Ай-тере. Бракованный подарок Валентеева Ольга
– Готов, – ответил я. И так понятно, к чему. Решила забрать излишки моей энергии и поделиться своей. Можно было сделать это без дополнительных усилий, но зачем, если можно затащить меня в постель?
Хайди картинно повернулась ко мне спиной, чтобы развязал шнуровку на платье. Оно упало к ее ногам, и иль-тере осталась совершенно голой. Забавно. Моя энергия уже свивалась вокруг ее тела. Энергия, но не я.
– И долго мне ждать? – Хайди развернулась обратно, шевельнулись полукружия грудей. Можно представить, что это не она, но не получится. Я шагнул к ней, коснулся губами щеки.
– Целуешь, как сестру, – рассмеялась Хайди. – Тебе стоит поучиться у Макса, милый.
– Обязательно запишусь на мастер-класс, – буркнул я.
– Запишись, – всерьез ответила Хайди, легла на кровать и широко развела ноги.
Я всегда себя ненавидел в такие моменты. Казалось бы, чего проще? Переспать и забыть до следующего раза, но часть меня продолжала сопротивляться. Часть цеплялась за прошлое, в котором все было иначе. Возможно, дело в воспитании. Моя семья придерживалась старинного уклада, и у матери и отца двадцать лет спустя после свадьбы были раздельные спальни. Матушка и батюшка прощались и расходились в разные стороны каждый вечер, а мы с братом и сестрой, уже достаточно взрослые, только посмеивались, не понимая, к чему все эти церемонии. А может, в том, что Хайди просто не та? Не та, с кем я хотел бы быть, кого любил. В том, что любви в моей жизни больше не будет, я не сомневался. Это чувство не для ай-тере, да и Хайди меня не выпустит из когтистых лап. Тогда зачем это все?
Тело под руками казалось слишком горячим. Хайди сквозь зубы ругалась, что я холодный как лед. А я просто ждал, пока магия придет в порядок. Несколько движений, закушенная губа Хайди – и легкость в теле от того, что сила циркулирует, как надо.
Я лежал и смотрел в потолок. Хайди поднялась, пошла к двери, ничуть не стесняясь наготы. Наверное, позовет Макса, чтобы продолжить развлечение. Мне было все равно. Безразлично. Хотелось спать.
– Завтра утром уезжаем покупать ай-тере, – обернулась она на пороге.
– Обязательно со мной? – спросил я устало.
– Имеешь что-то против?
Я промолчал.
– Ты все чаще забываешься, Нэйт, – хмыкнула Хайди. – Однажды это дорого тебе обойдется, помни об этом.
– Я помню, – ответил ей.
– До завтра.
Она ушла. Я поднялся, подхватил ее платье и бросил на стул. Утром отнесу, а сейчас не хотелось использовать такое очевидное приглашение к продолжению ночи. Вместо этого пошел в душ и долго стоял под бьющими струями, пока не замерз. Сменил белье на постели – на нем все еще сохранялся запах Хайди, лег, но сон не шел.
Я думал о доме. О том, вспомнил ли сегодня хоть кто-то из родных, что я вроде как жив. Воспоминания приносили боль. Обычно я гнал их прочь, но не сейчас. Мои родители так и не смирились с тем, что во мне проснулась не сила иль-тере, как они надеялись, а ее противоположность. Я их не видел с того самого момента, как стал ай-тере. Пока мы были с Элли, пытался поговорить, звонил, отправлял письма, но стоило кому-то из домашних услышать мой голос, как они клали трубку. После встречи с Хайди я эти попытки оставил.
Однажды, не так давно, встретил на улице сестру. Она прошла мимо с независимым видом, будто меня не узнала. Она была с молодым человеком – наверное, супругом или женихом. Не захотела позориться.
Заставил себя закрыть глаза и хотя бы попытаться уснуть. Вскоре мне это удалось. Я задремал, а проснулся от стука в дверь. Хайди приказала прислуге напомнить мне, что ей требуются услуги цепного пса.
За окнами стояла темень. Я быстро собрался, вывел автомобиль из гаража. Из дверей особняка выпорхнула Хайди. На ней было синее платье и меховое манто. Ночью выпал снег, но к утру почти растаял, оставив грязные лужи, и ее наряд на фоне унылой картины выглядел так же неуместно, как если бы она вырядилась в алое на чьи-нибудь похороны. Я, конечно, промолчал. Хочется ей позориться – и пусть.
Хайди села рядом на переднее сиденье, окинула меня придирчивым взглядом и приказала:
– К Джо!
Я едва не сплюнул, но в последний момент удержался. К Джо так к Джо. Мне-то какая разница?
Глава 19
Таков закон природы: каждому иль-тере нужны ай-тере, и наоборот. Хайди всегда это знала. А еще ей были известны все места, где можно купить ай-тере – как дорогих, так и дешевых, годных разве что в подарок студенткам. Да, Хайди обеспечивала выпускников второго курса первыми в их жизни ай-тере. Кстати, чаще всего их продавали куда-нибудь сразу после выпуска. Лишь немногие задерживались рядом с бывшими студентами колледжа эо Лайт.
Для того чтобы мальчики и девочки набили руку в управлении ай-тере, сойдет и дешевый товар. Джо мог его предоставить, а Хайди – оплатить опт. Поэтому они продолжали сотрудничать столько лет. Вот и сейчас Хайди знала, что Джо уже припас для нее лучшие варианты. Сорок ай-тере для ее двенадцати третьекурсников. Кому-то повезет, и он попадет в колледж эо Лайт, будет тренироваться вместе со своим иль-тере, постигать азы взаимоотношений сил. А кому-то – нет, и он останется издыхать в тесных комнатушках фабрики Джо.
Хайди покосилась на Нэйта. Он даже не смотрел в ее сторону. Эдакая глыба, с которой так просто не справишься. Господин Спокойствие, великий и непревзойденный. Минувшая ночь оставила неприятный осадок. Нэйт снова вел себя в постели так, будто она его как минимум пытает. И сейчас продолжал отстраненно глядеть перед собой. И что он хотел там рассмотреть? Завтрашний день? Хайди хмыкнула и отвернулась. Глупый мальчишка! Попал бы на такую «фабрику», понимал бы, насколько ему повезло. А что творится за дверями «фабрики» Джо, Хайди прекрасно знала. Не все быстро смирялись с судьбой ай-тере. Ой не все.
Автомобиль остановился. Нэйт вышел первым, раскрыл зонт, защищая от мокрого снега, и подал руку. Хайди пожалела, что не надела закрытую обувь, но не ехать ведь домой переобуваться. Она прошла к серому длинному барачному зданию – одному из десяти. Вратам в мир темного Форро, как называла «фабрику» Хайди.
Джо ждал ее. Это был высокий статный мужчина, который обожал хорошие сигары, и Хайди частенько присылала ему небольшие подарки, чтобы тот не забывал одну из самых благодарных клиенток.
– О, госпожа эо Лайт! – Джо шагнул вперед, коснулся губами ее руки. – Я счастлив видеть вас.
– Товар готов? – спросила Хайди.
– Ждет в третьем отсеке, – ответил Джо с улыбкой. Отсеками называли эти самые бараки.
– Что ж, взглянем на него.
Хайди едва сдерживалась, чтобы не потирать руки. Да, ай-тере достанутся не ей, и уровень выкормышей Джо обычно довольно невысокий, но все равно интересно!
– Сюда, госпожа эо Лайт. – Тот едва ли не стелился ковриком под ноги.
Хайди и Нэйт прошли через ряд грязных бараков и остановились у наглухо закрытой двери. Джо постучал особенным стуком, и дверь отворилась. На пороге замер помощник Джо, имени которого Хайди не знала и знать не желала, но частенько видела этого громилу.
Ее провели по длинному полутемному коридору. Еще одна дверь – и зажегся яркий свет. Узенькие камеры-комнаты тянулись вдоль стены. Внутри помещалась только койка и отхожее место. Для некоторых из тех, кто попадал к Джо, и это было роскошью, потому что он находил их на улицах. Некоторые, как и в случае с торгами, приходили сами с мольбой о помощи в поиске иль-тере. Кто-то погибал здесь, кто-то обретал судьбу.
– Прошу, выбирайте. – Джо призывно махнул рукой.
Хайди шла через ряд камер, словно королева, и только указывала:
– Этот… Эта… Этот…
Грязные, испуганные мальчишки и девчонки. Хайди сверялась со списком выпускников второго курса, изучала потенциал возможных ай-тере. Как и предполагала, чаще всего он оказывался довольно низким. У некоторых – около среднего. Их Хайди и отбирала для своих студентов. Будет еще несколько дней, чтобы привести ай-тере, измученных первыми проявлениями силы, в надлежащий вид. У предпоследней камеры-комнатки Хайди задержалась и даже хмыкнула. Мальчишка – ай-тере с огромными голубыми глазами, и он смотрел на нее с вызовом. Было бы вакантное место, забрала бы себе. Тем более потенциал неплох. Но, увы, он не составит конкуренцию Нэйту. А вот для студенток прикупить можно, все равно стоить будет копейки. А кто сможет прижать его к ногтю, Хайди еще подумает.
– Ровно двенадцать, – сказала удовлетворенно. Юношей и девушек выпустили из камер, и они замерли перед Хайди. Кто-то тихо всхлипывал, кто-то смотрел в пол. Отребье, мусор, который может послужить какое-то время.
– Доставьте в колледж сегодня вечером, – приказала Хайди Джо и кинула вышитый кошелек с деньгами. Он не пересчитывал. Знал, что там всегда чуть больше, чем договаривались. Только подобострастно поклонился.
– Конечно, госпожа эо Лайт. Все сделаем так, как вы прикажете.
– И вымойте их, – поморщилась Хайди. – От них неприятно пахнет.
И пошла прочь, чувствуя меж лопатками ненавидящий взгляд Нэйта. Но какое ей было дело до его ненависти? Пусть ненавидит, так даже интереснее. Любви ей хватало и без него.
Автомобиль все так же ждал у входа. Нэйт занял место за панелью управления, а Хайди села и откинулась на спинку кресла.
– Мерзкое местечко, да? – Она усмехнулась уголками губ.
– Не более, чем остальные, – ответил Нэйт.
Да, коротко и ясно. Для него все места, где иль-тере находили себе ай-тере, казались плохими. Хайди только пожала плечами.
– Примешь двенадцать ай-тере утром в колледже, – сказала она. – Проследи, чтобы не принесли с собой вшей. И распорядись, чтобы подготовили форму. Комнаты для третьего курса распределены?
– Да.
– Что ж, по мере вхождения студентов в силу будем проводить обряд привязки. Я тоже на днях загляну. Посмотрю, как третьекурсники справляются с новыми обязанностями. А того мальчишку из последней камеры прибереги для Кэтти. У него явно непростой характер. Думаю, им будет интересно друг с другом.
И наблюдать будет интересно, мысленно добавила Хайди. Нэйт промолчал. Он казался полностью сосредоточенным на дороге и далеким как никогда. Нэйт Нэйт! Жаль, что рано или поздно с ним придется расстаться. Наверное, дело привычки. От любой привычки тяжело избавиться, и от Нэйтона тоже непросто.
Наконец автомобиль остановился. Нэйтон загнал его в гараж и уехал на своем, а Хайди прошла в дом. Здесь было непривычно тихо: после вчерашнего праздника большинство парней еще спали. И только Макс появился на лестнице.
– А, это ты, – улыбнулась Хайди, позволяя снять с нее меховое манто, не дожидаясь прислуги. – Где все?
– Кто спит, кто играет в карты, – хмыкнул Макс.
– А тебя не берут? – Хайди ласково потрепала его по щеке.
Она знала, что другие ай-тере ненавидят Макса. И думала, что это из-за ревности. Она действительно стала проводить с ним слишком много времени. Да, он оставался ай-тере, то есть однозначно низшим. Но при этом сумел отвлечь ее от Нэйтона и заполнить своим присутствием долгие дни. Милый мальчик, только очень глупый, если рассчитывает, что у их интрижки будет продолжение.
– Как покупки? – спросил Макс, пока они поднимались вверх по лестнице.
– Да как? – Хайди пожала плечами. – Новая партия мусора, но для колледжа сгодится.
Покосилась на Макса, ожидая реакции, но он продолжал лучезарно улыбаться. Хороший мальчик.
– Есть кто-то интересный?
Будто ему действительно хотелось знать.
– У Джо редко бывает кто-то интересный. – Иль-тере пожала плечами. – Но у одного мальчишки неплохой потенциал, как ни странно. Думаю, он не из нашей страны, слишком дерзкий. Да и внешне отличается.
– Тогда откуда? – Макс открыл перед ней двери пустой гостиной.
– Мм. – Хайди мельком взглянула в зеркало и поправила вьющиеся волосы. – Откуда-то с севера, скорее всего. Белобрысый, голубоглазый.
– А правду говорят, что на севере к ай-тере другое отношение?
– А тебе чем-то не нравится мое отношение, милый? – Хайди поманила его пальчиком и взглянула глаза в глаза.
– Что вы, госпожа эо Лайт. – Макс мягко улыбнулся. – Это просто праздное любопытство.
– Любопытство – тот еще порок. – Иль-тере качнула головой. – Да, на севере действительно другая ситуация. Там ай-тере считаются равными, представляешь?
И вернулась к зеркалу. Попыталась выискать в лице намек на морщинки, но их не было. Хайди довольно улыбнулась, а Макс замер за ее спиной и принялся массировать плечи. Его хозяйка выгнулась, едва не замурлыкав.
– У тебя очень чуткие руки, – сказала она. – Ты никогда ни на чем не играл?
– Нет, – ответил Макс. – У меня рано выявили силу ай-тере и забрали из дома. Я даже не завершил общее образование.
– Это поправимо. – Хайди придвинулась ближе, чтобы Максу было удобнее массировать ее плечи. – Я найму учителей.
– Благодарю, госпожа эо Лайт. – Губы Макса мягко коснулись шеи.
Да, Макс обладал не только прекрасными навыками массажа. В другом он тоже был хорош. И если бы не сила ай-тере, Хайди, возможно, сделала бы его постоянным любовником, перекроила под себя. Впрочем, почему бы и нет?
– Знаешь…
Она развернулась к двенадцатому ай-тере и провела кончиками пальцем по его груди, даже сквозь тонкую ткань рубашки ощущая жар. Обвела контуры сосков, скользнула ниже, и Макс сдавленно выдохнул сквозь зубы. В отличие от ледяного Нэйта он действительно желал ее.
– Знаешь, – повторила Хайди, – ты нравишься мне, Макс. Очень нравишься. Так что старайся и можешь многого добиться.
– Я сделаю для вас все что угодно. – Макс подался вперед, навстречу ее рукам, и закусил губу, когда пальчики Хайди прошлись по напряженному члену. – Госпожа!
– Слушай, Макс. Слушай, что говорят мои ай-тере. Стань моими ушами и глазами.
– Да, моя госпожа.
Макс глядел на нее широко распахнутыми глазами. Юный и глупый, если верит, что может подняться до ее уровня. Но он может быть полезным, и Хайди поцеловала наивного мальчишку, позволила обнять себя. Она чувствовала, как срывается его дыхание, как сам он дрожит в предвкушении, а магия ай-тере свивается в кокон, ограждая их от мира и наполняя саму Хайди. Хороший мальчик, пусть послужит своей госпоже!
Уже позже, лежа в постели рядом с разомлевшим Максом, пьяным от энергии и силы, Хайди решила продолжить разговор.
– А скажи-ка мне, милый. – Она приподнялась на локте, провела пальчиками по его груди. – Что нового среди моих ай-тере?
Макс на минуту задумался о чем-то, а затем все-таки ответил:
– Мне кажется, у Рона появилась подружка, госпожа эо Лайт.
– Что? – Хайди едва не выпрыгнула из кровати.
– Подружка, – робко повторил Макс. – Он все время куда-то убегает, пока вас нет. Я мог бы проследить…
– Что ж, проследи, – перебила его Хайди.
Немыслимо! Да, иль-тере и ай-тере не связывали любовные отношения, но она никогда не позволит, чтобы у ее ай-тере были другие женщины! Еще и у Рона, который сам здесь без году неделя. Видимо, она отвлеклась на Макса, и ай-тере почувствовали излишнюю свободу.
А вот Макса надо поощрить. Хайди поцеловала мальчишку и пообещала себе, что займется его обучением. Ум у него был, а образование – дело наживное. Зато Макс расскажет ей обо всем, что говорят ай-тере, что они делают, и предупредит, если кто-то из них решится предать свою госпожу.
Глава 20
Дея
За окнами было непривычно темно, в расписании отсутствовала первая пара, и я никак не могла заставить себя подняться с кровати. Хотелось спать, спать, спать. Можно до самого вечера. Но кто мне дал?
– Дея, вставай, соня, – послышался бойкий голос Лонды.
– Вставай! – присоединилась к ней Сиара.
Если я все еще не подружилась с соседкой по комнате, то мои подруги с ней поладили.
– Дайте поспать! – взмолилась я.
– Нет! – Таисия стащила с меня одеяло, и я потянулась за ним, чтобы вернуть тепло – в нашей комнате было довольно прохладно.
– С днем рождения! – завопили девчонки в один голос, а я широко открыла глаза. Они-то откуда узнали?
– Спасибо, – пробормотала смущенно.
– Хватит валяться в постели, – потянули меня мучительницы. – Умывайся, и пойдем на завтрак. У нас впереди целый день! Сразу после пар будем праздновать.
– Прости, нам нечего тебе подарить. – Сиара развела руками. – Пока не доскрипим до третьего курса, из колледжа нас не выпустят. Но зато мы кое-что придумали, только это сюрприз.
Кажется, мне все-таки повезло с соседкой.
– А я даже не знаю, когда у вас дни рождения, – ответила сокрушенно.
– У всех в этом месяце, сама понимаешь, – рассмеялась Лонда. – Так что устроим один праздник на четверых. А в конце месяца будет прием, и родственникам разрешат нас навестить.
Слова о родственниках кольнули болью, но я загнала ее глубоко-глубоко. Нет, не буду грустить. Буду праздновать! Впервые за много лет. Поспешила умываться, красиво заплела волосы, и мы дружной гурьбой побежали на завтрак. Даже заносчивый вид Кэтти не испортил мне аппетит. Ее ай-тере вяло ковырял ложкой в каше, а Кэтти о чем-то распиналась перед подругами.
– Не повезло парню, да? – прошептала Лонда.
– А мне кажется, они два сапога пара, – тихо сказала Сиара.
– И мне так кажется, – кивнула я.
На этом мы забыли о Кэтти. Завтрак казался по-праздничному вкусным, а пары – как никогда интересными. Я изнывала от нетерпения, чтобы узнать, какой сюрприз подготовили девчонки. Но вот последняя пара осталась позади, а впереди был целый вечер.
– Идем! – потащили меня подружки.
За непродолжительное время, прошедшее после переезда, я еще не успела заметить, что в конце коридора есть небольшая дверь. Дернула за ручку – заперто.
– Та-дам! – Сиана с видом фокусника достала из кармашка ключ и открыла замок. В лицо ударил свежий воздух. В полумраке мы поднялись по крутым винтовым ступенькам и оказались на крыше. Она была плоской, и отсюда открывался такой прекрасный вид! Да, было темно, но город весь светился огоньками и переливался красками. А кружащиеся белые снежинки создавали ощущение сказки. Я раскинула руки в стороны и счастливо рассмеялась.
– Смотри, не упади, – напутствовала Лонда. – Иди лучше сюда.
Оказалось, что девчонки спрятали на крыше пледы и корзинки с едой.
– Откуда это? – изумилась я.
– Третьекурсникам для выполнения заданий можно выходить в город, – подмигнув, сообщила Сиана. – А у меня жених на третьем курсе учится.
Ух ты! А я и не знала. Да и откуда мне знать?
– Надеюсь, ему за это не влетит? – спросила я соседку.
– А кто расскажет? – фыркнула она. – Мы все съедим, и следов не останется.
Мы быстро расставили на пледе тарелочки. Я уже не стала спрашивать, откуда они, потому что устала удивляться. Разложили на них нарезанное мясо, хлеб, фрукты, а затем Лонда извлекла из тайника бутылку вина и стаканчики.
– Ой, не надо! – испугалась я.
– Надо, – заверили подруги. – Совсем чуть-чуть, в честь праздника.
Вино полилось в стаканчики, в воздухе поплыл его терпкий аромат.
– С днем рождения нас! – сказали мы дружно, и приятные нотки заиграли на языке.
Вино оказалось легким и вкусным, еда – восхитительной. Мы заразительно смеялись, а я сама не заметила, как от нескольких глотков вина совершенно опьянела.
– А знаете, я так скучаю по куратору Нэйтону, – жаловалась девчонкам, совсем не думая, что говорю. – Раньше он учил меня всему, рассказывал, а теперь и не подходит. Даже не поздравил, что я сдала успешно экзамены. Точнее, буркнул что-то, и все.
– Так скажи ему об этом! – Лонда выпила чуть больше меня, и теперь размахивала стаканчиком, и винные капли летели во все стороны.
– О чем? – Я уставилась на нее.
– Что соскучилась. И вообще, требуешь индивидуальных занятий.
– Нет. – Я покачала головой. – Это все равно ничего не даст.
– Не попробуешь – не узнаешь, – поддержала Лонду Сиана. – Немедленно ступай к куратору!
– Но как? Ночь уже! Если он в колледже, то в мужском крыле, а не в женском.
– Преподаватели живут на первом этаже, – задумчиво сказала Таисия. – Нам всего лишь надо обойти замок и влезть в окно. Точнее, тебе надо.
– Окно будет закрыто.
– Ты почем знаешь? Идем!
Девчонки потащили меня вниз по лесенке. Оказывается, она спускалась почти до самой земли. Как мы не запутались в длинных платьях – не знаю, но десять минут спустя все вчетвером уже крались к окнам мужского общежития.
– Вот его окошко! – Сиана ткнула пальцем. – Когда мы гуляли в парке, я видела, как господин Нэйтон стоял у окна. Смотри, приоткрыто!
– Нет, не пойду! – Я замотала головой. – Он не так поймет.
– Так ты сразу объясни, что пришла из любви к науке, – потребовали девчонки. – Давай же, Дея.
И подтолкнули меня в спину, я сделала шаг вперед, а они спрятались за подстриженными вечнозелеными кустами. На трезвую голову я никогда бы не совершила подобного! Но вино сыграло злую шутку, и вот уже глупенькая Дея осторожно перелезала через подоконник.
В комнате было темно. Я подождала, пока глаза хоть немного привыкнут к непроглядному мраку, и смогла различить очертания мебели. Пошарила рукой перед собой, сделала шаг, стараясь не шуметь. Видимо, куратор Нэйтон ночует не в колледже. Вдруг показалось, что слышу тихое дыхание. Мне бы уйти, но вместо этого сделала еще шаг, и еще. Наткнулась коленками на какую-то мебель – кажется, кровать, протянула руку, чтобы убедиться в своей правоте, и натолкнулась на голое мужское плечо.
Я не сразу поняла, что случилось, только вдруг воздух выбило из легких. Я упала спиной на матрац, а надо мной навис куратор Нэйтон. Руку пронзила боль – он держал крепко, не давая возможности пошевелиться, и дышал так часто, будто вот сейчас ударит.
– Простите, – пробормотала я.
– Дея?
Железная хватка разжалась, и я тихо застонала от боли в запястье. Чужой вес исчез, зашуршала одежда.
– Что вы здесь делаете? – донеслось из темноты.
– Может, зажжете свет? – спросила я, чувствуя, как быстро выветриваются остатки опьянения.
Лучше бы он этого не делал! Если до этого я подозревала, что Нэйт зол, то теперь убедилась в этом воочию. Он смотрел на меня, как на преступницу. Еще хуже, чем во время истории с браслетом. Тогда в его глазах было безразличие, а сейчас – презрение и ненависть.
– Простите, – прошептала снова, осторожно поднимаясь с кровати.
– Вы что здесь делаете? – грозно спросил Нэйт.
– Такая глупость… Честное слово… – Я медленно отступала к окну. – Понимаете, у меня сегодня день рождения…
– И вы решили меня пригласить? – Губы Нэйтона изогнула кривая усмешка. Я никогда не видела его таким.
– Да. То есть не совсем. Я просто хотела попросить… Но лучше в другой раз, да?
– Если не вылетите из колледжа за проникновение на мужскую половину в комнату преподавателя.
– Не надо, пожалуйста, – взмолилась я. – Это ошибка, случайность, глупый спор с девчонками. Я только хотела попросить вас еще позаниматься со мной, потому что мне не хватает ваших лекций. И…
– Вы пили?
Я замерла, понимая, что мне конец.
– Дея, я вас спрашиваю. Вы пили?
– Немного.
Глупо отрицать очевидное. Наверняка от меня до сих пор пахло вином.
– Откуда взяли?
Я молчала.
– Дея, или вы говорите мне, откуда взяли алкоголь, или немедленно окажетесь за стенами этого колледжа!
Лицо Нэйта казалось страшным, будто передо мной был другой человек. И я боялась этого человека!
– Не могу. – Я закрыла лицо руками. – Этого больше не повторится, куратор Нэйтон. Точнее, не куратор… Да какая разница? Это в последний раз, честное слово!
– Отвечайте или собирайте вещи.
– Не могу.
– Дело ваше.
Нэйтон перехватил меня за локоть и потащил за собой. Только не через мужское общежитие, а обратно в окно: выбрался сам, затем снял меня с подоконника и увлек в сторону женского общежития. Мы прошли через парк, поднялись по ступенькам к моей новой комнате, и он толкнул дверь. Сианки не было. Они с девчонками, наверное, спрятались, когда поняли, что дело плохо.
– Собирайтесь, у вас четверть часа, – приказал куратор.
Я сжала кулаки, до боли вогнала ногти в ладони. Нельзя! Нельзя вылететь из колледжа, иначе никогда не найду Теда и не узнаю, что случилось с моими близкими. По щекам катились слезы.
– Если вы думаете разжалобить меня, Дея, то не выйдет, – сурово сказал Нэйт.
– Я это уже поняла.
Достала из-под кровати сумку. А что брать? У меня по-прежнему был только котенок Мик. Я опустила его на дно сумки, села на пол и закрыла лицо руками. Слезы катились и катились, я ничего не могла с этим сделать. Как же больно! До безумия, до крика. До пустоты в сердце и в душе. Что же я наделала!
– Кто пронес вино в общежитие? – послышался голос Нэйта. – На третьем курсе всего двенадцать человек. Думаете, я не узнаю?
– Почему сразу на третьем курсе? – подняла я голову.
– Потому что ни один преподаватель или служащий колледжа не сделал бы этого. Остаются третьекурсники, которые опьянели от свободы. Так кто из них, Дея?
– Я не знаю.
Я действительно не знала имени парня Сианы, и выдавать его не собиралась. Девочки старались для меня, они не должны пострадать. Поднялась и пошла к шкафу со скудными нарядами.
– Что ж, возможно, для вас будет лучше уйти из колледжа, – холодно сказал куратор.
– Почему? – обернулась я.
– Потому что на вашем месте любая уже заговорила бы, а вы молчите. Значит, не умеете жить по законам этого места. Здесь каждый сам за себя, Дея. И те, кого вы выгораживаете, тоже. Думаете, я не узнаю, кто на самом деле принес вино? Я прямо сейчас пойду к третьекурсникам, и уже через час получу имя. А вы окажетесь на улице. Так стоит ли упрямиться?
– Я не знаю имени, это правда. Но если бы и знала, не сказала бы.
– Вам же хуже.
Куратор Нэйтон развернулся и вышел из комнаты. Я хотела было броситься за ним, но вместо этого продолжила собирать вещи. Вскоре сумка была готова, я сидела на кровати и ждала приговора. Когда послышались шаги Нэйтона, внутри все оборвалось. Он пришел не один, а тащил за собой зареванную Сианку.
– Собирайтесь, студентка, – приказал он ей.
– Пожалуйста! – взмолилась та. – Мы не сделали ничего дурного! Дея, скажи ему!
– Это правда, – тихо откликнулась я.
– Вас не спрашивали, Дея, – холодно ответил Нэйтон. – Глупость наказуема. В данном случае не ваша, а этой девицы, которая мало того что подтолкнула своего жениха к нарушению правил, так еще и сама неоднократно их нарушила. Отношения на территории колледжа запрещены, даже если вы обручены хоть с самого рождения – плевать. Так что поторопитесь, Сиана. Зато теперь вы воссоединитесь с вашим женихом.
– Прошу, господин Нэйтон! – Я кинулась к куратору. – Не надо! Это все из-за меня, я одна виновата. Не наказывайте Сиану.
– Вы не просили приносить вино в общежитие. Вы не договаривались об этом с другими студентами. Так что вас и двух ваших соседок, Лонду и Таисию, ждет неделя карцера, а нарушителей – исключение. Все по уставу.
И Нэйтон увел за собой рыдающую Сиану, а за мной вскоре пришла госпожа Киткин. Она молча поджимала губы. Единственные слова, которых я удостоилась:
– Ступайте за мной, Дея.
Мы снова прошли по лестнице в сырой подвал, и дверь отделила меня от внешнего мира. Я чувствовала себя опустошенной, разбитой. Села на холодный пол и обхватила колени руками. А когда дверь снова открылась, решила, что привели Лонду и Таисию, но это был куратор Нэйтон.
– Угомонились? – спросил он.
