Тени ниндзя Витковский Алексей
Вот те на! Ни здрасьте, ни до свиданья!
– Привет для начала. А звоню я по другому поводу. Учитель меня не интересует. А интересует меня телефон тех людей, к которым ты на бои записался.
В трубку сипло дышали. Мне показалось, что я чувствую запах перегара. Наконец после длинной паузы Леха спросил:
– Че, тоже подохнуть преждевременно хочешь?
Я усмехнулся.
– Нет. Просто выступлю вместо тебя.
Снова установилось молчание. Потом я услышал, как Леха скребет щетину на подбородке.
– Зачем тебе? Мы же уже не друзья давно…
– Что-то я тебя не пойму. Ты что, не хочешь избавиться от проблемы? Какая тебе разница, в конце концов? Или тебе нужен повод для запоя?
– Но-но, полегче! – Леха кашлянул, похоже, мне удалось-таки его расшевелить. – Ладно, пиши. Спросишь Игнатия Петровича. О боях не говори. Скажешь, насчет работы в фирме звонишь.
Он назвал номер. Я записал.
– Спасибо.
– За что спасибо? Вот убьют тебя, как я буду жить с этим?
– Меня, Леха, не убьют. Все-таки занятий я не бросал. А вот тебе бы надо бросить пить. Семья у тебя…
Он только вздохнул в ответ и глухо сказал:
– Удачи…
Я нажал отбой, коротко выдохнул и решительно набрал только что записанный номер. Трубку сняли сразу, и нежный женский голос произнес:
– Добрый день! Компания «Сфинкс». Чем можем быть полезны?
Ну и название! Кто-то у них там не без юмора, да еще любитель греческих мифов. Сфинкс, как известно, тварюшка с человеческим лицом, которая обожала загадывать загадки. А не отгадавших – убивала. Загадки были трудные, поэтому она убивала всех.
– Здравствуйте! Мне Игнатия Петровича.
– Минуточку! – обладательница ангельского голоса царапнула ноготком кнопку, и у меня в трубке заиграла бравурная мелодия, а потом мужской голос жестко сказал: «Да!»
– Здравствуйте… Игнатий Петрович?
– Да! – снова пролаял он.
– Я по поводу работы в фирме.
– Извините, в ближайшее время вакансий нет! – отрезал он.
– Но я не на свободное место. Дело в том, что мой друг уже устроился к вам на работу, но он заболел и не сможет…
– Фамилия!
– Безухов. Безухов Алексей, – хорошая у Лехи фамилия, литературная.
– Есть такой, – мой невидимый собеседник, видимо, глядел на экран монитора. – Очень плохо! – Он на секунду замолк. – Но вам повезло. Обычно мы не меняем людей в последний момент. Но резервов нет. Ваша фамилия!
«Он явно бывший военный!»
– Трушин Игорь.
– Хорошо. Завтра. В двенадцать ноль-ноль. Станция метро «Петроградская». Аптекарский проспект, четыре. Второй этаж. Собеседование. Спросите меня. Все.
– До свиданья! – сказал я в гудки отбоя и положил трубку.
– Это все? – спросил Ткачев, открывая тонкую папку. Человек, сидевший напротив, коротко кивнул.
– Основная информация. Могу добавить – по уголовным делам не проходил. Даже свидетелем.
– Ладно, – Сергей отложил в сторону фотографию, с которой смотрело знакомое лицо, и начал читать.
«Трушин Игорь Владимирович. 1970 г. рождения. Русский. Родители: отец – Трушин Владимир Алексеевич. Геолог. Погиб вместе с геологической партией в 1988 г. в районе Олойского хребта (Колымское нагорье). Мать – Трушина (Ильина) Надежда Михайловна. Искусствовед. Умерла в 1991 г. Братьев и сестер нет. Во время учебы в школе занимался спортом. Вид – Дзюдо. Кандидат в Мастера спорта. С 1988 по 1991 г. проходил службу в рядах ВС СССР. Плавсостав ВМФ. Дважды Краснознаменный Балтийский Флот. Воинская специальность – командир отделения комендоров. Старшина первой статьи. По увольнении в запас работал: каменщиком, грузчиком, частным охранником. Основной род деятельности в данный момент – художник-иллюстратор. С сентября 1991 г. активно занимается воинскими искусствами. В период с 1991 по лето 1992 г. – ниндзюцу, с осени 1992 г. и по нынешний момент – Школа воинских искусств „Дарума-Рю“. Квалификация – коричневый пояс. Официальное место работы – „Ассоциация „Защита“. Подразделение „Секьюрити 1“. Место жительства: ул. Манчестерская, д. 4, кв. 27».
– Х-художник, – пробормотал Ткачев, – боксер-дизайнер по сходной цене распишет ваш портрет под хохлому. Ниндзя мне еще не хватало… Ладно, посмотрим. – Он взглянул на гостя. – Хорошая работа. Но вы не отметили, кем он работает в «Защите». Дежурная часть? Сопровождение грузов? Личная охрана?
– Нет, ничего стоящего. Никакого отношения к начальству, ничего специфического. Просто «открой – закрой» – охранник на объекте. Насколько я понял, он сам приложил усилия, чтобы найти место потише.
– Ниндзя, – повторил Ткачев. – Ишь ты! Ну, хорошо. Данных достаточно. Это вам, – он протянул через стол пухлый конверт, – там надбавка за срочность.
– Благодарю. – Гость открыл конверт, пересчитал деньги, затем пожал хозяину руку и вышел. Ткачев поморщился. «Сермяжная душа! Хоть бы штаны свои с лампасами снял. Никогда не поверю, что другие купить не на что…» Еще раз взглянув на фотографию, начальник Службы безопасности казино мрачно усмехнулся. «Шеф сказал – девчонку не трогать. Ладно! Но про тебя-то он ничего не говорил! И если ты внезапно попадешь под машину, то при чем здесь я?»
– Игорь, хочешь чаю? – Оленька чуть наклонилась над барьером, за которым сижу я.
– Всенепременнейше! – «Ах, какая все-таки девушка! Огонь!» Я некоторое время смотрю, как она удаляется походкой фотомодели. Слегка игривой, но в меру. Оленька все же играет со мной, словно пробует на зубок мои мужские рефлексы. Понятно – не от острого желания переспать, просто такова женская природа. «Дай Бог тебе, лапушка, хорошего парня. Без клиньев в башке, умного, сильного. Кучу детишек вам и счастья полную авоську». Верю, что мои пожелания сбудутся. Должно же хоть иногда везти хорошим людям. Почему не ей?
Сегодня моя очередь считать ворон. То бишь я на дежурстве. Встретил утром с работы Танюшку, отвез домой, сделал звонки и на вахту. Танюшка говорит, что на работе у нее все в порядке. Никто не обмолвился ни словом. Охрана даже близко не подходит. Шеф поздоровался как всегда. Правда, кое-кто смотрит искоса, но ни слова враждебного, ни жеста. Девчонки завалили расспросами. Кто, мол, у тебя там такой крутой? Почему-то решили, что я кавказец, как будто русский человек честь любимой уже защитить не в состоянии. И очень удивлялись, когда оказалось, что к горным снегам я отношения не имею. По слухам, начальник их Службы безопасности получил от шефа по шее и едва не подвергся остракизму. Ему было приказано пострадавших ублюдков лечить за свой счет и срочно обновить контингент Службы. Это все хорошо, кроме того, что вряд ли этот Сергей, так его, кажется, назвал их шеф, забудет мне мою эскападу. Ударов по своему авторитету такие люди не прощают. Впрочем, волноваться станем, когда отдадим деньги. Меня, конечно, не знают, но узнать – кто таков, могут. В наше время доступна почти любая информация. Решать проблемы будем по мере поступления. Сейчас первое – отдать деньги. А для этого – заработать. Завтра – важный день. Можно сказать, смотрины. Они будут смотреть на меня, а я – на них. Как-то еще пройдет…
Пока я размышлял над всем этим, рука рассеянно чертила в блокноте какие-то линии. Мягкий карандаш тихо шелестел. Идей – никаких. Просто привычка что-нибудь изображать. Что? Да вот хотя бы Оленьку в профиль. Я сосредоточился на рисунке. Места внизу листка осталось много. Хватило даже на плечи, бюст и осиную талию. Дабы добавить романтичности, я легкими штрихами наметил на заднем плане горы и озеро. И перешел уже было к деталям, когда меня ударило видением, как обухом топора:
…Вода, казалось, плещется у самых ног. Странная вода, чистейшая, синяя как в бассейнах всяческих крутых заокеанцев. Но это не бассейн. Это озеро. Огромное, овальной формы, окаймленное со всех сторон низкими скалами, между которыми, дробясь на камнях, сбегают тонкие ручейки. Скалы везде, но прямо напротив меня, смотрящего через самую узкую часть озера, над водой вздымается исполинская каменная стена. Красновато-черная, она перегораживает весь окоем, а за ней в изумрудно-зеленой дымке висят цепочкой ослепительно белые снеговые пики. Два из них кажутся абсолютно одинаковыми, как близнецы, и я вдруг понимаю, что они так и называются – Близнецы. А озеро зовется Зеркалом Неба. Красиво. Напоминает что-то из Толкиена… Откуда эти имена? Я не знаю, но взгляд мой уже притянут противоположным берегом, где в озеро рушится исполинский водопад. Высота скальной стены навскидку – не менее четырехсот метров. У меня нет ориентиров, и, быть может, стена гораздо выше. Но главное в водопаде – не размеры, а странная форма потока. Она напоминает знак пацифистов – перевернутую скандинавскую руну Защиты: длинная вертикальная черта и две коротких, отходящих от нее в нижней трети под углом градусов в сорок пять в разные стороны. Кажется, что водопад расположен прямо между двух вершин-близнецов. Точнее, не водопад, а его исток. Я силюсь разглядеть, в чем причина такой странно искусственной формы потока, и меня вдруг приподнимает и несет над водой, прямо к водопаду. Приближаясь, я вижу, что вода рушится вниз между двух, черных как ночь, скал, над верхушками которых висит радуга. Отсюда, почти от середины озера, видно, что над ручейками, истекающими из него, дрожат в солнечных лучах радуги поменьше, окружая водоем искрящимся ожерельем. Водопад все ближе, и тут… Это не скалы! Точнее, не просто скалы! Это статуи…
Чудовищно огромные, они высятся по бокам водопада. Широкоплечие, кряжистые люди, почти квадратные от надетых на них пластинчатых доспехов, в полусферических шлемах. Ноги широко расставлены, а руки сжимают толстые топорища мощных секир, вонзенных прямо в пенящиеся струи. Лезвия секир и делят водопад на три рукава.
Я уже совсем близко и хорошо вижу потоки воды, стекающие по бородам каменных воинов. Их глаза скрыты полумасками шлемов, а линии губ выражают непреклонную решимость. Что это? «Водопад Вечной Стражи», – отзывается невидимый проводник. А меня уже тянет вверх, вдоль застывших исполинских фигур, к тому месту, где поток воды, стремительно изменяя направление движения, с грохотом рушится вниз. На самом переломе, там, где вода несется с неистовой скоростью, среди пены и брызг заметен маленький плоский валун, едва выступающий из потока. И на этом валуне кто-то сидит. Человек… Человек? Но как он туда попал? Нет ни мостика, ни каната, течение бешеное… Но он там. Спокойно сидит в самом сердце ревущей стихии. Знакомая позиция – полулотос. Глаза чуть прикрыты. Руки на бедрах, ладонями вверх. Медитация?
Я делаю над ним круг и вдруг оказываюсь внутри этого человека, с мгновенным острым осознанием: ЭТО Я СИЖУ НАД РЕВУЩЕЙ ВОДОЙ!
И река эта – Рев Труб, названа так в давние времена, когда войско, переходившее горы, построилось для боя прямо на леднике, заслышав вой воды в теснинах. Его приняли за вражеский вызов. А хребет позади – Горы Изумрудного Тумана. И Вечная Стража – это не статуи воинов, – ЭТО Я, СИДЯЩИЙ НАД ВОДОПАДОМ! Отсюда виден (Как?! Каким образом?!) весь Мир. И когда случается недоброе…
НО ЧТО ЭТО ТАМ, НА ВОСХОДЕ?!!!
Оленька вскрикнула, уронив чашку. Та разлетелась на паркете, разбросав вокруг горячие брызги. Что?! Что случилось?!
И тут я обнаружил, что стою на ногах, а кресло валяется позади. Что карандаш превратился в две половинки, а пальцы вцепились в край ограждения, да так, что еще миг – и вырвут его с мясом!
Наверное, с лицом моим тоже происходило неладное, потому что Оленька, забыв про несчастную чашку, подскочила ко мне.
– Игорь! Игорь, что с тобой?! Ну же! Что?!
– … – попытка ответить ничего не дала. Я издал какой-то сиплый звук. Оленька подхватила кресло, поставила и попыталась меня усадить. Я изо всех сил старался ей помочь, и, наконец, это удалось. Стук каблучков известил о том, что душа-девица умчалась за помощью. «Еще не хватало, чтобы вышел из кабинета Струппе, – вяло подумал я. – Уж он-то не преминет выставить „Защите“ претензию за припадочного охранника…» Слава Богу, директор не вышел. Зато вернулась Оленька со стаканом холодной воды и принялась за реанимацию. Сначала я ничего не чувствовал – видел стакан, видел воду, а как она вливается в меня – не чувствовал совсем. Будто осязание отрубилось напрочь, вместе со всякими там вкусовыми пупырышками. Потом, потихоньку, ощущения начали возвращаться. А когда я почувствовал едва уловимый, тонкий запах духов, то понял, что прихожу в норму. В это время меня гладили по волосам, меня тормошили и трясли, целовали и, кажется, собирались надавать по мордасам, чтобы привести в чувство. Последнее не понадобилось.
Бедная Оленька едва не расплакалась, когда я наконец деревянно улыбнулся и прокаркал: «Спасибо…»
– Ты болен? Игорь, может, позвонишь, чтобы тебя сменили? Что же такое делается?
– Нет-нет! – я, похоже, вернул себе способность внятно изъясняться. – Я здоров. Просто… Оля, вы верите в ясновидение?
Что наплел дальше – не помню. Но даже своим явно травмированным мозгом понял: мне грозят два варианта. Первый – Оля решит, что я псих, и станет стороной обходить мое рабочее место. Второй – она решит, что я загадочен и романтичен. Судя по следам помады на моей грубой роже, такой вариант ближе к истине. Отсюда могут проистечь осложнения, так как крутить мозги я Ольге не собираюсь. Впору пожалеть, что однолюб, – но таков уродился. Любимую женщину не променяю и на сотню раскрасавиц. А Оля достойна большего, чем быть просто любовницей.
Чтобы хоть чуть-чуть набрать дистанцию, я отправился в туалет и долго умывался, мрачно разглядывая в зеркале свою белую, как бумага, физиономию. Ну и выдал мне мой любимый мир под зеленым небом. По первое число…
Глава 2
Санкт-Петербург. Наше время. Июнь
Дверь мне открыл не бугай-охранник, а, против ожиданий, симпатичная такая блондиночка, вся при всем.
– Добрый день. Вам назначено? – уж не тот ли ангельский голос, что я слышал по телефону?
– Да, я к Игнатию Петровичу на собеседование.
– Следуйте за мной, пожалуйста.
Перестук каблучков по коридору. Манящие, загорелые ножки. Ах, как все просто. И без охраны! Слишком просто. Если охраны не видно, это не значит, что ее нет совсем. И не является ли та маленькая дырочка, что я заметил в углу на входе, скрытой камерой типа «Игла-М»? Контора, ворочающая подпольным тотализатором, может себе позволить все. И обходиться без мордоворотов при входе – тоже.
Светлый просторный коридор привел нас к нужной двери. Ангел открыл дверь и проворковал:
– Игнатий Петрович. К вам.
– Умгу… Пусть войдет.
– Проходите… – Ангел посторонился, обдав меня запахом незнакомых духов, и упорхнул. Не забыв прикрыть дверь.
«Интересно, она в курсе?» – подумал я и поздоровался… с прицелом снайперской винтовки. Во всяком случае, взгляд человека, сидевшего за столом, увенчанным плоским жидкокристаллическим монитором последней модели, напоминал именно этот бездушный прибор. Тем более что глаз был один. Второй не открывался, и по провалившемуся веку было видно – глазного яблока под ним нет. «А пострашнее рожу они не нашли?» Лысина, иссеченная шрамами, кулаки, как пудовые гири, нос расплющен, плечи – полки танковых гусениц. «Ну и ну!»
– Трушин Игорь? – Это вместо «здрасьте».
– Я! – Рефлексы, вбитые в вооруженных силах, работают, выходит, до сих пор.
– Присядьте! – Огромный кулачище разворачивается в ладонь размером с медвежью лапу, указывая на стул. Я присел. Одноглазый тиранозавр посмотрел на часы.
– Вы пунктуальны. – «Вах! Разговаривает! А какие слова!» – Это хорошо.
Неожиданно ловко лапа выуживает со специальной полочки разграфленный листок.
– Анкета, заполните.
На вид ничего особенного. Ф. И. О. Год рождения, вес, рост, телефон, почтовый адрес ближайших родственников. Это, видимо, на случай летального исхода, дабы «мертвяцкие» отослать. А дальше: служба в армии, род войск, стили, которыми занимался, где и по сколько лет, квалификация, участие в соревнованиях, награды, победы, поражения и… Ого! Боевой псевдоним.
Расправившись с анкетой и написав в последней графе: «Маса-сан», я протянул «динозавру» листок. Тот некоторое время сверлил меня «прицелом», а потом погрузился в изучение данных. Изучал долго. Мне почудилось, что сейчас он плотоядно обнюхает листок. «Динозавр» нюхать не стал, а просто убрал анкету. И ни одного вопроса.
– Информацию проверим. Завтра в это же время. Здесь. Результаты и… инструктаж.
Он сделал паузу перед последним словом, давая понять: «Ты можешь нам не подойти…» И тут же утратил ко мне интерес. Оставалось только испариться.
Я вышел из метро на «Удельной», все еще обдумывая свои «смотрины», когда… Нет, не загремели в моих ушах колокола громкого боя, не завыли сирены и не задребезжали звонки. Но я четко и остро почувствовал: «Опасность!» Что за опасность? Хрен разберет…
Остановившись у лотка с газетами и делая вид, что разглядываю их, вдохнул-выдохнул и заполнил «поле внимания». Привычное действие, совершаемое в начале каждого занятия, сработало безотказно. Звуки стали четче и стереоскопичнее, что ли. Предметы – объемнее, запахи – острее. Готов! Теперь можно идти…
Не знаю, что меня насторожило, будто в воздухе было разлито некое ощущение. Хищное внимание? Может быть. Исподволь исследуя все вокруг, я двинулся через дворы, привычно сокращая путь. И лишь входя в очередной, понял – это ошибка! Этим путем я хожу всегда. Он накатан. И мог быть отслежен. Но уже поздно…
Их оказалось двое. Невзрачные мужички. Обычные работяги – с виду. Один сидел на скамейке возле подъезда, курил и время от времени поглядывал то на дверь, то на верхний ряд окон. Ждал кого-то. Рядом стояла потертая сумка, из которой высовывались горлышки бутылок. Обычный пьянчужка. Ждет корешков, чтобы выпить. Второй, получше одетый, просто шел мне навстречу от дальнего угла дома. Вроде как не вместе. Два незнакомых человека, но вот интуиция… ОНИ ОБА ЖДУТ ЗДЕСЬ МЕНЯ!
Продолжая идти, я оценил ситуацию. Можно слинять. Но тогда они найдут другой способ, и не факт, что тогда я окажусь готов. Значит…
Я поравнялся с мужиком на скамейке. Тот и ухом не повел. Зато второй был уже в двух шагах слева. Точный расчет!
– Друг, время не подскажешь?
Рефлекторно я сделал движение к чехлу трубки. Достать. Посмотреть. Сказать. Рефлекторно. Но часть меня прямо-таки с интересом следила, как он бросает взгляд на скамейку за моей спиной. Взгляд откровенный. Рассчитанный на то, что я обернусь. Классическое рассеивание внимания!
Чтобы помочь ему, я чуть повернул голову. Пусть попробует… Как я их недооценил! Рука говорившего со мной сделала мгновенное движение, вторая прихлопнула по ней и…
Мне показалось, будто к моему поясу сзади привязан трос. Трос прицеплен к КамАЗу. А тот газанул с места. Меня рвануло спиной вперед. Но не сложило пополам, а прямо так – в вертикальном положении. Легкий укол в грудь. Полет… Какая-то часть меня отделилась в полете и теперь догоняла. Приземляясь, я взял ее из воздуха.
Нет, это не часть меня. Это заточка. А я должен валяться там, в пяти метрах впереди – и с железом в сердце… и почке! Второй мужичок уже не сидел. Он стоял на ногах, и в руке его тускло блестела сталь. На миг все остановилось. Убийцы не сразу сообразили, что произошло. Не сразу. Но сообразили все-таки и ринулись на меня.
Дальше все происходило быстро. Убивать из-за угла – это не то что сражаться в открытую. Воткнуть заточку в печень и обломить, воспользовавшись давкой в метро, а потом уйти, пока тело жертвы еще стоит, это одно. А вот когда враг готов к бою…
Зажать заточку в руке так, чтобы черен упирался в ладонь, а острие торчало между средним и безымянным пальцами, было делом мгновения. Первый попытался порезать мне руку—ногу—шею. Будь зима, а на мне кожаная куртка, он бы действовал не так. «Обрулив» подрезку, я вонзил заточку в его бицепс. Вырвал. И снова вонзил. В бедро. Он закричал. Второй грамотно обошел меня слева и незамысловато ударил ножом (и у этого нож!), целясь в почку. Но скорости ему не хватило. Я отступил за первого, который еще стоял, но нож его валялся на земле, ударил покалеченного в ухо и опрокинул под ноги здоровому. Тот не стал перепрыгивать, шагнул в сторону… И я метнул окровавленную железяку ему в лицо. Наверное, это был тот еще урка. Мигнул, но самую малость. Уклонился, прыгнул вперед… Но я уже подобрал нож выбывшего из схватки и подсек «опытному» сухожилие на ноге. Левая ладонь на автомате проконтролировала вооруженную руку… а потом лезвие ножа с хрустом вошло под правую ключицу врага.
Ударь я чуть левее – и он труп. Но я не собирался убивать. Хотелось знать, кто их нанял. Хотя нетрудно предположить, кто.
– Су-ука! – прохрипел «опытный», когда его голова безвольно мотнулась от удара.
– Кто заказал? – Я посмотрел ему в глаза и вдруг понял: он не скажет. Неважно, что я уделал их обоих. По их понятиям я – лох. И ничего не узнаю, даже если буду пытать. А на это нет времени, и «опытный» это знает. Белый день, кругом – окна домов. Кто-то уже звонит в милицию. А она забирает того, кто цел, а не того, кто напал. Нанес повреждения – виновен! Все эти мысли мгновенно промелькнули в моей голове. Что же…
Ах да! Мы же читаем книжки. Я оставил «опытного», приподнял второго и усадил так, чтобы тот мог нас видеть. Потом вернулся назад.
– Значит, так. На разговоры времени нет. Ты мне скажешь, кто нанял, – урка насмешливо ощерился – «храбрая сволочь». – А иначе я тебе на глазах кореша членом по морде проведу. И будешь у параши всю жизнь куковать. Понял?
«Опытный» побледнел так, что я испугался – не двинет ли кони.
– Ты… – начал он. А я… расстегнул штаны. Блефовать так блефовать.
– Ладно, ладно, – затараторил он, – имени не знаю. А с виду… – и он точно описал того самого Сергея. – Денег обещал…
– Плевать сколько. Вас подставили. А теперь извини, – и я выдернул нож из раны, – дотянешь до «скорой» – твое счастье.
Урка захрипел и зажал дыру ладонью.
Вид крови отрезвил. Я подхватил с земли заточку, сдернул со скамейки сумку, кинул в нее все железо и бегом бросился к железной дороге. Сирен пока не слышно, но мало ли? А оставлять оружие со своими «пальцами» – форменный идиотизм.
Потом был быстрый бег по глухим уголкам Удельного парка. Закопать барахло – пара минут. И вот я, уже законопослушный гражданин, вхожу в метро «Пионерская» и еду до «Озерков», чтобы там сесть на трамвай. А в голове тяжело ворочается мысль: «Игорь, что с тобой? Ты совсем озверел!» – «Нет, – отвечаю я сам себе, – нет. Но это – война. И либо ты, либо тебя».
Глава 3
Санкт-Петербург. Наше время. Июнь
Сенсэй наблюдает за мной. На каждом занятии раз за разом я чувствую его Внимание. Беспокоится? Когда я рассказал ему о бое с урками, он спросил:
– Почему не убил?
– Надо было убить?
– Ты мне не отвечай вопросом на вопрос, как представитель «избранного народа»! Ну, так почему? Мораль не позволила?
– Да нет…
– Так «Да» или «Нет»? – Сенсэй нахмурился.
– Ну… Мне кажется, это был бы стратегически неверный ход. Уголовная хроника… Наниматель сразу узнал бы, что заказ сорвался. И придумал что-то еще. А так, если их не забрали, – они затихарятся. Забрали – он тоже не сразу узнает результат. В общем, и так и так – у меня есть резерв времени. И мораль тут ни при чем.
– Если и есть резерв, то небольшой. Я уже говорил: времени у тебя все равно очень мало. А мораль морали – рознь. В данном случае общепринятая – не действует… Что там с твоими боями?
– А что… Бои как бои.
– Ты не прав. – Валентин Юрьевич покачал головой. – Я вижу, ты настраиваешься на них, как на кумитэ. Это ловушка! В нее попадали многие. На первый взгляд все выглядит невинно. Один противник. Зрители. Словом, как обычно… Но ты забываешь – это бой насмерть! Без правил! И не «Октагон» – там какие-никакие, а правила есть. С таким настроем ты обречен. А твой противник нацелен на результат. Ему надо убить тебя или искалечить! Он силен, подготовлен, возможно, не хуже тебя. Кто победит?
Некоторое время я растерянно смотрю на него. Как же я так… Ведь Сенсэй прав! Что-то во мне уже расслабилось заранее, уверенное, что встретится с чем-то знакомым. Соберись!
– Так-то лучше, – Валентин Юрьевич похлопал меня по плечу и, впервые за весь разговор, улыбнулся.
– Но… Вы говорите так, будто сами…
– Участвовал? – он усмехнулся. – Было по молодости.
– И?!
– Что «и»? Я, как видишь, здесь, и не калека. Тогда было сложное время. Кризисы, разгул бандитизма… Надо было поддержать Школу, да и амбиции, конечно, – будь здоров.
– А ваш боевой псевдоним?
– «Акула». Вряд ли кто сейчас помнит. – Сенсэй задумался. – Впрочем, может, это уже совсем другие бои. Другие хозяева. Как знать? Тогда просто снимали зал на один вечер. Бойцы в центре, народ – по периметру. Никаких столиков. Просто делались ставки и – вперед!
Мы помолчали.
– Ты, Игорь, мне вот что скажи, – глаза Валентина Юрьевича остро блеснули, – твоя девушка, Таня, она знает?
– О боях? Нет.
– Возможно, это правильно. Меньше будет волноваться… Ну а как с остальным?
– С чем? – не понял я.
– С проклятием, с ниндзя, с тем, что вообще происходит. Ты объяснил?
– Нет…
– А зря! Неведение не защищает – это раз. Оно может лишь уберечь от необдуманных действий. Но она – свободный человек! Дай ей самой решать! Не нужно доводить заботу до абсурда! Это два. Просто стань на ее место. Ведь твоя Таня думает, что это ОНА тебя в это втянула. И винит себя… Если не хочешь этого – расскажи ей!
– Валентин Юрьевич, я…
– Я-Я-Я! – Сенсэй сделал суровое лицо. – Ты будешь трепаться или пойдешь переоденешься, наконец?
Конечно же, я пошел переодеваться.
– Танюш, мне надо тебе кое-что рассказать…
– Ты уверен, что сейчас самое время? – спросила она и провела пальчиком по моей голой груди.
Мы – в постели. Оранжевый свет ночника выхватывает из теней ее улыбку, капельки пота на животе, изгиб бедра. Я вздыхаю.
– Не уверен. Но рассказать надо.
– Тогда давай. – Танюшка, перевернувшись на живот, устраивается поудобнее. – Только накрой меня одеялом. Я начинаю мерзнуть.
– Мерзляк, – ворчу я, отыскивая в ногах сбитое в клубок одеяло.
– Да. Я – это он. Ну, не молчи. Мне уже интересно.
– Видишь ли, это очень серьезно… Возможно, ты не поверишь. Помнишь, я рассказывал тебе про Китайца?
– Это тот жуткий ниндзя?
– Да. Так вот… У последних событий на самом деле очень длинная история…
– Погоди. – Она приподнимается на локте. – Ты о чем?
– Долг, эти уроды…
– Тогда при чем здесь твой Китаец? Это ведь я…
– Нет. В том-то и дело. Это не ты. Видишь ли, я проклят.
Танюшка молча слушала, пока я рассказывал историю с самого начала. Если честно, мне было страшно. Да. Я верю ей. Но вдруг она уйдет? Скажет: ты обманул меня. Да нет же! Бред! При чем здесь обман?
– Вот так, – сказал я, заканчивая рассказ, – теперь ты понимаешь, почему с тобой все это случилось? Ты важна для меня, как никто другой. Поэтому ударили по тебе. Атака идет сначала на близких, бьет на эмоцию, а уж потом…
– Знаешь, Игореш, – сказала она, помолчав, – если бы мне все это рассказал кто-то другой, то я бы решила, что он болен на голову. Паранойя плюс мания величия. Но… Это ты… Если кто и здоров из тех, кого я знаю, – это ты.
– Пойми…
– Я верю тебе. Но здесь что-то не складывается. Почему ты уверен, что именно Китаец навел проклятие?
– А кто же?
– Эх ты, «Маг и Волшебник»! Вспомни о родителях. Ведь это случилось задолго ДО Китайца.
Моя любимая женщина – самая умная в мире! А я болван. И за что мне так повезло с ней? Ведь права же! Почему я раньше не связывал эти события?
– Ты думаешь, Кутузов просто ускорил развитие программы? Но тогда кто же ее запустил? И зачем?
– А кто у нас здесь колдунишка? Вот и узнавай! – Она легонько прошлась ноготками по моему плечу. – Сам же учил меня, как перепросматривать прошлое!
– Яволь! – сказал я. – Но как быть с настоящим?
– А в настоящем я уже замерзла. Хочу чай. Горячий. В постель.
– Ну-у, – я многозначительно посмотрел на ее обнаженную грудь, – если вы больше ничего не хотите…
– А что, – дерзко спросила Танюшка, смерив меня взглядом, – у вас еще что-нибудь осталось?
– Непременно!!!
Обошлись и без чая. Долго ли, умеючи? Умеючи – долго…
Чаю мы, конечно, попили. Утром.
Танюшка сидела в кресле, закутавшись в халатик, и задумчиво смотрела в окно.
– Знаешь, – сказала она вдруг, – я всегда видела, что ты у меня не обычный. Вообще, мне раньше казалось, что таких мужчин не бывает… Вот и девчонки решили, что ты идеал. Идеал кавказца, – она улыбнулась, – сильный мужчина. Я ведь знаю, зачем ты мне это все рассказал… Я с тобой, понимаешь?
– Да, – я обнял ее, – да…
– Но ты рассказал мне не все! – Татьяна чуть отодвинула меня и уперлась пальчиком в маленькую ранку на моей левой грудной мышце. – Что это? И не говори, что вчера… Если я и царапаюсь, то не так. Это похоже на гвоздь или…
– Да, – снова сказал я, – это именно то самое.
– Сначала на близких, а потом… на тебя?! – ее глаза наполнились слезами. – И дырка в футболке тогда же?
«Какая наблюдательность, черт побери! А мне, дураку, пора бы понять: не скрывай от любимой то, что она и так заметит…»
– Не бойся, – я снова обнял ее, доверчивую, теплую, родную, – они ничего не смогут мне сделать, пока у меня есть ты. Они не смогут… Веришь?
Но она только всхлипнула.
Глава 4
Санкт-Петербург. Наше время. Июнь
– Добрый день! – снова приветствовало меня ангельское создание. Я в ответ «светски содрогнулся», и блондинка опять проводила меня к знакомой двери. Здесь ритуал повторился, вплоть до запаха духов и «Пусть войдет» из-за двери.
Я вошел и поздоровался с «динозавром». Тот вновь проигнорировал и указал на стул.
– Мы проверили ваши данные, – сказал он, когда я уселся. – Вы подходите. Ваш бой первого числа. Форма одежды – спортивные трусы. Вам их выдадут. Любые протекторы, накладки и бинты на кистях рук запрещены. В том числе и бандаж на пах. Начало – в девятнадцать часов. В восемнадцать ноль-ноль вы встретитесь с этим человеком, – он протянул мне фотографию, – на станции метро «Парк Победы». Он вас проводит. Правила – отсутствуют. Разрешены все удары, броски и заломы. Время боя не ограничено. Первый круг: победа – пять тысяч, поражение – полторы. Если решите продолжать, вас ждут еще два боя. Второй круг: победа – десять тысяч, поражение – три; третий – двадцать пять и семь соответственно. Если вы сдаетесь – а это разрешено, – денег не получаете. В третьем круге разрешено оружие на выбор: дубинка, кастет, нож. Деньги получаете сразу по окончании боя. Исключение – третий круг. Выплата – через день. Здесь. Вопросы?
Все это было сказано таким казенным тоном, что смысл не сразу дошел до меня. Поэтому я спросил:
– А могу я отказаться после второго круга? – причем спросил из любопытства. Ну не собирался я биться столько раз. Мне бы деньги вернуть.
– Нет. Если второй, значит, и третий. Ставки на него принимаются сразу после второго.
– Понятно… Погодите! Как это – бой первого числа?!
«Динозавр» Петрович хмуро посмотрел на меня.
– Расписание боев, Трушин, составляется за месяц. Вы вписались в него в последний момент, вместо вашего якобы больного друга. Радуйтесь, что вас допустили. А ваши проблемы – только ваши.
– Хорошо, – сказал я, чувствуя в себе странное ледяное спокойствие. – Второй бой когда?
– Шестого. Еще вопросы?
«Успею! Успею перекрыть счетчик!» – подумал я и сказал:
– Нет. Вопросов нет.
– Тогда вы свободны.
Выйдя на улицу, я рассеянно огляделся и потопал к метро. «Вот и трындец, Игореха! Первого числа будет поздно отдавать деньги. Счетчик начнет тикать. Значит – три боя, а не один! Это как болото. Коготок увяз – птичке пропасть… А информацию они прокачали, будь здоров. Узнали и про Леху. М-да. Не удивлюсь, что этот Игнатий знает даже, сколько и кому я должен. Конечно, вряд ли они заодно. Но такой вариант тоже нельзя исключать…»
Перспективы виделись мрачные. Как на грех, сегодня я обещал отвезти Танюшку к маме. Надо же им восстанавливать родственные отношения. Значит, ночевать одному. Эх, жизнь!
А ночью мне приснился сон. Непонятный, вызвавший во мне чувство безотчетной тревоги.
Бескрайнее море волнующейся под ветром травы. Степь. Я сижу верхом на вороном жеребце. За моей спиною – горы Заманга. Что за название? Пришло, как всегда, из ниоткуда. Жеребец прядает ушами, и я похлопываю его по шее. Моя рука – в латной перчатке из вороненой стали. На груди – черный панцирь с затейливой насечкой. За спиной – крест-накрест – мечи. По обе стороны от меня выстроилась молчаливая шеренга всадников с длинными пиками. Воины тоже все в черном. «Черная Гвардия», – усмехается тот, кто спит. «Черные Стражи», – поправляет тот, кто в седле. Полусотня. Шестьдесят человек.
Впереди степь придавлена сизой грозовой тучей. А из-под нее, подминая высокую траву, катится бурый, со стальным проблеском вал. Орда! Поначалу кажется, что врагов бесчисленное множество. Нас просто сомнут! Но тот, кто в седле, – спокоен. Он знает: кочевников чуть больше трехсот. И это не много.
Читать бесплатно другие книги:
