Черная кошка в темной комнате Андреева Наталья
– Почему он стал звонить директору? Рядом в таком же коттедже живет их домашний врач профессор Остапенко. Он частый гость в этом доме. Два шага пройти.
– Домашний врач – не прислуга. Тем более профессор.
– Тебе виднее.
К ним подошел мужчина в белом халате.
– Извините. История такая. Смерть наступила между двумя и тремя часами ночи, уточним позже. Удар мощный. Позвоночник перерублен. Правда, и топор очень острый. На рукоятке полно отпечатков пальцев.
В сознании Олега вспыхнули два момента: как он этим топором колол дрова и циферблат будильника. Он лег спать без четверти три, а к Олесе пришел около двух часов. Значит, она была убита сразу же после его ухода. Он мог все рассказать Вербицкому, но промолчал. Убийца ушел с концами, а из него сделают козла отпущения. Олег решил, что только он сам сможет распутать эту историю.
– О маньяках в этих местах никто не слышал? – неожиданно спросил он у Вербицкого.
– Нет здесь маньяков. За последние три года в пансионате произошло только одно ЧП. У пожилой женщины пропал кошелек, но и тот нашелся. Забыла у кассы в супермаркете.
– Убийцу надо искать в прошлом жертвы, – твердо заявил Олег. – А какое у двадцатилетней девчонки может быть прошлое?! – тут же возразил он сам себе.
– Иди, Олег. У нас полно работы. Пообщаемся позже, сейчас не до тебя.
– Согласен. Извини.
Дома он застал Ивана Максимовича, они со Светланой пили кофе на кухне.
– Похоже, у Астаховых неприятности? – спросил Максимыч.
– Мягко сказано. Олеся мертва.
– Олеся?! – вскрикнула Светлана.
– Тебе лучше не лезть в это дело, дорогая. Без тебя разберутся. Думаю, лучше всего, если ты уедешь домой. Речь идет об убийстве. Жестоком убийстве.
– Когда это случилось? – спросил Максимыч.
– Между двумя и тремя часами ночи.
– Жила не тужила и вдруг? – удивился Максимыч.
– Орудовал какой-то псих. Девчонку зарубили топором.
Светлана опять вскрикнула.
– Собирай вещи, Света. Тут опасно находиться. Медовый месяц испорчен.
С заплаканными глазами жена ушла наверх.
– Где Денис? – поинтересовался Максимыч.
– В командировке. Его алиби хромает на одну ногу.
– Такие вещи легко проверить.
– Это я уже слышал. Он звонил в восемь утра, хотел, чтобы Олеся встретила его в аэропорту, но не дозвонился. Решил связаться с женой через администратора. А почему не с помощью профессора?
– Мелочи, Олег. Нужен мотив. Зарубить жену топором не так легко. Денис не похож на убийцу, у тебя разыгралась фантазия. Писатель, что с тебя взять.
– Я журналист криминальной хроники, повидал трупов на своем веку.
– Тем более. Оставайся беспристрастным и не торопись с выводами. Счастливая, благополучная парочка, парень на высоте, ни в чем не нуждается, и вдруг убийство. Да еще такое зверское.
Максимыч говорил тихо, едва слышно, будто ему было все понятно. Олег едва сдерживал себя. Ему ничего не было понятно, кроме того что он первым попадет под подозрение, если Вербицкий копнет, как обычно, глубоко. Суета никогда не приводит к успеху, а он нервничал и не мог этого скрыть.
– Я не так часто бывал у Астаховых, – продолжил Максимыч. – Они у вас все время находились на виду. К ним приезжали гости из города?
– Нет. Кроме профессора я никого не видел. А он живет здесь же.
– Странно.
– Ничего странного. Люди решили сменить обстановку. Иногда от друзей устаешь. К нам тоже никто не приезжает, я никому не говорил, куда мы с женой уехали.
– У тебя работа, ты пишешь книгу.
– Я не привередлив. Могу писать и в троллейбусе. Одни и те же рожи надоели.
Максимыч встал.
– Поболтаем в другой раз. Ты взвинчен, зрелище тебе предстало не очень приятное.
Бывший полковник направился к дверям.
Вниз спустилась Светлана с чемоданом в руках.
– Ты уверен, что я должна уехать?
– И немедля. Я дождусь результатов, и тоже поеду домой. Идем, я посажу тебя в машину.
Ближе к вечеру объявился Денис. Он уже побывал в морге и теперь, придя к Олегу, рыдал, хлестал водку и клялся, что найдет убийцу, чего бы это ему ни стоило. Олег успел отправить Светлану в город, тем самым избавив ее от истерики несчастного, убитого горем мужа.
– Угомонись, парень, – уговаривал его Олег. – За дело взялся очень серьезный следователь. Вербицкого я знаю со студенческих лет. Толковый малый и всегда доводит начатое дело до конца.
– Ты не понял, Олежек. Если в деле замешан маньяк, то его поймают на десятой или двадцатой жертве. Мы имеем дело с психом. Женщины не дрова, чтобы их рубить топором. Вскрытие уже сделано. Олесю изнасиловали. Это доказано. Под ее ногтями найдены следы кожи и крови. Значит, она сопротивлялась. Кто же, по-твоему, это мог сделать? Нормальный?
– И как ты его собираешься ловить? На удочку?
– Он должен повториться. А может, это не первое его убийство. Сейчас все случаи, схожие с нашим, проверяют.
– Оставь это дело профессионалам.
– Я его найду и лично придушу этими руками. Сам. Ментовская возня ни к чему не приводит. Признают невменяемым, и тогда прощай, его вовсе не достанешь!
– Ищи, Денис. Тебе надо заняться каким-то делом.
– Вот, вот. Иначе крыша поедет. А сейчас мне надо поспать.
– Так рано?
– Только во сне я найду покой. Временное пристанище.
Олег подошел к тумбочке и взял коробку.
– Что это? – спросил Денис.
– Снотворное. Выпей один порошок на ночь. И нервы успокоит, и спать будешь крепче.
– То, что мне надо.
– Теперь в пансионате не останешься?
– Нет, конечно. Завтра же уеду в город.
– Мы тоже уезжаем.
Когда Денис ушел, Олег поднялся на второй этаж и прошел в свой кабинет. Через окно он видел, как его приятель ходит по комнате из угла в угол.
– Да, парень, на убийцу ты не похож! Но и в маньяков я не верю.
Олег глянул на свой компьютер и вспомнил о переписке с Олесей. Этого только не хватало!
Если у Олега имелся свой ноутбук, то Олеся взяла компьютер на прокат вместе с мебелью и телевизором. Вряд ли она стерла свои записи и письма. Денис к компьютеру не подходил и за биржевыми сводками не следил. Его работа приносила прибыль во время торгов, но не «до» и не «после». Если Вербицкий решит заглянуть в компьютер, то версия с маньяком лопнет как мыльный пузырь.
Пришлось воспользоваться вчерашней лазейкой. Он видел в окно, как Денис выпил снотворное и лег спать. Лунная ночь, тишина, все как вчера, только шел он не к любовнице, а к ее мужу, и с другими целями.
Дверь оставалась открытой со вчерашнего дня – Денис предпочитал ходить через центральный вход. Сейчас он спал в гостиной на диване. Крепко спал, с храпом. Луч фонаря сон вдовца не побеспокоил. Олег поднялся на второй этаж, подошел к столу и включил настольную лампу. Компьютера на месте не было, остался лишь тонкий слой пыли по периметру. Первый вопрос – кто взял? Если Вербицкий, то он просчитает любовника Олеси в считанные минуты, тут к гадалке ходить не надо. Письма носили откровенный характер. Плазменной панели на стене тоже не оказалось, на полу стояли упакованные чемоданы. Он погасил свет и тихо спустился вниз.
Денис заливался храпом, и Олег спокойно ушел в свой коттедж.
5
Светлана не уехала домой, как обещала мужу. И в ту злополучную ночь она не спала. Снотворное она давно заменила глюкозой. Света знала, что муж уходил из дома, и заглянула в ванную, когда он вернулся. Царапины на спине ей сказали больше, чем слова. А так же она видела Олесю в окне. Женское чутье ее не подвело. Вспышки страсти у мужчин случаются, но зверское убийство и ее муж – несовместимы. Она решила сама докопаться до истины, рассчитывать было не на кого.
Выехав на своей машине за территорию пансионата, Светлана проехала пару километров и свернула в лес. Тут она и ждала. Не долго. Вскоре проехала труповозка. Она поехала следом. Машина привела ее к моргу центральной городской больницы. Из катафалка вытащили носилки с телом, покрытым белой простыней, санитары понесли труп в здание. Светлана пошла следом. В подвал ее не пустили, пришлось лезть в кошелек. Так она миновала два коридора, оставляя по тысяче рублей в каждом, и наткнулась на старшего санитара.
– Вы как сюда попали?
– Только что привезли мою подругу. Хотела бы проститься.
– Прощаются на похоронах. – Он заглянул в зал. – Криминал? Ее сейчас увезут на вскрытие.
Светлана сунула ему в ладонь пятитысячную купюру.
– Мне хватит пяти минут.
– Ладно, идите. Крайний правый стол.
– Я вижу окровавленную простыню.
Покойников Светлана не боялась, все-таки врач. Подойдя к бездыханному телу, она откинула простыню. По коже пробежали мурашки. Она долго смотрела на погибшую, словно читала про себя молитву. На безымянном пальце осталось колечко – руки были залиты кровью, и его не заметили. Светлана обернулась. Никого. Она не без усилия сняла кольцо с пальца покойницы и завернула его в платок, которым утирала слезы. Накрыв усопшую простыней, она вышла в коридор.
– У меня к вам будет еще одна просьба, – сказала она санитару. – С мужем подруги я не очень ладила, и он не пригласит меня на похороны. Вы мне можете позвонить и сказать, на какое кладбище ее повезут? – И опять протянула деньги. Он не взял.
– Пять тысяч за пять минут уже немало. Я позвоню. Узнаю у шофера катафалка, куда ему выпишут наряд.
– Большое спасибо.
– За покойников не благодарят.
Светлана вырвала листок из записной книжки и записала свой номер мобильного телефона.
На следующее утро Громов увидел в окно грузовую машину, грузчиков, выносящих мебель, и управляющего. Он окликнул главного распорядителя.
– Юрий Петрович, Денис уже уехал?
– Да, Олег. В шесть утра.
– Странно. Он мне ничего не сказал.
– Не до того парню. За ним профессор Остапенко заехал. Сегодня похороны.
– Где?
– Даже не спрашивал. Профессор все устраивал. Боюсь, Денис тоже не в курсе. Олеся ведь приезжая, своего места на кладбище у них нет.
– Вещи давно вывозите?
– Часть вчера, часть сегодня. Что-то забрали эксперты.
– Иван Максимыч на горизонте не появлялся?
– Мне кажется, он тоже уехал в город. Никому на месте не сидится.
Олег взъерошил волосы.
– Пожалуй, и я поеду. Одному тут делать нечего.
– Мой поклон супруге. Вы вернетесь?
– Не раньше чем через неделю. Жена в шоке, ей надо прийти в себя.
– Все в шоке, Олег. Пансионат может опустеть за неделю. Это же невосполнимые убытки.
– Догадываюсь.
Терять время Олег не стал, упаковал свой ноутбук, покидал в чемодан рубашки, фотоаппарат, убрал видеокамеру в чехлы и отправился в город.
Светлана в свои в тридцать лет уже многое перенесла в жизни. Одной из особенностей ее характера была скрытность, умение молчать. Никто никогда не знал, что творится у нее на душе, что и как приходится ей переживать. Это нравилось Олегу, баловню судьбы, который не привык, чтобы его тревожили, как он считал, по пустякам. Возможно, поэтому он и женился на Светлане.
Перед похоронами Светлана ездила к своему учителю, доктору Гальперину, и о чем-то долго с ним говорила. Пожалуй, Гальперин был единственным человеком, которому она полностью доверяла и во многом следовала его советам.
Санитар из морга, как и обещал, позвонил и сказал, куда повезут гроб с покойницей.
Здание крематория находилось рядом с воротами, за которые машины не пропускали. У забора стояли тележки. На них ставили гробы и везли к зданию, где находилось несколько залов для прощания.
Светлану удивило, как мало людей пришло проститься с Олесей, но окончательно поразило ее то, что мужчины оказались обычными рабочими, нанятыми для переноски гроба. На их черных комбинезонах была надпись «Ритуал-сервис».
Гроб вытащили из машины, поставили на тележку и покатили к воротам.
Светлана последовала за процессией. В какой-то момент доктор Остапенко оглянулся и заметил приближающуюся женщину. Он остановился и дождался ее.
– Светлана, вам лучше не присутствовать на церемонии.
– Это почему? – не поняла она.
– Дело в том, что Денис знает убийцу, но молчит, верит в судьбу, а не в месть. Каждый свое получит.
– Я не понимаю, о чем вы говорите, Матвей Ильич.
Доктор достал из кармана конверт и передал Светлане.
– Можете посмотреть.
Светлана вскрыла конверт и достала из него десяток фотографий. На всех были изображены Олеся с Олегом, на одном из снимков Олег целовал ее обнаженную грудь.
– Развратная баба, позволившая женатому мужику пользоваться собой. Почему она не думала в этот момент о своем муже? – Светлана фыркнула.
– У Дениса проблемы полового характера.
– И при этом он женится на двадцатилетней девчонке?
– Да. Но он не называет следствию имя убийцы.
– Речь идет об Олеге? Я правильно вас поняла?
– В доме установлены камеры скрытого наблюдения. Я видел пленки. Денис немало заплатил директору пансионата за них и за молчание. Он считает себя виноватым в трагедии. Езжайте домой, Светлана, и обдумайте ситуацию. Вечером я вам позвоню. Попробуем разобраться в сложившейся ситуации вместе.
– Я сама решаю свои личные дела.
Светлана развернулась и направилась к машине.
Приехав домой, она рухнула на кровать и долго рыдала, уткнувшись в подушку, дала волю чувствам, сорвалась, но вскоре взяла себя в руки, собрала чемодан и написала глупую, как потом она считала, записку мужу на одной из эротических фотографий Олега с Олесей. Возвращаться в свою квартиру она не собиралась. Нужно исчезнуть так, чтобы Олег ее не нашел. Приедет в аэропорт и сядет на ближайший рейс.
Доктор Остапенко подъехал к дому в тот момент, когда Светлана вышла из подъезда. Он не удивился, увидев ее с чемоданом в руках. Подошел к молодой женщине и тихо заговорил, будто гипнотизировал ее. Он вообще всегда был ровным, никогда не повышал тона. Смотрел на людей с некоторой насмешкой, будто хотел им показать, как они глупы и как умен он.
– Не берусь осуждать вас, Светлана, но я бы на вашем месте не стал так поступать. Олег в трудном положении, где ему искать сочувствие как не у своей жены.
– Позвольте мне самой решать свои проблемы.
– Позволяю.
– Как вы узнали наш адрес?
– Олег его назвал Денису на второй день знакомства. Собственно, я приехал по просьбе Дениса. Он меня отругал за то, что я не позволил вам присутствовать на церемонии.
– Что он от меня хочет?
– Предложить вам пристанище. Вы нужны друг другу.
– Я не утешитель.
– Вы неправильно меня поняли. Речь не идет о постели. Вы оба оказались в говенном… извините, другого слова не нашлось, положении. Денис может сорваться и побежать в милицию. Кому это надо? Мертвых не вернешь, а Олегу грозит пожизненное заключение. Еще одну жизнь сломать? Денис непредсказуем.
– Олег не виноват. Я вообще не знаю, кто виноват.
– Поищите вместе ответы на эти вопросы.
– Хорошо. Я согласна. Тем более что ехать мне некуда.
– Садитесь в свою машину и езжайте следом. Смена места и обстановки всегда идет на пользу.
Светлана поехала за доктором, и скоро они оказались за городом. Ей почему-то не раз хотелось свернуть в сторону. Предчувствие? Трудно сказать. Но она привыкла держать слово.
6
Помимо рекламных листочков и буклетов в почтовом ящике лежал конверт без штампов. Такие тоже попадались, когда адресат не хотел пользоваться услугами почты.
Олег поднялся на свой этаж и вошел в квартиру. Светланы дома не было. Складывалось впечатление, что она вообще не возвращалась домой. В квартире стоял затхлый воздух, форточки давно не открывались. Олег открыл фрамугу, и сквозняком что-то сдуло со стола. Он поднял два листка. Первый оказался запиской, написанной рукой Светланы: «Это так, в твоем понимании, выглядит медовый месяц? Мерзавец! Не ищи меня. Все кончено!» Второй листок – обычная цветная фотография, только на ней изображены не молодожены, а он с Олесей, в сосновом бору, слившиеся в страстном поцелуе.
– Вот тебе и мотив!
Олег разорвал конверт. В нем были еще две фотографии. На одной из них он выходит из своего коттеджа, его лицо хорошо освещено ночными фонарями. На втором снимке – входит в дом Олеси. Олег знал, когда это произошло, других случаев не было. На отдельном листочке набранный на компьютере текст: «Надо поговорить. Встретимся вечером в кафе „Лолита“, я сам к тебе подойду. Приходи один. Тебе же лучше!»
– Вот теперь все встало на свои места!
Олег порвал фотографии, записки и сжег клочки в пепельнице.
«Света меня поймет. Она должна мне поверить. Чему поверить? Тому, что не изменял или не убивал? Надо рассказать ей правду». С этим решением он отправился к ней домой, на ее старую квартиру. На звонки в дверь никто не ответил. Спряталась. Это она умеет, если кто-то начинает ее доставать.
Олег спустился вниз, сел в скверике напротив дома и позвонил Вербицкому.
– Как дела, Илья?
– Пока никак. Ребята колдуют над компьютерным паролем, хотим проверить переписку убитой. Но я мало верю в положительный исход. Она же замужняя женщина и женихов по Интернету не искала.
– Версия с маньяком не проходит?
– Ни одного похожего случая за год по всей области.
– А с мужем?
– Он прошел регистрацию в аэропорту Омска. Железное алиби. Копать надо глубже.
– Не мне тебя учить. Созвонимся еще.
Громов убрал трубку в карман, и ему в голову пришла здравая мысль. Если его кто-то хочет подставить, то какой смысл присылать фотографии убитой? Шантаж? Но шантажируют тех, у кого есть деньги, а его закрома давно опустели и банковский счет показывает ему язык. Остается еще один вариант. Тот, кто убил Олесю, должен получить кучу денег за провернутое дельце. Каким образом? У двадцатилетней девчонки нет денег, она живет на шее мужа-прохвоста. Максимыч прав. Нужен мотив. Убийство выстроено как по нотам и очень хорошо продумано. Чем же и кому двадцатилетняя девчонка помешала?
В кафе «Лолита» было полно народу. Надо очень хорошо знать человека, чтобы найти его в этой толчее. Шантажист знал Олега, тут сомнений не оставалось. Его найдут.
Минут через пятнадцать к нему подошел Иван Максимыч.
– Привет, подозреваемый номер один.
– Привет, Максимыч. – Олегу нелегко удалось напялить на себя маску спокойствия. – Я получил твои снимочки. И что мне с ними делать? Отнести Вербицкому? Явная подстава. Я понял, кто нас фотографировал. Тебя профессиональный фотоаппарат выдал.
– Не торопись с выводами, – остановил его Максимыч.
– Кто тебе фотки заказал?
– Денис.
– Ты меня убеждал, будто у парня нет мотива.
– И остаюсь при своем мнении. Но в то, что ты маньяк, тоже не верю. Вы с Олесей сошлись по обоюдному согласию. Я знаю.
– Давно за мной шпионишь?
– Не за тобой, за Олесей. Приступил к работе за месяц до приезда в пансионат. Путевку мне купил Денис. О твоем существовании тогда никто не знал.
– Хитер гусь! Полковником представился!
– А я и есть полковник в отставке. Тридцать пять лет в уголовном розыске проработал. Пенсия жидковата. Когда мне Денис предложил последить за его женой за хорошие деньги, я не отказался.
– И как результаты?
– Она от него не гуляла. До вашей встречи.
– Светлане ты карточку послал?
– Ничего я не посылал. Кроме конверта, где предложил тебе встретиться.
– Значит, Денис знал о наших отношениях?
– Нет. Я обещал отчитаться в конце месяца. Парень уже успокоился, и я начал подумывать, стоит ли его вводить в курс дела.
– Светлана ушла от меня и оставила снимок на столе. Я изображен с бородой, которую сбрил неделю назад. Тогда наш роман с Олесей только завязывался.
– Это не мой снимок. Я следил за домом по ночам, когда Денис уезжал в командировки.
– И что дальше?
– Я обязан сдать весь материал Вербицкому. Закон есть закон. Это его дело разбираться в деталях.
– Меня посадят, Максимыч. Ложиться на дно или бросаться в бега не мой стиль. Убийца рядом, надо его вычислить.
– Считаешь себя умнее Вербицкого?
– Он работает по закону, а я за собственную шкуру воюю.
– В чем-то ты прав, Олег. Попробую тебе помочь, чем смогу. Но если в течение трех дней мы будем пробуксовывать, я сдам материалы в прокуратуру.
– Денис к тебе не обращался?
– Ему не до меня.
– Возможен фокус со страховкой. Надо это выяснить. Денис и Олеся молоды, здоровы, богаты, почему им отказать в страховке на крупную сумму? Или банковский счет. Денис мастер по таким аферам. Он мне это доказал.
– Не стал бы он этого делать для демонстрации своих талантов. Сам видишь, как легко ты дошел до похожей мысли. Фокус состоит в том, что его секрета никто не знает.
– Если след существует, то его можно найти, Максимыч. Ты опытный опер, следил за Олесей два месяца. Срок немалый. Кто-то мог проколоться.
– О чем ты?
– Хотя бы о фотке, присланной моей жене. Не для того ее присылали, чтобы она сбежала от меня. Глупо. Вспомни все, что ты видел за время своих наблюдений. Любая мелочь может стать главной в этом деле.
Секретарша вышла из кабинета следователя и попросила зайти Афанасьева, оставив дверь распахнутой настежь. Полковник в отставке зашел, прикрыл за собой дверь и положил на стол повестку.
– Афанасьев Иван Максимович. Вызывали? Я перед вами.
– Присаживайтесь, Иван Максимыч. Я Вербицкий. Веду дело об убийстве в пансионате.
Афанасьев скромно сел на край стула.
– Вы ветеран органов МВД.
– В запасе.
– В таком случае я могу рассчитывать на вашу откровенность. Вы понимаете, о чем идет речь?
– Об убийстве Олеси Астаховой, разумеется.
– Верно. В ночь убийства возле ее дома видели вас. Кассирша из супермаркета, расположенного на территории пансионата, некая Раковская. Она знает всех отдыхающих.
Читать бесплатно другие книги:
