Я люблю Седов Б.
– Хорошо! – Кадаев по-стариковски пошамкал губами. – А что эта русская говорит?
– Утверждает, что это она помогла доставить шкатулку к Масуду…
Ординарец вышел, и Кадаев взглянул на экран. На очередной пленке бородатый старик обучал маленького внука стрелять из автомата Калашникова. Кадаев опять подумал о погибшем Масуде – новых воинов ислама скоро некому будет воспитывать.
Вздохнув, он взял в руку пульт и нажал на «стоп».
Ставка Кадаева находилась в горном районе, вдалеке от баз федералов. Это был небольшой поселок, населенный в основном теми, кто по тем или иным причинам сочувствовал боевикам. У кого-то в полевых отрядах находились родные, были и приезжие из других районов республики – те, кто пострадал от зачисток и перебрался сюда к родственникам. Их рассказы подогревали ненависть к «оккупантам», однако российская сторона считала поселок вполне лояльным, и федеральные войска появлялись здесь с проверками даже реже, чем в остальных местах. Этому способствовало также то, что поселок был расположен в труднодоступном месте и навещать его без серьезного повода русские не любили. Да и зачем, если в поселке находился районный штаб местной милиции?
Кроме того, в последнее время российская сторона стала передавать все больше полномочий чеченцам, и у Кадаева были люди в новом правительстве, которые по мере возможности «прикрывали» его район. Разумеется, это было временное прибежище – долго оставаться на одном месте означало дразнить гусей. Кадаев рассчитывал пробыть здесь еще около месяца, если, конечно, жизнь, как говорится, не внесет свои коррективы. Затем, если ситуация не изменится к лучшему, он отправится в одну из европейских стран, с сочувствием относящихся к проблемам чеченского народа, чтобы присоединиться к своим соотечественникам, ведущим борьбу на идеологическом фронте. Ну а бойцам, составлявшим сейчас его охрану, предстояло вернуться «в поле», на борьбу с федеральными войсками.
Анжелику везли на том же самом «УАЗе». Только теперь за рулем был Алмаз. Он не представился, но остальные называли его именно так. Девушка сидела между двумя боевиками, ощущая на себе их напряженные взгляды. Ее статус пока что был не определен – Алмаз, возможно, не слишком поверил в рассказанную ею историю, но принимать решение сам не торопился. Шкатулка, которую она показала, могла иметь какое-то значение, поэтому он связался по рации со штабом.
По последовавшей реакции было ясно, что поступил он мудро. Согласно полученным инструкциям теперь следовало доставить девушку к Кадаеву для допроса. Что он и делал!
Маркиза не знала, о чем говорил Алмаз, но ее не расстреляли на месте и это уже хорошо.
Маркизу провели в дом, где ее уже ожидали Кадаев и иранец. Она постаралась сконцентрироваться – от этого допроса зависела ее дальнейшая судьба. Если ей поверят – то она останется в живых. Экзамен – вот что это такое, настоящий экзамен!
Допрос проходил куда в более мягкой форме, нежели ожидала Анжелика. Ей вежливо предложили присесть. Кадаев представился и представил Джавада. Маркиза внимательно посмотрела на иранца. Интересно, откуда он?! Она много слышала об иностранцах, воюющих в Чечне, но полагала, что количество их очень преувеличено. Но по крайней мере этот господин не из местных – на нем был какой-то особенный заграничный лоск.
– Ты привезла очень ценную для нас вещь! – заметил Кадаев. – Откуда она у тебя?
– Ее доставили в лагерь к Масуду сегодня на рассвете, – сказала Анжелика.
– Ты была с Масудом?
– Несколько последних дней.
– Как он погиб?!
– Во время налета. Подробностей я не знаю, я отошла…
– Где твои документы? – спросил ее Кадаев.
– Все сгорело при обстреле! – искренне ответила Лика.
Паспорт и все остальное превратилось в пепел во время налета – она даже не стала искать его. К тому же она всерьез планировала воспользоваться случаем, чтобы оторваться от Конторы, а раз так – ее документы все равно бы уже не пригодились. Вероятно, ее опять объявят беглой преступницей! Так или иначе, а чеченцам она могла говорить, что угодно.
Однако лгать им не было никакой причины – им не было никакого дела до Анжелики Королевой и ее подвигов на ниве российского криминала. Поэтому она, не стесняясь, назвалась своим настоящим именем. Дальше допрос протекал довольно предсказуемо, она на ходу сочиняла объяснения, чеченец, возможно, и не верил во все, что она говорила, но опровергнуть ее слова не мог.
Оказавшись за дверью комнаты, Анжелика глубоко вздохнула. Она сделала все, что могла, – оставалось ждать результатов.
Ее разместили в небольшом доме в центре поселка – рядом с домом местного князька, у которого сейчас гостил Кадаев и где проходил ее допрос. Уйти отсюда было просто нереально, она и не планировала ничего подобного, продолжая тем не менее внимательно запоминать все, что она видела. Окажись потом Лика в штабе федеральных войск – и ее отчет перекрыл бы по значимости все, что удавалось собрать в Чечне армейской разведке. Вот только меньше всего ей хотелось сейчас оказаться в штабе федералов. Пока что события развивались не самым худшим образом. Она не лежит в могиле в компании Шульгина и Кати. Она даже не ранена, если не считать шрамов и синяков, полученных в лагере у Масуда. А раз так, то мы еще повоюем. Только о побеге думать еще рано, но, возможно, все не так уж плохо и ей удастся выбраться отсюда, не рискуя лишний раз жизнью. Она и так слишком часто испытывает судьбу!
С такими оптимистичными мыслями Лика проследовала за чеченцем-провожатым в небольшую комнату. Никто не попадался им на пути – в этом доме размещалась часть кадаевской «гвардии», которая в этот момент проводила разведку в горах. Комнатка была чистой и почти пустой. Всю обстановку составляли две походные койки и полка у одной из стен. Два небольших окошка не были забраны решетками. Что ж, это о многом говорило – поверили ей или нет, но бросать ее в каменный мешок не станут. Радоваться пока еще особенно нечему, но на душе все равно стало спокойнее.
– Пока будешь спать здесь! – объяснил ей провожатый.
Через несколько минут тот же охранник принес тарелку с густым мясным бульоном.
– Спасибо! – сказала Анжелика и опасливо покосилась на суп – может, они подмешали туда что-нибудь? Нет, глупости, она стала есть, еще раз отметив про себя – ей поверили, а если и не поверили, все равно не собираются убивать!
– А кто здесь спит? – она показала на вторую койку.
– Эльза! – сказал чеченец и вышел, ничего больше не разъяснив.
Эльза? На чеченское имя не похоже.
Впрочем, эта загадка разрешилась уже очень скоро – через десять минут, которые Анжелика провела в своем новом пристанище. За это время она успела осмотреть комнату. На полке возле соседней кровати лежали фотографии. На них был изображен мужчина, с «Калашниковым» в руках, рядом с ним какая-то красивая высокая девушка.
– Не трогай! – раздался голос за ее спиной.
На пороге комнаты стояла девушка с фотографии, скрестив на груди руки и гневно глядя на Анжелику. На ней был камуфляж, из-за плеча выглядывало длинное дуло винтовки.
– Извини! – Анжелика положила снимки на место. – Ты Эльза?
– Эльза! – согласилась та и, подойдя к полке, собрала фотографии, чтобы тут же спрятать в свою сумку.
Имени Лики она не спрашивала, и та решила не навязываться. Эльза была шатенка, с густыми ресницами и серыми глазами. Взгляд холодный, какой и мог только быть у женщины, выбравшей своей профессией убийство. Носила короткую стрижку и не пользовалась косметикой. Присев на койку, она тут же стала чистить винтовку, неодобрительно поглядывая на вновь прибывшую. Наверняка из Прибалтики приехала, подумала Анжелика. Она часто слышала о том, что в Чечне много снайперш из прибалтийских республик, но всегда считала это одной из журналистских уток. Однако сейчас перед ней была как раз одна из таких девушек-убийц.
«Коллега», подумала с грустной усмешкой Анжелика.
Какие причины привели Эльзу в лагерь бандитов – политика, деньги? И кто этот паренек на фотографии – явно славянской национальности? Любимый? Узнать все это Лике было не суждено. В откровенные беседы Эльза вступать явно не собиралась. Более того, она не скрывала, что относится к вновь прибывшей с подозрением.
– Ты не та, за кого себя выдаешь! – безапелляционно сообщила она тем же вечером, когда девушки уже собирались отправиться ко сну.
– В самом деле? – спросила хладнокровно Маркиза. – А за кого я себя выдаю?
– Не бравируй! Я буду за тобой наблюдать! – пообещала Эльза.
– Спокойной ночи! – Анжелика пожала плечами и отвернулась.
Так, еще одна проблемка – не хватало только этой добровольной надсмотрщицы. Свернувшись в клубок под тонким одеялом, Маркиза прислушивалась к звукам в доме. Было тихо, так тихо, что в ушах начинало звенеть. Впрочем, она и так понимала, что расслабляться нельзя. Самая малюсенькая ошибочка будет стоить ей жизни. И можно ожидать каких угодно провокаций. Особенно от этой девушки с ружьем. Ничего удивительного, вообще-то – Эльза приехала сюда, чтобы убивать русских, а теперь вынуждена делить одну комнату с русской девушкой. Нужно быть настороже. Решив так, Лика больше не тратила время на раздумья, а постаралась поскорее заснуть.
А вот Кадаев еще не спал. Вертя в руках шкатулку, доставленную русской девушкой, он размышлял о превратностях судьбы. Из-за этой маленькой штучки погиб уже не один человек, включая сочинского посланца, чуть было не упустившего ее. Посланца этим утром устранили за нерадивость. Арслан – командир полевого отряда, находившегося сейчас в ставке Кадаева и служившего ему личной охраной, – сам казнил его. И видеокассета с записью казни лежала на столе у Кадаева – даже из такого материала можно было извлечь пользу: его отправят в лагеря, где готовят боевиков, чтобы наглядно продемонстрировать, как поступают с предателями! Главное, подумал с усмешкой Кадаев, не перепутать посылки! Западного обывателя подобное зрелище вряд ли заставит сильнее сочувствовать чеченскому народу.
Сам он был против этой казни – она была бессмысленной, но Арслан утверждал, что только такими жесткими мерами можно заставить остальных добросовестно исполнять свои обязанности.
Арслан очень беспокоил Кадаева – пока он свирепствовал среди своих подчиненных, на его выходки можно было не обращать внимания. Но в их последнюю встречу командир коснулся вскользь иранца. Он заметил, что негативная реакция на происходящее в Чечне, которую последний уже и не пытался скрывать, может сильно повредить освободительному движению, во многом зависящему от иностранных инвестиций. Да, Арслан был не только умелым и жестоким воином, но и мог просчитать ситуацию загодя – в этом умении ему нельзя было отказать. Вот только решения он все равно принимал, как воин, а не политик.
И Кадаев понял, что следует убрать иранца из России как можно скорее – пока его не убрал сам Арслан. Он сделал вид, что просто не понимает, о чем тот говорит. Ведь иначе от него будут ждать четкого ответа. Выступит Кадаев против – и превратится в козла отпущения, если Джавад Ширази действительно превратится из союзника чеченцев во врага.
С другой стороны, становиться соучастником этого убийства ему не хотелось. Он знал, что Арслан сумеет представить его так, чтобы в мусульманском мире не возникало сомнений – виноваты русские. Внезапный налет русской авиации или пуля русского снайпера… Только нет никаких гарантий, что правда не выплывет наружу. К тому же Кадаеву был по душе иранец. И даже его возмущенное отношение к тем мерзостям, свидетелем которых он стал в Чечне, на его взгляд, говорили только в пользу молодого человека.
Нужно было отправить его назад в Египет, и как можно скорее, так будет лучше для всех и в первую очередь – для самого Джавада.
Все имущество Эльзы умещалось в походном рюкзаке. Здесь почти не было вещей, обычных для молодой женщины – косметики, парфюмерии. Когда был жив Михаил, она немного красилась, совсем незаметно, чтобы не возмущать чеченцев. Теперь все это было не нужно…
Помимо фотографий в рюкзаке находилось немного белого порошка – волшебного порошка, который дарует забвение. Правда, Кадаеву вряд ли понравилось бы то, что Эльза употребляет наркотики, – ему нужен был снайпер, боеспособный в любое время. Поэтому кокаин хранился втайне. До сих пор Эльза без проблем могла, оставаясь одна в своей комнате, принять немного, чтобы забыться и расслабиться. Теперь же и с этим возникли проблемы – принимать наркотик при Анжелике она не хотела. Она не могла ей доверять – Эльза вообще никому не доверяла. Пришлось ждать, когда русская уснет.
Перед сном она еще раз перебрала свои фотографии, подолгу задерживаясь на каждой из них. Молодой человек, сжимавший ее в объятиях, был наемником, таким же, как и она, – приехал в начале девяностых в Чеченскую Республику в качестве строителя, но потом понял, что стать убийцей куда выгоднее. С точки зрения любого здравомыслящего человека – он был мерзавцем, ублюдком. Предателем, который за небольшую мзду согласился убивать своих соотечественников. Но любовь, как известно, слепа, а Эльза любила этого проходимца. С ее точки зрения, он был лишь человеком, поставленным в безвыходное положение. Было ли это положение настолько безвыходным, чтобы, бросив все, податься в наемники, она предпочитала не задумываться.
Они познакомились здесь, в лагере, куда она прибыла из Прибалтики оттачивать свое мастерство снайпера. А потом он погиб – подорвавшись на поставленной чеченцами же мине. Нелепая, глупая смерть. Эльза лежала в темноте, вспоминая Михаила, его руки, ласкавшие ее тело. Ее ладонь скользнула под одеяло, пальцы коснулись влагалища, сначала легонько, дразня нежную плоть, потом она усилила нажим, чувствуя, как набухает и раскрывается ее лоно. Эльза развела шире ноги, представляя себе, что это Михаил ласкает ее так бесстыдно. Когда возбуждение достигло пика, она застонала сквозь сжатые зубы.
Потом, немного позже, она украдкой зажгла фонарик и достала из рюкзака заветную коробочку. Ей хотелось скорее почувствовать себя счастливой.
Лика видела сон. Она пробиралась по лесу, снова пытаясь сбежать от Конторы и Лаевского, и опять ей казалось, что у нее все получится. «Если только захотеть, можно в космос полететь»… – вертелась в голове старая идиотская песенка! И конца-края этому лесу не видно… Что-то виднелось вдали сквозь деревья, какието огни. Но подойти ближе и рассмотреть не получилось – она проснулась, потому что почувствовала движение рядом с собой.
Анжелика успела слететь с кровати за секунду до того, как армейский нож пропорол насквозь подушку, в воздух взлетели перья. На мгновение Эльза остановилась, словно сама была заворожена происходящим. Глаза ее были широко раскрыты, как будто видела она что-то недоступное другим. И сама снайперша сейчас казалась видением из другого мира. На ней не было ничего, кроме кулона, болтавшегося между полных грудей. В какое-то мгновение Анжелике показалось, что это сон.
Она испуганно озиралась – в ее распоряжении не было никакого оружия. Винтовка Эльзы находилась в противоположном углу комнаты и, чтобы взять ее, нужно пройти мимо размахивающей ножом снайперши.
– Эльза! – Анжелика позвала девушку по имени. – Положи нож! Пожалуйста!
Та продолжила наступление. Споткнулась о раскладушку, недоуменно посмотрела на нее, и стала обходить стороной. Двигалась она медленно, словно робот или зомби. Анжелика больше ничего не говорила. Было ясно, что с Эльзой творится что-то странное и слова здесь не помогут – нужно было действовать. Она подождала, пока та подойдет ближе и перемахнув через раскладушку, прыгнула к висевшей на стене винтовке. Она не успела ее взять, Эльза словно очнулась и, догнав ее, с размаху ударила ножом. В последний момент Маркиза успела инстинктивно отпрянуть, и лезвие не задело яремную вену, а прошло правее, распоров кожу и плоть над ключицей. Анжелика вскрикнула от невыносимой боли, в следующую секунду ударом приклада она отбросила в сторону противницу. Удар был приличный – девушка вложила в него все свои силы, понимая, что на второй у нее этих сил может и не остаться – она чувствовала, что слабеет с каждой секундой. Однако Эльза как будто не чувствовала боли. Она поднялась и повернулась к истекающей кровью Маркизе. Словно настоящий зомби, живой мертвец из фильма ужасов – мелькнуло в голове у девушки. Только сейчас, похоже, мертвецом станет она сама. Она развернула винтовку дулом к Эльзе и передернула затвор. Ствол винтовки уперся между грудей снайперши. Эльза схватила его рукой и в этот момент Анжелика нажала на курок. Снайпершу отбросило к стене, она сползла по ней, оставляя широкий кровавый след. Нож отлетел, звеня, в дальний угол. Все это Анжелика видела уже сквозь багровую дымку, она пыталась остановить кровь, зажимая рану. Подумала, что у Эльзы непременно должна быть аптечка, но не успела найти ее.
Она очнулась в той же комнате. Голова болела, но вполне работала. Во всяком случае, Лика помнила все, что произошло до того момента, как она потеряла сознание. Интересно, что по этому поводу думают чеченцы. Все-таки Эльза долго работала на них и, кажется, имела какие-то заслуги. Лика же – подозрительная, непонятная личность, которую оставили в живых только из-за этой странной шкатулки, которую она против своей воли им доставила.
Вряд ли за ней наблюдали все время, но пожилой чеченец появился в комнате секунду спустя после того, как она открыла глаза. Сел на стул рядом и долго, изучающе смотрел в ее лицо.
Потом Кадаев улыбнулся. Улыбка нечасто посещала это лицо и раньше, а за последнее десятилетие, ставшее для его родины сплошным кошмаром, он и вовсе забыл, что это такое. Кто стал истинным виновником кошмара, Кадаев предпочитал не задумываться. Потому что чувствовал, что правда не только на стороне его народа. Правда «где-то рядом». Но только кто бы ни был виновником, а место его было здесь, со своим народом, с теми, кто погибал сейчас за его свободу. А вот место Ширази, безусловно – в Египте!
И сейчас был прекрасный повод сплавить иранца домой. Эта русская пришлась тому по душе. Кадаев видел, как вспыхнули его глаза при виде Анжелики, а вся эта загадочная история со шкатулкой разогрела его интерес. Вот и прекрасно, ранение русской дает ему повод отослать вместе с девицей и иранца. Здесь, в Чечне, ей не могли оказать такую помощь, как в Египте. И еще этот шрам – нехорошо, если молодая девушка будет носить шрам над грудью…
– Я не знаю, как ты появилась в лагере у Масуда и каким образом у тебя оказалась эта шкатулка, и скажу честно – меня это мало волнует. Важно, что она здесь. Полагаю, что у тебя были какие-то проблемы в России, верно?
Он ждал ответа, и Анжелика кивнула.
– Хорошо! – Кадаев не потребовал дополнительных разъяснений. – Следовательно, в возвращении туда ты не заинтересована?
Она еще раз кивнула, подтверждая его правоту.
– Оставаться здесь тебе также вряд ли нужно, особенно после того что случилось с Эльзой?
Анжелика нахмурилась.
– Я не понимаю…
– Оставим! – предложил Кадаев, грустно улыбаясь. – Мы решили, что это был несчастный случай! И ты тоже пострадала довольно серьезно. Здесь у нас есть врачи, но тебе нужна другая клиника. Я могу помочь тебе покинуть страну! Но от тебя, девочка, кое-что потребуется!
Так, так! Неужели этот старый хрен намеревается к ней клеиться… Впрочем, какое там – «клеиться»! Будем называть вещи своими именами – трахнет и не задумается, хотя она ему во внучки годится. Кадаев не подозревал, какие мысли вызвала у девушки его последняя фраза, и продолжал со спокойным видом.
– Вчера Ширази сказал мне, что хотел бы видеть тебя своей гостьей… В Египте.
Анжелика вспыхнула. Джавад на первый взгляд ей понравился, но мысль о том, что чеченцы презентуют ее иранцу в качестве небольшого, но приятного сувенира, была невыносима.
– Возможно, у меня есть некоторые проблемы в России, – заговорила она медленно. – Но это не означает, что вы получили право распоряжаться мной, как вам вздумается!
Она понимала, что, говоря таким образом с этим человеком, сильно рискует, но не видела другого выхода. Кадаев выслушал ее молча. Вот за это иранцу она и полюбилась, подумал он про себя. Сочетание решительности и независимости. В чеченских девушках, которые отправлялись в русские города с поясами шахидов, тоже была эта решительность, и далеко не всегда она объяснялась действием наркотиков, как уверяли свой народ русские. Фанатизм, вера в святое дело, вот что двигало ими. Но они не были независимы. Иначе, скорее всего, никто бы из них не отправился навстречу смерти! Независимые люди редко отдают жизнь за идеи.
– Послушай, девочка! – вздохнул он. – Я знаю Джавада, это высокий человек, понимаешь? У тебя сейчас появился шанс, который нельзя упустить! Он поможет тебе избавиться от последствий (он указал на забинтованную грудь Маркизы)… Ты поможешь ему избежать верной смерти. Я не говорю тебе больше ничего, но Джавад должен вернуться как можно скорее. Если ты откажешься, Джавад погибнет и я буду считать тебя своим личным врагом.
Анжелика замолчала. Она поняла, что старик и так сказал уже очень много.
– Отправишься в Египет, – продолжал Кадаев, – и постараешься, чтобы Джавад оставался там как можно дольше! Я не могу контролировать тебя там, но я поверю на слово! Ты дашь мне слово?
Девушка сжала кулаки под одеялом. Как бы ни согласовывалось это с ее прежними планами, как бы ни мечтала она вырваться из России, где ее по гроб жизни не оставит в покое Контора, но слишком крутым оказался этот поворот. Глеб Марьянов остался где-то там, на Родине, и суждено ли им теперь будет свидеться – кто знает. Маркиза отвернулась к стене, наплевав на этикет, и лишь несколько секунд спустя тихо промолвила:
– Даю слово!
Кадаев улыбнулся и кивнул. Когда Анжелика повернула голову, в комнате его уже не было.
Часть вторая
ЭТО СЛАДКОЕ СЛОВО – СВОБОДА
Глава первая
АНЖЕЛИКА И ПИРАТЫ
– Вам нравится мое судно? – спросил Джавад, и я поняла, что ему в самом деле важен мой ответ.
Да, любой бы на его месте гордился этой белоснежной красавицей. Казалось, ей не терпится вырваться в открытое море, на простор, на свободу, как не терпелось еще недавно вырваться на свободу мне. На корме развевался флаг Египта, на специальной площадке на корме приютился небольшой вертолет.
– Это настоящий крейсер! – сказала я. – Вы, видимо, привыкли путешествовать в большой компании!
– О нет, – скромно улыбнулся Ширази. – Это всего лишь круизная яхта! И мы будем на ней совершенно одни!
Выражение «совершенно одни», разумеется, не стоило понимать буквально. Джавад при всех его талантах просто физически не смог бы управлять в одиночку таким кораблем. На борту помимо нас двоих присутствовало человек десять, включая повара Ширази и его секретаря.
– Какая у нее длина? – спросила я, чтобы продемонстрировать заинтересованность.
– Двести семьдесят футов! – сказал сопровождавший нас капитан, разумеется, только после того, как Джавад кивнул, позволив ему ответить вместо него.
Я тут же мысленно перевела футы в метры – восемьдесят с хвостиком! Капитан любезно сообщил и остальные параметры вверенного ему судна. Они мало что мне говорили. Гораздо красноречивее всех технических подробностей были восхищенные взгляды, которые бросали на него с других кораблей в гавани.
Называлась яхта Flying Eagle, то бишь – «Летящий орел». Над английском названием шла надпись на фарси. Язык Джавада поначалу показался мне безумно сложным, но вскоре я начала запоминать слова и целые фразы. Верно говорят: лучший способ изучить язык – общаться с его прямым носителем.
Две недели в элитной клинике в Дубаи – и я снова была на ногах. От шрама на груди остался едва заметный след. Нас так просто не убьешь! За это время иранец, принявший деятельное участие в моей судьбе, сумел завоевать доверие и дружбу. Безусловно, я понимала, что доверием и дружбой, как в детском садике, дело не ограничится, но меня уже не смущал такой поворот. Ширази был привлекательным мужчиной, его роль в борьбе против России не делала ему чести, однако сейчас мне было не до политики. Я едва избежала гибели в Чечне – сначала от рук боевиков, потом – от ножа обдолбанной снайперши Эльзы.
К тому же у меня оставалось мало времени на раздумья – после пережитых испытаний Джавад предоставил возможность «оттянуться» на полную катушку. В Дубаи в развлечениях не было недостатка – как я узнала, богатые нефтяные запасы Объединенных Эмиратов иссякнут в ближайшем будущем, поэтому предприимчивые арабы уже сейчас вовсю развивали туристический бизнес. Правда, объяснил Джавад, это касается не всей страны – в соседнем Шардже нравы были куда строже.
Вскоре я поняла, что в Эмиратах нас задерживало не только желание иранца познакомить меня с местной культурой – у него здесь были какие-то дела. Но расспрашивать о них не стала – не хотела, чтобы Джавад решил, будто я за ним шпионю. Между нами в самом деле установился контакт. Я почувствовала, что у меня есть что-то общее с этим человеком, и поняла, что он не случайно обратил на меня внимание там, в Чечне. Просто он почувствовал это еще раньше!
Это время я провела в особняке, который также принадлежал Джаваду, владевшему недвижимостью по всему миру. Сам иранец называл этот дом «скромной виллой» и едва ли не просил прощения за неудобства. Причем было очевидно, что говорилось это вполне серьезно.
Ну а мне эта «скромная вилла» показалась настоящим дворцом. Джавад появлялся там только к вечеру. Загадочная шкатулка, прибывшая сюда вместе с ним из Чечни, все это время оставалась в доме, в специальном сейфе под бдительной охраной его телохранителя Сатара. Расспрашивать напрямую, что в ней такое хранится, я не хотела – это тоже могло возбудить подозрения.
Накануне отбытия из Эмиратов виллу Джавада посетил некий вспыльчивый господин. Лика не присутствовала при беседе. Однако, стоя на балконе над раскрытыми окнами гостиной, слышала обрывки разговора. Приезжий быстро вошел в раж. В какой-то момент казалось, что он должен сейчас наброситься на хозяина виллы. Но Сатар, находившийся рядом с Джавадом, оставался спокоен, и Маркиза поняла, что подобный накал в порядке вещей, во всяком случае когда дело касалось этого господина. Джавад говорил примирительным тоном и, видимо, сумел переубедить своего собеседника.
Во всяком случае разговор закончился в мирном русле.
– Это все из-за озера Насера! – пояснил позже сам Джавад. – Мой друг суданец, а это проклятое водохранилище – предмет вечных споров между Египтом и его страной. После того как была построена Асуанская плотина, была затоплена территория не только на египетском юге, но и часть Судана. Когда Нил становится очень полноводным, в Судане начинаются разливы. Правительство Египта отказывается понизить уровень воды в озере…
– Из-за этого вы прибыли сюда?
Джавад улыбнулся.
– Ты очень любопытна, милая!
– Как шпионка? – сказала она.
Иранец смерил ее долгим внимательным взглядом.
– На кого ты работаешь? – спросил он вдруг, и Анжелика вдруг поняла, что он спрашивает всерьез.
– Что ты хочешь сказать, милый? – она подобралась.
Сама понимала, что рано или поздно наступит этот момент – момент откровений. И придется выложить если не всю правду, то очень многое. Но как хотелось, чтобы этот самый момент истины наступил как можно позже.
– В Дубаи врачи при осмотре обнаружили в твоем организме инородный элемент – вживленный микрочип, который может использоваться для идентификации объекта и определения его месторасположения с помощью спутников-шпионов. Проще говоря – жучок.
Маркиза широко раскрыла глаза. Она не собиралась уверять Ширази, что ничего не знала об этом, потому что он бы скорее всего не поверил. И правильно сделала – ее неподдельное удивление лучше всяких слов убедило его.
– Оно, – спросила девушка, – оно до сих пор во мне?!
– Извлечь его было очень сложно, но с помощью лазерного луча мы нейтрализовали чип.
– Это… Это фантастика какая-то! – сказала она. – Как он мог работать!
– Человеческое тело вырабатывает электрический ток. Само собой, в ничтожных дозах, но его хватает на обеспечение энергии для такого крошечного объекта. Те, кто сделал его, – настоящие гении, но вот вопрос – зачем им это было необходимо? Поэтому я снова задаю свой вопрос – на кого ты работаешь или работала?
Вот почему они так легко отыскали ее в лесу! По сигналу со спутника! Но Глеб, выходит, был не в курсе – иначе он бы предупредил Маркизу. И в его теле тоже такая штучка стоит или это только для тех, кому Контора не очень доверяет?! Теперь Лика понимала, что даже если бы Марьянову удалось перехватить шкатулку до того, как она попала к Шульгину, уйти от Конторы у них бы не получилось. Все, что ни делается – к лучшему, вспомнила она старую истину. По крайней мере, в данном случае было именно так. Но только не для Александра и Кати.
– Я расскажу! – пообещала она.
Иного выхода у нее в самом деле не было. Да и с какой стати разыгрывать из себя партизанку на допросе. Оставалось только одно «но». Поверит ли Ширази ее рассказу. К удивлению Маркизы, он не только поверил, но и довольно спокойно воспринял все, что она поведала.
– Радетели государственного блага! Как мне это знакомо! – проговорил он задумчиво. – Я не знаю, насколько можно верить тебе, но сердце говорит мне, что ты говоришь правду. А я всегда верю своему сердцу! Ты знаешь, Сатар уже в Чечне уверял меня, что ты можешь быть опасна!
– Да, я поняла это – он смотрит на меня так, словно хотел бы утопить в заливе!
– Сатар опытный воин, его род служил моему роду на протяжении нескольких веков, а прежде чем возглавить мою стражу, он служил в иранской армии, сражался во время войны с Ираком. Его советы всегда были очень ценны. Но в этот раз я его не послушался. Потому что голос сердца вернее, чем то, что подсказывает нам разум.
Лика не стала возражать, хотя ее личный опыт говорил об обратном.
– Не бойся ничего и никого! Все мы подчиняемся тебе! Даже я! – заверил Джавад.
Маркиза подняла брови и поспешила перевести разговор на общие темы – чувствовала, что уступать его желаниям еще рано.
– Я полагала, что на востоке женщины не имеют права руководить мужчинами.
– О, эти западные стереотипы!
– Ну вы же не будете утверждать, что ваши… жены пользуются всеми правами западных женщин!
– Нет, разумеется, они не разгуливают в бикини по пляжам и не загорают, как это говорится – топлесс! Но здесь речь идет о культурных традициях, а не только о правах. Я знаю, что на Западе распространено мнение, будто в мусульманских странах женщина считается низшим существом. Но, простите, у нас в Иране сторонников равноправия полов больше, чем в Армении или Грузии, которые еще недавно входили в состав Советского Союза, страны, которая провозгласила это равноправие обязательной нормой жизни…
Да, усмехнулась она про себя, вспомнив трамвайных работниц в спецовках, матерящихся почище любого мужика. Кое в чем большевики все-таки преуспели.
– И все-таки, восток есть восток, запад есть запад… – сказала она.
– И вместе им не сойтись! – закончил цитату Джавад. – Обычно почему-то упускают вторую часть киплинговской фразы – «но они могут научиться понимать друг друга!»
– А они могут?!
– Ну мы ведь с вами разговариваем и понимаем друг друга! – Он наклонился, на губах его играла улыбка, но он уже не думал о том Востоке и Западе, все потеряло значение, она поняла это. В его черных глаза будто вспыхивали искры.
Его движения, слова, поцелуи были непохожи на то, что она испытывала с прежними любовниками. Это было скорее похоже на какой-то ритуал, и девушка возбудилась сильнее, чем обычно. Ширази был просто неутомим. Наверное, какая-то особенная восточная техника, сокровенная тайна, недоступная профанам-европейцам. И Маркиза была рада, что прикоснулась к этой тайне.
В тот же день ей впервые довелось наблюдать другой ритуал. Она случайно подглядела, как молится Джавад.
На нем были длинный халат и чалма, на ногах – простые сандалии. Он дотронулся руками до своих ушей, сложил перед собой ладони, сделал поклон и опустился на колени. Потом Джавад начал молитву, его голос звучал громко и был преисполнен истинного чувства. Время от времени он касался лбом пола. Потом оглянулся через правое плечо. Стало неловко – Лика не хотела, чтобы он заметил ее. Но тут Джавад посмотрел через левое плечо, и она поняла, что это просто часть ритуала.
Впрочем, как она догадывалась, восточной экзотики и традиций ей еще хватит. Лика успела осмотреть некоторые достопримечательности в Эмиратах. Несколько раз мелькала мысль – смыться от милого Ширази и пуститься снова в самостоятельное плавание. Но в настоящий момент у нее не было ни документов, ни денег, а кредитная карточка Джавада, с помощью которой она оплачивала свои покупки, будет сразу аннулирована, стоит ей исчезнуть из поля его зрения. Как Буратино, честное слово, – «беспаспортная, безработная, бездомная»! Так что придется продолжать путешествовать в компании влюбленного иранца. Да и нельзя сказать, чтобы эта компания была так уж ей не по душе!
«Летящий орел» стоял в порту рядом с почти такой же роскошной яхтой, принадлежавшей какой-то голливудской звезде. Джавад ревниво покосился на нее, но его капитан указал на какие-то недостатки этого судна и тем успокоил – мол, мы все равно здесь лучшие!
Пока Маркиза осматривала судно, на борт доставили несколько контейнеров, вызвавших ее любопытство.
Впрочем, никаких секретов в них не содержалось. Через полчаса контейнеры были распакованы, и иранец пригласил свою гостью полюбоваться их содержимым. Это были две прекрасные вазы.
– Это, можно сказать, традиция богачей, – сказал Джавад с улыбкой. – Ваша императрица Екатерина Великая, выезжая на лето в загородную резиденцию, перевозила в нее из столицы коллекцию камей, а один из римских императоров возил с собой даже штучные полы! Я мог бы доставить вазы самолетом, но мне будет спокойнее, если они будут при мне.
– А как же качка?! Они могут разбиться, если их перевозить не в упаковке!
– О, не беспокойтесь!
Беспокоиться и в самом деле было не из-за чего. Вазы укрепили на специальных подставках, прочно удерживавших их на месте. Кроме того, судно было оснащено специальными стабилизаторами, делавшими качку почти незаметной. Когда яхта вышла за черту волнореза в открытое море, Анжелика на какое-то время почувствовала неприятный позыв при виде вздымавшихся волн, но вскоре все прошло.
Наконец они вышли в открытое море, и порт остался позади.
Анжелика с трепетом смотрела на волны, несущиеся к берегу. Это было ее первое морское путешествие, и она надеялась, что не последнее. Все было в новинку.
– Сто лет назад в этих водах свирепствовали пираты-ваххабиты! – заметил Джавад. – У них была база в Шардже, оттуда они направлялись в Красное море и океан.
– Между прочим, – заметил подошедший капитан, – пираты и сейчас существуют. Эти мерзавцы предпочитают пользоваться моторными лодками – нападают на суда, где можно хоть чем-то поживиться, но в серьезные стычки не вступают. Настоящие шакалы! В апреле этого года они пытались атаковать американский танкер в Ормузском заливе, но он принадлежал военным, так что их быстро отогнали.
– Не беспокойтесь! – заверил девушку Джавад. – В последнее время пираты здесь стали редкостью из-за усиленного внимания НАТО к этому региону.
– Неужели даже вы не чувствуете себя в безопасности в собственных водах?
– О, Анжелика! – в его устах ее имя звучало так мелодично. – Эти воды мне не принадлежат. Или вы полагаете, что мой статус меня защитит? Нет, эти люди действуют безжалостно и ни на что не обращают внимания! Негодяи без совести и чести, вот кто такие современные пираты, хотя полагаю, в плане морали они немногим отличаются от своих легендарных предшественников!
Она прошла по всему судну от носа до кормы, пригибаться нигде не приходилось – переборки везде были выше человеческого роста. Везде стояли кондиционеры, вода в душах и ванной была пресной.
Девушка поднялась наверх по трапу. Рулевой поднялся из высокого кресла, чтобы поприветствовать ее.
– Я полагала, – заметила она, – что вы должны все время держать штурвал в руках!
– Нет, госпожа! – Тот слегка поклонился. – Судно идет на автопилоте, мое вмешательство пока не требуется!
Анжелика подошла к экрану радиолокатора, зеленая стрелка описывала круг за кругом.
– Никто не подберется к нам незамеченным! – сказала она.
– Никто! – подтвердил рулевой и снова поклонился.
Солнце играло на волнах, по бортам белоснежной яхты бежали зайчики. Ширази вдохнул воздух полной грудью и повернулся к Анжелике со счастливым видом.
– Только здесь человек может ощутить себя по-настоящему свободным! – И он грациозно обвел рукою расстилавшийся перед ними океан. – Вы согласны?
Маркиза кивнула. В этот момент ей казалось, что он прав. И еще она подумала, что ничего не знает об этом человеке, кроме того, что он сообщил ей сам. А сообщил он немного. Она уже знала, что Джавад был отпрыском знатного иранского вельможи, оставившего свою страну вслед за свергнутым революцией шахиншахом. Он охотно говорил об этом во время путешествия, когда вечером они оставались одни на верхней палубе, любуясь пейзажем.
Маркиза искренне сочувствовала этому человеку, лишившемуся родины. Правда, как признавал сам Джавад, шах сделал все, чтобы возбудить недовольство, которым не преминули воспользоваться лидеры иранского духовенства.
– Я полагаю, что идеология сыграла здесь далеко не первую роль! – заметил он. – Безусловно, нынешним правителям Ирана выгодно выставлять свергнутого монарха нечестивцем, попиравшим традиции и святыни. Но при этом забывают упомянуть, что именно он превратил нашу страну в мощную державу, с которой вынуждены считаться в мире. Если бы не огромный разрыв, образовавшийся между богатыми и бедными, если бы американцам не было позволено хозяйничать в Иране, как на собственной военной базе… В стране, где столько бедняков, так легко спровоцировать народное возмущение[1]!
– Это похоже на нашу историю! – заметила Лика. – С бедняками! В России это тоже закончилось печально…
– Да, – согласился Джавад, – но надо отдать Хомейни справедливость – он позволил шаху отбыть в Египет. На этот счет тоже было много неверных слухов. Сообщали, будто шах вывез с собой целый «Боинг» драгоценностей. Абсолютная чепуха – все сокровища страны лежат в подвалах национального банка, и всякий там может на них полюбоваться. Эти драгоценности обеспечивают часть национальной валюты. Да что там – даже корону и трон шах получал под расписку для торжественных мероприятий и не более чем на сутки! По сравнению с вашими «новыми русскими» это был весьма скромный человек…
Анжелика кивала. Она допускала, что Джавад мог судить предвзято о событиях, столь трагически повлиявших на его собственную судьбу. Но с подозрением относясь ко всяческим революциям, была склонна доверять его словам.
Общались они в основном на русском – иранец довольно сносно объяснялся на этом языке и лишь иногда сбивался, увлекшись, на свой родной.
– Я изучал ваш язык перед поездкой в Чечню! – ответил он в ответ на ее похвалу. – Я всегда стараюсь узнать хотя бы немного язык страны, в которую направляюсь!
– Так вы все-таки считаете, что Чечня – это Россия! – не удержалась она.
– Пока – Россия. Борьба продлится еще долго, но рано или поздно эта земля будет свободной! Я, однако, не настолько далек от реальности, чтобы полагать, будто на территории России возможно существование отдельного государства, но ее статус должен быть абсолютно независимым… Впрочем, я не хотел бы утомлять вас политической дискуссией!
Анжелика и сама с радостью ушла от обсуждения политических вопросов сегодняшнего дня, чтобы вернуться к прошлому иранца – о своем она говорить не хотела, хотя кое-что все-таки пришлось раскрыть. Она прекрасно понимала, что Джавад с большим сомнением отнесся к истории ее появления в лагере Кадаева. Поэтому своих чеченских приключений она постаралась не касаться, чтобы не дать лишний повод усомниться в ней. Вместо этого она рассказала кое-что о своей жизни в Чудове – провинциальном русском городке, о своих надеждах и чаяниях, которым так и не суждено было сбыться. Ширази внимательно слушал.
– Ты как Луна! – сказал он однажды, лаская ее.
И тут же пояснил:
– Одна половинка всегда видна, она ясная и пленяет взор, но есть и вторая – та, на которую не заглянуть, и что там таится – знает только Аллах!
Еще в порту я осмотрела яхту сверху донизу – вопервых, из-за простого любопытства. Во-вторых, какое-то шестое чувство шептало мне, что даже здесь, на «Летящем орле», следует быть готовой ко всяким неожиданностям, а значит, нужно досконально изучить обстановку. Для меня здесь не было запретных мест – побывала везде, начиная с камбуза и кончая трюмом. И везде меня встречали внимательные взгляды слуг и членов экипажа, готовых исполнить любое приказание.
Все это было очень мило, но я с ужасом думала о том, что будет в Египте, если мне доведется задержаться в гостях у Ширази подольше. Этот этикет уже начинал утомлять. Теперь мне было ясно, почему иногда принцессы сбегают из дворцов, а раньше казалось, что это просто оттого, что они не знают, что там, за стенами! Впрочем, на борту хватало развлечений, а что там будет дальше – посмотрим. В моем положении следует быть оптимисткой. Да и разве у меня нет повода для оптимизма?! От Конторы ушла, из Чечни спаслась… Попала в объятия почти сказочного персонажа – богатого, знаменитого, знатного! Ай да я!
На борту яхты был небольшой бассейн. Я плавала в одиночестве на широком надувном матраце, подставляя спинку солнцу. Слугам было запрещено входить сюда, за исключением моей личной служанки, которая посматривала на свою госпожу широко раскрытыми глазами и явно не без зависти. Глядя на нее, я вспоминала разговор с Джавадом о равноправии полов. Впрочем, в чужой монастырь, как известно, со своим уставом не лезут.
Купание возбудило аппетит. Девушка оделась и сама прошла в камбуз. Сделала знак слуге, метнувшемуся было навстречу, – не беспокоиться! Подошла к холодильнику, чтобы достать напитки. Сама, все сама! Ей нравился здешний сервис, но иногда он становился чересчур навязчивым. Разобраться в вязи на этикетках она не смогла. Пришлось ориентироваться на рисунки. Вот и лимонад…
Холодное лезвие ножа прижалось к ее горлу. Лика замерла на месте.
– Не шевелись! – потребовал человек с ножом. Говорил по-английски, с неопределяемым акцентом.
– Отличная задница! – прошептал он ей на ухо. – Будет жалко отправить ее на корм рыбам!
Нет, подумала Анжелика, пожалуй, все-таки находиться рядом с Джавадом очень рискованно.
К несчастью для державшего ее бандита, бутылка лимонада была не из пластика, а из стекла. Короткий удар о все еще открытую дверцу холодильника – и в руке Лики остался осколок, который она почти вслепую вогнала в правую глазницу нападавшего. Тот завопил и выпустил девушку. Она развернулась. В углу камбуза агонизировал слуга, кланявшийся ей секунду назад, – его горло было перерезано. Анжелика шагнула к раненому бандиту, тоже обливавшемуся кровью. На поясе его резинового костюма для подводного плавания висела расстегнутая кобура. Она успела выдернуть пистолет, снабженный глушителем. В дверном проеме появилась еще одна фигура в черной резине. Лика выстрелила, заставив ее отступить назад, а сама бросилась к двери в другом конце кухни.
Небольшая подводная лодка, доставившая группу захвата на борт «Летящего орла», следовала за яхтой последние пять часов, выжидая удобный момент для атаки. Последний раз она всплывала, чтобы подзарядить батареи, на рассвете, когда до гидроакустического контакта с яхтой оставалось не более часа.
Подлодка была построена в России и предназначалась специально для диверсионных операций. На ней имелись шлюзы для выхода подводных пловцов. Сейчас на ее борту размещались десантная группа и экипаж. Десант, ждавший сигнала к атаке, состоял всего из пяти человек. Но все они были профессиональными военными, прошедшими хорошую практику. Что касается их национальной принадлежности, то ее можно определить одним словом – наемники. Они были готовы работать на любое государство или частное лицо, способное заплатить за их услуги.
Возглавлял группу человек по имени Малик. Сорокалетний иранец, в чьих жилах помимо иранской смешалась кровь многих наций. Человек без дома, без родины, без бога… Он совершил первое убийство, когда ему было двадцать, и с тех пор специализировался на этом. Он успел побывать практически в каждой горячей точке, где кто-либо из воюющих сторон нуждался в услугах «диких гусей».
Далекий от социалистических настроений, Малик тем не менее считал, что всякий труд почетен, и поэтому не брезговал никакими заданиями, если они могли принести хороший барыш. Ему приходилось командовать отрядами в горячих точках и выполнять функции наемного убийцы в мегаполисах. Последние полгода его таланты не были востребованы, но он не переживал. Накопленных денег хватало на безбедную жизнь, а там непременно подвернется что-нибудь.
Он знал, что рано или поздно снова понадобится тем, кто предпочитает таскать каштаны из огня чужими руками. Руками профессионалов. Так оно и случилось. И как всегда, неожиданно. Когда в одном из баров в Триполи к нему подошла эффектная брюнетка, его инстинкт ничего не подсказал ему. Малик решил, что это одна из тех дамочек, что шатаются по питейным заведениям, надеясь подцепить на ночь дружка.
Узнав уже в номере своей гостиницы, что речь идет не о сексе, а деловом предложении, Малик напрягся. Да, его профессия требовала осторожности не только в выполнении заданий, но и в их выборе. Особенно когда речь идет о чем-то очень важном. Потому что иногда в таких случаях заказчики предпочитают расплачиваться с исполнителями порцией свинца. Не потому, что жалеют денег, а потому, что так спокойнее.
– Гонорар за работу будет заранее переведен на ваш счет, – заметила женщина, угадавшая о чем он размышляет. – Однако должна предупредить вас – об изменении условий договора, о каком-либо торге не может идти и речи. Если вы попытаетесь уклониться от нашего соглашения, мы оставляем за собой право применить любые меры… Вы понимаете, что это значит?!
Малик кивнул. За строгими формулировками стояла недвусмысленная угроза-предупреждение: попытаешь юлить – и тебе крышка, парень. Они не в меньшей степени озабочены его честностью, чем он – их. Речь, как выяснилось, шла о некой шкатулке, находившейся в данный момент в руках Джавада Ширази, иранского изгнанника, живущего в Египте. Имя Ширази было знакомо Малику, он слышал его в связи с наемниками, воевавшими в Чечне. Малик и сам получал предложения повоевать с русскими. Однако никогда серьезно не рассматривал их – это был как раз тот редкий случай, когда его не могли привлечь даже обещанные деньги и пост командира одной из полевых частей.
Его собеседница выложила на стол фотографии иранца в сопровождении телохранителя и видной девицы. Снимки были сделаны на улице скрытой камерой – Ширази направлялся к лимузину. На заднем плане Малик узнал один из отелей Дубаи, где ему довелось бывать.
– Что это за девка? – спросил он.
– Какая-то русская шлюха! Приехала с ним из Чечни. Темная лошадка.
– А что в шкатулке? – спросил он, не сомневаясь, впрочем, каким будет ответ.
– Вам это знать ни к чему, ради вашей же безопасности!
Он кивнул, соглашаясь. Шкатулка тоже была на снимках – маленькая черная. В ней могло храниться что угодно – драгоценный камень, штамм опасного вируса… За что еще могли предложить такие деньги?
– Вы беретесь за работу? – спросила она, также не сомневаясь в его ответе.
Читать бесплатно другие книги:
