Обещание героя Стрейн Алекс
— Крис!.. — тонко и жалобно пискнула она.
Он тут же обернулся, направил на нее луч фонаря.
— В чем дело?
Что я, собственно говоря, хочу ему сказать? — вдруг подумала Дениз. Объяснить, что я внезапно оказалась во власти животного ужаса, что по неизвестной причине потеряла голову?
— Мне страшно… Я не знаю почему, но мне очень, очень страшно… — просипела она, и новая волна первобытного ужаса накрыла ее.
— Черт! У тебя клаустрофобия?
— Да… То есть нет! Я не знаю! — в отчаянии выкрикнула она.
— Тихо, тихо… Иди сюда.
Крис обхватил ее, притянул к себе. Оказавшись в его крепких объятиях, Дениз вцепилась в рубашку Криса и уткнулась лицом в его грудь.
— Сейчас все пройдет…
— Не знаю, что на меня нашло, — пожаловалась она, продолжая трястись в нервном ознобе.
— Ничего, бывает. Это просто пещеры, мне они тоже не нравятся… — мягко проговорил Крис.
— Кажется, уже все в порядке, — пробормотала Дениз, но не сделала попытки освободиться.
Крис тоже не торопился отпускать ее.
— Ты уверена?
— Скорее да, чем нет, — неловко пошутила Дениз, принуждая себя отлепиться от Криса и выпуская ткань рубашки из скрюченных страхом пальцев. — Наверное, нам уже пора.
— Да, давай двигаться дальше, — быстро согласился он.
— Извини, что я оказалась такой… — проговорила Дениз в его спину и замялась, отыскивая подходящее слово, — истеричной.
Крис ничего не ответил. Его спина показалась ей напряженно-насмешливой и неодобрительной. Может быть, поэтому ей захотелось как-то оправдаться.
— Я никогда не была прежде в подобных лабиринтах. Эти пещеры подавляют меня… И еще эти странности…
— Какие странности? — рассеянно пойнтере» совался Крис, не сбавляя шага.
— А тебе ничего сегодня не показалось странным?
— Что именно?
— Сегодня было странное затишье, ты не заметил? — осторожно, боясь показаться Крису параноиком, сказала Дениз. — Не было слышно птиц, словно они все куда-то попрятались. Или в это время года это в порядке вещей? — поинтересовалась она.
— Затишье… — задумчиво повторил Крис и снова остановился: перед ними была еще одна куча рассыпанных по полу камней.
Они едва ли проделали десять шагов и опять встали!
Дениз снова почувствовала нарастающее беспокойство своего спутника, но не могла понять, в чем дело. Почему Крис постоянно останавливается и исследует эти камни? Что в них особенного? Или Крис увлекается геологией и поэтому его так привлекают эти нагромождения?
— Крис, почему мы опять остановились? Что происходит, можешь мне объяснить?
Он не стал ничего объяснять. Все его внимание было приковано к стене, в которой образовалось нечто вроде ниши. Крис рассматривал ее так придирчиво и тщательно, что Дениз решила, что он обнаружил золотую жилу.
— Что там такое? — не выдержала она.
Крис обернулся, глаза его как-то дико и лихорадочно блестели.
— Что?.. — испуганным шепотом спросила Дениз уже в третий раз.
Крис схватил ее за руку и до боли сжал.
— Мы должны немедленно выбираться отсюда, — хрипло проговорил он.
— Но… — Ее голос замер, потому что Дениз услышала какой-то неясный и далекий гул. — Что это, Крис?! Крис?..
Все произошло очень быстро. Пол под ногами дернулся, как живой. Дениз поняла, что падает. Но Крис успел подхватить ее. Дениз с размаху ударила его головой в грудь, Крис сдавленно рыкнул что-то невнятное, но инстинктивно обхватил еще крепче, уронив при этом свой фонарь.
— Держись! — крикнул он, а потом его голос потонул в нарастающем гуле.
Дениз показалось, что прямо на них мчится курьерский поезд. Пол под ногами мелко завибрировал, а вокруг них — Дениз показалось, что прямо на них — стали валиться камни. Крис каким-то неимоверным движением развернулся, вжимая Дениз в небольшую нишу в стене, втискивая ее в топорщащуюся углами стену, а себя — в Дениз. Дениз показалось, что ее подхватила неведомая сила, вплющила ее бедное тело в камни.
— Голову закрой! — прорычал ей в ухо неузнаваемо искаженный голос Криса.
Она напряглась, пытаясь вскинуть руки, вырвать их из плена стального объятия Криса. Похоже, он даже не осознавал, что она не может закрыть голову, потому что он до боли стискивает ее! Дениз прекратила свои попытки и подчинилась его рукам, расплющиваясь о твердую каменную поверхность и превращаясь в сверхплотный деформированный отпечаток проклятой стены.
А камни продолжали падать, грохоча и поднимая в воздух пыль, которая забивала горло и нос…
Глава 9
Острый угол немилосердно впивался в бок — он уже стал частью ее тела! — Дениз было больно и ужасно тяжело под его весом. Она застонала от страха, боли, отчаяния, а камни все сыпались. Дениз не сомневалась, что этот кошмар длится уже целую вечность, но потом оказалось, что прошло меньше минуты. В воздухе стояли клубы лохматой пыли, она ясно видела ее в дрожащем свете чудом уцелевшего фонаря, лежащего на полу. Дениз с трудом дышала из-за этой пыли и сдавившего горло страха, беспомощно икала и всхлипывала.
«Наверное, на несколько мгновений она потеряла сознание. А когда пришла в себя, камни уже не падали, сама Дениз сидела на жесткой поверхности, было темно, а рядом кто-то извергал немыслимые ругательства.
— Крис?.. — всхлипнула она.
— Я здесь. Как ты, не ранена?
— Кажется, нет… — Дениз не узнала этот слабый и совсем не ее голос. Она прислушалась к себе: боли не было. — Что это было, Крис?
— Землетрясение!..
Его голос прозвучал странно, почти яростно.
Он отразился от безучастных каменных поверхностей, больно срикошетил по барабанным перепонкам Дениз и увяз в оседающей пыли и каменных выступах ноздреватых шершавых стен.
— Господи Иисусе… — пробормотала она.
— Что?
— Ничего. Надо выбираться отсюда.
— Где твой фонарь?
— Я не знаю, где он. У меня его нет… А где твой?
— Я его выронил. И, кажется, он разбился… — Дениз почудилось, что Крис скрипнул зубами. — С тобой все в порядке, Крис? — дрожащим голосом поинтересовалась она, молясь о том, чтобы он немедленно заверил ее, что все в полном порядке.
— Нет, я поранил ногу.
Он ранен!
К изумлению Дениз, это заявление не ввергло ее в панический ужас, а наоборот, несколько упорядочило мысли. Он ранен, ему нужна помощь! Ее помощь, потому что она врач! Ей словно вылили на голову кувшин ледяной воды, и, хотя до полного спокойствия было несоизмеримо далеко, Дениз все-таки пришла в себя настолько, чтобы мыслить достаточно здраво.
— Сейчас… — пробормотала она и стала шарить вокруг, — сейчас, одну минуту…
Ее пальцы наткнулись на собственную парусиновую туфлю — почему она не на ноге?! — потом на разбитый фонарь Криса. Ладонь почему-то стала мокрой.
— Что ты делаешь?
— Ищу свою сумку…
Ей что-то здорово мешало, но она никак не могла сообразить что. Одна рука подчинялась безукоризненно, другая… В другой оказался зажат ее собственный фонарь! Дениз быстро нажала на кнопку. Темноту разрезал теплый желтый луч, в свете которого танцевала серая пыль. Этим лучом она нашла Криса. Скорчившись, он сидел на полу, обхватив обеими руками ногу пониже колена. Его лицо было грязным, а волосы Стояли дыбом. Рядом с ним валялась ее сумка.
Дениз на четвереньках подползла к Крису и кое-как пристроилась на остром щебне, который теперь устилал пол.
— Пожалуйста, убери руки. Мне нужно осмотреть рану.
Крис очень медленно отнял окрашенные кровью ладони.
— Так, что тут у нас?.. — пробормотала Дениз.
Она едва прикоснулась к ране, как Крис застонал, потом зашипел сквозь стиснутые зубы, а потом витиевато выругался.
— Прости, я стараюсь быть острожной.
— Ни черта ты не стараешься, — процедил он.
Дениз подняла голову и посмотрела в искаженное болью лицо Криса. Она заставила себя оторваться от лихорадочно блестевших на нем глаз и скомандовала:
— Помоги мне, держи фонарь! — И показала, как именно нужно держать.
— Ты что, тоже ранена?!
Дениз непонимающе взглянула на Криса.
— Ладонь!
Ее рука была в крови.
— Наверное, порезалась об осколки твоего фонаря, когда искала сумку. Порез неглубокий, ничего страшного.
Дениз торопливо извлекла из сумки пластырь и заклеила порез. Потом снова сосредоточилась на ноге Криса.
— Что там? — сдавленным голосом поинтересовался он.
— Пока я ничего не могу сказать с определенностью. У тебя есть нож?
— Есть… — Он стал шарить по карманам, пачкая руками одежду, а потом протянул ей складной нож.
Дениз со всей осторожностью стала разрезать штанину. Потом развела две половинки, вытащила лохмотья разорванных брюк из раны. И ужаснулась. Всего ее опыта и выдержки не хватило на то, чтобы оценить ситуацию бесстрастно и холодно, как подобает настоящему профессионалу, коим она себя считала. Там все было плохо. Гораздо хуже, чем можно было ожидать. При виде раны Дениз содрогнулась.
— Так что там? — нетерпеливо повторил Крис.
Она не должна позволить слабости захватить себя! Дениз изо всех сил сопротивлялась наплыву паники, пытаясь взять себя в руки.
— Дениз?!
— Рваная рана, — сдавленно проговорила она.
Холодок внутри стал стремительно разрастаться по мере того, как она осознавала масштаб травмы. Дениз сжалась, пытаясь подавить спазмы, рожденные ужасом и охватившей ее неуверенностью. Она ничего не сможет сделать в этих условиях! Ей нужны лекарства, наркоз, хирургические инструменты и стерильная чистота операционной!
— Нам нужно выбираться отсюда. Срочно. Тебе нужна помощь… — забормотала она.
— Ты врач! — вдруг очень жестко сказал Крис, безошибочно распознав в ее голосе признаки зарождающейся истерики. — Ты врач и ты должна помочь мне!
— Я не могу, Крис, у меня почти ничего нет для этого: ни возможностей, ни средств…
— Дениз! — зарычал он так, что она вздрогнула и застыла. — Ты! Мне! Поможешь! Сейчас!
Он сказал это, как заклинание, отрезвляя Дениз и давая ей своеобразную установку. Паника, заскулив, сжалась в тугой комочек и забилась куда-то в самый темный и потаенный уголок ее существа. Дениз глубоко вздохнула — раз, другой, приходя в себя. Потом тихо пробормотала:
— Конечно. Прости меня… пожалуйста.
Она стала действовать как робот, быстро и профессионально. В голове не осталось ни одной лишней мысли, ни одного жалостливого всхлипывания — ничего, что могло бы ей сейчас помешать. Сначала обезболить. Очистить рану. Наложить антисептик, а потом тугую повязку…
Наконец Дениз разогнулась. Крис со вздохом опустил руку. Желтый луч прочертил дугу и уткнулся в пол.
— Как ты, Крис? — тихо спросила она.
— Я в порядке, — прохрипел он. — Рука затекла, пока держал фонарь. Сколько прошло времени?
— Не знаю, мои часы разбились. Обезболивающий укол будет действовать несколько часов.
За это время мы должны выбраться из пещеры.
— Дениз… — Крис произнес ее имя таким странным тоном, словно оно причиняло ему боль.
— Что? — отчего-то испугавшись, спросила Дениз внезапно севшим голосом.
— Ничего не получится, Дениз, — тихо сказал он.
— Ерунда, мы выберемся. Я помогу тебе. И не думай, я только кажусь слабой. На самом деле я очень сильная…
— Нет, Дениз…
— Теперь ты впадаешь в панику? — с неожиданной язвительностью поинтересовалась она.
Вот они, мужчины, так она и знала! Со своими стальными мускулами и широкими плечами кажутся такими сильными, надежными, а когда доходит до дела, так сразу раскисают. Лица делаются унылыми, голоса безнадежными, а в глубине глаз тлеет желание просто пустить дело на самотек и умереть тихонько и без всяких усилий! Да она сейчас сама поднимет его и потащит на себе…
А если Крис еще хоть раз посмеет заныть, то она просто прикончит его собственными руками!
Дениз нарочно пыталась разозлиться — лишь бы не дать панике снова завладеть ее душой!
— Давай, Крис, надо идти!
— Ничего не выйдет, — громко и твердо сказал он. — Посмотри вокруг!
Он включил фонарь и стал водить желтым лучом вокруг. И куда ни падал свет, везде были стены. Стена, стена, стена, стена… Четыре вокруг, одна сверху, одна снизу. Как мы смогли попасть сюда, если нет ни входа, ни выхода? — вяло подумала Дениз, и ее опалил жгучий огонь догадки. Их завалило! Ноги моментально ослабели, и она тяжело осела, оцарапав спину и не чувствуя боли.
— Не может быть! — пробормотала Дениз, неотрывно глядя Крису в лицо, на котором застыла странная смесь чувств: жалости, боли и…
Нежности? — Этого просто не может быть!..
Глава 10
— Дениз, хватит! Дениз! Я сказал: хватит!
Спускайся!
— Иду… — устало отозвалась она.
Крис звал ее не в первый раз, но именно сейчас Дениз послушалась. Потому что все ее усилия оказались бессмысленными. Дениз выбралась из небольшого тоннеля. Даже не тоннеля, а короткого лаза под самым сводом, который она успела проделать за несколько часов их плена и в который сама едва помещалась.
Внизу было нагромождение камней, которые Дениз скидывала вниз, а Крис сидел на маленьком пятачке относительно чистого пола.
Дениз осторожно спустилась. Руки и ноги ломило от перенапряжения, а поясницу — от неудобной позы. Дениз примостилась рядом с Крисом и привалилась спиной к стене. Он тотчас погасил фонарь.
— Батарейки скоро сядут, — сказал он, нарушив окутавшую их вязкую темноту.
Дениз это и без него прекрасно знала. Батарейки ее фонаря сели около часа назад, и она вставила другие, из разбитого фонаря Криса.
Скоро сядут и они, и два человека останутся в кромешной темноте, беспомощные и одинокие, заточенные в самом центре проклятой горы!
Сильно хотелось пить, но воды было очень мало В горле, как нарочно, першило и скреблось, словно там успело поселиться семейство жуков — Нам не пробиться, Крис, я наткнулась на огромный камень, — сказала Дениз, с трудом подавляя желание застонать от безысходности.
Он молчал, словно и не слышал это ужасное утверждение. Хоть бы слово вымолвил!
— Крис! — уже громче позвала Дениз.
— Я слышу…
И на том спасибо, а то она уж решила, что он уснул под это «обнадеживающее» заявление!
Дениз прижалась затылком к стене, закрыла глаза и стиснула зубы. Ей хотелось пристукнуть Криса за эту безучастность.
— Ты держишься молодцом, — после непродолжительного молчания сказал он.
— Ну да, — буркнула она, открыв глаза и глядя прямо перед собой в чернильную темноту.
Желание ударить Криса усилилось до такой степени, что Дениз сжала кулаки. К чему все эти бесполезные фразы, если у них не осталось надежды?!
— Нам еще повезло, что завалило не зал, где находились мы, а только проходы…
— Редкостное везение, — сдавленно согласилась она.
— Черт побери! — пошевелившись, тихо выругался Крис.
— В чем дело? Нога болит?
— Пока нет. Мне просто не по себе.
— Было бы странно, если бы ты чувствовал себя как-то иначе, — процедила она.
— Это из-за тебя, Дениз.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты ведешь себя неестественно! — зло выпалил он.
— Я? — Дениз изумило и это утверждение, и внезапно изменившийся голос Криса. Только что он изображал умирающего, а теперь ни с того ни с сего накинулся на нее. — Да что ты такое говоришь?!
— Я не знаю, чего от тебя ждать. Сейчас ты Чересчур безмятежная. А потом, может быть…
— Потом я вцеплюсь тебе в горло. Так? — неестественно спокойным голосом поинтересовалась она.
— Да, наверное! Сначала ты молчишь как рыба, потом шарахаешься от меня… Я только коснулся твоей руки в этой проклятой темноте, а ты шарахнулась, словно я болен проказой, и несколько часов подряд кидала эти проклятые камни, лишь бы не сидеть рядом со мной! А потом еле выдавливаешь из себя слова свирепым голосом!
— Я кидала камни только потому, что мечтаю выбраться из этой проклятой пещеры! И вовсе я не шарахалась от тебя! А насчет моей неадекватности… Уверяю тебя, не все женщины в критических ситуациях валятся на пол в истерике!
Ее голос все поднимался и поднимался, и, когда Дениз уже готова была сорваться на крик и действительно вцепиться Крису в горло, он схватил ее и рывком прижал к себе. Дениз пискнула, потом стала вырываться, но Крис держал ее за плечи одной рукой, а второй прижимал щекой к своей груди. И держал, пока она не перестала дергаться. Дениз всхлипнула и затихла.
Крис был прав. Когда спала горячка первых минут, после того, как она перевязала его рану, в ее голове наступило какое-то затмение. Она стала бояться Криса, практически незнакомого человека, с которым по воле капризной судьбы они оказались наглухо замурованы в этой каменной тюрьме. Его рука всего лишь нечаянно коснулась ее в темноте, а Дениз охватила паника. Потом, когда она разгребала эти проклятые камни, ее душой завладели два совершенно противоположных чувства. Ей хотелось прижаться к Крису, как к единственному живому существу в этой каменной темнице, получить утешение.
И одновременно ее охватывал черный смутный страх, поднимающийся с самого дна ее смятенной души, словно Дениз находилась в обществе своего заклятого врага.
— Успокоилась? — сухо спросил он.
— Да… — пробормотала Дениз, и он сразу разжал руки. Она снова села прямо, привалившись к стене. — Крис, прости… Я немного не в себе, но уверяю, что не представляю для тебя опасности. По крайней мере, пока… — добавила она через несколько секунд.
— И когда мне ждать наступления этого «пока»?
— Как только я хорошенько проголодаюсь.
Крис оценил ее жалкую попытку смягчить ситуацию, хотя его голос звучал еще суховато. Он коротко хмыкнул в темноте и грубовато сказал:
— Надеюсь, что ты окажешься достаточно терпеливой.
— Я постараюсь… Крис, почему это произошло?
— Ты имеешь в виду землетрясение или свою реакцию?
— Землетрясение, — пробормотала она и добавила с мукой в голосе:
— Почему именно сейчас? Именно с нами?
— Хороший вопрос. Подобные катаклизмы здесь довольно часты, ведь Малайзия находится в зоне повышенной сейсмической активности. Его тон был бесстрастен, как у профессора, читающего лекцию студентам в университете. А то, что мы оказались здесь именно в это время, — просто стечение обстоятельств.
— Но ведь землетрясения можно прогнозировать!
— Наверное, но в данном случае никаких предупреждений не было. Я узнавал перед поездкой.
— Все ясно, раз предупреждения не было, значит, это не простое стечение обстоятельств.
— Правда? Тогда что это? — довольно осторожно поинтересовался Крис, наверное опасаясь продолжения ее истерики.
— Это месть местного бога Сидакапура, в чей храм мы забрались.
— Субраманиана, — поправил он. Судя по голосу, Крис все больше и больше убеждался, что с ней совсем не все в порядке. — О чем ты говоришь, Дениз?
— Перед тем, как мы забрались в эти пещеры, Ли сказал Марку, что сегодня лунное затмение, а это очень плохая примета. Потому что божество не любит, когда его беспокоят в это время!
Крис длинно выдохнул, немного успокаиваясь.
— Ерунда все это, Дениз, — убежденно сказал он.
— Я и сама знаю…
— Если бы я только раньше сообразил…
— Что?
— Когда ты сказала о затишье… Животные и птицы — это своеобразные индикаторы, они очень хорошо чувствуют приближение катастрофы. Также было и в этом случае, только никто этого не понял, и я в том числе. И еще эти осыпающиеся стены… Я должен был сразу сообразить, в чем дело, по какой причине стены начали разрушаться…
— Не казни себя, Крис. Все равно мы бы не успели предупредить Марка и остальных и выбраться из пещеры. К тому же мы просто не могли не продолжить поиски детей. Это просто… неизбежность, так должно было случиться, и все.
— Да, — тихо отозвался он, — неизбежность…
Дениз, с тобой все в порядке?
— Ты все еще боишься меня?
— Уже нет.
— Правильно, я абсолютно здравомыслящий человек и надеюсь таковым остаться… И со мной все будет в порядке…
Произнося эту маленькую ложь, Дениз грустно усмехнулась. Этим словам слишком далеко до правды… Еще час назад там, наверху, в своем прорытом жалком тоннеле она тихо рыдала от охватившего ее отчаяния, размазывая горькие слезы по грязному лицу. Она старалась не производить шума, не хныкать слишком громко, чтобы Крис не услышал. А когда отчаяние стало таким огромным, что уже не помещалось в ней, грозя смести остатки здравомыслия, она вцепилась зубами в ладонь, едва не прокусив ее до крови. Боль отрезвила ее.
— Должно быть, ты являешься исключением из всех представительниц женского пола…
Когда-то нечто подобное она слышала от Марка. Вспомнив Марка, Дениз тут же вновь стала впадать в отчаяние. Как он там? Быть может, лежит бездыханный под грудой камней. Или истекает кровью от полученных травм… Она не имела права думать об этом, но и не думать не могла. Дениз страшила мысль, что она больше никогда не увидит Марка, и даже собственное безнадежное положение в эту минуту не пугало ее так сильно, как навязчивое видение бездыханного или истекающего кровью Марка. Дениз всхлипнула.
— Что случилось?
— Я подумала о Марке. Он… Как ты думаешь, с ним все в порядке? Успел он найти этих ребят или… — Дениз умолкла, изо всех сил пытаясь справиться с подступившим к горлу комком.
— Спасая других, мы сами оказались пленниками этих проклятых пещер! — с неожиданно прорвавшейся в голосе злостью ответил Крис. — Было двое пропавших без вести, теперь — семь.
— Это жестоко, — тихо проронила Дениз. — Мы должны надеяться на лучшее, нас обязательно найдут.
— Точнее, наши тела… Если до них смогут добраться…
— Теперь твоя очередь впадать в панику? Не думала, что ты будешь первым из нас двоих, кто ударится в отчаяние. Я готовила эту роль для себя.
Дениз услышала его тяжелый вздох.
— Извини, я не хотел так говорить. Это от беспомощности. О черт, обезболивающее почти не действует…
— Тебе очень больно? — дрогнувшим голосом спросила она.
— Терпеть пока можно. Пить хочу.
Дениз достала бутылку с водой и открутила пробку. Воды было совсем мало, а эти пещеры сухи, как заброшенный колодец. Она рассеянно подумала, что следовало взять больше воды, продукты… Да, и еще пару складных шезлонгов, чтобы не лежать на каменном полу!
В темноте их руки опять столкнулись, но на этот раз Дениз не отпрянула. Она вдруг поняла, что пальцы Криса слишком горячие.
— Крис, у тебя жар… — испуганно сказала она.
— Нет у меня никакого жара. Что ты делаешь?..
Она на ощупь нашла его лицо, потрогала лоб и щеки. Кожа была прохладной и влажной, температуры не было.
— Ничего, Денни, со мной все будет в порядке, — хрипло заверил ее Крис.
Дениз не нашлась, что ответить. Самое страшное, что могло случиться с ними, — уже случилось. Последующие события могут только усугубить и без того драматичную обстановку.
Читать бесплатно другие книги:
