Фанатка Брюер Мара
– Подруги! Хороши, стервы! Иногда я думаю, что ошибся, и ты ничем от них не отличаешься!
– Что? Ты же знаешь, что это не так…
– Если вспомнить, откуда я тебя вытащил… – Брендон осёкся.
– Ты ещё будешь попрекать меня? – Эни злилась не на шутку. Её глаза были полны ярости.
– Если бы не я, ты сама прекрасно знаешь, чем бы всё закончилось. Меня привлекло одно: ты хотела выбраться из той грязи, в которой по уши погрязли твои, хм… подруги.
– Ты… ты их совсем не знаешь! – у Фокс началась истерика.
– Мне это не нужно, – надменно произнёс Брендон.
Роберт, пятеро охранников, бармен и два дипломата стали невольными свидетелями этой жуткой ссоры. Роберту было стыдно за поведение брата и его подружки.
– Ещё раз услышу про твоих «подруг», вышвырну тебя! – с этими словами Брендон вышел из зала, хлопнув дверью и оставив Эни Фокс с застывшими в глазах слезами.
Роберт отложил книгу, встал с дивана и приблизился к девушке.
– Не расстраивайся, он просто не хочет, чтобы что-то напоминало тебе о прошлом.
– Он сам не хочет вспоминать СВОЁ прошлое, Роб. Мы не зря оказались в одном месте. Просто он пришёл туда позже и по собственному желанию. Он всё для меня, но не единственный человек в моей жизни. Есть родители, есть братишка и девочки… Они были для меня поддержкой, пока я не встретила его. Они на самом деле хорошие люди. Нельзя оценивать людей по какому-то одному поступку. Если они и оступились, то осознали свою ошибку… Кортни, к примеру, проходит курс реабилитации, – Роберт вспомнил утренний разговор с Бренд оном в студии, – а Фелиция… её парень работает в банке, у него хорошая семья… – Фокс разрыдалась.
– Тише, тише, Эни. Пойдём, выпьем по стаканчику виски.
В десять утра объявили о задержке рейса. Брендон так и не появился. Эни набрала его на мобильный.
– Милый, где ты?
– В парке.
– Что, один? Почему ты пошёл один?
– Знаешь, здесь так спокойно… Это недалеко, всего пятнадцать минут на такси. Скоро буду. – Брендон отошёл от вспышки, и его голос был уже мягким и бархатистым.
– Да, да, приезжай скорее, я беспокоюсь. Рейс задержали и… Роберт осушил уже полбутылки виски, – последнюю фразу она произнесла шёпотом, озираясь по сторонам, чтобы убедиться, что её не услышали.
– Чёртов пьяница! А что Питер?! Его прямая обязанность – следить за состоянием Роба!
– Они… как бы… вместе.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт! Никому нельзя доверять. Выезжаю.
– Вот видишь, Эни, как умело мы его заманили? – Роберт подмигнул ей, она засмеялась. Охранники, все пятеро, в рядок сидели на диване, вытянувшись как струны, готовые в любой момент вскочить со своего места.
– Спасибо, Робби, ты очень добр ко мне.
– Брату хорошо с тобой, это главное. – Стюарт вернулся на диван и продолжил читать книгу.
– Где этот при… чёрт возьми, что тут происходит? – Брендона удивил спокойно сидящий с книгой его брат-близнец.
– Прости милый, это всё я… – оправдывалась Фокс, – мы пропустили по стаканчику и придумали это.
– Через сколько вылет? – поинтересовался Брендон.
– Не раньше пяти, милый. Может, прогуляемся в парке, который ты нашёл?
– У меня есть идея получше, детка, – он подмигнул девушке и одарил своей фирменной улыбкой, намекая на приятное времяпрепровождение. Она улыбнулась ему в ответ, тем самым принимая предложение.
– Эй, – обратился Брендон к Питеру, указывая на Роберта, – присмотри за ним. А ты, брат, только попробуй надраться!
Роберт даже не оторвал глаз от книги, демонстрируя своё безразличие. Он лишь насупился, поджав губы.
– Как малый ребёнок, ей-богу, – обронил Брендон, обнимая за талию Фокс и покидая зал ожидания летящих бизнес-классом пассажиров.
Как только он вышел, Роберт отложил книгу и направился к барной стойке. Трое телохранителей вскочили с дивана и готовы были ринуться за ним.
– Не смейте! – возразил им Роберт, и все трое медленно опустились на место, приняв прежние позы. – Я сам себе хозяин! Оставьте меня в покое!
Устроившись напротив бармена, Стюарт заказал виски с содовой. Пока парень откупоривал бутылку, Роберт дал волю своим мечтам. В них его прекрасная муза танцевала на поляне, полной цветов. Фантазии прервал телефонный звонок.
– Привет, Тэш! – откликнулся Роберт.
В трубке женский голос звонко щебетал, делясь какой-то важной информацией. Лицо Роберта выражало безразличие.
– Тэш, мне сейчас не очень удобно говорить. Обсудим это с твоим отцом после фестиваля, хорошо? – голос девушки прочирикал ответ в телефоне.
– Спасибо, Тэш! – Роберт нажал клавишу окончания разговора и залпом выпил сто граммов виски.
Он вновь предался своим фантазиям, заливаясь алкоголем.
Роберт пришёл в себя в незнакомой постели. От подушки приятно пахло цветами. Он осмотрелся: кровать находилась в роскошном номере.
– Чёрт, я уже в отеле! Ничего не помню! – пробасил Стюарт.
Раздался звонок на мобильный. Питер сообщил, что Брендон крайне зол, выгнал Фокс и всю ночь провёл в баре с двумя юными барышнями. Он только что отправился готовиться к вечернему концерту и велел ему, Питеру, доставить брата в Бруклин, когда он будет в состоянии передвигаться.
– Я спущусь через полчаса, – ответил Роберт и, привычным жестом нажав клавишу сброса, закончил разговор.
Он принял душ и побрился. Распаковал, наконец, бельё. С носками пришлось хуже: в сумке были только чёрный и серый – единственная свежая пара.
Пока он собирался, его сознание старательно пыталось вытянуть у подсознания сегодняшнее сновидение. Роберт чётко помнил, что ему что-то снилось, но память упорно скрывала от него детали. Он помнил, что было шумно, но, возможно, просто гудело в его затуманенной алкоголем голове.
Собираясь покинуть номер, он приблизился к двери, но уловил голоса. Разобрать, о чём говорили, не удалось – он лишь расслышал, что один голос принадлежал мужчине, второй был женским и гораздо слабее мужского.
Всё стихло через несколько минут, и Роберт отчётливо услышал шаги, удаляющиеся по коридору. Ещё через несколько мгновений в нескольких метрах раздался щелчок, возвестивший о прибытии лифта. Стюарт понял, что путь свободен. Ему совершенно не хотелось сталкиваться с кем-либо в это утро.
Выйдя из номера, он поплёлся вдоль стены к площадке с мраморной отделкой. Его охватило волнение, в груди сжался комок. Казалось, что-то должно произойти, но в коридоре было по-прежнему тихо. Было семь утра. Постояльцы отеля мирно спали в своих апартаментах.
Роберт вызвал лифт и облокотился о стену, отделанную мрамором. Похмелье было не очень сильным, но ощущалась слабость во всём теле. Он вновь напрягся, пытаясь вспомнить сон, но подсознание не поддавалось его усилиям.
Наконец, раздался знакомый щелчок, и двери лифта раскрылись. Роберт исчез за ними, раздумывая над словами своего верного телохранителя Питера о Брендоне и Эни. Он недолюбливал Фокс, но искренне был рад за брата, которому было хорошо в её компании. Он знал, что именно увлечение этой девушкой позволило близнецу не стать наркоманом, а её саму вытащило из притона, в котором та оказалась, связавшись не с теми людьми.
Эни Фокс начала карьеру модели в четырнадцать лет. Она была родом из Флориды, её семья осталась без отца, когда ей было тринадцать, а её младшему брату – шесть. Мать работала в небольшой конторе архивариусом и после внезапной кончины мужа с большим трудом содержала семью. Эни от природы не была красавицей, но артистичность и высокий рост выделяли её среди ровесников.
В школе моделей она сдружилась с Кортни Бэлл и Фелицией Тьянелли. Всем троим сделало предложение крупное модельное агентство, после чего девушки попали на лос-анджелесский подиум. Два с половиной года они купались в лучах славы, пока однажды после дефиле Кортни не представила подруг своему ухажёру. Он был богат и осыпал новую любовницу подарками. Бэлл таскала Эни и Фелицию за собой по тусовкам, знакомила с новыми людьми, приговаривая, что они могут оказаться полезными.
Вскоре стало понятно, что покровитель Кортни имеет пристрастие к наркотикам, и девушка «подсела» на кокаин, следуя во всём его примеру. Эни и Фелиция тоже оказались втянутыми в эту историю. Они всё реже появлялись в агентстве, проводя ночи в закрытых клубах, и в конце концов агентство разорвало с ними контракт.
Первой в чувство пришла Фелиция. Решив наладить свою жизнь, а не закончить её где-нибудь под мостом, скончавшись от передозировки, она уехала в соседний штат. Там её жизнь действительно изменилась: она устроилась секретарём в туристическое бюро, где и встретила замечательного парня – Стэнли Брингса, пришедшего однажды утром, чтобы приобрести путёвку для своих родителей и младшей сестры. Через два месяца ему предложили перевод и повышение оклада в лос-анджелесском банке, и девушка последовала за возлюбленным, оставив работу. Она была рада вернуться в Город Ангелов. Застав подруг всё ещё не бросившими пагубное пристрастие, она решила вытащить их во что бы то ни стало.
Сложнее всего было с Кортни. Бэлл устраивала её совершенно пустая жизнь. Была одна-единственная цель – раздобыть дозу и забыться. Ухажёр давно исчез из её жизни, оставив девушку на произвол судьбы. Жизнь под кайфом в объятиях малознакомых мужчин, таких же наркоманов, была как страшный сон, но проснуться было невозможно. Фелиция отвела её в центр реабилитации, где девушка начала курс лечения.
На момент возвращения Тьянелли в Лос-Анджелес Эни уже познакомилась с Брендоном Стюартом. В один из редких вечеров, когда она не была под действием кокаина, в закрытый клуб, где собирались именитые и не очень наркоманы, он пришёл в сопровождении своего знакомого Кайла Доули за дозой. Он раньше покуривал травку и теперь решил попробовать что-нибудь покрепче. «Рок без наркотиков – лишь рекламный трюк», – внушил ему приятель, который его привёл.
Увидев танцующую Фокс, он решительно приблизился к ней, одарив своей фирменной улыбкой. Забыв о цели визита, он провёл вечер со своей новой знакомой, а затем они уехали вместе из этого злачного заведения и больше туда не возвращались. По крайней мере Брендон.
Эни было тяжело от того, что пришлось резко расстаться с прежней жизнью, но она была этому безмерно рада. Она часто виделась с Фелицией, они вместе навещали Кортни в центре реабилитации, где Бэлл шла на поправку. Скрыть всё от Стюарта не удалось, и он весьма негативно относился к подругам своей девушки, считая, что общение с ними может привести её обратно в злачные места. К тому же он приложил немало усилий, задействовал свои связи, чтобы она могла вернуться на подиум…
– Вид паршивый, Роб, – произнёс Питер, встречая Стюарта в холле.
– Без комментариев, – грозно отрезал Роберт. – Куда нам ехать? – поинтересовался он.
– В Бруклин! Бренд он не пожелал с тобой встречаться и уехал на лимузине, – Питер запнулся, ожидая реакции Роберта, но тот безразлично смотрел на него.
– Найди машину, – спокойно ответил Стюарт.
– Я уже обращался на ресепшен, ничего нет… весь парк отеля закреплён за другими участниками, – виновато произнёс Питер, будто от него что-то зависело.
– Такси? – поинтересовался Роберт.
– Одну минуту, – с этими словами телохранитель пошёл к выходу.
Повернувшись, Роберт поймал на себе взгляд девушки на ресепшен. Она, обнаружив себя, густо покраснела и засуетилась, делая вид, что ищет что-то на столе. Стюарт усмехнулся и, достав из кармана джинсов пачку «Bond», извлёк сигарету. Она выскользнула из его рук и упала на мраморный пол. Мгновение Роберт стоял неподвижно, глядя вниз. Затем он хладнокровно извлёк из пачки ещё одну сигарету и поднёс её ко рту. Щёлкнув зажигалкой, прикурил. В этот момент в дверях показался Питер и махнул Роберту, призывая его к себе. Стюарт вышел из отеля и, следуя за своим телохранителем, уселся в такси – старенький жёлтый «форд», за рулём которого сидел выходец из Южной Америки.
– Бен, Филл и Марк приедут позже, Роб. От брата я тебя и сам сумею защитить, если понадобится, – Питер сам усмехнулся своей шутке, лицо Роберта оставалось непроницаемым. Телохранитель догадался, что его объект не расположен к разговорам, всю дорогу в Бруклин они ехали молча.
– Ты что творишь?! Я же тебя просил! Ты слишком много себе позволяешь! – от ярости Брендона атмосфера гримёрной «Ghost» давила на и без того тяжёлую голову Роберта.
– Я сам себе хозяин!
– Раз так, почему ты всегда таскался за мной? Что же сам ничего не смог организовать?
На эту реплику Роберт предпочёл не отвечать.
– Ты талантлив, брат, – продолжил Брендон, – но без меня ты ничего не можешь!
– Хочешь сказать, без тебя я ничто? – злость овладела Робертом.
– Нет, брат, ты мог бы многое, если бы не пил!
– Знаешь, брат, – Роберт особо чётко выделил их родственную принадлежность, – если бы я не пил, я бы ничего не сочинил!
– О! Так всё, что ты придумал… это… это алкогольный бред? – Брендон зловеще рассмеялся в лицо своему близнецу.
– Нет, ты не так понял…
– Всё я правильно понял! – прервал его Брендон. Возникла пауза, ни один из братьев не решался нарушить тишину. – А знаешь… если это действительно единственный способ, чтобы ты что-то делал, можешь… продолжать в том же духе. Я больше не заикнусь об этом. Но… будь добр, хотя бы на публику выходи трезвым… Люди не виноваты, – с этими словами Брендон развернулся и оставил своего близнеца одного в душной прокуренной гримёрной.
Взгляд Роберта упал на стоявшую на столе бутылку виски. Он, не раздумывая, направился к столу. Бутылка оказалась открытой, рядом стоял стакан, на дне которого оставались следы напитка. Стюарт налил несколько глотков и залпом выпил, поморщившись. Затем налил ещё и снова выпил до дна. Он проделал эту процедуру несколько раз, пока бутылка не опустела наполовину.
Всё внутри музыканта горело огнём. Казалось, жар разъедал его. Поставив стакан обратно на стол, Роберт направился к дивану. В голове немного помутнело, мышцы расслабились.
В гримёрную вошёл техник и сообщил, что все ждут Роберта, чтобы начать прогон вечернего выступления. Стюарт последовал за ним, шатаясь.
Брендон проигнорировал его состояние, догадавшись, что произошло в гримёрной после его ухода, и ругал себя, что забыл убрать бутылку. Хотя что могло помешать брату найти пойло в другом месте?
Закончив репетицию, Брендон отправился в гримёрную и, устроившись на диване, задремал. Он провёл бессонную ночь в баре с очаровательными девушками и желал приблизить вечер: они должны были присоединиться к нему в VIP-зоне по билету, который он им вручил накануне – пригласительному, который он подписал для подружек Фокс, но так и не отдал своей девушке, теперь уже бывшей.
Роберт в это время направился в гримёрную команды «SubWay», где продолжил пить с собравшимися там коллегами из других групп. Он сам не заметил, как впал в беспамятство…
Его разбудил Питер, сообщивший, что совсем скоро выход «Ghost».
– Вставай, скорее, Роб, – Стюарт обнаружил себя уснувшим в кресле, – твой брат рвёт и мечет.
– Э-ээ, – только и смог выдавить из себя музыкант.
– Давай-давай! – Питера вызвал по рации Марк, – я сейчас вернусь за тобой!
С этими словами телохранитель покинул гримёрную.
Роберт сполз с кресла. Опираясь о стол, с трудом передвигая ноги, он добрался до стены, на которую облокотился всем весом своего тела. Голова раскалывалась, казалось, череп вот-вот треснет. Стюарт, стараясь взять себя в руки, потащился к выходу. Ноги не слушались, он чуть не упал, споткнувшись о стул, но вовремя схватился за спинку рукой и удержался. Обретя равновесие, он выпрямился и направился к двери, за которой слышались музыка и гул.
От хлынувшего волной шума, издаваемого музыкальными инструментами, ора фанатов и голоса выступавшего на сцене вокалиста голова заболела ещё больше. Но Стюарт справился с собой и шагнул из гримёрной в темноту. В мерцающем свете, на мгновения озарявшем помещение, он увидел перила. Совсем рядом. Сочтя их удобными для опоры, не задумываясь, что это может быть рискованно в его состоянии, он побрёл к ним. Он даже не догадывался, что находится на балконе, и одно неверное движение у края может привести к трагедии. Его шатало в разные стороны, шум разрывал голову на части, перед глазами не было чёткой картинки, но он упорно шёл к своей цели.
Роберт ухватился за перила, обрадовавшись, что почувствовал опору. Внизу бесновалась толпа. Он повернулся спиной к залу и уставился в темноту, изредка прерываемую вспышками света.
Вдруг яркая вспышка внезапно ослепила его. Через мгновение открыв глаза и с трудом сфокусировав взгляд, музыкант увидел в дверях силуэт девушки. Источник света находился за ее спиной Стройная, среднего роста, она грациозно придерживала дверь. Она, видимо, направлялась куда-то вправо от выхода, но застыла, заметив его. Он приложил массу усилий, пытаясь вглядеться в её лицо, но это не удавалось. Его она тоже не могла видеть – свет был очень тусклым.
На мгновение лучи, бегающие по залу, коснулись её лица. Роберт не успел разглядеть черты, но одно заставило его сердце замереть: у девушки были огромные светлые глаза…
Роберт прикрыл веки, не веря тому, что увидел. Девушка по-прежнему стояла в нескольких метрах от него. Теперь его сердце бешено колотилось. Разноцветные лучи вновь скользнули по её лицу, освещая широко распахнутые глаза. Роберт забыл, как дышать. Девушка из его фантазий! Она существовала на самом деле… Она не была его выдумкой, она была живой, из плоти и крови. Ему захотелось дотронуться до неё, чтобы убедиться, что зрение или пьяный угар не обманывают его.
Он приподнял свою отяжелевшую руку и протянул навстречу девушке. И она повернулась к нему всем телом, забыв, казалось, о своём намерении направиться куда-то ещё. Она двигалась так естественно! В том, что она человек, а не призрак, Роберт уверился окончательно.
Стюарт готовился сделать первый шаг ей на встречу, как вдруг рядом возник Питер. Он что-то кричал – шум не позволял услышать сказанное обычным голосом. Но до музыканта все равно не долетало ни единого слова. Девушка замерла. Телохранитель оттолкнул Роберта от перил балкона и, взяв его под руки, повёл в гримёрную.
Артист не знал, что ему делать. Вырваться не хватало сил, но очень хотелось обернуться и ещё раз посмотреть на девушку. Однако страх, что её не окажется на месте, сковал мышцы шеи. Возникло чувство, что всё привиделось, – столь короткой была встреча. Стюарт шёл прочь прихрамывая, но не обращал на это никакого внимания.
В гримёрной его ожидал Брендон. Брат лишь презрительно взглянул на Роберта и бросил Питеру:
– Делайте что угодно, но он должен продержаться пятнадцать минут!
С этими словами он пулей вылетел из комнаты.
Все мысли Роберта были заняты образом светлоглазой девушки. Призрак ожил, явился ему так неожиданно, когда он с трудом мог отличить реальность от грез… Нет! Он же сам столько раз мечтал, чтобы это стало явью, чтобы девушка, порождённая фантазией, оказалась настоящей и всецело принадлежала ему. Его вторая половинка…
Питер помогал своему подопечному преодолевать ступеньки, таща его на себе, но тот был далеко от этого мира. Роберт перебирал в голове воспоминания, связанные с образом девушки. Он пытался вспомнить её имя, то, которое он сам, как ему казалось, придумал для неё: Анна, Аделина, Далила… Нет, её имя точно начиналось на букву «А»… В его памяти опять всплыли её большие светлые глаза, которые так и манили к себе, звали: «Приди ко мне, скорее приди ко мне!»
Он вспомнил свои видения: её прикосновения, бьющееся сердце, которое он слышал, прижимаясь к её груди, мягкие губы, которые целовали его, тёплое дыхание, которое он ощущал каждый раз, когда мечтал о ней.
Тем временем Стюарт и телохранитель оказались за кулисами. Зал орал, свистел, рукоплескал. Роберт приложил усилия, чтобы двигаться хоть чуточку ровнее. Предметы перед глазами ещё расплывались, но уже не двоились. Он с мольбой взглянул на Питера, и тот сразу понял, что требуется помощь. Он вывел Стюарта на сцену и подвёл к микрофону. Фанаты разом издали оглушающий вопль приветствия. К музыканту тут же подскочил техник, чтобы помочь ему с гитарой. Роберт послушно стоял, не шевелясь.
Зазвучали первые аккорды гитары Брендона, Роберт машинально подхватил мелодию. Его пальцы автоматически управляли медиатором, но сам музыкант с трудом держался на ногах. Если бы не люди, поклонники творчества группы, пришедшие на фестиваль, он бы бросил всё: гитару, брата, коллег… и бросился бы прочь искать её…
Зазвучал голос Брендона, Роберт очнулся от своих грёз и повернулся к своему близнецу. Тот пел песню, которую обычно исполнял Роберт, презрительно глядя на брата. Роберт в мгновение подхватил текст, но язык не слушался и ноты к тому же вышли фальшивыми. Более того, он перепутал слова. Закрыв рот, он попытался сосредоточиться.
Сколько раз в его фантазиях девушка ругала его за пьянство! Сколько раз требовала, чтобы он прекратил напиваться! Сколько молила об этом! Эти мысли заставили Роберта взять себя в руки. Он отстранился от микрофона и повернулся спиной к залу, перекрутившись на одной ноге, отчего чуть не упал, но чудом удержался на ногах. Он продолжал перебирать струны, закрыв глаза от слепящих софитов и делая вид, что так и задумано, всё время стараясь привести свои мысли в порядок. Артист откашлялся, глубоко вздохнул и неожиданно почувствовал прилив сил. Он повернулся обратно к микрофону и подхватил припев.
Зал плыл перед глазами, фанаты смешались в однородную массу. Роберту не удавалось выделить ни одного лица из толпы, скачущей перед ним у сцены и тянущей к нему свои руки. Ему хотелось обратно, на балкон, в темноту, где была девушка. Там ли ещё она, или ушла, или растворилась в воздухе, словно призрак?
Закончилась первая песня, и зал взорвался аплодисментами. Брендон выкрикнул приветствия, после чего раздался женский визг, режущий слух. Музыканты инстинктивно отстранились от края сцены. Хотя вдоль всего периметра стояла охрана, не было никаких гарантий, что какой-нибудь сумасшедший не прорвётся на сцену.
Вторая песня довела зал до безумия. Всё скакало, вертелось и тряслось в эйфории. Бренд он завёлся: то крутился на одной ноге, то тряс головой, то виртуозно выделывал с гитарой всякие фокусы. Роберт был погружён в свои мысли, ему было совершенно наплевать на происходящее вокруг. Он думал о девушке, и его сознание противостояло подсознанию: в нём боролись чувства и разум. Реальной ли была девушка, или она привиделась ему?
Третья песня в исполнении «Ghost» была лирической. Цель – утихомирить фанатов. Её пел Бренд он, и его близнец мог полностью предаться своим размышлениям, лишь выполняя механическую работу медиатором. Роберт отметил, что голос брата сегодня звучал необычайно мелодично, даже с нежностью. Но тут его мысли вновь перемешались.
Посреди куплета на сцену полетела пустая пластиковая бутылка. Она приземлилась у ноги Брендона и, ударившись о пол, отскочила, чуть не попав ему по голени. Музыкант успел отпрыгнуть и после уже не приближался к тому месту.
Роберт мечтал исчезнуть, оказаться где-нибудь в другом месте наедине с самим собой. К его удаче, сразу после выступления Брендон испарился, и рядом возник Питер. Верный Питер.
– Где она? – закричал Роберт ничего не понимающему телохранителю.
– Кто? О ком ты? – удивлённо спросил Питер. – Разве ты не видел? Перед концертом, когда ты потащил меня в зал? – сердце Стюарта сжалось: а вдруг это вновь была галлюцинация?
– Я ничего не видел, я тебя с трудом нашёл, и то, только потому, что дверь была открыта. – Роберт догадался: скорее всего, если девушка и была, то от Питера её скрывала та самая дверь, которую она придерживала.
Стюарт бросился на балкон, Питер помчался за ним. Роберта отвлекли две поклонницы, которых кто-то провёл за кулисы, – они попросили автограф. Он попятился от девушек, забыв о своей цели.
– В отель, сейчас же! – приказал Стюарт.
Он уже мог передвигаться самостоятельно, не очень быстро, как если бы был трезв, но ноги несли его по лестнице весьма уверенно. Выйдя на улицу, он бросил мужчине со шрамом: «Лимузин «Ghost»! Начальник охраны недоверчиво взглянул на него, после чего отдал приказ одному из качков. Тот удалился, и через пару минут появился лимузин. Роберт запрыгнул в него с невероятной лёгкостью, следом за дверью машины исчез поражённый его скорым отрезвлением Питер. Авто развернулось и направилось на Манхэттен.
Роберт вглядывался, стараясь что-то высмотреть через тонированное окно лимузина. Автомобиль свернул за угол, в узкий тёмный проулок. В нескольких метрах, слабо освещая часть тротуара, горел фонарь. Стюарт увидел тень, отбрасываемую, похоже, человеком. Он велел водителю притормозить. В тусклом освещении он разглядел спину мужчины. Тот, услышав звук останавливающейся машины, повернулся к дороге и вышел из тени. Роберт узнал в нём повесу Доули.
– Эй, Кайл Доули, ты чего здесь делаешь? – спросил Роберт, приоткрыв окно лимузина.
– Приветствую, Стюарт! Тебя поджидаю, – неприятным голосом произнёс мужчина.
По тому, что его знакомый глянул в сторону, Роберт понял что Кайл был не один и наверняка задумал очередную гнусность. Певец всмотрелся в темноту, но никого не увидел. Ему послышались шаркающие шаги, он прищурился, но было слишком темно, чтобы что-то рассмотреть.
– Поехали-ка лучше со мной, Доули. Давай, забирайся в лимузин!
– Я бы с удовольствием… но у меня тут есть одно незаконченное дельце!
Роберт поморщился, но продолжил настаивать:
– Брось, Кайл. Здесь внутри отличный бар! Уверен, это лучше твоего «дельца». К тому же… Тэш звонила… похоже, нам скоро придётся посотрудничать с её папашей… Надо бы обсудить кое-что…
– Что? Тэш Ливинг? О! Да эта девчонка, верно, папаше голову заморочила, – он усмехнулся, открывая кривые зубы, и приблизился к открытому окну лимузина, из которого на него глядел Роберт. – Слушай, есть одна мысль… – с этими словами Доули уже забирался вовнутрь.
Автомобиль тронулся и поплыл по проулку. Кайл продолжил изрекать неприятным голосом свои идеи, но Стюарт не слушал. Он прикрыл глаза и погрузился в мечты.
Прибыв в «Плазу», Доули пригласил Стюарта в бар.
– А почему бы и нет? – скорее сам себе ответил Роберт.
Ему на плечо опустилась рука. Питер.
– Может не стоит, Роб?
– Нет уж, Пит, мне необходимо перетереть с Кайлом, – Роберт был твёрд.
– Мне пойти с тобой? – Питеру совершенно не хотелось отпускать свой объект с пусть и знакомым, но подозрительным типом.
– Нет, Пит, отдыхай. Боюсь, тебе завтра придётся со мной нелегко.
Питер обеспокоенно взглянул на Роберта.
– Может, всё-таки…
– Спокойной ночи, Питер! – резко ответил Стюарт, не оставляя своему телохранителю ни малейшего шанса на возражение. Затем метнулся к лифту, где уже придерживал двери Доули, оставив Питера в глубокой задумчивости. Лифта замер на четвёртом – в тёмное время суток ресторан превращался в бар.
Роберт провёл с Кайлом около часа. Когда они пропустили по паре стаканов, откуда-то возник Брендон. Увидев, что его близнец опять пьёт, он обрушил на него ругательства за пьянство, за концерт, за лимузин, после чего покинул помещение. Роберт продолжил беседу с Доули, чувствуя, что алкоголь моментально возымел на него своё действие…
Войдя в номер, Роберт направился в ванную и взглянул на своё отражение в зеркале. Лицо было землистого цвета, слегка опухшее, под глазами тёмные круги. Он улыбнулся, отражение ответило тем же. Роберту вспомнилось лицо брата, всегда гладко выбритое и свежее. Даже улыбки близнецов не были похожи: у Брендона она кривилась на один бок, приоткрывая зубы и выделяя глубже морщину в углу рта, улыбка Роберта была ровной и мягкой.
Приняв душ, Роберт направился к мини-бару, опоясанный гостиничным полотенцем нежно-голубого цвета. Купание немного взбодрило его, но тело оставалось ватным. Открыв дверцу, он протянул руку и достал бутылку виски. Музыкант оставил Доули одного в баре, не желая чьей-либо компании, тем более в лице этого скользкого типа. Стюарт налил виски в стакан и сделал глоток. Его горло обдало жаром. Воспоминание о встрече на балконе снова ворвалось в его память. Не обращая внимания на жжение в горле, он сделал ещё глоток. Перед глазами всё поплыло, как в тумане.
Роберт подошёл к окну. За ним небоскрёбы разрезали небо на несколько частей. Дома плясали, никак не выстраиваясь в фокусе. Небо между небоскрёбами было звёздным, но Стюарт видел лишь танцующие точки, которые кружились в вальсе со зданиями. В лицо ударил свет. Роберт присмотрелся: это круглая, полная луна.
Роберт сделал ещё глоток, но вкус показался неприятным. Развернувшись, близнец вскинул руку над головой и швырнул стаканом в стену. Стекло разбилось на множество осколков, остатки виски расплескались по стенам и полу. Роберт вернулся к окну, стараясь вновь сфокусировать взгляд на звёздах. Он стоял безмолвно, ни о чём не думая. День выдался крайне тяжёлым, а встреча с девушкой окончательно выбила его из колеи. Звёзды плясали с небоскрёбами, луна-фонарь скрылась за облаком. Тёмная ночь опустила свои лапы на город и веки Роберта.
Стюарт сделал шаг назад, приблизившись к кровати, снял с себя полотенце и, швырнув его на край постели, лёг, не укрываясь. Перед его глазами стоял силуэт девушки. Он уснул с мыслями о ней…
Глава 14. Ночные приключения Элис
Проводив взглядом подруг, скрывшихся за дверью в торце комплекса, Элис осмотрела толпу. Ей стало страшно. Такое скопление народа было редким для Чикаго, но, очевидно, вполне привычным для Нью-Йорка. Вокруг было шумно, пьяные голоса горланили песни, где-то даже бренчали на гитаре.
Элис услышала позади себя женский голос, обращённый к некоему Брендону. Это отвлекло её от неприятных мыслей, любопытство взяло верх. Обернувшись, она увидела Эни Фокс, прислонившую к уху мобильник и выкрикивающую что-то в трубку. Выглядела она нервной и явно была не в себе. Немытые осветленные волосы, полное отсутствие косметики и темные круги под покрасневшими глазами свидетельствовали о бессонной ночи, проведённой в слезах. Похоже, она была под действием алкоголя или чего-то посильнее.
Фокс громко тараторила в трубку, будто стараясь докричаться до собеседника. Конечно, она звонила выгнавшему её накануне Брендону Стюарту. Элис вспомнила её позор, но не стала злорадствовать: слишком жалкой сейчас выглядела Эни. Она пыталась расслышать, что кричит Фокс, но люди вокруг галдели, заглушая отчаянные возгласы девушки.
Разговор был прерван, глаза Фокс заполнились слезами, а лицо выражало муку и злобу. Она в отчаянии швырнула телефон себе под ноги. Ударившись о тротуарную плитку, «ракушка» раскололась на две части. «Хороший был телефончик», – подумала про себя Кэмпбелл.
Эни села на тротуар между двумя автомобилями, обняла руками колени и, уткнувшись в них, сотряслась в рыданиях. Элис стало очень жаль её: «Бедная Фокс, неприятно оказаться в такой ситуации. Возможно, она это заслужила, но всё же, это… отвратительно».
Она набрала по мобильному Анжелу. Ей не терпелось поделиться новостями. Но Швиммер не взяла трубку. Элис повторила звонок, наблюдая за рыдающей Фокс, но телефон не отвечал. Пришлось оставить эту затею.
Элис отвернулась от Эни и стала пробираться сквозь толпу ближе ко входу в комплекс.
Фанаты медленно проходили в узкие двери, за которыми их проверяла охрана: с собой в концертный зал было запрещено проносить оружие, спиртное, газовые баллончики и другое. Вокруг все толкались, стараясь отпихнуть стоявших рядом, чтобы самим скорее протиснуться к входу. Пару раз Элис пытались задеть локтями, но она вовремя уворачивалась и продвигалась вперед. Девушка довольно быстро оказалась в нескольких метрах от заветной двери. Но здесь была жуткая давка, и она не решилась бороться за право войти первой.
На радость всем, открыли ещё две входные двери, и толпа разделилась на три очереди. Концерт задерживали уже на двадцать минут, и руководство приняло решение отступить от своей затеи тщательно проверять каждого входящего. Элис изначально сочла идею глупой: плюс двадцать семь градусов по Цельсию, все в лёгкой одежде, поэтому проверять стоило только большие сумки, в которых можно было что-то спрятать.
Кэмпбелл в течение пяти минут оказалась внутри. Попасть в концертный зал можно было, найдя вход на указанную в билете трибуну. Партера не было, на танцполе перед сценой толпились зрители.
«Западная трибуна, сектор четыре», – прочла Элис в своём билете. Она направилась в указанном направлении.
В зале было темно, софиты освещали только сцену. Толпа на танцполе и трибунах ревела. Редкие разноцветные лучи бороздили помещение, которое теперь заполнялось очень быстро. Сердце Элис громко билось в груди в ожидании действа. Она и так ждала слишком долго, преодолела столько препятствий, чтобы попасть сюда.
Ей вспомнился весенний концерт «Ghost» в Чикаго и то, как ей потом пришлось остаться на «Bridgest». Тот день казался ей счастливым. Он был полон радости и приятных впечатлений.
Элис подумала о своих подругах. Как они там сейчас? Встретилась ли Анжела с Робертом? Узнал ли он её? Кэмпбелл воображала невероятные картинки, наполненные весельем и счастьем Кристен и Анжелы. Девушка ещё раз попыталась дозвониться Швиммер, но безрезультатно.
Зал был почти полон. Зазвучали первые аккорды открывавшей фестиваль команды «SubWay». Толпы фанатов, толкая друг друга, пробивались через двери двадцати секторов концертного зала, чтобы занять свои места и принять участие во всеобщем «помешательстве». Люди из нескольких рядов впереди Элис ринулись вниз, на танцпол. Забыв об осторожности, Кэмпбелл последовала за ними.
Под напором фанатов, за которыми побежала Элис, большая часть толпы сместилась к центру танцпола, и девушка оказалась довольно близко от сцены. Людские волны мгновенно сомкнулись вокруг неё.
Рядом оказался молодой, крепкого телосложения парень, жестом предложивший Элис забраться ему на плечи. Ни секунды не раздумывая, Элис согласно кивнула. Вскарабкавшись на спину молодого человека и свесив ноги, она, к своей радости, обнаружила: сцена совсем рядом с ней. Рядом были несколько девушек, так же сидящих на плечах у парней.
С нетерпением Элис ожидала выступления «Ghost». Наконец, на сцене появились клавишник и барабанщик. Зал встретил их бурными возгласами. Через несколько секунд из левой кулисы вышел Брендон Стюарт. Фанаты взревели, а девушка рядом с Элис пронзительно запищала. Роберта не было, Кэмпбелл показалось это странным. Толпа гудела, Брендон сказал приветственную речь в микрофон. Элис извлекла из сумочки, висевшей наискосок на её плече, мобильник и дважды набрала номер Анжелы. На этот раз то, что подруга не взяла трубку, не показалось удивительным. Может, она сейчас с Робертом и поэтому не выходит на связь?
Из правой кулисы вывели второго Стюарта. У Элис сжалось сердце: он снова пьян. Все её фантазии о чудесном времяпрепровождении Роберта и Анжелы в мгновение рассеялись. Элис наблюдала, как под визги и крики зрителей техник водружает на Роберта гитару, как косится на этот процесс Брендон. «Мы же предупреждали!» – с обидой подумала Кэмпбелл.
Зазвучала первая мелодия, Элис наблюдала за Робертом. Он сориентировался не сразу и подхватил аккорды только спустя несколько секунд. Досадно. Исполнитель даже не приблизился к микрофону. Элис нагнулась немного вперёд, как будто это могло помочь ей разглядеть всё происходящее лучше.
Почему-то петь начал Брендон. Чуть запоздав, мелодию подхватил Роберт. Что у него с голосом? Ага, и слова перепутал: должно быть «забота» – «работа», а у него вышло наоборот. Чего он вертится, он же упадёт?! Сердце Элис замерло на миг. Устоял! Молодчина! Ага, играет интенсивней. Повернулся обратно, подхватил припев… БРАВО!!!
Вторая песня была одной из самых любимых в списке Элис, из альбома «Фазы Луны», – очень динамичная, яркая. Зал неистовствовал. Парень, на плечах которого сидела Кэмпбелл, весь затрясся, пытаясь танцевать со своей «ношей». Элис ухватилась за его плечи, иначе полетела бы вниз на грязный, затоптанный пол.
Третья песня была спокойной, Элис напевала вместе с Брендоном и всем залом. Многие достали зажигалки и светили тысячами огоньков. В руки Элис кто-то передал пластиковую бутылку. Девушка присмотрелась, в бутылке было немного жидкости. Элис обернулась в сторону, откуда пришёл этот «подарок», но не смогла выявить шутника. Разозлившись, она швырнула бутылку перед собой изо всех сил. К её удивлению, вместо того, чтобы приземлиться в нескольких метрах и исчезнуть под ногами фанатов, бутылка полетела на сцену прямо в Брендона…
Элис зажмурилась. Открыв глаза, она увидела, что Стюарт отошёл от микрофона в сторону, а бутылка перекатывается в метре от него. Девушке стало стыдно за свой проступок. Видел ли кто-нибудь, что она сделала? Ей казалось, что видели все. И охранник у сцены. Он сейчас наверняка пробирается, чтобы поймать её. Что с ней будет? Штраф? Полиция? Её сердце бешено забилось. Она дёрнула руку парня и попросила жестом опустить её вниз. Он послушно присел, и она слезла с его плеч.
Ей с трудом удавалось протискиваться между фанатами. Наконец, она добралась до лестницы, ведущей к трибуне. Здесь было спокойней и не так жарко. Элис ещё раз набрала номер Анжелы. Безрезультатно.
Она вышла в холл. Стюарты закончили выступление, и Кэмпбелл совершенно потеряла интерес к фестивалю. Она приняла решение вернуться в «Плазу».
В холле было почти тихо, и она ещё дважды набрала Швиммер. Ей отвечали только длинные гудки. Она быстро написала и отправила подруге сообщение о том, что она направляется в отель. Она слышала, как провожали «Ghost». Фанаты не желали отпускать своих кумиров, но это был не тот случай, когда полагалась песня «на бис». Элис набрала телефон таксиста Франциско. Пуэрториканец весело затараторил, услышав голос недавней пассажирки. Элис попросила заехать за ней и отвезти в «Плазу».
– Я совсем недалеко, синьорина. Я прошу вас выйти в соседний проулок, прямо напротив комплекса, и пройти до поворота, всего несколько метров. Я не смогу проехать к концертному залу, вся площадь занята, – вежливо, старательно подбирая выражения, чтобы девушка поняла его английский, объяснил Франциско. Элис слышала, как гудит старенький мотор «форда».
На улице было приятней, чем в здании. Вечерняя прохлада всего за час опустилась над городом. Воздух был свежее. Густые сумерки окутали Бруклин.
Элис прошла через площадь, теперь практически опустевшую. Исключение составляли несколько десятков человек, дежуривших у входа в надежде прорваться через охрану. Они не предпринимали никаких действий, но глаза горели желанием оказаться внутри здания.
Проходя мимо VIP-парковки, Элис не смогла устоять перед соблазном поближе рассмотреть роскошные автомобили. Больше всех её привлёк белый «бентли». Она подошла и провела рукой, еле касаясь, по боковому зеркалу. Девушка обошла машину – она была бесподобна. Совершенство линий притягивало Элис, словно магнит. Она остановилась у водительской двери.
Вдруг неожиданно и совершенно бесшумно опустилось стекло. Кэмпбелл подпрыгнула на месте и вскрикнула. На неё смотрел водитель.
– Что вам угодно, мисс? – голос мужчины был тихим и спокойным.
– Ничего… ничего, извините… я просто смотрела… – Элис невольно отстранилась. Она не ожидала, что в машине кто-то есть.
– Классная тачка, не правда ли? – девушке послышались весёлые нотки в его голосе.
– О, да! Ваша? – неожиданно для самой себя спросила Элис.
– Я был бы счастлив… но я просто шофёр, – он смущённо улыбнулся. Элис улыбнулась в ответ.
– Мне пора… всего доброго!
Она хотела было уйти, но он задал ещё вопрос:
– Вы не попали на концерт, мисс?
– Нет, я была… но уже ушла…
– Почему так рано? – удивился шофёр «бентли».
– Там такая давка. Это опасно, сэр, – Элис сделала ещё шаг в сторону от шикарной машины.
– Да, действительно, такую хрупкую леди могут и обидеть…
– За мной, верно, уже приехали… Всего наилучшего, сэр! – Элис спешно попрощалась и быстрым шагом направилась в проулок, о котором говорил ей Франциско. Уже совсем стемнело. Тусклый фонарь горел лишь в метрах ста пятидесяти. Элис направилась к нему.
Она шла, освещая дорогу мобильником. Вскоре перед ней оказалась дорога с односторонним движением. Очевидно, где-то здесь ей стоит ждать жёлтый «форд». Она перешла на противоположную сторону.
Элис только в этот момент поняла, что во время выступления Бренд он ни разу не схватился за серьгу в левом ухе и не посмотрел за кулисы. Это был их маленький секрет с Эни Фокс, известный всем поклонникам группы. А Эни со вчерашнего вечера была уже в прошлом.
Неожиданно совсем рядом Элис услышала шаги. Осторожные, вкрадчивые, они приближались к ней. Девушка попятилась, прижав к себе мобильник, предательски отбрасывающий свет от дисплея. Шаги приближались, но Кэмпбелл не могла разглядеть даже силуэт человека. Она подошла ближе к зданию, продолжая отступать назад, пока не оказалась в свете тусклого фонаря, но поспешила покинуть освещенный участок. Шаги были совсем близко. У Элис всё сжалось внутри.
– Кто здесь? – стараясь придать голосу уверенности, спросила Кэмпбелл.
Шаги стихли.
– Кто здесь? – повторила она ещё громче.