Код возвращения Корецкий Данил

— Вы без транспорта? — спросил Нижегородцев. Похоже, прощание с Машей его опечалило. Наступили сумерки, и он в своих солнцезащитных очках выглядел действительно как вампир. Печальный вампир.

— Без, — ответил Фокин. — Мы же собирались улетать. Действительно, Ходаков привез их в аэропорт, и они распрощались.

— К тому же у Василия Ивановича сегодня свидание, — едва заметно улыбнулся Вампир.

Он действительно был хорошо осведомлен: Ходаков и правда спешил.

— Я могу подвезти вас до города, — Нижегородцев показал на серую «Волгу». Сегодня он сам был за рулем.

Детективы погрузились на заднее сиденье, и рессоры прогнулись под тяжестью их крупных тел. Машина тронулась с места.

— Мы используем в очень важной операции вашего знакомого Карданова, — без предисловий начал Нижегородцев. — Его знаю только я. И вы. Тем более вы с ним когда-то работали.

«Менты и комитетчики» переглянулись. Майор собрал на них всю информацию.

— Я получил санкцию руководства для привлечения вас в качестве связников, — продолжил Нижегородцев. — Если вы, конечно, согласны.

Детективы переглянулись еще раз. Странно. Они не являлись действующими сотрудниками той структуры, которую представлял Вампир. А Клевец и вовсе никогда не служил в ФСБ. Обычно посторонних не привлекают к операциям Конторы.

— Честно говоря, мы собирались отдохнуть и попить пивка, — ответил Клевец.

— Я свое уже отработал, спасибо, — одновременно с ним сказал Фокин.

Нижегородцев пожал плечами.

— Раньше ветераны никогда не отказывались от сотрудничества. Правда, сейчас другие времена. Что ж, дело ваше. Хотя то, что мы пытаемся предотвратить, должно произойти именно в Москве. Где находятся ваши дома и живут ваши близкие.

Но пассажиры не отреагировали даже на столь серьезные аргументы. Они были ответственными, много повидавшими людьми, и поймать их на проявлении эмоций было нельзя.

— Возьмите мою визитку, — Вампир, не оглядываясь, протянул назад белый прямоугольник. — На случай, если передумаете.

Тиходонск,

5 октября 2004 года,

20 часов 41 минута.

— Он находится на левом берегу. База «Фрегат». Там человек двадцать чеченцев, наверняка с оружием. — Сейчас Моташов был в короткой черной кожаной куртке и обтягивающих джинсах. Руки глубоко засунуты в карманы, на щеках и подбородке двухдневная небритость, развязная речь — он больше походил на какого-нибудь братка, нежели на начальника службы безопасности одного из известных банков города Тиходонска. Впрочем, особенности нынешнего времени таковы, что каждый может походить на кого угодно, и очень трудно разобраться, где коммерсант, где политик, а где бандит. Тем более что они меняют окраску, как хамелеоны на разной поверхности: коммерсанты прибандичиваются или косят под бандитов, а те, в свою очередь, маскируются под коммерсантов. Без специальной подготовки простому российскому гражданину очень трудно разобраться в этой мимикрии, поэтому он боится всех. Только одно можно понять достаточно быстро: кто умный, а кто дурак. Но сейчас это большого значения не имеет и особенно никого не интересует.

— На фиг нам такая радость? — сплюнул сквозь зубы коренастый круглолицый парень с бритой головой, полностью оправдывающий свою кличку — Биток. — Думаешь, у нас своих проблем мало, осталось только с чеченами воевать?

Моташов поморщился.

— Тебя кто на войну посылает?! Ты что, не врубаешься в мой базар? Как кредиты брать или бабло прокручивать, так ты въезжаешь сразу, а сейчас под лоха закосить хочешь?

В голосе начальника СБ появились угрожающие нотки, и Биток съехал со взятого тона.

— Ладно, двигай дальше, я слушаю.

— Задача такова: дождаться, пока он выедет в город. Все двадцать человек с ним не потащатся: один, самое большое — два. Тогда вы его аккуратно и загасите!

Вид трех съехавшихся на углу темных тихих улочек Лысой горы автомобилей и стоящих вокруг людей напоминал бандитскую «стрелку». Черневшее за спиной Моташова старое кладбище красноречиво обозначало предмет обсуждения. Это и была, по сути, бандитская «стрелка». Хотя только один автомобиль — огромный черный джип «Чероки» — принадлежал настоящим бандитам, не рядящимся в тогу коммерсантов или удачливых бизнесменов. «Бандитам в образе» — на современном новоязе. Биток к настоящему времени был лидером речпортовских и, после того как группировка убитого Тахира наполовину распалась и ослабла, считался одним из серьезных в городе авторитетов.

— Кто нам его покажет? — спросил Биток. Два его напарника в разговор не вмешивались, но слушали внимательно.

— Вот они! — Моташов указал на «Кондор», за открытым окном которого нервно курил Шашков, прикрывая огонек от ветра сложенной в виде ковша ладонью. Сзади сидели хмурые Сова и Чибис.

Шашков чувствовал себя неплохо, но настроение было скверным. Подкрепление из Москвы так и не прибыло, когда он в очередной раз позвонил Каймаченко, тот раздраженно заорал, что у них идет война, ребят обстреляли, Володю убили, Серафима ранили и он должен обойтись своими силами. А силы его известны — три калеки с подорванным моральным духом. Пришлось поговорить с Тимохиным примерно в том же тоне, в каком только что Моташов говорил с бандитом. Это универсальный тон, и его все понимают. После этого дело сдвинулось с мертвой точки.

— Ну ладно! — Биток хлопнул ладонью по крыше своего джипа. — Кто со мной едет?

— Сова, давай ты! — приказал Шашков.

— Почему именно я? — недовольно спросил подчиненный, но, кряхтя и постанывая, вылез из «Кондора» и забрался в джип.

Все нужные вопросы «перетерли», и «стрелка» закончилась. Бандитский джип тут же резко рванул с места и скрылся в ночи.

Моташов облегченно вздохнул и потер руки, будто оттирая от бандитского рукопожатия. Он заметно повеселел. Достав из-за пазухи плоскую бутылочку «Мартеля», он отвернул пробку и принялся жадно пить прямо из горлышка. Потом вытер горлышко и протянул стеклянную фляжку Шашкову. Тот тоже сделал несколько глотков, чтобы снять стресс. Охранники пили кока-колу. У них от напряжения тоже пересохли глотки. Моташов небрежно отбросил недопитую бутылку, охранники проводили ее жадными взглядами и побросали свои.

— Поехали пообедаем, — предложил он Шашкову. — Отпустим своих олухов и посидим вдвоем. Согласен?

Тот кивнул и пересел в его «БМВ». Чибис недовольно смотрел ему вслед: он тоже надеялся на приглашение.

Сопровождающие Моташова охранники сели в «Кондор», машины синхронно развернулись и выехали из трущобного района Лысой горы. Затаившиеся на время жители убогих хибарок опасливо выбрались на волю, удивляясь отсутствию стрельбы и трупов. Обычно дорогие автомобили заезжали сюда отнюдь не для того, чтобы оставить недопитые бутылки с колой или дорогим коньяком.

— Давай в «Постоялый двор», Савелий! — скомандовал Моташов водителю.

Они с гостем развалились на заднем сиденье. В машине было тепло и уютно, холодный осенний ветер и проблемы остались за лакированными бортами хотя бы на время.

— Хорошо, что так все обошлось, — со вздохом сказал Моташов. — А ведь они вполне могли нас пострелять!

— Как так? Они ж прикормленные!

— Как волка ни корми… — Начальник СБ махнул рукой. — У них мозги по-другому устроены. Они ни о чем не задумываются. Решил стрелять — и стреляет! Что кругом куча свидетелей, что тебя узнали, что мстить будут — все это ему по фигу! Это будет потом, а значит, представляется нереальным!

Шашков усмехнулся.

— У некоторых народов это качество возведено в доблесть. Даже поговорка есть: «Никогда не станет героем тот, кто думает о последствиях!»

— Вот и расплодили героев. Без оружия из дому не выйдешь.

— Тебе хорошо, у тебя хоть оружие есть.

— Неизвестно, хорошо это или плохо. Только первобытный человек должен был всюду ходить с дубиной.

— Да ты философ!

За разговорами они незаметно подъехали к ресторану, стилизованному под старинный постоялый двор, как его представлял себе провинциальный архитектор. Сруб из бревен, купол, как в княжеском тереме, колодец. Здесь хорошо готовили мясо на огне.

В просторном и довольно прохладном зале людей было немного. Шашков поежился.

— И раздеваться не хочется.

— Сейчас поедим, выпьем, сразу жарко станет!

Моташов заказал себе ханский шашлык: сердце, печень, почки и семенники молодого барашка. Шашкова такая экзотика не привлекала, и он взял свиную корейку. Пить решили водку.

Ожидая заказа, Шашков осмотрелся. Вдали у окна сидела взрослая пара, которая чем-то привлекла его внимание. Мужчина и женщина, лет под пятьдесят, а смотрят друг на друга, как молодые влюбленные. Но не только это вызвало интерес. Мужчина хотя и сидел вполоборота, но показался чем-то знакомым.

— О, вот и мой коллега, — неожиданно сказал Моташов. — Посиди секунду, подойду поздороваюсь.

Он направился к необычной паре, мужчина встал, они дружески пожали друг другу руки. В этот момент Шашков понял, где он его видел. В Кузяевке, с Фокиным и Кардановым!

— Кто это? — спросил Шашков, когда его спутник вернулся.

— Это Вася Ходаков. Он у нас ведет линию экономической безопасности. А что?

— Да нет, ничего.

Молодая официантка принесла хлеб, водку и ароматную кавказскую икру из печеных овощей. С улыбкой наполнила рюмки и пожелала приятного аппетита. Шашков сидел не шевелясь.

— Ходаков был сегодня с теми, кого мы ищем. С Кардановым и Фокиным. Вот такая картина получается.

Моташов замер с рюмкой у рта.

— И что? С тем типом вопрос-то решен.

— Второго найти надо. Спроси у него, где Фокин.

— Сейчас.

Он выпил, закусил икрой, вытер рот и вновь подошел к Ходакову. Через несколько минут вернулся.

— Они с другом сегодня собрались улетать, но передумали. Недавно позвонили ему, сказали — поживут в Тиходонске пару дней. Остановились в гостинице «Каравелла».

— Это где?

— Да здесь же, на левом берегу. Недалеко. Ты ешь, пей. Шашков ковырнул пахнущую костром икру. Аппетит пропал.

— Этот Ходаков ничего не заподозрил? Не понял, зачем ты расспрашиваешь?

— Да нет. Мы же коллеги. Обмен информацией — дело обычное.

Шашков отложил вилку.

— Позвони этим, своим. С Фокиным тоже надо решать. Моташов покачал головой.

— Они же не мои подчиненные. Второй раз за день я к ним обращаться не могу. Я вообще стараюсь с ними не общаться, опасно! Я же тебе говорил!

— Тогда вдвоем поедем, — сказал Шашков и одним движением опрокинул в рот рюмку.

Сотрапезник покачал головой еще раз.

— Я в таких делах не участник. Обходитесь своими силами.

Шашков поставил рюмку с такой силой, что она раскололась пополам.

— Что ж, придется привлекать Чибисова, больше некого. Вернусь — доложу, как вы нам здесь помогали.

Моташов развел руками.

— Я в таких делах не помощник.

Тиходонск,

6 октября 2004 года,

02 часа 11 минут.

Три крупные фигуры, полностью облаченные в черную одежду, растворились в ночном мраке. Бараев припарковал машину в таком месте, где улица совсем не освещалась ни придорожными фонарями, ни неоновыми рекламами супермаркетов. Такая темень была здесь всегда, даже двадцать лет назад, когда учащийся радиотехникума Сергей Лапин пришел на практику на завод «Электроприбор».

С тех пор территория некогда важного «номерного» объекта заметно скукожилась, потесненная различными торговыми точками. Высокий забор сдвинулся назад, освободив место для большого супермаркета, и полностью утратил свою непоколебимую монументальность. Исчезла колючая проволока, бетон заменили пережженные кирпичи, да и высота уменьшилась на добрый метр.

За ним располагалась запущенная территория «Электроприбора», давно уже не представлявшего никакого интереса для государства и частных предпринимателей, не говоря уже о шпионах. Где-то там, в непроглядной мгле, располагался и некогда особорежимный Институт ядерной физики. Его былая стратегическая важность тоже значительно поуменьшилась, а если говорить совсем откровенно, то приблизилась к нулю. Снизилось финансирование, ослабла бдительность охраны и режим контроля. Шпионов, стремящихся проникнуть на территорию института, никто теперь не ловил. Да шпионам и нечего было здесь делать. То, чем занимались в институте сейчас, не представляло ни для кого интереса, да и секрета особого не составляло. Об этом открыто писали газеты и популярные журналы.

Бараев проводил взглядом троих подельников и, только когда они растворились в ночи, откинулся на спинку сиденья. Дорогой и престижный «стечкин» согревал его под расстегнутой до груди курткой и наполнял уверенностью в себе. В руке он держал мобильник. Перед уходом Гепард строго-настрого приказал не выпускать телефон из рук и ответить на вызов точно на пятом звонке. Что ж, задание сложным не назовешь. Пока все шло нормально; чтобы время шло быстрее, он включил музыку. Тяжелые басы ритмично били в уши. Ильяса это убаюкивало.

— Эй, парень, ты чего нам спать не даешь? — через несколько минут вынырнула из темноты какая-то фигура.

— Пошел на хер, — лаконично ответил Ильяс и увеличил звук.

— Что?! — Неизвестный распахнул дверцу. Он явно нарывался, и его следовало проучить.

— Ты что, не понял?! — Ильяс повернулся и полез наружу. Но тут в свете салонной лампочки он увидел глаза незнакомца и понял, что ошибся. Очень сильно ошибся.

Холодная сталь пронзила его грудь, проткнула сердце и со скрежетом уткнулась в позвоночник. Он еще понял, что после такого удара выжить невозможно. И сознание померкло навсегда.

Три темные фигуры подошли к забору. Макс двигался первым, за ним шел Рохланов, замыкал цепочку Гепард. В тишине внезапно раздался хруст бумаги и чавканье.

— Ты опять жрешь, Заурбек? — строго спросил Гепард. — Тебе надо к врачу сходить. У тебя солитер завелся.

— Что такое солитер? — невозмутимо спросил тот, доедая сникерс.

— Глист такой. Огромный глист, это он заставляет тебя без конца жрать!

— Э-э, нет никакого глиста. Просто аппетит хороший. Макс поднял руку.

— Тихо. Давайте сюда!

Между бетонными плитами зияла щель, и все трое один за другим проскользнули сквозь нее на территорию института. Здесь лежала груда кирпичей и целая гора песка, пришлось обходить неожиданное препятствие.

Въездные ворота остались метрах в сорока позади. Там имелся КПП с двумя дежурными из вневедомственной охраны. Они играли в шашки и карты, смотрели телевизор, отвечали на телефонные звонки и прислушивались к противопожарной сигнализации. Обходы территории были уже давно отменены.

Недавно побеленная стена института вынырнула из темноты, и Макс остановился. Повернул голову к подельникам и жестом указал им, что надо двигаться в правую сторону. Карданов помнил, что в трех метрах правее располагался запасной вход в здание института. Он находился ниже уровня земли, и к нему вели шесть рассыпавшихся от времени ступенек. Вход этот в свое время использовался уборщицами, сантехниками, ассенизаторами и прочими техническими работниками, не имевшими отношения к научной деятельности. Теперь он был забит, а под дверь сбрасывали мусор.

— Вскрывайте! — шепотом сказал Макс.

Заурбек выступил вперед, обогнул Макса, перешагнул кучу мусора и выудил из-под куртки компактную фомку.

Гепард стоял молча. В опущенной правой руке он держал пистолет с глушителем.

Раздался треск, скрежет, потом глухой удар.

— Готово, — прошипел из темноты Заурбек.

Небольшой металлический «язычок» беспомощно торчал в деревянном расщепе двери. Видно, Рохланов был профессиональным взломщиком.

Гепард достал маленький, но яркий фонарик.

— Показывай, куда идти! — скомандовал он, и Макс первым шагнул в темный проем. Спутники двинулись следом. Свет фонаря выхватывал растрескавшийся бетонный пол. По подвалу они прошли до середины здания, затем Рохланов взломал еще одну дверь, и они вышли на лестничную площадку.

— Давай наверх! — Макс махнул рукой.

— Где тут делают экспертизы? — настороженно спросил Гепард.

— Откуда я знаю! Надо поискать, — ответил Макс. Они пошли по коридору первого этажа, луч фонаря шарил по дверным табличкам.

— Вот он!

Гепард ткнул пальцем в надпись «Отдел экспертиз». Карданову показалось, что буквы кривоваты. Да и надпись странная: обычно пишут «Отдел экспертных исследований» или что-то в этом роде.

Замок на этой двери оказался сложней и надежней, Рохланову пришлось повозиться с ним минуты четыре. Наконец и это препятствие было преодолено. Они вошли в комнату общей площадью около пятнадцати метров.

Небольшое помещение насквозь пропахло специфическими запахами химических реагентов. Рохланов с отвращением повел носом и полез в карман, очевидно, за очередным сникерсом. Но тут же отдернул руку.

Бекмурзаев все время держался за спиной Макса. В случае непредвиденного развития событий можно было не сомневаться, в кого он влепит первую пулю.

Луч фонаря обежал захламленное пространство комнаты. Столы с лабораторным оборудованием, какие-то приборы, микроскоп, стеллажи с ретортами и инструментами. Наконец световое пятно остановилось на старом сейфе советских времен. Собственно, это был никакой не сейф, а металлический шкаф — таково правильное название этого предмета, непременного спутника любых служебных помещений: от кабинета инструктора райкома комсомола до бухгалтерии завода.

— Давай, Заурбек! — приказал Гепард.

Тот проворно извлек из карманов набор отмычек и принялся вставлять пружинистые проволочки в отверстие для ключа. Через несколько минут раздался щелчок, и гулкая, пустая внутри дверца открылась. Да, Рохланов был профессионалом.

— Погляди, что там, — сказал Гепард, освещая темный зев сейфа. — Только осторожно.

Рохланов заглянул внутрь, потом сунул руку.

— Есть! — радостно воскликнул он и извлек наружу блестящий металлический предмет. — Смотри, Алик, это он!

Металлический цилиндрик перекочевал из рук в руки.

— Сейчас проверим. — Гепард бросил на Макса странный взгляд и снял со спины небольшой рюкзак. Из него он извлек счетчик Гейгера!

Макс напрягся.

Террорист приблизил счетчик к цилиндру, и тут же раздался треск, будто искрила электрическая дуга.

Прибор фиксировал повышенный радиоактивный фон.

— Похоже, действительно он. — Суровое лицо Вахита осветилось торжествующей улыбкой. Он внимательно посмотрел на Макса. — Ты меня удивил в очередной раз.

— Пора уходить, — сказал Карданов, не вступая в разгадывание загадок.

Тем же путем они вышли из здания. Впереди теперь двигался Гепард. Но вместо того, чтобы двинуться к знакомой щели, он направился в обратную сторону.

— Ты куда?

— Гепарды не ходят дважды одним путем, — загадочно ответил террорист и, достав мобильник, набрал номер Бараева.

Но тот не мог ответить точно на пятом звонке. Он вообще не мог ответить, потому что лежал на заднем сиденье «Мерседеса» мертвым и уже начал остывать. Впереди, почти незаметные в темноте, с оружием в руках ждали Питон с напарником. Засада была поставлена по всем правилам. Биток и Сова сидели в «Чероки», дожидаясь момента, когда надо будет захлопнуть ловушку. Телефонная мелодия заставила Питона вздрогнуть.

— У тебя звонит, что ли? — зло спросил он у напарника, но тот покачал головой.

— Нет, это у этого, сзади.

— Тогда брать не будем!

Выждав пять звонков, Гепард отключился. И тут же набрал другой номер. Это был номер телефона, который лежал в багажнике черного «Мерседеса», в сумке с пластитом. Звонковая цепь замыкалась на запал взрывного устройства.

Питон услышал начало звонка и удивился, что звук идет со стороны багажника. Больше он ничего не понял, потому что багажник «мерса» раздуло огненным шаром, огонь и взрывная волна ворвались в кабину, мгновенно превратив в пепел и разметав находящиеся там тела — и живые, и мертвое. Страшный грохот разорвал ночную тишину, в соседних домах вылетели стекла, детали автомобиля взлетели в воздух. Одно из колес нашли потом в ста метрах.

Ослепленный и оглушенный Биток включил двигатель, но в это время на «Чероки» налетели фигуры в камуфляже и с автоматами. Сильные руки выдернули Битка и Сову из машины и швырнули на землю, раструбы автоматов больно уперлись в затылки, расплющивая лица по пыльному асфальту.

— Ну-ка, покажите их рожи! — раздался властный голос.

Раструбы исчезли, за волосы головы задержанных подняли навстречу яркому лучу аккумуляторного фонаря.

Подошедший человек тщательно в них всмотрелся. Свет фонаря слепил глаза, и он надел неуместные ночью темные очки.

— Этих я не знаю, — сказал майор Нижегородцев. — Что-то мы наворочали не то.

Достав мобильник, он набрал номер начальника. Тот ждал звонка и сразу сорвал трубку.

— Матвей Фомич, операция вышла из-под контроля! — доложил Нижегородцев таким тоном, будто бросался в ледяную воду. — Одна машина взорвалась, в другой взяли двоих, но я их не знаю. Наших фигурантов нет!

— Поздравляю, майор! — Голос генерала Лизутина не предвещал ничего хорошего. — Вы блестяще справились с заданием!

Если бы они захватили Бекмурзаева, то победителем был бы генерал Лизутин. Теперь козлом отпущения становился майор Нижегородцев. Ничего удивительного. У победы много отцов, а поражение всегда сирота.

— Где у них база? — спросил генерал. — Вы выяснили у Карданова, где у них база?

— Никак нет, товарищ генерал, — покаянно сказал Вампир. — Мы говорили всего пару минут, больше не позволяла обстановка. И надо было оговорить все нюансы по институту.

Начальник Управления помолчал.

— Значит, придется объявлять общегородскую тревогу! — наконец сказал он. И отключился.

Нижегородцеву оставалось действовать по обстановке, на свой страх и риск. Но где же террорист? И какова судьба Карданова?

Вахит уверенно вывел спутников к противоположному забору, тот имел большую выщерблину наверху, и они легко перелезли его, оказавшись на тихой улочке среди домов частного сектора. Здесь их ожидал автомобиль с работающим мотором. То ли по случайному стечению обстоятельств, то ли из-за определенных пристрастий это тоже был черный «Мерседес». За рулем сидел Арсен Гуссейнов. Через пятнадцать минут они прибыли на базу «Фрегат». А через полчаса в городе начала разворачиваться операция «Кольцо».

Витя Шляхтин, невзрачный двадцатичетырехлетний парень с плоским, будто к нему еще в детстве какой-то враг основательно приложился лопатой, лицом и большими красными губами, никогда прежде не работал киллером. Сегодня он получал свой первый заказ.

Хотя стаж в службе безопасности «Консорциума» у него был невеликий — чуть больше года, — столь серьезный человек, как Лютов, отобрал его не случайно. Во время службы в армии Витя воевал в Чечне, снайпером. И главное, после срочной остался служить по контракту. Имел сорок пораженных целей. Эти обстоятельства характеризовали не только профессиональное мастерство, но и характер.

И все же определенные нюансы в выборе Лютова имелись. Ведь уничтожение противника в бою — это одно, а ликвидация человека в мирных условиях — совсем иное. Некоторые могут назвать подобный акт убийством. А между снайпером-профессионалом и профессиональным киллером, как говорят в Одессе, — две большие разницы. Но, с другой стороны, при любом выборе надо довольствоваться тем, что имеешь, а профессиональные киллеры не предлагают свои услуги в газетных объявлениях.

Конечно, Каймаченко со своими связями и контактами мог подобрать исполнителя и получше, но, с другой стороны, личной заинтересованности у начальника СБ «Консорциума» в этом деле не было, а у Лютова была. Поэтому он решил действовать в рамках полученной санкции самостоятельно, резонно предположив, что скорее добьется результата. В результате Лютов спланировал против Андрея

Андреевича собственную акцию и подобрал своего исполнителя.

Никакой предварительной работы по потенциальному клиенту Шляхтин не проводил. Подобные аспекты киллерского дела Виктору были и вовсе незнакомы. Правда, один раз Лютов вывез его к даче Стаховского, но тогда санкция на ликвидацию так и не была получена.

— Вот его адреса, — Лютов перебросил через стол небольшой почтовый конверт, и тот точно угодил на колени Шляхтина. — Здесь и московская квартира, и загородный дом. Помнишь, где мы были? Сам найдешь дорогу?

Витя кивнул.

— Там же фото клиента. Я хочу, чтобы ты выполнил этот заказ как можно быстрее. Сделаешь все четко и грамотно — считай, поднялся на следующую ступень. И получил мою личную поддержку. Ты понял?

Шляхтин кивнул. Он не особенно понимал, кто из руководителей дает ему задание, да его это и не особенно интересовало. Как и любой современный парень в его возрасте, без образования, серьезной специальности и особых личностных достоинств, он мечтал о роскошном загородном особняке, обтекаемом, как капля, скоростном спортивном автомобиле, о шикарных девицах в песцовых шубах и с аппетитными коленками, о поездках к Средиземному морю: Франция, Турция, Испания. А потом можно подумать о зарубежной вилле, об оформлении постоянной визы или вида на жительство. Примеры — вот они, вокруг: сытые рожи депутатов, политиков, разномастных жуликов, бандитов, воров всех мастей, подающих пример того, как надо жить! Но депутаты и политики используют свою должность, а Витя — свои навыки. В отличие от должности, их никто и никогда не отнимет.

В этой жизни надо держаться стаей, даже тост-присказка на эту тему имеется. Прибившись год назад к такой мощной и перспективной компании, как «Консорциум», Витя полагал, что уже поднялся на одну ступеньку. Сейчас Лютов, человек в службе Каймаченко авторитетный, предлагал подняться еще на одну ступень. Хотя деталей предстоящего дела снайпер не представлял. Нет, когда цель окажется на мушке, тогда все ясно и понятно, а вот что делать до того?

— Как насчет охраны? — на всякий случай деловито осведомился Шляхтин.

Лютов только поморщился.

— Обычная. Непрофессионалы. Толкутся всякие олухи во дворе, в квартире. Вдоль периметра дачи ходит какой-то дегенерат с ружьем. Упреждающего наблюдения у них нет. Выстрел с дальней дистанции, пуля в башке — и до свидания! Что скажешь?

— Я сделаю, — жестко ответил Шляхтин, и Лютов понял, что не ошибся в своем выборе.

— Когда? — уточнил он.

— Сегодня и сделаю. Вечером.

— Ну ладно. Тогда иди. Удачи!

Витя повернулся через левое плечо и вышел из кабинета начальника. В душе он вовсе не чувствовал той уверенности, которую пытался демонстрировать. Сказать было легко. А вот сделать… Но отступать теперь нельзя.

В половине десятого вечера, когда небо уже полностью окрасилось в черный цвет и лишь немногочисленные одинокие звездочки сквозь бегущие облака слабо подсвечивали шелестящую рощу, Виктор выдвинулся на точку дислокации. На стареньком «Опеле», происхождение которого не смог бы установить и Интерпол, он въехал на территорию коттеджного поселка «Комфорт». Здесь еще шло строительство, внешнего ограждения и централизованной охраны пока не было.

Загнав машину в кусты, Шляхтин захватил из кабины рюкзак со снаряжением, затем извлек из багажника чехол с охотничьим карабином «сайга» — конверсионной переделкой знаменитого автомата «АК». Забросив оружие за спину, он бесшумным шагом двинулся к даче Стаховского. В черном комбинезоне, черной вязаной шапочке, которую при необходимости можно было раскатать на лицо, он быстро растворился в шелестящем ночном лесу.

Но это был цивилизованный лес. Ветер подхватывал с земли опавшие листья и швырял их на металлические корпуса припаркованных на дачных участках автомобилей. Недостроенные здания мрачно чернели голыми остовами.

Практически во всех готовых коттеджах горел свет: владельцы с гордостью обживали престижные апартаменты.

Витя представлял, как эти состоятельные люди проводят время: ужинают в кругу семьи, с друзьями или любовницами, играют в карты или компьютерные игры, смотрят фильмы в домашних кинотеатрах, плавают в бассейнах, обсуждают предстоящие или совершенные сделки, принимают массаж или отпускают минеты вышколенной прислуге, кое-кто просматривает газеты. И он, Витя, со своим карабином мог бы наделать здесь немалый переполох. Потому что способен попасть в головную мишень с трехсот метров, причем совершенно бесшумно.

Шляхтин хорошо ориентировался в лесу и без особого труда вышел к сосне, находящейся неподалеку от монументального дома Андрея Стаховского. Он надел на ноги специальные «кошки», а на руки — перчатки с «когтями», после чего ловко вскарабкался наверх и спрятался в ветках. Освободившись от лишнего снаряжения, он достал бинокль и включил инфракрасный режим.

В дачном лесу кипела незаметная постороннему взгляду жизнь. Внизу по тропинке прошла обнимающаяся на ходу парочка, и длинные волосы обоих сначала навели Шляхтина на мысль о все большем распространении среди молодежи лесбийской любви. Но затем, наведя фокус, обнаружил, что в данном случае он ошибся: просто длинноволосый паренек в кожаной куртке-косухе обнимал девушку с волосами такой же длины. Значит, в конкретном случае имела место разнополая любовь. Как и полагается.

Парочка скрылась в кустах почти прямо под сосной. По дороге прошел мужчина спортивного телосложения с заброшенной на плечо хозяйственной сумкой. Он торопился. Шляхтин отчетливо слышал звук его шагов.

Ни парочка, ни мужчина опасности не представляли, и Витя навел бинокль на виллу Стаховского. Во дворе он рассмотрел двух охранников, еще один сидел на ступеньках у входа в дом. Лютов был прав: непрофессионалы, они не думают о выстреле с длинной дистанции. Потом он перевел окуляры на широкие окна.

Богато обставленная гостиная. Самого Андрея Андреевича в гостиной не было. Двое мужчин сидели рядом на диване и смотрели на экране огромного телевизора какой-то кровавый боевик. Наверное, это охранники.

В кустах внизу началась какая-то возня.

— Ну, ты чего?! — раздался обиженный голос. — Давай снимай!

Другой голос что-то бубнил в ответ, но разобрать слов было нельзя.

Упершись спиной в ствол и обняв ветку, Витя расчехлил оружие, привинтил глушитель и вставил в пазы восьмикратный оптический прицел. Потом навел прицел на освещенное окно и припал глазом к окуляру. Картина в комнате заметно изменилась. На диване, где всего пару минут назад сидели двое, теперь находился только один мужчина. Он держал в руках пульт дистанционного управления, и голова его была повернута не в сторону тускло мерцающего экрана телевизора, а в направлении встроенного в стену бара.

У бара стоял Стаховский. Андрей Андреевич был в махровом домашнем халате, подпоясанном в районе талии, на ногах черные сланцы. Мокрые волосы Стаховского зализаны назад, будто смазанные бриолином по давней советской моде. На раскрасневшемся лице играла расслабленная довольная улыбка. Очевидно, что он только что с огромным для себя удовольствием принял горячую ванну, а теперь намеревался выпить какого-то хорошего спиртного. Витя не знал, какие именно напитки пьют такие люди, но подозревал, что нечто запредельное по цене — несколько тысяч за бутылку…

Шляхтин даже зубами заскрипел. Он воевал, ходил под пулями, он убил несколько десятков человек и сам неоднократно мог быть убитым. В бедре у него сидел осколок мины, дома лежала медаль «За боевые заслуги». И у него нет ничего за душой. Он даже не сможет взять в руки черную бутылку коньяка «Мартель», стоимость которого составляет половину его месячной зарплаты. А откуда такое богатство у этого лощеного типа?

Вон перебирает бутылку за бутылкой. Как раз такие, черные, по несусветной, неприличной при российском прожиточном минимуме цене. Но ему не повезло, потому что Витя Шляхтин со своей «сайгой» установит справедливость в данном конкретном случае!

Обхватив рукой ветку и положив на нее для устойчивости ствол, Шляхтин поймал в прицел мокрую голову Стаховского и опустил палец на курок. Внизу возня в кустах усилилась, но Виктор не обращал на это внимания. Стаховский наконец сделал выбор и наливал из бутылки в пузатый бокал какую-то жидкость, цвет которой разобрать на таком расстоянии было нельзя. Он еще не знал, что не сможет ее выпить. И вообще никогда больше ничего не будет есть и пить. Да что там есть и пить — дышать не будет!

Витя выбрал свободный ход курка. Стаховский, сдвинув брови к переносице, что-то говорил, обращаясь к мужчине, расположившемуся на диване. Бокал он рассматривал на свет. В его боках играли блики от лучей висящей под потолком хрустальной люстры. «Сейчас содержимое бокала перемешается с твоими мозгами», — с ненавистью подумал Витя. Холодная ненависть помогает сделать хороший выстрел. Но никому не дано знать, что произойдет в следующую секунду. Наверняка знает это только господь бог. Человек может только предполагать.

Шляхтин плавно нажал на спуск, но в этот момент ветка под его рукой хрустнула и надломилась. Наверное, Всевышнему не понравилась идея о том, что справедливость на земле будет устанавливать Витя Шляхтин своим заскорузлым, хотя и чувствительным указательным пальцем. Снайпер — не судья, снайпер — только инструмент в чьих-то руках.

Ветка сломалась, и опирающийся на нее Витя Шляхтин лишился опоры и нырнул вперед. Карабин клюнул стволом, и тщательно выстроенная траектория полета смертоносной пули была бездарно нарушена.

Со звоном разлетелась стеклянная створка бара, и осколки посыпались к ногам Стаховского. Андрей удивленно повернул голову, не сразу поняв, что произошло. А вот телохранитель среагировал быстро и профессионально.

— Снайпер! — крикнул он, бросая пульт куда-то в угол. — На пол! Ложись на пол!

И, уже не дожидаясь самостоятельных действий Стаховского, как выпушенная под воздействием туго натянутой тетивы стрела, он ринулся под ноги боссу и сбил его на пол. Полагалось, конечно, накрыть тело охраняемой персоны своим собственным, но этого телохранитель не сделал. Самопожертвование за деньги, даже большие, невозможно, потому что собственная жизнь ценится гораздо дороже любых денег. Только высокая идея способна подтолкнуть к самопожертвованию, вот почему телохранители из официальных государственных структур гораздо надежнее частных охранников.

Но и того, что сделал для Стаховского его секьюрити, было в данной ситуации вполне достаточно, поскольку позволяло предотвратить опасность второго выстрела. Опешивший Стаховский поспешно отползал к выходу из гостиной.