Жнец Поселягин Владимир

Вернувшись под берёзу и восстановив маскировку, я опять занялся изучением книг по зенитной артиллерии. Занятное всё же это дело, как ни крути. Потом приготовил на костерке ужин, кашу из концентратов, сдобрив её тушёнкой. Неплохо вышло. Как я видел, расчёты тоже готовили еду, но я их предупредил, чтобы меня не ждали, сам справлюсь. Через час после ужина я поработал со стихиями, туалет сделал, и стал медитировать, когда заметил, как от города ко мне идут четыре вооружённых бойца. То, что их целью является именно моё укрытие с машиной, было ясно как день, слишком целенаправленно они шли. Я встал и, отряхнув мою личную плащ-палатку, на которой сидел, убрал её в кабину. Кстати, у каждого расчёта на балансе был такой плащ, по одному, он предназначался для командира, но он мог выдавать его при необходимости часовым.

Я захлопнул дверцу и вышел навстречу бойцам. Кобура у меня пуста, пистолет сзади за поясом, взведён и готов к бою. Я не знаю, кто это, и не хочу попасться на дешёвый трюк с диверсантами в нашей форме.

– Товарищ младший лейтенант, – козырнул старший из бойцов. – Мы ищем подразделение младшего лейтенанта Крайнова.

– Считайте, что нашли, боец. Крайнов – это я. В чём дело?

– Вам приказ, товарищ лейтенант. – Достав из-за пазухи запечатанный конверт, протянул его мне.

Осмотрев конверт, я убедился, что он не вскрыт и предназначался мне, от кадровой службы штаба армии. Вскрыв его, быстро пробежался по тексту. Нет, это не приказ, а уведомление, что эти четверо бойцов являются пополнением моего взвода. Их уже зачислили и поставили на довольствие. Они УЖЕ числились в составе моего подразделения. Кстати, передавший конверт боец был водителем и направлялся на мою машину обеспечения. Трое других – зенитчики. Тут даже их специальности указаны. Отлично, пополнению я рад, но сначала проверил их документы и опросил. Двух отправлю к Крупицыну, у него расчёт в плане профессионализма и опыта всё же слаб, и одного Лосеву, у того справный расчёт, сержант знал своё дело.

– Значит так, бойцы, я теперь ваш командир взвода. Красноармеец Пряхин, вы назначаетесь шофёром машины обеспечения, это тот «Захар» с прицепом, что за моей спиной. Чуть позже вы примете машину у меня как положено, а пока я других бойцов разведу по расчётам. Кстати, вы когда принимали пищу?

– Обедали, товарищ лейтенант, да и то скудно, – за всех ответил Пряхин.

– Ясно. Значит так, я вам сейчас, товарищ красноармеец, выдам сухпай, приготовите на костре ужин и поедите, остальных покормят командиры расчётов на месте. Бойцы, за мной.

Я пешком сопроводил красноармейцев сначала к позиции Крупицына, который принял пополнение, порадовавшись ему, а потом и Лосева посетил. Перед самым наступлением темноты все приступят к чистке зениток, раньше никак, вдруг налёт. Вернувшись, я за полчаса сдал машину Пряхину, тот въедливый оказался, указал, что некоторых инструментов не хватает, но в целом машина и прицеп были в порядке. Теперь он и за груз отвечает, и, если я буду отсутствовать, именно он будет выдавать припасы расчётам. Я выдал ему блокнот и карандаш, и Пряхин записал с моих слов, что имеется в машине и прицепе. Вот теперь, если что, он сможет выдавать по запросу необходимое, отмечая состав и количество выданного.

Я лёг под машиной и уснул, велев бойцу разбудить меня в одиннадцать ночи. Потом у него будет отбой, а я своими делами займусь. А вот то, что зенитки остались на позициях, видимо, моя ошибка. Недосмотрел. Можно было перегнать их сюда и ночевать всем вместе, охраняя друг друга, а на рассвете отправить обратно по позициям. Так и люди лишние не устали бы, ведь вместо одного часового – два, и, если что, укрыться от огня гаубиц можно. И тут я вдруг вспомнил, что для тяжёлых орудий эти километры не предел, дотянутся. Ничего, это тоже в опыт, в следующий раз постараюсь подобную ситуацию предусмотреть.

Ночью, когда меня поднял Пряхин, тут же устроившись на нагретом месте, я ему намекнул, что сбегаю в город к зазнобе. К сожалению, людей охранять машину не было, так что идея собирать всех вместе меня ещё больше привлекла, обязательно так следующей ночью сделаю, да и всегда по возможности делать буду. Пряхин быстро захрапел, а я, умывшись из фляжки, забрав каску и винтовку, побежал к городу. Луна была полная, жаль, конечно, я бы предпочёл, чтобы тучи набежали и скрыли её, но, надеюсь, останусь незамеченным и сделаю свои дела. За день немцы смогли пододвинуть наших, сблизившись с городом ещё километра на два, но к вечеру они выдохлись, так что наши сейчас укрепляли оборону, подводили дополнительные силы, резервы, окапывались. На окраине уже стали падать редкие гаубичные снаряды, что меня изрядно беспокоило. Надо бы сменить позиции, перебраться за город, но приказ есть приказ, и менять его, похоже, никто не собирался, как я ни ожидал, но посыльного не было. Думал, посыльный кто-то из тех четверых парней пополнения, оказалось – нет, они по другой теме.

Бежалось легко, до крайних домов города было метров триста, так что я быстро добрался до них. А дальше по улочке, сторожась, магическая подзорная труба была мне в помощь, стал углубляться в город, пока благополучно, обойдясь без внезапных встреч, не добрался до музея. К сожалению, охранник был внутри, я его в тепловом спектре видел. Пришлось работать с ним. Точнее, я создал шум, повизгивая снизу, будто псина скребётся, неплохая задумка, и милиционер на неё купился. Так что я его вырубил без сильных телесных повреждений, связал и, воткнув в рот кляп, запихнул в пустую кладовку, сам же заперся в музее изнутри. Ну вот теперь поработаем. Как же я этого ждал! У дверей стояли штабеля ящиков, подготовленных к вывозу экспонатов, теперь понятно, почему милиционер был здесь, транспорта не хватало, и это вывозилось во вторую очередь, а пока всё под охраной. Сигнализации тут нет, работал я спокойно и даже в удовольствие.

В демонстрационных залах было практически пусто, однако там всё равно осталось достаточно разной мелочёвки, которую ценной не посчитали. Начал я с них, тут всё на виду, удобно работать. Причём нужно поспешить, отсутствовать в своём подразделении больше трёх часов я не планировал. Мало ли как ситуация сложится или вдруг посыльный ночью прибудет? Всякое бывает.

Я подходил к стендам, покрытым стеклом, и направлял на экспонаты ману. Первые три – пусто, никакой реакции, а вот на четвёртом стенде некрупный мужской перстень с камешком вдруг засветился. Камешек и светился. Отлично, я этого не ожидал, но надеялся найти. Я вскрыл витрину и убрал перстень, но не в подсумок к магической фляге и подзорной трубе убирать, не знаю, как они будут взаимодействовать друг с другом, а в карман галифе. Нет, знания у меня есть, амулеты в принципе безопасны, и их магия друг с другом не перекликается, но рисковать я не хотел.

Приободрившись, я стал работать дальше. И есть, ещё нашёл браслет, с виду медный, с шестью инкрустированными зелёными камнями, мужской, сразу видно. Ну и последняя находка в демонстрационных залах – это пуговица, как ни странно, именно она засветилась. Бронзовая, с рисунками, красивая, и, мне кажется, женская.

Теперь пора приниматься за ящики. Ломик я нашёл тут же, видимо, это инструменты тех, кто ящики заколачивал. Вскрывая их друг за дружкой, я подавал ману и смотрел результат. В шестом ящике в опилках засветился бронзовый наруч. Хм, неожиданно. Я убрал его в свободный карман галифе и продолжил. Работа спорилась, но слишком быстро время утекало с этими ящиками, приходилось поторапливаться. Я нашёл ещё два предмета, когда ящики наконец закончились. Это были серебряный медальон с драгоценным камнем в центре и очередное женское колечко, в этот раз серебряное, а не бронзовое, что у меня сейчас на пальце находилось.

Из кладовки уже шум доносился, милиционер, очнувшись, пытался выбраться, так что, покинув музей, я достал из кольца велосипед и приналёг на педали. Да уж, дорога обратно сразу заняла куда меньше времени, чем я добирался до музея. Учтём это.

У берёзы всё было в порядке, водитель похрапывал под машиной, чужаков рядом не имелось. Убрав в кольцо велосипед, я достал свою скатку, сложил часть добычи в сидор и вскоре уснул рядом с Пряхиным, баюкая в объятиях свою винтовку.

Утром нас разбудили далёкие взрывы и стрельба, начался пятый день войны. Пока я умывался, брился, да и вообще приводил себя в порядок, Пряхин приготовил нам завтрак на двоих, вполне вкусно вышло. После него я прошёлся по позициям зениток. Обе уже подавали сегодня голос, пару «охотников» вспугнули, что к станции направлялись. Да так удачно, что те обратно дёрнули, а за ведомым потянулся едва видный дымок. Это точно работа нашего взвода, последняя зенитка батареи, защищавшая станцию, ещё вчера была повреждена и отправлена на ремонт, выходило, что мы одни и город, и станцию охраняли. Как могли. Да уж, как могли. Лосеву я велел перегнать машину километра на два дальше, поставил его с другой стороны путей, пусть зона охвата нашего взвода будет выше. Ну а когда я пешком вернулся к месту стоянки грузовика, который я сделал не только машиной обеспечения, но и своей командирской, то обнаружил там посыльного, приехавшего на велосипеде. Расписавшись в получении приказа, снова из штаба армии, вскрыл его и углубился в чтение. Приказ остался прежним: оборонять город с воздуха, прикрывать тылы двух дивизий, державших здесь оборону, но главное – охранять дорогу, по которой осуществляется переброска резервов и боеприпасов к фронту. Участок мне нарезали. В последнее время немцы повадились устраивать охоту на наши колонны снабжения, атакуя их с воздуха, а для всех них просто нет зенитных средств. Вот и крутятся, как могут.

Пришлось мне снова дойти до позиций и поставить командирам расчётов новые приказы: занять позиции вдоль трассы у города, чтобы и его прикрывать, и трассу. Прошлую задачу с меня никто не снимал. Расположились зенитки в трёх километрах друг от друга, ну а мы с Пряхиным снова между ними, найдя неплохое укрытие для машины и нашей стоянки. Бои на передовой стояли страшные, чёрные дымы от горевшей техники всё закрывали, а к обеду стрельба заметно усилилась и приблизилась. Вскочив на подножку грузовика, я в магическую трубку всмотрелся в горизонт и пробормотал:

– Амба, прорвали фронт. Пряхин, пускай красную ракету. Срочно!

Командиры расчётов знали этот сигнал: срочный сбор и эвакуация к точке сбора. Ракетницу с тремя красными ракетами мне подарил, узнав, что у меня нет сигнальных средств, командир зенитной батареи, той, что станцию занимала, их отправляли в тыл на пополнение техникой и людьми.

Я видел, что Лосев, который был ближе всего к передовой, после ракеты сразу выгнал машину из укрытия, видимо, ожидал её, и погнал по дороге к нам. Крупицын позади тоже выезжал. Что ж, и нам пора. Эх, немцы, я только-только разгадал, что это за перстень, его предназначение, и тут наши не удержали оборону! Обидно вдвойне.

Немцы ринулись в прорыв и, расходясь в стороны, чтобы расширить его, бросали в бой резервы, которые сейчас и рванули к городу. А у них на пути только гаубичная батарея из двух орудий да мы. Причём гаубичники прямой наводкой стрелять не могут, у них орудия в овраге. Пока наша машина выбиралась на трассу, нас догнал Лосев. Потом, соединившись с Крупицыным, мы влились в улочки города, уходя на другую его сторону. Изредка останавливаясь, я сообщал встречным командирам о прорыве немцев.

Гаубичная батарея, как я рассмотрел, пока мы уходили, продержалась недолго: когда немцы выехали на ту часть дороги, куда были наведены её стволы, где она уже доставала, то дала пару залпов, сметя что-то у немцев, а пару танков точно в металлолом превратила, но потом их накрыла цепь разрывов – и всё, батареи не стало. Врага уже ничего не останавливало. Какие-то части в городе есть, ну задержатся немцы на час, максимум два, и двинут дальше. Нужно успеть подготовиться.

Центральная улица, по которой проходила дорога на Минск, была забита, поэтому мы ушли на боковые улочки, объезжая заторы, ехали больше наугад, а проехав город и вернувшись на трассу, погнали дальше. Я поглядывал вокруг и, когда город остался позади километрах в пяти, велел Пряхину:

– Всё, притормаживай и вставай на обочину.

Грузовик замер, машины с зенитками остановились следом. Я переждал, пока осядет пыль, спрыгнул на дорогу, подозвал сержантов и стал отдавать приказы:

– Значит так, немцы сейчас будут штурмовать колонны наших отходящих от города войск, и наша задача – прикрыть их от атак с воздуха. Встанете у дороги, дистанция километр друг от друга, и работайте. Сигнал к эвакуации тот же – красная ракета. Если сигнала не будет, а немцы появятся, отходите без сигнала. Всё ясно? Разбегаемся, работайте, а я подготовлю путь к отходу.

– Есть, – козырнули командиры орудий и разбежались по машинам.

Грузовик Лосева пересёк дорогу и стал уходить в поле. С той стороны, где мы встали, находилась лесополоса, и позиция там была неудачная. Решение сержанта я одобрил. Грузовик Крупицына покатил дальше и через километр тоже свернул в поле. Я же, вернувшись в машину, велел водителю:

– Давай гони к мостику, что дальше по дороге. Кажется, он километра через три будет.

– А наши, товарищ лейтенант?

– Мы на разведку. Туда и обратно.

Этот мостик мы проезжали вчера, когда от штаба к городу ехали. Раньше там был каменный мост, но в Гражданскую он был взорван. Да и какой там теперь мостик, кинули на сохранившиеся быки толстые доски пятиметровой длины – и готов настил. Однако именно это и важно: мост деревянный, а берега рядом высокие. Когда мы вчера проезжали, охрана у моста была, три бойца и шалашик на берегу. И сейчас, подъехав и остановившись на обочине у моста, пока Пряхин разворачивал грузовик, я направился к часовому, громко поинтересовавшись:

– Кто командир?

От шалаша почти сразу прибежал младший сержант, он и был тут старшим, пришлось его вводить в курс дела.

– Немцы прорвались, думаю, к вечеру будут у вас. Есть чем мост уничтожить?

Настороженно рассматривая меня, сержант нехотя ответил:

– Есть, канистру с бензином выдали и спички.

– Да? – удивился я и, задумавшись, пробормотал: – Хм, а это может быть даже и хорошо. Да нет, это просто отлично.

– Не понял, товарищ лейтенант.

– Да я не тебе. Значит так, идём со мной, я тебе ещё одну канистру выдам, чтобы надёжнее было. А сейчас запомни: подожжёшь мост, когда со стороны противника взлетит красная ракета.

– Товарищ лейтенант, я без приказа не могу, – строптивым голосом ответил сержант. – А вы мне не командир.

– Все бы бойцы такими принципиальными были, – вздохнул я. – Меня устроит, если ты подожжёшь его, когда увидишь немцев. А ракету я всё равно выпущу, чтобы ты настороже был, это тебя устроит?

– Так – да.

Мы подошли к нашему грузовику, и я велел Пряхину:

– Товарищ красноармеец, выдайте товарищу канистру с бензином.

– А как я её списывать буду?

– Спишем как потерянную в бою, – отмахнулся я.

Тот достал канистру и передал сержанту, а я посоветовал ему:

– На мосту должна быть стена огня, чтобы немцы остановились, лей на настил, не жалей, поджигай и беги. А то под дружественный огонь попадёшь.

Сержант на несколько секунд задумался и прозрел. Удивлённо посмотрел на меня:

– Засада?

– Да. Желательно, чтобы их побольше перед мостом скопилось, чтобы разом накрыть.

– Понял.

Махнув ему рукой, отправляя обратно, я вернулся в кабину, и мы покатили, так же по обочине, дорога была полна. И санитарных машин много. А причина в такой моей суете в том, что, когда мы прорывались из тыла немцев, то проезжали брод неподалёку, и там было «окно» в лесу с отличным обзором на этот мост и дорогу перед ним. Обе зенитки в «окне» точно встанут, дистанция пятьсот метров, они из восьми пулемётов тут ад устроят. Это ещё не всё, есть ещё одна задумка. Возвращаясь обратно, пришлось съезжать в поле, попав под обстрел с воздуха. К счастью, нас не задело, но две машины на дороге горели. Штурмовики уходили обратно, видимо, остаток боезапаса на нас истратили, но наши зенитки дальше, прикрыть не могут.

Вернувшись, мы сначала посетили наши машины, пополнили им боезапас, потому что прикрывать дорогу приходилось на износ стволов. Да и позиции постоянно менять, иногда прямо в бою, особенно когда противник атакует зенитку. К счастью, за время прикрытия дороги они получили лишь мелкие повреждения у машин от осколков. А прикрывали неплохо, не так и много повреждённой техники и убитых, могло быть и больше. Потом Пряхин загнал машину на опушку леса и стал её маскировать, а я велел ему, как он увидит на дороге немцев, хотя без бинокля это трудно, пустить красную ракету. Сержантов я предупредил, чтобы при отходе они съехали на эту полевую дорогу и гнали к лесу, где стоит Пряхин.

Углубившись по дороге в лес, я достал лёгкую одиночку и, запустив движок, погнал к броду. Там я проверил и «окно», и брод. До сих пор никого и ничего здесь нет, даже мин, я не поленился и проверил, а ведь на картах немцев этот брод указан. Вернувшись, не забыв заранее остановиться и убрать мотоцикл в кольцо, я поинтересовался, как дела. Пряхин доложил, что пока всё в порядке, только сильная стрельба и в городе видны дымы. Забрав у него ракетницу, я дошёл до трассы и исследовал овраг неподалёку от неё. Хм, это то, что нужно, это возможность беспрепятственно отойти к лесу, дно оврага не топкое. Отлично.

Устроившись на краю оврага, так, чтобы выезд из Барановичей было хорошо видно, и изредка поглядывая в ту сторону с помощью магической трубки, я продолжил работать с перстнем. С момента налёта на музей я только с ним и работал, надеясь, что это тоже амулет с безразмерным карманом. Оказалось, нет, моим надеждам не суждено было сбыться. А исследования я проводил опять методом тыка. Уже зная, что амулетами можно управлять мысленно, подзарядив немного перстень, по размеру подходящий мне только на большой палец, я попытался на него мысленно воздействовать. Однако ничего не последовало. Тогда я зарядил перстень до предела и ощутил покалывание в палец, как это было и в прошлый раз. После этого я попробовал надеть его на средний палец, и тот – раз, ужался до нужного размера. И я только тогда понял, что покалывание в палец – это сигнал привязки к новому хозяину. Другого объяснения у меня не было. Ведь даже имея достаточный уровень зарядки, амулет не подчинялся мне, а когда зарядился полностью и кольнул, то всё, подчинился. Думаю, от такого времени, что прошло с момента их утери, старые привязки сбрасываются. Да и идея сработала, перстень теперь отвечал на мысленные вопросы, присылая свои картинки и какие-то символы, которые, вероятно, в прошлом магам были хорошо знакомы и всё объясняли, а мне они не говорили ничего. Правда, в блокнот я их зарисовал, может, составлю магическую азбуку и узнаю, что это за символы.

Стараясь понять предназначение перстня, я попытался достать из него вещи, оставленные старыми хозяевами, или сунуть новые, но все усилия мои провалились. Он явно не был безразмерным хранилищем. Тогда я попробовал вызвать хоть какую-то реакцию, и сработало: земля у моих ног будто взорвалась мелким вулканчиком. Я осмотрел воронку, которую могла бы оставить пуля, но в ней торчала ледышка. Ухватившись за неё, с трудом, но я смог её выдернуть. Это была полуметровая ледяная стрела, вошедшая в землю почти на всю длину. Перстень оказался боевым амулетом. Осмотрев стрелу, подумав, я выпустил вторую, в ствол дерева, и она пробила его насквозь. На этом мои эксперименты были прекращены из-за прорыва нашей обороны. Пришлось драпать от немцев.

Сейчас же я продолжил эксперименты, интересно же, на что этот боевой амулет ещё способен. Сначала я пострелял в склон оврага, весь его отверстиями испещрил, в которых медленно таял лёд. Больше полусотни стрел выпустил, и перстень разрядился. Снова зарядив его, покалывания в палец теперь не было, что подтверждало моё предположение о привязке, я научился стрелять стрелами разного размера, а потом занялся их наведением. До этого стрела летела туда, куда я направлял перстень и куда смотрел, теперь же я смотрел на валун, а перстень направил в сторону. Выстрел – и в валун влетела стрела, оставив крупную выбоину. Этот лёд покрепче металла будет. Потом я вообще спрятал руки за спину, будто они у меня связаны, и три раза мысленно выстрелил в валун. Тот раскололся. Хм, отличный боевой амулет. Даже если в плен попаду, он останется при мне. Я уже проверял, пока мы с Пряхиным к мосту ехали: несколько раз демонстративно протягивал руку с перстнем, но шофёр ничего не спросил, а он, если бы увидел, спросил бы обязательно, значит, перстня не видел. Удобно, чёрт возьми. Я только не знаю, на ощупь их смогут обнаружить или нет?

Проверив габариты ледяных стрел, понял, что они могут быть от совсем тоненьких вроде спиц до натуральных копий, размер я мог мысленно варьировать любой.

Перстень я оставил на пальце, вещь просто необходимая в некоторых ситуациях, и достал из подсумка женское серебряное колечко. Нужно и его исследовать. Все амулеты, кроме наруча, были при мне, тот находился в сидоре в машине. Однако, бросив через магическую трубку очередной взгляд на город, я, убрав колечко обратно, стал торопливо собираться и пустил в небо красную ракету. Из города показалась колонна немцев. Передовая разведка. А за ними танки, много. И грузовики. Бойцы мои тоже видели их появление, машины торопливо покидали позиции на поле, а они там изрядно намяли и колеи оставили, часто меняя позиции, и сейчас, выбравшись на дорогу, погнали в мою сторону.

Подхватив винтовку и на бегу надевая каску, я добежал до трассы и махнул рукой, привлекая внимание своих, всё же отступающих подразделений разной степени сохранности и побитости на дороге ещё много. Меня заметили и опознали, а когда я стал знаками показывать, чтобы зенитки сворачивали, то передовая машина Крупицына, притормозив, что позволило мне вскочить на подножку со стороны водителя, съехала с основной дороги и погнала по полевой. Машина Лосева не отставала. Через открытое окно я стал объяснять водителю и сержанту их дальнейшие действия.

Съехав с полевой дороги в овраг, мы по дну проехали чуть дальше. Вот отличное место для засады! До дороги всего метров двести. И пока я объяснял сержантам их задачи, бойцы активно маскировали установки. Ну грузовики-то не видно, овраг глубокий, а вот пулемёты торчали над верхним краем склона, так что маскировка нужна. Потом бойцы перезарядили их, снаряжая полные ленты. А задача простая: пропустить танки, не они наша цель, и вдарить в восемь стволов по грузовикам и пехоте. Одна установка от центра расстреливает всё, что правее, другая от центра, что левее. Сначала бить по пехоте, чтобы выбить из строя как можно больше живой силы, пока они не залягут и по укрытиям не разбегутся, а потом и по грузовикам можно. Как только всё выпустят, сразу по газам и по дну оврага в сторону леса. Дальше нужно проехать открытый стометровый участок – это самое слабое место в моём плане, об этом я сержантов предупредил – и нырнуть в туннель лесной дороги. До «окна», где видно мост и где будет ожидать Пряхин – сигнал ракеты был и для него: покинуть место стоянки и направиться к броду, – ехать довольно далеко. Я поеду также на подножке.

Когда я поставил задачи, то велел сержантам доложить, как у них прошло время по защите дороги. Оказалось, очень результативно: двенадцать раз они мешали немцам вести штурмовку наших отступающих войск. Прятались зенитчики то в поле, то в посадке, особенно когда за ними начали охоту и они маневрировали, прикрывая друг друга. Лосев молодец, опытный специалист. Он даже рассказал, что минут за двадцать до моего сигнала по нему стреляли из танковых пушек с окраины Барановичей, видать, поразить хотели, да только дальность для этого излишне велика, ну и укрыл он установку в низине.

Колонна немецких войск приближалась, но время ещё было, и я выдал сержантам листки и приказал написать рапорты по сегодняшнему дню, ну и сколько потратили боеприпаса и топлива. Пусть они никого и не сбили, но за то, что мешали вести прицельный обстрел и штурмовку с воздуха, честь им и хвала. Думаю, отступающие войска, которые оказались на этом участке дороги под их прикрытием, со мной согласятся. Так что командиры орудий на капотах своих машин принялись за писанину, их рапорты я к своему приложу, а я отслеживал движение немцев. Танки шли мимо, и мои бойцы, стараясь не засветить позицию, во все глаза их рассматривали. Но плохо видно, пыль мешала.

Приняв рапорты от сержантов, я сообщил:

– Пора, готовьте установки, грузовики и пехота на подходе.

Посмотрев в сторону моста, дыма я так и не обнаружил. Видать, не смогли поджечь мост. Жаль. По времени немецкие танки уже у него должны быть.

Когда пехота колоннами и грузовики уже стали уходить дальше, я скомандовал:

– Огонь!

Машины уже тарахтели движками, пулемёты грохотали над ухом длинными очередями, а я, прижавшись щекой к прикладу, посылал пулю за пулей в сторону колонны, моей целью были офицеры, а их там было немало. Например, прострелив двигатель легковой машины-кабриолета и пользуясь тем, что она остановилась, я расстрелял всех пассажиров. Сменив магазин на второй, я и его расстрелял, после чего, скатившись в овраг, подбежал к машине и стал перезаряжать винтовку, вставляя третий магазин. Тут Лосев закричал, что он пуст, да и Крупицын подтвердил то же, они всё расстреляли до железки, а это ленты на тысячу патрон к каждому пулемёту. Я вскочил на подножку, и водитель сразу же стронул машину с места.

На дороге действительно царил ад, ох и наделали мы там дел… А мои грузовики, ревя моторами, гнали по дну оврага. В одном месте слегка на склон пришлось забраться, место топкое, но мы проскочили его, и вскоре дно оврага стало мельче. Я дал сигнал, и мы на скорости поднялись на полевую дорогу и погнали к лесу. Сто метров смогли преодолеть быстро. И только когда влетели в лес, на опушке рванули два снаряда. Не успели немцы, мы ушли. Петляя по дороге, мы углублялись в чащу, но на полпути я велел остановиться и приказал сержантам проверить бойцов и машины, ну и перезарядить пулемёты, а сам стал ставить позади нас на дороге растяжки. Гранаты были теми самыми, доработанными, рванут сразу, как кольцо выдернут. Это немцев не остановит, но задержит. Да и шум даст нам понять, что они близко.

Бойцы были перевозбуждены после сильного волнения от недолгого расстрела колонн на дороге, машины в порядке, пулемёты тоже, и шла их перезарядка. Я подозвал командиров расчётов:

– Парни, дальше с этой дороги открывается отличный вид на трассу у моста. Дистанция – пятьсот метров. Задача та же: нанести плотным огнём максимальные потери противнику в технике и живой силе. Как встанете на позицию, сразу открывайте огонь, вместе, моего приказа не ждать. Я в это время с Пряхиным проеду вперёд, изучу дорогу. Как расстреляете боекомплект, сразу нагоняйте нас. Буду ожидать вас у ближайшего перекрёстка. Всё ясно?

– Да, товарищ младший лейтенант, – почти хором ответили те.

Бойцы, узнав, что это ещё не всё и предстоит ещё одна засада, заторопились. Я снова встал на подножку машины Крупицына и остановил её, не доезжая до «окна». Машина Пряхина стояла дальше, за ним, перед бродом. Водитель – рядом с ней, и было видно, как он обрадовался, опознав нас. Спрыгнув на землю, я скомандовал:

– За мной.

Крупицын поспешил следом, чуть позже нас нагнал Лосев, и мы осмотрели дорогу у моста, сержанты использовали свои бинокли, а я – магическую трубку, зажав её в кулаке. Насчёт неё у меня ничего не спрашивали, думали, блажит командир, и это хорошо, не хочу лишних вопросов. Поэтому при свидетелях, вот как сейчас, я использовал трубку крайне редко. А всё же немцы встали у моста. Его не сожгли, а подпилили, да так, что настил рухнул в реку, как только на него въехал танк, который, уйдя в воду до башни, теперь пускал пузыри. Немцев на берегу и на дороге была тьма-тьмущая, было видно, что начали работать сапёры. Вскоре немцы решат использовать брод и появятся здесь, пока мост ремонтируют, поэтому стоит поспешить, пока там такое скопление живой силы противника.

Сержантам я сказал:

– Времени мало. Бьём и уходим. Лосев старший. Действуйте. И поторопитесь, время уже восемь вечера. Скоро стемнеет.

Командиры орудий побежали к своим зениткам, на ходу обговаривая взаимные действия и когда открывать огонь, а я направился по склону к броду, где меня ожидала машина обеспечения. Махнув рукой, чтобы шофёр заводил, я сел в кабину и велел трогаться. Мы проехали брод с твёрдым галечным дном и, поднявшись на противоположный берег, покатили дальше, а позади уже били пулемёты, даря немцам весёлую жизнь. Кстати, это последний боезапас, больше патронов в машинах нет, а у нас в кузове всего три ящика осталось, даже нет полного боекомплекта, шесть цинков, а надо восемь, чтобы зарядить обе установки, одна из зениток получит неполный боекомплект.

Добравшись до развилки, я велел Пряхину проехать чуть дальше и подготовить ящики с патронами, вскрыть их и цинки. Бойцы, когда прибудут, сразу должны начать зарядку. Сам же направился метров на двести назад и стал готовить растяжку, ориентируясь на мотоциклы. А вскоре услышал завывание моторов, и, подсвечивая фарами дорогу, так как в лесу уже стремительно темнело, показались наши грузовики. Когда они подъехали, я указал, где стоит машина обеспечения, и приказал вставать на перезарядку и заправку.

Установив растяжку, усилив её ещё одной гранатой, я проследовал к машинам. Там царила деловая суета, работала машинка для снаряжения лент, чем-то похожая на старую мясорубку, активно набивая ленты, которые укладывали в короба и снаряжали ими пулемёты. Сержанты решили так: зарядили по три пулемёта, один оставили без патронов. Пусть так будет, молодцы.

На дороге мы задерживаться не стали, мало ли, немцы за нами двигаются, поэтому направились дальше и вскоре покинули лес, снова выехав на трассу, пустую, и погнали уже по ней. Но уехали не так и далеко, у первой же деревеньки, где спешно окапывался стрелковый полк, нас остановили. На блокпосту работали сотрудники особого отдела, усиленные пограничниками. Именно к ним мы и подъехали. Замечу, мой грузовик обеспечения возглавлял колонну, и я видел пост благодаря своему магическому ПНВ. Ничего, разобрались, документы у меня в порядке, тем более опознали по фото из газет. Ну да, вышли статьи обо мне, их даже в «Комсомольской правде» перепечатали. Я себе две газеты отжал, на память, в кольцо убрал. Так что некоторая известность помогает. Особисты узнав, как всё произошло, а мы ведь очевидцы, вызвали подполковника, который здесь создавал оборону. Он изучил наши рапорты, расспросил нас, особенно впечатлился тем, как мы почти в упор на дороге по немцам поработали, и потом сообщил, что его полк зенитного прикрытия не имеет. Последний пулемёт, это был ДШК, был отправлен с санитарной колонной и так и не вернулся. Он не просил, просто пояснял, в чём проблема, на что я кивнул:

– Если мы так нужны, товарищ подполковник, то помочь готовы. Вы только перед нашим командованием нас прикройте, а то они по голове не погладят.

– Это, конечно, сделаем, – сразу повеселел тот. – Связь есть, со штабом армии тоже.

– И ещё, у нас патронов нет, всё расстреляли, последние крохи снарядили. И не ужинали мы. Горячего бы чего получить.

– Всё будет, лейтенант, всё будет.

Мы перегнали машины за линию обороны, где встали плотной группой, завтра утром по позициям разгоню, а пока вместе постоим. Чуть позже боец принёс термос с горячей кашей с мясом, а потом и чай был организован. После ужина бойцы почистили пулемёты и стали снаряжать запасные ленты подвезёнными патронами. Нам целый грузовик их подогнали. Всё, что не ушло на зарядку, перегрузили в нашу машину обеспечения. Потом все отмылись в крохотном озере, некоторые бойцы и искупаться умудрились, и был дан отбой. Часовой охранял технику и расположение, а меня вызвали в деревню. Оказалось, там собран штаб обороны. Как я понял, это была отчаянная попытка остановить немцев хотя бы на время, пока в тылу спешно выстраивается новая линия обороны. Три батальона этого полка, усиленные отдельным сборным противотанковым дивизионом, вряд ли продержатся хотя бы до обеда, сметут их, а приказ командования значил держаться весь день. Зенитное прикрытие обещали, но не дали, так что наше появление для них как свет в оконце, хоть что-то.

В обсуждение я не вмешивался, но потихоньку пообщался с особистом полка. Теперь стало ясно, почему ко мне достаточно благожелательное отношение. Да те, кто видел по выходе из города мои зенитки, прикрывавшие их от налётов с воздуха, это рассказывали, так что все были в курсе, как мы контролировали часть дороги. Про мост тоже знают, к ним вышли бойцы, которые его разрушили. А бензин сэкономили, смекалистые.

Посидев в штабе и подтвердив, что теперь защита от атак с воздуха на нас, я вернулся к своим, устроился под машиной рядом с Пряхиным и, накрывшись шинелью, уснул.

Насчёт того, что полк продержится до обеда, я всё же сильно погорячился. Его уже к десяти утра немцы сшибли и, разогнав выживших, двинули дальше. Этот день вообще как-то не очень удачно начался, с ходу намекая, что он будет не простой. За ночь немцы восстановили мост и на рассвете появились в прямой видимости, после чего начался бой. А сбить полк им было необходимо, не обойти. С одной стороны – заливной луг, там даже мотоциклы вязнут, с другой – болотце, вот им и оставалось только прямо переть.

Свой взвод я поднял как раз с рассветом. Быстро поев сухпай, зенитчики разъехались, встали позади полка метрах в трёхстах от деревни и в пятистах друг от друга. В общем, зенитное прикрытие пусть и не полное, но имеется. Машину обеспечения я отогнал за два километра от деревни и спрятал в лесопосадке.

После первой атаки, которую полк отбил довольно легко – шесть танков осталось дымить в поле у деревни и около роты немцев полегло, – появилась передышка. Артиллерия немцев ещё не подошла, и они накапливались вне пределов видимости. И вызвали авиацию. Прилетело шесть «юнкерсов» и стали бомбить. Так как они это делали примерно с километровой высоты, то наши доставали до них и не дали прицельно отбомбится, более того, один бомбардировщик с густым дымом из левого мотора потянул обратно, но при развороте стал неуправляемо падать и рухнул в тылу у немцев, а в небе распустились два парашюта. Бойцы и командиры стрелкового полка радовались, гонцов к моим зенитчикам отправляли, которые сразу позиции стали менять.

Потом последовала вторая наземная атака, которую также отбили. И снова налёт. В этот раз пятёрку «юнкерсов» сопровождала пара мессеров. И когда началась бомбёжка, истребители ушли в сторону и скрылись с глаз, а потом на бреющем, внезапно появившись, удачно атаковали машину Крупицына: бойцы хоть и прыснули в разные стороны, но один убитый и двое раненых, среди них сам Крупицын, отправленные мной санитарной машиной в Минск, сейчас туда всех везли после первичного осмотра и перевязки. В живых остались наводчик, один из заряжающих и водитель. А грузовик сгорел вместе с зениткой.

После девяти часов утра, когда последовала уже пятая атака немцев, наших сшибли с позиций. Тем более к этому времени противотанковой артиллерии практически не осталось. Четвёрки ещё немного задержали на линии обороны, забрасывая гранатами и бутылками с зажигательной смесью, но это была агония.

Мы с Лосевым укрыли его зенитку, которую буквально чудом смогли спасти, и, когда на улочках деревни замелькали немецкие танки, гнавшие наших бойцов, ударили по ним бронебойно-зажигательными патронами. Нам главное было отсечь немцев, чтобы остатки полка смогли уйти в лес, шансы были. И вдруг вспыхнули два танка и пара деревянных сараев. Это куда же наводчик Лосева попал? Подивиться мы не успели, как и сбежать. Едва покинули позицию, как под задние колёса грузовика попал снаряд и, подбросив машину, перевернул её. Меня, уже по обыкновению стоявшего на подножке, отшвырнуло в сторону. Удар и темнота.

К счастью, потеря сознания от удара о землю, хотя я и пытался сгруппироваться в полёте, продлилась недолго. Очнувшись, я сел, ощупывая себя: синяки точно есть, сотрясение лёгкое, но цел. Осмотрелся: часть бойцов вытаскивали вещи из лежавшей на боку машины, а другие стреляли с позиции с колена куда-то в сторону деревни. Винтовка была за спиной, каска лежала рядом. Водрузив её на голову, я встал, и тут же пришлось присесть – над головой засвистели пули, со звоном попадая по металлическим деталям машины. Подскочивший Лосев сообщил, что машине хана, но это и так понятно, на боку лежит. Нужно уходить. В его расчёте все живы, даже без ран и травм обошлось, только оглушило да царапины и синяки, как у меня.

Подхватив вещи, мы рванули в сторону лесопосадки, где нас ожидала машина обеспечения. На бегу я изредка останавливался, приседал на одно колено, и, делая пару точных выстрелов в противника, бежал дальше. Из деревни двигались немцы, танки, бронетранспортёры и мотоциклы. Именно седоков последних я и отстреливал, и могу с гордостью сообщить, что трёх мотоциклистов выбил из-за руля. Наконец и машина, Пряхин ждал. Бойцы стали забираться в кузов, где уже находились красноармейцы из расчёта Крупицына и, как оказалось, ещё двое из полка, что у деревни оборону держал, и Пряхин, рванув с места, погнал по полевой дороге, прикрываясь лесопосадкой, а потом мы выскочили на трассу, где смогли прибавить скорости, отрываясь от противника.

Я снял каску и ощупал голову. Нет, в этот раз шишки я не получил. А через пару километров я скомандовал:

– Стой! Давай к той полуторке.

Водитель уже и сам увидел, что привлекло моё внимание, и, сбросив скорость, свернул на обочину, а потом в поле. Вокруг было множество повреждённых, расстрелянных или горевших машин, и у той полуторки, из которой через открытую дверь свешивался убитый водитель, в открытом кузове торчал ствол зенитного ДШК. Это удача. Хоть что-то. Мы подъехали к машине, и я, покинув кабину, крикнул:

– Лосев, ко мне!

Сержант, вывалившись из кузова, подбежал, и я указал на расстрелянную зенитку:

– Проверь пулемёт. Пусть твой водитель посмотрит машину, на ходу ли она. Ну и наблюдателя выстави, чтобы нас врасплох не застали.

– Понял, сейчас сделаем, товарищ младший лейтенант.

Пока бойцы работали, сержант лично осмотрел зенитку и сообщил, что пулемёт в порядке, да ещё короткую очередь дал в воздух. А вот машина – в хлам. Мало того что двигатель повреждён, так ещё переднее колесо вырвано со стороны пассажира. То-то полуторку так перекосило. Поэтому я отдал приказ демонтировать пулемёт вместе с тумбой, забрать все комплектующие к нему – патронов было мало, всего два ящика и две запасные ленты – и всё загрузить к нам в прицеп. Я забрал документы убитого водителя и ещё одного бойца, которого нашли рядом, видимо, из расчёта.

За полчаса всё было сделано, и мы снова устроились в машине, выехали на дорогу и покатили уже гораздо медленнее – теперь нам была нужна машина для установки в кузов пулемёта. Надеюсь, найдём что целое брошенное, например из-за отсутствия топлива.

Километра через два мы обнаружили очередную расстрелянную с воздуха колонну. Осматривая технику, я сказал:

– Вижу три целые с виду машины, нужно осмотреть. Останавливаемся.

Пряхин заглушил двигатель у ЗИС-5. Выставив наблюдателя и охранение, я послал водителей осмотреть технику. Вывод, как я и предполагал: ЗИС целый, бросили из-за недостатка топлива, так что водитель Лосева стал заправлять машину. Ещё нашли полуторку, которую сразу не заметили за корпусами двух машин. Она тоже была целой. Причина та же – нет топлива. Остальные были повреждены или сломаны. Обе машины мы забрали, и наша группа, увеличившаяся на две единицы автотехники, покатила дальше.

И снова вскоре интересный сюрприз. На перекрёстке мы обнаружили две наши зенитки в боевом положении на позициях. Это были буксируемые модели тридцатисемимиллиметровых пушек ПВО-ПТО. Мы подъехали к ним, и Лосев, осмотрев, сообщил: обе пушки в порядке, только нет прицелов. И снарядов тоже, одни стреляные гильзы блестели боками. Неподалёку виднелся остов сгоревшего грузовика.

– Забираем, а прицелы найдём, из тыла доставят, если потребуется, заявку дадим. Главное – орудия есть. Сворачиваем их в транспортное положение.

Пока я стоял за наблюдателя, все наличные бойцы, включая водителей, приналегли и поставили одну зенитку на колёсный ход, потом прицепили её к найденному ЗИСу. Я тревожно прислушивался и поглядывал на дорогу: пока она пуста, но со стороны немцев доносился гул двигателей. Поэтому я поторапливал бойцов, да те и сами видели, что спешить нужно, и быстро ставили на ход вторую зенитку. Эту к полуторке цеплять не стоит, слабовата всё же. Поэтому прицеп перекинули на неё, а ЗИС, что был у нас за машину обеспечения, теперь будет буксировать орудие.

Мы покинули позиции брошенного зенитного взвода и покатили по дороге. А на горизонте уже были видны точки, и что-то мне подсказывало, что это передовой дозор немцев. Оторвавшись от них, мы всё же изредка останавливались у явно брошенных машин. И смогли найти ещё один ЗИС-5, целая машинка, и полуторку. Я сел в «Захара», а полуторку взял на буксир. Жёсткой сцепки не было, только трос, пришлось бойца посадить в кабину буксируемой машины, который хотя бы примерно знал, как управлять грузовиком, крутить руль и жать на тормоз. Выбор был удачный, он пока ещё ни разу меня не таранил.

Вскоре нам пришлось уйти с дороги – полыхал очередной мост. Заметив наезженную колею, покатили по ней, и через семь километров обнаружили брод, у которого собралась даже очередь. Мы осмотрелись, заняли очередь и свернули к рощице, где встали и начали маскировать машины. Отозвав Лосева, я поинтересовался:

– Сколько времени займёт установка ДШК в кузов полуторки?

– Которой?

– Естественно, той, у которой открытый кузов и которая без тента, а не той, что я буксировал, у неё кузов крытый.

– При наличии инструментов за час сделаем.

– Дерзайте. Если что нужно, у водителей в очереди поспрашивайте, может, помогут.

– Есть, – козырнул тот.

Двум бойцам я приказал приготовить обед, а то время второй час. Очередь к броду двигалась медленно. Почему немцы не налетали, я не знаю, но пока было тихо. Лосеву удалось решить все проблемы, и через час, как он и обещал, пулемёт был установлен. В его расчёт я включил бойцов Крупицына, тем более те как раз и подходили – водитель, наводчик и заряжающий. Наводчик пока будет и.о. командира. Лосев – на ту зенитную установку, которую буксировала его машина. Его расчёт уже с ней знакомился и чисткой занимался – там толстый слой нагара, хорошо орудия постреляли. Для второй зенитки людей пока нет. Ещё я перекидал людей и машины. Пряхину прицепил полуторку, которую сам ранее буксировал, а мой ЗИС, на котором я приехал, теперь будет буксировать пряхинскую зенитку.

Обед чуть немцы не испортили, налетели-таки. Зато мы ДШК проверили. Не сбили никого, но отогнали.

Вскоре подошла наша очередь к броду, и мы, перебравшись на другой берег, покатили дальше в тыл. Но до Минска не добрались, остановил пост – тут рядом фильтр находился. Однако документы у нас в порядке, техника и вооружение на месте. Двух пришлых бойцов забрали, остальные в моём подразделении числятся. От поста я по телефону связался со штабом армии, там меня опознали, дежурный знакомый оказался, он и сообщил, куда двигаться, где сейчас штаб находится. За Минском стоят. И уже через два часа, пройдя проверку на въезде, мы заехали на охраняемую территорию штаба 4-й армии, который разместился снова в леске.

Убедившись, что бойцы укрыли технику, и выставив часового, я, назначив Лосева старшим, пока меня нет, переоделся в форму комсостава и направился на доклад к генералу. Это ведь он нас в Барановичи отправлял. Генерал был, к счастью, на месте, принял рапорты за все дни и принял подтверждение от командира полка о сбитом моим взводом «юнкерсе» и о том, что мы давали хорошее зенитное прикрытие. В итоге генерал объявил благодарность и отправил отдыхать. Короче, о том, что взвод потерял все зенитки и в пути собирал брошенную технику и вооружение, он теперь знал, я доложил. Прицелы обещал достать, людей и боеприпасы пришлёт.

Выйдя от генерала, я заглянул к интендантам и оформил всю технику и орудия на свой взвод, чтобы не отобрали. Теперь они на мне числились, остальные списали как потерянные в бою. Потом пошёл к своему командиру, который так и командовал батареей и обрадовался моему появлению. Он вызвал других командиров, и они совместно выслушали мой рассказ, что было за эти три неполных дня моего отсутствия. При этом комментируя и указывая на мои ошибки, но кое-где я и скупой похвалы удостоился. Узнав, что у меня теперь автоматические пушки во взводе и ДШК для усиления, старлей хохотнул, назвав меня собирателем. В его голосе слышалось одобрение. С подбором людей в расчёты пообещал помочь. Узнав, как у меня проходит учёба и не потерял ли я книги, стал спрашивать по теме. Будто у меня время было. На что-то я ответил, на что-то – нет… А вечером я минут двадцать плавал в местной речке, отдав форму и исподнее стираться. Не командирскую, а ту, что красноармейская, это в ней я последние дни бегал и потел.

Следующие три дня были довольно суматошные. Мой взвод пока исключили из боевой работы; со мной вплотную занимался командир батареи, учил, давал теорию и практику; прибыли прицелы, ну и пополнение подошло. Лосев слёзно просил перевести его на ДШК, так как он зенитчик по пулемётам, а пушки не знает, всё методом тыка. К счастью, мне прислали почти полные расчёты, и Лосев теперь командовал расчётом ДШК. Правда, штаты я там раздул – шесть человек и водитель, но это на случай, если ещё что зенитное и пулемётное найдём. А для пушек мне смогли найти расчёты, причём один полный, они орудие потеряли. Даже не в бою, утопили при переправе во время налёта, да ещё при множестве свидетелей, командира чудом под трибунал не отправили. Второй расчёт был собран из разных частей. И да, раз орудия буксируемые, использовать их для охраны колонн не представлялось возможным, так что, скорее всего, мы останемся при штабе армии, охранять его. В батарее старлея было шесть орудий, ему возместили потерянное, с моими теперь восемь, и если считать пулемёты, то десять зенитных точек. Для штаба армии, скажу честно, неплохо. Вон, штабы фронта охраняют полноценные зенитные дивизионы полного штата.

Времени было крайне мало, и за эти три дня я так и не приступил к изучению амулетов, едва хватало на работу со стихиями и медитациями. Поэтому, когда на четвёртый день, 26 мая, меня снова вызвали в штаб к начальнику артиллерии армии, я надеялся, что будет какой приказ, потому как тут, при штабе, конечно, сытно и почти безопасно, но очень суетно и нет времени для отдыха. Отправили бы нас куда: там я один, командиров над головой нет. А тут все старше меня по званию, я для любого командира как в дырке затычка, любители покомандовать. У меня рука устала всем здесь козырять. Теперь я полностью понял изречение: подальше от начальства и поближе к кухне. Валить отсюда надо, на это я и надеялся.

Но, с другой стороны, взвод можно считать боеготовым. Два ЗИСа, буксирующие пушки, полуторка с зенитным пулемётом, которая передовым дозором будет при движении, и на них же охрана колонны. Ну и две машины обеспечения: ЗИС-5 с прицепом, это машина Пряхина, и ещё одна, крытая полуторка. Я пока всё так же с Пряхиным собираюсь ездить. Топливо у нас есть, ящики с пулемётными патронами мы сдали, но получили снаряды к пушкам и патроны к ДШК, в машинах это всё и хранится, в прицепе топливо и мелочовка. Палатка стоит у стоянки, я её штабной сделал, и спал в ней же. Вполне ничего.

Меня снова вызвали к генералу, который расположился в палатке оперативного отдела. Он оторвался от карты и глянул на меня:

– А, Крайнов. Как подразделение?

– Могу его назвать условно боеготовым. Бойцам притереться нужно, но в бой рвутся уже сейчас.

– Это хорошо. У меня для вашего подразделения, лейтенант, новое задание.

– Всегда готов, товарищ генерал-майор.

– Подойди.

Когда я подошёл, генерал указал на карте на железнодорожный мост, который находился на ветке, что шла на Москву:

– Этот мост нам очень важен, а разведка сообщила, что немцы хотят его захватить. Удара два будет, с воздуха и с земли одновременно. Парашютисты будут действовать. Понимаешь свою задачу?

– Усилить оборону моста.

– Правильно понимаешь. Группу осназа мы смогли найти, пусть взвод, они помогут, но воздушное прикрытие, из того, что можно срочно найти и на колёсах, у нас под рукой только ты. Тем более, как стало известно, у тебя имеется опыт встреч с диверсантами, да ещё удачный. Получишь приказ, сразу выезжай.

– Есть. Разрешите кроки срисовать?

– Действуй.

Получив приказ, а также наряды на питание, боеприпасы и на материальное обеспечение, я не торопился уходить. Дело в том, что я вчера вспомнил одну историю, случившуюся в первые дни войны в моём мире. Я о ней в книге прочитал. Может, попробовать выяснить? Минск-то тоже почти окружён, вот-вот оборона рухнет. Решившись, я обратился к генералу, который уже был занят другим:

– Товарищ генерал-майор, разрешите обратиться.

– Ну что там у вас ещё, лейтенант? – усталым голосом спросил он.

– У меня такой вопрос: а что, нашей армии танки уже не нужны?

– Вы о чём? У нас их острая нехватка после последних боёв.

– Я тут с одним кладовщиком пообщался. У них там более шестидесяти танков Т-28. И пришёл приказ эвакуировать склады, а технику и то, что не смогут вывезти, уничтожить. Это как-то странно.

Генерал на миг застыл.

– Откуда эти сведения? Они верны? – с напором спросил он.

– Сведения не подтверждённые, слушал болтовню кладовщиков. Танки на складах, там проходили модернизацию и экранирование. Ещё вроде это склады горюче-смазочных материалов. Думаю, такие танки не иголка, найти можно, обратившись с запросом в нужную службу. Главное – первым на них руку наложить.

– Разберёмся, – отрубил генерал. И кинул: – Свободны.

Выходя из палатки, я слышал, как штаб заработал: два командира сели за телефоны, чтобы выяснить координаты этих складов и остановить уничтожение техники и материальной части. Тут история заметно по-другому идёт, но, возможно, с этими танками история повернётся в другую сторону? Да и плохо ли для нашей армии шестьдесят танков найти? Если их уже кто другой не прибрал. Однако я сразу предупредил: история не проверенная.

Добравшись до своего взвода, я сообщил, что получен приказ, и скомандовал сворачиваться и готовиться к движению. Головной пошла машина Лосева, потом мы с Пряхиным, за нами – полуторка со снарядами и дальше – две машины с зенитками. Выехав на дорогу, мы покатили к нужному мосту. Тут ещё надо учесть, что трассы рядом с ним не имеется, придётся по полевым дорогам покрутиться, а потом по наезженной машинами охраны моста колее до места добираться. Хоть бы деревня какая рядом была, так ведь нету. Мы проехали километров двадцать и встали на обочине: бойцы до ветру бегали, а я, осмотревшись с помощью магической трубки, сказал командирам расчётов:

– Ну что, бойцы, кто ныл, что пушки и прицелы пристрелять нужно? Проверить их? Так вот, время есть, час даю на разворачивание в боевое положение и пристрелку. Думаю, двух, а лучше трёх обойм хватит. Лосев, ты тоже можешь проверить свою машинку. Для той задачи, которую перед нами поставили, нужно быть уверенными в своём оружии.

– Товарищ младший лейтенант, а что за задача? Если не секрет, – спросил командир второго орудия старший сержант Пузанов.

– Немцев интересует железнодорожный мост. Мы едем усиливать охрану, будем защищать от атак с воздуха и земли. Всё ясно? Тогда проводим учебно-боевые стрельбы.

За пятнадцать минут, очень медленно, орудия были развёрнуты. Я приказал заряжающим снарядить в обоймы осколочно-трассирующие снаряды и, прежде чем скомандовать открыть огонь, громко сказал:

– Товарищи наводчики, в той роще, что находится в километре от нас, укрылся отряд немецких диверсантов. Что нужно сделать с ними?

– Уничтожить, – первым отозвался командир первого орудия сержант Дудин.

– Всё верно. В данном случае диверсанты действительно присутствуют, я случайно засёк, как они наблюдают за нами. Поэтому приказываю: ударить по опушке в полуметре от земли тремя обоймами с осколочными снарядами. Лосев, как пушки замолкнут, потрать ленту и тоже поработай. Закрепи результат. Для наводчиков: немцы укрываются от того дуба и до той сосны с сожжённой верхушкой. Сколько, не знаю, но снарядов на них не жалко. Огонь!

Тут же загрохотали очередями зенитки. После третьей обоймы застрекотал пулемёт Лосева. Пока зенитки сворачивали и ставили на колёсный ход, я пообщался с командирами и наводчиками. Одно орудие ещё ничего, у другого явно сбит прицел. Прибудем на место, придётся калибровать.

И тут чуть ли не юзом рядом остановились два грузовика, набитые бойцами, причём такими, что я подобрался, уж больно они выглядели серьёзно. Хм, а не тот ли это взвод осназа, который тоже к мосту должны были направить? А те уже сыпались из кузовов, занимая оборону, а ко мне подбежал командир и на ходу поинтересовался:

– В чём дело?

Я снова был в форме красноармейца, и, видимо, он выделил меня в зелённой массе бойцов по кобуре пистолета. Да и бойцы все заняты были, а мы одной группой втроём стояли. Сержанты – к нему лицом, треугольники видно, а я спиной был, с кобурой над правой ягодицей, вот и усмотрел. Ну и правильно разобрался. Смотрел я на осназовцев вполоборота, с интересом разглядывая их действия, а в их принадлежности я уже не сомневался. Мимо проскакивали машины попутной колонны, но там командиры не интересовались, в кого это мы пуляем, а этим до всего дело есть.

Спросивший был старлеем, если по кубарям судить, но вполне возможно, это не настоящее звание. Да и неизвестно мне, откуда они, армейцы или госбезопасность.

– Орудия после ремонта, проводим пробные стрельбы на выявление проблем, товарищ старший лейтенант… – рассеянно ответил я и тут же поинтересовался: – А вы, собственно, кто?

– Рота химиков, – буркнул тот.

– Вы бы что другое придумали. По повадкам видно, что осназовцы. Армейцы или госбезопасность? Да не напрягайся так, старлей. К мосту едете? Нас тоже туда на усиление направили, ну и о вас сказали.

– Так ты Крайнов? – тоже перейдя на «ты», протянул старлей. – Сразу не узнал, а ты ещё и каску на глаза опустил. А похож на фото из газет.

– Я так популярен у советских диверсантов?

– Про бой у моста нам известно, и кто именно ту тройку наблюдателей засёк – тоже, хотя считалось, что это практически невозможно. Говорят, ты блики оптики увидел?

– Да, было дело. Но вы-то откуда это знаете?

– Разбирали тот бой у моста, опросили очевидцев и выяснили, что награждены были непричастные, а главный исполнитель остался в тени. Когда наш командир узнал, кто будет в усилении, тут мы ни при чём, то сообщил мне. Кстати, вы не опасались задеть случайных людей в той роще?

– Почему случайных? Сомневаюсь. Там тоже оптика бликовала, за нами наблюдали. Наши не стали бы прятаться, поэтому, имитируя тренировку, мы спокойно, не торопясь, развернули орудия и вдарили осколочными, а ДШК уже для надёжности.

– Думаешь, там те парашютисты? – насторожился старлей.

– Понятия не имею, смотреть нужно, но сами понимаете, это не наша работа.

– Мы проверим. Подождёте нас? Дальше вместе поедем.

– Легко. Я ещё машину Лосева дам вам для усиления, обозначите ракетами, куда стрелять нужно, он там всё перепашет.

– А вот за это спасибо.

Грузовики они оставили с нами, я отдал приказ почистить орудия после стрельбы, и, пока расчёты этим занимались, осназовцы перебежками направились к роще. Никаких укрытий здесь не было, быстро и незаметно не сблизишься, но по ним никто не стрелял. Лосев, который отъехал метров на сто в поле, встал там, держа опушку рощи на прицеле, но так и не открыл огонь, не нужно было.

Осназовцев пришлось ждать больше часа, хотя мы уже и так опаздывали – время, что я выделил на пробные стрельбы, закончилось. А что они что-то да найдут, я не сомневался, и магическая трубка была мне в помощь. Да видел я, кто нас с таким интересом в бинокль рассматривает, немцы, сколько точно, на такой дальности рассмотреть я не смог, тепловое видение не позволяет работать на такой дальности днём, но четверых видел отчётливо, однако, думаю, их больше.

Когда старлей подошёл ко мне, то подтянулись и командиры расчётов, включая Лосева, машина которого снова заняла своё место впереди.

– Немцы. Тел не было, видимо, унесли. Но много крови. Следы тянутся к оврагу, а там обнаружены вмятины от шин четырёх грузовиков. Немцев было около сорока – пятидесяти, ранено или убито – трое-четверо. Нас они дожидаться не стали, уехали.

– Значит, они на колёсах… – задумчиво протянул я. – Что за машины?

– Все ЗИСы, судя по колеям.

– Ага, получается, нам нужно высматривать четыре ЗИСа, которые двигаются в нужную нам сторону с бойцами, имеющими повадки вроде ваших.

– Ты думаешь, всё так просто? – усмехнулся старлей.

– Да нет, не думаю. Скорее всего, они вольются в какую-нибудь колонну для маскировки. Да и изображать кого-то будут. Конечно, до химиков они не дойдут, не такие больные на голову, но изобразить раненых смогут легко.

– Почему раненых?

– Группа бойцов, которая едет в тыл от фронта? Думаешь, не привлечёт внимание? А на санитарные колонны никто не обращает внимания.

– Интересное мнение, но, думаю, нам пора.

– Это точно. По машинам! – скомандовал я.

Осназовцы хитрыми оказались, обогнали нас, чтобы не глотать пыль, и теперь двигались впереди, отчего нам пришлось чуть отстать, иначе пыль глотали бы уже мы. Покинув трассу, мы покатили просёлочными дорогами. Осназовцы пару раз останавливались, предупреждали посты о немцах и на чём они передвигаются. Дорогу они явно знали, потому что ехали уверенно, а дальше уже и я видел, что ехали правильно, по накатанной колее у железнодорожных путей, по которым то и дело проходили составы. Одни – к фронту, другие – обратно.

А вот и мост. Нас уже ждали, были предупреждены. Начальником охраны моста был капитан железнодорожных войск, у него под командованием оказались рота бойцов, тоже железнодорожники, и зенитная батарея. Четыре такие же автоматические пушки, как и у меня. Командовал батареей лейтенант Сомин, но это уже армеец. Именно под его командование я и переходил. Он тут со скуки маялся: немцы мост игнорировали, поэтому и рассчитал места для установки дополнительных зениток, я лишь одобрил его выбор, и бойцы расчётов стали вгрызаться в землю. Я им незаметно помог: проходя мимо, слегка размягчил землю, и бойцы стали уверенно копать, быстро заглубляясь. Теперь нужно решить, где будет мой пост управления и где укрыть машины обеспечения. Глупо создавать ещё один центр управления зенитной артиллерией, раз у местных всё тут так отлажено, так что все три мои зенитки были включены в местную оборону. Две закопали, хорошо, только стволы торчали, так расчёты будут прикрыты от огня пехоты, а вот машина Лосева – подвижный резерв. Сейчас для неё копали капонир. В полночь закончили, и маскировку навели. Утром поглядим и поправим, если огрехи есть, а они будут.

Ещё до наступления темноты я поставил палатку, назначив её штабной. Причём, по мнению осназовцев, она не совсем удобно стоит. Нет, для управления подразделением нормально, но в плане безопасности – нет. Вот я старлею и пояснил: днём – это моя штабная палатка, а ночью я незаметно минирую всё вокруг и уползаю к нашим водителям в один из капониров и ночую там.