Лучший друг детектива Устинова Татьяна

Поздний октябрь на дворе, холодновато.

— Он вроде бы идет себе спокойно, — разъяснила подруга. — Но при этом все время проверяет, что происходит вокруг. Не обернулся ни разу.

— Мы с тобой тоже не оборачиваемся, — пробурчала Алька. — И как это он за всем следит, если почти головой не вертит?

— В том и суть! — Нинка победно улыбнулась. — Это мужик все время смотрит вправо от себя. Заметила?

Алька присмотрелась к объекту их слежки. Наблюдение подруги оказалось верным, и девушка кивнула.

— Он следит за улицей через отражение в витринах! — пояснила Нинка.

Алька только пожала плечами. Убежденности в правоте «сыщицы» у девушки не было, но и спорить не хотелось.

Они продолжали путь. Свернули еще пару раз, а потом вышли на одну из главных улиц, где-то в квартале от торгового центра. Здесь была небольшая площадь, откуда люди обычно разъезжались по своим спальным районам. Мужчина, за которым девушки и пес следили, быстро подошел к остановке и вскочил в открытые двери одного из автобусов.

— Черт! — Нинка раздосадованно взмахнула руками. — Куда это он?

Пес тоже, казалось, расстроился. Он метался туда-сюда вдоль остановки и недовольно тявкнул.

— Мы его упустили, — признала очевидное огорченная «сыщица».

— Да, — Алька смотрела на Пинка. — Мы-то ладно, а вот наш песик его так каждый день от остановки до остановки провожает, и все! Ведь собаку никто в общественный транспорт не пустит без хозяина.

— А за автобусом псу бежать тяжело, — Нинка сочувственно потрепала Пинка по голове.

Пес ткнулся девушке в руку, а потом вдруг развернулся и побежал куда-то прочь.

— Это что? — растерялась Нинка.

— Понятия не имею, — Алька тоже была удивлена. — Но он ушел явно не за тем автобусом, а куда-то совсем в другую сторону. Может, домой?

— Надеюсь, — грустно заметила Нинка. — Пусть хоть отдохнет и погреется. Завтра же ему опять на вахту… И так каждый день… Зачем нашему песику этот мужик? Любопытно же!

— Мне уже слишком холодно, чтобы любопытствовать, — призналась Алька. — Надо было нам на машине сюда за псом ехать. А то заболеем еще…

— Точно! — обрадовалась ее подруга. — У нас же есть машина!

— Причем давно, — саркастично напомнила Алька. — И да, согласна, это повод для радости. Особенно если мы сейчас в нее вернемся и согреемся.

И она первой направилась в обратный путь.

— Ты подала отличную идею, — между тем рассуждала Нинка. — Мы на самом деле можем завтра приехать сюда на машине.

— Зачем? — удивилась ее подруга.

— Если уж мы взялись опекать этого пса, то должны ему помочь, — безапелляционно решила Нинка. — Тебе его не жалко? Он каждый день мерзнет там на остановке, чтобы пройти сюда за этим мужиком. А дальше все! Давай дадим ему возможность проследить дальше! Заодно и сами узнаем, зачем Пинку все это надо.

Алька только кивнула устало и смиренно. Она знала, что Нинка упрямая и все равно от нее не отстанет, пока не добьется ее согласия. Да и… на самом деле любопытно узнать, чем закончится эта история с песиком.

Конечно, идея помочь псу была очень благородной. Вот только Пинк как назло сидел на остановке в самом центре города, а движение тут очень насыщенное. Алька нервничала, стараясь как-то умудриться вывернуть к обочине возле остановки, лавировала в потоке машин.

Как это всегда красиво и легко смотрится в шпионских фильмах! Там автомобиль помощников главного героя на всех парах подлетает к нужному месту, на ходу распахивая все двери, чтобы успеть вовремя спасти героя от опасности. И кстати, почему-то в этот самый момент даже в центре мегаполиса нет машин у места встречи персонажей. А у нас их потоки, пробки, а главное — ПДД! На остановках общественного транспорта частным автомобилям, между прочим, парковаться запрещено.

Все это Алька выдавала слегка остервенелым тоном подруге, пока пыталась подобраться к наблюдательному пункту Пинка. Наконец Нинка над ней сжалилась.

— Давай поступим по-другому, — миролюбиво предложила она. — Ты меня высади где-нибудь, когда это будет возможно. Я пойду к песику и дальше за ним прогуляюсь. Я же не такая вечно замерзающая, как ты. Ну а пока мы с ним будем того мужика провожать, ты подъедешь к другой остановке, где нас с Пинком и заберешь.

Идея была здравой, и Алька согласилась, молча кивнув и проглотив раздражение.

Ведь Нинка высказала эту мысль именно в тот момент, когда Альке наконец-то удалось вписаться в нужный ряд! Но теперь уж ладно…

Девушка высадила подругу, посмотрела ей вслед, стараясь разглядеть и песика на остановке. Его лохматая черная голова была видна издали. Пинк снова ждал своего таинственного человека. Убедившись, что все нормально, Нинка подошла к собаке и даже угощает псину лакомством, Алька осторожно включила зажигание, думая только о том, как заново вписаться в плотный транспортный поток и где можно будет свернуть, чтобы добраться до другой остановки.

К счастью, поворот вел на тихую улочку внутри квартала. Тут почти не имелось автомобилей, зато можно было проехать насквозь весь массив зданий в центре города до нужного места. Алька быстренько проделала весь этот недалекий путь и даже умудрилась аккуратно припарковаться, как раз там, где остановка уже закончилась, ставить частные автомашины можно, но все, что происходит у очередного «причала» для городских автобусов, отлично видно. Довольная собой, девушка приготовилась ждать в тепле и уюте.

Как ни странно, она сразу узнала того мужчину, хотя раньше его лица не видела. Девушки смогли вчера увидеть его только со спины, но Алька узнала манеру держаться, очень раскованную и уверенную, и серое полупальто. Странный объект слежки Пинка оказался довольно молодым. Лицо его показалось Альке не особенно примечательным, какое-то… среднее. Вроде бы и стрижка нормальная, челка падает на лоб, цвет глаз, конечно, не разобрать, а черты лица острые, губы слишком тонкие или недовольно поджатые. И снова этот человек незаметно следил за окружающими его людьми через витрины. Паранойя у него, что ли? Хотя… Ведь за ним на самом деле идут Нинка и Пинк. Должны идти… Алька занервничала, потому что ни подруга, ни пес не появлялись.

Мужчина беспокойно взглянул на часы, потом мимо Алькиного автомобиля вышел на проезжую часть. В зеркало бокового вида девушка увидела приближающийся автобус и даже заметила номер маршрута — 42.

Алька занервничала: этот человек собирается уезжать, но ни Нинки, ни Пинка так и нет! И что ей делать? Ждать песика и подругу или все-таки следить за мужчиной? Девушка никак не могла решить и достала смартфон, собираясь позвонить Нинке. В этот момент мужчина вошел в автобус, и двери за ним плавно закрылись.

Пассажирский транспорт отправлялся дальше.

Алька уже набирала номер подруги, когда Нинка наконец-то бегом выскочила из-за угла, а за ней следовал пес. Заметив автомобиль, девушка резко изменила направление от остановки к уже распахнутой Алькой двери. Подруга распахнула и заднюю дверцу, задаваясь мыслью, как они объяснят Пинку, что нужно забраться внутрь.

Однако ничего объяснять не пришлось, пес запрыгнул на заднее сиденье и тут же нетерпеливо гавкнул, будто командуя Альке заводить мотор.

— Быстро! — по-человечески приказала Нинка.

Алька даже не стала ворчать, а послушно направила автомобиль вслед за автобусом.

— Ты хотя бы его номер видела? — поинтересовалась у нее подруга.

— 42-й маршрут, — угрюмо отозвалась девушка. — Пинк, убери голову, мешаешь!

Пес просунул лохматую башку между спинками передних сидений и нетерпеливо перебирал лапами, будто все еще бежал за автобусом.

— И что дальше? — осведомилась Алька у «сыщиков». — Мы же не знаем, где он будет выходить. А если станем тормозить на каждой остановке… это будет выглядеть подозрительно.

— Я подготовилась! — усмехнулась Нинка, указывая куда-то в угол лобового стекла.

Алька на миг оторвала взгляд от дороги и стрельнула туда глазами. В самом углу стекла красовалась наклейка, извещающая всех, что за рулем «чайник».

— А сзади у нас «туфелька», — поделилась подруга.

Еще один знак, рассказывающий всем о не самом опытном водителе.

— Так что теперь можем ползти по дороге в крайнем ряду как черепахи, — удовлетворенно улыбнулась Нинка. — Никто слова не скажет.

Альку предприимчивость подруги совсем не радовала — именно потому, что она на минимальной скорости подводила автомобиль к очередной остановке. Тут практически не было желающих покататься на общественном транспорте, да и вышло из автобуса всего два человека, и незнакомца, которым так настойчиво интересовался Пинк, среди них не было.

Пес снова нетерпеливо тявкнул.

— Пинк, место! — раздраженно скомандовала Алька, которую все это нервировало.

Как ни странно, собака тут же послушно уселась на заднем сиденье.

— А он обучен командам, — с удивлением констатировала Нинка.

— И явно привык кататься в автомобиле, — добавила ее подруга. — Я боялась, что придется его затаскивать.

— Умный пес, — похвалила Нинка. — О! Едем дальше!

Так они преследовали автобус еще четыре остановки. Наконец, на пятой, объект их слежки вышел и быстро направился куда-то вдоль дома.

Пинк тут же засуетился.

— Сейчас! — обещала ему Алька. — Теперь я с ним пойду! С меня всех этих ожиданий хватит!

И она тут же выскочила с водительского места, не слушая протесты подруги. Тогда Нинка выпустила пса. Пинк понюхал воздух и рванул следом за незнакомцем, который уже почти скрылся за углом. Альке пришлось бежать за собакой, и она уже пожалела, что так необдуманно вызвалась продолжать слежку.

Они с Пинком, пробежав вдоль дома, тоже свернули за угол. Краем глаза Алька успела заметить, как Нинка медленно следует за ними на автомобиле. И снова все повторилось, как и в центре города. Девушка вместе с псом шла за незнакомцем, иногда останавливаясь, прячась в переулках или за высокими крылечками каких-то мелких магазинчиков. И снова мужчина вроде бы уверенно шагал вперед, но посматривал на витрины или даже просто на отражения в окнах обычных квартир.

Алька все время оборачивалась, чтобы удостовериться — Нинка их не потеряла. И параллельно девушка прокручивала в голове мысль: кто из них страннее — они с псом или этот незнакомец. Наконец преследование закончилось. Мужчина решительно взбежал по ступенькам на какое-то крыльцо, распахнул дверь и шагнул внутрь.

Алька с псом осталась на улице. Девушка чуть отошла в сторону и смогла рассмотреть вывеску над тем заведением, где скрылся незнакомец: «Ломбард». Нинка все с той же черепашьей скоростью провела автомобиль по этой тихой узкой улочке и припарковалась напротив здания. Алька замерзшими пальцами вытащила из кармана свой смартфон и набрала номер «сыщицы».

— И что теперь? — несколько жалобно вопрошала она. — Мерзнуть?

— А что делать? — философски изрекла Нинка. — Пинк-то спокоен. Наверное, долго ждать не придется, все же это ломбард. Ну сколько времени занимает сдать что-то под залог?

— Понятия не имею! — угрюмо отозвалась Алька. — Ни разу не пробовала.

И она отключила связь, пребывая в расстроенных чувствах. Вид совершенно спокойного пса, усевшегося на асфальт, рассердил ее еще больше. Она-то так точно сесть не может! А у нее уже ноги гудят. И холодно! Но делать нечего — Алька тяжело вздохнула и приготовилась ждать.

Все же ей повезло: минут через десять жертва их преследования снова вышла на крыльцо ломбарда. Алька чудом успела спрятаться за угол, когда мужчина появился, и пес проворно юркнул туда же, но высунул морду, наблюдая. Мужчина неторопливо спустился с крыльца, пальто на нем было расстегнуто, шарф он не надевал. Незнакомец остановился и стал смотреть на дорогу, будто кого-то ждал. И правда, буквально через минуту по улице проехала серебристая «Тойота» и стала притормаживать у ломбарда. Из автомобиля вышел еще один мужчина, в черной кожаной куртке и простых джинсах. Он приветливо кивнул незнакомцу из ломбарда.

Мужчины встали недалеко от крыльца и заговорили. Приехавший на «Тойоте» полез в карман куртки, извлек оттуда пачку сигарет и зажигалку. Интересный Пинку мужчина тоже решил покурить, но вместо обычной пачки он достал портсигар.

Так далеко Алька разглядеть безделушку не могла, видела только, что вещь металлическая с цветными вкраплениями. Второй мужчина указал на портсигар и что-то спросил, — его выражение лица казалось немного насмешливым. Человек из ломбарда протянул безделушку приятелю.

В этот момент Пинк сорвался с места и кинулся вперед, к стоящим возле крыльца людям.

— Куда! — заорала Алька, но пес ее не слушал.

Огромными прыжками он несся вперед, что со стороны наверняка выглядело пугающе. Оказавшись рядом, Пинк подпрыгнул и зубами буквально выдрал из руки мужчины портсигар. Тот вскрикнул от неожиданности, а может быть, и от боли, если клыки пса проехали по его пальцам. Второй мужчина инстинктивно шарахнулся в сторону.

Получив свою добычу, собака так и застыла с портсигаром в пасти, в агрессивной позе. Алька, запыхавшись, подлетела к псу.

— Ты с ума сошел! Что на тебя нашло? — отругала девушка своего четвероногого приятеля, а потом подняла глаза на пострадавшего. — Вы уж нас изви…

Она запнулась, не договорив. Человек, которого так долго преследовал Пинк, вытянул из своего кармана еще какую-то небольшую вещицу. Легкий щелчок, и блеснуло лезвие ножа.

Алька застыла. Конечно, пес наверняка его напугал, но… Разве нормальные люди чуть что хватаются за нож? Нормальные люди вообще оружие в карманах не носят. А мужчина перехватил нож удобнее, весьма неприятным взглядом осматривая Пинка. Пес угрожающе зарычал.

— Прекратите! — велела девушка.

— Это та самая чертова псина, — не обращая на Альку внимания, холодно и жестко сообщил мужчина своему явно опешившему приятелю. — Держи девку, чтоб не мешала.

Алька тут же взглянула на второго мужчину: выражение лица у нее тоже было недовольным и решительным. Просто так себя хватать она не позволит!

Видимо, второй мужчина не слишком-то горел желанием вмешиваться в потасовку, но и своего приятеля опасался ослушаться, поэтому сделал только нерешительное движение в сторону девушки. Вооруженный ножом человек пока тоже не нападал, выжидая и высматривая, как лучше нанести удар.

И в этот напряженный момент тишину улочки разорвал гулкий сигнал клаксона. Нинка посигналила от души. Оба мужчины на миг отвлеклись от предстоящей схватки.

— Пинк, место! — проорала подруга, распахивая дверцы со стороны пассажирских сидений.

Пес послушно рванул к машине. Альке и командовать не пришлось, она тоже была готова бежать сломя голову. Но эти двое… Мало понимая от страха, что творит, девушка резко развернулась и толкнула стоящего близко к ней мужчину изо всех сил, да так, чтобы он отлетел на своего вооруженного приятеля. Не ожидавший атаки человек вскрикнул, буквально завалился на второго, и тогда Алька тоже наконец-то рванула прочь.

Пинк уже устроился на заднем сиденье. Девушка только успела хлопнуться на «штурманское» место, как Нинка нажала на педаль газа. Их автомобиль рванул с места так, что у любого инструктора школы вождения случился бы сердечный приступ.

Алька пыталась отдышаться и хоть немного успокоиться.

— Пинк! — сердито окликнула она пса, и тот привычно тявкнул, реагируя на свое имя. — Ты что такое вытворяешь? Это же… это…

Почему-то назвать его выходку воровством у девушки язык не повернулся. Да и у пса был такой безмятежный вид, что было понятно: виноватым он себя вообще не считает.

— А этот… — продолжала возмущаться Алька, обращаясь к подруге. — Человек, который спокойно собирается махать ножом прямо посреди улицы, это же…

— Преступник, — коротко, но емко подсказала Нинка, продолжая внимательно смотреть на дорогу.

Преступник… на самом деле с этим трудно спорить. Алька судорожно полезла в карман, достала свой смартфон и набрала номер Игоря. Приятель ответил буквально после второго гудка.

— Аля? — весело удивился он. — Привет.

— Привет, Игорь, — голос девушки звучал устало и обреченно. — У нас проблемы.

В этот момент Нинка громко проорала «Черт!», а Пинк с заднего сиденья просто зашелся лаем.

— Аля! — прокричал в трубку полицейский. — Что это? Где вы? Что стряслось?

— Сейчас! — стараясь переорать собачий лай, пообещала Алька. — Пинк, заткнись!

— Пинк? — переспросил в трубку Игорь уже другим тоном. — Это тот пес, о котором вы мне рассказывали?

— Да, — коротко подтвердила девушка, параллельно изучая в зеркало заднего вида серебристую «Тойоту», следующую за их автомобилем.

— Это довольно большой, черный и лохматый пес, — быстро стал описывать приятель. — Имя написано у него на ошейнике…

— Все так! — Алька снова начинала нервничать. — Ты его знаешь? Он… он преследовал какого-то мужчину, а мы помогли. И когда нашли этого человека, Пинк отнял у него портсигар. Прямо из рук вырвал! А тот человек достал из кармана нож и угрожал… И теперь они с приятелем за нами гонятся!

— Где вы находитесь? — Игорь задавал вопросы отрывисто, коротко, тон у него стал деловым и… полицейским. — Вы на машине?

— Едем по Заречью, — сообщила ему Алька, честно говоря, мало представлявшая, где их тут в этом малознакомом районе носит.

— Нинка за рулем? Включи громкую связь, — распорядился приятель.

Девушка послушалась.

— Привет! — бросила ему Нинка, которая умудрялась на немалой скорости вихлять по узким улочкам и даже дворам, да еще и посматривала назад, на автомобиль преследователей.

— Нина, — стал давать ей распоряжения полицейский. — Тебе надо добраться до моста, который ведет в центр города. Но переезжать реку не надо, перед мостом будет поворот направо. Свернешь, а через квартал поверни направо еще раз, и до упора. Поняла?

— Хорошо, — деловито согласилась девушка. — А там что будет?

— Там вас встретят мои коллеги, — обещал Игорь. — Аля, вышли мне марку и номер машины преследователей.

Да и вашей машины номер напомни.

— Сейчас, — быстро согласилась она.

— Держитесь, девчонки, — пожелал приятель. — Еще пять минут, и все это закончится. Берегите пса!

И он отключил связь.

Продержаться пять минут….. Алька тяжело вздохнула, отправляя сообщение полицейскому. Для нее все происходящее было полным кошмаром. И ради этого она отпрашивалась на полдня с работы? Зачем вообще надо было в очередной раз поддаваться на уговоры подруги? Девушка даже думать боялась, во что они влипли!

Зачем только Пинк выхватил у того мужчины этот проклятый портсигар? «Проклятый» — таким же словом человек назвал самого пса. Может, эта безделушка как раз принадлежит хозяину Пинка? Тот человек украл, а собака возвращает?

Алька обернулась, стараясь рассмотреть добычу пса. Пинк уложил портсигар между своих передних лап и тщательно следил за вещью. Коробочка с такого близкого расстояния казалась тяжелой, дорогой. Явно серебряная, с филигранью и чернением — старинная вещь. Портсигар украшала мозаика, похоже, янтарь и перламутр. Сколько же это стоит?…

Алька отвернулась. Масштабы их катастрофы явно выросли.

— Мы почти у моста, — напряженно сообщила ей подруга. — А они чуть отстали. Я их запутала во дворах.

— Там светофор, — предупредила Алька. — Если что, мы первую же старушку посадим себе на капот. А если притормозим…

Заканчивать фразу она не стала. И так очевидно — стоит им остановиться, и преследователи точно этим воспользуются.

— Проскочу через двор. — Нинка резко выкрутила руль. — Там срежем угол, уйдем от второго светофора. Еще квартал, и все!

Их преследователи так оперативно свернуть в подворотню не успели, но нагнали девушек за следующим поворотом, при выезде со двора. Нинка упрямо вжимала в пол педаль газа, все еще стараясь увеличить расстояние между автомобилями.

Так, на полном ходу, они въехали в указанный Игорем поворот, потом снова повернули направо, проехали мимо пары зданий и… оказались в тупике перед каким-то бесконечным забором.

— Черт! — снова отчаянно выругалась Нинка, теперь уже судорожно давя на тормоз. — И что это?

— Заблудились? — жалко предположила Алька.

— Нет! — упрямо отрезала подруга. — Эти уже тут… И выехать нам точно не дадут.

— Давай закроемся в автомобиле, заблокируем двери, — судорожно искала лучшее решение девушка.

— Они нам высадят окна или просто машину поцарапают. — Нинка, строя столь мрачные предположения, что-то искала под сиденьем. — Надо выбираться отсюда и пытаться бежать.

— Они вооружены, — напомнила Алька. — Один-то точно!

— Мы тоже! — Нинка извлекла на свет божий… монтировку и тут же решительно открыла дверцу со стороны водительского сиденья.

— Боже… — жалобно воскликнула ее подруга.

Второй монтировки в автомобиле наверняка нет, да и насчет первой Алька была не в курсе. Даже газового баллончика не приобрели… Хотя в сумке был лак для волос. Девушка выхватила его и скинула колпачок, готовая оказать хоть какое-то сопротивление.

На улице Нинка уже ругалась с одним из преследователей. Пинк умудрился протиснуться с заднего сиденья вперед, спрыгнул на землю с водительского места и тут же залился угрожающим лаем.

Алька, может быть, и боялась этих мужчин, но оставить подругу и пса в беде она не могла. Девушка начала приоткрывать свою дверцу, и тут же в нее с улицы вцепился один из преследователей, тот самый — в кожаной куртке. Высунув руку, Алька нажала на кнопку-дозатор, направляя струю из баллончика мужчине в лицо. Естественно, он отшатнулся. Стремясь закрепить успех, Алька сильнее распахнула дверцу, стараясь сбить ею нападавшего. Но мужчина, которого лак чудом не искалечил, вцепился в дверцу с той стороны и уже тянул вторую руку к плечу Альки.

Она даже не успела подумать, как действовать дальше, когда к ним подлетел другой мужчина, вывернул нападавшему руку и сказал фразу, услышать которую Алька мечтала сейчас больше всего на свете:

— Стоять спокойно, полиция!

Девушка заискивающе улыбнулась своему спасителю.

— Аля? Живая? Все хорошо? — спешил к ней Игорь.

— Нинка? Пинк? — заволновалась девушка.

И тут же услышала привычное приветливое тявканье. Черная лохматая голова показалась из-за капота автомобиля.

— Я в норме! — раздался голос подруги.

Алька только кивнула, устало прислонившись к борту машины рядом с не полностью открытой дверцей.

К вечеру Игорь отвел девушек в их любимое кафе, где всю компанию ждал беспокоившийся за них и взволнованный Матвей. Молодой человек обнял Альку и ласково поцеловал в щеку.

— Как только вы могли во все это ввязаться? — с упреком спросил он.

— Пса пожалели, — усмехнувшись, напомнила девушка.

— И теперь очень хочется знать, а во что же все-таки мы влипли, — заявила Нинка, просматривая меню.

— Мы заслужили, — шутливо поддержала ее подруга, вопросительно поглядывая на Игоря.

— Более чем, — признал он добродушно. — И прежде всего заслужили огромную благодарность не только от меня, а от всех наших ребят. За Пинка.

— Это кто? — не понял Матвей.

— Наш пес, — пояснила Алька. — Почему-то его так странно зовут.

— Его полное имя Пинкертон, — пояснил полицейский.

— Пес-сыщик? — удивилась Нинка.

— Он на самом деле сыщик, — стал рассказывать Игорь. — Обученный полицейский пес. Он служит вместе с моим приятелем Вадимом, и на его счету несколько десятков удачно раскрытых дел. Теперь прибавим и это расследование — как личное дело Пинка.

— Значит, тот человек, которого наш песик преследовал, на самом деле преступник, — поняла Алька. — А этот портсигар? Неужели все дело в простой краже? Но если он обычный вор, его размахивание ножом выглядит слишком агрессивно.

— Не совсем обычный, — мягко возразил ей приятель. — Помните, я уже упоминал, что рядом с новым торговым центром не так давно произошло ограбление? В доме напротив жил коллекционер, собирал он как раз табакерки и портсигары. Общая стоимость его коллекции исчисляется в сотнях тысяч евро. Коллекционер был стар, жил затворником, почти не выходил из дома. Продукты ему привозили дети, они же помогали по хозяйству. Похоже, грабители, не встречая старика на улице, решили, что его нет дома, и когда они проникли в его квартиру… К сожалению, пожилого человека убили — два ножевых ранения в область живота. Грабителей было двое, один из них попался нервный. Вот он и…

— И именно он, похоже, встретился нашим девушкам, — догадался Матвей и тут же помрачнел.

— Верно, — болезненно поморщившись, подтвердил Игорь. — Но не только им. В ту ночь соседка коллекционера услышала странный шум в квартире деда и вызвала полицию. Преступники бежали, не забрав и половины желаемого. Устроили облаву. Одного преступника взяли, а другой ускользнул от наших ребят.

— Пинк и его хозяин его и ловили? — предположила нетерпеливая Нинка.

— Вообще-то нет, — продолжал полицейский. — К несчастью, Вадим живет в квартале от того дома, где грабили коллекционера. В тот вечер они с Пинком поздно возвращались со службы, и так получилось, что преступник выскочил прямо на них. Вадим заподозрил неладное, попытался его задержать и получил удар ножом в живот, как и тот старик. Преступник, скорее всего, и его добил бы, но помог Пинк. Собака набросилась на преступника. Не знаю, как сильно пес его покусал, но нанести смертельный удар не дал, да еще и поднял лай.

Преступник сбежал. Пес остался с хозяином и продолжал лаять, пока не поднял всю округу. Прибежали соседи, вызвали «Скорую» А когда кто-то увидел у раненого служебное удостоверение, то и наших вызвали. Если бы не Пинк, Вадим мог умереть от потери крови.

— Получается, пес спас хозяина дважды, — с уважением заметил Матвей. — Предотвратил второй удар и вовремя вызвал подмогу.

— Все верно, — кивнул ему друг. — Только псу этого было мало. Его учили задерживать преступников, а из-за его врожденной верности получилось, что он дал вору и убийце сбежать. И что самое неприятное, улик-то нет! У нас, у людей. А у Пинка была зацепка: он запомнил запах преступника, вот и начал его искать. А мы переживали, куда он на целые дни пропадает! Ведь к Вадиму его не пускали…

— Как он? — сочувственно поинтересовалась Алька.

— Почти двое суток в реанимации, — тон у Игоря стал грустным. — Но сейчас уже нормально. Домой, правда, пока не отпускают.

— А Пинк? — нахмурилась Нинка. — Он-то без него как? И живет песик где?

— В отделе он живет, и все мы его балуем, — улыбнулся полицейский. — А еще каждый вечер он общается с Вадимом по скайпу. Зрелище еще то. Их разговор слышат все в здании!

Обе подруги тоже начали улыбаться, успокоенные, что их четвероногий приятель не остался без присмотра.

— Это все хорошо, — вернул тему в изначальное русло Матвей. — Пинк запомнил запах, каким-то чудом вычислил преступника на остановке, потом девчонки довезли его до ломбарда. А при чем тут портсигар?

— Улика. — Нинка всем своим видом дала понять, что ответ очевиден.

— В целом да, — согласился Игорь. — На вещах Вадима остались отпечатки. Как ни странно, преступник ранее не привлекался, так что идентифицировать его было невозможно. Вот Пинк и взял вещь с его «пальчиками» как доказательство. Однако удачным оказалось и то, что этот портсигар был из коллекции того старика.

— Есть еще кое-что, — вспомнила Алька. — Забрав у преступника портсигар, Пинк не убегал, а провоцировал человека. И тот достал нож…

— Орудие преступления! — догадалась ее подруга. — Потрясающе умный пес.

— И верный, — добавил Матвей. — Вот только мне очень не понравилось ваше, девочки, участие.

— Но все получилось удачно, — тут же заспорила Нинка. — И мы помогли восстановить справедливость!

— Лично я тоже за справедливость, — признала Алька суховатым тоном. — Но мне все это тоже не понравилось. И я бы хотела больше не влипать в такие истории.

— Ладно, — вынужденно признала ее подруга. — Пришлось понервничать… Ограничимся помощью приютам.

Они еще посидели, пообщались, а потом довольные, что вся эта история закончена, вышли на воздух. Молодые люди проводили подруг до дома. Возле подъезда традиционно остановились прощаться. Сквозь шум голосов Алька различила тихое и жалобное «мяу». Крохотное пушистое рыже-белое существо сиротливо сидело у закрытой подъездной двери.

— Ой… — растроганно охнула девушка. — Такой хорошенький…

— И с виду безобидный, — шутливо добавил Матвей.

— Котов в полицию пока не берут, — весело добавил Игорь.

— Но у нас-то может быть свой кот-сыщик, да? — Нинка смотрела на подругу с немой просьбой в глазах.

— У нас будет просто кот! — упрямо заявила Алька, беря животное на руки.

Татьяна Бочарова

Последний шанс

1.

Алле Германовне снился страшный сон. Это был самый настоящий кошмар. Во сне ей казалось, что на площадке за входной дверью кто-то ходит. Тихо-тихо, взад-вперед. Потом дверная ручка начала двигаться, а в замке что-то зашевелилось, зашуршало, заскрипело.

«Кто-то лезет в квартиру», — со страхом догадалась Алла Германовна. Она на цыпочках подкралась к двери и, умирая от страха, заглянула в глазок, но ничего не увидела: обзор закрывала чья-то пятерня. Алла Германовна почувствовала, как заныло в затылке. Шорох в замочной скважине усилился. Женщина стала медленно оседать на пол.

В это время раздался свирепый вопль. Что-то серое метнулось к двери, раздался громкий скрежет. Алла Германовна сидела на паркете в прихожей и с изумлением наблюдала, как ее любимая кошка Шейла с дикими криками атакует дверь.

— Мя-ау!! Мя-а-ау!!! — Отважное существо кидалось на дерматиновую обивку, оставляя белые полосы, из которых торчал ватин.

На площадке послышались торопливые шаги, затем вдалеке хлопнула дверь, и наступила тишина.

Алла Германовна вытерла со лба холодный пот и потихоньку стала подниматься на ноги. Шейла как ни в чем не бывало терлась об ее колени и ласково мурчала, будто не изображала только что разъяренную фурию.

— Спасибо, дорогая моя, — пробормотала старушка. — Ты меня спасла. Да-да, спасла, это не преувеличение.

— Мррр, — томно проговорила Шейла и, подняв хвост трубой, направилась в кухню, намекая на то, что благодарность должна быть не только на словах, но и в пищевом эквиваленте.

— Сейчас, сейчас, — захлопотала Алла Германовна, — сейчас я дам тебе печенки… — Она сделала шаг в сторону кухни и… проснулась.

В окно ярко светило солнце. Шейла лежала на одеяле, в ногах, и сладко мурлыкала во сне. «Привидится же такое», — со страхом подумала Алла Германовна.

Она, кряхтя, встала с постели, обула теплые войлочные тапочки, вышла в коридор и застыла на месте: вся дверь была располосована когтями.

«Неужели это был не сон?» — Алла Германовна с ужасом смотрела на испорченную обивку. Кошка проснулась и, громко мурча, сновала взад-вперед по коридору.

— Шейла, значит к нам действительно кто-то лез ночью в квартиру? — спросила Алла Германовна.

— Мяу, — ответила та со знанием дела.

— Какой кошмар.

— Женщина запахнула халат и отправилась в ванную. Умывшись, она покормила Шейлу, сварила себе геркулесовую кашу и позавтракала. Еда ее немного успокоила. Алла Германовна подумала и позвонила внуку, Алексею.

Страницы: «« « 12345678 » »»