Соблазни меня, дракон! Маш Диана

Глава 14. Переходящий трофей

- Ихвысочества принцессы Мика и Алекса шан Ро и сир Маус! – звонким голосом представилнас глашатай, отворяя дверь в бальный зал.

Всесобравшиеся внутри гости, а их насчитывалось так много, что яблоку было негдеупасть, устремили на нас с сестренкой любопытные взгляды. Мужчинызаинтересовано провожали глазами. Некоторые женщины принялись ревностноотвлекать свои вторые половинки. Другие недовольно поджимали губы. Но были ите, кто восторженно улыбался, вроде стоящих рядом бабушки Леты и Горры.

Прилегающиек стенам фуршетные столики ломились от всевозможных угощений, а среди приглашеннойзнати сновали официанты, разносящие бокалы с шампанским и мелкую закуску. Итакой при этом гомон в зале стоял, что его только играющий что-то мелодичноеоркестр мог перекрыть.

Пройдясьглазами по присутствующим, и не обнаружив среди них одного высокого синеглазогодракона, я разочарованно вздохнула, и тут же отвесила себе мысленную оплеуху.

Эточто же получается, я хотела увидеть его реакцию? Почувствовать на себе еговзгляд?

Ярникогда не любил шумные сборища. Всегда как мог игнорировал торжественныеприемы, и сегодняшний ничем от них не отличался. Так почему я надеяласьобнаружить его среди гостей? Он бессовестно меня предал. Ударил под дых.Разорвал сердце в клочья. А я продолжаю выискивать его в толпе. Хотя давно поразабыть и жить дальше…

Нарасстоянии все было намного проще. А новая встреча, этот поцелуй, и егопоследние слова всколыхнули закопанные под слоем боли и обиды чувства ипревратили меня в тряпку.

-Мама машет, надо подойти, - потянула меня за руку Алекса. Сидевший на плечеМаус, вцепился в мои распущенные белые локоны и привстал, пытаясь разглядетьсреди гостей свою любимую хозяйку.

Вежливоотвечая на приветствия знакомых, и поздравления с возвращением в Виверн, я шлавперед, пока не остановилась напротив трона, наблюдая, как родителиприветствуют двух представительных мужчин.

Одиниз них был мне отлично знаком еще с академии. Высокий длинноволосый блондин, вотделанной драгоценными камнями одежде. Дидье Балакский, принц Курезова. Авторой, судя по украшавшей голову зубчатой короне, его отец - король Майкл.

Маусбыстро перебрался на плечо королевы, а отец хмурым взглядом прошелся по нашим сАлексой нарядам, благо комментировать ничего не стал.

Дождавшись,когда он представит нас дорогим гостям, мы с сестренкой тут же поклонились. Ноесли мое сердце ни на секунду не сбилось с ритма, Алекса, даже толком неразогнувшись, уставилась на Дидье, как на одно из чудес света.

Принц,привыкший к подобным взглядам, даже бровью не повел. В академии ему в рот чутьли не каждая вторая студентка заглядывала. Да и я про себя не раз отмечала ум иброскую красоту вампира, которую не портили ни горбинка на носу, ни слегкавыдававшиеся вперед клыки.

Воттолько не будили эти качества во мне никаких эмоций, в отличие от…

-Принцесса Алекса, знакомство с вами для меня большая радость, - не разжимая губулыбнулся ей Дидье. Затем развернулся ко мне и, по достоинству оценив мойнаряд, прочистил горло, - Мика, как здорово тебя видеть! Прекрасно выглядишь,впрочем, как всегда!

Отцепкого взгляда сестры не укрылась его вмиг потеплевшая улыбка. Разочаровановздохнув, она отошла в сторону, дав нам шанс поговорить наедине. Вспомнитьпрошедшие в академии годы. Только вот Дидье решил не тратить понапрасну времяи, вместо этого, предложил мне свою ладонь.

-Прошу, окажи мне честь и подари первый танец, - его слова прозвучалинеожиданно, и заставили меня врасплох.

ЭтоАлекса, а не я хотела быть его партнёршей по танцам. Излишнее внимание принцазаставляло меня чувствовать себя виноватой перед сестрой, и мне это совсем ненравилось. Но и отказать ему было бы грубо с моей стороны.

-Да, конечно, - улыбнулась я, и наклонившись ближе, шепнула ему на ухо, - нотолько если обещаешь на следующий танец пригласить мою сестру.

-Почту это за привилегию!

Давзнак оркестру начать играть что-то позажигательнее, Дидье положил одну ладоньмне на спину, а вторую на талию и закружил по паркету. Вскоре к намприсоединились другие пары, а я, наконец, расслабилась.

- Яочень рад, что согласился сопровождать отца в этой поездке. Иначе никогда бы неузнал, как красива столица Виверна, и не увидел бы… тебя, обворожительнаяпринцесса драконов, - расплылся он в не менее обворожительной улыбке.

-Спасибо, - вежливо улыбнулась я, прислушиваясь к себе. Ну давайсердечко, сожмись от счастья! Бабочки в животе, просыпайтесь! Ау! Тишина,- как долго вы планируете у нас задержаться?

-Нашим отцам необходимо обговорить вопросы, касающиеся приграничных территорий.Думаю, на это уйдет пара-тройка дней, не меньше. Буду счастлив, если ты найдешьв своем графике свободное время и познакомишь меня с Аренталом поближе.

- Ксожалению, я с утра до вечера занята на работе, но Алекса с радостью составиттебе компанию. В отличие от меня, она не уезжала на четыре года и знает городкак свои пять пальцев, - судя по вымученной улыбке, не такого ответа он ожидал.Но рисковать работой ради приезжего вампира, будь он хоть трижды принц, я несобиралась.

-Очень жаль лишаться твоего общества, но любимое дело — это очень важно. Японимаю. Не могу не отметить, как ты изменилась с приездом домой. В академии ясчитал тебя прекрасным, но закрытым цветком, а на родине ты наконецраспустилась, - Дидье еще какое-то время продолжал сыпать комплиментами, затемвдруг резко остановился, уставился мне за спину, и еле слышно прошептал, -создатель, если бы взгляды могли убивать, я бы сейчас превратился в горсткупепла.

Воспользовавшисьтем, что его руки уже не так крепко сжимали мою талию, я обернулась и уперласьносом в мерно вздымающуюся каменную стену.

Сердцеухнуло в пятки.

Синие,холодные как лед глаза линия за линией скользили по моему лицу и телу, вызываямиллиарды мурашек. Всегда узкие зрачки, казалось, расширились, стараясьзапечатлеть всю картину. Ноздри трепетали почти непрерывно, словно из них тогои гляди вырвется горячий пар. Челюсти были крепко сжаты, а мускулы на лицесловно окаменели.

Неговоря ни слова, Ярракс, издав звериный рык, вырвал меня из объятий Дидье,прижал к себе и закружил по залу.

Дыханиеперехватило. В отличие от прикосновений вампира, ладони Яра на обнаженной кожеспины обжигали, заставляя меня дрожать.

Всеэто произошло так быстро, что остальные гости даже не поняли в чем дело. В однуминуту принцесса танцует с вампирским принцем, в другую с драконьим.

Нидать ни взять переходящий трофей.

Дидьеудивленно похлопал глазами, но быстро взял себя в руки, отошел к углу, гдестояли сдавленно похрюкивающие над ситуацией Алекса с Горрой, и пригласил натанец мою сестру. А я уставилась в наглое, невозмутимое лицо, и еле слышнопрошипела:

- Яр,что ты творишь?

-Танцую, - беспечно пожал плечами дракон, продолжая кружить меня по паркету.

- Неберя во внимание тот факт, что ты терпеть не можешь танцы, - напомнила я ему, -ты только что своими действиями оскорбил принца Курезова. Где твои манеры?

- Мояпринцесса, но я же не оторвал ему руки, которыми он сжимал твою талию? Хотя, невсе еще потеряно… - в его глазах блеснули черные всполохи, а губы скривиланедобрая ухмылка.

- Ты иблизко к нему не подойдешь! – освободив руку, я ткнула пальчиком в еготвердую, как камень грудь, и тут же почувствовала слабость в ногах. Не удержименя Яр, расстелилась бы на полу, на потеху всем собравшимся.

-Посмотрим, - рыкнул дракон и, после еще одного пируэта, прогнул меня в спине, асам навис сверху.

Казалось,еще секунда и упаду.

Моируки, что цеплялись за его плечи, быстро переместились выше и обхватили крепкуюшею. Его губы коснулись моих в тот самый миг, когда горячая ладонь с талиипереползла на бедро и слегка его сжала.

Глава 15. Главное сокровище

Часомранее

-Барт, если у тебя снова нет для меня новостей, я серьезно задумаюсь обуменьшении твоего оклада, - откинувшись на спинку кресла, Ярракс вопросительноуставился на застывшего в дверях его кабинета долговязого светловолосого парня.

Тот,не придав угрозе начальника большого значения, окинул темное помещение быстрымвзглядом и, зацепившись за голые стены, бардак на столе, пустые шкафы, и горунераспакованных коробок с документами, громко присвистнул.

- Шеф, нас ограбили?

-Если бы все было так просто, - раздраженно буркнул дракон, - меня не былобольшую половину дня, а Олин вместо того, чтобы разобрать вещи, занималасьерундой.

Последниеслова Яр специально произнес чересчур громко, чтобы сидевшая за дверьюпомощница могла их услышать. Ответ прилетел уже через секунду, и не менееедкий.

-Простите ваше высочество, но я не могу одна вести наши финансовые дела,принимать клиентов, разбирать коробки, и готовить вам каву! Вы полгода назадобещали нанять еще одного помощника, а я до сих пор жду!

Мужчины,впечатленные агрессивным тоном девушки, тревожно переглянулись, но спорить нерешились, понимая, что в ее словах крылась немалая доля истины.

Придвинувк себе стул, что предназначался для клиентов, Барт Саттор сел на него верхом ирасплылся в довольной улыбке.

-Кажется, мне удалось раскопать кое-что интересно по делу баронессы, шеф. Надеюсь, эта ниточка нас куда-то привет, и вы вспомните о вашем покорномслуге, когда Олин будет подавать на подписание зарплатные ведомости.

-Обещаю подумать, а сейчас выкладывай, - кивнул Яр, вытянув под столом длинныеноги и сцепив руки за шеей.

-По вашему приказу, я наведался на Дистрикт-Рю, в таверну «Бериш Арка», гдечасто пропадает Слоун, один из слуг в доме барона Дюмаль. Злачное это место,должен признаться. Так вот… Распили мы с ним по бутылке эля, мужчинаразговорился, поведал о кончине хозяйки, а потом обмолвился о неком виконте,молодом парне по фамилии ван Тор, которому очень благоволила наша покойная.

-Громм ван Тор, хм. Знаком с этим малым, скользкий тип, - задумался Яр, -единственный наследник богатого рода, в деньгах нужды не имеет, как и в молодыхлюбовницах, вполне себе смазлив. Что связывало его с пожилой баронессой?

-Банальный адюльтер, шеф? Смею полагать, барону не очень нравилось щеголять срогами, вот он и решил их… срубить.

-Это все предположения, Барт. У нас нет никаких доказательств. К тому же, зачембарону нанимать сыщика, способного вывести его на чистую воду? Вопросы-вопросы…Но зацепка хорошая, ты молодец. Виконт на тебе. Выясни, не скрывает ли онкакие-нибудь мрачные тайны и сразу ко мне с докладом.

Поднявшисьсо стула, Барт склонил голову и направился к двери, которая тут же распахнуласьи внутрь влетела рыжеволосая девушка в наглухо застегнутом черном платье.Поправив очки, она подняла на Ярракса строгий взгляд.

-Ваше высочество, вы просили напомнить вам о приеме в королевском замке. Таквот, он начнется через сорок минут.

-Черт, совсем из головы вылетело, - поморщился Яр, разглядывая свою помятуюсорочку, с закатанными до локтей рукавами, совсем не парадные брюки, и дорогие,но пыльные ботинки.

По-хорошему,ему надо бы вернуться домой, принять ванну, и наконец-то выспаться. Неодолимаяусталость и третья бессонная ночь могли привести к непредсказуемымпоследствиям, а лишние проблемы ему сейчас были совсем не нужны.

Ктому же Ярракс с детства ненавидел приемы, на которых приходилось общаться счужими для него людьми и приглашать на танцы неинтересных для него девиц. Итолько присутствие Мики, что обожала подобные вечера, могло заставить его перешагнутьчерез свою неприязнь, ради шанса лишний раз полюбоваться на счастливое лицосвоей малышки. Ну и назойливых кавалеров распугать, если подобные смертникивдруг решали приблизиться к ней хоть на туаз.

Кстати,о кавалерах…

Ярвспомнил о прибытие посольства из Курезова, во главе с королем и принцемБалакскими, и зловеще скрипнул зубами.

Какоказалось, Олин уже успела покинуть кабинет и вернулась в приемную, на своерабочее место. Барт собрался было направиться следом, но был остановлен наполпути.

-Саттор, не торопись, - раздался за спиной низкий голос его начальника, -поедешь со мной на королевский прием. Ван Тор ни за что его не пропустит, а утебя будет шанс познакомиться с виконтом поближе.

Поправившейный платок, Яр схватил висевший на спинке кресла пиджак и твердым шагомнаправился к выходу.

***

Глашатайне успел и рта раскрыть, как вошедший в бальный зал драконий принц повернулся кнему и, приложив указательный палец к губам, призвал к тишине.

-Героль, обойдемся без представлений. Я со своим другом здесь инкогнито, -подмигнув старику, произнес Ярракс и повернулся к своему подчиненному, -Саттор, затеряйся в толпе и поспрашивай, где может находиться виконт. Только неувлекайся едой и местными дамами, ты все еще на работе.

Пропустиввперед Барта, он застыл на верхней ступени лестницы, и оглядел зал, пытаясьсреди многочисленных гостей увидеть одну единственную, важную для него фигурку.

Наплечо опустилась мужская ладонь.

-Ярракс шан Ро по собственной воле решил посетить королевский прием? Не иначеконец света маячит, – хохотнул вышедший из-за спины Леан, - я уже думал послатьвсе к черту, и закрыться в своей комнате, но миссис Шейла сообщила о твоемприезде.

- Нукак я могу не поприветствовать вампирского принца? Этого красавчика и добряка,если верить слухам. Где он, кстати, прячется?

-Если ты про высокого блондина, то взгляни в центр зала, - кивнул головой Леан.Чтобы удержаться от издевательского смешка, ему пришлось прикусить нижнюю губу,- он как раз прижимается к себе твою истинную, если я не ошибаюсь.

Хмурыйвзгляд устремился туда, куда указывал молодой генерал.

Разглядевкак следует партнершу длинноволосого кровососа, Ярракс словно выпал изреальности.

Он несразу узнал в парящей по паркету светловолосой маленькой королеве фей, что притягивалак своей персоне взгляды большинства мужчин, свою любимую девочку. А когда всеже понял, выдержка испарилась, и Яр едва удержал контроль над вмиг озверевшимдраконом, почуявшим, что у него пытаются отнять его главное сокровище.

ЕгоМику.

Одетаяв практически не скрывающее ее соблазнительное тело черное платье - безкорсета, с прозрачной юбкой с красными ажурными вставками – она позволялапостороннему мужчине касаться ее обнаженной спины и тонкой талии. Несопротивлялась, когда его лицо приближалось к ней сильнее необходимого, иулыбалась своими пухлыми, алыми губками так, как уже четыре года не улыбаласьему, Ярраксу.

Синиеглаза налились кровью. Из глубин сердца подняла свою уродливую голову безумнаяревность. А в голове билось только одно желание – убивать.

Рванувк танцующей паре, Яр уже готовился обернуться и сровнять соперника с землей,как вдруг резко повернувшаяся в его сторону Мика, уткнулась своим курносымносиком в его скрытую сорочкой грудь.

Времяна секунду остановилось, перевело дыхание, дав и дракону умерить свой пыл, иснова пошло.

Вырвавсвою законную добычу из рук неприятеля, Яр, не слыша музыку, закружилошеломлённую девушку в огненном танце. Идеально вписываясь в его крепкиеобъятия, Мика около минуты хлопала глазками и пыталась дышать, пока наконец непришла в себя.

Налетевразъярённой кошкой на дракона, она обвинила его в оскорблении вампирскогопринца и отсутствии манер. И если с первым Яр был абсолютно согласен, второезамечание решил все же оспорить.

- Мояпринцесса, но я же не оторвал ему руки, которыми он сжимал твою талию? Хотя, невсе еще потеряно… - мысли о расправе заставили дракона усмехнуться, и этаусмешка совсем не понравилась молодой принцессе.

- Ты иблизко к нему не подойдешь! – прикосновение ее пальчика к его груди заставилоЯра задохнуться попавшим в легкие воздухом.

-Посмотрим, - рыкнул он в ответ и, прогнув девушку в спине, склонился над ней.

Ееруки на его шее, ощущение от прикосновения к ее мягким губам походили на разрядмолнии. Позабыв о том, где они находятся, и как много людей следят за ихтанцем, Ярракс скользнул ладонью с талии на округлое бедро и слегка его сжал.

Тканьплатья была такой легкой, что даже не ощущалась, словно он касался обнаженнойкожи. Ни с чем не сравнимое чувство.

Инеизвестно что последовало бы дальше, если бы Мика не встрепенулась.

- Яр,что ты себе позволяешь? Тут же люди? – испугано зашептала девушка и, убрав рукис его шеи, попыталась его оттолкнуть.

-Прости, - рвано выдохнул он и, вернув девушку в вертикальное положение,продолжил танец, - Мика, может зароем топор войны и начнем все с начала?

-Размечтался, - огрызнулась она, делая вид, что ее абсолютно не волнуетподдерживающая ее обнаженную спину мужская ладонь, только вот пробегающие пооткрытой коже рук мурашки, выдавали с головой, - просто оставь меня в покое, ине смей приближаться к Дидье.

Понимая,что измором эту крепость не взять, Яр решил действовать так, как привык еще вармии. Решительно и провокационно. Красивые губы изогнулись в довольнойухмылке.

-Хорошо, я не трону его, но ты же понимаешь, что мои мотивы далеки отблагородных… Я потребую кое-что взамен. От тебя.

Выпучивглаза, девушка открыла рот.

- Ты…ты… да как ты только мог подумать, что я?… Ни за что!

-Тш-ш, успокойся, моя принцесса, - хватка на ее талии стала жестче, а ухмылка наего лице нахальней, - это не то что ты подумала. Пока. Все намного безобиднее.Одно свидание. Ты, я, и никого вокруг. Согласна?

-Думаешь я такая дурочка, что поддамся на твой шантаж? Я пожалуюсь на тебя отцу.Король Вермакс сможет защитить принца Курезова даже от собственного брата.

- Тытак в этом уверена?

Неуспела Мика открыть рот, чтобы ответить, как со стороны входа послышался крик.По залу прошли громкие шепотки, а несколько женщин упали в обморок.

-Виконт ван Тор найден мертвым у ворот замка!!!

Глава 16. Подозрительная записка

Еслибы кто-то задал мне вопрос, кем был виконт Громм ван Тор, я бы не задумываясьответила – скользким типом.

Смазливый,способный к обороту молодой дракон, с зачесанными назад светлыми волосами и сщегольскими усиками, что вызывали лично у меня сильное отвращение, а у многихдругих представительниц женского пола – трепетный восторг, всегда имел дурнуюрепутацию.

Поговаривали,что в прошлом он часто посягал на честь дебютанток. Добивался внимания молодыхневинных девушек, и разбивал им сердца. Его пытались прижучить, застатьврасплох, но у хитрого негодяя как-то получалось выходить сухим из воды. Иможет слухи так и остались бы слухами, если бы зарвавшийся виконт не решилпопытать удачу с одной из дочерей короля. То есть со мной.

Этослучилось в день моего семнадцатилетние, на одном из королевских балов, когдавоспользовавшись отсутствием Ярракса – тот, в качестве рядового воина несночную стражу у городских ворот - виконт пригласил меня на танец. Сначалапоследовало непристойное предложение ускользнуть с ним вдвоем в сад, а затеммужская ладонь дерзко скользнула с талии ниже…

Задохнувшисьот возмущения, я не сразу пришла в себя, чтобы ответить, но благо сестренкабыла настороже. Заметив, какие вольности себе позволяет мой партнер, онапожаловалась отцу и тот приказал страже схватить ван Тора и доставить в егокабинет. Не знаю, о чем они говорили, да и говорили ли вообще, но уже наследующий день его сослали служить на границу с Безжизненными землями. Затемслучилась «Драконья ночь», я уехала в академию и напрочь забыла об этойистории.

Досегодняшнего дня …

-Виконт ван Тор найден мертвым у ворот замка! – крики не умолкали, а в главныхдверях образовалась давка, причиной которой послужила людская паника.

Какя не прислушивалась к себе, жалости к покойному так и не появилось. Зато наповерхность вылезло репортерское любопытство и желание одной из первых выяснитьвсе подробности.

Водном я была уверена точно, если не поторопиться, стража и воины Леана успеютраньше, и оцепят территорию, но только я попыталась рвануть вслед завозбужденной толпой, меня вернули в железные объятия.

- Икуда ты собралась? – раздался у самого уха хриплый голос Ярракса шан Ро, чтоединственный из присутствующих, никуда не рвался, и не паниковал.

Впрочем,«паника» и «Ярракс» - слова из разных миров.

-Туда же, куда и все остальные, – нахмурилась я, недовольная, что приходитсяобъяснять очевидные вещи, - ты разве не слышал? У ворот найдет мертвый человек?Мне надо…

- Взглянутьна него? Зачем? Ты никуда не пойдешь.

Взбешеннаядонельзя наглостью мужчины, что не имея на меня никаких прав, решил диктоватьмне, что я могу, а чего не могу делать, я едва не позабыла о манерах и неустроила скандал.

- Тымне не указ, - в последний момент понизив голос, прошипела я, - я имею правознать, что происходит у дверей моего дома.

-Чтобы осчастливить свою газету свежим материалом, моя принцесса? - злая усмешкаскривила его красивые губы.

- Яоб этом даже не… - возмутилась я, но быстро захлопнула рот. Яр был прав, ипрекрасно это знал. Мои оправдания выглядели бы сейчас смешно.

Поднявруку, дракон коснулся моих волос, и заправил один из локонов мне за ушко.Мимолетный контакт заставил меня вздрогнуть.

-Мика, твое любопытство может помешать Леану вести расследование. Пусть онсначала выяснит, что произошло, а ты пока останешься здесь, - словно маленькойпринялся объяснять мне Ярракс.

-Если ты не помнишь, за воротами куча газетчиков, так что информацию уже нескрыть. А я могла бы помочь донести до жителей столицы правду, а не выдумкуради хороших продаж.

- Тыостанешься здесь, - голос звучал все так же ровно, но теперь в немчувствовались стальные нотки, - я не собираюсь рисковать твоей безопасностью,моя принцесса. К тому же, нечего тебе смотреть на мертвеца, или ты ужеизбавилась от своего страха?

-Тебя это не касается, - фыркнула я, рванув из его объятий, но добившись лишьтого, что хватка стала еще крепче.

Естественно,мой страх никуда не делся, но так и я не дура, чтобы близко к телу подходить.Спрячусь за углом, послушаю, о чем там стража переговаривается, и с добытойинформацией отправлюсь в издательство.

Покая мысленно строила планы, Яр, кивком головы, подозвал одного из воинов, вкотором я узнала дядю Витто.

-Ваше высочество, - кивнул он Ярраксу, остановившись рядом.

-Витто, проводи, пожалуйста, Мику, в ее покои, запри дверь и поставь снаружиохрану. Я вернусь и проверю.

Чтоэто он сейчас сказал? Запереть меня в спальне? Да я… Да я его…

***

Ужечерез пять минут нахождения в закрытой спальне злость схлынула на нет. Но непотому что я вдруг осознала всю правильность такого решения Ярракса, просто наместо этой самой злости пришла бурная мозговая деятельность.

Яискала способ незаметно выскользнуть из комнаты, да так, чтобы моегоисчезновения долго не хватились. И вариант обнаружился только один - черезокно. Правда, было одно «но». Я находилась на втором этаже, и лестницы, чтобыпо ней спуститься вниз, под окном не стояло.

Яперегнулась через подоконник, но ничего кроме освещенной светом фонарей темнойаллеи, по которой, не поднимая голов, носились стражники, не увидела.

Еслине считать… довольно широкого карниза.

Постаравшись,по нему можно было добраться до соседнего окна, что вело в детскую, где в этовремя суток спал мой братишка Кроу, а уже там действовать по обстоятельствам.

Вечерав Арентале были теплые, а значит за закрытые ставни можно было не переживать.

Наверное,если бы не ослиное упрямство, я бы испугалась и отбросила эту безумную идею. Носейчас во мне горел юношеский протест, что подавлял страх и, словно путеводнаязвезда, вел меня вперед.

Сменивнаряд для приема на старое рабочее платье, я положила в карман ручку и блокнот,затем стащила с ног туфли и полезла в окно

Каким-точудом не оступившись и не улетев вниз на землю, я поравнялась с комнатой брата,ухватилась за подоконник, подтянулась и уселась на него верхом. Затем соскочилана пол и осмотрелась.

МалышКроу тихо посапывал в своей постели, а рядом, расположившись в кресле-качалке,спала его няня, миссис Брон. На ее коленях лежала раскрытая посередине книга, ау ног валялся клубок шерсти со спицами.

Осторожно,чтобы не разбудить их, я прокралась мимо. Стащила свисающий со спинки креслабордовый наплечный платок, закуталась в него, спрятав лицо и волосы, ивыглянула из-за двери.

Молодойстражник, словно неживая статуя, стоял напротив моей спальни, и смотрел прямоперед собой.

Согнувшисьчуть ли не до пола, я изобразила походку пожилой няни, - благо подол платья былдостаточно длинным и босые ноги было незаметно - и проскочив мимо, метнулась клестнице.

Несоберись почти вся охрана замка снаружи, вряд ли бы мне удался мой маневр. Атак, получилось незаметно, через пустую кухню, дойти до черной двери и выбежатьна улицу, где я стащила с головы платок, расправила плечи и, как ни в чем небывало, направилась вглубь соснового парка.

Когдаменя окликала стража, я, не таясь, называла свое настоящее имя и ссылалась наотца. Ведь ничего подозрительного, что одна из принцесс пожелала знать, опроисходящем.

Спрятавшисьза угол закрытой беседки, я заметила столпившихся неподалеку воинов во главе сЛеаном. Яра, слава создателю, нигде не наблюдалось. В самой гуще стояла бабушкаЛета и о чем-то перешептывалась с младшим сыном. Очевидно, делилась своимизаключениями по поводу смерти виконта.

Вотбы подслушать…

Газетчиковоттеснили далеко за ворота, но расходиться они не спешили. Выкрикивали вопросы,что-то писали в блокноты. Короче говоря, занимались своей непосредственнойработой.

Последниегости спешно покидали замок на своих экипажах, и один из них, попав под светуличного фонаря, привлек себе мое внимание.

Герббарона Дюмаль.

Чтонеутешный вдовец забыл на королевском приеме? Любимая жена умерла меньше неделиназад, а он, несмотря на траур, выходит в свет? Какие нынче нравы…

Подойдя к кованному забору, чтобыхорошенько разглядеть экипаж – не ошиблась ли? - я едва не закричала, когдасверху на землю спрыгнула темная фигура и расстелилась на зеленой траве.

-Мика? – раздался в тишине громкий шепот.

Поднявшись,и потирая свою филейную часть, на меня уставилась удивленная Симила. Тольковместо строгого пучка и платья, на ней были мужские брюки и пиджак, а головуукрашал цилиндр.

- Чтоты здесь делаешь? – охнули мы в унисон, и тут же захлопнули ладошками рты

- Я…я… - заблеяла я, не зная, что сказать. Признаться, что живу здесь? Нутак она обидится, или еще хуже, посчитает предательницей, обманным путемзатесавшейся в ряды движения за права женщин.

Пока яраздумывала, как лучше преподать информацию, девушка схватила меня за руку.

- Тытоже получила записку? – создатель, о чем она? Закивала, -странная она, правда? «Посетите королевский прием – не пожалеете. Васждет громкая сенсация!».

- Агде ты ее обнаружила? – выбрала я один из самых нейтральных вопросов.

- На дверисвоего дома, сразу как вернулась. Крейну удалось убедить королевскую стражувыпустить меня из-под ареста. Сказал им, что в демонстрации я участвовала, какподосланный издательством крот. Обидно, конечно, но спорить я не стала, иначенеизвестно, как долго бы меня допрашивали.

-Крейн тоже в курсе записки? Он здесь?

- Нет,он подвез меня до дома, мы снова поссорились, и он уехал. Я сомневалась, надоли сюда приезжать, но любопытство пересилило. Переоделась и рванула. Только неуспела. Газетчики из «Ежедневного рупора» шушукались, что с одним из гостей,кажется виконтом, произошел несчастный случай и он скончался. Раз с «сенсацией»не вышло, я решила перелезть через забор и выяснить в чем тут дело.

Сердцев груди забилось барабанной дробью.

-Симила, - прошептала я, посмотрев девушке в глаза, - ты понимаешь, что этозначит? – она нахмурилась и отрицательно качнула головой, - никакой это ненесчастный случай, а самое настоящее убийство. Смерть виконта и была «громкойсенсацией», а записку подкинул тот, кто лишил его жизни.

- Что?– выпучила она глаза, - а почему ее подкинули нам с тобой?

- Незнаю, но очень советую рассказать все генералу Леану шан Ро. И чем скорее, темлучше. Не нравится мне все это.

-Сейчас? – пискнула девушка, косясь на статных воинов у ворот.

- Азаписка с тобой?

- Нет,я ее не взяла.

-Тогда завтра утром, вместе с ней. Он должен быть в казармах. Только… обо мне неупоминай, я сама с ним поговорю, - уговорив девушку переночевать сегодня в домеродителей, я помогла ей перелезть обратно через забор, помахала рукой напрощание, и только собралась направиться к Леану, чтобыобменяться информацией, как за спиной раздался знакомый насмешливый голос.

- Нучто, допрыгалась, лягушка моя ненаглядная?