаимоотношений стала наша привязка к природным ритмам, в том числе к смене времен года, месяцев и более коротких циклов активности и отдыха. А самым мощным из этих циклов является смена дня и ночи – 24-часовой суточный цикл. Если немного подумать, то становится очевидным, что самое разумное – это вставать с рассветом, ложиться с наступлением темноты, быть активным, когда активна почти вся живая природа, и спать, когда приходит время сна. Мы созданы, чтобы спать глубоко и долго, и на то есть серьезная причина.

Сон и самоочистка мозга

Вы наверняка слышали о лимфатической системе – с ее помощью наш организм выводит отходы. Лимфатические каналы бегут параллельно кровеносным сосудам. Они собирают отходы метаболических процессов по всему телу и несут их к сердцу для последующего удаления. В число функций системы входит очистка тела от потенциально опасных побочных продуктов метаболизма. Также она участвует в воспалительных процессах и отвечает за иммунитет. Но лимфа не очищает от токсинов мозг, поскольку туда ее не пускает гемато-энцефалический барьер.

Совсем недавно в журнале Science были опубликованы результаты исследования, ставшего одним из величайших научных прорывов. В ходе этого исследования ученые обнаружили, как проводит внутреннюю «уборку» мозг. У него есть собственная система сосудов, получившая название глимфатической. Эти сосуды точно так же тянутся вдоль сосудов кровоснабжения мозга и точно так же собирают и выводят отходы деятельности мозга для дальнейшего удаления через печень. Но свою работу глимфатическая система делает по ночам, пока мы спим.

Трудно представить себе такое, но во время сна клетки мозга, судя по всему, сжимаются на 60 %, чтобы освободить пространство для тока глимфатических сосудов. Когда мы спим, система действует в десять раз быстрее, чем когда мы бодрствуем. Кстати, эта активная уборка может объяснить, почему мозг потребляет по ночам почти столько же энергии, сколько и днем{86}.

Получается, что одной из ключевых задач сна является прекращение обычной работы мозга, чтобы можно было приступить к уборке. Это очень похоже на большой офисный центр, где в течение дня бурлит деловая жизнь. Однако к ночи она стихает, служащие расходятся по домам, а на смену им приходят другие, чтобы подготовить помещения к следующему рабочему дню.

Нашему мозгу приходится выбирать одно из двух: выполнять свои функции (обычно это происходит днем) или заняться уборкой (это бывает ночью). Один из авторов исследования, доктор Майкен Недергаард, приводит в качестве примера вечеринку у вас дома: «Вы можете или принимать гостей, или убирать дом, но делать и то и другое одновременно вряд ли возможно»{87}. Это открытие может очень помочь в изучении заболеваний мозга вроде болезни Альцгеймера, которую связывают с избыточным отложением белка бета-амилоида – побочного продукта, который теоретически должен бы выводиться глимфатической системой. Конечно, пока еще множество вопросов остается без ответов, но упомянутое исследование недвусмысленно напоминает нам, что если мы заботимся о здоровье мозга, то не должны лишать себя драгоценного дара природы – сна.

Если бы это было так просто, все мы ночь за ночью быстро засыпали бы и крепко спали. Но хорошему сну мешает много различных факторов, на часть которых мы можем повлиять, а часть вроде бы неподвластны нам. Авторы хотели бы разъяснить и упорядочить существующие многочисленные рекомендации по повышению качества сна.

Свои предложения мы поделили на несколько уровней. Кому-то из вас достаточно будет сделать несколько простых поправок к существующим правилам, другим потребуется применить все рекомендации и посвятить какое-то время привыканию к новому распорядку. Но авторы уверены, что предлагаемая ниже схема поможет всем без исключения спать лучше и пожинать плоды более качественного отдыха: отличное настроение, ясные мысли, здоровое тело и помолодевший мозг.

Готовимся ко сну, сцена первая: как оборудовать спальню

Наипервейший и наипростейший шаг – это создать обстановку, располагающую ко сну. Для некоторых из нас это все, что нужно, и достичь желаемого эффекта можно без особых затрат.

• Используйте спальню только для сна. Удалите оттуда все, связанное с работой, а также телевизор или иные электронные устройства. Содержите комнату в чистоте, не захламляйте и не загромождайте вещами и мебелью.

• Обеспечьте темноту в спальне. Даже малое количество света может повлиять на секрецию мелатонина, поэтому выключите все, что светится (в том числе будильник, мобильный телефон и ночник).

• Обеспечьте тишину. На стадии поверхностного сна вас может разбудить любой негромкий звук. Если ваш партнер храпит, попробуйте использовать источник белого шума, например очиститель воздуха. При необходимости спите в разных комнатах. Исследования показывают, что большинство семейных пар лучше спят по отдельности.

• Обеспечьте прохладу. Лучше всего мы спим, когда наше тело охлаждается, поэтому оптимальной температурой для спальни считается 15–20 C.

• Обеспечьте комфорт. Удобная постель, несомненно, способствует хорошему сну, но она вовсе не обязательно должна быть дорогой. При этом лучше потратить больше времени на выбор нового матраса. Что касается выбора кровати, то, судя по отчетам для потребителей, ее тестирование в магазине в течение 15 минут поможет вам сделать правильный выбор так же безошибочно, как если бы вы забрали кровать домой на более длительный испытательный срок.

Готовимся ко сну, сцена вторая: что делать в течение дня

Следите за тем, что делаете в часы бодрствования, и ваши усилия будут вознаграждены легким засыпанием и сладким сном.

• Утром вставайте не спеша, но обязательно вставайте, не валяйтесь в постели. При этом крайне важно каждый день подниматься примерно в одно и то же время: режим настраивает биоритмы. Избегайте громко и резко звучащих будильников, но если без них никак – пользуйтесь ими. Еще эффективнее просыпаться от света – либо от лучей восходящего солнца, либо от «симулятора рассвета» (см. раздел «Информационные ресурсы»).

• Заправляйте постель. Один опрос показал, что если человек заправляет каждое утро свою постель, то его шансы на хороший ночной сон повышаются на 20 %. Возможно, причина в том, что заправленная постель не позволяет использовать кровать иначе, кроме как для ночного сна.

• Бывайте на ярком свету. Пусть циркадные ритмы работают на вас. Если оказаться на ярком свету через час или два после пробуждения, то это благотворно скажется на режиме выработки мелатонина и повысит шансы почувствовать сонливость ближе к ночи. Солнечный свет в этом смысле лучший выбор, но если возможности побыть на солнце нет, используйте специальный источник яркого света (см. раздел «Информационные ресурсы»).

• Двигайтесь с самого утра и как можно чаще. Физические упражнения могут улучшить сон, в этом нет сомнений ни у кого, но не оставляйте их на конец дня. Стресс от нагрузки полезен, но не позднее, чем за три часа до сна. Этот временной промежуток необходим, чтобы уровень гормонов стресса понизился и тело охладилось.

• Не злоупотребляйте кофеином. Разумеется, вполне можно наслаждаться напитками, содержащими кофеин, но так, чтобы они не влияли на сон. Поскольку действие кофеина длится 12 часов и более, кофе и чай лучше пить до полудня.

• Не ешьте поздно и не ешьте много. Если возможно, самый плотный прием пищи делайте в середине дня, когда ваш организм максимально настроен на пищеварение. Пусть вечерний прием пищи будем менее плотным, но все же достаточно сытным, чтобы вам не пришлось перекусывать перед тем, как лечь спать. Также к вечеру нужно есть меньше белковой пищи (она бодрит) и больше полезных для здоровья углеводов (например, изделий из цельнозерновой муки и круп, бобовых, корнеплодов). Такие продукты стабилизируют уровень сахара в крови и способствуют попаданию в мозг триптофана, где он превращается в успокаивающий серотонин.

• Будьте умеренны в употреблении алкоголя. Подобно кофеину, он допустим в малых дозах (обычно это один бокал для женщин и два для мужчин) при условии, что после этого не возникает проблем со сном. Отметим, что если выпить алкоголь прямо перед сном, то, скорее всего, вы почувствуете сонливость, но через два-три часа его действие прекратится, и тогда могут начаться сложности. Поэтому лучше не пить алкогольные напитки после ужина.

• В течение дня несколько раз делайте дыхательную медитацию. Просто ставьте на минутку то дело, которым заняты, и сосредоточьтесь на дыхании. Закройте глаза, если возможно, но это не так уж важно. С дыханием ничего особенного делать не нужно, лишь попытайтесь как можно полнее прочувствовать каждый вдох и выдох, проследите за движением воздуха по вашему телу, обратите внимание на то, как поднимается и опадает грудная клетка. Все это поможет вам дышать глубже, естественнее. Сможете ли вы удержать концентрацию на протяжении трех вдохов-выдохов? Делайте эту краткую медитацию каждый раз, как вспомните о ней. Она займет не больше минуты. Если у вас найдется свободное время, то можете попрактиковать технику успокаивающего дыхания (см. ниже). Сосредоточенность на дыхании поможет «уговорить» вашу вегетативную нервную систему успокоиться и выключить стрессовую реакцию.

Успокаивающее дыхание

Успокаивающее дыхание снимает тревогу и стресс за счет переноса внимания на выдох. Когда человек расслаблен, то выдыхает воздух легко, медленно и полностью, и у него нет ощущения, что нужно скорее делать следующий вдох. Когда же он встревожен или напуган, его состояние сказывается на дыхании, которое становится частым и неглубоким. Мы можем вызвать состояние покоя сознательным удлинением выдоха.

• Примите удобную сидячую или лежачую позу.

• Закройте глаза и направьте фокус внимания на свое дыхание. Медленно вдохните через нос, считая до трех или четырех.

• Задержите воздух ненадолго. Потом мягко выдохните, считая до пяти или шести – так, чтобы выдох был длиннее вдоха.

• Продолжайте дышать таким образом, без напряжения или излишнего усердия.

• Если вы будете внимательно следить за дыханием, то заметите, что в конце каждого выдоха возникает краткая пауза. Это мудрость тела напоминает вам о том, каждый дыхательный цикл несет с собой краткий покой. Удлиняя выдохи и концентрируясь на этой паузе, вы разовьете в себе способность сохранять спокойствие.

Готовимся ко сну, сцена третья: что делать вечером

День заканчивается… вас клонит ко сну… вам очень, очень хочется спать. По крайней мере так должно быть. Вот несколько советов по поводу того, что делать в последние часы перед тем, как лечь в постель, чтобы гарантировать себе сладкие сны.

• Закончите все дела. Прекратите любую работу за час или два до сна, а лучше еще раньше. Но чем тогда занять вечер? Попробуйте делать то, что делали наши предки: почитайте книгу, сделайте запись в дневнике, послушайте легкую музыку или посвятите это время молитве либо медитации.

• Обеспечьте полумрак. Выключите всю электронику как минимум за час до отхода ко сну, в том числе компьютер, планшет и смартфон. Никогда не смотрите в кровати телевизор. Убавьте свет до минимума или зажгите вместо ламп свечи. Вы удивитесь, как сильно вам захочется спать в отсутствие света.

• Согрейтесь, чтобы потом охладиться. Примите теплую ванну или душ примерно за час до сна, и тогда ваше тело будет в стадии охлаждения к тому моменту, когда настанет пора ложиться.

• Выпейте молока. Стакан теплого молока (коровьего, соевого, миндального или любого другого) на сон грядущий может быть очень кстати. Триптофан, содержащийся в молоке, делает сон глубже, а теплое питье попросту очень приятно. Добавьте немного корицы, кардамона или муската, чтобы напиток стал еще более усыпляющим.

Финал: что делать в спальне

А теперь самое легкое. Все, что вам нужно сделать, это лечь, закрыть глаза и заснуть. Вот как себя вести, чтобы на практике все было так же просто, как в теории:

• Соблюдайте режим. Старайтесь ложиться каждый вечер примерно в одно и то же время. Эту привычку нетрудно завести, если утром вы будете вставать тоже по режиму.

• Ложитесь, когда почувствуете сонливость – не раньше. Конечно, мы только что говорили о том, что ложиться надо в определенное время, но все же постель должна ассоциироваться со сном, а не с безуспешными попытками заснуть.

• Создайте ритуал. Помните, как было в детстве? Наше тело до сих пор обожает ритуал отхода ко сну. Выпить теплого молока, почистить зубы, сходить в туалет, забраться в постель, прочитать короткую историю на ночь и выключить свет. Можно придумать свой ритуал и сделать его максимально приятным. Напоследок как следует укройтесь одеялом.

• Спите на боку. Сочувствуем всем любителям спать на спине или животе, но наука говорит, что на боку дышится легче и спится лучше. Если вы поели слишком много или слишком поздно, для начала повернитесь на левый бок – так вы немного облегчите процесс пищеварения.

Как быть с дневным сном?

Дневной сон – это прекрасно, но при одном условии: он не должен мешать вам спать по ночам. Люди, имеющие привычку поспать днем полчасика или около того, показывают лучшие результаты в изучении нового и в творческом подходе при решении проблем. Продвинутые компании организуют для своих сотрудников тихий час в рабочее время. К примеру, Google предоставляет спальные места желающим отдохнуть днем. А вот как вам следует организовать свой дневной сон, чтобы он пошел на пользу:

• Правильно выберите время. Вы же не хотите, чтобы дневной сон негативно сказался на вашем циркадном ритме и усложнил вам засыпание на ночь. Если вечером вы ложитесь спать между 10 и 11 часами, то дневной сон должен попадать в промежуток с полудня до трех часов дня.

• Не спите днем долго. Известна история о том, как Эйнштейн засыпал, держа в руках ложку. Во сне его пальцы разжимались, ложка со звоном падала на пол и будила его. Конечно, тихий час не обязательно должен быть настолько коротким, но получаса вполне достаточно. После продолжительного дневного сна люди просыпаются вялыми и с трудом засыпают вечером.

Что делать, если не спится

Все описанные выше меры создают хорошую основу для крепкого сна, но не всегда этого бывает достаточно. Так что же делать, если вы сделали все необходимое, но все равно не можете заснуть?

• Возможно, вам придется кое с чем распрощаться. Если у вас по какой-то причине бессонница, лучше не употреблять кофеин и алкоголь ни в каком виде, ни утром, ни днем, ни вечером. (Тем, кто употребляет кофеин регулярно, отказываться от него надо постепенно.) Попробуйте также обходиться без дневного сна, по крайней мере пока не наладится ночной.

• Днем почаще бывайте на ярком свету. Если возможно, выходите на улицу в самое светлое время суток (в астрономический полдень) минут на 30 или больше. Тем, кто не имеет такой возможности, стоит приобрести лайтбокс на 10 000 Люкс или излучатель голубого света (см. раздел «Информационные ресурсы»). При сезонной депрессии перехитрите свой мозг: пусть он думает, будто дни стали длиннее. Для этого нужно включать свет ранним утром (с шести до восьми часов утра) и вечером (с пяти до семи часов пополудни).

• Сделайте все возможное, чтобы ближе к ночи в вашем доме было темно. Повесьте светонепроницаемые шторы на окна, а если это слишком дорого, то на время сна надевайте на глаза маску. Избегайте света синего спектра (даже от компьютерных экранов или радиочасов), установите регуляторы мощности для светильников в жилых помещениях и воспользуйтесь программным обеспечением для поглощения света на планшете или компьютере (например, можно загрузить бесплатное приложение f.lux).

• Ложитесь в кровать, только когда почувствуете сонливость, и вставайте, если пролежали без сна более 20 минут. Пойдите в темную комнату и при свете настольной лампы почитайте что-нибудь не слишком захватывающее или сделайте запись в дневнике. Очень полезно бывает изложить беспокоящие вас мысли на бумаге: тогда они перестают бесконечно прокручиваться в голове.

• Чтобы не переживать из-за того, что вам не спится, займитесь чем-нибудь – отвлекитесь. Например, порешайте в голове примеры, назовите числа, кратные трем, в обратном порядке от трехсот до нуля. Можно применить технику успокаивающего дыхания (см. выше).

• И напоследок: эфирные масла (например, жасминовое или лавандовое) бывают не менее эффективны, чем лекарственные средства. Они снимают тревожность и помогают заснуть. Можно добавить их в воду, принимая вечернюю ванну, или поставить в спальне распылитель, или просто капнуть масло на подушку. Эфирные масла действуют быстро, поэтому авторы рекомендуют попробовать их, прежде чем обращаться к иным видам натуральной терапии, о которых пойдет речь ниже.

А если все равно не спится?

Тут уж захочется прибегнуть к медикаментам, и авторы не станут винить вас, если вы так и поступите. Но, может, еще рано сдаваться? Исследования, посвященные снотворным, заставляют предположить, что они не столь всемогущи, как многие из нас думают. Они добавляют в среднем лишь несколько минут сна за ночь, но при этом негативно влияют на память и имеют другие побочные эффекты. В любом случае мы не считаем, что снотворные могут стать долговременным решением проблем со сном, за исключением некоторых конкретных заболеваний.

Натуральные средства, с которыми авторы познакомят вас ниже, предназначены для краткого применения, только до тех пор, пока вы не восстановите нормальный сон. Если вы принимаете другие лекарства или если у вас есть вопросы относительно любого из этих натуральных препаратов, вам следует проконсультироваться с врачом.

Мелатонин

• Вы, должно быть, помните, что мелатонин – это гормон, который регулирует СХЯ – главные часы мозга. Мелатонин вырабатывается в темноте, и даже обычное комнатное освещение может нарушить его секрецию. Поэтому сначала постарайтесь правильно чередовать свое нахождение на свету и в темноте, как было подробно рассказано выше. Однако количество мелатонина в организме с возрастом уменьшается, и если вам для засыпания требуется дополнительная помощь, то небольшая доза мелатонина – безопасная и эффективна мера.

• Начните с очень малой дозы (возможно, вам будет достаточно всего 0,25 или 0,5 мг); примите ее за час до сна. Если вы приобрели мелатонин в сублингвальной форме (для растворения под языком), то его нужно принять за четверть часа до сна.

• При необходимости можете постепенно увеличивать дозу каждые три-четыре дня. Обычная доза – от 1 до 3 мг, и не следует принимать в сутки более 6 мг.

• Мелатонин считается вполне безопасным средством, но побочные эффекты все же имеются. Прекратите прием, если испытываете вялость, дезориентацию, подавленность.

Аминокислоты

Эти натуральные вещества содержатся в белках, но когда их принимают отдельно, они могут оказывать определенное лечебное воздействие. Если мелатонин лучше всего помогает тем, кому трудно заснуть, то аминокислоты помогают не просыпаться среди ночи. Наиболее полезными в данном случае авторы считают две аминокислоты: триптофан и L-тианин.

Наш мозг использует триптофан для производства серотонина, который обладает успокоительным действием и повышает качество сна. Мы в избытке получаем его с пищей: больше всего триптофана содержится в мясе индейки и молочных продуктах. Тот самый стакан молока перед сном снабдит вас необходимым количеством триптофана, но можно принимать его (или его близкого «родственника» 5-гидрокситриптофан, также известный под названием «окситриптан») в форме таблеток. Обычная доза – 500–1000 мг триптофана или 50–100 мг окситриптана. Принимать ее следует за час до сна. Не используйте эту аминокислоту вместе с антидепрессантами без предварительной консультации с врачом.

L-тианин, работающий совместно с другим успокаивающим веществом мозга – гамма-аминомасляной кислотой, или ГАМК, может быть особенно полезен при тревожных расстройствах. Его мы также получаем с пищей, но больше всего его содержится в зеленом чае, однако если употреблять L-тианин в виде добавки, то эффект усиливается. Стандартная доза – 100–300 мг, принимается примерно за час до сна.

Гомеопатические средства

Лекарственные травы давно зарекомендовали себя как безопасный и надежный метод оздоровления. И пусть их воздействие не так заметно по сравнению с медикаментами, они могут сыграть свою важную роль в улучшении сна.

Есть целый букет трав, пригодных для наших целей, но мы бы посоветовали вам выбрать средство, состоящее из нескольких растений, таких как хмель, ромашка и мелисса лимонная. Для сна самыми эффективными, по мнению авторов, являются страстоцвет и валериана.

Если судить по названию, страстоцвет – совсем не то растение, которое может способствовать спокойному крепкому сну, но на самом деле оно крайне полезно при повышенной возбудимости и бессоннице. Обычная доза – от 400 до 700 мг сублимированного экстракта или 15–30 капель жидкого экстракта. Принимают ее за полчаса-час до сна.

Корень валерианы часто называют «природным валиумом». Это мягкое седативное средство, которое хорошо справляется с тревожностью. Дозы варьируются от 500 до 1500 мг в таблетках и от 15 до 30 капель в жидкой форме. Принимайте валериану также примерно за час до отхода ко сну.

Психофизические методы

Ряд исследований заставляют предположить, что занятия йогой, тай-чи или акупунктурой в дневное время благотворно влияют на ночной сон. Также можно найти психотерапевта, который применяет когнитивно-поведенческую терапию для лечения бессонницы. Есть свидетельства того, что такая терапия более эффективна и ее результаты сохраняются более длительное время по сравнению с медикаментозным лечением.

Полезная практика

Ниже предлагается упражнение по самогипнозу, направленному на улучшение сна. Гипноз может стать отличным инструментом восстановления полноценного сна, поскольку он включает в себя три главных элемента, необходимых для легкого засыпания: концентрацию внимания, погружение в ощущения и повышенную восприимчивость к внушению.

Вероятно, на первых порах, пока вы не освоите этот метод, вам потребуется подсказка. В таком случае обратитесь к разделу «Информационные ресурсы», там приводятся названия доступных видео– или аудиокурсов.

• Для начала сядьте на стул и примите удобную позу. (Когда вы наберетесь опыта и станете более внушаемы, можно будет выполнять это упражнение в постели.)

• Направьте взгляд чуть кверху и сфокусируйтесь на каком-нибудь неподвижном предмете, даже если в комнате темно.

• Продолжайте удерживать внимание на выбранном объекте и при этом следите за своим дыханием. Принимая вдох и следующий за ним выдох за один цикл, отсчитывайте каждый произведенный дыхательный цикл. Насчитайте 20 полных дыхательных циклов, сначала считая от одного до десяти, а затем в обратную сторону.

• К этому моменту вы можете заметить, что в вашем теле уже начали происходить некоторые перемены. Веки отяжелели и то и дело опускаются, и в конце концов вам не захочется их больше поднимать. Дыхание постепенно замедляется и становится глубже. Мышечное напряжение с каждым выдохом ослабевает. Пусть так все и происходит, позвольте телу расслабиться.

• Когда вы расслабитесь, нарисуйте в воображении дом – удобный, теплый, только очень большой, с множеством комнат, и в самом дальнем углу этого дома – ваша спальня. Представьте, что в каждой комнате горит свеча. Начните мысленный обход дома с самой удаленной от вашей воображаемой спальни комнаты. Тихо зайдите в нее. Подойдите к свече и посмотрите на пламя. Потом, на выдохе, мягко задуйте свечу и вернитесь в коридор, освещенный другими, еще не погашенными свечами в остальных комнатах. Проследуйте в следующее помещение и там опять, на выдохе, осторожно погасите пламя. Продолжайте, плавно переходя из комнаты в комнату. Мысленно отмечайте, как по дому разливаются тишина и покой по мере того, как вы гасите свечи; как вы сами становитесь все расслабленнее и погружаетесь в дремоту вслед за тем, как дом погружается в покойную теплую тьму.

• К тому времени, когда вы окажетесь у своей спальни, а за спиной у вас останется безмолвный темный дом, граница между вашими реальными ощущениями и воображаемым почти исчезнет. В этот момент, уже почти во сне, войдите в спальню и приподнимите одеяло с постели. Ваше тело отзовется почти непреодолимым желанием отдохнуть, вытянуться на простыне, опустить голову на мягкую подушку и без усилий соскользнуть в глубокий, сладкий сон. Просто позвольте этому случиться…

• Вы можете заснуть в ходе этого упражнения, прямо на стуле, но это не беда. Главное, что вы поймете: «Раз я могу заснуть сидя, то несомненно смогу заснуть и в кровати». Когда вы будете готовы перенести приобретенный навык со стула в кровать, сделайте это. Помните, что вы можете выстроить в своем воображении «дом сна» такого размера (больше или меньше), какой вам потребуется. Пусть там будет ровно столько комнат со свечами, сколько нужно для того, чтобы день угас и унес с собой все тревоги, оставив вам в подарок сон – сон, который ждет вас и ваше воображение в вашей настоящей кровати.

Это упражнение помогает справиться с проблемой, с которой вы, безусловно, не раз сталкивались: лежали в кровати без сна и переживали из-за того, что не можете заснуть. Часто нам кажется, что с неспособностью заснуть нужно бороться усилием. Парадокс сна заключается в том, что нельзя заснуть, стараясь заснуть. Это должно случиться само собой, просто не нужно мешать. Конечно, сказать легче, чем сделать, но благодаря этому упражнению и другим советам главы 5 засыпать вам будет проще – авторы уверены в этом.