Магия любви Линдсей Джоанна

Глава 32

Эми отошла от переборки, опустилась на тюфяк и свернулась в клубок. Ее ухо горело оттого, что она слишком долго прижималась к жесткому дереву, но сердце се ныло гораздо сильнее.

Итак, Уоррен отказывается с ней разговаривать. Он всегда избегал ее. Почему же ей так больно снова это услышать? Она едва не разрыдалась от обиды, но все-таки сдержала слезы. Эми не сомневалась, что будет невыносимо трудно добиться взаимности Уоррена. Ей предстояло преодолеть накопившуюся горечь и недоверие. Он сложившийся человек с устоявшимися правилами. И одно из этих правил — держаться от женщин подальше. Он не хочет быть счастливым. Ему нравится быть несчастным. Все это просто невыносимо!

Следующее утро вернуло Эми уверенность в себе, по крайней мере в отношении Уоррена. Она всем сердцем верила, что стоит им оказаться в одной постели хотя бы раз, как все встанет на свои места. Это чудо изменит ее жизнь и его отношение к ней, вернее, это послужит началом их новых взаимоотношений.

Сомнения прошлой ночи понемногу рассеялись. Впрочем, она не сомневалась, что Уоррена здесь бы не было, будь у него выбор. Ее дядя Джеймс, вероятно, догадался о происшедшем и заставил Уоррена спасти ее. Правда, пока это не было похоже на спасение, но она вполне доверяла Уоррену. Ей очень хотелось поговорить с ним, хотелось услышать от него слова поддержки. Но Уоррен упорствовал, даже через стену не хотел разговаривать. Проклятый американец! Мог бы в таких обстоятельствах сделать исключение. Так нет же! Не хочет показывать ни сострадания, ни заботы. Его совершенно не волнует, что она может подумать!

Судно было в движении, и Эми поняла, что они вышли в морс. Свет из-за двери свидетельствовал о том, что наступило следующее утро. Только тишина за стенкой ни о чем не говорила. Ее так и подмывало броситься на эту проклятую переборку и колотить изо всех сил. Нет, надо удержаться. Если ему нужна тишина, он получит ее сколько угодно, так что самому противно станет.

Она излила свое раздражение на Тайши, когда он появился с очередной порцией риса и овощей на завтрак. Взглянув на еду, Эми сказала:

— Опять? Вашему коку пора голову оторвать. У него совсем нет воображения.

— Рис — хорошо, — заверил ее Тайши. — Шибко вкусный. Мисс толстеть.

— Только об этом и мечтала, — сказала она сухо. — Поставь туда и перед тем, как уйти, расскажи мне, как его захватили.

— Кого?

— Не притворяйся. Того, который в соседней каюте. Кого ты кормишь. Который просил тебя не говорить мне, где он. Теперь понял?

Тайши ухмыльнулся:

— Много говорил, мало сказал. Англичане все такие? Американские капитаны такие же?

— Может, ответишь сначала? Тайши пожал плечами:

— Никто не сказать Тайши о капитане. Говорить кормить. Его спросить мисс.

— С радостью. Только приведи его. Тайши хихикнул, потряс головой.

— Мисс смешная. Сам слышал, не хотеть говорить с мисс. Приказ заботиться о капитане. Тайши думать, видеть мисс — плохо заботиться.

— Значит, сначала — его самочувствие, а мое — потом? — Раздражение Эми росло. — Еще бы, он один знает, где эта проклятая ваза. Про вазу ты хоть слышал?

— Все знать про вазу, мисс. Принадлежать императору. Правителю Ятсену не принадлежать. Шибко большой беда вазу не вернуть.

Эми подумала про себя, знает ли об этом Уоррен. К сожалению, его она не могла спросить.

— — Чувствую, здесь никто не хочет ни о чем думать. С Уорреном очень трудно иметь дело. Если от него чего-то и добились, то только из-за меня. А если меня здесь не будет? Поведет ли он себя так же?

— О чем говорить, мисс?

— Так, задумалась, — нетерпеливо ответила она и, заметив недоверие в глазах китайца, добавила:

— Не обращай внимания. Хочу сказать, что если капитан отказывается от встреч со мной, то он просто упрямится. Между нами произошла ссора, как это бывает у влюбленных. — Она фантазировала так воодушевленно, что и сама себя убедила. — Он не верит, что я его прощу, поэтому не хочет ни говорить со мной, ни видеть меня, а я его давно простила. Мне только нужно увидеть его и убедить в этом. Но вы мне не даете.

Тайши тряс головой, и было видно, что он не поверил ни единому слову. Что ж, попытка не пытка. Надо стоять на своем, может, позднее удастся его обмануть. А сейчас ей надоела эта бестолковая болтовня с китайцем.

— Раз уж ты такой заботливый, Тайши, — заявила она с едкой иронией, — мне нужно другое платье и расческу и, ради Бога, немного воды. Если ты стоишь на страже наших интересов, то будь любезен, служи постарательнее. Я гостья, а не пленница. Мне нужен иногда свежий воздух. Понятно?

— Что хозяин разрешить, я — дать, — ответил несколько смущенный Тайши.

Эми заметила его обиду, но извиняться не стала. Она была здесь не по своей воле, ее везли из дому неведомо куда. Где, интересно, эта ваза? В Америке? Вообще-то она собиралась туда, но представляла эту поездку совершенно иной.

Вечером Эми долго прислушивалась к звукам за переборкой, но так ничего и не услышала, может быть, потому, что и Уоррен, приложив ухо с другой стороны, хотел того же? Наконец она сдалась и мягко позвала: «Уоррен!» Он услышал, стиснул зубы и решил не отвечать, как бы там ни было. Она пустится в бесконечные разговоры, опять будет дразнить и соблазнять его прямо из-за стены. А тогда ему вряд ли выдержать. Однако в ее голосе звучали такие жалобные нотки, что он все-таки ответил:

— Эми.

Девушка в это время уже отошла от переборки и не услышала его.

Глава 33

Две томительные недели прошли, а Эми так и не удалось ; ни увидеть Уоррена, ни поговорить с ним. Он отказывался говорить с ней через переборку, которая разделяла их каюты, а тем более видеть ее.

Она просила у Тайши какое-нибудь платье на смену, и ей нашли свободную черную тунику и китайские шаровары. Этот наряд еще больше подчеркивал стройность ее женственной фигуры. К сожалению, ее видел только Тайши, а юноша нисколько ею не интересовался.

Эми получила и расческу, но, не имея зеркала, заплетала косы или просто распускала волосы. Два раза на последней неделе ей давали воду, и она умывалась и стирала одежду. Ее даже выпускали на палубу, и она прогуливалась в течение часа в своем платье цвета морской волны и китайской куртке, застегнутой наглухо.

Никто не обращал на нее ни малейшего внимания. Команда наполовину состояла из китайцев, которые находили ее уродливой из-за «круглых» глаз, хотя и восхищались ее густыми черными волосами. Другую половину составляли португальцы, включая капитана. Никто из них не знал ни слова по-английски.

Эми несколько месяцев назад видела «Нереус», судно Уоррена, когда он был в Лондоне. Это португальское судно было поменьше, но ей все равно доставляли удовольствие эти прогулки, она ими дорожила, не столько из-за свежего воздуха, сколько в надежде встретить Уоррена. Однако ее надеждам не суждено было сбыться. Видимо, Уоррен договорился с Тайши и точно знал время ее прогулок. В целом она получила все, о чем просила, за исключением самого необходимого. По всей вероятности, вплоть до Америки она не увидит Уоррена, а там он отдаст трижды проклятую вазу, посадит ее на ближайший корабль в Англию, и она в одиночестве отправится домой. Это был безопасный для него план. Он продолжает жить своей никчемной одинокой жизнью. Эми тщетно пыталась придумать, как разрушить этот замкнутый круг. Ей пришло в голову завести через переборку какой-нибудь пикантный разговор, который мог бы воспламенить Уоррена настолько, что он разобрал бы эту дурацкую стенку голыми руками. Но, подумав, она отказалась от этой мысли, не имея никакого опыта и боясь показаться глупой и жалкой.

Эми так часто прикладывала ухо к стенке, что, казалось, оно стало совсем плоским. Зато она узнала, что Уоррен берет уроки у Тайши. Во время этих тренировок он, видимо, получал столько синяков и ссадин, что нередко стонал во сне, неловко повернувшись. Впрочем, она была уверена, что ему нравятся эти бои, несмотря на ушибы, которые он получает.

Сегодня Эми удалось помыться и прогуляться по палубе. Но увы! Это не принесло ей желанного облегчения. Во время прогулки она видела признаки надвигающегося шторма, и в душе ее бушевала буря, которую нелегко было успокоить. Последнее время Эми вела себя безупречно, Тайши не мог на нее пожаловаться. Но не в ее характере было терпеть и безропотно сносить заключение. На сей раз она ничего не могла предпринять, ее карта была бита, и в ней поднималась злость на Тайши за то, что китаец не принимает ее всерьез; девушка сердилась на Уоррена за упрямство и затянувшееся ! молчание, на Чана, который заманил ее в эту западню. Ведь он мог спокойно ее оставить, заполучив Уоррена.

Терпение Эми истощилось. Она больше не могла безропотно выносить молчание Уоррена и власть Чана. Первым в этом убедился Тайши, принеся ей ужин. Как только он открыл дверь, Эми вырвала у него миску, схватила горсть риса и поднесла ко рту.

— Я не голодаю, глупец ты эдакий, — ответила она на немой вопрос Тайши, — просто я придумала, как с тобой бороться.

— Мисс еду бросать в Тайши?

Ей очень хотелось так и сделать, но она сдержалась. У Тайши было прелюбопытное чувство юмора: обычно трудно было понять, шутит он или говорит серьезно. Эми подозревала, что он не без умысла выводит ее из себя и таким образом помогает избавиться от гнетущей тоски.

— Тебе это определенно пошло бы на пользу, но на этот раз я удержусь, ведь это будет моей последней едой. Тайши нахмурился:

— Тайши не сможет морить голодом мисс.

— Будешь, никуда не денешься, если Чан прикажет, а он может приказать, когда услышит, что я могу сделать с помощью горсти риса.

— Тайши не понимать.

— Скоро поймешь. Передай хозяину, что, если мне немедленно не позволят увидеть капитана Андерсона, я задушу себя: вдохну в себя рис и умру. Вряд ли ему тогда удастся заставить Уоррена отдать вазу.

Тайши в ужасе поднял руку:

— Мисс подождать. Тайши узнать, скоро вернуться. Эми с удивлением воззрилась на захлопнувшуюся дверь. Неужели сработало? Она не рассчитывала на такой быстрый успех. А если и Чан примет это всерьез? Она даже не причесывалась, и, черт побери, она голодна!

Эми проглотила несколько горстей риса и бросилась к расческе. И правильно сделала, потому что Тайши не посмел пойти за разрешением к Чану, который ужинал в это время, а стало быть, правителя нельзя было беспокоить ни под каким видом. Войдя в соседнюю каюту, он спросил Уоррена, который уже заканчивал свой ужин:

— Капитан, можно умереть, еду вдохнуть?

— Намеренно?

— Да.

— Полагаю, можно, если сделать вдох и одновременно глоток, но я не собираюсь, если ты из-за этого вернулся.

Не ответив, Тайши закрыл за собой дверь и побежал обратно. Ему приказали делать все возможное, чтобы пленники находились в хорошем расположении духа во время путешествия. Перевести женщину из одной каюты в другую не составляло труда. Тайши подумал, что капитан сначала запротестует, но лучше его гнев, чем смерть женщины. Потом, позже, он посоветуется с Ли Ляном, но не сейчас.

Дверь снова распахнулась, Тайши втолкнул Эми в каюту, а сам выскочил.

Боже, наяву перенести это было еще труднее, чем он предполагал. Увидев Эми в черном облегающем одеянии с босыми ногами и блестящими черными волосами, рассыпанными по плечам, Уоррен сразу понял, что никогда в жизни не видел зрелища более восхитительного. Как она была красива и как желанна! Но он не может себе этого позволить. Ему хотелось одновременно заплакать и кого-нибудь убить. За такое искушение убить надо этого дурака Тайши!

Эми не выглядела ни испуганной, ни усталой. А впрочем, она никогда не отличалась пугливостью. Девушка молча пожирала его глазами, и тут он сообразил, что практически раздет. На нем были чьи-то старые штаны, которые ему пришлось к тому же обрезать выше колен, они были ему коротки и явно тесноваты. Однако раньше он не чувствовал в них себя голым.

Никто из них не решался нарушить молчание. Уоррен боялся заговорить, чтобы не пустить петуха. Наконец, собрав волю в кулак, он прокаркал:

— Чем ты его так запугала? А, знаю, у тебя одно оружие, и я его вижу. Долго гадать не приходится.

— Ты верен себе, желая меня оскорбить, — отозвалась Эми со своей обычной невозмутимостью. — Неплохо, но не обязательно. Ты, должно быть, забыл, как трудно меня оскорбить, раз уж я знаю причины твоего поведения. На самом деле я добилась своего, угрожая тем, что задохнусь.

Вскочив с тюфяка, на котором сидел, Уоррен воскликнул:

— Что такое ты городишь?

— Я пригрозила Тайши покончить с собой, если он не приведет меня к тебе. Сама удивляюсь, как быстро мне это удалось.

Вот проклятый китаец! Если бы он объяснил сразу все как следует, можно было бы ему растолковать, что риск заключается в сильном приступе кашля.

— Уходи, Эми.

— Не могу, — ответила она с воодушевлением. — Тайши запер дверь. Ты не пригласишь меня присесть?

Куда? Единственным местом была его собственная постель. Эми явно загнала его в угол, делая это намеренно и, по всей видимости, без особых угрызений совести. Боже, сколько времени еще он сможет продержаться, пока она не отправится в свою каюту? Пять секунд или чуть больше?

— Нам необходимо поговорить, — заявила Эми, не обращая внимания на его ошеломленный вид. — А иначе зачем бы я пришла?

Ну вот, начинается. Опять намеки, отбирающие у него последние силы сопротивляться. Она стоит так близко, выглядит так соблазнительно. Столько раз она ему себя предлагала! Его тело уже давно томилось от желания. Из чего, в конце концов, она думает, он сделан?

Эми как раз наблюдала то, из чего он сделан. Его огромное мускулистое тело занимало, казалось, всю каюту. Как ей хотелось прикоснуться к нему, ощутить гладкость его кожи, обнять и никогда не отпускать! Но она не двигалась, видя его разъяренное лицо. Шестым чувством она понимала, что именно сейчас ей не следует торопиться.

— Ты должен со мной поговорить, Уоррен, — нотки отчаяния послышались вдруг в голосе девушки. — Если бы ты не был таким упрямцем и не оставил без ответа мои мольбы, ноги бы моей не было у тебя в каюте.

— О чем ты?

Еще в начале недели она попыталась поговорить с ним через стенку, упрашивая со слезами ответить ей. Эми не могла знать, что в тот самый день Уоррена не оказалось в каюте. Чан изволил тогда взглянуть на его занятия. Тайши был первоклассным мастером приемов защиты, но его нападение оставляло желать лучшего. Чан поэтому предоставил Уоррену возможность сражаться со своими телохранителями, а те постарались так, что Уоррену до сих пор не хотелось об этом вспоминать. Как ни странно, сейчас он не чувствовал ни одного ушиба.

— Когда я билась в переборку несколько дней назад.

— Меня не было здесь, Эми.

— Не было? — Девушка несказанно обрадовалась, узнав, что никто не слышал ее мольбы. — Теперь это не имеет значения. Из-за твоего молчания у меня сдали нервы, и вот я здесь. Это гораздо лучше, чем пытаться говорить через стену.

— Эми, поворачивайся, стучи в дверь и уходи. Сейчас.

— Но я же только что пришла.

— Эми!

— Мы еще не поговорили…

— Эми!!

— Нет!

Слово упало между ними как гиря. Вот и нашла коса на камень.

Глава 34

Эми смотрела на Уоррена и видела по его глазам, что сейчас он наконец выполнит свою угрозу, положит ее на колено и отшлепает. Она не двигалась, да и где скроешься в такой тесной каюте. Она ждала молча, не пытаясь отговорить его, надеясь, что он передумает.

Дальнейшее сильно напоминало нападение. Но против такого наступления Эми не возражала. Прикоснувшись к девушке, Уоррен неожиданно сгреб ее в охапку и стал целовать. Боже милостивый, рот его был ртом изголодавшегося человека, который ничего не мог с собой поделать. Эми следовало бы испугаться страстного порыва, уже не подвластного ей. Однако ни за какие блага на свете Эми не стала бы его останавливать!

Два раза он отталкивал ее, все еще злясь и тщетно борясь с собой, но страсть возобладала над болью. Эми оба раза чуть не падала в обморок от страха, перемешанного с гневом. Она сердилась на него за попытки сопротивления тому, что казалось ей неизбежным. Но Уоррен издавал стон, снова привлекал ее к себе и с жадностью целовал. В конце концов этот упрямец после долгого времени и стольких сомнений будет принадлежать ей.

— Мы рискуем сгореть, так и не добравшись до постели.

Эми засмеялась бы от счастья, если бы могла, но он целовал ее, язык его проникал столь глубоко, что она могла только держаться и радоваться надвигающейся буре. Последние слова Уоррена говорили о его сдаче, а соответствовала ли капитуляция его желанию, Эми не волновало.

Они все-таки добрались до небольшого тюфяка, который лежал в самом углу. На сей раз на ней не было платья, стесняющего движения, ее ноги были свободны, и она с наслаждением принимала его могучее тело. Он целовал ее без устали, его жажда познать ее была слишком велика. А она ласкала его, желая обнять целиком. Но скоро этого уже стало мало им обоим. Теперь, после той проселочной дороги, Эми точно знала, к чему стремиться. Она жаждала еще раз испытать тот упоительный дикий ритм, в котором однажды двигалось ее тело. Она не могла больше ждать. Он должен понять всю остроту ее желания, но они продолжали целоваться, и она, лишенная возможности говорить, только сильнее обвила руками его мощные бедра и прижалась изо всех сил. Вероятно, она даже причинила ему боль, так громко он застонал. Шнурок, стягивавший тунику, развязался, казалось, от прикосновения Уоррена, так же быстро распустилась и веревка на шароварах. Она освободилась от одежды в мгновение ока. То же самое сделал Уоррен.

Эми не чувствовала нестерпимой боли, она была слишком готова к любви, жаждала ее, но все-таки на какой-то момент она замерла и вытянулась. Видимо, Уоррен это почувствовал, потому что опустил глаза и изумленно уставился на нее. Больше всего Эми боялась потерять ощущение его жара на своем теле и энергию лихорадочной страсти.

— Не думай, только чувствуй, — прошептала она, притянув его обратно и поцеловав со всем пылом, на который была способна.

Еще минуту Уоррен колебался, но затем уступил захватывающему танцу ее тела. Немного приподняв ее, он заставил обхватить себя ногами, и они как будто слились в одно существо. Он вошел в нее всей своей тяжестью, она приняла его с восторгом. Это было даже более захватывающим, чем она себе представляла. Вихрь сплошного удовольствия превратился в бурю, а затем сменился райским блаженством. Уоррен направлял ее, нежно поддерживая и разделяя с ней несравненное счастье.

— О Боже! О Боже! О Боже! — слышала она его тихие стоны где-то около своей шеи. Нельзя было выразить это лучше.

— Я все равно не женюсь на тебе.

Эми приподняла голову и посмотрела в глаза Уоррену. Он замолчал, по-видимому, размышляя над свершившимся. И хотя он не отталкивал ее, а напротив, обнимал, его слова были объявлением войны.

Эми уступать не собиралась.

— Я где-то уже это слышала, — прозвучал ее невозмутимый голос.

— Почему ты это сделала? Хочешь заставить меня жениться на тебе! — обвинял он ее.

— Но мы оба этого хотели.

— Восторжествовала похоть, а не любовь, только и всего.

Эми захотелось ударить его. Вместо этого она с усмешкой произнесла:

— Отлично, у тебя что-то там торжествовало, а я занималась любовью.

Не отрывая глаз от Уоррена, Эми склонилась и провела языком по его соску. Уоррена как ветром сдуло с постели, а она едва не расхохоталась. Он был даже жалок, отстаивая свою независимость Но теперь он крепко привязан. Однако Уоррен был другого мнения. Он стремился оставить все по-старому.

— Черт меня побери, Эми, ты оказалась девственницей! Она злорадно усмехнулась:

— Я тебя предупреждала.

— Ты прекрасно знаешь, что я не верил.

— Очень некрасиво было с твоей стороны так плохо обо мне думать. Но вспомни, зла на тебя я не держала.

— Лучше бы ты обиделась.

Она следила за ним глазами, любуясь его сильным мускулистым телом. Эми ясно видела, что желания в нем еще не остыли, поэтому она подняла бровь и вкрадчиво промурлыкала:

— Ты уверен?

Уоррен понял, что сейчас не в состоянии от нее ничего скрыть, и отвернулся. Эми вновь пожалела его и подумала, что больше всего на свете она мечтает снова оказаться с ним в постели.

— Знаешь, я хотела улучшить наши отношения, но если ты хочешь, чтобы мы оставались только любовниками, пусть будет так.

Однако эти слова не приблизили ее к цели, напротив, Уоррен бросился в атаку — Черт побери, когда ты будешь вести себя как нормальный человек?

— Когда ты смиришься с тем, что я — для тебя!

Ничуть не стесняясь Уоррена, она изящно изогнулась на постели, призывая его и телом, и взглядом. «У нее это в крови», — подумал Уоррен. Не имея никакого опыта, она могла дать фору записной соблазнительнице. А где ему взять силы бороться с искушением? Обнаженная, она лежит на постели и снова соблазняет его. Для нее не существует никаких запретов, а у него нет никаких сил! Уоррен упал на колени рядом с Эми и принялся ласкать ее высокие полные груди. Соски сразу ожили, вся она затрепетала. Чуть-чуть приподнявшись, она закинула одну ногу ему за спину. Уоррен закрыл глаза и отдался чувству. Ее кожа была так шелковиста, Эми так изящна и женственна! Да, ее нельзя было назвать ребенком. Уоррен открыл глаза и стал рассматривать крутые бедра, темный треугольник курчавых волос, зрелые груди. Вся она была переполнена страстью.

Он говорил ей о разнице в возрасте. Но это был только предлог, который казался сейчас таким жалким. Да, она была красива, молода, девственна. Она превратила свою невинность в оружие против него. А впрочем, Эми и не пыталась убедить его в своей добродетельности.

Пальцы Уоррена раздвинули слегка ее ноги, он наклонился и прошептал ей прямо в губы:

— Ох и изобью я тебя за то, что ты меня обманула.

— Я не…

— Спокойно, Эми. Я собираюсь любить тебя медленно, как положено такой невинной даме.

Она тихо и удовлетворенно вздохнула, совершенно не печалясь о том, что будет дальше. Она была готова любить этого человека до самой смерти за горячую нежность, скрытую в его душе.

Эми никак не могла насытиться, она гладила и ласкала Уоррена, не чувствуя усталости. Вряд ли она сможет уснуть после сегодняшней ночи.

Она была права, говоря о перемене в их отношениях. Теперь они начали вес заново. Пока это не вело к свадьбе, но Эми не собиралась торопить события. Пусть все идет своим чередом. Уоррен постепенно привяжется к ней, а потом уже не сможет без нее обойтись. Уж об этом она позаботится.

Приходил Тайши, предлагая увести се обратно, но Эми даже не пошевелилась, Уоррен вместо возражений бросил на китайца такой свирепый взгляд, что тот попятился из каюты и молча закрыл за собой дверь. Эми не удержалась от смеха, и Уоррен закрыл ей рот поцелуем.

Эми осведомилась:

— Может, скажешь, что ты делаешь на этом корабле?

— Хотел спросить тебя о том же самом.

— Я намеревалась соблазнить человека, которого обожаю, но никто не взял на себя труд сообщить мне, что он переехал.

— Это нисколько не забавно, Эми.

— Правда редко бывает забавной, — отозвалась она сухо. — А ты почему здесь?

— Дядя девушки настоял, чтобы я отправился ее спасать, ибо она угодила в ловушку по моей вине. Эми вздохнула:

— Я так и знала, что дядя Джеймс приложил к этому руку Видимо, мне стоит принести свои извинения?

— Не стоит, — ответил Уоррен, чувствуя себя несколько виноватым. Он не сказал ей, что вмешательство Джеймса было не единственной причиной его появления у Чана.

— Тебе очень жаль расстаться с вазой?

— Несколько месяцев назад я бы переживал, но сейчас для меня это не имеет значения.

— Этим все и закончится?

— Полагаю, нет. Вряд ли они отпустят нас, когда добьются своего.

Эми села и с удивлением посмотрела на него:

— Ты на самом деле так думаешь?

— Да.

— Не очень-то честно с их стороны, — сказала она спокойно и легла обратно.

Притянув ее к себе, Уоррен спросил:

— Тебе не страшно?

— Разумеется, мне будет жутко, когда придет время. Понимаешь, в страхе ни о чем другом я думать не могу, значит, пока этот вопрос надо отложить. — Уоррен покрепче обнял Эми, словно восхищаясь ее храбростью и спокойствием. Она не плачет, не устраивает истерики из-за того, чему помочь нельзя.

Немного помолчав, Эми вдруг спросила:

— Надеюсь, ты сдался и разрешил мне тебя соблазнить не потому, что собрался умирать?

— Ты меня не соблазняла, я напал на тебя.

— Чепуха-Это был разработанный план, вернее, разработанный наполовину план, так как я не была уверена, удастся ли попасть сюда. Ну, отвечай на вопрос.

— Я не собираюсь умирать в ближайшем будущем. Этого достаточно?

— И как же ты собираешься избежать смерти?

— Мой единственный шанс — ваза, — начал объяснять Уоррен. — Надо умудриться отдать вазу, но оставить козыри на руках.

— Ты уже что-нибудь придумал?

— Пока нет.

— Чан обвиняет тебя в краже вазы, — заметила Эми с притворной небрежностью.

— Гнусный лжец, — возмутился Уоррен. — Этот мерзавец поставил ее против моего «Нереуса». Мы играли с ним в карты в игорном доме в Кантоне. Он проиграл, но рассчитывал убить меня той же ночью, чтобы вернуть себе вазу.

— Бесчестный поступок.

— Человек типа Чана честность ни во что не ставит. Для него существенно лишь исполнение собственных желаний. Совсем как для тебя. Верно, Эми? — Девушка покраснела, застигнутая врасплох, и решила не затрагивать эту тему. — Тебя бы надо поколотить за то, что попалась Чану в руки. Если бы ты сидела дома, как подобает юной леди, он бы остался ни с чем.

— Да, вероятно, ты прав, — заколебалась Эми и, внезапно перекатившись, устроилась на Уоррене и сказала, глядя прямо ему в глаза:

— Но почему-то я думаю, что лучше снова заняться любовью, чем шлепками.

— Почему-то я тоже так думаю, — сказал Уоррен, устраиваясь поудобнее.

Глава 35

Во время прогулки Эми заметила предвестие шторма, и посреди ночи он обрушился на судно со всей своей яростью. На следующий день у Уоррена не было дневной тренировки, а Тайши выглядел рассеянным и усталым. Он перетащил вещи Эми и соломенный тюфяк из ее каморки, затем принес еду.

Эми набросилась на Тайши за скудный паек, но Уоррен прервал ее жалобы, прекрасно понимая, что печи в шторм не разжигают. Он и сам хотел выйти на палубу и вместе с другими бороться со штормом. Он бы предложил свои услуги, будучи уверен, что их примут и если бы Эми так не боялась шторма.

Впервые Уоррен видел испуг в глазах Эми: она болтала без умолку обо всяких пустяках, не могла усидеть на одном месте и временами стонала:

— Как я ненавижу этот шторм. Сделай что-нибудь, чтобы он прекратился.

Зрелище было забавное, но Уоррену совсем не хотелось смеяться. Глядя на девушку, он был готов на все, лишь бы не видеть ее испуга. Уоррен изо всех сил подбадривал ее, понимая, что шторм такой силы может раздавить их корабль как скорлупку. Поскольку они находятся посередине океана, им грозит не только гибель в волнах, но и голодная смерть. Обо всем этом он не говорил Эми. Временами ему казалось, что он лучше чувствовал бы себя, если бы противостоял стихии, но нахождение с Эми наедине, запертым в каюте, несомненно, имело свои преимущества. Развлекая девушку, временами он тоже забывал о шторме.

Они могли бы проводить все время в постели, наслаждаясь друг другом, но вскоре стало невозможно удерживаться на матраце, не вцепившись в него руками. Невесомую Эми выбрасывало из постели уже два раза.

Неожиданно вернулся Тайши. Снаружи бушевал ветер и дождь. Тайши, даже не заметив наготы Эми, уставился на Уоррена испуганными глазами.

— Капитан, шибко быстро идти надо, — прокричал он, когда ему удалось закрыть дверь. — Руль никто нет! Уоррен мгновенно натянул штаны и сапоги.

— Рулевой где?

— Убежать в Лондоне. Парень повезло.

— Кто же стоял на руле?

— Капитан и старший помощник.

— Ас ними что случилось?

— Волна бросила капитан на руль. Башка проломил. Разбудить нельзя. Первый помощник волна смыть.

— Черт, — только и сказал Уоррен, застегнул ремень и направился к двери.

Эми преградила ему дорогу:

— Ты не выйдешь отсюда, Уоррен.

Но они оба знали, что другого выхода нет, просто ей очень трудно было сейчас его отпустить. Уоррен не сомневался, что теперь Эми обуял настоящий страх за его жизнь. Уоррен всегда противостоял стихиям один. Никого из близких никогда не было рядом, поэтому он даже не помнил, чтобы за него кто-нибудь волновался, кроме Эми, в тот вечер, когда они встретили грабителей. Воспоминание вызвало у него странно непривычное, но не неприятное чувство, однако на размышления не оставалось времени.

Он сжал ладонями ее побледневшее личико и сказал как можно спокойнее:

— Эми, я уже не помню, сколько бурь видел в жизни, и могу вести судно с закрытыми глазами. Нет никаких причин волноваться.

Эми продолжала умолять:

— Уоррен, пожалуйста!

— Ради Бога, успокойся, — мягко сказал он. — Кому-то нужно заменить капитана. Не волнуйся, я привяжусь к рулю, со мной ничего не случится. Все будет хорошо, обещаю. — Он поцеловал ее, на сей раз по-настоящему, и посоветовал:

— Оденься, заберись на матрацы и постарайся заснуть. Ты же глаз не сомкнула.

Заснуть! Этот парень рехнулся! Как она может заснуть! Но Уоррен больше ничего не сказал и вышел, а она не смогла его остановить. Она стояла посреди каюты, силясь удержать дрожь в руках и ногах. Нет, этого не может быть. Нет, Уоррен не мог уйти в этот дикий ураган, который швыряет корабль, как старое корыто.