Случайный билет в детство Стрелков Владислав

– Через неделю. Сам понимаешь, но… – и вновь запнулся, затем отвел глаза, – хоронить не здесь будут, на родину повезут. Так родные решили.

На родине хоронить… и никто здесь не узнает, кем был Тихомиров. Может, так родным в конторе «посоветовали»? Я бы… только не знаю, смог бы я в глаза родным дяди Миши посмотреть, но все равно…

До палаты ковылял еще медленнее. Навалилась дикая усталость и головокружение, без тошноты. Скорей бы все прошло. Лег на кровать, и стоило лишь закрыть глаза, как пришел сон. Опять слепит яркое африканское солнце, и вновь я живу чужой жизнью. Жизнью, которую изменить не в силах. Остается лишь ощущать чужое тело, видеть чужими глазами… и чувствовать чужую боль.

Мобильная группа съехала с камней на грунтовку, тут же поднимая над собой столбы пыли. Если за дорогой наблюдают, то решат, что мы идем прежним путем. Командир, выждав полчаса, дал команду на движение оставшимся машинам. Наш новый маршрут длиннее раза в три. Скальная гряда изгибается, и из-за особенностей ландшафта северной стороны дорога делает приличный крюк от гряды, затем обратно.

Наш сто пятьдесят седьмой, натужно взвывая движком, преодолевал каменный подъем. На самом пике, сквозь кроны приземистой акации, я рассмотрел далекое, но отчетливое облако пыли. Наша разведка отмахала уже прилично. Посмотрел севернее, туда, где поедем мы. Вдалеке проглядывалась немного искаженная разогретым воздухом, северо-восточная оконечность черных скал, а левее, над низкорослыми плоскими вершинами деревьев, отчетливо выделялась большая крона огромного дерева. И тут душу начал подтачивать червячок беспокойства.

– Антон, – повернулся я к командиру, – дай-ка карту.

– Что случилось? – спросил Свиридов, подавая планшетку.

– Чуйка сработала. Что-то упустили мы.

Рассматриваю карту. В северной части никаких отметок о растительности нет. Только жирно нарисованная точка на карте с подписанной от руки литерой «б», что означает – одиноко растущий баобаб, но то, что недалеко от него находится парковая саванна, то есть густо растущий лес, на карте почему-то не обозначено. А плотная растительность – прекрасное укрытие для диверсантов и прочих супостатов.

Интересно, почему Азуро думает, что засада может быть в двух местах с южной стороны, и не указал на это место в северной части скальной гряды?

– Рамон, – спросил командира наших опекунов, – ты сам бывал в этом районе?

– Нет, а что?

– Вот, – показываю на точку, – эта точка означает большой баобаб. Кроме него на карте никаких обозначений, но там есть полоса густого леса. Начинается от дороги, шириной тридцать-сорок метров, идет вдоль, иногда расширяясь до ста пятидесяти метров, затем дугой уходит к гряде. Ближе к камням сужается. До лесополосы имеются полосы буша, то есть колючего кустарника, а между ними густая трава. Эта лесополоса, кстати, в низине.

Свиридов и Азуро переглядываются:

– И?

– Идеальное место для засады. Смотри, – я прямо на карте карандашом зарисовываю особенности той местности, – вот тут и вот тут полосы кустарника и леса врезаются в камни, а здесь начинаются осыпи и собственно сами скалы. Если в лесополосе засада, то путь отхода через перевал идеален. Поставь пару пулеметов вот тут в камнях, и они сдержат хоть батальон. Там, считай, природа потенциальных дотов с полдесятка понастроила.

Свиридов смотрит на Азуро.

– Рамон, ты что скажешь?

– Если все так, то я согласен с Мишей. – Командир наших «опекунов» внимательно изучает карту. – Там я не был и то место не знаю, а то указал бы на возможность засады.

– Когда ты успел там побывать? – спрашивает меня Антон.

– Когда в самый первый раз на базу ехали. Наша колонна тогда тоже севернее пошла.

– Э-э-э… а, ну да, помню. Тогда мы на соединение с ангольским батальоном шли. У того дерева и остановились.

– Остановились там потому, что половину наших внезапно «прихватило», – добавил Яневич.

– Вот! – Поднимаю палец. – Какие подробности Паша помнит. А пока вы там баобаб удобряли, я на него слазил и осмотрелся.

Свиридов и Азуро опять внимательно изучают мои поправки на карте.

– Я тогда не особо по сторонам смотрел. – Антон глянул на Яневича и, опережая подколку, спросил: – У низин впадина большая?

– Вот этого не знаю, думаю, нет. Тогда там бы озерцо, или болотце было.

– На первый взгляд, там много народу не спрячешь. Хотя местные поговаривали – в буше и дивизия потеряется. – Командир ткнул пальцем в точку «б». – Ладно, выкладывай свои соображения.

– Предлагаю небольшой группой провести разведку. Пока колонна плетется в обход, мы срезаем напрямик…

– Мы, – перебивает меня Свиридов, – это кто? Уточни.

– Мы – это я, Рамон и его ребята.

Командир смотрит на Азуро, тот кивает и, обернувшись, называет несколько имен:

– Паоло, Алехандро, Мигель, Рамирес…

– Вам понадобится рация. Яневич с вами пойдет, – говорит мне Антон, – а мы у ангольских товарищей одолжим на время.

Начинаем быстро собираться. Пока Паша сворачивает рацию, с командиром обговариваем действия и сигналы при контакте с противником. Обираем остающихся на боекомплект и гранаты – нам некогда, а они довооружатся с соседнего сто пятьдесят седьмого, что боеприпасы везет.

Первыми с машины соскакивают «Черные осы», затем, выбрав момент, спрыгивает Яневич с рацией, его подхватывает один из кубинцев. Я повисаю на борту и, перед тем как спрыгнуть, говорю командиру:

– Тоха, перестрой колонну. Пусть горючка отдельно идет. Лучше позади.

– Это само-собой, – кивает Антон. – Удачи, мужики!

В максимальном темпе проскакиваем густую полосу зарослей. Затем берем правее, чтобы двигаться как можно ближе к скальной гряде. Колючего буша тут меньше, зато трава высокая. Растет толстыми пучками, меж которыми мы и трусим, стараясь их не задевать. Порой трава редеет, тогда приходится снижать темп и идти пригибаясь.

Идущий впереди кубинец вдруг остановился, поднял руку, затем медленно присел. Мы тихо рассыпались по сторонам и замерли, контролируя окрестности.

Прошла минута.

Азуро, осторожно ступая, приблизился к Алехандро и тихо зашептал что-то по-испански. Я прокрался следом.

– Что там?

– Леопард впереди.

– Где?

– Акация на одиннадцать, та, что в семидесяти метрах, – прошептал Алехандро, – с левой стороны дерева, на ветке.

Осторожно приподнявшись, через просвет между пучками, вместе с Рамоном смотрим в указанном направлении. Действительно, чуть ниже плоской кроны дерева, на толстой ветке лежал леопард. Отдыхал, похоже, так как лапы его и хвост свободно свисали. Спит, котяра, после сытного обеда. Вон и туша рядом на развилке ветки заныкана. Какое острое, однако, зрение у Алехандро. Я бы вряд ли так далеко обнаружил опасность.

В том, что мы встретили эту кошку, ничего удивительного нет. Несмотря на кажущуюся пустоту саванны, зверья тут много, в том числе и хищников. Если нестись сквозь буш сломя голову, то запросто можно напороться на отдыхающий львиный прайд. Эти царственные особы кошачьего рода машин не больно-то боятся. И страсть как любопытны. Но раз мы видим этого «фигаро», как окрестил леопарда Сашка Григорьев, значит, львов поблизости скорей всего нет. Антилоп, зебр и прочей рогато-копытной компании тоже. А вся прочая мелочь попряталась или ушла подальше.

Кстати, нечаянную встречу с любым зверем стоит учитывать. Кто его знает, что мы встретим за следующим пучком травы или кустарником? Тут опасен даже не леопард и не львы, эти просто рыкнут и отойдут. В крайнем случае – выстрелом отпугнешь. Опасен носорог. Слепой, имеющий скверный и взрывной характер, он атакует почти сразу. Этот бронепоезд даже очередью из автомата остановить сложно, нужен большой калибр. Но в любом случае выйдет скверно – выстрел сразу ставит крест на успешной разведке.

К нам присоединяется Яневич. Тоже на пятнистого решил глянуть.

– Спит и пусть спит, – шепчет он. – Кошка – это ерунда, лишь бы на питона не нарваться.

И плечами передернул. Змеебоязнь у Паши. Хотя я тоже гадов ползучих как-то не очень…

Леопард поднял голову и повернулся в нашу сторону. Мы инстинктивно присели.

– Почуял?

– Похоже. Ветер попутный.

Да, ветер играет против нас, зато солнце сзади. Если есть наблюдатель, то его будет слепить. И оптика может блики давать, хотя любой диверсант об этом позаботится в первую очередь. Простые боевики из УНИТА могут так лопухнуться, прецеденты были, однако их натаскивают юаровские коммандос, а эти ребята ушлые.

– Обходим. Алехандро, возьми левее. – Азуро повернулся к остальным. – Аделяньте[3].

Теперь группа движется на север. Под уклон. Справа вдалеке замечаю облако пыли – это наша колонна. Мы её значительно опережаем, да и скорость они должны были снизить. Обходим высокую лежку леопарда и вновь движемся на восток, забирая ближе в гряде. Тут акации растут реже, перемежаясь с колючим бушем. Трава иногда редеет, и мы начинаем петлять, повторяя зигзаги растительности.

Добрались до первой полосы колючего кустарника. Порядок и скорость движения группы изменяется. Вперед выдвигается чуткий Алехандро, справа Мигель, слева Паоло. В центре Азуро, я и Яневич, замыкающий Рамирес. Ориентир – крона баобаба.

Вот она, роща. И широкая поляна перед ней. Ветер гонит ровные травяные волны от кустов к деревьям. Но тут трава как назло низкая, незаметно не пройти, если только в обход.

Примерно в ста пятидесяти – двухстах метрах правее проходит грунтовка. Она не просматривается, деревья закрывают. В ста пятидесяти метрах справа начинается каменное плато, осыпи и острые выступы черных скал.

Мы притаились за кустарником и акацией с толстым стволом. «Черные осы» внимательно рассматривают противоположную часть поляны. Именно там, в роще, могут находиться те диверсанты.

Вновь ощущаю беспокойство. И не я один. Наш чуткий Алехандро подползает к нам и шепчет еле слышно:

– Они здесь.

– Уверен?

Тот кивает.

– Но проверить надо. Колонну уже отчетливо слышно.

– Проверю. – Алехандро уползает вправо.

Паоло остается справа на подстраховке. Я выдвигаюсь левей, Азуро и Мигель в центре, Рамирес с Яневичем отходят назад. Проходит всего лишь минут пять, как слышим шепот Паоло:

– Рамон!

Выдвигаемся к нему.

– Что?

– Алехандро. Вон там.

Видим ползущего человека. Неестественно скособоченного, как будто что-то ему мешает.

– Помоги.

Паоло доползает до замершего товарища и помогает ему добраться до нас.

Алехандро бледен. На боку у него расплывается кровавое пятно. Задираем камуфляж. Ножевое ранение, не смертельное, но почему именно такое – сбоку и наискось? Пока накладывают повязку, кубинец рассказывает:

– На самом краю рощи почуял его. Обошел правее и на нож взял. Это профи, вроде нас. Коммандос. Даже умирая, ударил в ответ.

– Тебя больше никто не засек?

– Ушел тихо, – поморщился Алехандро, – но там их много. Думаю две группы, не меньше.

Две группы коммандос – это от шестнадцати до двадцати четырех человек. Для диверсии более чем достаточно, но для засады на большую колонну мало. Значит, есть еще, но скорей всего это обычные боевики. Сколько? Надо думать, достаточно, чтобы если не уничтожить, так хорошо пощипать крупную колонну снабжения. Эта часть рощи много народу не вместит, значит, остальные расположились непосредственно у грунтовки.

Надо предупредить командира.

– Паша, – шепчу Яневичу, – давай радио командиру: «Гостей много, все не выпьем, ждем вас на праздник».

Пока связист готовит рацию, мы совещаемся.

– Нам отсюда уходить нельзя, – шепчу Рамону, – здесь мы контролируем проход к перевалу. Именно туда будут уходить боевики. В буше не скрыться, там саванна просматривается. Только осталось дело за малым – занять вон те камни, в ста пятидесяти метрах выше по склону.

– Согласен. Но нас мало. Надо передать, чтоб сюда помощь прислали, иначе не удержим.

– И хорошо бы мобильной группе сюда успеть…

Тук! Бз-з-зиу! Тук! Тук!

– …мать!

От рации отскакивает Яневич и перекатом уходит под защиту акации.

Тук! Тук! – Вздыбливается грунт недалеко от упавшей «р-105».

– Черт! – громко шипит Паша. – Снайпер, ёрш его ети, рацию разбил. Антенну заметил, падла.

Вот это хреново. Стрелок явно сидит именно в нужных нам камнях и пулеметчиком, скорей всего, прикрыт. Патовая ситуация. Мы простреливаем все плато. Они тоже. Только нас тут всего семеро…

– Рамон, медлить нельзя, посылай кого-нибудь навстречу нашим, пусть сюда помощь направляют.

Встречать колонну уходит Рамирес. Паоло контролирует справа, Азуро и Мигель остаются у акации, рядом с Алехандро, Рамон с ним по-испански говорит, а я ползу левей. Где-то там, в крупной каменной россыпи, откуда почти вся местность просматривается, сидит снайпер. Глазастый, сволочь, раз антенну среди травы заметил. Выстрела мы не слышали, значит – работает с глушителем. Пулеметчик пока молчит.

Прижимаясь к земле, доползаю до крайнего куста. Дальше одинокая акация в шести метрах, за ней только трава, до самых камней. Будь листва погуще, на дерево бы подняться, где обзор хороший, но я не леопард, спалюсь на раз. Ствол у дерева не такой толстый, зато вокруг него трава густая. Сквозь нее ничего не видно, а высовываться опасно. Краем глаза вижу, что Азуро ползет ко мне.

Занимаем позицию у акации. Чуть сдвинув траву, выглядываем. Вот они, камни. Отмечаю четыре места, где может сидеть как снайпер, так и пулеметчик. Только две крайние точки для пулеметчика не удобны – секторы стрельбы не позволяют, мы для него гораздо левее находимся.

Спину простреливает ледяным предчувствием. Резко откатываюсь под защиту ствола и дергаю к себе Рамона. Почти одновременно пара очередей состригает траву по обеим сторонам от акации.

– Мерда! – сквозь зубы выругался Азуро, потом добавил: – Спасибо, Миша.

– Не за что. Как считаешь… – и я делюсь соображениями насчет позиций снайпера и пулеметчика.

– Согласен, – кивает Рамон. – Крайняя точка справа – снайпер, следующая – пулеметчик.

– Гранату бы туда.

– Далеко, – качает головой Азуро. – РПГ надо.

– Я это и имел в виду.

Пока известны две вражеских позиции. Остальные никак себя не проявили. Думаю, уже знают, что одного они потеряли. Это нам в плюс. Еще они не знают, сколько нас, но оборотку дадут. Однако дурить и переть напрямую коммандос не будут, идиотов среди них нет. Лишь бы унитовцы через нас не ломанулись – эти просто затопчут. Нам бы побольше людей, да вон те камни занять…

Гул колонны стал еще громче. Значит, скоро начнется.

– Внимание! – громко шепчет Яневич. – С тыла кто-то движется.

– Это наши, – уверенно говорит Алехандро, а его чуткости можно доверять.

С удивлением вижу ползущего командира. За ним Григорьев и Агапов появляются. Следом вся команда опекунов, плюс десяток ангольцев. Теперь нас так просто даже отсюда не выбить.

– Ну что тут у вас?

Вводим в курс Свиридова насчет расстановки сил противника. Антон сразу решил сам на позицию снайпера глянуть.

– Не стоит, – остановил его Рамон. – Тот стрелок интуитивно бьёт.

– Как вы так быстро сюда успели?

– Мы подумали и решили, – усмехнулся Антон, – мало вас, вот и выдвинулись впереди колонны. Посыльного вон встретили…

– А кто командовать остался?

– Тезка нашего Рамиреса. Не кипишуй, Миха, все учтено. Колонна поотстала, ГСМ еще дальше плетется, личный состав пёхом в обход по ложбине идет, а справа коробочки, с прикрытием взвода кубинских товарищей. Зажмем супостатов, как по учебнику…

Не припомню таких случаев, когда были учтены все мелочи, чего-нибудь да пропустишь.

– Всего не учтешь… – и тут вспомнил про РПГ, – а гранатомет прихватили?

– Обижаешь. Десять выстрелов есть.

– Тогда по местам.

Только заняли позиции и приготовились, как позади бабахнуло и началась беспорядочная стрельба. По нам из рощи ударили полтора десятока стволов. Им вторили два пулемета. Плюс еще один бил с камней. Под таким плотным огнем до скал не добежать. Поляжем все.

Стреляю очередью на три-четыре патрона и откат на другое место. И только у куста оборачиваюсь. Над рощей поднимался столб дыма и пыли.

– Песец головной машине, – спокойно говорит Антон.

Но тут вновь бабахнуло. В трех местах. К первому дымному столбу добавился еще один, а вдалеке взвился вверх огненный вихрь.

– Твою дивизию! – ругнулся Свиридов. – Похоже наливняк накрыли.

Стрельба за рощей усилилась. Солидно ухала орудием тридцатьчетверка.

– О, – кивнул командир, – все, зажали их.

Пули расщепляли ствол акации, иногда уходя противным рекошетом.

– И нас тоже, мля. – Яневич откинул пустой магазин, вставил заряженный, дернул затвор. – Головы не высунуть.

– Не пыли, Паша, на нас тельняшки. – Свиридов обернулся назад: – Юр, давай с граником к крайней акации. Мы сейчас по камням вдарим, а ты постарайся гранату меж валунов положить. Там эта сволочь сидит.

Агапов с РПГ уползает влево. Мы выдерживаем минуту, а затем концентрируем огонь по камням. С первого выстрела Юра промахнулся, граната бабахнула левее, а вот вторым – пулемет похоже накрыл. На краю рощи засуетились.

– Не пускать!

РПК погасил попытки коммандос перебежать к камням. Одно тело осталось на поле, остальные оттянулись назад. Стрельба у грунтовки стала еще интенсивней, а из рощи притихла.

– Что-то затеяли, сволочи, – прошептал Григорьев.

– Ёп! Э-э-э… командир… – оторопевший Яневич выпученными глазами показывал перед собой.

Длинный питон, не обращая внимания на людей и стрельбу, скользил мимо нас по направлению к роще. Только его хвост скрылся в прокошенной пулями траве, как сзади что-то рыкнуло и над нами промелькнуло поджарое тело. Леопард выскочил на поле и, получив очередь из рощи, закувыркался, крася сухую траву в красный цвет. Справа пронеслись три косули. Что-то мелкое мелькнуло в траве… только успел откатиться в сторону Паоло, как мимо пронесся носорог.

– Чего это они? – Приподнялся командир.

– Мать…! – воскликнул Григорьев. – Гляньте, что там творится!

С тыла прямо на нас надвигался пожар. Сухая трава горела как порох. Пал стремительно расширялся, в мгновения проглатывая на своем пути редкие акации и буш. Огненный вал коснулся каменного плато и пошел вдоль него. Пламя взлетало вверх и уже обгоняло нижний пожар. Роща горела, отрезая нас от возможной помощи. Рев пламени и треск горящих веток даже грохот выстрелов заглушил. Но было ясно – эпицентр стрельбы смещался. Огонь вытеснял обе враждующие стороны дальше в саванну.

А что делать нам? Если не убраться с пути пала – сгорим. Бежать от пожара – коммандос расстреляет, как леопарда. Им, как и нам, до плато бежать одинаково, вот только нас огонь первыми достанет. У кого нервы крепче?

С тыла бежали люди.

– Фугу! Фугу! Аум сенджо! – кричал один анголец, показывая назад. – Эль ис таки![4] (

Бежали беспорядочно. Многие без автоматов, бросили где-то. Лишь некоторые, увидев нас, бросились на землю, остальные проскочили полосу буша и побежали по полю.

– Стой! Стой! – Заорал Свиридов. – Их сейчас всех положат!

– Парар! Парар! – закричал Григорьев. – Парар! Онди?[5]

Мы сбили с ног нескольких, что бежали через нас. Но двое вырвались и вновь кинулись к роще.

– Деволта! – кричат кубинцы. – Ментир![6]

Никто не добежал и до середины поля. Коммандос положили всех.

– Песец. – Яневич откинулся на ствол. – Что будем делать, командир?

Свиридов смотрел на накатывающийся огненный вал. И молчал.

Паша выругался и выстрелил из ракетницы. Небо прочертила зеленая ракета, что означало «прошу помощи». В ответ из-за рощи поднялись две красных.

– Хрен кто нам сейчас поможет, – сплюнул Агапов. – Командир? Чего молчишь, запечемся нафиг.

– Тихо! – поднял руку Антон.

Все замерли, пытаясь что-то услышать среди треска пожара и канонады. В пылающих акациях ухнуло орудие. Рык дизеля нарастал, потом, валя горящие акации, на опушку выехала тридцать четверка, поводила стволом, выстрелила по роще. А из рощи ответили выстрелом гранатомета. Танк вспыхнул.

– Тоха! – Вскочил Григорьев. – Суки!

И всадил гранату в то место, откуда стреляли по танку. Затем, даже не пригибаясь, вставил новый заряд. Выстрелил. Граната рванула на самом краю рощи, начисто срубив крайнюю акацию.

– Суки! – Григорьев вновь заряжал гранатомет.

Мы сбили Сашку с ног, но он успел схлопотать пулю.

– Суки! – простонал он, зажимая рану на плече. – Тошку сожгли.

На мгновение все замерли, глядя на горящий танк.

– Ну что же, видать не судьба, – сквозь зубы процедил Антон и дернул затвор автомата. – Приготовиться. Россыпью до камней. Огонь по роще. Паша, возьми граник, все выстрелы туда же.

– Стой! Есть идея получше. – Я забрал у Паши ракетницу. – Давай сюда огни.

– Сигнал? Каким цветом?

– Пох… сейчас мы им сами пекло устроим.

Краем глаза заметил, как сообразительный Рамон заряжает свою ракетницу.

Вместе с Азуро стреляем ракетами параллельно земле, прямо сквозь траву. Яркие шары прочертили поле и заметались по роще, рикошетируя от стволов. Мы кидали сигналки и прямо, и наискось, чтобы зажечь всю траву на поляне. Отстреляли все, лишь я оставил три патрона зеленого огня.

Поле вспыхнуло почти по всей площади. Мы оказались в маленьком, быстро сужающемся коридоре, среди двух огненных валов. Из рощи огрызнулись злобным огнем. Коммандос палили наугад и попадали – вскочивших в полный рост ангольцев сразу проредило. Но нам некогда ждать, когда наш рукотворный пожар отгонит врага. Самих начинает припекать с другой стороны.

– Вперед! Бегом! Бегом!

Вскакиваем и быстро бежим к плато. Вдруг бежавший впереди Григорьев спотыкается. Подхватываю его на ходу и вижу – у него ранение, и вновь в плечо. Падает Яневич, его тоже зацепило. Не сразу соображаю, что прилетает не с той стороны. Что-то заставляет посмотреть назад. И тут обнаруживаю негра в форме «Партии труда», целящегося в спину Свиридова. Приходится бросить Сашку, чтобы успеть выстрелить первым.

Успел. Почти. Эта тварь выстрелить успевает, но на пути встаёт Рамирес, оттолкнув Григорьева в сторону, фактически закрывая его собой. Вместе с кубинцем расстреливаем диверсанта. Без сомнения, это был переодетый коммандос. Скорей всего, один из тех, кто наливняк подорвал, а потом пожаром был вытеснен сюда. Но… сообразительная сволочь, быстро сориентировался.

Надо же, всегда считали, что в южно-африканских коммандос только белые служат, но… теперь понятно, почему мы раньше никого из диверсантов найти не могли, хотя после всех рукотворных ЧП наглухо перекрывали все пути отхода. Просто-напросто диверсанты, заранее одетые в форму «Партии труда», сами принимали участие в поисках самих себя.

Подхватываю Григорьева и получившего пулю в бедро Рамиреса. Всех оставшихся ангольцев направляем вперед. Веры им уже нет. Мало ли еще кто среди них затесался?

Коммандос непрерывно стреляют. Наугад. Сквозь огонь. Мы на ходу в ответ садим. Ветер, похоже, усилился, и пал справа уже накатывался быстрее, чем бежали мы, а наш рукотворный давно уперся в плато. На последних метрах проскакивали уже сквозь пламя и густой дым. Только вывалились из огненного вихря, не успев отдышаться, как нос к носу столкнулись с выскочившими с дымящейся одеждой коммандос. Высадив во врага остатки патронов, сошлись в рукопашной. Жестко. На ножах.

Ветер разорывает дымовую завесу, и передо мной возникает коренастый коммандос, явный европеец, с зачерненным краской лицом, в таком же камуфляже, как на нас, без каких либо знаков. В руках калашников. От очереди в упор ухожу подкатом вперед, цевье вражеского автомата вверх, правой ногой бью в голень и сразу под магазин, тот отлетает в сторону, а коммандос, шипя от боли, – назад. Автомат остаётся у меня. Враг уже на ногах, в руке нож. Даже не верится, что так можно подставиться. Он что, думает, я с ним на ножах сейчас буду? Счас. Крутанул калаш, направляя его на коммандос. У того удивленно выпучиваются глаза – понял свою ошибку. Последнюю.

А рядом Азуро с огромным негром танец смерти закруживает. Коммандос крупнее раза в два, но маленького кубинца не смущают габариты врага, наоборот, он как будто приклеился к негру. Рамон не только успевает блокировать удары, но и очень быстро наносить свои. Нож кубинца словно пропеллер кромсает камуфляж негра. Получив удар ножом по руке, коммандос теряет свой нож, отпрыгивает и выхватывает пистолет, но Азуро не дает ему шанса – нож входит грудь по рукоять. Точку в этой мясорубке поставили успевшие перезарядиться и занять позиции пулеметчики, одновременно открыв огонь с обеих сторон. Мы и коммандос, отстреливаясь, начали оттягиваться за камни. Переваливаясь за валун, ощутил хлесткий удар, как плетью вдоль тела…

Очнулся. Ничего не чувствую. Как в эйфории нахожусь. На груди плотная повязка, бедро тоже перетянуто. Рядом Рамирес с перебинтованной ногой. Перед ним, на брошенной куртке патроны россыпью. Сидит и спокойно магазины набивает. Увидев, что я очнулся, подмигнул:

– У вас говорят «жить будем – не помрем».

– Но пасаран! – отвечаю я. – Где оружие?

Рамирес кивает на пулемет. Новый, значит – не наш. Видать, у убитого коммандос оприходовали. Проверяю магазин – полный.

– А…

– Гранатой раскурочило, – ответил кубинец. – Жаль, хорошая штучка. Швецарская, с пебеэс.

– Это ты про снайперку?

Рамирес кивнул.

– Жаль, конечно, пригодилась бы, но я про свой ствол спрашивал.

Кубинец пожимает плечами. Ну что же, РПК сейчас будет предпочтительней. Доползаю до крайнего валуна. Тут место удобное, все плато просматривается, да и лежать удобно на левом боку. Интересно, что там у меня на правом-то? Устраиваю пулемет в расселине. Справа появился командир, на ходу бинтуя себе руку.

– Как себя чувствуешь?

– Терпимо. Чем это меня? – И киваю на повязки.

– Вдоль бедра пуля прошлась, а грудь осколки посекли. Этот камень на тонкие куски слоится, острые, что твоя бритва.

– Понятно.

Смотрю на затухающий внизу пожар. Там за обгоревшими деревьями не утихает стрельба.

– И чего они там телепаются?

Выстрелил зеленой ракетой. В ответ из-за рощи взлетели две красные. Значит, ведут бой, некогда помогать.

– Скорей бы они расторопились, – ворчит Антон, – а то у нас боеприпасов кот наплакал. Половину по вражине высадили.

Да, коммандос оказалось гораздо больше, чем думали мы, но они нас очень зауважали, особенно «Черных ос», именно кубинцы врагов больше всего в рукопашной положили. Унитовцев, кстати, тоже отжимать на плато будут. Кисло придется, если боеприпасов не хватит.

Командир вдруг замер и тяжело вздохнул.

– Юрку перед камнями порешили… – голос у Антона сорвался. – Там, у стены лежит, сюда забрать не вышло.

– Черт… – и у меня в горле запершило.

Минуту молчали. Выглядываю за валун – от начала плато до каменного ряда лежат тела погибших. Тела Агапова не увидел.

– Сколько нас тут? И где кто?

– Из кубинцев в живых Азуро, Рамирес, Паоло и Алехандро. Еще пара ангольцев. – Свиридов зубами вцепился в бинт и разорвал его вдоль. – Помоги завязать.