Верой и правдой. Битвы фельдъегеря (сборник) Корчевский Юрий
– Дело в том, Острис, что здесь нет Аспара – как нет Византии или Константинополя.
Острис широко раскрыл глаза, не веря услышанному.
– Да ты не демон ли? – Глазами он обвёл комнату. Не оружие ли искал для обороны?
– Острис, наберись терпения, выслушай. Я не хочу тебе зла, я твой друг, и я обычный человек – не демон и не шайтан. У меня нет ни рогов, ни копыт, ни хвоста.
– Это я заметил.
– Так вот. Ты оказался в другом времени.
– Так не бывает.
– Сам когда-то так думал. Но мне попал в руки вот этот камень с рунами. Я его потёр, и сам не знаю как, но оказался в Риме, в твоём времени – полторы тысячи лет назад.
– Столько не живут и так не бывает, – повторил, как будто оглушённый, Острис.
– Выгляни в окно, убедись.
Острис осторожно, бочком, мелкими шажками подошёл к окну и выглянул.
Внизу по улице проехал трамвай, зазвонив на повороте. Ходили люди, ездили машины, горели и мигали огни рекламы.
– Разрази меня гром, город! – Острис отшатнулся от окна. – И это точно не Константинополь!
– Ну наконец-то дошло!
– Просто это другой город, в котором я не был. Только повозки странные.
– Тебе здесь всё покажется странным. Но это моё время, Острис, а с городом и повозками я тебя ещё познакомлю.
– Не надо. Лучше верни меня назад, я согласен даже на мачту в море.
– Попробую. Но я сам многократно для себя пробовал, когда был в твоём времени, – не получалось ничего. Видимо, нужно совпадение ряда условий.
– Тогда узнай об условиях.
– Как и где?
Острис задумался.
– Пока не знаю. Но в своём времени я знал всё. Думай и ты.
Алексей включил телевизор. Ему очень хотелось знать, какой сейчас год, число и месяц. Ведь если он пробыл в чужом времени больше пяти лет, то давно уволен со службы, а квартиру, по идее, хозяйка давно должна была сдать другому квартиранту. Хотя вещи в шкафу были его, и это обнадёживало.
На столе, на газете, так и лежали необработанные алмазы – Алексей сложил их в полиэтиленовый пакет и убрал в тумбочку. Щёлкнул телевизионным пультом.
Но как только на экране появилось изображение и раздались первые звуки, Острис издал сдавленный звук и подскочил на месте. Он с удивлением уставился на телевизор, потом ткнул в него пальцем:
– Говорящий ящик! А ещё говоришь, что ты не демон!
– Такие ящики в каждом доме есть, Острис.
Алексей переключил телевизор на новостной канал, и когда диктор сказал: «Сегодня, восьмого сентября две тысячи двенадцатого года…», с облегчением вздохнул. Как тяжкий груз с души упал. «Там» он был пять лет, а «тут» прошёл только один день. Немыслимая вроде вещь! Но всё это на самом деле произошло с ним, и Острис тому подтверждение.
А легат сидел, как заворожённый, уставившись в телевизор.
Алексей переключился на немецкий канал:
– Посмотри на родину предков.
– Она же далеко!
– Конечно, далеко! Но это телевизор, «видение на расстоянии».
– И как вам это удаётся?
– Спутник высоко над головой.
Острис невольно посмотрел вверх:
– Спутник обычно идёт рядом.
Алексей улыбнулся:
– А он и так рядом – только с Землёй. И не идёт, а вместе с ней вращается в космосе вокруг Солнца. Это аппарат такой. Его люди создали, учёные. С родины твоих потомков посылают сигнал, а спутник его улавливает и сюда передаёт.
– Космос? Вселенная? – недоверчиво спросил Острис, демонстрируя Алексею некоторое знание греческого языка. – И как же он там оказался, этот спутник?
– Люди и запустили. Ну, как тебе? Только вот, боюсь, языка ты не поймёшь.
Острис жадно вслушивался в речь.
– Слова некоторые разбираю.
– Так ведь много новых слов появилось, привыкай.
Слово «привыкай» Остриса зацепило.
– Что значит – «привыкай»? К себе хочу! Там я – легат, а тут никто!
– Хорошо, легат. Есть хочешь?
– Очень!
– Сейчас что-нибудь сотворю.
Алексей нашёл в холодильнике колбасу, яйца, масло и сделал яичницу с колбасой. Добротную, на двух голодных мужиков – из десятка яиц и полкилограмма варёной колбасы.
На запах и скворчание масла на сковородке на кухню заявился Острис:
– Пахнет вкусно. А где костёр?
– Нет ныне костров, легат. Вон под сковородкой газ горит. Всё готовится быстро.
– Надо же, как удобно! А огонь где хранишь?
– Смотри! – Алексей погасил конфорку и снова зажёг огонь электроподжигом.
Острис смотрел с удивлением:
– Дай, я попробую. – Он щёлкнул несколько раз и ещё раз повторил: – Удобно. Легко нынешним кухаркам живётся: не надо огонь в очаге разжигать, дровами запасаться.
Алексей разрезал яичницу пополам, разложил по тарелкам, достал вилки. Даже вино нашлось, и он разлил его по стаканам.
– Давай, Острис, за наше чудесное спасение.
Они выпили.
– Неплохое вино. Чьё?
– От галлов, – нашёлся Алексей, вовремя вспомнив о предках нынешних французов. Не говорить же ему, что вино французское, может и не понять.
– Никогда не слышал, что они вино делают.
Алексей взял в руку вилку, Острис по привычке – нож. Потом, глядя на Алексея, тоже потянулся к вилке, попробовал есть ею. Оценил:
– Удобно!
После еды Алексей вымыл тарелки. Острис наблюдал, сидя на табуретке.
– Ну, акведуки ещё в Риме были. Только странно, горячая вода идёт, как в термах.
Расхаживать по квартире голыми было не очень прилично, и Алексей решил сходить на вещевой рынок – был неподалёку такой. Правда, товары большей частью неважного качества – турецкие да китайские. Он достал портняжный сантиметр, обмерил Остриса и записал на бумажке размеры.
– Это ещё зачем? – удивился Острис.
– Одежду пойду покупать – не ходить же тебе нагишом.
– Верно, – обрадовался Острис, – возьми мне хитон и штаны. И не забудь про сандалии.
Вовремя напомнил! Алексей измерил стопу. Самый ходовой размер, 27.
Он пробежал по рынку, купил Острису джинсы, футболку и сандалии. Уже в квартире достал из пакета обновки:
– Надевай.
Футболка пришлась впору. Джинсы Острис натянул, но молнию застегнуть у него не получилось.
Алексей несколько секунд наблюдал над его отчаянными попытками.
– Давай покажу, – он вжикнул молнией.
– Ха! – не сумел скрыть восторга Острис. – Умно придумано! – Он несколько раз расстегнул и застегнул молнию. – А знаешь, Алексей, мне нравится!
У Алексея же голова кругом шла от мыслей. Удастся ли вернуть Остриса в его время или нет – это ещё вопрос. А кормить, поить и выводить на улицу его надо, не сидеть же ему взаперти? Однако у него – никаких документов. Да ещё облик своеобразный, и вдобавок ко всему языка не знает. Первый же полицейский патруль сцапает, приняв за гастарбайтера. И со службой Алексею надо что-то решать.
– Острис, ты хочешь город посмотреть?
– Конечно! Давно ждал, когда ты мне это предложишь – ведь я твой гость. Знаешь, я думаю – лучше попасть в другое время, чем утонуть. Уж если судьба и Бог распорядились спасти мою жизнь, стало быть – так тому и быть. В первую очередь надо сходить в храм, поставить свечку.
– Ну, в храм так в храм, – не стал отговаривать его Алексей, – идём. Только постарайся сильно не удивляться и не привлекать ничьего внимания – здесь так не принято.
– Я буду делать всё, что скажешь.
Алексей удовлетворённо кивнул.
Острис привык повелевать и приказывать. Сейчас роли несколько изменились, но он вёл себя покладисто, и Алексей решил, что никаких неожиданностей от него ждать не стоит. Как он ошибся!
Для начала они поехали в Казанский собор. Храм величественный, а главное – службы в нём идут. Хотя, наверное, Исаакиевский собор впечатлил бы больше.
Невский проспект был полон народа – больше туристов.
В собор они вошли, когда служба уже шла. Острис постоянно вертел головой, пытаясь рассмотреть убранство.
– Острис, не вертись, – попытался остановить его Алексей, – служба закончится – всё посмотришь.
– Какое благолепие! – У Остриса восторженно блестели глаза.
Достояв службу до конца, они купили свечи и поставили их перед иконами. В храме были верующие и многочисленные туристы со всех концов света.
– Эти узкоглазые откуда? – толкнул Острис Алексея локтем.
– Из Китая. Их сейчас везде полно.
– Не слышал про такую страну.
– Она далеко на востоке. И заметь – в твоё время она уже была.
Потом Острис с Алексеем обошли храм снаружи. Шёл ремонт, и колонны были затянуты сеткой. Светилась реклама, потоком шли по проспекту машины.
Острис постоянно озирался: ему всё было внове, и он так и сыпал вопросами. Алексей был поражён, насколько Острис был любопытен.
Они шли по Невскому проспекту к началу – к Дворцовой площади, к Неве.
– Смотри, вот это – здание Адмиралтейства. А нам направо. На площади – Александрийский столп. А это – Зимний дворец, в котором императоры жили. Теперь там музей.
– А императоры где?
Ну как ему объяснить?
– У них теперь резиденция в другом городе, Москва называется.
– А этот чем плох?
– Спроси что полегче, мне город нравится.
– Мне тоже. Только народу много, и шумно, непривычно.
– Что ты хочешь: жителей пять миллионов, да приезжих миллион.
– Миллион? – поразился Острис. – Да, наверное, во всей Византийской империи столько не наберётся.
– Да, увеличился род человеческий.
– Я что-то оружия ни у кого не вижу. Даже кинжалов, не говоря уж о мечах.
– Не принято, правители запрещают.
– Но ведь подданные не рабы, чтобы без оружия ходить.
– Ножи в основном у преступников. Армия и полиция другое оружие имеют.
– Да? – заинтересовался Острис. – Посмотреть хочу.
После пяти лет службы в византийской армии Алексей и сам привык к мечу на ремне и потому чувствовал себя немного не в своей тарелке – вроде не хватает чего-то. Что же тогда говорить о легате? И Алексей решил сводить его в тир – были нынче тиры и стрельбища в городе. Иногда они своим подразделением посещали тир РОСТО на Парадской – недалеко, почти в центре. Туда и повёл Остриса Алексей. За деньги пострелять можно, пусть увидит личное офицерское оружие. Сейчас для спортивных соревнований по практической стрельбе использовали фактически боевые пистолеты иностранного производства – «глок», «смит-вессон», «беретту».
И тир, и инструктор были Алексею знакомы. Он заплатил деньги за патроны и получил семнадцати-зарядный «глок». Отойдя в сторонку, на плакате объяснил правила прицеливания и стрельбы:
– Мишени видишь?
– Фигурки такие белые?
– Они самые. Если попал, они падают. Я тебе заряжу пистолет, только стволом по сторонам не крути.
– Что же я, не понимаю?
Алексей набил магазин патронами – добротными, парабеллумовскими, 919.
– Теперь бери оружие в руку, целься и стреляй.
Острис взял пистолет в руку, вскинул и тут же нажал на спуск. В закрытом помещении оглушительно громыхнуло. Острис растерялся, застыл на месте.
– Что это было?
Алексей укорил себя. Вот же бестолочь! Откуда Острису знать о звуке выстрела? Ведь в его время всё оружие стреляло почти беззвучно – луки, баллисты, катапульты.
– Прости, забыл тебе сказать, легат. При стрельбе громыхает сильно.
– Предупреждать надо, я немного испугался. Но хоть попал?
– Нет уж, извини. Давай правильную стойку покажу, – Алексей показал Острису, как надо стоять.
– Дай ещё попробую.
Рука у Остриса была твёрдой, и пистолет не дрожал, сидел плотно. Бах, бах, бах! К удивлению Алексея все три мишени упали.
– Да ты прямо снайпер, легат!
Острис довольно улыбнулся:
– Кто такой снайпер?
– Меткий стрелок. Ты сейчас три мишени поразил, и в реальном бою убил бы троих врагов.
Острис победно улыбнулся, повернулся к мишеням и стал палить, пока не кончились патроны.
– Ещё хочу!
Алексей купил ещё одну пачку патронов. Острис пострелял от души, и, когда вышли, сказал ему:
– Мне понравилось. Я буду сюда ходить каждый день.
– Денег не хватит, легат.
Алексей заметил, что обращение «легат» Острису явно нравилось. Да и какому генералу не понравится, если его генералом называют? По численности легион был равен современной дивизии, только вооружение другое.
– А чем армия вооружена?
– О, в двух словах не расскажешь. Но главное – танки. Это такие колесницы, покрытые железом, и в них пушки установлены – ну, вроде пистолета, из которого ты стрелял, только очень большого. Представляешь, снаряд из неё на пять километров летит.
– Что такое «километр»?
– Где-то двадцать пять-тридцать стадий.
– О, Бог мой! Мне бы в легион такие! А посмотреть можно?
– Не пустят. По телевизору можно.
– Зачем же армию от народа прятать? Граждане должны видеть своих воинов, это вселяет уверенность.
– Ты прав, легат. Постой здесь, я в магазин зайду.
Алексей нырнул в магазинчик – хотел купить бутылочку воды.
Спустя очень короткое время с улицы донёсся шум, и сердце его ёкнуло – не Острис ли? Он выскочил на улицу – и точно! На тротуаре лежал полицейский, второго же колотил Острис. Бил сильно – так, что полицейский только защищался.
Алексей бросился к дерущимся и тут же остановился, потому что из-за угла вывернула машина ППС. Она резко остановилась, из неё выскочило трое бравых полицейских; навалившись на Остриса, они надели ему наручники. Если Алексей сейчас кинется на защиту легата, то сгоряча и его в «браслеты» закуют.
Яростно сопротивляющегося Остриса затолкали в отделение для арестованных в корме машины, и она тронулась.
Алексей подскочил к бордюру, поднял руку. Тут же остановился видавший виды «Форд».
– Выручай, друг, за полицейской машиной надо.
– Что, знакомого повязали? – спросил «бомбила».
– Гостя. Двух стражей порядка отдубасил.
«Бомбила» присвистнул:
– Могут срок припаять!
– Могут, – Алексей старался не терять из виду полицейскую машину. – Ты не отставай.
– По-моему, я догадываюсь, куда его везут.
Машина с Острисом остановилась у отделения полиции, обслуживающего этот район. В полусотне метров остановился и «Форд». Алексей видел, как выволокли Остриса, как провели его в здание. Он торопливо расплатился с «бомбилой», и тот на прощание дал совет:
– Ты сразу к начальнику иди – дежурный не решает ничего. Если бабки есть – откупишься. А успеют дело завести – дороже выйдет.
– Спасибо, – бросил уже на ходу, не оборачиваясь, Алексей.
Развернувшись, «Форд» уехал.
Алексей достал из кармана деньги, пересчитал их. Чуть больше тысячи. С такой мелочью в полицию соваться смешно, но хоть узнать надо. Он решительно вошёл в отдел.
У входа сидел полицейский в бронежилете, стальном шлеме и с автоматом. Алексею стало смешно: у нас что, боевые действия в городе начались?
– Вам кого? – полицейский преградил ему дорогу.
– Мне к начальнику.
Полицейский подозрительно осмотрел его, но, не найдя, к чему придраться, отодвинулся в сторону.
– Второй этаж, направо.
Алексей поднялся, нашёл кабинет, постучал.
– Входите.
Алексей вошёл, поздоровался.
– Присаживайтесь.
Ох уж эта полузековская привычка! «Садитесь», а не «присаживайтесь»!
– Слушаю.
– Гость ко мне приехал. Издалека, из Греции.
Почему Алексей назвал Грецию, он и сам не понял.
Ну не Византию же называть?
– Ваши люди остановили его для проверки, а он русского языка не знает. Кровь горячая, повздорил с патрульными. Его сюда привезли.
Начальник снял трубку телефона, позвонил дежурному.
– К вам доставили… как его фамилия? – повернулся он к Алексею.
– Острис.
– Да, Остриса. Так-так. И что? По-русски не говорит? Так ведь он из Греции, откуда ему язык знать? Ты вот что: принеси мне рапорт, я сам посмотрю.
Ну да, как про иностранца речь зашла, сразу понял, что можно сорвать хороший куш в твёрдой валюте.
Вошёл дежурный, принёс рапорт сотрудников ППС.
Начальник прочитал его про себя, потом – вслух, для Алексея, выделяя голосом самые важные, по его мнению, места:
«…на наше предложение предъявить документы не отреагировал. При попытке задержать гражданина, чтобы установить его личность, он нанёс удар сержанту Ивлеву».
Он поднял глаза на Алексея:
– Видите? Ваш греческий гость сам первый напал на патрульных. Не думаю, что в Греции за такое правонарушение погладят по головке. В Европе законы строгие.
Алексей понимал, что начальник, как это и принято у «ментов», давил на психику, усугубляя вину задержанного. Реформа, начатая Рашидовым, в итоге закончилась лишь сменой вывески, «менты» так и остались «ментами». До тех же американских или немецких полицейских им ещё расти и расти. Если в любой европейской стране ведёшь себя цивилизованно, не сквернословишь, не пристаёшь к прохожим, ни одному полицейскому и в голову не придёт остановить тебя для проверки документов.
Начальник продолжал нагнетать обстановку. Чем сильнее напугаешь просителя, тем больше получишь – ход известный. Только Алексей об этих психологических приёмах знал.
– Мой гость был пьян?
– В рапорте об этом ничего нет.
– Он был неадекватен, приставал к прохожим, ругался матом?
– Нет.
– Тода почему его остановили? То, что произошло, – повод для международного скандала или обращения в Европейский суд по правам человека.
Глаза у начальника забегали. Да, гость распустил руки, кинулся драться, но уже после того, как его необоснованно остановили.
– Пусть мои парни немного перестарались, но бить представителя власти не позволено никому. За это светит статья – от двух до семи лет.
Если бы у Остриса на самом деле был паспорт иностранного гражданина, дело можно было бы повернуть по-иному: подключить посольство, толковых адвокатов. Но в этом-то и была проблема, потому что сейчас формально Острис – натуральный бомж, и Алексей эту уязвимость знал. Надо было улаживать ситуацию быстро и миром.
Он уже не раз ловил взгляды начальника полиции на перстне на своей руке. Это был тот самый трофейный перстень – золотой, массивный, с бриллиантом в пару карат, старинной работы и явно очень дорогой, Сколько он мог стоить, Алексей даже не предполагал. И не ценность ему было жалко, а память. Это был единственный предмет, который принёс с собой, вернувшись в своё время. Тем не менее свобода Остриса была дороже.