Мастер решений Земляной Андрей
– Триста сорок сарс, – негромко предупредил продавец. – Можем, конечно, сделать скидочку…
– Так. – Алексей задумался. – Давайте два «карсала», к ним двенадцать магазинов и патронов… Сколько в ящике? Четыреста? Тогда три ящика.
– Гхм… – Желавший что-то добавить приказчик закашлялся и стал быстро упаковывать оружие в ящик.
– Нет. Один оставьте, а сразу пару магазинов снаряженных давайте. Кобура найдется? А то я без ствола, словно без трусов.
– Есть даже уставного егерского цвета. «Зеленая кора», – заверил Алексея продавец и задвигался еще быстрее.
Начерно пристрелять оружие Алексей смог в подвале магазина в узком, словно пенал, коридоре, который превратили в стрельбище, обшив стены толстым войлоком и повесив у задней стены мишень и пулеуловитель. Несмотря на простую автоматику с коротким ходом ствола и мощный патрон, оружие не лягалось и не подскакивало вверх, благодаря общей массе и надульному компенсатору.
И заодно, чтобы два раза не вставать, он заказал шесть новых паромагических пулеметов на замену старым на стенах замка, а еще пару местных мелкокалиберных пушек, со спаренными стволами, для противовоздушной обороны. Все обещали доставить в замок без промедления, как только соберут заказ на складе.
Архалл. Столица Герата Сартал
Из магазина в солнечный день Алексей выходил умиротворенный, словно дерево над могилой Будды. И запах тонга с открытой веранды очень кстати сообщал, что здесь его ждут.
До обеда было еще два часа, и главными посетителями тонгаро были дамы из общества, без детей, так как их время было часом раньше, и ученики из старшей школы, в основном девочки, у которых был часовой перерыв между теорией и практическими занятиями. Мужчин было совсем немного, в основном торговцы, решившие сделать перерыв в делах.
Девочки и женщины не торопясь попивали тонг, кушали мороженое и вели подобающие случаю разговоры, о погоде, о мужчинах или о мальчишках, и показывали друг другу свои альбомчики, служившие чем-то вроде дневников, куда записывали самые интересные события дня, вклеивали фотографии и делились стишками, иногда не очень приличного содержания. Но, что бы ни писала или ни вклеивала девушка в свой хигор, это было только ее, личное, и даже в суде содержимое хигора не могло фигурировать.
На молодого егеря дамы посмотрели с благосклонным любопытством и обостренным интересом, особенно учитывая, что, вместо штатного кортика, на боку висела шпага владетеля. Потому что лейтенантов, даже егерей, довольно много, егерский корпус насчитывал десять полков, по полторы тысячи человек боевого состава, а вот владетелей на весь Герат было менее трех сотен, из которых молодых и неженатых было вообще ничтожно мало. Поскольку даже старший сын владетеля это еще совсем не владетель, а только личинка оного, и превратится ли тот в полноценного хозяина людей и земли, знают лишь творцы.
А тут можно сказать, мальчик сам идет навстречу судьбе…
Алексей занял столик с прекрасным видом на бульвар и, подозвав официанта, заказал большую чашку тонга с медом и большую тарелку с пирожными. Он еще не завтракал, и это место было ничуть не хуже других, чтобы унять нагло бурчащий желудок.
Карточки и записки начали сыпаться к нему на стол сразу же после ухода официанта. Обычно этим занималась специальная официантка, разносившая визитки и письма или отдававшая их дежурившему у входа курьеру.
К счастью, никакого ответа на такие знаки внимания не требовалось, посему Алексей меланхолично и со спокойной грацией бульдозера жевал свои бутерброды, запивая тонгом и разглядывая публику, проходившую чуть ниже террасы, на которой находился тонгаро.
Паровой мобиль на секунду привлек его внимание тем, что резко выпал из потока, подрулив к противоположной стороне проспекта, и из распахнувшихся дверей вышли целых шесть человек, что для небольшой машины было уже слишком.
И самое главное, что в руках господа держали довольно крупные кейсы, в каких обычно возят музыкальные инструменты, а в полдень у ступеней крупного городского банка могли быть только те самые музыканты, у которых вместо нот – пули.
– Официант. – Что-то было такое в голосе Алексея, что разносчик мгновенно оказался у его столика.
– Сто монет хватит?
– Да, господин. Конечно… но…
Алексей выдернул из кармана чековую книжку, написал на странице пятьсот, поставил где надо точку и прижал на секунду большой палец, активируя магическую защиту от подделки.
Чек полыхнул сначала синим, а после зеленым, и Алексей протянул бумагу официанту.
– Извинись там за меня перед дамами и разнеси им хоть по чашечке тонга от меня.
Быстро выйдя на улицу, Алексей перебежал дорогу, под укоризненным взглядом регулировщика, и, поднявшись по ступеням, подошел к высоким, резным дверям, на которых висела табличка «Закрыто».
Несколько ударов ногой, и в приоткрытую дверь просовывается голова с небритой опухшей рожей и дурацкой, не по размеру маленькой шляпой на затылке.
– Сказано же, не работает банк, приходите…
Алексей резко, на разгоне энергетикой ударил плечом в створку, отчего лицо бандита сразу поскучнело, хрустнуло и слегка сплющилось по бокам. Широков перехватил небритого за лацканы пиджака и, удерживая на весу, приоткрыл дверь чуть больше и аккуратно вошел, прикрываясь трупом.
Трое налетчиков стояли в зале, загнав всю публику в угол, а еще двое лупцевали толстенького лысого мужчину в темно-сером мундире финансовой службы.
Алексей прислонил тело к стене и опустил на пол, мгновенно оценив обстановку, тихо, словно призрак, двинулся по залу.
Стрелять было нельзя. Пуля могла пройти через тело и убить кого-то из посетителей банка, среди которых были и женщины. Также исключалось сонное и парализующее заклятие. Пальцы бандитов лежали на спусковых крючках, и одни творцы ведают, какое там усилие спуска.
Сешасс вышел из ножен беззвучно, и только когда Алексей сделал движение плечом, разгоняя клинок, позволил себе запеть негромкую песню.
Первый взмах отсек руку бандита с обрезом, который он держал, и, не снижая скорости, ударом слева снес еще одну руку, со здоровенным револьвером, и видя, что уже не успевает переложить клинок для третьего удара, Алексей длинно, с выпадом ударил ногой, отбросив третьего бандита на стойку.
Визги женщин, крики бандитов и грохот падающих тел слились в короткую шумовую кашу, но Алексей уже сокращал дистанцию до оставшихся на ногах налетчиков, изволивших наконец обратить внимание на того, кто испортил такой отличный план ограбления.
Видя, что они потянулись к оружию, Алексей с двух рук метнул в них иглы паралича, и те замерли словно статуи.
– Господин…
– Лави Техол, – отрекомендовался усатый, вытирая кровь с лица платком. – А, они…
– Паралич, – ответил Алексей. – Полагаю, что до прибытия полиции у вас есть минут пять.
– Для чего? – удивился банкир.
– Ну, чтобы как минимум разбить им рожи. – Алексей усмехнулся. – Оставляю их на ваше попечение, а сам пойду, займусь теми, кого убрал первыми. Боюсь, их сейчас растерзают.
Расчет Алексея был правильным. Общество Герата было довольно военизированным, и бандитам никто не дал второго шанса. Визжали женщины не от того, что испугались крови, а требуя дать им возможность поквитаться с налетчиками за пережитый страх.
Нет, их никто толпой не бил, но пока грабители зажимали раненые конечности, чтобы не помереть от потери крови, их по разу чувствительно и от души приложили, так что к приезду полиции все трое были похожи на кусок хорошо отбитого мяса, а двоих главарей, несмотря на полный комплект рук и ног, вообще чуть не вывезли вперед ногами, так как управляющий банка не стал доверять дело своим кулакам, а взял в руки железную табуретку.
Несмотря на опасения Алексея, к нему подошел полицейский следователь, задал лишь пару вопросов и, пожелав удачи, отвалил.
Посчитав приключение законченным, Алексей уже взялся за дверную ручку. Но его окликнул седой мужчина в сером мундире, вышитом жемчугом, с внушительным рядом наград на груди и погонами генерала второго ранга.
Взгляд у генерала был пронзительным и тяжелым, словно там, где-то за тонкой перегородкой, стояло крепостное орудие тридцатого калибра[2].
– Лейтенант…
– Сен генерал. – Алексей четко повернулся и, поскольку в гражданских помещениях честь не отдавалась, лишь вытянулся по стойке смирно.
– Образцовая работа, егерь. – Генерал кивнул и внимательно посмотрел в глаза Алексею. – А почему вы вообще решили вмешаться? Это же было очень опасно.
– Это, знаете, как кто-то при вас начнет гадить на улице. Святое дело, дать мразине по шее, чтобы знал свое место. А тут еще и дамы. А без заложников они бы никуда не смогли уйти, а это значит показательные казни кого-то из посетителей. Мне бы пришлось на все это смотреть, не в силах кому-то помочь. А вот это для самочувствия куда опаснее.
Генерал только головой покачал.
– Интересный вы юноша. – Генерал снял с головы берет, вытер лоб большим носовым платком и надел головной убор обратно. – Что ж. Я вас знаю, хоть и заочно, а вот вы меня вряд ли, посему представлюсь. Командующий Егерским корпусом и глава Комитета внутренней безопасности, генерал Тиго. Сарос Тиго. У меня есть пара часов и желание задать некоторые вопросы, так что приглашаю вас в ресторан.
Стоило генералу выйти из банка, как к ступеням подрулил черный, словно ночь, тяжелый и длинный лимузин с егерским флажком на капоте.
Понемногу Сарос Тиго разговорил Алексея. О семье спрашивал совсем мало, полагая, видимо, что вопросы на эту тему будут Алексею неприятны. Но зато очень живо интересовался подготовкой Алексея, задавая неожиданные вопросы по артиллерии, саперному делу, даже тактике применения летающих машин.
– Знаете, у вашего отца было очень много врагов среди дворцовых прихлебал, но практически не случилось друзей. Характер у него был весьма неуживчивый. Но слушая вас, я как никогда в своей жизни жалею, что тогда послушал этих проходимцев и стал одним из тех, кто не помешал отправке Рабида Толго в отставку. Может, вашу горечь как-то утолит то, что все инициаторы того грязного навета сами удалены в ссылку.
– Мне, если честно, все равно. – Алексей покачал головой. – Что случилось, то случилось, и может быть, именно благодаря отставке, у отца было так много времени заниматься нами.
– Глядя на вас, я понимаю, что мы, и весь Герат, потеряли великого человека. Вам всего пятнадцать, а по уровню знаний вы вполне соответствуете выпускнику военной академии. – Генерал помолчал, пережевывая кусок мяса, запил его большим глотком минеральной воды, с озера Толго, и, сфокусировав взгляд на этикетке, негромко фыркнул.
– Кстати, а знаете, в чем главная проблема нашей армии?
– Главная проблема любой организации это кадры, – ответил Алексей.
– Вот! – Сарос Тиго воздел вилку вверх. – А мне отвечают, что финансирование, ресурсы и прочая глупость. Да хоть залей всем этим, если нет людей, не будет и работы. – Генерал вздохнул и, чуть наклонившись вперед, посмотрел из-под нависших бровей на Алексея. – Первый раз я в такой дурацкой ситуации. Обычно мне есть что предложить человеку, которого я хочу втащить в свою структуру. Деньги, социальный статус или признание общества. Но у вас всё это есть.
В этот момент в паре метров от стола, где сидели Тиго и Алексей, остановился адъютант генерала и коротко звякнул ножнами шпаги, привлекая внимание.
– Что у тебя? – Командующий егерей протянул руку, и адъютант вложил в нее тонкую папку. – Так. – Генерал быстро просмотрел глазами документ, замер, посмотрел куда-то в пространство и сфокусировал взгляд на Алексее. – Ну вот, как же так? Пойти в банк, чтобы остановить ограбление, чтобы лишить руки бандита, бегавшего от полиции восемь лет, и взять, можно сказать, почти целым агента Шимора. Представляете? Это же точно так же, как если бы водопроводчик спустился в канализацию пробить затор, а из помоев и прочего выловил огромный бриллиант. Вы очень везучий юноша. – Генерал погрозил Алексею пальцем и вернул папку адъютанту. – Чем же мне вас заинтересовать?
– Может быть, землей? – спросил Алексей.
– Землей? – переспросил генерал. – Так есть же у вас… а, да. – Он вспомнил, что владение Алексея – безжизненные скалы. – И что вы хотите?
– Долину Кашил.
– Ого. – Сарос Тиго покачал головой, оценивая аппетит владетеля. Конечно, из-за того, что там раньше был портал, прорывы демонов случались регулярно, но теперь, когда арку взорвали, нужны были особые магические усилия, чтобы открыть портал в миры хаоса. Но земля в долине Кашил была очень хороша. Магическая аномалия, плюс месторождение кварца давали владельцу постоянный и немалый доход. А кроме того, через долину планировалось проложить дорогу между Сарталом и другим крупнейшим городом Герата – Бурисаром, что автоматически увеличивало цену земли в долине на порядок. А с другой стороны, отдать ее егерю так это вовсе и не продать землю, а так, дать попользоваться.
Генерал покачал головой, принимая решение, и поднял взгляд, посмотрев в глаза Алексею.
– Хорошо. Земля твоя, но ты – мой. – И подняв руку, остановил Алексея, который что-то хотел сказать. – Как минимум на время подготовки к войне, и пока война не закончится. А после можешь катиться на все четыре стороны. Если, конечно, тебе еще будет интересна возня с землей.
12
Границы есть у всего. Даже у вселенной. И только глупость человеческая не имеет границ.
Георгий Гурджиев. Заметки на полях книги Елены Блаватской «Тайная доктрина»
Сегодня, исполняется ровно год фантастическому подвигу армии Агелау и маршала Рокова на перевале Тонсар, когда десять тысяч солдат и офицеров сдержали удар миллионной армии Эйшена.
Именно маршал Роков был инициатором и главным создателем крепости на перевале и творцом чудовищного по своей силе заклинания, превратившего всю наступающую армию в грязную лужу.
Можно ли быть более верным сыном Агелау, чем был пришелец из другого мира Алекс Роков? Можно ли сделать большее для своей новой родины, чем сделал он? Истребитель, созданный им, принят на вооружение, как и автоматический пулевик, и многое другое, к чему прикасалась рука истинного созидателя.
И неудивительно, что король Агелау Риц Первый повелел отмечать этот день как день воинской славы и ратной доблести воинов королевства.
В ознаменование этого великого дня будет проведен военный парад и дан торжественный обед в честь ветеранов армии Агелау.
Аширский Рассвет. Вып. 58
Архалл. Герат, Хирдан. База Пятого УСП Егерского корпуса
Документы по земле подписали в королевской канцелярии. Алексей заплатил символическую цену в один сарс за квадратный километр, а за общую сумму в триста пятьдесят шесть сарс стал обладателем той самой земли, на которой погибли его приемные родители и сестры и начался его путь по Архаллу.
А молодому лейтенанту пришлось поступить на действительную службу и лететь в маленький прибрежный городок, где находился его полк.
Служба в Пятом Учебно-строительном полку Егерского корпуса началась с изучения уставов и… дуэли.
После того, как Алексей пролистал все пять книжек, сразу же сдал зачет на знание устава комиссии из командира полка, начальника штаба и двух его заместителей.
Дальше по плану предполагалась пробежка по полосе препятствий и учебный полевой выход в составе группы, но все сломал очередной супермен, решивший, что лейтенант в пятнадцать лет – это слишком.
Стоя в каких-то пяти метрах от отдыхающего Алексея, лейтенант, не стесняясь в выражениях, долго распинался относительно сопляков и прочих маменькиных сынков, пока ему в горло не уперся кончик шпаги, проколовший кожу до крови.
– А вот последний пассаж, относительно моей матушки, повторите, пожалуйста, погромче. – Алексей жизнерадостно улыбнулся. – Боюсь, не все вас расслышали.
Худой и жилистый словно плеть офицер едва заметно глазу дернулся, но клинок лишь вошел чуть глубже.
– Вы такой остроумный, это просто невероятно. – Алексей чуть покрутил клинок, добавляя офицеру ощущений. – Вот это, «шлюховатая мразь», просто шедевр юмора. Ваша матушка сейчас, наверное, вами бы гордилась, да?
– Что здесь происходит, демоны меня раздери! – Командир полка, поджарый коренастый мужчина лет пятидесяти, в чуть выгоревшей полевой егерской форме, подошел ближе и, ухватив шпагу Алексея за кончик, отвел в сторону.
– Тут, сен полковник, незнакомый мне лейтенант решил поделиться своими познаниями в моей генеалогии, настолько увлекся, что, перейдя границу дозволенного, скрылся из виду. Я как раз просил повторить особо понравившийся мне пассаж.
– Ну, что же вы молчите, лейтенант Курис, – холодно спросил командир полка. – Я тоже желаю услышать подробности.
– Я назвал мать лейтенанта Толго шлюховатой мразью, сен полковник.
– Остальное, как я понимаю, тоже в подобном стиле. – Полковник кивнул и посмотрел на Алексея. – У вас, лейтенант, два пути. Можете подать рапорт, который я подпишу, и засадить лейтенанта Куриса на три-пять лет каторги, за оскорбление чести владетеля, без угрозы действием. Или можете вызвать его на дуэль.
– Один вопрос, господин полковник. – Алексей внимательно посмотрел в глаза командиру. – Могу я зарезать лейтенанта, или это будет какая-нибудь глупость вроде поединка до первой крови, или что-то в этом духе?
– Дуэли у егерей всегда до смерти, лейтенант.
– А правила?
– И никаких правил. – Полковник усмехнулся. – Так что можете зарезать этого дурака со спокойной душой. Он тут уже очень многим надоел, а мне так особенно.
Дуэли проводились в углу плаца, где был размечен квадрат для поединков чести. Полковник осмотрел шпаги и, отойдя в сторону, дал команду на поединок.
Курис рванул вперед словно ракета, но был не просто остановлен, а отброшен хлестким ударом ногой по голове, от которого лицо брызнуло кровью и выбитыми зубами, он неловко взмахнул шпагой, надеясь достать противника, но Алексей, уйдя от удара, пробил ногой еще раз, целясь в промежность.
Сила удара была такой, что лейтенанта подбросило в воздух, а приземлился он уже, рухнув на колени и хватая воздух ртом. Оружие Курис не выронил, но боль была такая, что он, уже не думая о поединке, зажимал руками низ живота и раскрыл рот в утробном вое.
Алексей спокойно подошел ближе, спрятал свою шпагу в ножны, поднял с асфальта шпагу лейтенанта и, запрокинув голову офицера, воткнул клинок в рот, через шею и все тело так, что кончик ее показался из задницы.
Шпага, глубоко ушедшая в бетон плаца, не дала телу упасть, и он так и остался наколотым на лезвие. Стоя на коленях с выпученными глазами и руками на промежности.
И сразу же словно вихрь прошелестел по кронам деревьев, сгустился в полупрозрачную фигуру женщины в длинном платье, которая ласково коснулась Алексея кончиками пальцев, прошелестела «спасибо» и исчезла.
После такого дебюта у лейтенанта Толго возникли естественные трудности с выбором подразделения, и чтобы отодвинуть решение этого вопроса хоть ненадолго, командир полка назначил лейтенанта командиром девятой роты, куда собирали самых неуживчивых, скандальных и неуправляемых солдат и сержантов. Своеобразный отстойник, который в случае войны предполагалось израсходовать как гранату с истекшим сроком годности. Кинуть подальше и не заботиться о результате.
Несмотря на такой способ комплектования, в роте был практически полный штат, но совершенно не было командного звена, так как проштрафившиеся офицеры шли на любые ухищрения, чтобы не попасть в «девятку».
Для знакомства Алексей собрал своих подчиненных в огромной комнате отдыха, где могло поместиться и большее количество народа.
Вопреки ожиданию, егеря встретили его вполне приличным строем и хоть и не гвардейской выправкой, но и как пентюхи не выглядели.
– Добрый день, егеря. – Алексей встал перед строем и спокойно оглядел солдат и сержантов. – Знаю, что вы уже навели обо мне справки и у тех, кто у меня служит в охране замка, и у полицейских, и вообще где могли. Это нормально. Я тоже полистал ваши личные дела и надеюсь, что я в вас не ошибся. Потому что я хочу, чтобы к следующей войне мы стали самым эффективным и смертоносным подразделением среди егерей. Ну и попутно поднять немного денег, из шиморской казны. Но для этого нам придется сильно напрячься. Я знаю, что среди вас есть мастера боя на ножах и вообще отличные специалисты, и мы будем учиться сами и учить друг друга, чтобы стать лучше. Я помогу вам, выбью лучшее снаряжение, лучшее оружие и вообще все самое лучшее, но и вы меня не подводите. Возможно, у вас в жизни еще будут шансы. Другие. Но вот конкретно этого не будет. Кто будет тупить, нарушать дисциплину и плохо заниматься, вылетит на гражданку быстрее собственного визга. Даже если будет пойман ночью, в выходной, уже через час будет стоять за воротами, в гражданской одежде. Бланки об увольнении со службы я заготовил в количестве ста шестидесяти двух штук. То есть на каждого сержанта и солдата роты уже заполнил бланк, поставил печати и подписал у командира. И если я разгоню вас, к демоновой матери, меня только похвалят.
Но это не то, что я хочу. А хочу я сделать так, чтобы вы нашли свое место в войсках. Место, которого вы достойны. Ведь каждый из вас пришел на службу добровольно. Писал заявление, потом отбивался от мозгоправа, который уговаривал вас отказаться от службы в Егерском корпусе. А после как-то извернулись, чтобы попасть в самое элитное подразделение всей армии Герата. И вот здесь что-то случилось. Где-то вы сломались. Я не мозгоправ. И не буду ковыряться в том, почему и зачем так произошло, что вы оказались в «девятке». Это означает, что вы оказались в мусорном ведре, откуда один шаг до помойки. Сейчас только от вас зависит ваша судьба. Предлагаю превратить наше общее ведро в ящик со взрывчаткой. Знаю, многих смущает мой возраст. – Алексей помолчал. – Не буду рассказывать о годах подготовки, о том, как меня учили с пяти лет, но прошу просто дать мне шанс. Начнем заниматься вместе, начнем притирать группы, там и увидим, кто чего стоит. Не делайте поспешных выводов. Вы уже должны знать, что многие вещи совсем не такие, как кажутся.
Архалл. Герат, Хирдан. База Пятого УСП Егерского корпуса
Учебно-строительный полк назывался так из соображений секретности, хотя все, кто хотел, знали, что за этим названием скрывается подразделение диверсионно-разведывательного назначения. В задачах части были разрушение транспортной и производственной инфраструктуры противника, ликвидация командного и административного состава и вообще устройство всяких пакостей на вражеской территории.
Что, собственно, и составляло основную воинскую специальность Алексея. Он знал не менее десятка способов пустить поезд под откос, при этом не используя взрывчатку. А творчески переработанные знания о магии позволили добавить к этому списку практически бесконечный перечень.
Удивительно, что среди егерей девятой роты нашлось три десятка солдат и сержантов, так или иначе владевших магией, и Алексей выделил их в отдельную группу, с которой занимался особым образом, уча создавать простые, но эффективные магемы различного назначения.
Много пришлось повозиться с минно-взрывным оборудованием. Почему на вооружении егерей не оказалось специальных зарядов для разрушения металлоконструкций, было непонятно, но к счастью, Алексей быстро организовал мастерскую, где пара солдат быстро делала все необходимое из старых зарядов и саперно-инженерного снаряжения.
Даже для передвижения групп пришлось изобретать специальный транспорт, взяв в качестве основы бронированный колесный грузовичок, используемый саперами, поставить на него пару крупнокалиберных пулеметов на турелях, гравитроны и тяговые турбины, превратив его в летающий бронетранспортер.
Все эти новации выходили недешево, но денег у Алексея было много, а вот времени наоборот не хватало, так что он частенько разменивал золото на минуты.
Снаряжение пришлось добывать обходными путями. Сначала его наотрез отказался выдавать начальник складов, мотивируя свое решение тем, что ему не хватает штатного снабжения для «нормальных подразделений», а нарушители дисциплины и хулиганы, собранные в девятую роту, вообще ничего от него не получат.
Тогда Алексей решил с командиром полка, что девятая заведет себе собственные склады, артиллерийский и автопарки, и снабжаться будет из списочных лимитов. Что означало примерно следующее. Поступило в адрес полка девять полевых кухонь, и разошлись они каждая по своему подразделению, а не как раньше, когда восемь уходили по ротам, а девятая лежала в запасе, ожидая, пока кто-то из «хороших» не сломает свою печку. И тогда новая уходила к хорошим, а сломанная к плохим.
После разговора с Алексеем полковник Дегор сидел красный словно помидор, а после надел берет и решительно пошел в сторону складов, собираясь забить даже не фитиль, а полноценный инженерный заряд в заднее отверстие начальника службы снабжения и без сожаления запалить детонатор.
Бойцы девятой роты сразу оценили и новую форму, и то, что им полностью поменяли и снаряжение, и оружие, выдав новенькие, еще в консервационной смазке автоматические карабины «Хирдал».
С теми, кто не понял командирских намеков, парни разобрались по-свойски, и пять непримиримых поборников свободы отправились на гражданку, еще двое в госпиталь, а один и вовсе попал случайно под траки инженерной машины и был с почестями похоронен на полковом кладбище. Но не в мемориале павших в бою, а там, где хоронили всяких техников и поваров.
При этом солдаты роты занимались и днем, и ночью, а стреляли вообще каждый день, изводя патроны десятками ящиков.
Но даже главный интендант не мог сказать ни слова, потому что патроны были куплены на личные деньги Алексея.
Также он оплатил полный ремонт всей казармы и строительство автопарка, и когда рота вернулась с полевого выхода, который длился почти месяц, они попали в новое помещение, где вместо огромной двухэтажной казармы было четырехэтажное здание с комнатами на двух-трех человек, свой спортивный зал и столовая.
Солдаты очень хорошо понимали, кому они обязаны, и старались на все сто.
И вполне естественно, что на осенних соревнованиях между ротами девятая вырвалась из отстающих, особенно отличившись на полосе препятствий, стрельбах и учениях с поиском и уничтожением объекта. По общим результатам «девятка» вышла на третье место, уступив лишь первой и второй ротам, куда вообще были собраны лучшие из лучших.
Архалл. Королевство Герат. Сартал. Дворец Торгового Собрания
Ежегодный Зимний бал егерей всегда проходил в самом большом зале столицы – Торговом Собрании, где могло собраться одновременно до полутора тысяч гостей.
Алексей, получивший по результатам соревнований не только денежный приз, но и повышение в звании, прилетел на бал в новенькой форме с погонами старшего лейтенанта.
Молодой владетель, по слухам сказочно богатый и к тому же успешный офицер, всего шестнадцати лет, отчаянно волновал многие девичьи сердца, но Алексей никак не реагировал ни на призывные взгляды, ни на грациозное фланирование мимо, ни на прямые подходы. Все дело в том, что, бывая по делам в столице, он сначала познакомился, а затем близко сошелся с парой уличных гимнасток-близняшек, и был буквально покорен их жизнелюбием и красотой.
Близняшки оказались веселыми, крайне раскрепощенными и умелыми во всех отношениях, так что Алексей смотрел на дам с умеренным любопытством. Ведь его сегодня ждали две юные и очаровательные дамы, для того, чтобы вместе отпраздновать новоселье в доме, который Алексей им подарил.
Но сбежать прямо сейчас было никак нельзя. Об этом его строго предупредил еще командующий корпусом. Для многих женщин и девушек Зимний бал был главным событием года, и к нему готовились за несколько месяцев, продумывая наряды, косметику, и вообще относились к этому делу чрезвычайно серьезно. Впрочем, как и некоторые офицеры, из тех, кто старались продвинуться не за счет профессионализма или героизма, а удачной женитьбой на генеральской дочке.
Естественно, в среде потенциальных невест такие кандидаты находились в самом конце списка, если вообще в него входили. А вот богатый юнец, вот тот казался вполне доступной мишенью, если не для брака, то для флирта и получения дорогих подарков. Поэтому и крутился вокруг Алексея шуршащий и сверкающий водоворот девиц, на который он смотрел со спокойствием гранитного монолита.
Главный егерь королевства, который по службе знал и о близняшках-гимнастках, и о походах старшего лейтенанта в заведение «Ночная роза», ухмылялся, глядя на девичий хоровод, и с удовольствием участвовал в обсуждении шансов той или иной девицы на внимание Толго.
Наконец, самая смелая из них, Руги Арсо, дочь известного промышленника и инженера Тури Арсо, как бы случайно повернулась, встретившись взглядом с Алексеем.
– А вы, господин старший лейтенант, почему не танцуете?
Алексей с удовольствием окинул взглядом стройную фигурку девушки в свободно облегающем бело-голубом платье, вышитом серебряными птицами. Серебро и голубая ткань платья замечательно гармонировали со светлыми, почти белыми волосами девушки, которые были украшены вплетенными в прическу мелкими бриллиантами.
– Признаюсь честно, сиятельная госпожа, я ужасно косолап и просто не рискую танцевать, ибо наверняка отдавлю партнерше ноги.
– Вы первый на моей памяти, кто признается в этом, и первый, кто так явно врет. – Руги покачала головой и нахмурила пушистые бровки, но все равно не выглядела сердитой.
– Почему вы не хотите с нами общаться? Мы, наверное, кажемся вам непроходимыми дурами?
– Вовсе нет. – Алексей покачал головой. – Просто у нас разные цели. Ваша цель – как можно удачнее выйти замуж, нарожать детишек, завести огромный дом и всем своим естеством доказывать, что вы успешны во всем. Бесконечный танец превосходства и успеха.
– А ваша цель?
– Моя… – Алексей задумался. – Ну, если честно, то я вижу свою цель как путь. Восхождение длиной даже не в одну жизнь, а в срок существования моего естества. Очень хочу посмотреть на миры хаоса. Самому пощупать суть миров порядка. Узнать, что же находится в центре мироздания. А заниматься воспроизводством себе подобных – нет, не интересно. Возможно, когда-нибудь в будущем… но пока – нет.
– Вы такой серьезный и рассудительный… – заметила стоявшая рядом дама в белом платье, расшитом мелким жемчугом, с высокой прической светло-желтых волос. Голос у женщины был глубоким и насыщенным, словно у оперной певицы, а взгляд острым, будто у следователя.
– Я стараюсь. – Алексей поклонился. – Но любая логика намерений все равно упирается в логику обстоятельств, и только от логики воли зависит результат противостояния. Вот, например, вы прекрасно понимаете, что от того, помчусь ли я в общем забеге за образом успеха, ничего не зависит. Один человек тут ничего не решает. Но с другой стороны, это уже бунт против общих правил, и возможно, он для кого-то покажется привлекательным, а значит, и еще кто-то сойдет с беговой дорожки на обочину. А следом еще и еще. Все, конечно, бегать не перестанут, но ситуация вам активно не нравится. А значит, нужно активнее искать слабые места и все равно впрячь упрямца в стойло.
– И что бы вы мне посоветовали? – Женщина перетекла из одного положения в другое, плавно и грациозно, словно змея.
– Оставить меня в покое. – Алексей усмехнулся. – И не пытаться навредить моим временным партнершам.
– Вы такого плохого мнения о нас?
– Разве можно быть плохого мнения о людях, стоящих на вершине социальной пирамиды? – Алексей сделал удивленное лицо. – Мне кажется, что элита любого общества концентрирует в себе как человеческие достоинства, так и недостатки. И чего больше, не скажет никто.
– Откуда же такие глубокие познания? – раздался слева мужской голос, и к Алексею подошел высокий худощавый мужчина в ладно сидящем гражданском мундире с эмблемами Комитета дорог, парой военных орденов на груди и бокалом красного вина в руке.
– У моего отца были возможности оценить всю глубину человеческих качеств людей света.
– Я знаю эту историю. – Мужчина кивнул и отпил вина. – Но все виновные сейчас понесли наказание.
– Что конечно же сразу воскресило моего отца, маму и двух сестер. – Алексей улыбнулся. – Не все можно исправить.
– Прошу прощения за мою забывчивость, я не представился. – Мужчина коротко поклонился. – Глава Комитета дорог, советник второго ранга Урги Хорс, а это моя супруга Сарилла Хорс.
– Старший лейтенант Корпуса егерей, Гарал Толго. – Алексей в свою очередь поклонился.
– Но я вижу, как вы с нетерпением взглянули на часы. – Урги Хорс улыбнулся. – Вы, видимо, куда-то спешите?
– Да, господин советник. Ночь только началась, и мне бы не хотелось потратить ее на танцы.
Когда молодой владетель ушел, жена советника повернулась к мужу.
– Что скажешь?
– А что тут говорить, дорогая? – Советник остановил пробегающего мимо официанта и поставил ему на поднос пустой бокал. – Парень в своем праве. Свет действительно выкинул его отца, словно сломанную игрушку, и это в конце концов стоило ему жизни. Шурс Толго никогда бы не посмел напасть на брата, будь он, как и раньше, королевским магом. Но мальчик, несмотря на то что вырос в глухой провинции, получил блестящее образование, и мои друзья военные утверждают, что и подготовлен отменно. Во всяком случае, парень уже сейчас один из лучших клинков Герата. И да, милая, парень довольно быстро тебя просчитал и предупредил, чтобы ты не смела вредить его любовницам. Если ты с ними что-нибудь сделаешь, мне будет просто ужасно тебя не хватать. Хотя твои похороны, безусловно, станут гвоздем светского сезона.
13
У хорошего врача все больные идут на поправку. Просто не все доходят.
Антон Чехов из письма к Ивану Сеченову
Основою веры в Творцов следует признать постулат созидания нашего мира из благих намерений и цели развития каждого существа дорогою Созидания и Порядка, и обратной селекции неудачных матриц в миры Хаоса с последующим растворением в Великом Ничто. Как могут миры Порядка порождать создания Хаоса, так и хаотические пространства способны к порождению существ Порядка и Света.
Вращение колес перерождений, поступков и намерений, как прелюдий к поступкам, всегда ложится на весы Хаоса и Порядка, и всегда явно для носителя матрицы воплощения, потому как результат каждого движения предъявляется мирозданием для осознания последствий. И любой поступок будет значимее стократ любого намерения, ибо душа носителя матрицы воплощения полна противоречий, и лишь внутренняя тяга к Свету или Хаосу определяет поступки.
Рубид Техор. Первый настоятель Храма Творцов. Зарон-а-таг. Запретные миры
Архалл. Королевство Герат. Город Сартал
Осень плавно перетекла в зиму с ее суровыми штормами на море и засыпанными снегом перевалами на суше. Работали только воздушные перевозки и магистральные железные дороги, возя людей вдоль длинной береговой линии материка и к столицам крупнейших государств. Шимора, Галаста и Уграса, который находился на другом берегу материка у Седого океана.
И в такую погоду, естественно, никто не воевал. Даже шиморцы, ходившие «за данью», тихо сидели по домам, строя планы на богатую добычу по весне, когда откроются перевалы и когда в Шимор начнут прибывать наемные армии, включая самую мощную военную группировку материка – армию короля Галаста Эрхилла. Полуторамиллионную военную машину, уже покорившую несколько сопредельных стран. Очередь Герата должна была настать после Шимора, но раз уж шиморцы сами встали в позу пьющего оленя, Эрхилл не стал рядиться, занявшись Гератом.
Да и честно говоря, Шимор был совсем простой добычей, с которой король планировал разобраться просто по ходу войны с Гератом.
Сначала Шимор должен был открыть свои границы, для пропуска армии через свою территорию, ну а дальше все дело техники.
А техники в армии Галаста было много. Бронеходы новейших конструкций, на паромагических двигателях, дальнобойные пушки, огромные могучие дирижабли, способные поднять до тридцати тонн боевой нагрузки, и вершина технической мысли Галаста – огромные бронепоезда, с пушками крупного калибра, посадочными площадками для летунов-разведчиков и платформами для бронеходов. Стоил каждый такой бронепоезд почти два миллиарда, но был настоящим ферзем поля боя.
У Галаста не было только достойных боевых кораблей, но их Эрхилл планировал построить в захваченном Герате, который славился океанскими верфями.
А далее просто и без затей король Галаста собирался захватить весь мир, став таким образом первым императором Архалла.
Разумеется, эти планы были известны и Генеральному штабу Герата. Их вообще никто не скрывал, и часто в газетах разных стран обсуждали то или иное военное приготовление Галаста, испытание нового оружия или военные маневры.
Поэтому вооруженные силы Герата – готовились. Готовились моряки, авиаторы и саперы, и уж конечно егеря, которые должны были начать боевые действия с первой возможностью, невзирая на объявление войны. Таково было решение короля Герата. Начать при первой возможности и бить наотмашь.
Дипломаты, конечно, были против, но мальчики с большими пушками уже все поняли и фактически спустили с цепи волчьи стаи егерей.
Благодаря какому-то изгибу начальственной мысли, рота Алексея получила участок границы, где находилось владение Толго. Это, во-первых, позволило сразу переселиться ближе к театру боевых действий, а во-вторых, укрепить оборону, создав из замка опорную базу подразделения.
Попутно удалось ограбить интендантов, разместив на перевалах скорострельные пушки, средства наблюдения и вообще все, что нужно, чтобы держать под полным контролем участок границы.
Пограничники должны были занять свои посты только к весне, когда дороги освобождались от снега. Но в связи с будущей войной они даже не планировали возвращаться, занимаясь местной обороной и усилением полиции.
Авиапарк роты вырос до двух десятков транспортов, каждый из которых мог увезти десяток солдат в полной выкладке и тонну груза. Таким образом, Алексей фактически превратил егерей в аэромобильную часть, что сразу позволило ему начать планировать активные операции. Правда, пришлось активно побегать, утверждая план мероприятий, но в итоге все подписали, и «девятка» приступила к службе.
Архалл. Республика Шимор
Патриархальный мир, еще не восстановивший все технологические цепочки, не имел радаров противовоздушной обороны, и два десятка летунов, двигавшихся совершенно бесшумно, никого не всполошили ни на границе Шимора, ни в столице, где в эту ночь праздновали юбилей короля Эрхилла, которому исполнялось сорок лет.
Дорогого гостя привечали от всей шиморской души, предоставив все самое лучшее, от напитков и угощений до специально отобранных девушек, каждая из которых была готова согреть короля в этот холодный зимний вечер.
По всей столице грохотали фейерверки, люди, в предвкушении грядущих барышей, пили как не в себя, и даже охрана государственного банка была пьяна.
Поэтому, когда часть купола главного зала банка осыпалась невесомой пылью, образовав огромную дыру, некому было подать сигнал тревоги.
Летуны пошли в рейд, неся на борту лишь пилота, и даже тяжелое вооружение было снято, для того, чтобы максимально повысить грузоподъемность.
Магия на Архалле была развита на уровне мастера, и эфирная защита на сейфах главного хранилища Шимора была скорее символической.
Алексей прошел через все заслоны и защиты, словно горячий нож сквозь масло, и остановился только в главном зале хранилища, восхищенно покачав головой.
Длинные стеллажи с золотыми слитками, коробки с крупными бриллиантами россыпью, какие-то произведения искусства, документы и пара механоидов в заводской упаковке.
– Твою же ж… – Алексей вздохнул, озираясь, и оглянулся на совершенно ошарашенных егерей.
– Так! Собрались, сопли вытерли и вспомнили, что я говорил! Ну?!!
– Лучше быть живым миллионером, чем неопознанным трупом, – хором проскандировали егеря со слегка стеклянными глазами.
– Карманы лично проверю. У кого найду хоть крошку, будет до окончания войны в наряде по кухне. А теперь, Габи, проверь подъемник. Он вроде на электричестве, руками не натаскаемся. Руми, организуй людей и тележки. Будем грузить, и сразу машины пусть уходят.
Кому-то из егерей пришла в голову бредовая мысль о втором рейсе, и в итоге из хранилища к утру вывезли всё. Оставались лишь запасы мелких монет, но их решили не брать, хотя руки у бойцов чесались отчаянно.
Когда в замок Толго прибыли представители командования и финслужбы, весь обеденный зал, прилегающие помещения и даже двор были завалены ящиками, коробками и просто золотыми слитками в штабелях, а между этого богатства ходили ошалевшие егеря, изредка попинывая то слиток золота, то коробку с бриллиантами.
Архалл, республика Шимор
Король Галаста был человеком широкой души: и для праздничной ночи выбрал сразу пятерых девушек, проведя с ними незабываемую ночь и намного более незабываемое утро, потому что его поднял в девять утра истошный вопль главного казначея.
Он ворвался в спальню и с криком: «Ограбили!» – стал кружить по комнате.
– Кого ограбили, Халор? – Эрхилл – высокий, широкоплечий и атлетически сложенный мужчина – ничуть не смущаясь наготы, встал с кровати и налил себе в кубок вина.
– Банк Шимора ограбили, ваше великолепие.
– Что значит ограбили? – Король удивленно оглянулся и, откинув за спину длинные волосы, припал к кубку с вином.
– То есть совершенно, – убитым голосом произнес казначей.
– Подождите. – Король, который уже считал золото Шимора своим, нахмурился. – Там же было больше двух сотен тонн золота в слитках.
– Вывезли всё, мой король. Золото, драгоценные камни, предметы искусства, даже дипломатические и торговые документы.
На этот раз Эрхилл молчал долго, сминая в неопрятный ком драгоценный золотой кубок.
Читать бесплатно другие книги:
