Звезды в кармане Кулагин Олег
Васька шмыгнул носом.
– Знаешь, – сказал я, – Если бы он… если бы корабль разбился – осталась воронка… Да. А может и пожар. Как от Тунгусского метеорита.
– Наверное.
– Значит, всё не так плохо. Раз мы на Земле – Ленке удалось вспомнить координаты. И вырваться из Тёмной Области… Может даже, мы сами помогли ей.
– Ты думаешь?
– Что-то же мы сделали с ихним гадским гипергенератором. Внесли дополнительные искажения. Поэтому Димыча могло перебросить куда-нибудь… в сторону…
Мы опустились на траву.
Космос… Звезды… Будто дурной сон.
Как мы его маме объясним? Дима – Димыч… Ты был самым хитроумным из нас. Самым осторожным.
– Ладно, – махнул я рукой, – Не стоит переживать раньше времени. Если он на Земле – обязательно даст знать.
– Даст, – невесело согласился Лубенчиков.
Ухмыляющаяся физиономия друга всплыла в памяти.
Я замотал головой:
– Не может быть, чтобы Димыч да не выкрутился! Помнишь, тот случай с налоговой?
– Ага, – тоже просветлел Васька, – По сравнению с этим, любые гиперепереходы – тьфу…
Мы вспомнили ещё несколько историй из биографии Димы. И на душе полегчало.
Решили вернуться к осьминожьему звёздолёту.
Удалось это не сразу.
Поиски завели нас довольно далеко. А проклятый туман и не думал рассеиваться.
На однообразной местности не было ориентиров. Травка – чистенькая, ни бутылок, ни окурков… Нас явно забросило куда-то в сторону от очагов цивилизации.
Что-то пёстрое мелькнуло под ногами. Я наклонился.
Вот и первые признаки культуры. «Неповторимый устойчивый вкус»– написано на упаковке презерватива.
– Какой-то извращенец потерял, – усмехнулся я. А Лубенчиков вдруг покраснел и торопливо сунул находку в карман:
– Так… На всякий случай…
– Какой ещё случай?
Васька пробурчал невнятное. Но я уже не обращал внимания. Из белой мглы явственно проступил тёмный силуэт.
– Корабль!
Мы двинулись вперёд. И не дойдя десятка шагов, замерли. Там, в полупрозрачной пелене что-то шевельнулось. Неясное, тёмное…
Васька выругался хриплым шёпотом:
– Вот, уроды…
– Кто?
– Охотники за металлом, ясное дело… Пока мы с тобой гуляли – небось половину артефактов успели свинтить!
Мы прислушались. Доносился слабый скрежет.
– Гады, – констатировал Васька и решительно направился к звездолёту. Я не отставал.
– Ни с места! Милиция! – рявкнул Лубенчиков, приближаясь к кораблю, – На землю! Руки за голову!
Я поёжился. У Васьки – явно актёрские способности. Ещё чуть-чуть и даже мне станут мерещиться фуражки в тумане…
Что-то тяжёлое звякнуло и затихло.
– Васька, – шепнул я, – А ты уверен?..
Опять раздался слабый скрежет. Откуда-то по ту сторону громадного корпуса.
– Ну, наглые, – поразился Лубенчиков, – Давай обойдём их… ты – слева, а я – справа.
– Давай, – вяло кивнул я. И оглянулся в поисках чего-то убедительно-весомого. Ничего подходящего рядом не было. Пришлось ограничиться суровым выражением лица.
Тщательно сохраняя это выражение, я обошёл торец звездолёта. Высунул голову. Никого.
Выждав секунду, я вслушался.
Скрежет затих. И я двинулся вперёд. Сильно жалея, что у меня нет при себе плазменного резака. Хотя бы даже с севшими энергоэлементами.
Эта белёсая пелена уже начинает действовать мне на нервы…
Впереди замаячила фигура. Я напрягся и сразу успокоился.
Всего лишь Лубенчиков.
На васькиной физиономии читалось несвойственное ему интеллектуальное усилие. Лубенчиков стоял рядом с открытым люком в корпусе звездолёта. Раньше всё точно было закрыто.
Я подошёл. Васька выразительным жестом приложил палец к губам. Указал в сторону люка.
Я кивнул, внутренне холодея. Лубенчиков вскарабкался и исчез внутри. Я вскарабкался следом. В узком тамбуре было темно. Вдобавок широкая васькина спина почти полностью его перекрывала.
Внутри чем-то воняло. Чем-то явно неземным. Может быть дохлыми оранжевыми осьминогами. Или инопланетными носками…
Коридорчик резко изгибался. Из-за поворота лился слабый свет. Васька шагнул вперёд. Замешкался. Я высунул голову из-за его плеча.
В следующий миг мы оба оцепенели.
А ещё через мгновенье свет погас. И спотыкаясь друг о друга, мы бросились к выходу.
– Что это было? – спросил Васька, переводя дух метров через пятьдесят.
– Откуда я знаю… На охотника за металлом он точно непохож!
Я видел кошмарную физиономию лишь долю секунды. Зато она чётко отпечаталась у меня в памяти.
Голубоватая кожа с синюшными пятнами. В дико-вытаращенных зрачках – бешеная ярость. Из приоткрытого рта выглядывают массивные клыки. Гармоничным обрамлением – вздыбленная коричневая шерсть. Бр-р-р…
Остальное – скрыто темнотой. И всё же мы успели понять, что чудище – громадных размеров.
– Я такое… только в кино… – поёжился Васька.
– Оборотень?
– Ага… Или вампир… тоже синенький.
– Вампиры бреются. А у этого – щетина.
Какое-то время мы сидели тихо, обдумывая ситуацию. В придачу к чужому звездолёту – редкий экземпляр фауны. Агенты Малдер и Скалли, наверное, были б в экстазе… Только мы – люди простые…
– И откуда он взялся на нашу голову?
– Слушай, – встрепенулся Васька, – А может всё к лучшему?
– В смысле?
– Этот корабль – настоящее сокровище! Бабок за него отвалят – немерено! А как в древности охраняли сокровища?
– Откуда я знаю… Ментов ставили на каждом углу.
– Дубина! В комнату с золотом сажали громадную змеюку. Или некормленного тигра!
– Бедный тигр…
– Зато сокровища были целёхонькие!
– Ты кое-что упустил, Васёк… Наш монстр – существо свободное. И с какой стати он будет торчать рядом с кораблём?
Лубенчиков не сдавался:
– Ну… Мы могли бы его прикормить…
– Зелёной травкой?
– Сбегаем в деревню за колбасой! А пока – пусть сидит под замком!
Что мне нравится в Ваське – оптимизм. Я кашлянул:
– Интересно, а кто открыл тот чёртов люк?
Лубенчиков насупился. Во всех его предыдущих рассуждениях зияла неустранимая логическая дыра.
– Ты… Ты думаешь, мы здесь не одни?
Я промолчал. И поёжившись, окинул взглядом белёсую пелену, окружавшую нас со всех сторон.
В нынешней ситуации было два выхода. Первый – используя погодные условия, оказаться, как можно дальше отсюда. То есть, грубо говоря, смыться. Выход – самый простой. Но для нас, людей испытанной храбрости, конечно унизительный.
Не бросать же честно заработанные баксы!
Поэтому мы решили действовать иначе.
Туман – наш союзник. Мы с Васькой переползали от одного куста до другого. И неумолимо сокращали дистанцию до противника.
Штаны и рубашки стали влажными от росы. Зато мы опять оказались вблизи корабля-цилиндра. А главное, враг понятия не имел, что теперь мы следим за каждым его шагом.
Я затаил дыхание. Из-за нашего куста открытый люк прекрасно был виден. От собственного бесстрашия перехватывало дух. И мурашки ползли по коже.
Кто-то там, внутри, опять лязгнул по металлу.
Васька прикусил губу. Он искренне переживал за сохранность звездолёта уиту. Как если, это был его собственный жигулёнок.
В отверстии замаячил силуэт. И наружу показался диковинный раструб.
Через секунду, следом возникла человекообразная физиономия. Знакомого голубоватого оттенка.
Васька приоткрыл рот.
Обросший коричневой шерстью «монстр» уселся на краю люка и опасливо огляделся по сторонам. Одет он был в ярко-зелёные шорты. В мускулистых лапах (руках?) сжимал длинную, расширяющуюся к концу штуковину.
Неужели от него мы драпали?
«Чудище» нервно шевелило пальцами на босых ступнях. Единственной, кроме лица и ладоней, части тела, не покрытой мехом. Росту в инопланетнике было от силы метр шестьдесят.
Васька беззвучно выругался.
«Монстр» нас пока не замечал.
Но оскорблённое достоинство закипало в Лубенчикове. И следуюющее словечко вырвалось у него вслух.
– ……!
«Чудище» вздрогнуло от неожиданности и едва не свалилось наружу. Перекувыркнувшись, исчезло внутри корабля.
– Вылазь, хоббит недоделанный! – заорал Лубенчиков, вставая с травы, – Поговорим как мужчина с мужчиной!
Что-то сверкнуло у нас над головами. И Васька опять упал на землю:
– Ну, гад!
Со стороны люка донёсся короткий смешок.
– Посмейся, – процедил Лубенчиков, – Увидим, кто будем смеяться последним…
Осторожно стал отползать вбок. Я последовал его примеру, выбираясь из зоны обстрела.
А лохматая физиономия вдруг опять возникла в люке. Выглянула вместе с длинной хреновиной.
Вспышка. Запах горелой травы. Совсем рядом. И ехидный голосок:
– Лежать! Руки за голову!
Произнесено – не по-русски. Но даже, если б мы не знали этого языка ленкиными стараниями, всё и так было ясно.
Васька хрипло матерился, не поднимая головы.
– Говорите громче, – предложил «хоббит»[2] и уточнил, – Я, вообще, добрый. Может я снизойду до ваших просьб…
Васька сказал громче.
– Не понимаю, – качнул головой инопланетник.
– И не поймёшь, тупоголовый! – добавил Лубенчиков уже на интерлингве, языке межпланетного и межрасового общения.[3]
Хоббит угрожающе повёл раструбом, оскалил клыки:
– В вашем положении лучше быть вежливыми!
– Это ты следи за базаром! – процедил Васька, – Мы – у себя дома, а ты – в гостях!
Инопланетник пренебрежительно хмыкнул.
Но тут вмешался я:
– Кстати, это мы вас спасли!
«Чужой» ухмыльнулся:
– Глупая и бесхитростная ложь! Придумай чего-нибудь забавнее…
– Да? А как, по твоему, ты здесь оказался? Как эта дырявая посудина смогла сюда добраться?!
Инопланетник нахмурил густые брови:
– Не оскорбляй мой прекрасный корабль. И вообще, много ты понимаешь в звездоплаваньи…
– Ты болтался посреди Тёмной Зоны! Как… как эскимо в проруби! Без двигателя и гипергенератора!
Хоббит замолчал, обдумывая. Потом рассудительно выговорил:
– Автоматика засекла планетную систему и обеспечила посадку…
Тут уж была моя очередь ухмыляться.
Глава 2
Минут пять он слушал наш рассказ. Начиная с того момента, когда «тарелка» уловила сигнал о помощи.
Лишь в конце не выдержал:
– Я, Бинк Таах-Шиаррс, в космосе уже десять лет и ещё не слышал такого наглого вранья!
– Сам ты… – обиделся Васька.
– Гипергенераторы не запускаются вручную!
– Просто раньше никто не догадался попробовать!
– Чепуха, – сказал Бинк. И качнул мохнатой головой.
Только в голосе уже не было прежней невозмутимости. Мы с Васькой сидели на травке и сочувственно наблюдали за гуманоидом.
– Побледнел, бедняга… – шепнул Лубенчиков, – Разволновался…
И правда, физиономия Бинка из голубоватой стала почти белой.
– Я вам не верю! – выпалил он и опять угрожающе вскинул ствол «хреновины», – Это какая-то ловушка!
– Это Земля, дубина!
– Вы… вы работаете на Соединённые Планеты?!
– Тебя что, контузило? Чегой-то ты пятнами взялся?
– Да-а? – испуганно выдавил Бинк и ощупал физиономию, – Вот гады… Систему анабиоза так и не починили…
– Халтурщики, – кивнул Васька, – У меня тоже был случай. Отдал в ремонт холодильник «Донбасс»…
– Встать! – торопливо рявкнул Бинк, – Сейчас мы вместе проверим энергоотсек! Если вы врёте!..
Мы с Лубенчиковым хмуро переглянулись.
Зачем неандертальцев пускают в космос?
Удерживая нас на прицеле, хоббит зыркнул в дыру на корпусе корабля. Моргнул. И едва не уронил своё оружие. Несколько секунд стоял в оцепенении. Потом будто забыл о нашем существовании. Опустил «хреновину» и полез внутрь отсека.
Пару минут его не было. Мы с Васькой уже начали волноваться. Подошли ближе и заглянули в дырку.
Бинк сидел на корточках. Неподвижный, как монумент, или, как существо в анабиозе. А восьмигранник висел перед ним в воздухе и медленно вращался. По граням изредка проскакивали голубоватые искры.
– Теперь поверил? – хмыкнул Лубенчиков.
И хоббит, словно пробуждаясь от сна, обернулся в нашу сторону:
– Вы не понимаете… Мой генератор – уничтожен, а этот… этот вообще не был подключен!
– Ну…бывает, – пожал плечами Васька.
– Не бывает… – качнул головой Бинк, – Так не бывает! Гипергенератор с имперского крейсера… Всей энергии на моей посудине не хватило бы!
– Серьёзно? – удивился Лубенчиков, – А зачем он тебе такой нужен?
Бинк непонимающе моргнул:
– Хотел продать…
– И что, хорошо за них платят? – заинтриговался Васька.
– Неплохо…
А меня вдруг осенило. Я понял, кто и почему сделал дырку в Бинковом корабле.
– Это ведь запрещено, да? Контрабандный товар?
Хоббит скорчил гримасу:
– Чепуха. Космос – свободный. Для всех. Просто Соединённые Планеты устанавливают свои правила. А мне на их «эмбарго» начхать!
Бинк опять повернулся к генератору. Словно вращающий восьмигранник с гипнотической силой притягивал его взгляд.
– Всё таки, это невероятно…
Лубенчиков хмыкнул.
Бинк вздохнул:
– Знаете, ребята… А ведь у вас талант! Никто другой на вашем месте…
Лубенчиков расплылся. Я скромно потупил взгляд.
Здорово, когда тебя ценят.
Лёд недоверия был сломан. Оставалось наладить плодотворный межрасовый контакт.
– Хорошие вы, парни, – подмигнул инопланетник.
– Это да… – кивнул Васька, – этого у нас не отнимешь…
– Пусть и не очень умные…
Васькина улыбка растаяла.
– …но зато герои!
Я почесал затылок. Трудно спорить с фактами. Определённый резон в словах «чужака» имелся.
Я всё же уточнил:
– Были бы мы умнее – ты б до сих пор в анабиозе парился… Без всяких шансов!
– Да кто спорит, – торопливо кивнул хоббит, – Я наоборот, признаю!..
– Обойдёмся и без твоего признания, – буркнул Лубенчиков.
– Спокойнее, ребята, спокойнее, – вмешался я, – Друг без друга мы точно не обойдёмся…
Бинк улыбнулся, пожимая плечами. Левая рука его до сих пор отдыхала на прикладе «хреновины» с раструбом.
– Кроме нас, никто на Земле не знает вашего языка. Так что, теперь мы – твои официальные экскурсоводы и переводчики…
– А с чего это вы взяли, что мы на Земле?
Воцарилась тишина. Потом Васька неуверенно выдавил:
– А где ж ещё?
И обиженно моргнул. Как ребёнок у которого попытались отнять честно заработанную конфету.
Я кусал губы. Вот наваждение… Потом выпалил:
– Трава зелёная! И небо го… голубое? – я осёкся. Как раз здешнего неба видеть ещё довелось.
– Листья! Листья, как у нас! – решительно кивнул Васька. А я вдруг ощутил озноб. Что мы успели разглядеть, блуждая кругами вокруг цилиндрической громадины звездолёта? Что, кроме кустиков и цветочков?
Я вскочил и выглянул наружу.
Проклятый туман… Никак не уходит. Бывают ли на Земле такие туманы? Кажется, да… Или нет?
Тут меня будто током пронзило!
Есть! Есть доказательство!
Читать бесплатно другие книги:
