Дураков здесь нет! Или приключения дракоши Белова Елена
…Варенье из желтяники семья Тоннирэ любила, но на столе оно бывало редко. Папа-алхимик, мать-переговорщик — откуда у них время на готовку лакомства, варка которого занимает шесть часов? Когда подросли дочери, на год-два с готовкой стало попроще, но, увы, ненадолго. У сестер тоже были учеба, увлечения, практика, да еще и женихи. И Тоннирэ-младший… нет, он не голодал, но рано понял: если ты хочешь поесть что-то вкуснее каши, то это «что-то» придется делать самому.
К варке любимого варенья будущий шаман подошел так же ответственно, как и к школьным опытам по алхимии: к назначенному времени были правильно рассчитаны пропорции, заготовлены ингредиенты, тщательно вымыты посуда и руки, выставлены специальные бутылочки для консервации. Юный кондитер (на тот момент Рику стукнуло двенадцать лет) не учел только одного — характера своих родственников. Отчего-то у вечно занятых родителей и сестер именно в день консервирования продуктов нашлось и время, и желание поучаствовать в процессе вареньеварения — по крайней мере эпизодически и критически.
— Рикке, — уже через пять минут возникла у котла старшая сестра. — Ты чем занят? Вареньем? Ну ты даешь! А знаешь, в желтянику нужно добавлять еще чуть-чуть каррчиной корочки — я читала, от нее оно обретает неповторимый аромат!
— Что ты делаешь?! — ахает мальчишка, но поздно. Порошок «корочки» уже просыпался в котел, и сестра, пару раз помешав смесь, испаряется, пока ее не припрягли к стерилизации специальных бутылок из гибкого стекла.
Следующей на Тоннирэ-младшего налетела мать.
— А, Рикке! Передашь папе, что меня срочно вызвали на границу с Тетне, что-то там у них опять не ладится. А ты опыт ставишь? Молодец… Варенье? Молодец, сынок! Только, на мой взгляд, сюда надо добавить немного вот этого. Что ты дергаешься? И этого. Пока, сынок.
Когда у котла появились сестры и отец, с чего-то решивший, что сын варит экспериментальную мазь от бородавок, Рик уже перестал сражаться за целостность рецептуры. И только старался отследить состав и количество добавок — интуиция подсказывала, что добром это коллективное творчество не кончится. Предчувствия его не обманули. Получившийся «продукт» выглядел странно, пах еще странней и категорически отказывался всасываться в бутылки. А когда его все-таки удалось туда впихнуть и острые колпачки-крышки затянулись, вот тогда и начались сюрпризы. Первая же бутылка, которую сестра попыталась взять в руки, долбанула ее острым колпачком и выдралась, на ходу обрастая перьями… Охамевшую бутылку попытались призвать к порядку, но не тут-то было — бухнуло, заискрило, грохнуло, расшвыряв всех куда придется и оставив на месте совершенно невредимую стаю бутылок. Возле ненормального варенья, как оказалось, искажалась магия, и любой чародей, неосторожно поколдовавший рядом, рисковал нарваться на самый непредсказуемый результат. А чокнутые бутылочки тем временем тихо и незаметно ныряли в кустики и пропадали навсегда…
— Спит.
«Кто спит?» — хотела спросить я, но губы не послушались. Мне было тепло и уютно, возле меня тихонько сопели дочки, пернатые бутылки так и порхали рядом, и все было хорошо. Только бы за холмом поменьше шумели…
Бу-бу-бу… Бу-бу-бу… Назойливый шум упорно ввинчивался в уши. Казалось, на моей голове сидели два дятла и соревновались, кто первым продолбит насест. Дадут нам поспать, в конце концов? Полыхнувшая злость мгновенно выпинала сон прочь, и я уже отчетливо расслышала:
— И не проси! — незнакомый мужской голос.
— Да почему? — а это Или. Голос одновременно и злой, и просящий. — Ты ведь можешь, это твоя обязанность!
— Нет. Я не имею права вмешиваться так…
— Ну неужели так трудно?! Ты бог или кто?
— А ты отстанешь или нет?
Да что ж такое?! Секундочку… Бог? Или опять глючит, что ли? Обещала же больше ни-ни! Я с трудом приоткрыла усталые глаза — во сколько же мы вчера заснули? — и наткнулась взглядом на…
А и правда бог.
Крепкий плечистый парень на вид чуть постарше меня, рыжеволосый, одежда самая обычная. Но шло от него нечто особое, что изредка мелькало в самых сильных магах в момент волшебства, — ощущение силы, от которого чуть покалывало грудь и лицо.
— Эй, — вырвалось у меня.
М-да, Сашка, тебе точно иногда надо жевать, а не говорить. Самые подходящие слова для обращения к богу нашла, ага. Впрочем, божьей парочке хватило и этого — оба дернулись, как будто их Риково варенье клюнуло.
— Ну вот, разбудили, — досадливо прошипел парень. — Спасибо, Или!
— Да на здоровье! — махнула рукой ничуть не раскаявшаяся богинечка. — Кстати, удрать ты ведь не удерешь? Драконы твои, неприлично…
— Кто бы мне говорил о приличиях! — дернул плечом парень. — Богиня, которую пришлось разыскивать по всем мирам грозди! Для которой совершенно чуждыми являются слова «долг» и «труд», будто из незнакомого языка!
— Сам ты!..
— А ну тихо! — рявкнула я шепотом. — Или, ты вроде собиралась благословить племя? Тебя Гаэли с вечера ищет! А ты тут парня уговариваешь. А вы… вы бог чего?
— Огня, — как-то удивленно проговорил парень. — И вулканов, по совместительству.
Ага. Кажется, я догадываюсь, с чего Или к нему пристала, как папарацци к звезде шоу.
— Рада познакомиться. И чем обязаны?
Личико Или вдруг стало очень злорадным.
— Приветливо тебя встречают, Архо. Приятно, правда?
— Если тут ты, я не удивлен, — довольно зло фыркнул бог. — Скорей удивлен тем, что они еще живы. При таком-то покровительстве…
— Гад!
— Вы сегодня успокоитесь или нет? Или, зачем ты его достаешь?
— Он не хочет острова делать! Те, которые вам нужны!
— Еще раз говорю, я не имею права! Ну как ты не поймешь, магма — это не шутки! Ты представляешь скорость остывания камня? Не говоря уже о высоте приливной волны? При имеющихся условиях я все равно не успею до начала сезона бурь, поверьте. Разве что ускорю потоп.
— А если еще Ветра попросить? И…
Архо с интересом посмотрел на коллегу.
— Ты серьезно готова просить Ветра? После вашей последней встречи? После того, как вы так сцепились, набив друг другу все что можно и нельзя? Не говоря уж о Виссе?
Или отвела глаза в сторону и что-то буркнула.
— Что-что?
— Если надо…
Архо смешливо потер переносицу.
— А говорят, чудеса творят только боги. Но чтоб ты наступила на горло своим желаниям ради кого-то — это воистину чудо, причем без малейшего нашего вмешательства. Не подскажешь, кто привел в порядок твою милую головку? Я лично походатайствую, чтоб наш пантеон пополнился.
Только этого мне еще не хватало. Тьфу на этих богов, откуда в них столько легкомыслия?
— Впрочем, не до шуток.
Архо легко скользнул-порхнул по земле, вмиг оказавшись рядом — и правда будто огонь. И так же быстро подрос до трех метров. Глянул в глаза и неожиданно проговорил очень мягко:
— Кажется, наша очередь благодарить вас за помощь. Я не смогу сейчас создать острова, это правда. Но попрошу Виссу и Ветра. Они задержат сезон бурь насколько возможно. Дней на пять. Устроит?
— Конечно! Спасибо!
Он как-то невесело улыбнулся:
— Знаете, после столкновения миров нас осталось не так уж много, а уж тех, кто «взращивает и пестует души», и вовсе не осталось. Может, нам свою молодежь к вам на воспитание отдать, а?
Пока я приходила в себя от такой милой перспективы, Архо уже качнулся в сторону, рыжие волосы живым пламенем метнулись в предутреннем сумраке. Секунда — и на месте человека затанцевал, извиваясь, огненный столб.
— Поздравляю с выздоровлением мужа, — шепнул огонь и взвился в небо, оставив на слегка подмерзшей земле оттаявший круг.
Рик! Из-за этих богов я совсем забыла про… о нет!
Рика не было. Рядом со мной на песке лежал небольшой дракон лет десяти…
— Марина-а-а-а!!!
Да-а, певицей мне, может, и не стать, но громкоговорителем или сиреной я при случае поработать могу. Мой вопль всколыхнул народ не хуже урагана. Да что там. Все оставшиеся аррохи могут покусать свои щупальца от зависти — их-то больше так никто не испугается. А тут… Несчастный дракончик подскочил, как будто в песке под ним притаился электрический скат, все, кто спал, проснулись, кто не спал — застыли в столбняке, а потом нервно заозирались, выискивая, что это только что было. В воздухе чуть не столкнулись два дракона, и к земле со свистом понесся груз белых мешков. Одним дублям все было глубоко параллельно, и они продолжали бдить, мрачно уставившись в неведомые дали.
— Марина! — Мне было не до суматохи. — Рик…
— Ты чего кричишь? — послышалось сзади. — Мам, что такое случилось?
А потом послышался второй голос, от которого я застыла, как памятник… девятый по счету.
— Саша…
Я не помню, как обернулась.
Помню только, как смотрела в его глаза — родные, серые, понимающие, живые, живые, живые!
— Рик!..
Драконы обычно не целуются при других. Они просто замирают — щека к щеке, — пока крылья дракона окутывают обнявшуюся пару. Но сейчас мы забыли про драконьи тела, про взбудораженный народ, про детей. Мы даже не обнялись — просто притянулись и сплавились в одно целое, и мир поплыл куда-то в сторону, отдаляясь, тая вместе с утренним туманом.
Но дети быстро вернули его обратно.
— Мам, так ты чего кричала? — Марина даже подпрыгивала от любопытства, старательно дергая меня за крыло.
— Кстати, а правда — почему? — Дыхание Рика защекотало чешуйки возле уха, и сосредоточиться стало необычайно трудно.
— Ну… — А что сказать-то? Извини, дорогой, я подумала, что наша дочь превратила тебя в… Хотя объяснять, слава богу, не понадобилось — драконье понимание сработало и тут, и Рик быстро опустил голову, пытаясь замаскировать вспышку смеха под приступ аллергии.
— Так здорово получилось! — радовалась Рриша. — Только немножко страшно.
Вот за что я люблю новую дочку — так это за редкий оптимизм. За честность я ее тоже люблю.
Тем временем народ выявил «источник помех» и стал подтягиваться, потихоньку окружая место разборок.
— Леди Александра, на вас напали?
— Что происходит?
— Ой, а кто это с тобой рядом? — Маришка вдруг пристально уставилась на бронзового дракончика, которого я — теперь уже понятно, что по ошибке, — приняла за своего омоложенного муженька. — Какой симпатичный…
— Э-э…
Драконыш и правда был на редкость симпатичным — блестящее бронзовое тело было будто выточено умелым мастером: чешуйка к чешуйке, пластинка к пластинке, даже хохолок у него лежал как-то по-особенному.
— Эй, ты откуда взялся? — контактная Марина моментально оказалась рядом с незнакомым дракончиком и в два счета наладила этот самый контакт. — Я тебя раньше не видела.
— Я знаю, я! — возрадовалась моя младшая дочурка, пока жертва их интереса потерянно открывала и закрывала рот, то ли не зная, что сказать, то ли не в состоянии улучить момент, чтобы вклиниться. — Мама решила родить нам братика, да? Ой, спасибо!
— Нет! — Неизвестно, кто больше возмутился таким «счастьем»: я, снова попав в центр внимания, дед Гаэли, возмущенный безграмотностью юного поколения (и уже начавший объяснять всем доступным ушкам, что драконы не относятся к классу живородящих), или сам драконыш, которому нежданно-негаданно сосватали новую мамочку. — Мастер Тоннирэ, скажите им!
— Вителлике?!
Извиняться в итоге пришлось мне. И за то, что Рик, едва прозрев, тут же втихую смотался посмотреть, как идут дела и чем лично он может помочь. И за Маришку, которая, поднявшись в несусветную рань, увязалась за папочкой, и за принца, который, проснувшись в драконьем виде, тут же помчался к невесте — делиться новостью. А не найдя ее на месте, прилег подремать рядом с потенциальной тещей. И за себя. Точнее, за «несдержанность, повлекшую за собой всеобщую тревогу и утрату части материальных ценностей». (Да, последнее — это выражение Гаэли; а как вы догадались?) Словом, за всех. И я… что вы, конечно, я извинилась. Почему? Народ, ничего вы не понимаете! Да в такой эйфории — у меня муж выздоровел, муж, любимый, понимаете! — я готова извиниться не только за себя, дочку, будущего зятя и всеобщий переполох, но и за мировой финансовый кризис!
Хотите, я и перед вами за что-нибудь извинюсь?
Пусть и у вас будет хорошее настроение!
А вот у драконов настроение было не очень. Они вымотались еще ночью, а впереди маячила отправка детей. В неизвестность. Нет, племя вроде как и верило, что там детям будет хорошо, что о них позаботятся, но ведь одно дело верить, а другое — знать. А кто из здешних драконов бывал дальше побережья? Из женщин так вообще никто. Поэтому в лагере то и дело вспыхивали маленькие пожарчики — там, где мамам не удавалось сдержать слез. У мужчин была иная забота: запасы. Пещеры на горушке уже были забиты под завязку, а остальное? Нет, продукты можно было перенести подальше, перевезти вертолетом, переправить кораблями, но время, время! Раскопать ямы, вытащить продзапас, упаковать, перенести, выкопать новый схрон, пропечь огнем, уложить, закрыть — все это как минимум займет неделю, а до материка два дня пути. А до начала сезона бурь осталось не больше четырех суток. С ума сойти. Неудивительно, что все оживились, когда я рассказала про Архо.
— Дней пять? — переспросил Рэй. Измученный дракон, похоже, не смыкал глаз уже суток трое, с прошлой охоты, и поэтому слегка тормозил. Остальные выглядели не лучше и весть о сошествии на землю еще одного бога восприняли удивительно спокойно. Ну бог и бог, что такого. Спустился — значит, так тому и быть. А вот что у племени лишние дни появились — это да. — Ты уверена, золотая?
— Он так сказал.
Пусть драконы сами решают, верить ли этому конкретному богу. В конце концов, кто у нас дети солнца и огня?
Рэй с усилием потер закрытые глаза кончиками крыльев.
— Хорошо, рискнем. Но детей все равно отправим сегодня.
— Саша, ну ты-то с чего?
Я поспешно притушила слезинку. Блин, нашла время. Только женщин успокоила, что детям на новом месте ничего не грозит (два часа язык ломала!), и нате вам, сама туда же!
— Маришка с Рришей нырнут не одни, с ними бабушка пойдет, да там стая встретит…
— И я защищать буду! — вставил принц-оборотень.
— Вот видишь, и он защищать будет… Все нормально, путь через хатарессу еще никому не вредил. Ну, хочешь, мы с ними еще кого-то пошлем? Я Орро попрошу. Он тоже оборотень.
— При всем уважении, мастер Рикке… просите кого-нибудь другого.
Мы провожали к хатарессе драконят.
Поймите меня правильно. Я, конечно, знаю, что мы увидимся через двое суток. И верю, что с Маришкой и Рришей ничего не случится — ну просто некому уже нападать на драконов на том континенте. И если честно, нападающим на мою дочурку правильней будет посочувствовать. И я не верю, что с хатарессой стрясется что-нибудь именно в тот момент, когда она переправляет ребят. Но попробуй убеди в этом слезы! Они упорно выползают из глаз и…
И тут меня осенило.
— Он тоже оборотень… — прищурилась я.
Орро невольно попятился.
— Леди Александра…
— Подожди. Но ведь и я тоже оборотень! Я сама могу с ними пойти. Что ж мне раньше это в голову… — Я замолчала, споткнувшись при взгляде на лица и морды окружающих. — Что?
— Э-э, леди Александра, очень правильно, что вам не пришло это в голову раньше. Очевидно, есть некий предохранительный механизм, который не позволил вам раньше об этом задуматься.
— Чего?
— Вам нельзя сейчас оборачиваться, Александра.
— Примерно три месяца, — вставил непутевый мой братец Гарри. — Да и потом, пока яйцо не высидится.
— Какое… яйцо…
Мой взгляд беспомощно встретился с серыми глазами Рика.
— То самое, — вдруг улыбнулся мой муж.
Глава 7
СЮРПРИЗЫ СУДЬБЫ
Самый подходящий момент наступает в самое неподходящее время.
(Из «Мудрых изречений», записанных за Александрой Великой, оборотнем из Москвы)
Яйцо?
О боги… твою ж косметичку фирмы «Алые паруса»… да вашу ж магию!
Что? Нет, я не против детей, я очень даже за, и Рик рад, и вся семья в полном восторге… ну разве что без мамули, но та никогда счастлива не бывает. Но яйцо?! Всякое бывало со мной в этом мире: и драконом стала, и в мышь меня превращали, и из катапульты стреляли, и в жертву принести пытались. Но даже в этой нескучной жизни перспектива снести яйцо была новым и свежим впечатлением. Незабываемым, честно сказать. От одной мысли у меня чешуя дыбом вставала. А крыша, та вообще рвалась в дальнее путешествие и уже активно шевелила шифером… или что там у нее?
Леди энд джентльмены, познакомьтесь: Александра Морозова, будущая мать драконьего яйца. Дракономать! Рехнуться можно. Ну, Или, погоди… пламенная благодарность тебе за дымок-весельчак и состоявшуюся тогда супружескую жизнь! Чтоб тебе икалось каждый раз, как это вспомнят.
Еще бы вспомнить хоть что-то, а то всех впечатлений — горячие крылья, полное головокружение и беспокойство, как бы хвосты не помешали.
А они вот и не помешали как раз… Тьфу ты, что в голову лезет.
— Саша, ты не рада?
— До обалдения, — пробормотала я, гипнотизируя взглядом Или. Непутевая богиня опустила глаза и постаралась слиться с интерьером. А пока я придумывала, что еще сказать, в обсуждение нашей радости активно включились окружающие.
— Разумеется, рада! — бесцеремонно влез Гаэли. — Первый уникальный потомок магов в драконьей ипостаси, причем еще и иномирянки… вы представляете перспективы?
— Я говорила, что внук в скорлупе будет? — неизвестно кого вопросила свекровушка. Но больше ничего не сказала, уставившись в пространство.
— Да-а, Сашка, — озадаченно почесывает ухо папа. — Всегда найдешь, чем… хм, удивить. Ладно, пусть в скорлупе, но чтоб на этот раз внук!
— А несватаные принцессы тут остались? — тут же поинтересовалась моя несравненная мамуля.
— У меня будет братик! — радостно взвыла Маринка, в порыве чувств кидаясь обнимать кого попало. Попал Шиарри, и бедный синий сменил цвет на фиолетовый. — Ура! Спорим, он тоже будет оборотень?
— А может, сестричка, — вставила Рриша.
— Братик! Хотя и сестра тоже неплохо. Тогда нас будет три сестры Тоннирэ!
— Три детеныша Тоннирэ? Интересно, устоят ли Южные Скалы, — хмыкнул Гарри.
По счастью, переживать по поводу будущего яйцематеринства было абсолютно некогда.
Девчонок, все еще препирающихся из-за будущего братика/сестрички, нужно было затолкать в хатарессу, а я до сих пор не решила, кого выдвинуть в почетные сопровождающие. Свекровь и папа по горло заняты тут, а мамуле я своих девочек не доверю. Я не знаю, есть ли в округе холостые принцы, и если есть, то насколько возможно уговорить кого-то из них на женитьбу, причем на несовершеннолетней дракоше. Теоретически нет, закон насчет межрасовых браков еще не отменили, но зная мамочкин характер… нет уж, пусть лучше набрасывается на кого-то другого! Вон, у нас его вышность Рэйран Первое Крыло холостой. Скажу маме, что он тоже типа король, только драконий — интересно, сколько Рэй после этого неженатым проходит?
Так, отставить бредовые идеи. Кого бы все-таки в сопровождающие напра… стоп.
— Леди Александра! — Мой будущий сват, его величество король Рамении Атталике склонил голову в поклоне и тут же ее задрал, встречая мой взгляд. — Вы не подскажете Вителлике, как правильно кувыркаться?
Я хищно улыбнулась:
— Ваше величество! Конечно, покажу! Кстати, вы вроде собирались возвращаться домой?
Сваты, пусть и короли, по-любому лучше, чем мамуля с ее задвигом на светской жизни…
— Ну, давай, Маришка…
— Спасибо, мам! — ответило мое сокровище и важно вышло на площадку, дымившую, как химзавод.
— Я не поняла, что за рев? — Моя дочурка сердито взъерошила гребень и грозно вскинула крылышки. — Что вы тут за похороны устроили? Взрослые, называется!
Взрослые притормозили с обливанием (и обугливанием) травы слезами. Одна из дракош, темно-красная, возмущенно уставилась на меня, зашипев что-то о невоспитанных девчонках и попустительстве родителей вопиющему поведению. Родители (мы) только переглянулись. И продолжили «попути…», «попуси…» короче, не мешать дочке вести свою разъяснительную работу. А то обстановочка перед хатарессой и впрямь смахивает на толпу перед крематорием: скорбные морды, слезы и всхлипы. Только венков траурных не хватает. С ленточками. И чего, спрашивается, рыдать? Можно подумать, ненаглядных деток с той стороны хатарессы топить собрались! Я глянула на Рэя — он ответил мрачным взглядом и многозначительно постучал концом крыла по затылку (это что-то вроде нашего покручивания у виска). Мол, все, разум взял отпуск, и теперь попробуй достучись до дам, в которых бушуют инстинкты. Я успокаивающе махнула крылом и обернулась к Рику:
— Может, поможем?
— Зачем? — В озорном взгляде затанцевали искры. — Наша дочка прекрасно справляется сама.
— …И нас пугаете! Кто кого утешать должен?! — высказалась наша дочка как раз в этот момент. — Дети и так на нервах! Вы хотите, чтобы они плакали? Вы хотите, чтобы они боялись мою бабушку? Или вы хотите, чтобы они… они… плохо кушали?
Последнюю фразу Маришенька изрекла таким тоном, словно обвиняла драконов в измене родине как минимум. Точно таким тоном моя мамуля однажды выговаривала папе, когда среди кучи подаренных на день рождения блестяшек из платины и золота вдруг обнаружила (вот жуть-то!) бижутерию. Мол, и самой не верится, что собеседник способен на такой ужас, но факты…
Я еле сдержала смех, почувствовав, как рядом дрогнуло крыло. От мужа шла волна одобрения пополам с восторгом, щедро приправленная недоверием. И с капелькой грусти…
— Никогда не думал, что мне понравится наблюдать это, — шепнул Рик.
— Что?
— Вот это. Убеждение по методу Митты. Найти у собеседника слабость и придавить.
Свекровушки? Вообще-то Рикке прав. Наше сокровище и впрямь чувствовало себя хозяйкой положения и строило драконов без зазрения совести. Драконы смущенно переглядывались и успешно «строились», Рэй давил усмешку, маги дружно кашляли, что-то бормоча про дым, вот только кашель подозрительно напоминал хихиканье.
— А дома ждут бабушка и тети. И что будет, когда они увидят плачущих деток? — горько вопросила внучка Митты. — Что они про вас подумают?!
Сработало. Представьте себе, сработало! Драконы, обняв ребятишек напоследок, отошли в сторону, доверяя их переброску магам.
В общей суматохе наша старшая дочурка ухитрилась на секунду подбежать к нам и получить крылатые объятия (от папы) и чмок в макушку (от мамы), приправленный легким щелчком по гребню.
— Хитрюга. Мы же просили только пример показать!
— Помнишь, ты говорила: обманывать можно, если кого-то защищаешь. Я защищала. Ты не сердишься?
— Нет. Конечно нет. Умница моя…
— А хорошо у меня получилось?
— Очень. Ты молодец.
— Тогда я побежала? Спорим, что у бабушки в Южных Скалах будет варенье?
— И спорить не буду. Для тебя обязательно будет.
— А если я еще скажу ей про будущего братика, то и дыня тоже…
— Маринка!
— Да я пошутила. Почти. Мам, не волнуйся. Летите осторожно, хорошо? Мы вас будем очень ждать. Пап…
— Я поберегу нашу маму, не переживай, — утешает папа, потому что в глазах дочки прорезается вдруг подозрительный блеск… — А ты постарайся, чтобы к нашему прилету Южные Скалы устояли на месте.
— Ладно. А королевский дворец?
— Марина…
— И поиграть с дворцом не дают… — Маринка еще раз тесно-тесно прижимается ко мне и Рику и выдыхает: — Я ждать буду. Мы будем. Очень…
Еще один вздох, взмах дрожащим крылышком — и Маришка уже у хатарессы, где только что исчезли король с королевой. Ее очередь первая.
В полной тишине золотое тельце старательно карабкается на ступеньки — магию у хатарессы стараются не применять, и подъем телекинезом драконятам не светит. На мгновение притормаживает перед клубящимся туманом в проеме зачарованного переноса. Оглядывается. Подмигивает Шиарри и принцу. И с боевым воплем: «Ура, ребята, за мной, там будет варенье!» — ныряет вперед. Выждав положенные пять секунд, к окошку хатарессы рвутся принц и Шиарри, дружно сталкиваясь боками. А я чувствую себя очень виноватой, когда замечаю у своих ног дымок. И когда успела уронить слезинку?
— Она очень быстро взрослеет, — проговорил негромко Рик. — Ты заметила?
— Ага.
Будет тебе варенье, вымогательница.
Шиарри пропускает принца и, кажется, решает побыть замыкающим, аккуратно помогая малышам по одному нырнуть в беловатый туман. Папы-мамы провожают их взглядами, но рыданий больше нет.
— Талантливая у нас с тобой дочка.
— Моя девочка! — одновременно произнесли мамуля и свекровь. И уставились друг на друга.
Да уж, наша малышка, кажется, взяла понемногу от обеих бабушек.
Бабушками отвлечься от слез не получается. И я цапаю за крыло любимого мужа.
— А теперь расскажи-ка мне, что там за дела с яйцами?
— Это Варэсти. Один маг из пополнения. Седой такой, полноватый… помнишь?
— Полные среди магов редкость. Помню. И?
— У него один из шаманских даров — видеть нерожденное дитя — развит очень сильно. Варэсти в состоянии увидеть и только-только зародившегося ребенка. Обычно он не сообщает об этом так уж сразу, но он забеспокоился, узнав, что ты оборотень, и решил предупредить.
— И?
— И предупредил.
— Странно он как-то предупредил. Тебя, деда Гаэли, Гарри и еще кучу народа. А я последней узнаю? — Я спотыкаюсь на полуслове, потому что меня самым игривым образом шлепают по хвосту.
— Давай ты лучше на что-то другое отвлечешься? — предлагает муж. — А то у меня ощущение, что кое-кто сейчас начнет кусаться.
Моя старательно распаляемая злость гаснет, как просроченная хлопушка. Кто-то понимает все слишком хорошо. И как же хорошо, когда тебя понимают!
— На что, например?
Глаза Рика вдруг оказываются очень близко. И каждая чешуйка на моей шкуре встает дыбом. Это такое ощущение… такое… Я только краем глаза замечаю, как последний драконыш пропадает в переходе, как обступившие хатарессу драконы взмахивают крыльями, срываясь с места один за другим.
— Я…
— Кхм… — вдруг слышится рядом.
— Я — на перетаскивание грузов! — обманчиво бодро заканчивает муж. — А ты… ну, отдохни пока.
Я провожаю его взглядом, всеми силами стараясь не сорваться на мат. Ну вы такое видели? Сначала лето, а летом шаманам нельзя, силы они накапливают. Потом похищение, потом он ранен… А скоро будет нельзя из-за ребенка.
Да что за жизнь?!
Мрачно поворачиваюсь к этим… закашлявшим не вовремя. Трое. Люди. Маги. Причем настолько маги, что мой довольно злобный взгляд отскакивает от них, как теннисный мячик от шкуры дракона. От их энтузиазма.
— Леди Александра, для нас большая честь…
— Вы ведь не откажетесь от нашего наблюдения? Это совершенно невероятная удача — пронаблюдать весь процесс вынашивания. Оставить для потомков…
— Мы будем крайне признательны!
— Э-э… — Я даже не нашлась что ответить. Троица неслась дальше, как Гаэли от набивавшихся на замужество заквак.
— Мы поселимся рядом…
— А можно измерить ваши показатели? Сердцебиение, ритм крови, общую энергетику…
— И уровень магии!
Я невольно попятилась — как слон от мышки. Агрессивной такой мышки с микроскопом наперевес.
Читать бесплатно другие книги:
