Портфолио мадам Смерти Малинина Маргарита
Ладно, сделаем вид, что собирались пить чай. Или взаправду выпить?
Обрадовавшись принятому решению, я полезла на полку буфета и обнаружила, что осталась всего одна пачка «Юбилейного» в шоколаде. По-моему, еще вчера их было видимо-невидимо. Снова пропала еда? Или мы просто так много кушаем? Все-таки людей пятеро, и один из нас мужчина, как ни крути, они едят больше, чем представительницы слабого пола, так что удивляться, наверно, не стоит.
— Ну и ладно, выпью пустой, — сказала я сама себе, достала чистую чашку и, сев на стул, поставила ее перед собой.
В столовую выплыла Катя.
— Ты что на нее молишься как на икону? — иронично хмыкнула она, видя сей натюрморт. — Чукча кушать хочет, чукча кушать хочет…
— Не смешно, — нахмурилась я. — Печенье почти закончилось. Осталась одна пачка. Мне стыдно ее начинать.
— Узнаю любимую подругу… Я понимаю, что тебе стыдно, но, поверь, другим стыдно не будет. Так и останешься голодная со своим стыдом в придачу.
— Ну и пусть. Зато совесть будет чиста. — Да, в этом вся я.
— Чего меня не зовешь составить компанию? Я, между прочим, есть хочу, — подруга погладила себя по плоскому животу.
А я, поблагодарив высшие силы за то, что она старается не унывать (а я знаю, как тяжело ей это дается), все же очень тихо ответила:
— Нет, Кать. Мне нужно поговорить с Кешей. Наедине. Извини.
Хотя я сказала почти шепотом, все же рефлекторно обернулась на дверь противниц, боясь, как бы они не услышали и не испортили из вредности мой план.
— О’кей, хозяин барин. — Любимова удалилась в спальню, вроде бы даже не обидевшись. Вот и славненько.
Я сидела за столом и смотрела на чашку, гадая, с чего начать разговор, да и нужно ли вообще его начинать, а чайник тихо себе грелся, стоя на разделочном столе. На улице шел дождь. Кеша все не возвращался.
Чайник закипел, я бросила в чашку пакетик чая и залила водой. Так, теперь будем ждать, когда остынет. Делать все равно нечего, так что можно и посидеть спокойно.
Через минуту или чуть больше скрипнула дверь за моей спиной, я, догадавшись, что это одна из моих вражин, тут же глотнула из чашки дымящуюся жидкость, чтобы они видели, что я не просто так сижу, кого-то дожидаясь, а с конкретной целью — пью чай, однако не учла того, что кипяток не успел остыть, потому уже через мгновение то, что я хлебнула, я выплюнула прямо на стол.
Ко мне подбежала Лера, которая, как выяснилось, шла в сортир и видела мой подвиг.
— Что ж ты кипяток пьешь? С ума сошла? Так и умереть можно. — Она первой попавшейся тряпкой протирала стол.
— Да я… не заметила как-то… что еще горячо… — лепетала я в ответ, наблюдая за ее действиями и вертя высунутым языком, создавая ему тем самым вентиляцию.
— Теперь язык болеть будет.
— Чичио. — Это я сказала «ничего» с высунутым языком.
Но Лера, как ни странно, поняла и кивнула:
— Да уж, по сравнению со смертью, обожженный язык — сущий пустяк, согласна? — Я кивнула. — Ждешь Кешу? — спросила она, точно ударив меня обухом по голове.
— Нет-нет! — вскочила я на ноги. — Я чай пью, видишь?!
— Понятно. — Она хихикнула и отправилась в туалет.
Я вернула свой зад на стул. Нет, вы подумайте! Вот чем старательнее скрываешь какое-то свое намерение, тем более явным оно оказывается для окружающих. Это только у меня так, или у всех? Когда же я научусь умело притворяться?
Начала дуть на чай, и тот, уступив, стал потихоньку остывать. Тогда я отпила пробный глоток. Ничего, пить можно. Выпила еще, и следом мне пришла такая чудовищная мысль в голову, что я снова выплюнула жидкость на стол. Вытирать было некогда: я бросилась к проклятому снимку нашей туристической группы. У Жени тоже были закрашены глаза — наверняка работа Александрова. Последовательность стала очевидной. После Женьки Лера упала в овраг, чудом уцелев. Потом я едва не сорвалась с моста вниз. Переходим к первому ряду. Свету ударило током. Следующий Кеша. Переживет ли он очередное покушение злостного Рока? Сумеет ли уцелеть? Точнее, сумел ли он уцелеть? Довольно нелепо с его стороны после удара молнии выходить из дома в такую погоду.
— Что, еще не остыл? — увидала Валерия новую лужу на поверхности стола. — Странно. Здесь довольно прохладно, чай должен был уже остыть.
Малинова вторично взялась за тряпку, а мне стало стыдно. Только я хотела поделиться с ней своими опасениями относительно нашего друга, как дверь отворилась, и появился сам друг, мокрый и озадаченный.
— Привет, девчонки, — сказал он нам со странной интонацией, будто впервые нас за сегодня видел.
— Привет, — машинально отозвалась я, не понимая толком, насколько глупо это звучит.
— Вот Юля хотела с тобой поговорить, — нагло сдала меня гид необычной экскурсии и удалилась в свою комнату, а я стала мысленно проклинать все на свете, в том числе нелепую ситуацию, в которую по собственной неосмотрительности угодила.
— В самом деле? — удивленно уставился на меня Иннокентий.
Вот что теперь делать, а?
— Нет, — ответила я, на сей раз просекая, насколько глупо это звучит.
— Нет? — еще сильнее удивился он.
— Нет, — повторила я уже тверже.
— Ну что ж… — странное дело, негр слегка расстроился, — я пойду тогда, раз тебе не нужен?..
— Куда?! — воскликнула я, вытаращив глаза. Это было куда глупее всего, что я сказала до этого, но мне показалось, что он собрался опять на улицу, а это было опасно, учитывая очередность покушений.
Александров засмеялся.
— Да в комнату, в комнату, незачем так переживать!
Он подошел ко мне, по-дружески потрепал по макушке, мол, не скучай, подруга, и, достигнув своей двери, скрылся.
Я продолжала стоять, тупо моргая. Что бы это значило? Ладно, забудем.
Я из вредности допила чай и даже осмелилась достать одну печенюшку из последней пачки, чтобы не пить его пустым. Затем вымыла емкость, убрала на полку буфета и вернулась к Катьке.
Она оторвалась от журнала (видимо, с содержанием ей больше повезло, это было видно даже из названия — «Стиль», тогда как у меня — «Мир электроники», нет, не могла я, что ль, выбрать себе что-нибудь другое?) и спросила:
— Ну как? Потолковали?
Я покачала головой:
— Нет.
— Отчего? Не захотел? — предположила она, наверняка чтобы меня поддеть.
Я снова покачала:
— Это я струсила.
Катька снисходительно улыбнулась.
— Понятно. А о чем вообще ты хотела побеседовать с ним? Убедить его в том, что готова мазаться гуталином каждый раз перед встречей с его принципиальной семьей?
Она захохотала, как недавно сам Кеша, а я дико взбесилась из-за того, что надо мной все вечно потешаются, и кинулась в нее своим неинтересным журналом. Она успела отбить мой журнал своим. Короче, «Стиль» сумел отразить удар «Мира электроники», и последний поверженно устроился в углу комнаты.
— Чего кидаешься? — посмела возмутиться соседка.
— Не фига издеваться!
Я молча устроилась на кровати и рта больше не раскрывала.
Пришло самое время поразмыслить над преступлениями. Все началось с того, что умерла пианистка. Затем нас лишили бензина. К несчастью, это мог сделать кто угодно. Когда мы ждали полицию, у меня постоянно на глазах был только Паша. Остальные гуляли. Кто угодно мог проколоть оторванной антенной бензобак. Но могла и сама антенна, ветер был дикий. Тут два варианта: антенна оторвалась и упала куда-то рядом с «Газелью», этим и воспользовался злоумышленник, или же антенна сама выбрала курс прямо на тонкое место в боку автомобиля и пробила дыру без посторонней помощи. Но… наличие этих ужасных событий, которые повлекли за собой наше невольное заключение в Петергофе, лично меня не заставляет сомневаться в том, что проткнули бак преднамеренно. Выходит, Катя с Женькой были правы — убийца существует, и он среди нас. Мне стало не по себе. Им не мог быть никто из оставшихся. Каждый в какой-то момент мог убить кого-то одного, но не мог убить кого-то другого. А так не должно быть. Логинов был уверен: убийца один.
Следовательно, мы все умрем. Раз убийца есть и он настолько проворен, что не дает возможности себя подозревать больше, чем других, значит, Света права: он не даст нам выжить. Вот кто один останется, тот и убийца. «Господи, пусть им окажусь я!» — шутил Паша. Зря, он им, к сожалению, не оказался.
На душе стало так печально, что я решила на всякий пожарный попрощаться со всеми. Что ж, придется собраться с силами. Так или иначе, я вынуждена переговорить с Кешей. Я хочу, чтобы он знал все. Я хочу извиниться за то, что подозревала его одно время, и заверить, что это время прошло.
Спустив ступни с кровати на пол, я ощутила реальный сквозняк.
— Кать, — окликнула я подругу. — Здесь так дует! У нас точно окно закрыто?
— Да, конечно. Я даже не знаю, в порядке ли рамы, может, оно вообще не открывается?
— Но откуда сифонит?
— Не обращай внимания, у индейца же окно открыто.
— Но мы плотно притворили дверь и заставили ее старой полкой для обуви.
— Ой, — прыснула Катя. — Не полка, одно название… Не бери в голову, дом старый, в полу наверняка полно щелей. Вот и дует. Обуешься — перестанет.
Я и впрямь обулась и вышла из комнаты. Прошла одну дверь — комнату ребят — и замерла перед Кешиной. Она была захлопнута неплотно. Я тактично встала с другого бока от щели, чтобы ненароком не заглянуть, и постучала. В ответ — молчание. Я постучалась еще раз, произнеся:
— Кеш, это Юля, открой.
В этот раз тишина меня напугала. Почему-то сразу родилось ужасное предчувствие, и у меня сперло дыхание. Постояв пару секунд, я вдруг резко распахнула дверь.
…Александров лежал на полу, спортивная куртка была залита кровью от и до. Пол также был окрашен в красный цвет, и даже стена возле его кровати, рядом с которой он и лежал, тоже была покрыта кровавыми пятнами. Они собирались книзу в тонкую струйку и стекали на пол. Покрывало — и то было намокшим от крови. Уж чего я только не повидала в своей жизни, часто наталкивающей меня на всяческие расследования, но столько крови я не видела еще нигде. Казалось, в негре было не пять, как подобает взрослому человеку, а все пятнадцать литров, большая часть из которых расползлась по помещению. Окно было распахнуто…
— Мама! — завизжала я, наконец сообразив, что произошло.
Глава 12
Девчонки прибежали всего через десять секунд, но мне казалось, что прошла вечность. Целую вечность я смотрела на мертвое истерзанное тело приятеля и никак не могла постигнуть, кем, а вернее, чем надо быть, чтобы сотворить такое. Это не укладывалось у меня в голове. Меня не так беспокоили те слова, которые я подготовила, да так и не успела ему сказать, меня беспокоило душевное состояние этого чудовища, которое умудрилось выпустить из бедного Кеши всю кровь и, точно в назидание остальным, демонстративно распределить по целой комнате. Весь вид безжизненного, измазанного кровью тела говорил: «Помни! Я скоро приду и к тебе!»
— Грязные следы повсюду, — поделилась наблюдением Катя. Хоть она и стояла совсем близко, но ощущение было такое, словно до меня ее слова доносились как через кубометры густейшего тумана. — Интересно, это его следы или нет?
— Это следы убийцы, — тихо, с паузами между словами проговорила Лера очумело, забыв о том, что раньше она сама настаивала на том, что здесь орудует сверхъестественная сила, а не человек.
— А может, и нет. Он недавно гулял под дождем, — напомнила Катя. — Возможно, это его следы.
— Окно открыто, — ответила ей Малинова, с одной стороны, невпопад, а с другой — словно в подтверждение своей теории о том, что эти следы оставлены убийцей.
Я тоже опустила взгляд под ноги. Возле порога отпечатки ботинок были черными, а вот дальше грязь смешивалась с рекой крови, и в центре помещения следы были уже бордово-коричневыми, а ближе к телу они вообще потерялись среди ярко-красной жидкости. Глядя на эти следы, я чуяла, как стынет в жилах кровь, и отчетливо представляла себе чужие следы в моей собственной крови. Фантазия разыгралась настолько, что мне пришлось закрыть глаза, дабы избавить себя от мучений лицезреть все это.
Опять-таки в сплошном тумане едва разборчиво прозвучали Катины слова:
— Навряд ли убийца залез сюда через открытое окно, у него же в руках было оружие, это было бы крайне неудобно. Да и Кеша успел бы его заметить и не дал бы так просто без пыли, без шуму, как говорится, себя убить. Скорее открытое окно — для того, чтобы сбить нас со следа. Убийца вошел через дверь. Девушки, вы все время были вместе?
— Н-нет, — как-то странно посмотрела Света на подругу.
Та ответила ей тем же подозрительным взглядом. Я снова сомкнула веки и ощутила, как меня куда-то уносит, не то вверх, не то вниз, поди разбери.
— Отлично, так я и думала. Ну что ж… Идем. — С закрытыми глазами я почувствовала шевеление воздуха поблизости, и мне показалось, что я тоже куда-то иду, однако почему тогда я услышала: — Юля, идем!
Я хотела ответить, что иду, и как это она не видит, что я иду, но у меня почему-то не получилось.
— Боже, у нее шок! — Это, по-моему, сказала Лера. Не берусь утверждать.
— Подумаешь. Меня вон током било, и ничего! Я уже привычная, можно сказать!
— Свет, это не смешно.
— Я принесу лекарства, у Паши их много было, — сказал кто-то мне на ухо, скорее всего, Катя.
Через еще одну вечность кто-то потянул меня за локоть, но тело совсем не гнулось, и в результате я стала крениться назад, подруга вовремя подхватила меня, иначе бы я грохнулась, как Альберт и, наверно, померла бы. Ведь везде булыжники… Откуда булыжники в доме?..
— Глаза открыла, слава богу, — сказала Катя. — Ты видишь меня? Сколько пальцев?
— Перед глазами что-то темное… Какие-то круги, — вымолвила я наконец.
— Ничего-ничего… Вот сюда…
Девчонки посадили меня на стул и заставили что-то понюхать, а когда это не помогло, залили мне рот какой-то бурдой.
Я закашлялась.
— Что это?!
— Сиди! — приказала Любимова, и тут я, моргнув, отчетливо увидела всех троих и столешницу перед глазами. Я тряхнула головой и поняла, что, похоже, пришла в себя. Только теперь, в новом состоянии, я поняла, насколько мне было фигово до этого. Контраст сказался.
Контраст… Кеша… Боже…
— Вы своими каплями намочили мне лицо, — забрюзжала я, как вредная старуха.
Девчонки как-то странно переглянулись. Катя отчего-то виноватым голосом сообщила:
— Нет, Юль. Это ты плачешь.
Через полчаса, по очереди выходя на воздух и глотая льющийся с небес дождь, мы все поня-ли, что окончательно пришли в себя и готовы переговорить.
— Итак, — начала Катя, глянув на экран мобильника. — Семь часов вечера. Мы здесь неполных три дня, а нас осталось всего четверо. Может, пора уже что-то делать?
— Что? — раздраженно повела плечами Лера. — Что мы можем сделать? Ты так говоришь, словно мы супермены! Вот Кеша один мог что-то сделать. А теперь он… Его нет! — У нее выступили слезы. У меня тоже. — Остались одни женщины. Девушки. Мы ничего не можем сделать теперь!
— Ага, значит, нужно сидеть и ждать смерти!
— А что еще?
Включилась Света:
— Я предлагаю вооружиться всем, что попадется на пути.
— Одобряю, — кивнула Катька. — Любую ерунду при известной фантазии и смекалистости можно использовать как оружие!
Та тоже кивнула.
Странно, мне казалось, что Барская по обычаю издевательски шутит, выходит, нет? Если уж Светка решила вооружиться… Я уже не знаю… Видать, воистину дела наши плохи.
Я утерла слезы и сказала:
— Конечно, вооружиться мы можем. Но в случае с ударом тока, или падающим деревом, или отравлением это мало поможет. Нужно совмещать это с разумными мерами предосторожности.
— Это понятно, — согласилась со мной Катя. — Как там было в «Пункте назначения»? Вроде он сидел в доме, выбросив все колюще-режущие предметы и отключив электричество и газ? И питался одним хлебом?
— Подавиться можно, — хихикнула Света. Мы не стали это комментировать. Ясно, что это своеобразная защита. Да и привыкли уже.
— И в «Мертвых дочерях» это было, — вспомнила я. — Как хорошо, что фильмы нас чему-то учат. Не то сидели бы и не ведали, что делать.
С этим Катя уже не согласилась:
— Наоборот. Не было б таких фильмов, никому бы и в голову не пришло повторить это в жизни. А кто-то специально это делает, не забывай.
— Не знаю. Я уже ни к одной версии не склоняюсь как к таковой. Где-то действовало истин-ное проклятье, как в ситуации со мной, напри-мер, а где-то форменное помешательство маньяка-душегуба. Чем он его? Какими приспособлениями можно было выпустить всю кровь?
— Очевидно, что большим ножом. А кровь повсюду… Наверно, псих падок до спецэффектов.
— И этот псих один из нас? — спросила Светлана недоверчиво. — Я не могу поверить.
— Придется, — нахмурилась Катя, так как ей самой претила эта мысль.
У Леры глаза выехали сантиметра на три вперед.
— Вы что, чокнулись? Ни одна из нас не могла такое сделать! Вы что? В своем уме-то? Тем более с таким здоровым мужиком, как Кеша… Только бешеный орангутанг мог такое сотворить!
На ум пришел при этих словах Эдгар По и его «Убийство на улице Морг». Резон в Лериной реплике определенно был.
— Просто, — начала Катя строить логическую цепочку путем анализа, как она это очень любила делать, — этого человека Иннокентий знал и не боялся, вот что дало убийце преимущество. Убить человека не так сложно, как кажется на первый взгляд.
— И как действовал убийца? — спросила я Катю.
— Наверно, первый удар он нанес сзади и целился сразу в сердце, чтобы жертва и пикнуть не успела. А она, кстати, не успела.
— Не скажи. Его комната не примыкает ни к Лериной и Светиной, ни к нашей, мы могли просто не услышать.
— Как ты кричала, мы же слышали. Я говорю о том, что, может, он захрипел, но не настолько громко, чтобы мы услышали. Вот, а дальше, когда он упал, его кромсали уже сверху, присев рядом, опять-таки максимально бесшумно и разбрызгивали кровь куда только можно. Причем это сделали так аккуратно, что даже не запачкались.
— Но зачем? — взвыла я. Вот не понимаю я таких поступков! Если я могу себе еще представить, что кто-то решился убить человека, то скажите мне, зачем устраивать такую резню? Что за изверги существуют на свете!
— Не знаю. Чтобы нас запугать по самое не балуй.
— Он больной! — вскрикнула Лера и стиснула виски пальцами.
Света вновь хохотнула:
— Говори уж «больная». Если верить, что это кто-то из нас.
Малинова от ощущения безысходности опустила голову на поверхность стола (почему-то снова в мозгах у меня всплыла мысль о контрасте — Лерины черные-пречерные волосы очень выделялись на фоне стола цвета яичной скорлупы, Кеша был прав: всюду этот контраст, никуда от него не деться) и вымолвила:
— Это ужасно!
Она была права. Это настолько ужасно, что невозможно описать словами то, что творилось в моей душе. Кто бы мог подумать, что безобидное желание посмотреть «Русский Версаль» выльется в помесь кровавого триллера и мистического ужаса?
— У кого-нибудь есть целесообразные предложения о том, что нам дальше делать? — Я смотрела конкретно на Катьку, во-первых, потому что Лерина позиция была ясна, она смирилась с тем, что мы умрем, а на Светин мозг я не надеялась, во-вторых, Любимова сама обмолвилась насчет этого, значит, у нее уже был готов план.
— Да, — не обманула возложенных на нее ожиданий подруга. — У нас два направления. Первое — дворец. Второе — дома в отдалении, в которых могут быть люди. Мы же дальше по шоссе не пошли, возможно, кто-то остался еще в городе. Нужно искать помощи, пока не слишком поздно. Давайте разобьемся на команды. Мы с Юлей пойдем ко дворцу, обойдем его со всех сторон, возможно, кроме главного, есть еще вход, о котором мы не знаем. — А я вот знала, что можно войти, перебравшись через забор. Зря мы не Кеша. Но тоже многое можем. Боже, я не верю, что он мертв… Этого не может быть… — Уж я-то достану того сторожа, можете не сомневаться, — продолжала тем временем Катя. — Если надо будет, выбью стекло, в отделение полиции должен будет поступить сигнал.
— Там всюду на окнах решетки, — отвергла идею сведущая в этих делах Валерия.
— Значит, что-нибудь другое сломаю! Хоть как-то нужно дать понять, что мы застряли! К тому же, возможно, уже починили линию. Это, кстати, ваша забота. Я не знаю, есть ли работающий телефон в здании дворца, а вот в жилых домах они быть обязаны.
— Хорошо, — кивнула Лера, — значит, вы сюда, а мы туда. Вставай, Свет.
Дом мы заперли, ключи взяла Катька, потому что им путь предстоял более дальний, чем нам, и так началось выполнение миссий. Небо было константно темным, дул порывистый ветер. Макушки деревьев качались, создавая гнетущую атмосферу. С неба сыпалась какая-то мелкая сырость — не дождь, не снег, а не пойми что.
По дороге я спросила подругу, не скрывая раздражения:
— Ну что ты теперь думаешь об Иннокентии?
— Спроси лучше, что я думаю о Свете и о Лере!
— То есть ты их подозреваешь? — догадалась я, ахнув. Все раздражение покинуло меня до лучших времен — не до него было. — Сразу обеих?
— Да. Иначе не сходится. — Катя затормозила, взяла меня руками за плечи и приблизилась, чтобы можно было говорить негромко, а иначе звук ее голоса потонул бы в шуме ветра. — Юля, нам нужно срочно придумать, как выжить. Понимаешь? Срочно, прямо сейчас. Без плана действий я обратно не вернусь. А значит, никто не вернется, — повертела она перед моим носом ключами.
— То есть твоя миссия… это чтобы от них на время избавиться, да? — сообразила я.
— Не знаю, может. Будем считать, я убила двух зайцев. А может, убила нас.
— Как это? — испугалась я и стала оборачиваться.
— Именно, Юль, именно. Почему-то открывать себя они не захотели, а могли бы убить нас еще там. А теперь никто не знает, идут ли они к жилым домам или же тайком следуют за нами, дожидаясь наиболее выгодной позиции для нападения.
Эти жуткие слова возымели свой эффект — у меня подкосились колени и захотелось во всю глотку кричать: «Ма-ма-а-а-а!!»
— Значит, мы что сейчас делаем? — спросила Катя. Я пожала плечами. — Правильно! — обра-довалась она, словно я огласила сейчас единст-венно верное решение. — Мы идем вовсе не ко дворцу, а следуем за ними. Врубаешься?
— А-а! — закивала я. — А если они вычислят слежку?
— Юль, какая же ты глупая! Если преступники они, то ни к каким домам они не пойдут, так что следить за ними не получится, это раз. Если они невинны, как младенцы в день своего рождения, то никакой слежки заподозрить не смогут в силу своей невинности в таких делах, это два.
— А если они будут мыслить как и мы? Мол, если не они убийцы, значит, мы с тобой. И станут за нами следить лишь с тем, чтобы проверить, что мы за ними не следим? — выдала я гениальную мысль и загордилась сама собой.
У Катьки на лбу прорезались глубокие морщины: она обдумывала услышанное.
— А ты молодец! — похвалили меня. — А по виду дура дурой!
— Но-но! — погрозила я.
— Шучу, шучу. Итак, что при таком обстоятельстве делаем мы? — Я вновь пожала плечами. — Правильно! Пока они будут думать, что следят за нами, мы будем следить за ними!
Это было настолько шикарно, что я захлопала в ладоши. А потом до меня дошло:
— А что, если наоборот: мы будем думать, что следим за ними, а на самом деле они будут следить за нами?
Любимову моя догадка не порадовала.
— Не спорь со старшими! — разозлилась она. Конечно, только Катя может думать правильно, остальные нет! Только Катя может всех перехитрить, она же сверхчеловек! Ну да ладно, простим мою лучшую подругу, у всех свои недостатки. — Я же говорю, мы будем следить, значит, мы будем! Они еще не доросли со мной тягаться! Идем.
Сделав большой крюк, мы направились к шоссе, шустренько перебирая ногами. Выходя на от-крытую дорогу, заметили далеко впереди две фигуры главных на сей момент подозреваемых, которые, совершенно не заботясь о безопасности, шли себе прямо к пункту назначения. Мы тут же присели: хотя девчонки и не собирались оборачиваться, все же стоило свести возможность быть ими замеченными к нулю.
— Видишь, Кать, я была права. Они не собирались следить за нами, чтобы убить!
— Н-да… — почему-то расстроилась Катька. Разве это плохо, то, что я сказала? Странная она. — Я вот подумала, а может, они специально делают вид, что нас не видят, чтобы удобнее было за нами следить?
— Любимова, ты спятила! — схватилась я за голову. — Как можно за нами следить, не видя нас? Откажись ты от своей больной идеи! Неужели ты никак не можешь смириться с тем, что была не права?
— Ты права, я никогда не смирюсь с этим! — с боевым задором ответила мне подруга. — Ладно, идем тогда выполнять свое задание.
Мы повернули назад. Эх, жаль, что сумочки оставили в доме, там были зонты, которые сейчас оказались бы очень кстати. Конечно, в лесу с ними неудобно, но эта мелкая изморось переросла во что-то крупное, опять-таки непонятно, в дождь ли или в снег, но было очень мокро, холодно и некомфортно. Все же мы дошли до ворот во дворец. Они, конечно, были по-прежнему заперты. Мы звонили, стучали, кричали — все понапрасну. Я рассказала Кате, каким образом в прошлый раз проник на территорию Кеша.
— Опять эти заборы! Как я их не люблю! — заканючила подруга. Это была истинная правда, «опять» еще мягко сказано, Любимовой на высокие препятствия действительно здорово везло. Редкое наше расследование обходилось без оных.
И все-таки Катерина попыталась влезть. Я по-могала ей сзади, как это делал сегодня Кеша, но у нас ничего не вышло. Обессиленная и покорябанная, Катюха вернулась ко мне, оставив попытки. На самом деле, эти ворота были куда выше всех тех, через которые ей раньше приходилось прыгать. То есть не прыгать, конечно, — перелезать.
— И что? — спросила я, имея в виду план следующих действий.
— Попробуем обойти.
— О-о, — представила я себе, сколько времени это займет.
— Не ленись! Вперед!
Удивительно, как это моя сообщница не утратила энтузиазма. Мне вот уже ничего не хотелось. Но ладно, я пойду с ней, что поделать. Разделяться нам сейчас — это равносильно самоубийству.
Весь следующий час мы потратили на обход территории и поиски иного входа внутрь. Миссия была жестоко провалена. Домой две подруги возвращались в удрученном состоянии. Люди умирают, исчезают, истекают кровью и вешаются на деревьях, а мы до сих пор не знаем, как это прекратить.
— Катя, ты веришь в судьбу?
— Да, — грустно-прегрустно ответила она.
— Может быть, пора уже плыть по течению? — каюсь, я сдалась. Но выходить стоит из комнаты, в которой есть выход. Если вас замуровали, какой смысл царапать ногтями бетон, пытаясь выкопать подземный ход? Лучше умереть отдохнувшим, а не с высунутым от старания языком, подобно собаке.
Катя остановилась и глянула на меня страшным сверкающим взором.
— Юля, я никогда не сдамся! Ни-ког-да! Всегда лучше умереть стоя, чем жить на коленях!
Я, разумеется, замолчала, но причем здесь колени, если никто не пытается сделать из нас рабов, нас просто убивают, так и не поняла. Видимо, Катя просто-напросто озвучила сейчас свой жизненный девиз.
Всю дорогу обратно я гордилась своей подругой, знала, что она поступает правильно, что она пытается вытащить нас отсюда и злится оттого, что это не получается, но самой мне уже было все равно. Я была фаталисткой до крайности и считала, что раз я сама не могу себя спасти, предоставлю это сделать судьбе, ангелам и Богу. Коли не следует, значит, не следует. Выше головы не прыгнешь.
Подходя к дому, мы поняли, что зашли с неудобной стороны: нам предстоял путь мимо тела Альберта Семеновича. Катя замерла на месте на пару секунд, не то обдумывая, с какой стороны обойти, не то просто собираясь с силами, но вот она уже решительно идет прямо через место преступления. Я зажмурилась и пробежала чуть побоку, едва не сломав себе ноги о валяющиеся булыжники. Прямо поселок камней какой-то!
Мы отперли ключом дверь и зашли в дом, сразу поняв, что мы здесь совершенно одни (забраться все-таки можно через окно, не только через дверь). Усевшись за столом, стали ждать.
— Может быть, у них все получилось? — предположила я через полчаса, слегка воспрянув духом. — Раз так долго? Вдруг они ждут приезд полиции?
— Не знаю. Меня их отсутствие скорее насто-раживает, нежели радует. Врагов всегда нужно держать перед глазами. — Мы еще посидели за столом. Любимова дорезала последний батон и полезла в холодильник. — Боже мой, куда все пропадает? Здесь стояла фасоль, я точно помню! Кто мог сожрать банку фасоли? Просто так, без всего?
— Голод не тетка, — философски пожала я плечами.
— Да, но она не тетка и тем, кому эта банка не досталась! А могла достаться! Нужно было спросить: «Никто не против, чтобы я съел/съела фасоль?»
— Да ладно, что тебе эта фасоль? — беззаботно махнула я рукой. То, что продолжали пропадать продукты, меня уже не затрагивало: что воля, что неволя — все равно. — Ты ее не сильно любишь, насколько я знаю.
— Знаешь, я сейчас уже могу что угодно слопать. На безрыбье и фасоль рыба. Что бы мне… О, сгущеночка! — Подруга реально запрыгала по полу, обнаружив продукт, а я, глядя на все это, почувствовала себя героиней очередного реалити-шоу. Только вот нас почему-то не предупредили об этом. То есть мы являемся участниками поневоле, сами того не зная. Подсудное дело, между прочим.
Любимова в это время достала банку советской сгущенки, поставила на стол и полезла в ящик со столовыми приборами:
— Блин, а где открывашка? Кто спер открывашку?
— Ты искать не умеешь, — проворчала я и, поднявшись из-за стола, присоединилась к поискам.
— Можно подумать, ты умеешь! И между прочим, записку у нас в самом деле увели, а ты не верила!
— Ладно-ладно, беру свои слова назад.
Читать бесплатно другие книги:
