Первый маг России Холод Влад
— Арниван, вы сможете управлять биолабораторией самостоятельно? — зазвенел женский голос. Лиза сняла шлем и присела рядом с химерологом. — Вы обладаете информацией по всем проектам?
— Да… — У мага вспыхнули глаза — он поверил, что будет жить.
— Нет! — рявкнул я и дернул «хлыст» на себя. Голова Арнивана с мягким стуком упала на пол. — Никаких химер!
— Ты бы хоть предупредил! — отшатнулся Окунев, тряся рукой, но зачарованный бронекостюм уже впитал кровь. — И зачем вообще?..
— Да, зачем? — Лиза медленно достала из кармана белый платок — и, не глядя мне в глаза, попыталась вытереть забрызганное чужой кровью лицо. — Нам нужна информация.
К женщине подошел Казбек, кинул на меня взгляд, полный бешенства, и стал лить воду из фляжки в ее ладони.
— Надо, — отвернулся я. Честно говоря, не подумал, что так хлынет кровь, а извиняться жутко не хотелось. — Кроме меня, его все равно никто контролировать не сможет.
— Хорошо, — легко согласился Окунев. — Но в следующий раз предупреждай, — мотнул головой в сторону умывающейся Лизы. — Некрасиво с твоей стороны. Двинули дальше.
За следующим поворотом, судя по словам Арнивана, нас ждал крупнокалиберный сюрприз — стационарное пулеметное гнездо в стене, контролирующее стометровое пространство прямого коридора. Впрочем, для меня теперь стрелковое оружие опасности практически не представляло…
Я вышел из-за угла, принял на защиту пару десятков пуль и снайперски запустил фаербол в амбразуру. Плазма, разогретая до температуры в нескольких тысяч градусов, практически испарила оружейную сталь и взорвалась во влажном теле пулеметчика. Путь свободен.
— Вперед.
Миновали коридор, уперлись в стальную дверь, которую я порвал двумя ударами «хлыста»; «воздушный толчок» — и дециметровые створки унесло далеко вперед. Сбоку, чуть сзади работали «Перфораторы», разрывая тела химер в офисе. Да, в офисе — столы, компьютеры, стеклянные перегородки… И нет белой травы — воздух чист. Шагнул вперед, небрежно развалил хлыстом «кису» в полете, остановился, наблюдая, как тяжелые пули выкашивают последних защитников. Между делом подвесил к потолку спящее заклинание «вулкан» и, что естественно, его никто не увидел… Снова вышли в коридор, последняя развилка! Прямо — «ковчег», налево — цех биотехнологий, направо…
— Окунь, что у нас справа?
Тот сверился с картой на защищенном ноутбуке и пожал плечами: написано — архив.
«Потом», — решил я и вынес дверь слева. Небольшой коридорчик, и я оказался в огромном зале… Попытался высмотреть врагов… И только потом обратил внимание на стоящий поблизости стеклянный саркофаг. Сначала мозг отказывался понять, что там происходит, но потом…
…За толстым прозрачным пластиком лежит обнаженное человеческое тело огромного размера, покрытое какими-то шишками… И именно в этот момент они лопаются, выпуская сквозь мясо кости… Костная ткань расплывается поверх тела, формируя наружный скелет; с черепа сходит кожа — и он вздыбливается ломаными углами. «Минотавр» практически готов.
Я окидываю бешеным взглядом весь цех — сотни саркофагов! Нет, этого не должно происходить! Просто мыслью, просто желанием активирую «огненное одеяло», и в цех сходит рукотворный ад… в магическом пламени горит все — железо, стекло, бетон…
Выбегаем в коридор, я запечатываю дверной проем заклинанием — час простоит.
— Тут согласен с тобой! — Окунь толкает меня кулаком в плечо. — На хрен нам такие эксперименты…
— Жуть какая. — Лиза бледно мне улыбается и показывает рукой на дверь. — Может, сожжем сразу архив, пока до него научники не добрались?
— Очень правильная мысль, — хвалю ее и «хлыстом» прорезаю дверь. Шагаю через порог… и приходит боль…
— Очень правильная мысль. — Колдун шагнул через порог и практически исчез во вспышке. Максиму показалось, что у него оторвало ногу, горела правая рука. Потом Лиза рванула внутрь, к нему! Окунев не успел ее остановить — откуда-то сверху выпали три гранаты Ф-1, дымя замедлителями. Утес успел две из них закинуть далеко внутрь проема, а третья отскочила от внезапно опустившейся второй двери и взорвалась прямо перед группой. Спасибо защите мага — даже не оглушило…
— Контакт! — заработал сначала один пулемет, потом второй. Макс оглянулся — со стороны ковчега по туннелю шириной чуть больше двух метров двигались «минотавры», почти полностью закрытые стальными щитами. Окунев удивленно смотрел, как тяжелые пули рикошетят в потолок! Как же так? Да на таком расстоянии их должно насквозь прошивать!
— «Шмели»! — обронил командир в рацию и присел на колено, выцеливая мелькающие костяные головы — выстрел, попадание! В стене щитов появилась брешь и быстро закрылась. Мгновение спустя там вспухло облако термобарического взрыва, пулеметы замолчали.
Спустя минуту, когда дым рассеялся, Окунев с удивлением увидел человека, деловито устанавливающего небольшой сундучок между разорванных взрывом тел.
— Не понял… — кто-то удивился вслух, а Макс нажал на спусковой крючок, отсекая три пули.
— Это маг! «Шмели»! — констатировал командир и вновь выстрелил.
Человек издевательски показал ему средний палец и скрылся за поворотом. И вновь взрыв, но явно не от переносного огнемета — в конце коридора обрушился потолок, качественно закупоривая проход.
Максим растерянно оглянулся.
— Саперов, взрывчатку! Вынести на хрен дверь!!!
Очнулся от запаха жареного мяса и открыл глаза. Под бетонным потолком на пятиметровой высоте тускло горела лампа, крест-накрест закрытая стальной арматурой. Мои волосы ласково перебирала чья-то рука, а голова лежала на чем-то мягком.
— Очнулся? — ласково спросила Лиза, опустив мне на грудь другую руку, прямо рядом с шеей. — Сильный ты, Колдун. Вот уж не думала…
— Что случилось? — прохрипел я и поднял к глазам правую руку — создавалось ощущение, что она затекла, но нет… Кисти просто не было — сожженный обломок лучевой кости торчал сантиметров на пять из спекшегося мяса на предплечье. Почему не чувствовалось боли?
— Ты зашел в отдел разработки противомагической защиты и вооружения. — Девушка убрала мою руку. — Сюда вход магам запрещен. Тамбур оборудован системой реагирования на магическую защиту. Включился генератор подавления магии, и через полсекунды в твое тело ударила низкотемпературная плазма. Потом открылся люк в полу тамбура, и ты оказался в отстойнике.
— Подожди, откуда ты… — И тут я догадался. Почти обо всем. Активировал заклинание «лечилки». То есть хотел активировать — магия не работала.
— Не получается? — снова улыбнулась Лиза, причем грустно. — Ближайшие двадцать пять минут — ты обычный человек, Колдун. Умирающий человек.
— Расскажешь? — повернул голову и глянул на свое тело — судя по всему, правого тазобедренного сустава у меня тоже не было. На его месте сейчас чернела выжженная дыра. Почему не чувствовалось боли? Девушка аккуратно повернула мою голову, заставила смотреть ей в глаза.
— Конечно, а то мне скучно сидеть и ждать, пока меня вытащат.
— Тебя?
— Ну и твое мертвое тело. А я начну безутешно рыдать, заливая тебя слезами. — Она погладила меня ладошкой по груди — и когда успела снять с меня куртку бронекостюма? — Причем по-настоящему.
— Рассказывай все с начала, — удержался от вопроса о ее внезапно вспыхнувших ко мне чувствах.
— Как мне все это напоминает концовку фильма, где главный злодей рассказывает о своих планах главному герою, — вновь улыбнулась она. — Но ты никому об этом не поведаешь. Через… уже двадцать минут онемение, вызванное генератором, пройдет, и еще через пару минут ты умрешь от болевого шока. Даже если вдруг этот люк, — она показала на стальную плиту над головой, — начнет открываться, то я просто сделаю так… — При этих словах ее рука, лежащая у меня на груди, налилась свинцовой тяжестью, вдавленные ребра захрустели, и я начал задыхаться.
— Понял, — просипел, когда она ослабила нажим.
— В восемьдесят втором году в КГБ пришел пожилой мужчина, сказал, что он из другого мира и попал сюда по ошибке. И что он обладает сверхъестественными способностями. Доказал это, раскидав не верящих ему сотрудников магией. С этого все и началось. Выяснилось, что он химеролог, может улучшать живое тело. Как следствие был открыт проект «Биотех». Выделили огромные средства на закупку оборудования и разработку гибридных технологий — техника и магия.
— Ты-то откуда это знаешь?
— В восемьдесят втором году мне было тридцать пять лет, я считалась одним из лучших специалистов по трансплантации тканей, да и по другим смежным дисциплинам тоже. А в восемьдесят третьем я уже оказалась здесь. Работала вместе с магистром Иртусом над проблемами адаптации химерологии к нашим возможностям. И через несколько лет мы получили первые результаты. За один месяц сделали роту суперсолдат, быстрых, сильных, выносливых. Но не имеющих способностей к регенерации. Потом начали работать в этом направлении.
— Так тебе скоро семьдесят? — не выдержал я, посчитав в уме. — Юбилей, однако.
— Да, мне шестьдесят восемь, — мягко улыбнулась она, погладив меня по голове. — Хорошо сохранилась, самое главное, не потеряла ясности ума. Не перебивай, у тебя осталось не так много времени…
Я попытался сделать жест молчания, приложив палец к губам, но вместо этого распорол себе костью щеку. Забыл, блин.
— Экий ты неаккуратный! — Она достала откуда-то испачканный платок и прижала к ране, останавливая кровь. — Слушай. В девяносто седьмом году мы закончили проект — и я была первая, кто решился на биомодификацию. Пошла серия. А потом Иртус пропал. Военные прочесали весь объект — его нигде не было. Они не смогли попасть только в зал совещаний — оказалось, что дверь запечатана заклинанием…
— Дай угадаю — он все эти годы строил межмировой портал? — Мои губы растянулись в непроизвольной улыбке. — Самостоятельно он построить его не смог, там нужны кое-какие редкие материалы.
— Ты прав. — Лиза тряхнула черными волосами. — И через пять дней оттуда вышли воины и маги. Убили всех, кто носил оружие. Убили всех, кто уже подвергся модификации. Мы с Петром, нашим генетиком, единственные, кто успел спастись, в момент нападения принимали груз с поезда на первом уровне. Не буду описывать наши похождения… Добрались до руководства проектом «Биотех», основали новую лабораторию в другом месте, но результатов практически не добились — не было генератора магической энергии, как тут.
— Вам удалось собрать такую установку? — удивился я.
— Да, одновременно с «Биотехом» запустили проект «Энергия», где изучалась сама магия. На тот момент уже собрали плазменную пушку — она стреляла шарами высокотемпературной плазмы больше чем в миллион градусов. Практически одновременно разработали противомагический генератор и плазменную защиту отдела, под действие которых ты попал. Вскоре на руководителей проекта вышли маги и сделали им предложение, от которого невозможно отказаться…
— Обмен людей на долгую жизнь?
— Не только, не только. — Она прервала рассказ. — Над нами вздрогнул потолок, посыпалась бетонная пыль. — Ну все, тебе пора… — На грудь надавила многотонная ладошка, и тут же отпустила. — Кстати… Можешь не волноваться по поводу своих девиц. Плакать по тебе не будут. Клирик над ними так поработал, что они тебя только ненавидят. Да и способностей у них теперь тоже нет. Этот клирик — отец Алексий, которого ты создал сам. Спокойной ночи, маг. — Она наклонилась и поцеловала меня в губы.
Я ласково положил ей левую ладонь на шею, не давая отстраниться.
Стас неодобрительно поглядывал на саперов, что без спешки устанавливали вышибные заряды на стальной заслонке. Он, похоже, единственный, кто видел, что тела Лизы и мага рухнули куда-то вниз. В этом ему помогла налобная повязка — артефакт, снятый с Погонщика.
— Мужики, быстрее! — рычал Окунев над саперами. Видно было, что он действительно переживает…
— Сейчас, сейчас будет готово.
Но взрыв прозвучал только через пятнадцать минут.
Когда бойцы вырвали искореженный взрывом стальной лист металла и освободили проход, Стас шагнул вперед, как это сделал Колдун. Через три метра проход перегораживала еще одна дверь. Он разгреб ногой каменно-бетонное крошево, очертил контур люка, частично трансформировал руку, пытаясь проникнуть внутрь. Удалось — там, где располагались внутренние петли, была зажата раздробленная рукоять «хлыста тьмы». Стас покачал головой, жалея столь мощное оружие, и на глазах группы трансформировался, медленно всасываясь под пол.
— Сука. Сука. — На полу каменного мешка хрипел маг, и уже, судя по многочисленным дырам, раз пятнадцатый вонзал осколок кости своего предплечья Лизе в шею. Его лицо было полностью залито кровью. Она пузырилась на губах, заливала глазные впадины.
— Веселишься? — хмыкнул Стас. — Ты, случайно, не некрофил? Все-таки втыкать в мертвую женщину острые предметы — это выглядит подозрительно… Не боишься подмочить репутацию?
— Шутник, блин. — Маг повернул голову на звук, выпустил из левой руки шею Лизы; тело завалилось на бок, а его голова так и осталась лежать на ее коленях. — Короче, — сплюнул кровавую слюну, она стекла по щеке. — Мне надо продержаться десять минут или около того. Потом начнет действовать медицинский артефакт.
— Ты себе льстишь, чувак! — Стас оглядел ауру мага. — Дам тебе не больше пары минут. А может, и меньше… Судя по всему, ты прямо сейчас двинешь коней к солнечному богу Ра!
Владимир дернулся на полу, услышав в полной тишине влажный, чавкающий звук выпускаемых игл.
«И ты, Брут, с ними…» — прошептал я, чувствуя, как в тело пришла боль. Она тысячью зубцов впилась в правую руку, запустила когти в грудь, вместе с осколками ребер терзая пробитые легкие; засунула шипастый хвост в рану на бедре и стала проталкивать его во внутренности. Сердце начало работать с перебоями, я чувствовал, как меркнет сознание… Не хочется умирать…
— Ну-с, больной! — Веселый голос Стаса пробивался в мою голову словно через толстую подушку. — Какая у вас группа крови? А впрочем, какая, на фиг, разница? Сейчас вас укусит комарик, это совсем не больно! — Пауза. — Ну ладно, ладно, не комарик, а вампир, но тебе, походу, уже все равно…
Шея вздулась, пропуская углы внутрь, в сонную артерию — это действительно было не больно.
…— Пять кубов обезболивающего! Давление падает! Сердечный ритм нарушен, остановка сердца! Пять кубов адреналина! — Я слышу где-то далеко голоса. Больница? — Мы его теряем!!!
— Запустилось!
— Давление шестьдесят на шестьдесят… Наверное… Растет! Сестра, спирт! Какого хрена разлеглась? Выжрала все?
Нет, не больница! Открываю глаза. Лежу на спине, над моей грудью склонился Стас и увлеченно ковырялся там одной рукой, не забывая комментировать.
— Сестра, зажим! — огорченно оглядывается, потом замечает мои открытые глаза. — Анестезиолог, какого хрена больной в сознании? — Сам себе отвечает: — Не могу знать, тащ главвоенврач!
Я проваливаюсь в темноту.
— Два литра плазмы артериально!
— Да откуда? Последние пол-литра остались!
Вновь всплываю к свету.
— Есть, достал ребро из легкого! Блин, там крови, пипец! Отсос!
— Сам отсос!
Стас чего-то орет на несколько голосов, а я чувствую слабенький приток маны. Слишком слабый, чтобы из него свить заклинание… хотя бы «лечилку». Начинаю напитывать ткани тела энергией. Тоже неплохо — чуть увеличится естественная регенерация. Думаю, уже выживу. Через минуту неожиданно, рывком открывается канал, и энергия ниагарским водопадом хлещет в тело. Губы сами собой растягиваются в счастливую улыбку — я буду жить!
Заклинание регенерации — пока только внутренние органы. Всю ману — туда! Практически чувствую, как клетки начинают бешено делиться, затягивая повреждения. Основное — готово. Теперь протезирование… Заклинание вьется в дыре на бедре, формируя тазобедренный сустав из сжатой до предела энергии, ставшей материальной. Окидываю внутренним взглядом тело, скользя по собственной ауре, — рука. Тут сложнее… Нужна не только мана, но и материал, из которого ее можно восстановить. А его как раз и нет. Заклинание регенерации — на фиг! Пока не найду чего пожрать. На руке возникает магическое щупальце — на первое время хватит. Вновь открываю глаза, смотрю на вампира — тот увлеченно играет в доктора.
— Ритм стабильный, давление в норме! Швы не требуются! Аплодисменты! Всем спасибо за работу! — Стас вытаскивает иглы из моей шеи, и отверстия от них мгновенно затягиваются. Смотрит мне в глаза — улыбается. — Так мне этот сериал нравился! А тебе?
— Нет. — Я с невольным кряхтением подтягиваю правую ногу — магический сустав работает во все стороны. А вот мышц, чтобы вытягивать ногу из нерабочего положения, нет. — Даже не смотрел. А теперь и не надо — краткое содержание ста серий я, похоже, сейчас узнал. — Прислушиваюсь к себе, чувствую дикий голод и непроизвольно спрашиваю: — Есть че пожрать?
— Ага, щас, полные карманы… — Вампир откидывается и прислоняется к стене. — Я сюда через трехмиллиметровую щель пролез. Хотя можешь вон ее хавать, — кивает на лежащий труп. — Свеженькое мясцо.
Я некоторое время серьезно над этим размышляю — голод сворачивает кишки в тугие узлы.
— Нет, в данном случае — не буду. Ты лучше расскажи, как меня вытянул?
— Биокостюм при использовании игл синтезирует и выпускает в кровь кучу веществ — для расширения сосудов, увеличения давления, обезболивания, — начинает монотонно рассказывать Стас, прикрыв глаза. — Самое главное было не допустить попадания в твою кровь вещества, выключающего механизм свертывания крови. Но я справился… Пришлось еще помпой поработать — перекачивать через себя твою кровь… Очищая и разбавляя плазмой, насыщая кислородом. Тут самое сложное было в том, чтобы удержаться и не выпить тебя… Знал бы ты, чего мне это стоило. Зато новые функции БК обнаружил… — Его голова с костяным звуком касается стены.
— Э, упырь, ты чего? — начинаю беспокоиться я.
— Биоэнергия на нуле… — невнятно произносит он. — А пить нечего. Себя не предлагай, у самого половина крови осталась. Кстати, ты мне одно желание обещал — не зови меня упырем.
— Не буду! — обещаю и заглядываю в бледное лицо. — Нас вообще вытаскивать отсюда собираются?
Ответа не дожидаюсь — вампир вырубается, его биокостюм обтекает тело, превращаясь в кокон.
Я встаю на ноги, придерживаясь за бетонную стену, и задираю лицо к потолку. Блин, есть кто там сверху? Разрушить перекрытие я смогу, а если там наши стоят? Так… Голем! Беру управление на себя и медленно, обходя солдат, направляю «паука» к нам…
…Макс стоял и смотрел на стальную плиту, под которую белым туманом втянулось тело странного фэсэошника. И не мог решить, что ему делать. Взрывать пол? А вдруг там Колдун с Рудиным? Бойцы притащили резак и уже пять минут пытались прожечь в стальной плите дыру. Пока углубились на пару сантиметров — тугоплавкая сталь оказалась.
— «Паук» пришел в движение! — раздалось в наушнике рации.
— Жив, курилка! — улыбнулся во весь рот Максим, раз «паук» движется, значит, жив Колдун! Вышел в коридор, выглядывая голема. Наконец, появился! Идет, еле протискиваясь между стен, корябая сочленениями ног бетон. Да, узковато тут ему… Еле развернулся, заглядывая в проем передней частью. Жестами передних лап показал, что нужно всех убрать и отойти подальше. Выполняем.
Взрыв! Куски бетона вылетали из-за выломанной двери, стучали по корпусу «паука». Ветер сдувал пыль, и Окунев видел, как голем опустил лапы вниз, достал чье-то тело, аккуратно положил его себе на спину и вновь опустил лапу вниз. Вытянул Колдуна. Тот, обернувшись, левой рукой ударил огнем вниз — туда, откуда появился. Максим перехватил «Перфоратор» поудобнее — враги?
Маг тем временем открыл грузовой отсек «паука» и вытащил пять зеленых упаковок сухпая, потом туманным щупальцем вместо руки моментально вскрыл.
Окунев быстро пробежал десять метров и уперся в прозрачную стену.
Ну вас на фиг. Мыслью ставлю стену, отгораживаясь от группы. Пока не поем, никаких разговоров! Вскрываю упаковку, хватаю консервы, не обращая внимания на их содержимое, выдавливаю магическим протезом прямо в ладонь и тут же запихиваю в рот. Джем, сгущенка, каша, тушенка — пофиг! Такое ощущение, что еда не доходит до желудка, растворяется прямо в пищеводе. Галеты закидываю в рот прямо в упаковке — мысль запаздывает. Инстинкт требует наполнения желудка…
Шесть упаковок — именно тогда я насыщаюсь! Сыто рыгаю — желудок выдавливает воздух, трамбуя поглощенную пищу. Наверное, еще чего-нибудь съем…
— Колдун, сними стену! — Макс встревоженно переступает с ноги на ногу. — Где Лиза? Что с Рудиным?
Швыряю седьмую, только что вскрытую упаковку, снимаю стену, тут же ставлю за ним, только уже не прозрачную. Поговорим, командир… Верхняя губа непроизвольно вздрагивает, обнажая зубы.
— Скажи-ка мне, дорогой друг, что за хрень тут творится? — От внезапно вспыхнувшей злости перехватывает голосовые связки, из горла вырываются звуки, лишь немного похожие на человеческую речь. — Почему Лиза, на фиг, ломает мне ребра, пытаясь убить? Почему, блин, с моими девчонками какая-то сволочь поработала, а я об этом не знаю? А? — Окунев, схваченный щупальцем протеза за горло, медленно поднимается над полом. Что интересно, выпускает оружие, даже не пытаясь направить на меня. — Почему в этом архиве, который ни хрена не архив, стоит ловушка на мага?
Макс непроизвольно хватается за горло, пытаясь сорвать почти невидимое щупальце.
— В общем, ты сейчас рассказываешь мне все, что знаешь.
Окунев приземляется на пол, взмахнув руками, пытается удержать равновесие.
— Знаю только о девушках, — сипит командир. — Об остальном не в курсе. Честно.
На секунду задумываюсь и говорю вслух:
— Ну не может быть, чтобы Лиза была одна! Должен же ее кто-то страховать?
— Из чужих у нас остался только Казбек… — понимает меня Окунев.
Снимаю стену, ору во все горло:
— Казбек, к командиру!
— Можно было и по рации позвать. — Максим ворочает шеей.
— Так страшнее. — Наблюдаю за спецназовцем — тот идет явно нехотя, тискает в руках пулемет, напряженно зыркает из-под открытого забрала шлема.
— Алим, к тебе есть пара вопросов. — Окунев берет допрос на себя, а я подбираю вскрытую коробку сухпая, достаю сосисочный фарш. Краем глаза продолжаю наблюдать за группой — парни начинают потихоньку стягиваться к нам, чувствуя неладное.
— Слушаю, командир. — Казбек смотрит прямо в глаза.
— Какое ты имеешь отношение к Ефименко?
— Никакого… — недоуменно произносит он, как бы невзначай делая шаг назад, но Окунев останавливает его, берясь рукой за алимовский пулемет.
— Врет, я чувствую. — Прямо пальцем беру из банки фарш и кладу себе в рот — вкусно.
— Алим, сними ремень «Перфоратора». — Тот пожимает плечами и выполняет приказ, демонстрируя всем своим видом оскорбленную невинность. Окунев щелчком открывает ствольную коробку и вытаскивает ленту, отсоединяя рукав боепитания. Не глядя передает назад его оружие — Худой принимает. — Ты же знаешь, Колдун все равно заставит тебя говорить. Лучше расскажи сам.
— Командир, ты чего? — Казбек кидает шлем на пол и расстегивает на груди штурмовую бронекуртку. — На вот, сам посмотри, — вытаскивает какой-то продолговатый темный предмет.
Макс всматривается в него, пытаясь понять, что это такое; я безуспешно стараюсь рассмотреть ауру… Нож? Казбек вдруг взрывается стремительными движениями — гораздо быстрее, чем позволяют руны, нарисованные мной на броне! В руках — длинный клинок. Наносит удар Максу, тот отлетает в сторону, и несется ко мне. У меня из щупальца выпадает недоеденная банка, а изо рта — фарш, еле успеваю мысленно произнести заклинание из сферы «воздуха». Казбека сбивает воздушный вихрь, «оковы» безжалостно сдирают с него зачарованную одежду и, повинуясь моей воле, распинают его на ближайшей стене.
— Не понял! — Я кидаюсь к телу командира — у Максима длинный порез через всю грудь! Что за хрень? Как можно сталью пробить активированную руну нерушимости? Опускаюсь на колени — твою ж налево! Нож с легкостью проходит через несколько ребер, углубляется в тело на пятнадцать сантиметров, разрезает легкое и печень. Я сыплю медицинскими заклинаниями, вкачивая в них прорву энергии. Успел! Макс пока без сознания, восстанавливается.
Вытираю вспотевшее лицо и оглядываюсь — вся группа замерла, большинство стволов направлены на теперь уже бывшего товарища.
— Казбек, урод! — Меня слегка потряхивает; активирую «правду», вешаю на него и задумываюсь, с чего начать. — Какие у тебя есть приказы относительно меня?
— Приказ при явном нарушении Колдуном задач по сохранению оборудования, документации и персонала лаборатории принять меры к его нейтрализации и ликвидации. — Его лицо перекашивает, слова вылетают изо рта против воли.
— Кто отдал тебе этот приказ? — спрашиваю, опасаясь, что скажет «Муромцев».
— Генерал Федоров.
— Кто?! — Очнувшийся Окунев теперь с ненавистью смотрит на бывшего подчиненного. — Ты что несешь, тварь?
Алим вдруг начинает бледнеть. Губы моментально синеют. Я прыгаю к нему. Нога подводит, выворачивается назад, еле удерживаю равновесие. Взмах левой рукой — «коготь», шипя, разрезает грудину, левое щупальце проникает внутрь и начинает массировать остановившееся сердце. Вот гады! Значит, это правда! Есть у них технологии, позволяющие следить за молчанием подчиненных! Активирую заклинания одно за другим — похоже, бесполезно. Мозг не дает команд на поддержание сердечной деятельности.
— Ху из дженерал Федорофф? — обращаюсь к подавленно молчащему Окуневу. Он с трудом поднимается на ноги.
— Заместитель руководителя их департамента… — Окунь выпрямляется, не прекращая разглядывать затянувшуюся рану. — Только непонятно, он-то каким боком сюда…
Как здорово! Просто охренительно… Смотрю в лицо Казбека — сдох, падаль!
— Чувствую я, Максим, грядущие перестановки в вашем руководстве… — подбираю пластиковый контейнер от сухпая, сажусь на корточки и «водяным лезвием» отсекаю руку Казбека, сжимающую нож. Откуда у него зачарованный до такого уровня клинок? Хотя, догадаться нетрудно… Под внимательными взглядами группы успеваю набрать пару литров крови, перевернув труп вниз головой. — Ну а че? С паршивой овцы хоть шерсти клок…
Голем подает закуклившегося вампира — в задумчивости лапами «паука» кручу хитиновый (на вид и на ощупь) кокон.
— Ну, и где у тебя дырка? Куда лить-то? — вспоминаю анекдот с этими словами и начинаю нервно хихикать, проливая кровь на вампира — она тут же впитывается. — Ага…
Выливаю на вампира всю плошку крови — хватит или придется еще кого-то искать? Кокон подергивается туманом, и вот Стас уже встает, морщится и плюет на пол.
— Как будто тухлятины наелся… Свежачка не осталось? — трет свою лысую как коленка голову. Насмешливо оглядывает всю группу. Парни с интересом смотрят на него — привыкли, видать, что действительность не такая, как кажется. — Ну да, вампир я. Только не надо в меня вбивать осиновые колья — у меня на них жуткая аллергия! Насморк на два дня обеспечен.
— Ты, самое главное, целоваться к нам не лезь, зубастик, — ухмыляется Утес, угрожающе помахивая шлемом. — И никто тебе никуда ничего не вобьет…
— Заметано! — Худощавый Стас, белозубо улыбаясь, дружески бьет могучего Серегу по плечу, от чего тот приседает и удивленно смотрит на вампира; возвращает ему дружеский тычок и чуть не падает — цель дематериализовалась, пропустив удар сквозь себя.
— Вот гад! — восхищенно произносит Утес, разглядывая вампира, стоящего двумя шагами дальше. — Научишь?
— Покусаю, сам научишься! — деловито осматривает собеседника. — Хотя нет, не получится. У тебя шея слишком толстая!
— Не толстая, а мускулистая! — довольно улыбается Сергей, поднимая вверх указательный палец.
На лицах спецназовцев появляются улыбки — ну вампир, ну и что. Так-то свой парень, юморной.
Глава 21
ДУША ОГНЯ
— Стас, Утес. Держите мне спину. — Вампир просто кивнул, а Утес оглянулся на Окунева. Тот с некоторой заминкой подтвердил мое распоряжение, и Серега, облегченно выдохнув, встал за моим правым плечом. — Пошли.
Подошли к двери, и я с опаской заглянул внутрь. Попадать под удар плазмы мне больше не хотелось. Совсем. Перебрал в памяти защитные заклинания — появилось желание защитить себя от всех опасностей, но так не бывает… Немного подумал над «огненным щитом» — не уверен, что он выдержит температуру в миллион градусов… Прыгнул на «круг» выше — доступные огненные заклинания для «полного магистра» гораздо мощнее, но все наступательного действия. Чем защитить свое драгоценное тело и тела группы?
За спиной мерно дышал Утес; тихо, почти неслышно, переступал по крошкам бетона Стас. И я принял решение. «Воплощение огня» — не каждый архимаг за свою жизнь рискнул наложить его на себя. Впустить в свое тело душу огня — страшно, да и небезопасно для человеческого рассудка. Стать самой стихией…
— Окунь, — сипло произнес позывной и начал кашлять, — ко мне не подходить ближе чем на пять метров.
Он молча кивнул и повторил мой приказ. Синхронно отошли назад Сергей со Стасом.
Скинул с себя одежду, «пояс» передал голему, тот убрал его в грузовой отсек. Сел на пол и мыслью поджег перед собой вещи. Они легко вспыхнули и начали ярко гореть, исторгая черные клубы дыма. Медленно произнес «призыв души огня» — первую часть заклинания. И тут же покрылся мурашками! Тело словно облили жидким азотом — мышцы колотило от холода, кожа заиндевела. Все, назад дороги нет! Наклонился к рукотворному костру и с силой вдохнул длинные языки пламени. Они проникли в мои легкие, сжигая слизистую, трахею, альвеолы. «Воплощение», — мысленно произнес, опуская голову в огонь, и он начал растекаться по моим жилам, растворяя кристаллы льда, что уже образовались в теле. На краткий миг я почувствовал боль, но она тут же покинула меня — не может болеть то, чего больше нет.
Хоть он уже и навидался всего за то время, что находится рядом с Колдуном, — но это! Это было невозможно! Человек не может быть огнем! Но он был! Огромный трехметровый огненный человек! Из памяти всплыло слово — элементаль. Он горел! Языки сочно-алого пламени тянулись не вверх, а во все стороны, делая Колдуна похожим на огненного человекоподобного ежа.
Максим непроизвольно шагнул назад — какие, к чертям, пять метров! Отступил от мгновенно загоревшейся травы, а когда поднял взгляд, элементаль уже шагнул через порог, задев языками пламени стальной проем, что тут же загорелся и стек ему под ноги, оставив лишь накалившийся докрасна камень.
Чуть погодя за колдуном скользнул фэсэошник, затянутый с ног до головы серой кожей облегающего костюма.
— Пошли! — буркнул Максим, и группа по одному просочилась сквозь пышущий жаром коридор.
Давно я не воплощался! Измельчали нынче маги, измельчали! А этот — не трус. Я почувствовал его борьбу — он всеми силами пытался перехватить контроль над нашим общим телом. Хотя какое оно общее? Это мое тело! Тело бога огня! Не бойся, маг! За твою смелость я тебе помогу! У нас с тобой мало времени! Пора повеселиться!
Впустил разум мага в свое сознание и частично слился с ним — это так приятно и волнующе! Пусть думает, что он победил в схватке!
Осмотрелся — за нами шли человечки, немного защищенные рунами. Маг считал их своими товарищами и все же слегка опасался… Сожжем? Ну нет так нет! Воля мага подтолкнула меня в проем скалы — может, я зря пошел на слияние?
Уф, был бы я сейчас в своем теле, наверняка бы облегченно вытер пот со лба — испугался здорово. Воля «души огня» оказалась крепче стали, я здорово струхнул, когда начал понимать, что мой разум задвинули на край сознания. Сделал усилие — нерушимая стена вдруг превратилась в кисель! Перехватил управление и шагнул вперед! У меня получилось! Прислушался — где-то рядом радовался свободе Огонь! Он хотел веселья и сожалел, что времени на это у нас мало. Так и есть — «воплощение огня» жестко ограничено по времени. У меня было десять минут… В метре от меня покраснела, побелела, потекла и загорелась стальная створка двери, я шагнул вперед, с легкостью порвав мягкое железо. Тело переполняла энергия, я поддался настроению Огня и попытался засмеяться, но, у меня не получилось. Нет, я не огорчился. Мне было хорошо.
Встретили нас плазменными шарами — я их с удовольствием впитал, они чуть подняли температуру моего огненного тела. Так это и есть их плазменная пушка? Я с удивлением осмотрел странную конструкцию, за которой стояли люди. Какая-то помесь трансформатора и кучи мятой арматуры! Подошел ближе — пушка выстрелила еще раз и начала плавиться. Протянул руку и сжег трех человек, что управляли ей. Дальше было интересно — я охотился за разбегающимися людьми, вытаскивал их из потаенных мест и смотрел, как они рассыпаются пеплом в моих ладонях. Потом какой-то чудик пытался меня «потушить» из огромного огнетушителя на колесах — стало щекотно, словно в жаркий день прилетел морской бриз и холодил мокрую от пота грудь. Даже хотел ему дать чуть пожить, но кто-то сзади выстрелил и попал в баллон, а потом и в голову «пожарника». Я слегка огорчился, погрозил пальцем стоящему сзади Утесу — не мешай НАМ веселиться! Шел и сжигал все, что горело, не пропуская ни одной вещи. Гори оно все огнем!
Его подташнивало, но он держался. Держался на одной силе воли. Нельзя ронять авторитет. Заставлял себя смотреть вокруг, замечать раскиданные тут и там обгоревшие кости и части тел. Он повидал всякое, но такое… Маг, превратившись в огненного элементаля, носился огненным метеором по лаборатории и прилегающим помещениям, ловил научных сотрудников — людей, и сжигал их. Колдун с легкостью убил более полусотни человек. А если учесть, что там было процентов тридцать женщин…
Максим развернулся и последним вышел из раскаленного помещения в коридор. Вгляделся в голого, распростертого на полу мага. Все его тело с головы до ног покрывали глубокие ожоги, и если бы Максим не знал, что это Колдун, — смело записал бы обгорелого в трупы.
Окунев под внимательным взглядом вампира присел рядом, всмотрелся в лицо Владимира — оно стремительно регенерировало, покрываясь розовой кожей. Попытался для себя решить, нужен ли их миру такой человек… Пальцы задумчиво трогали ствольную коробку «Перфоратора»…
Перевел взгляд на то, что было завалом — Колдун более двух минут прожигал кучу камней, корчась от боли, и сейчас там медленно остывал расплавленный камень.
— Командир, — Утес, присев на корточки, загородил мага, — о чем задумался?
— Никак не могу понять его, — неожиданно для самого себя произнес Максим, досадливо поморщился, но все же продолжил: — То он идет к своей цели как бульдозер, наплевав на все, на людей, страну… То крадется, боясь причинить какой-нибудь вред людям. Как так?
— Все просто, Макс. — Сергей устало улыбнулся и размазал копоть по лицу. — Для него есть свои, ради которых он в лепешку расшибется, и все остальные, на которых ему наплевать. Остальные делятся на две части — вредные и бесполезные. Бесполезных не трогает, вредных не жалеет. Эти, — Утес мотнул головой, — были из последней категории. Для него.
— Так и есть, — сказал вампир прямо в ухо Окуню. Когда успел приблизиться? — И я очень не советую переходить из первой категории во вторую. Чревато.
Взглянул в глаза командиру спецназа. Жестко и требовательно. Максиму показалось, что, не согласись он с ним, и костяной клинок вскроет горло до позвоночника. Заставил себя удержаться от кивка и произнес:
— Пока он будет держаться в этих рамках, я на его стороне, в любом случае.
— Пойдешь против приказа?
Максим глянул на лежащие рядом шлемы с камерами и едва заметно кивнул.
Похоже, я взвыл от боли раньше, чем очнулся. Все тело жгло, словно лежал в костре. Потом вспомнил последние слова: «Ты зови меня, мне понравилось!» — и тихий радостный смех, постепенно затухающий где-то вдали.
— Ты выглядишь как недожаренный мертвец. — Стас пальцем приоткрыл мне веко. — На хрена в лаве валялся? Как свинья в грязи.
— Не успел выйти — действие заклинания кончилось, — выдало сиплый шепот иссушенное горло. — Тянул, сколько мог. Иначе бы мы этот завал два дня разбирали.
— Нам нужно торопиться? — Вампир бросил взгляд на красный от жара камень.
— Да. Надо успеть захватить портальные камни. — Я встал, оглядел свое тело и содрогнулся — потеря руки не так ужасает мужчину, как утрата половых признаков… Еще раз накинул на себя лечебное заклинание и удивился: в энергоканал сила шла словно под давлением. С удовлетворением отметил, что «лечилка» работает в три раза быстрее, чем раньше…
— Девочкам ты больше не нужен? — Взгляд Стаса лучился ехидством.
— Отрастет, не переживай, — буркнул я и принялся одеваться. — И побольше, чем у некоторых, будет, — не удержался от подколки. Вместе с быстрым заживлением ран стало подниматься настроение. Последний рывок…
Одевшись, подошел к своим парням, что караулили проход. Стволы пулеметов искали цель в багровом от жара коридоре.
— Хреново выглядишь… — Окунев повернулся на скрип моих подошв. — Но лучше, чем полчаса назад. Колдовать сможешь?
— Смогу. Как обстановка?
— Шумы только — как будто что-то таскают, бегают, что ли… — пожал плечами. — Мы готовы, ждем тебя…
— Дождались.
Я поднял руки и прочитал заклинание. Раньше бы я его не вытянул, зато теперь… Одно из самых сложных, основанное на двух стихиях — воды и воздуха, оно с легкостью сорвалось с моих пальцев…
«Ледяная вьюга»… Таким заклинанием можно накрыть пять квадратных километров, а я сконцентрировал его и направил в узкий коридор.
Температура впереди меня упала до минус сотни градусов, ветер взвыл и понес вперед несколько тонн распыленной и моментально замерзшей воды… Голубые кристаллы, упрочненные магией до твердости алмаза, закрученные спиралью, словно наждачкой, прошлись по стенам и с жутким воем унеслись вперед, в темноту.
Я поддерживал заклинание, сколько мог, выложился до конца и только потом развеял его… Не думаю, что там останется кто-то живой. Прислушался к себе — энергия вливалась в тело нереально стремительно! Похоже, я скакнул на следующий уровень. Быстро, очень быстро… То, на что магам Мисты требовались годы, я прошел за неполный месяц.
— Стас, посмотри аккуратненько, что там? — не отрывая взгляда от заваленного ледяным крошевом коридора, произнес я.
— Лыжи не взял! — лениво огрызнулся вампир. — Там снега по самые помидоры!
Словно кот, он потрогал ногой лед, подернулся легкой дымкой и пошел вперед, не проваливаясь. Похоже, частично трансформировался. Я опять ему чуть позавидовал. Ну ничего, я сейчас стал мегакрут! Архимаг свежевылупившийся.
Пока ждали возвращения вампира, саперы попытались снять минное заграждение, но не смогли. МОН-50 в количестве десяти штук просто вмерзли в пол, да еще и были засыпаны мелким льдом.
Издалека раздался голос Стаса — он звал нас. Командир глянул на меня и скомандовал:
— Группа, вперед.
Ну пошли… Сквозь узкий, проплавленный мной в завале коридор, проваливаясь по колено… Три десятка метров, и мы попали в небольшой зал.
— Ну-у-у!!! — пораженно выдохнул я. Теоретически знал, что «ледяная вьюга» — мощное оружие для не защищенных магией людей и животных. От него не спасет даже стальной доспех — низкая температура и летящий со скоростью полторы сотни километров в час зачарованный лед не дадут шансов выжить никому. Но то, что я увидел, было страшно. Десятки замерзших тел выступали из начавшего таять льда… красного льда. Стены и потолок, все было покрыто кровавыми брызгами.
— Ну ты, блин, даешь! — Стас насмешливо смотрел на меня, но чувствовалось, что он впечатлен. — Мало того что всех покрошил, потом заморозил… так еще и еды не оставил! Ты смотри, а! — Он обратился к Окуневу и поднял лежащий труп. — Женевской конвенции на него нет!
Читать бесплатно другие книги:
