Сумрак Дуглас Пенелопа

Я сделала шаг вперед.

Из носа Мики капала кровь. Он был в черных брюках, а Уилл в джинсах. Оба без рубашек. Их силуэты освещала лишь маленькая лампа.

Схватив парня за шею, Уилл притянул его к себе, прижавшись лбом ко лбу. Мика содрогнулся.

Мое сердце сжалось. Что с ним случилось?

Уилл смотрел на него. Глубоко дыша в унисон все чаще и громче, они будто готовились к чему-то. Затем он одной рукой схватил Мику за предплечье, другой – за шею и с силой дернул, чтобы вправить вывих. Раздался тихий глухой щелчок.

– Ай!

Я поморщилась.

– Ублюдок! – закричал парень, задыхаясь от боли и толкая секретер, пока тот не рухнул на пол.

Господи. Как это произошло?

Пот пропитал черные волосы Мики, которые спадали на глаза, уши и шею. Прислонившись к стене, он судорожно пытался отдышаться. Его лицо побледнело.

Понятия не имею, сколько ему лет, но сейчас он выглядел как беспомощный двенадцатилетний мальчик.

Уилл протянул ему миску, наполненную какой-то едой, со столовым прибором.

Мика оттолкнул ее.

– Меня сейчас стошнит.

В следующую секунду он схватил медную мусорную корзину, наклонился и опорожнил туда содержимое желудка.

Отвернувшись, я опять услышала рык и ворчание из дальнего конца коридора, посмотрела в ту сторону, но ничего не увидела.

Парень вытер рот и опустил ведро. Уилл тем временем поставил миску на маленький стол.

– Поешь, когда будешь готов, – сказал он Мике.

– Я не могу забрать твою еду.

Взяв эластичный бинт, Уилл начал его разматывать, вероятно, намереваясь перевязать руку Мики.

Тот отказался и от этой помощи.

– Не нужно. Не хочу, чтобы он увидел.

Кто? И увидел что? Что у него травма?

В этот момент парень поднял голову и, встретившись со мной взглядом, наконец заметил, что я прячусь за дверью.

Я выпрямилась. Уилл проследил за его взглядом и тоже увидел меня.

Подойдя к двери, он пинком захлопнул ее прямо перед моим лицом, отчего я испуганно моргнула.

Мудак.

Из коридора послышалась возня, затем рычание. Нервно притопывая ногой, я посмотрела в сторону кухни, оценивая возможные варианты.

Мне следовало вернуться на кухню. Все были заняты, а Эйдин думал, что я сплю. Я могла бы собрать немного провизии, уйти вниз по реке на пару километров, прежде чем он заметит мое отсутствие.

Но…

Очередной крик пронзил воздух, и мое любопытство взяло верх.

Последовав за звуками, я свернула за угол и увидела впереди помещение с бело-голубой отделкой. Из открытой двери поднимался пар.

Прячась за дверной рамой, я заглянула внутрь. Вид крытого бассейна меня поразил. Он был еще и с подогревом, судя по пару, стелившемуся над поверхностью воды.

Я усмехнулась. Богатенькие мальчишки…

Двое парней катались по матам, расстеленным на белом кафельном полу. Сделав шаг вперед, я услышала, как Эйдин разговаривает с Рори, прижав того к мату.

– Проси, – произнес парень дразнящим тоном. – Он его получит. Тебе нужно лишь попросить.

Рори Гиардон резко поднялся и, схватив за шею, попытался перевернуть Эйдина, однако тот сам повалил его, прижался грудью к его спине и что-то прошептал на ухо.

Рори оскалился; в голубых глазах парня отразилась боль от слов противника. Меня охватило чувство дежавю из-за воспоминаний о похожем борцовском поединке с участием Уилла.

Рядом скрипнула древесина. Я оторвала взгляд от происходящего и посмотрела на стену, почувствовав плечом ее вибрацию. Похожее я слышала наверху.

Выпрямившись, я приготовилась наклониться, чтобы лучше прислушаться, но тут заметила мелькнувшую сзади тень. А когда развернулась, обнаружила Тэйлора, идущего к бассейну. За ним следовали Уилл и Мика.

Парни прошли мимо, каждый бросил на меня взгляд, прежде чем войти в комнату. Я попятилась, наблюдая за Рори, рычавшим под натиском атак Эйдина.

– За все удовольствие, которое ты получил от их боли. Ты ведь знал, что когда-нибудь поплатишься за содеянное, не так ли? – Эйдин прикусил мочку его уха и потянул. Рори напрягся.

– Но нет, – продолжил альфа, разжав зубы. – Ты охотишься только тогда, когда уверен в своей победе. На девушек, даже не подозревавших, что ты за ними придешь. Ты же понимал, что так не будет продолжаться вечно, да?

О чем он говорил? Поэтому Рори попал сюда?

Тэйлор улыбнулся, явно наслаждаясь этой сценой. Мика стоял у края мата, беспомощно глядя вниз раскрасневшимися глазами.

Девушек, даже не подозревавших, что ты за ними придешь.

Что это значило?

– Скажи эти слова, социопат. – Эйдин снова наклонился к его уху. – Я. Такой. Ненормальный.

Рори сопротивлялся, пытался отвернуться, высвободиться, но кровь из рассеченной брови заливала ему глаз, и он промолчал.

– У меня, – продиктовал Эйдин, подначивая парня, – совершенно… – он понизил голос до безжалостного шепота, который мы все услышали: – поехала крыша.

Из груди Рори вырвался всхлип; он зажмурился, будто боялся, что это правда.

Я посмотрела на Уилла, наблюдавшего за происходящим.

Должно быть, он почувствовал мой взгляд, потому что сурово посмотрел на меня.

Почему они не помогали ему? Единственным человеком, наслаждавшимся зрелищем, похоже, был Тэйлор. Вот так Мика получил травму? В драке с Эйдином?

– Тебя никогда не выпустят, – сказал Эйдин лежавшему под ним парню. – Теперь я – твоя семья.

Рори поймал ртом воздух. Услышанное его не обрадовало. В следующую секунду главарь резко поднялся и подошел к маленькому столику у края бассейна. Взяв бутылку Johnny Walker Blue, налил в стакан виски и выпил залпом. Все смотрели на него.

Мне казалось, Тэйлор упомянул, что в доме нет спиртного.

Уилл направился к Эйдину.

– Просто попроси, – сказал тот, поставив стакан обратно.

Уилл потянулся за бутылкой. Эйдин схватил его, одну руку положив на заднюю поверхность шеи, а другой сжав горло.

– Посмотри на меня.

Их носы почти соприкасались.

Тут взгляд Эйдина переместился в мою сторону. На его губах заиграла горькая улыбка, отчего мной овладело предчувствие, что должно произойти что-то плохое.

Он все контролировал.

Оттолкнув Уилла, он отвесил ему тяжелую пощечину.

– Проси, – повторил он.

Уилл, стоявший спиной ко мне, оступился, но через мгновение выпрямился во весь рост.

Покачав головой, Эйдин подлетел к нему и начал наносить удары по щеке, оттесняя Уилла назад, пока тот не потерял равновесие и, развернувшись, не упал на четвереньки.

Мои глаза наполнились слезами. Я смотрела на Уилла, который на мгновение замер, стараясь перевести дыхание, а потом снова поднялся, повернулся лицом к Эйдину и выпрямился, готовый к новой атаке.

Что, черт побери, он делал? Уилл умел драться. Он даже не пытался отвечать.

Что с ним случилось?

Эйдин подошел к нему вплотную и посмотрел в глаза.

– Ему больно. Попроси или дерись со мной, и ты сможешь забрать бутылку.

Бутылку. Я перевела взгляд на виски.

А потом на Мику. Рори с Уиллом пытались забрать алкоголь Эйдина, чтобы притупить боль Мики.

Уилл заиграл желваками. Альфа не стал дожидаться ответа. Сжав кулак, он завел руку назад и с размаху ударил его в челюсть, затем схватил за голову, резко дернул и ударил коленом по лицу.

Когда из носа Уилла хлынула кровь и он упал на колени, я судорожно всхлипнула. Бросилась к нему, но он вскинул руку и остановил меня, даже не взглянув в мою сторону.

Парень втянул воздух, зажмурился, вытирая кровь с губ, и попытался встать с колен. Наконец, дрожа, он поднялся на ноги.

Эйдин лишь усмехнулся и отошел, налив себе еще порцию виски.

– Я не могу вести дела с тем, кто не принимает условия игры.

Уилл стоял, истекая кровью. Немного сдвинувшись в сторону, я попробовала поймать его взгляд.

Стоило мне подумать, что он сейчас посмотрит на меня, как Уилл отвернулся и сошел с мата.

Что с ним случилось? В школе он не был лидером, но никогда никому не позволял так дерьмово обращаться с собой.

– Хорошо поспала? – спросил Эйдин.

Я вздрогнула, сообразив, что он говорит со мной.

– Тэйлор был уверен, что нам придется силой вытаскивать тебя из комнаты, – произнес парень, взяв полотенце, и вытер пот с лица, после чего бросил его на соседний стул. Он опустил взгляд на мою руку, в которой я держала нож. – Можешь расслабиться. Ты не уйдешь.

– Я не останусь.

Эйдин засмеялся, расстегивая ремень.

– Отрицание. Первая фаза. Хорошо ее помню. – Он бросил брюки на пол, оставшись в одних трусах. – Переживания из-за потери свободы и выбора равносильны потере друга или родителя. «Этого не может быть. Это не моя жизнь. Должен быть какой-то выход…»

Забавляясь, Эйдин уставился на меня, а потом стянул с себя остатки одежды, полностью обнажившись.

Моя шея вспыхнула, но я сжала челюсти и не сводила глаз с его глупой ухмылки. Остальные молча стояли вокруг.

– Ты грязная. – Он вздохнул, отхлебнув еще глоток виски. – Ведь я предупреждал, что мы искупаем тебя, если ты не сделаешь это сама.

– Придется постараться, позер, – выпалила я. – Я вам не подчиняюсь.

– О, какой восторг. – Эйдин улыбнулся и, развернувшись, опустился по пояс в бассейн. – Я надеялся, что ты все усложнишь.

Посмотрев на дверь, через которую вошла, я пожалела, что не отправилась на кухню, как должна была.

– В доме есть еще люди?

Он плеснул себе водой в лицо. Капли стекли на грудь.

– С чего ты взяла?

– Несколько минут назад я слышала движение в комнате надо мной.

Может, если отвлеку их обыском дома, смогу добраться до кухни. Я вряд ли выберусь отсюда сегодня, зато запасусь едой.

– А потом за стеной внизу. Только вы все здесь.

По пути на первый этаж мне никто не встретился. Более того, как оказалось, парни уже были тут, когда я пришла.

– Вы ничего не слышали раньше?

Комната наблюдения, наверное, одна из многих, и движение было из тех частей дома, где не должны находиться люди.

Но Эйдин разгадал ход моих мыслей.

– Тебе никто не поможет.

Он погрузился под воду, вынырнул, отплыл к противоположной стороне бассейна и провел рукой по темным волосам. Пар клубился вокруг его тела.

Не в силах остановить себя, я опустила взгляд. Рельефные изгибы его подтянутого живота, бронзовая кожа, словно Эйдин жил на средиземноморском острове, обласканный солнцем, а не в холодном заброшенном доме у черта на куличках, V-образный торс, скрытый водой. Многие женщины – и даже мужчины – многое бы отдали, чтобы полюбоваться на него.

И я не сомневалась, что Эйдин Хадир прекрасно это знал.

– Иди сюда, – тихо произнес он.

Встретившись с ним взглядом, я увидела, что парень, выглядевший словно божество, снизошедшее на землю, двинулся в мою сторону.

К несчастью для Эйдина, я никому не поклонялась.

– Почему ты контролируешь раздачу продовольствия? – требовательно поинтересовалась я, оставаясь на месте.

– Зачем мне контролировать раздачу продовольствия? – с вызовом бросил он и посмотрел мне за спину. – Тэйлор?

Оглянувшись и заметив приближавшегося Динеску, я отошла.

– Потому что мы выживаем, – ответил тот вместо главаря. – Когда нет возможности сбегать в супермаркет или заказать доставку из ресторана, приходится следить, чтобы люди не переедали.

– А может, контроль над предметами первой необходимости помогает тебе контролировать заключенных, – возразила я, переводя взгляд с одного парня на другого.

Классическая тактика, популярная среди диктаторов. Когда люди день за днем воюют за еду, кров и безопасность, у них нет ни времени, ни сил бороться за что-то еще. Нужно держать их в бедности, голодными и тупыми.

– В любом случае, – я оглядела его с ног до головы, – не похоже, будто тебя недокармливают.

В отличие от Уилла, который отдал свой паек Мике. Как часто он это делал?

Эйдин лишь улыбнулся.

– Будешь ладить со мной и тоже не пропадешь.

Уж лучше наглотаться лезвий.

Он вышел из бассейна. Тэйлор бросил ему полотенце. Пока Эйдин вытирал лицо, стоя голым перед собравшимися, просто потому что мог, я наблюдала за ним.

– Ты хочешь уйти отсюда с сумкой провизии и водой, верно? – предположил он. – Возможно, со свитером?

Да.

– Вот что я тебе скажу… Здесь мы зарабатываем то, что едим. Можно решить вопрос в поединке. Если победишь, сможешь уйти. Или попытаться уйти, – добавил Хадир. – Но если проиграешь, я провожу тебя в твою комнату с отдельной ванной и чистой одеждой, где ты поселишься до тех пор, пока через двадцать девять дней не вернется команда для пополнения запасов.

Он обернул полотенце вокруг талии и подошел ко мне.

– Или, если предпочтешь, можем договориться по-другому. – Его взгляд скользнул по моему телу. – В конце концов, от женщин есть своя польза.

Тэйлор едва слышно засмеялся слева от меня, а я уставилась на Эйдина, пытаясь держать себя в руках, хотя все внутри меня кипело.

Поединок? Господи, он так нервничал из-за того, больше ли у него член, чем у остальных, что заставлял парней драться, либо выпрашивать все, в чем они нуждались или чего хотели.

Эйдин рассчитывал, что у меня есть шанс на победу?

– Готова сдаться? – Тень улыбки промелькнула на его губах.

Обдумывая все варианты, я замерла. Я могла бы затаиться, завоевать его доверие, накопить припасы, пока никто не видит, а потом сбежать ночью, когда они ослабят бдительность.

Это было бы умным ходом.

В то же время я понятия не имела, устроят ли мне ад, если останусь в этом доме. Рисковать нельзя.

– Я просто должна победить и все? – уточнила настойчиво.

Прежде чем Эйдин успел ответить, Уилл рванул вперед; его тело напряглось, словно натянутая струна.

– Еще шаг, – прорычал Хадир, – и выбор уже будет не за ней. Мы можем рассмотреть другие варианты, чтобы помочь ей заслужить свободу.

Уилл резко остановился, тяжело дыша. С беспокойством, которое я впервые увидела в его глазах с того момента, как попала сюда, он переводил взгляд с Эйдина на меня.

– Не так ли, Мика? – подстегнул Эйдин. – Рори?

Оба парня стояли в стороне, истекая кровью, потные и растерянные.

– Да, – пробормотали они, опустив глаза.

Шагнув вперед, Тэйлор, одетый в черные спортивные брюки, сдернул полотенце с шеи и начал кружить вокруг меня.

Я разглядывала его широкую грудь, мускулистые руки, рельефный живот, медленно поворачиваясь вслед за ним.

Мне нужно нанести всего один хороший удар. Челюсть – верная точка для нокаута. Если попаду ему в челюсть, он упадет.

– Если ты солгал, – сказала я, бросив взгляд на Хадира, – они поймут, что твое слово ничего не значит.

Он отрывисто кивнул.

– Побеждаешь – уходишь. – Эйдин махнул рукой, дав нам сигнал начинать. – Тэйлор?

– Нет, я. – Уилл остановился рядом с ним. – Пусть она сразится со мной.

– Но тогда как ты будешь смотреть?

Хадир не ждал от него ответа на этот вопрос. Он знал, невзирая на любовь или ненависть ко мне, Уилл меня пощадит. К тому же складывалось ощущение, что Эйдину хотелось помучить происходящим и Уилла.

Из-за внезапного удара в грудь я отлетела назад. Дыхание перехватило, когда я приземлилась на задницу.

Дерьмо.

Боль пронзила копчик. Я втянула воздух, на меня нахлынуло чувство дежавю.

– Вместо нытья, может, побеспокоишься, как устоять на ногах? – поддразнил Тэйлор и расхохотался.

Прозвучало очень похоже на Мартина. Этот мрачный звук, точно шуруп, буравил живот.

Ощущая присутствие Уилла где-то рядом, я заставила себя подняться на ноги. Он был готов сорваться с места в любую секунду.

Только я не нуждалась в его помощи.

Целясь Тэйлору в челюсть, завела кулак назад, но он одной рукой перехватил мое запястье, а другой врезал по лицу.

– Ай. – Я поймала ртом воздух. Щеку будто огнем опалило.

Тэйлор схватил меня за волосы, отчего голову пронзила боль, и ударил кулаком в живот. Рухнув на колени, я получила удар в лицо. Рот наполнился кровью, слезы застлали глаза.

Нет.

Чтобы сдержать крик, я стиснула зубы, но вдруг вспомнила – бабушки нет наверху, она ничего не услышит.

– Хватит! – послышался крик Уилла.

Я напрягла мышцы, стараясь подавить дрожь в ногах. Уилл никогда не видел, как меня бьют. Он не знал, что я способна вытерпеть.

А Тэйлор Динеску – слабак.

Открыв глаза, увидела его пах прямо перед собой, вскинула ладонь и, рыча, со всей силы врезала ему по члену, затем быстро откатилась назад, вне пределов досягаемости.

Тэйлор взвыл, упав на одно колено. Я быстро сняла очки и накинулась на него, пока он лежал. Запрыгнула ему на спину, зажала шею в сгибе локтя, не обращая внимания на шепот и смешки, разносившиеся по комнате.

Парень прогнулся под моим весом, но смог подняться на ноги. Бешено дыша и утратив спокойствие, он процедил:

– Я пожалел тебя.

– Поверь, я умею принимать настоящие удары, – ответила я.

Резко подскочив, Тэйлор рухнул назад, и я вскрикнула. Когда приземлилась на спину, он навалился на меня сверху. Я закашляла в попытке отдышаться. Ребра болезненно заныли.

– Гребаная сука, – пробормотал Динеску.

Он перевернулся и быстро поднялся. Вовремя открыв глаза, я успела заметить его ногу, приближавшуюся к моей голове.

Я откатилась в сторону, но Тэйлор все же попал мне носком в глаз.

Твою мать.

Зажмурившись, почувствовала, как кровь заструилась по скуле.

– Проклятье, – заорал Уилл. – Довольно!

– Этого достаточно, Эмери? – вмешался Эйдин. – Ты сдаешься?

Шанса ответить я не получила. Оседлав меня, Тэйлор отвесил мне пощечину, потом еще одну. Едва я успела перевести дух, как он накрыл ладонью мой рот и нос.

Кровь заливала лицо. Я сделала вдох, но не смогла втянуть ни капли воздуха. Мои легкие сжались, мозг отключился. Вдруг я мысленно перенеслась домой, к Мартину, словно это все было вчера. Извиваясь, я размахивала руками. Тело требовало кислорода. Я била его по груди, царапала лицо, шею, брыкалась.

Он крепче сжал бедра, а я продолжала попытки вырваться из его хватки. Я не могла дышать. Не могла двигаться. Слезы наполнили глаза, пульс громыхал в ушах.

Нет, нет, нет…

Наклонившись к моему уху, Тэйлор прошептал:

– Я мог бы оказаться внутри тебя через три секунды. И я это сделаю, когда…

Мой кулак угодил ему в челюсть; его голова метнулась вверх, тело обмякло.

Он немного ослабил хватку, и мне удалось стащить его руки со своего лица и вздохнуть. Оттолкнув Тэйлора, я вскочила на ноги, развернулась и попятилась. Парень сидел на мате, прижимая ладонь к челюсти, и сверлил меня злобным взглядом. Но приближаться не спешил.

Я повернулась и, глядя на Эйдина, потребовала:

– Открой дверь.

Тот склонил голову набок, однако с места не двинулся.

Заметив бутылку на столе, я ринулась к ней, на ходу дернула подол своей рубашки, разорвала ее по шву и оторвала кусок ткани.

Схватив бутылку, я засунула лоскут в горлышко, отступила к двери, достала из кармана одну из спичек и присела, готовая чиркнуть по сухой затирке между плитами.

Передо мной стояла группа парней; кровь стекала с моей брови и из уголка рта.

Встретившись взглядом с Уиллом, я понадеялась, что он заметил симметрию в коктейле Молотова. Этот трюк был ему прекрасно известен.

– Не подходите! – приказала я, держа наготове бомбу и фитиль.

Эйдин выступил вперед и начал медленно приближаться.

– Думаешь, я не справлюсь с тобой сам, если придется?

– Мне кажется, тебе тоже что-то нужно от меня, поэтому… – заявила я. – Лучше ладить со мной.

Он рассмеялся, задумчиво сказав: