Портфолио мадам Смерти Малинина Маргарита
— А ты верь! И он обязательно сыщется!
— Спасибо, — пискнула я, задавшись следующим пугающим вопросом: а весь ли мой внутренний монолог слышал Александров? Не могла же я, в самом деле, все-все, что сейчас надумала, произнести вслух! Нет, ерунда, чаще всего я просто проговариваю последнюю фразу, так что опасаться нечего, он ничего не знает.
Только я перевела дыхание и глубоко выдохнула, как Иннокентий меня шокировал:
— Ты знаешь, Юля, негры и впрямь все любопытны. Просто я, как ты уже догадалась, до неприличия воспитан и не лезу не в свое дело, пока меня об этом не попросят.
— Боже… — простонала я. — Кеш, извини, ладно?
Здесь он меня повторно удивил:
— За что? — И приподнял брови, едва заметно улыбаясь.
— Но я же… Ты же… Ты слышал, как я… — Короче, я смутилась окончательно. Что за белиберда? Как у него это получается все время?
— Я слышал? Я ничего не слышал, — покачал он головой и с хитрецой подмигнул мне. — А ты что-то говорила?
— Нет! То есть… Замнем.
— Идет. — Александров присел. — Видишь след?
Я села рядом. Да, след был увесистый.
— Чей это?
— Судя по глубине, тяжелого человека. Это явно не твой Павел. И это только один человек. Мы уже фигову тучу времени идем по этому следу, и вдруг он обрывается. Куда он делся? — Я всмотрелась в то место, куда указывал луч фонаря. Потом обернулась назад и напрягла зрение. Действительно, мы шли по следам, хотя я этого не заметила. Но меня ведь вел Иннокентий, и он, оказывается, не пальцем в небо тыкал. И фонарь в его руках имелся вовсе не для оптимизма, как мне думалось. Приходится признать, что спутник был неплохо подкован в следопытном деле, чего не скажешь обо мне. Но этот отпечаток ноги и впрямь был последним. Что за ерунда? — Блин… — выругался Иннокентий. — Не инопланетяне же его похитили?
— Еще чего не хватало, — ответил откуда-то Женькин голос. Зашевелились близлежащие кусты. — Здесь я, никто меня не похищал.
— Так вот за кем мы топали! — сообразил Александров, оглядывая появившегося Логинова. — А Павел? Ты нашел его?
— Да, нашел, а потом бросил, решив бродить в одиночестве… Нет. Не нашел, — изменил свои показания Женя, начав просекать, что его шутка была непонята. — Извини за грубый сарказм, Кешак, просто мне сейчас не до глупых расспросов, о’кей? У меня лучший друг пропал.
Ситуация сложилась отнюдь не комичная, но у меня вдруг случился приступ хохота.
— Кешак! — повторяла я, хлопая себя по коленкам. — Кешак! Умора!
Оба смотрели на меня боязливо. Наконец Женька спросил:
— Что с ней?
— Не знаю. Может, из-за вашего Павла? Они вроде как… ну… были близки.
— Насколько я знаю, не были, — так беззаботно выдал Логинов страшную интимную тайну. — Просто за последние два дня на бедную девчонку слишком много всего навалилось. Пахан бы на это сказал, что ее организм преобразовал негативные эмоции в позитивные. Я от него о подобном замещении часто слыхал, потому запомнил. Видимо, это и произошло сейчас.
— Да. Однако я считал, что первым, кто сорвется, будет твоя Катя. Уж слишком много всего она хранит в себе и пытается все время держать марку перед окружающими. Эдакая «вещь в себе» Канта: нам она кажется одной, а на деле она — что-то непостигаемое, неподвластное нашему разуму. Никто не знает, сколько она еще сможет играть эту роль неломающейся статуи. — Логинов сморщился, явно недовольный этим не слишком лестным высказыванием в адрес своей дражайшей половины, но, подумав чуть, согласно кивнул. — А Юлька-то — иное дело: то обмороки, то внеплановые сны. Откуда сбой нервной системы?
Женька пожал плечами.
— Возможно, у моей, как ты скажешь, Кати просто порог на такую фигню выше. Она обладает сильной сопротивляемостью к психологическим нагрузкам.
Они продолжали меня обсуждать прямо при мне, ничуть не стесняясь, а я, в свою очередь, продолжала ухохатываться сперва над кликухой негра, образованной от его имени, а потом как раз над тем, что они обсуждают меня прямо при мне, ничуть не стесняясь.
Затем московский баскетболист соблаговолил сменить тему:
— А что ты делал в кустах? Если не секрет, конечно.
— Я нашел вот что. — Друг протянул негру пряжку с ремня. По-моему, с Пашиного. У него очень тонкая талия, поэтому все брюки и джинсы без ремня он не носит, чтобы не сползли. Пряжка имела вид эмблемы известной фирмы джинсовой одежды.
— Ты думаешь, это его?
Здесь Женька меня удивил:
— Нет. Это явно не с его ремня.
— Ты что, ку-ку? — возмутилась я, перестав хохотать. — Это точно с его ремня! Я помню эту штучку, она все время болталась, а я ждала, когда она отвалится наконец.
— Не обращай на нее внимания, она сама не знает, что говорит, — кивнул в мою сторону Женя и неожиданно добавил: — Пора домой.
Как домой? А Паша?
— Я согласен, — удовлетворенно закивал наш темнокожий приятель. — Завтра с утра, если погода уляжется, обязательно пойдем его искать.
— Ты с ума сошел?! — набросилась я на Женьку. — Обалдел? А как же Пашка? Ты ночь в теплой уютной постели проведешь, а он… он… незнамо где… — Теперь я стала плакать. Я что, больная?
— Юлька, успокойся. Все будет в порядке, доверься мне. — Логинов приблизился и предпринял попытку обнять, но я оттолкнула его от себя.
— Ты только о себе думаешь! А он, полагаешь, на твоем месте так легко отказался бы от поисков? Да он искал бы тебя до посинения!
На Женькиных скулах вздулись желваки, было видно, что он злится. Однако друг ничего не сказал в ответ.
— Юля, ты несправедлива к Евгению, — встрял вездесущий Александров. — Смотри, как небо потемнело. Надвигается гроза. Уже темнеет, чуть позже станет совсем темно, так мы его не найдем. Женя все правильно говорит.
— У тебя есть фонарик!
— Боже, да на что способен этот фонарик? Светлячки и то больше света выделяют. Пойдем, послушайся мудрых мужчин.
— Ага, а я, раз блондинка, значит, дура полная? — несла я чушь. Конечно, дура, как же иначе? Только раньше я и не оспаривала сие заявление, а в тот момент на меня действительно нашло что-то странное, что-то невероятное, чего никогда ранее не наблюдалось. Одна лекция для Светланы чего стоила, теперь вот это…
— Нет, ты никакая не дура. Просто мужчины всегда умнее женщин, запомни это.
— Да, — согласился Логинов, чему-то даже обрадовавшись. — Я вот тоже блондин, но я ведь умный. Так что цвет волос ни при чем. Кешак… Иннокентий правильно говорит, дело в принадлежности к определенному полу.
Я глубоко вздохнула, подошла к ним и, нацелив перст на Александрова, сказала:
— Женоненавистник, — перевела палец на Логинова: — Самовлюбленный женоненавистник. — Убрала палец, отвернулась. — На этом все. Больше вы от меня и слова не дождетесь.
Я первая зашагала в сторону дома, думая только о Павле. Как они могут вот так бросить поиски? А вдруг он в беде? Разве не затем нужны друзья, чтобы помогать друг другу в трудную минуту?
Я слышала шаги за спиной, зная, что оба идут следом, и ощущала в себе сильное гнетущее раздражение. Любимова бы смогла настоять на том, чтобы продолжить розыск. А я вот… лапша, короче. На крайний случай она бы распрощалась с ними, заявив, что обойдется без помощников, и стала бы искать сама. Однако где она, Любимова? Я здесь мерзну в этой чаще, а подруга отдыхает себе на постели и пытается прийти в чувство. Впрочем, когда она узнает, что с ее обожаемым принцем ничего не случилось, возможно, она и поступит согласно своему характеру, гордо покинув дом на ночь глядя в одиночку, заявив, что без друга не вернется. Тогда я к ней примкну, нас станет уже двое, вот в паре мы и сумеем найти Пашу.
Потемневшее небо пронзила яркая зигзагообразная молния. Следом грянул гром. Я остановилась и поглядела в небо. Второй раз на нем отразились уже три угловатые полоски голого электричества, одна из которых, та, что в центре, являлась главной, так как была гораздо шире и ярче других. Гром долго молчал, очевидно, эти молнии промелькнули где-то очень-очень высоко над землей, наконец он разразился так масштабно, так громко и жутко, что я невольно вскрикнула.
Женька огляделся, высоко задрав голову, и сказал очень громко, чтобы быть услышанным:
— Это плохой участок. Деревья слишком разнокалиберны. Когда все они одной высоты, при грозе опасности никакой, но если одно из них сильно выделяется, молния ни за что не обойдет его стороной. Так, смотрим внимательно на верхушки, выбираем самые низкие деревья и проходим под их кроной, но очень медленно, желательно пригибаясь.
Мы с Логиновым начали претворять в жизнь его собственные слова, а Кеша ойкнул и, сообщив, что уронил фонарик, отправился назад.
— Кех! — звал его Евгений, но напрасно. — Блин, куда ты, урод, поперся? Брось ты это дерьмо там!
Долго молчали, затем послышалось уже как будто издалека (но наверно, это просто так казалось):
— Сам ты дерьмо, это подарок! Он мне дорог как память!
Молния снова блеснула в небе.
— Ой, горе мне… Почему все время кого-нибудь спасать приходится… — Ага, много ты Пашу спас?! Я хотела сказать это вслух, но что-то меня удержало. Странно, что даже ненароком эти мысли вслух не были произнесены. Тем временем друг обернулся ко мне, схватил за руку и подтолкнул к стволу дерева, велев: — Сядь на корточки, под этим деревом безопасно. Я сейчас, — а сам отправился обратно, за Иннокентием. Тот уже подкрался к месту, где прятался от него дорогой подарок, пригнулся, чтобы поднять, но вдруг самым непостижимым образом новая молния ударила прямо в соседнее дерево к тому, под которым он уселся, точно подосиновик, не замечая надвигающейся опасности. Сама соседняя осина, ярко вспыхнув на фоне темного неба, испустила черный кружевной столб дыма и, громко хрустнув, начала неуклонно валиться наземь всем своим громадным телом, по дьявольскому замыслу выбрав то направление, в котором сидел друг, но Иннокентий, казалось, этого не видел. В последнюю секунду Женька прыгнул к Александрову, чтобы спасти его от гибели или же погибнуть вместе с ним, словно камикадзе, я же поспешно закрыла глаза, а голову заслонила ладонями, потому что дерево падало перпендикулярно тому месту, где я сидела, и, как казалось, довольно близко.
«Помирать, так с музыкой», — посоветовал мне внутренний голос, я решила внять ему и напоследок исполнить какую-нибудь задорную песенку, но еще не успела определиться в выборе репертуара, как что-то больно хлестнуло меня по рукам, закрывающим голову. Это оказалась одна из веток упавшего дерева. Мне повезло, что достать меня она смогла лишь самым кончиком, иначе бы последствия были плачевными. Я взвыла от боли, поняв, что катастрофа миновала, открыла глаза и стала изучать раненую руку. Вот гадость, неужели шрам останется? Ядовито-красная тонкая полоса пролегла наискосок чуть выше запястья почти до самого локтя. Вот ужас…
Глядя на это безобразие, я уже готова была разреветься от досады, но вспомнила, что была здесь не одна, и неизвестно, что случилось с моими друзьями.
— Женя! — принялась я звать, не вставая с места. — Женя!.. Кеша!.. Женька!
Наконец, когда я осмелела, поднялась на ноги и направилась к упавшему стволу, который своим весом согнул под себя еще несколько более хлипких деревьев, старательно переступая через ветки, боясь упасть, то услышала шевеление поблизости.
— Мы здесь! — крикнул Логинов, когда я уже и сама их увидела.
Забыв про свою дурацкую обиду, я подлетела к нему и обняла, фыркнув:
— Чего сразу не сказали, что живы?
— Ха, это чтобы ты помучилась.
— Дурак ты, Женечка!
— Я знаю, Юлечка, — повторили мы один наш предыдущий диалог.
Тут кто-то примкнул ко мне сзади. Начав оборачиваться, я краем глаза заметила что-то темно-коричневое, и тут же в ужасе воскликнула:
— Медведь!
— Не медведь, а всего лишь Кеша, — ответили мне сзади. — Меня же тоже нужно обнять, как считаешь? Я чудом уцелел.
— Чудо здесь ни при чем, — обиделся Логинов, отстраняясь и руша тем самым наш нежный тройственный союз. — Это я тебя спас. А вот когда меня самого не станет, как вы будете от смерти прятаться, а?
— Что значит — тебя не станет? — испугалась я. — Да ты о Катьке подумай, что с ней будет? А ты перестань ко мне прижиматься! — возмущенно отцепила я от своей талии чужие руки, так как негр все еще обнимал меня. — Что за наглость?
— Извини, извини! — Иннокентий поднял кверху ладони, словно собирался сдаваться. — Послушай, Жек, я хотел сказать, я крайне признателен…
— Не сейчас, — прервал его двукратный спаситель чужих жизней, — оставим эти разговоры для другого места. Чует мое сердце, через пару минут здесь развернется настоящий тропический ливень. Идем.
Женькино сердце чуяло не зря. Стоило нам переступить порог дома, как ливень и правда начался. Теперь уже семь человек собрались на совещании в столовой.
— Ну что с Пашей? Не нашли? Никаких следов? — стала дознаваться Катя. Женька хмуро покачал головой, чем снова меня поразил. — Как? Совсем никаких? Не мог же человек испариться!
— Жень, — накинулась я на него, дергая за рукав, — покажи ей!
— Что?
— Ты знаешь что! Покажи ей пряжку с ремня, ту, что ты нашел!
— Это не имеет отношения, — по-недоброму оскалился он.
— Все равно покажи! — настаивала я.
— Да! Что там? — удивленно уставилась на нас Катя.
— Да! Что там? — заинтересовались остальные.
Логинов, глядя на меня, как на врага, с большим неудовольствием, непонятно чем вызванным, достал из кармана предмет, потерянный Павлом. Если я сперва и сомневалась, то Катькина реакция полностью убедила меня в этом: она подскочила, прижала ладони к губам и через них выкрикнула:
— Боже! Это Пашино! Это точно Пашино! — Любимова была куда более наблюдательна, чем я, так что, если и она утверждала, что пряжка именно с самойловского ремня, то оспаривать было глупо. Однако Женька все же стал:
— Ремни у многих одинаковые, дорогая. С чего ты взяла, что это именно с ремня Пахана? Может, она валяется там пятьдесят лет!
— Нет! Как ты не понимаешь, его засосало в воронку и крутило по кругу, тут и башка с плеч сорваться может, а уж пуговицы и пряжки, которые еле держатся, вмиг слетают! — Тут Катька доперла до того, что только что произнес ее язык, и она вторично ахнула: — Боже! Неужели… Паша… Его больше нет?..
— Нет! — Я зарыдала. — Нет! Этого не может быть! С ним все в порядке!
— Боже мой… — повторяла подруга, горюя по потерянному другу. — Боже…
— Прекрати, Кать! — сказал ей Жека. — Я найду его, я обещаю. Все будет в порядке. Даже если б мы нашли весь ремень целиком, да и всю его одежду в придачу, это не дает никакой уверенности в том, что человека больше нет.
— Не говори так! — продолжала я реветь белу-гой. — Даже не произноси… Нехорошо это… Паша есть, он есть. Его не может не быть. Он должен жить. Он будет жить.
— Что с ней? — поинтересовалась у присутствующих Валерия.
— Не знаю, — пожал плечами Иннокентий. — Единственный врач, к сожалению, сейчас не с нами. Она просто расстроена.
— И на руке у нее… А ты сам — вообще жуть. У тебя из-за шиворота листья торчат. Что у вас там случилось?
— На нас немножко дерево упало.
— Юморист, — прыснула Светка.
— Немножко — это как? — уточнил Альберт Семеныч, который глядел на меня крайне неодобрительно. Неужели слышал все мои нелестные отзывы о своей персоне? Про ленивого пьяницу и склеротика? И что-то там еще такое было… Короче, ужас. Но сейчас мне некогда было об этом думать, и тем более просить прощения у него я также не собиралась.
Александров подробно рассказал, Женька изредка добавлял что-то. По завершении повествования Барскую осенило:
— То есть на тебя покушался Рок, надо так понимать? Господи, выходит, меня и впрямь пронесло? Невероятно! — Она зашлась истерическим хохотом. — Вы извините, сожители, но, судя по всему, вашему Павлу кирдык настал, коли Рок принялся за негра Кешу. В тельняшке. Ха! — Она хохотала довольно долго. Слава богу, что не только у меня поехала крыша. Когда в компании ты не один дурак, это как-то ободряет, знаете ли. Так вот, я рыдала, Катька охала, Светка хохотала. В разгар наших эмоций у Кеши второй раз за сегодня выпучились глаза, и он схватил с буфета фотоснимок.
— Почему же? — пожал Женька плечами. — Может, Пахан тоже пролетел мимо смерти? Не все же, попадающие в воронку, умирают. Выживают гораздо чаще. Просто нужно следовать некоторым нехитрым правилам: стараться придерживаться центра, успеть снять с себя одежду, которая свободно сидит или запахивается, либо, наоборот, застегнуться. Ну там еще несколько… Но Пахан не дурак, в критической ситуации он прекрасно мобилизует силы и извилины.
— То есть он может быть жив? Ты так счита-ешь? — умоляюще глядя на возлюбленного, спросила Катька.
— Да, милая, я уверен в том. А теперь я попрошу вас, следуя моей версии, рассказать, кто где был в период, когда предположительно пропал Павел Самойлов.
— Началось… — протянул водила и сам отправился к ящику за новым листом бумаги. Интересно, как он изобразит ту местность, где мы с Кешей застали их со Светкой за неблаговидным занятием? Ему нужно вооружиться зелеными карандашами разнообразных оттенков, так как поляна была живописной.
— Блин, — беспрестанно чесал свой бритый затылок Кеша, изучая фотографию, стоя возле стола. — Оно и впрямь. Как же это… Правда проклятье. Но за что? Не понимаю.
— Вы слышали меня, драгоценный? — обратился к нему Женька без раздражения, скорее с любопытством. — Где вы были весь день? Рассказывайте, я настаиваю.
— Ничего не понимаю, как это может быть… Правда по порядку… — Александров наконец от-влекся от карточки. Он выглядел растерянным. — Да, я слышал вас. Я обязательно расскажу, только, как вы думаете, Евгений, если кому удастся обмануть смерть, они сохранят жизнь или только до следующего витка?
Интересный факт. На людях за этим столом для совещаний Кеша и Жека обращались друг к другу не так, как делали это наедине в неформальной, так сказать, обстановке, то бишь в лесу во время грозы. Слушая сейчас это старательное «выканье», у меня из головы не выходило «Кешак» и «Жек».
— Витка?
— Ну да, витка спирали. Просто мне это напоминает спираль. Она проходит виток и каждый раз возвращается в ту же позицию. И снова, и снова…
— Я не знаю, — нахмурился Женька. — Вот и проверим, когда очередь пойдет по второму кругу. Хм, простите за неуместный юмор…
— А кто там дальше? — пискнула Лера.
Александров снова уставился на злостный фатальный снимок.
— Мной закончился первый ряд. Во втором ря-ду первым стоит Морозов.
— Что?! — удивился водитель. — Как это? Я?! Этого не должно быть! Я не хочу умирать! Это будет вне очереди, многие же еще живы! Это… смерть вне очереди! Я протестую!
Взгляд Иннокентия сделался холодным.
— Что ж, можете убить меня и Светлану, — грубо ответил он ему. — Тогда все будет по очереди.
— Смерть не может быть вне очереди, — не согласился с теорией Женька. — Смерть сама всегда знает, к кому приходить и когда приходить. Так что оставим эти глупые суеверия. По очереди, вне очереди… Что вы как дети малые, ей-богу.
— Ах, дети, да? — разозлился Альберт Семенович. — Что-то из всех один ты не теряешь самообладания, пацан! Может, ты про себя говорил, когда описывал нам киллера-аса, что живет в этом доме?
— Отвечать на ваш выпад — это ниже моего достоинства. Увольте. — Женька с написанным на лице отвращением к этому субъекту отвернулся.
— Что, так и есть, да? Так и есть? Только попробуй поднять на меня руку! Я не хочу умирать, и я не умру, ясно тебе?! Я не позволю никому убить себя, ни живому человеку, ни какому-то року! Запомни это, молокосос, запомни! — постучал для убедительности шофер «Газели» раскрытой ладонью по столу. — И говорить тебе, где я был, не желаю, усек? Ты никто для этого. — Морозов демонстративно порвал на клочки взятую бумагу, что лежала дотоле возле него на столе.
— Иннокентий? — приподнял брови Логинов, повернувшись к нему.
Тот отложил фото, сел рядом.
— Я встретил Павла в столовой где-то около трех. Я вернулся с прогулки, он же собирался уходить. Притом вышел он из вашей общей комнаты и сразу направился к двери, так что, думаю, нет смысла рассказывать, как он выглядел, был ли напуган, встревожен и так далее, ведь ты виделся с ним за две секунды до того. Это все, с тех пор я его ни разу не видел.
— Что ты дальше делал? — дружелюбно спросил Женя тоном, каким обычно пытаются поддержать беседу. Наверно, для того, чтобы не обидеть человека какими-то подозрениями.
— Дальше мы были в комнате Валерии. — Тут он сильно смутился и продолжил сконфуженно: — Общались. На тему литературы.
— И поездок, — добавила Лера.
— Да, и поездок.
Остальные, выслушав это, слегка растерялись. Хотя слезы продолжали струиться по моему лицу, мозги все же пребывали в рабочем состоянии. О чем они на самом деле говорили? Уж не о том ли, как не выдать себя, убив Фалалея? И не они ли убили Пашу?
Да ну, глупость. Я не должна подозревать Кешу, пару раз он доказал, что к убийствам, если таковые имели место, не причастен. Они просто общались, что такого? Только вот что-то покраснели оба. Особенно Иннокентий. Я и не знала, что темнокожие краснеют. И цвет-то получается не розовато-красный, как у нас, а какой-то совсем темный. Остается лишь догадываться, покраснел ли он в общепринятом смысле этого глагола или это всего-навсего игра света. В то же время шестое чувство подсказывало, что парень конкретно смущен.
Что-то я не о том говорю… Вообще страшно подмечать, насколько меняются люди под угрозой смерти. Сперва почти все мы были уравновешенными приветливыми людьми, а теперь готовы броситься на кого угодно и порвать собственными зубами ему глотку, лишь бы чуть отсрочить свой собственный конец. Это так печально. Это так жестоко. И это только начало.
— Ладно, теперь вы, — посмотрел Логинов на нас с закадычной подругой. — Докладывайте, как дело было. И не увиливать мне! — погрозили нам пальцем. Да мы и не собирались, рассказали все, как было. Да, осмелились перейти дозволенные территориальные рамки, но Павла мы не убива-ли, это факт. — То есть вы вышли из подъезда на улицу, а его там не было? — все верно понял Женька. Мы лаконично кивнули. — Сколько вы были в подъезде?
— Около десяти минут, — подумав, ответила подруга. — Возможно, и того меньше. Мы его звали, кричали, дом обошли, все подъезды проверили — нету.
— Завтра покажете мне это место. У меня все. Кто-нибудь еще хочет высказаться? — вопрос «в зал» остался неотвеченным. — Что ж, собрание считаю завершенным. Спокойной ночи. — Логинов чинно поднялся и удалился к себе под — изумленно-неодобрительными взглядами всех присутствующих. Какая уж тут ночь будет? Надо же было такое пожелать, с ума сойти.
Остальные молча встали и тоже разошлись по комнатам. Наконец-то этот тяжелый, наверно, самый худший день моей жизни подошел к концу. «Нашла тоже худший день, — проснулся вредный голос, — завтра будет еще веселее, вот увидишь». «Заткнись, не то ударю!» — ответила ему я, разбирая постель.
Ночью захотелось в туалет. Вставать было лень, но делать нечего, уснуть в таком состоянии явно не получится. Я поднялась, полезла за мобильником, чтобы освещать себе путь, но затея самым гадским образом провалилась: эта сволочь банально потерялась. Нащупать мне его никак не удавалось, а увидеть не могла, так как кругом стояла кромешная мгла. Из окна пробивался бледный тусклый свет, но достигал он лишь подоконника и маленького квадратика пола под окном, а изголовье моей кровати находилось далеко. Не мог же он исчезнуть, в самом деле, точно так же, как и Светин? Да нет. Я помню, что положила телефон на табурет возле постели, и скорее всего, он так там и продолжал мирно покоиться, но ведь всем известна истина, что никогда не найдешь то, что тебе нужно. Однако оно появится тогда, когда уже станет бесполезно.
Разозлившись на сотовый, который непременно должен был уже попасться мне в руки, я стала более резкими движениями ворошить хлам на табурете — сымпровизированной прикроватной тумбочке, от этого на пол что-то свалилось, причем довольно громко, потому что Катя беспокойно зашевелилась на своей постели. Что ж, фиг с тобой, сон подруги мне дороже, так дойду.
Я протянула руку к стене и стала медленно продвигаться к двери. Дальше вышла в столовую и, спотыкаясь о расставленные табуретки, добрела до двери в сортир. Там уже включила неяркую лампочку. Даже двадцать ватт после мрака показались ослепительными, и я на время зажмурилась. Затем, когда я вышла из комнаты, мне пришла в голову идея оставить открытой дверь и включенным свет, что-то вроде дежурного, но потом я вынуждена была от этого отказаться: коли лампочка перегорит, заменить ее будет нечем, других нет. И останется нам совершать определенные действия в полной темноте, вот ужас. К тому же характерный смрад данной комнатки быстренько распространится по всей большой столовой, в которой мы имеем частое удовольствие трапезничать (но в связи с пропажей и смертью людей особого удовольствия обыденное утоление голода все же не приносило), этого тоже как-то не хотелось.
Я с легкой скорбью потушила свет и направилась обратно. Обошла стол, двинулась к комнате. И тут как гром среди ясного неба из дальней комнаты — комнаты мертвого индейца — донесся легкий шум шагов. Мороз пробежал по моей вмиг остывшей коже. По дому расхаживает разлагающийся труп! Я завопила как ненормальная, в два прыжка достигла нашей с Катей спальни, но забыла о том, что не поленилась захлопнуть дверь, когда оттуда выходила, в результате треснулась лбом о прямоугольный кусок дерева и упала навзничь.
Глава 10
Вспыхнул свет, вокруг меня собрались люди. Трупа среди них не было. Странно, куда ж он делся?
— В чем дело? — устало спросил меня злой Женька. Вероятно, злость была вызвана тем, что его разбудил мой крик, а он не любил, когда его будили, это мы помним из того, как друг возмущался на решившего почитать в комнате Пашу.
— Я… Я… — невнятно бормотала я, растерянно хлопая глазами. Где я вообще? И почему?
— По-моему, сначала человеку помогают подняться, как считаешь? — вступилась за меня Катька, позыркивая на любимого неодобрительно, и в самом деле помогла встать. — Юля, почему орала?
— Там кто-то ходил, — ткнула я пальцем в страшную дверь, сразу вспомнив, где я, зачем я и почему я.
Женька почесал тыковку, глубоко вздохнув.
— Стоит проверить, — кивнул ему Александров, — как думаешь?
— Еще не хватало, — пробормотал шофер. — Она больная на всю голову, чего вы ее слушаете? Пошел я к себе, — и впрямь ушел. Света с Лерой последовали его примеру, остальные трое продолжали стоять, обступив меня со всех сторон.
— Ладно, пошли, — шепотом согласился Логинов, обменялся с Кешей какими-то знаками, непонятными нам с Катей, но, очевидно, означающими роль в действиях, которую берет на себя каждый, оба подкрались к заветной двери и прилипли к стенам — один справа, второй слева от нее. Женька показал пальцами «один», «два», «три», похоже, возомнив себя омоновцем. На «три» они ввалились. Мы — чуть погодя. Комната была пуста. Индеец полувисел на острых железных спицах.
— Юля, ты вправду больная, — сокрушенно обругала меня лучшая подруга, за что ей превеликое спасибо.
— А вот и нет, — неожиданно заявил присевший Женька. — Новые следы. От грязной обуви. Дождь еще идет.
Мы тоже присели и с трудом, но сумели их разглядеть, потому что сам пол, точно нарочно, был темным.
— Ты уверен, что их не было? — озабоченно спросил Кеша.
— Да. Я тут хорошо все осмотрел в прошлый раз. К тому же сразу видно, что эти — свежие. Не стоит, — отдернул он ладонь Александрова, возымевшего желание проверить слова насчет свежести следов. — Не нужно ничего здесь трогать. Вот блин… Что же это получается…
— Получается, Жека, то, что мы не сможем никого защитить, — заговорили они меж собой на совершенно непонятном жаргоне. Это вообще русский язык? Если да, то, не знаю, как Катя, я вот ничего не понимаю. Опять «Жека», опять «ты». Кого защищать? От кого? О чем они?
— Вот и я о том, — как ни в чем не бывало закивал Логинов. — Двери не запираются. Окно бы закрыть, да, боюсь, навеет подозрения.
— Да, это может их насторожить.
— Да кого — их? — не выдержала я. — О чем вы говорите?
Катька приблизила губы к моему уху, потому что парни не собирались мне ничего разъяснять, и сказала:
— Кто-то ведь тут ходит. И, скорее всего, кто-то из наших, потому что все дороги перекрыты. И речь сейчас идет об убийце, который или которые явно существуют. — Тут она обратилась уже к парням, но не стала сильно повышать голос, не желая быть услышанной за пределами этой комнаты: — Я только не понимаю, кто это мог быть? Когда Юлька закричала, все собрались в столовой, все вышли из своих комнат, и никто не оставил грязные следы.
— Какая ты наблюдательная, — похвалил Женька мою подругу, вызвав во мне гордость за нее. Она победно улыбнулась. — Я тоже это отметил. Однако вытереть ноги о тряпку — дело пяти секунд.
— Но у нас не было этих пяти секунд, — стояла на своем Катя.
— Не говори ерунды, пять секунд всегда найдутся.
— А меня поражает другое, — заявил Кеша и продолжил тише: — Все трупы исчезли. У нас на руках нет ни одного тела, кроме… — Он кивнул на своего приятеля. — Бедный Орлиный Глаз, он был вот таким мужиком, — выставил вверх большой палец негритянский парень. — Но меня это как-то настораживает. В «Десяти негритятах» убийцей оказался тот, кто вроде как уже умер. По сюжету. Оказалось, что он инсценировал свою смерть.
Мне от этих слов стало не по себе. А Логинов с уверенностью заявил, что лично он «нетруп» от трупа отличил бы как-нибудь, но все же признал Кешино наблюдение достойным внимания. Отчего два трупа исчезли, да и Пашу мы не нашли, ни живого, ни мертвого, а индеец висит себе нетронутый? Эта загадка так завладела нашим сознанием, что никто из нас этой ночью больше так и не заснул.
В половине одиннадцатого мы с Катей выплыли из спальни. Умылись в раковине, уже который раз посетовав на то, что не имеем с собой зубных щеток, поставили чайник греться, сели за стол и только тут поняли, что во всем доме мы одни. Вот так странность. За окном было сыро, грязно, но ураганом отнюдь не пахло. Что же, все ушли на групповую прогулку? Может ли такое быть? Хм, наверно, может. В этом доме меня уже ничего не удивляет.
Мы кое-как позавтракали остатками припасов, и здесь Катька вспомнила:
— Этой ночью мы должны уехать. Уедем ли?
— Не знаю. Боже, билеты пропадут!
— Да бог с ними, — легкомысленно заявила подруга. — Лишь бы живыми остаться. На билеты денег хватит, ведь вместо того, чтобы покупать сувениры, гуляя по улицам Санкт-Петербурга, ходить по экскурсиям и обедать в крутых ресторанах, мы застряли в этой дыре.
— Ага, хоть одно радует — целостность сбережений.
— Верно, — захихикали мы.
Кстати, с утра я проверила свой мобильный — он так и лежал себе на табурете, совершенно никем не тронутый. И как я его вчера не нашла? Чудеса в решете и сите.
Прошло полчаса, мы так и сидели за столом, испив чаю, а люди все не появлялись.
— Да в чем дело? — удивлялась я. — Мы что, одни здесь остались? Вот так поворотец.
— Ты знаешь, вынуждена признать, я под утро все-таки уснула. Да так крепко, что могла что-то пропустить. Что-то важное.
— И я, кажется, тоже. Предпоследний раз я смотрела на часы, и было шесть утра, а потом — бац! — и уже начало одиннадцатого. Выходит, мы обе утром отключились.
Некоторое время мы молча сверлили друг друга глазами, затем резко вскочили и выбежали из дома прямо в чем были. Холод пробрал до костей, однако не помешал мне первой увидеть скопление народа где-то в двадцати метрах к северо-востоку от места, где мы находились.
— Вон они! — показала я рукой. — Видишь?
— Ах да… Что они там делают все?
— Не з-знаю, — застучали мои зубы. — Д-давай снач-чала оденемся.
Мы вернулись и накинули одежду (я — джинсовку, Катя — черный пиджак), стало чуть теплее. Затем бегом достигли места, где нас поджидали остальные. Картина, представшая перед нами, была ужасающей. Альберт Морозов лежал на земле, голова его покоилась рядом с громадным камнем, неведомо каким ветром сюда занесенным. На камне были пятна крови. Света, рыдая, в сотый раз рассказывала, что она видела. Да по сути ничего. Они должны были встретиться на этом месте, но когда она пришла, то застала такую картину. Проверив, мертв ли любовник, она вернулась в дом, разбудила Лерку, та, в свою очередь, разбудила Кешу, а тот — Женьку. Про нас вроде как все забыли. Теперь Александров и Логинов садистским способом допрашивали Барскую, используя метод сто двадцатого раза, какой обычно в ходу у ментов.
— Еще раз расскажи, как все произошло, — с непроницаемым лицом допытывался негр. — Как вы договорились встретиться, во сколько ты вышла из дома, что конкретно видела.
Света плакала, Лера кричала на них, что они психи и пусть оставят в покое ее подругу, она не убийца, и так далее. Короче, дурдом на выезде. Мы с Катей были предоставлены сами себе, пользуясь этим, отошли в сторонку и занялись собственным разбирательством.
— Кто-то упрямо придерживается снимка, — заявила Любимова. — Только вот кто? Кто способен на такое сумасшествие?
У меня появилась новая идея:
— Позвони своему двоюродному брату, назови ему фамилии всех присутствующих, пускай проверит по базе, не псих ли кто-нибудь. — Выражение Катиного лица изменилось, она приподняла одну бровь. — Ах, ну да, ты так бы и сделала, если бы Сеть работала.
— Во-во. Конечно, эта Света мне определенно не по нраву, она чертовски вредная и примитивная личность, но теперь я поняла, почему она отсутствовала в тот час, когда я зашла к Лере, а вы четверо занимались поисками. Они просто резвились в комнате Альберта, пользуясь тем, что Кеши нет дома. А Лера ее выгораживала, помнишь, как она зарделась? — Я кивнула. Это очень похоже на правду. Так оно, видать, и было. — Очевидно, эта связь длится уже довольно долго. И вот теперь Альберт мертв. Знаешь, мне так странно видеть его здесь, на земле, в таком виде после того, как он вчера кричал, что никому не позволит себя умертвить… Это реально пугает. Он был настроен так решительно, что даже не верится до конца, что это случилось… Что же здесь происходит? — Мне были очень близки Катины мысли и переживания. Я только раскрыла рот, чтобы посетовать на отсутствие каких-либо догадок относительно происходящего, в частности, того, отчего люди гибнут строго в порядке построения на адском — не побоюсь этого слова — снимке, но Любимова не дала мне произнести ни слова, оживленно сообщив: — Послушай, я должна тебе кое-что показать. Ты наверняка поможешь мне разгадать этот ребус. — Подружка снова достала любимый блокнот, принадлежащий умершей паре, чтобы к чему-то привлечь мое внимание, но в этот момент нас окликнул Женя. Пришлось подойти, отложив разговор на потом.
— Я смотрю, голубушки проснулись, — пропел он.
— Я смотрю, никто не хотел их будить, чтобы сходку держать в секрете, — парировала подруга.
— Ничего подобного, никакого секрета нет. Сначала про вас забыли, а потом решили, что вам здесь и впрямь делать нечего. А то ночью снова духи привидятся, — при этих словах все посмотрели на меня.
— А что? Там взаправду кто-то был! Ты же сам… — Тут Катька ткнула меня локтем в бок, мол, молчи. Я и замолчала, только не поняла, почему я это сделала. Я ведь все правильно говорила! Опять они что-то замутили?
Я опустила глаза на мертвое тело. Н-да, заты-лок был покрыт запекшейся темно-красной коркой. В открытых глазах навеки запечатлелось удивление. Зрелище было неприятным, и я отвела взор. Действительно, тут следовало что-то придумать, и поскорее, иначе мы все по очереди погибнем.
— Его убили? — спросила Катька. — Как это произошло?
— Я думаю, кто-то подкрался сзади и толкнул, — выдал версию Логинов.
— Как же сзади? — не согласилась она. — Если он лежит так, словно его толкнули в грудь?
— Сзади подкрались. Потом, когда он услышал и обернулся, его толкнули. Он не успел ничего сказать, упал, разбил голову о камень и мгновенно скончался.
— Какая-то ерунда…
Читать бесплатно другие книги:
