Комната, которой нет Тихомиров Артем

Глава 18

Когда приступ миновал, Федор понял, что, падая, придавил жену своим телом. Она дергалась под ним, впрочем, довольно слабо, почти рефлекторно.

Насколько он был близок от смерти, Федор не знал. Его гибель была бы ребенку на руку, ничто бы уже не удерживало от того, чтобы завладеть сознанием своих пленников. Но что сейчас происходит? Где остальные?

Федор перевернулся на правый бок, Людмила все еще была под ним. В ее открытых глазах не было никакого выражения, лицо омертвело, став восково-бледным, только губы шевелились, повторяя какие-то фразы. Скорее всего, это говорил призрак, находящийся в другом месте, но сохраняющий связь с этим телом.

Может быть, удастся потеснить его, пока Людмила в таком состоянии?

Ее тело подергивалось, Федор испугался, что это могут быть и предсмертные судороги, и стал трясти жену за плечи.

В комнате беспрепятственно гулял ветер, занавески вздымались парусами, перезвон колокольчиков создавал совсем уже нереальную атмосферу. Словно затянувшийся кошмар, от которого не удается проснуться. Федор встал перед женой на колени, взял ее голову в руки, стараясь уловить в глазах хотя бы частицу разума. Больше всего Людмила напоминала труп, но злоба и уродливость исчезли с ее лица. Дух, которым она была одержима, отдалился, сгладив все противоречия.

Федор ощутил стыд. Он не имел права поступать с ней так жестко. Несправедливо возлагать всю вину за происходящее только на нее, Федор тоже внес в это свою лепту. Расплачиваться придется им обоим.

Чувствуя тяжесть в груди и липкий пот, он провел предплечьем по своему лицу.

– Люда, Люда, ты слышишь меня?

Она прошевелила губами какую-то фразу, муж не понял, о чем шла речь.

– Люда! Если у тебя найдется смелость, мы освободимся от него раз и навсегда. Попытайся. Мы будем жить дальше. Послушай меня, Люда, пожалуйста. Ты меня слышишь, я знаю. Вытолкни его из себя, как было уже… Пожалуйста. Ради детей.

Федор еле-еле успел отреагировать на ее выпад.

Голова Людмилы метнулась вверх, и зубы клацнули у самого носа ее мужа. Из горла вырвался скрежещущий звук.

– Твои детишки скоро подохнут!..

Федору пришлось навалиться на нее, и началась новая борьба. Чудовище вернулось, не дав женщине снова овладеть своим телом и сознанием. Ребенок процарапал у Федора на щеке две глубоких борозды. После этого Людмила вырвалась и кинулась бежать. Муж исхитрился метнуться вслед за ней и схватить за халат. Чудовище грохнулось на пол, ткань затрещала.

– Нет, все, теперь не уйдешь, – сказал Федор, подминая тварь под себя.

Та удвоила усилия. Еще чуть-чуть – и она победит, но в эту секунду Федор услышал, как во входной двери поворачивается ключ. Он издал призывный вопль, намекая гостям, чтобы поторопились, а потом просто повис на Людмиле всем телом, надеясь, что так бежать ей будет проблематично. За это он получил сильный пинок в голову, над левым ухом, но хватку не ослабил. Держался Федор теперь только на ярости, не замечая, что сердце пропускает все больше ударов.

В комнату ворвались Игорь, Ольга, Лиза и Альбина, и чудовищу уже некуда было бежать. В последней отчаянной попытке освободиться Людмила пнула мужа в плечо, дернулась, разрывая халат, и устремилась к открытой балконной двери. Игорь заблаговременно перекрыл ей путь к отступлению и заключил в объятия. Борясь с тварью, он не мог поверить, что видит перед собой свою мать. Какое знакомое и в то же время чужое у нее было лицо в тот момент. Из него на Игоря смотрела черная бездна.

Он отвернулся, чтобы этого не видеть, и вздохнул свободно только тогда, когда Людмилу отвели на кухню и примотали к стулу полосами широкого скотча.

Они собрались вшестером, как не делали еще ни разу, и в таком месте, о котором совсем недавно и помыслить не могли.

Людмила, связанная, сидела спиной к холодильнику, остальные расположились на стульях вокруг прямоугольного стола. Лиза сидела рядом с Игорем, прижавшись к его плечу. Ей казалось, что она попала на сборище сумасшедших. Все, что раньше она гнала от себя, оказывается, было правдой. И проклятие Черновых, и комната, и ее дух, существо, которого в природе попросту не существовало. Лиза смотрела на мать Игоря, не до конца себе представляя, каким образом в ней уживаются две личности. Лиза не принимала правды, надеясь, что с минуты на минуту проснется в знакомой спальне и забудет обо всем через каких-нибудь полчаса.

Но этого не происходило. Сон длился и длился.

Лиза смотрела на распухшее лицо Ольги и не могла себе представить, как смог ребенок нанести ей такие повреждения.

Первой стала говорить сестра Игоря: она заявила, что сегодняшняя катастрофа произошла не без ее участия. Все слушали не перебивая. Лицо Федора вытягивалось и бледнело на глазах, он поглаживал себя по левой стороне груди и, казалось, готов был упасть. Рядом с ним сидела Альбина, то и дело кладущая руку ему на предплечье, словно для того, чтобы он не терял сознание… Ольга рассказала им о своей поездке к Вере, о появлении в электричке Виталия и об изнасиловании.

Альбина реагировала на это особенно бурно – Лиза лишь спустя несколько минут узнала, в чем тут причина.

Ольга забеременела, и беременность протекала с ненормальной быстротой. Хватило нескольких десятков минут для того, что обычно длится девять месяцев. В город она приехала уже с животом, внутри которого росло это отвратительное создание. Ольге пришлось подняться в туалет торгового центра и запереться в кабинке.

Там она родила темного страшного ребенка и положила его в коробку из-под обуви. Лиза лишь отдаленно могла себе представить ее состояние, но была далека от того, чтобы осуждать. Ни о чем ином, кроме убийства, речь не шла. Никто и никогда не поверил бы, что ребенок появился на свет нормальным естественным путем. Ольга должна была от него избавиться, так или иначе.

Она задушила существо и выбросила в мусорный ящик по дороге домой.

Дальше, по мнению Лизы, пошел абсолютно нереальный рассказ о возвращении чудовища, принявшего облик восьмилетнего мальчишки, о Саше и о том, как дух комнаты начал возводить здание собственной реальности.

Лиза наблюдала за реакцией Людмилы, но многого увидеть было нельзя. Женщина сидела склонив голову, и ее лицо почти скрылось под спутанными прядями волос. Иногда она усмехалась. Неизвестно, что эта усмешка означала.

Ольга продолжала рассказ, живописуя обстановку в своем доме во всех деталях. В какой-то момент отец ее прервал:

– Оля, почему же ты все это скрыла? Пойми, это же был не выход из ситуации…

– Я знаю. Но так бы сделал любой в моем положении. Я не могла вспомнить о том, с чем конкретно мы столкнулись в прошлом, у меня не было ответов. Ничего не было.

– Мы бы нашли их вместе, – сказал Федор.

– Теперь это неважно, отец, – сказал Игорь. – Ты тоже молчал о том, что происходит с мамой. И я молчал. А сейчас мы пришли сюда, чтобы расставить все точки над «i».

Ольга продолжала рассказывать до того момента, как вчетвером они вошли в квартиру. Им пришлось принять правила игры в этой псевдореальности, созданной призраком, и воспользоваться дверью. Теперь они здесь, на кухне. У них семейный совет. Они вместе потому, что так хотело и чудовище.

Теперь оно ослаблено, но не перестало быть опасным.

Настала очередь Альбины. Федор отказался выступать следующим, сославшись на то, что должен восстановить еще кое-какие детали.

Он уже давно слышал в голове ехидный гипнотизирующий голос, и ему стоило труда бороться с его влиянием…

Альбина сбивалась, путалась, переставляя местами события и факты. Каждый раз она словно заново переживала ужас и насилие, и глаза ее не отцеплялись от Людмилы, покачивающей головой в такт неровной речи.

– Я не понимаю, почему именно Виталий. Мы с ним и не были друзьями при его жизни, – сказала Альбина. – Я так думаю, что он меня почему-то недолюбливал.

– Спроси у этого, – Игорь кивнул на мать. – Виталий… это потому же, что и электричка… Может, для него было так удобно, принять его облик.

Федор вздохнул, переменил позу, но все равно сидел очень напряженным.

– Вы думаете, что все знаете? – подала голос связанная женщина. Она растянула высохшие губы Людмилы, и на них появились трещины, выступила кровь. – Я говорил, что вы должны заплатить мне за все, потому что того требует справедливость.

– А кто тебя звал? – спросила Ольга. – Может быть, наконец скажешь правду?

Людмила рассмеялась, затрясла головой.

– Подождите, всему свое время, – сказал Федор, покосившись на дочь. – Я все расскажу. Сначала закончите то, что начали…

Альбина добавила к своей истории еще несколько ранее упущенных деталей и умолкла, чувствуя себя до нелепости откровенной. Может, не надо было перед ними так выворачиваться? Ей хотелось вернуться домой.

Когда все кончится – если кончится – она постарается, можете быть уверены, выкинуть из памяти все, что связано с комнатой. Она забудет и это странное собрание людей, точно оказавшихся на необитаемом острове и решающих, что делать дальше, как выживать.

Игорь переглянулся с Лизой и взялся рассказывать их историю сам. Альбина наблюдала за ними двумя, за их удивительной внешней и внутренней схожестью и слитностью натур, словно это они брат и сестра, а не Ольга и Игорь.

Лиза вступала в повествование в тот момент, когда требовалось дополнить или вынести на свет то, что произошло именно с ней. В их интерпретации главную роль играл старик, доставшийся в наследство от Игоревых детских воспоминаний. Дух комнаты цеплялся за наиболее удобные для себя выступы в их сознании. Под конец Лизу начало колотить так, что она спрятала лицо у Игоря на груди, сжалась в комок под злобной усмешкой Людмилы. Призрака откровенно забавляли эти рассказы. На него, кажется, вообще не действовала их коллективная воля, либо это была хорошая игра на публику. Дух комнаты заперся внутри себя. Оставалось гадать, о чем он думает и какой выход из ситуации ищет.

– Значит, это чудовище вернулось после того, как его убили, – сказала Альбина. – Оля, ты выбросила его в контейнер…

– Да.

– Как же он мог жить в этой физической оболочке, когда был мертв? Как могло расти тело? Есть, пить…

– Наверное, в первый раз он поступал неверно – по его мнению. Тогда он жил внутри комнаты и был доволен. А когда его изгнали, он посчитал, что впредь нужно действовать по-другому. Сейчас он собирался поселиться в реальном мире. Он родился и начал тащить комнату сюда – не знаю, откуда именно, но не так уж и важно, – сказал Игорь. – Все эти ужасы, кошмары во сне и наяву – попытка установить контакт с нашим сознанием. Ослабить волю, питаться нашими эмоциями и особенно страхом. Саша – типичный пример такого вампиризма… Накопив энергию, чудовище приволокло комнату во все наши дома, чтобы установить окончательный контроль, я так считаю. Но он поспешил… Возможно, это объясняется тем…

Все ждали.

– Чем? – спросила Лиза за всех.

– Понимаете, он просто ребенок, он не вполне отвечает за свои поступки. Виталий, старик, кошки и прочее – это его сны… Он играет и спит. Он хочет стать взрослым раньше времени – так можно было бы объяснить его суть с нашей точки зрения.

– А что значит комната?.. – сказала Ольга.

– Это детская. Карикатура на наш мир. Возможно, наши догадки были верны, он пробует быть членом семьи. Ему нужны товарищи по играм, но он скверный мальчик, потому что рожден в результате противоестественного… процесса. Он не отвечает за свои поступки. Посмотрите на его поведение. Это капризничанье, вранье, угрозы. Что за ними стоит на самом деле? Думаю, не так уж и много.

– А при чем тут твоя мама? – спросила Лиза.

– Не знаю пока… Может…

– Подожди с выводами, пока я не расскажу свою часть, – прервал его Федор. – Внимательно следите за ним… Слишком тихо он себя ведет… – шестеро пар глаз остановились на Людмиле, и та съежилась. – Мне надо сосредоточиться, – отец посмотрел на Ольгу. – Ты ведь знаешь, что твоя гипотеза верна? Насчет…

– Да, – сказала та.

Остальные переглянулись.

– Карикатура, карикатура, – передразнил призрак, – что вам знать-то? Когда вас убивают, душат в сортире, а потом выбрасывают на свалку…. Это нормально?

– Ты повторяешься, – сказала Ольга. – Замолкни.

– Ты – моя мать!

– Нет. Сам факт ничего не значит, это не заставить меня признать нашу связь. Я не прощу тебе ничего… Из-за тебя я никогда не буду прежней. Ты меня изуродовал!

– А разве ты не хотела ребенка со своим мужем? Бойся своих желаний.

– Да как ты…

Ольга неожиданно рванулась вперед, занося руку, но Игорь, вскочив и с грохотом отодвинув стул, перехватил ее на полпути.

– Подожди. Он же тебя вынуждает. Не надо.

Ольга оттолкнула брата, отвернулась с перекошенным от злости лицом.

– Он над нами издевается, а вы его обхаживаете?

– Здесь наша мать, между прочим, – сказал Игорь.

Людмила захихикала, издала губами вибрирующий неприличный звук.

Все погрузились в молчание.

Федор собрался с силами и начал рассказывать.

В тот день, в середине июля, Федор и Людмила отправили обоих детей к знакомым до вечера, чтобы те поиграли со своими друзьями. Решение пришло как-то само собой, по обоюдному согласию супругов, хотя подробности никто не обсуждал. Утром они одели Ольгу и Игоря, и отец отвез их на другой конец города. Дети не возражали и вели себя смирно, словно что-то знали, и только мальчик спросил:

– Вы сделаете генеральную уборку?

Родители переглянулись, и Людмила сказала:

– Да, скорее всего уборку.

Они поняли, что настал решающий момент.

Теперь они были готовы к финальной конфронтации.

На прощание Ольга наградила их умоляющим, полным боли взглядом, от которого Федору стало страшно.

Федор вернулся два часа спустя, и Людмила показала ему ванну, наполненную кипятком.

– Это зачем?

– Если мы не сумеем достать его другим способом, нам понадобится вода. Это единственное, чего он, по-моему, боится.

– Откуда ты знаешь? – из поездки Федор вернулся раздраженным и был не в настроении проверять гипотезы жены. Ванна с водой? Чушь несусветная.

– Однажды я стирала, а он подкрался сзади. Я со злости плеснула на него, и он убежал, ругаясь.

Федор ничуть не доверял ей на слово. В последнее время его вера в способность жены адекватно воспринимать окружающий мир сильно пошатнулась. Их скандалы теперь были тихими, бои бескровными, но злости и ненависти в них содержалось не меньше, чем год назад, когда все неприятные открытия были еще свежи. Душевные раны не зарастают так быстро, как хочется, и Федор чувствовал боль и через год, и через два. Единственное, к чему он себя приучил, это смотреть на комнату и ребенка как бы издалека, не проверяя факт их существования логикой. Постепенно и к этому можно привыкнуть.

– Я собираюсь идти внутрь, – сообщил он жене, когда они открыли детскую и остановились на пороге. За чужой дверью не чувствовалось никакого движения. Казалось, комната наблюдала за ними и ждала. Противники стояли лицом к лицу.

Федор думал, что времени на принятие другого решения у него нет. Сейчас или никогда. Внутри он не был и не испытывал желания проверять свои гипотезы на практике. Но, с другой стороны, какой еще у него есть выход?

– Я с тобой… – сказала Людмила.

– Пойдем… Но не раньше, чем ты мне все расскажешь. Я не в состоянии бороться с тем, чего не знаю…

– Хорошо, – она склонила голову, понимая, что ей придется идти до конца. Не останавливаться на полдороги и не щадить ничьи чувства. Недоговоренности не помогут им выйти победителями в этом противостоянии.

Федор ждал. Ему были известны некоторые детали ее прошлого, но вся правда оказалась хуже, чем он мог предположить.

С двенадцати лет Людмила спала со своим отцом – он совратил ее, будучи пьяным, и не понимал, что делает. Вскоре дурная наследственность дала о себе знать. Сам ее отец являлся продуктом кровосмешения в неравном браке – его родителями были родные брат и сестра. Их мать-алкоголичка плевать хотела на своих детей – и кончила тем, что попала в интернат для умалишенных, где и скончалась. Повзрослев, отец Людмилы женился на здоровой женщине и произвел на свет дочь, в которой слились хорошая и плохая кровь. Эти две половины боролись в ней, и, в конце концов, здоровая наследственность победила. Федор ничего не знал об этом – Людмиле было стыдно говорить о своем происхождении. Ее связь с отцом длилась несколько лет, пока его не постиг удар после очередного запоя. Людмила сменила много партнеров еще до наступления совершеннолетия, она была одержима сексом и не могла думать ни о чем другом. Внешне здоровая, она несла в себе груз скрытых дефектов. То, что раньше Федор, принимал на свой счет, оказалось иллюзией. Он жестоко обманулся. Людмила любила не столько заниматься любовью с ним, сколько сам этот процесс. Иногда она впадала в какое-то сексуальное безумие, пугая его, и теперь Федор знал, в чем дело. С годами дурная наследственность выходила наружу и брала верх. С возрастом ее власть становилась больше.

Все это закончилось комнатой.

Когда-то в пьяном угаре отец сказал Людмиле-подростку, что хочет от нее ребенка. Это случилось незадолго до его смерти. Естественно, об этом не могло быть и речи, но событие лишь было отложено.

Отложено на годы, но не отменено.

Людмила рассказывала Федору остальную часть истории, испытывая стыд, жуткую злость и неудобство. Она слышала потайной голос отца, который призывал ее плюнуть на все обязательства и объявить мужу открытую войну. К черту эту семью, ведь у нее есть он, любимый папочка. Но Людмила боялась, здравый смысл подсказывал ей, что надо положить конец этому кошмару, иначе дальше будет только хуже.

Однажды отец вернулся из могилы и изнасиловал ее в темном переулке. Он говорил, что давно ждал этого момента и очень изголодался. Людмила пыталась кричать, но какая-то сила лишала ее воли к сопротивлению. Федор ничего не узнал. Женщина не представляла себе, как можно кому-нибудь об этом рассказать. Кто ей поверит?

Случай с Ольгой почти повторял ее собственную историю…

Людмила родила ублюдка в общественном туалете, среди вони и грязи и задушила его.

Она хотела этого ребенка, она знала, что должна повиноваться тому, что есть в ней, воле отца, но обычная житейская логика победила.

История имела продолжение. Ребенок вернулся через три дня и застал Людмилу дома одну. Она его не выгнала. Не сумела. Ее психика после изнасилования мертвецом находилась в опасном пограничном состоянии. Одно время Людмила считала, что просто грезит наяву. Ребенок говорил с ней голосом отца и требовал ее приютить, называл матерью.

Ты же хотела ребенка, говорил он, бойся своих желаний!

Комната появилась вскоре после того.

Не просто комната, а детская. Призрак, живущий внутри нее, был братом Ольги и Игоря.

Она заключила в себе все страхи, ложь, злобу. Она выступала как призма, отражающая и преломляющая внутренний мир Черновых. Каждый воспринимал ее по-своему, в зависимости от того, какие скрытые мысли комната в нем задевала, играя точно на струнах. Ребенок-призрак был плотью и духом в одном образе. Он – продукт биологической дегенерации и вызванного им безумия. Проклятие рода, которое невозможно спрятать и которое будет напоминать о себе всегда. Зло рано или поздно выходит наружу. Людмила обманула Федора, ничего не рассказав ему о своем происхождении и своем прошлом, и именно этой лжи он не мог ей простить. Даже в большей степени ложь, чем передачу плохих генов его детям.

Оглядываясь в прошлое, Федор видел только почерневшие руины, над которыми вился слабый дымок. Огонь уничтожил все, что он любил и старался уберечь от зла. Федор чувствовал скорбь, и понимал, что обречен жить с этим до самой смерти…

Ольга и Игорь понесли скверну дальше и оказались восприимчивы к воздействию комнаты. Она не могла не возвратиться, потому что их глубинная суть тянет ее назад, в наш мир. Ребенок-призрак стремится к жизни, но он всегда был мертворожденным существом. Он ничто. Его нет на самом деле. Он – всего лишь какой-то гнусный психический вирус. Пародия на жизнь.

Федор не держал зла на свою жену, нет, этого уже не было. В нем что-то перегорело. Осталось равнодушие, с которым он не мог ничего поделать, равнодушие с толикой презрения. Федор не сможет и дальше жить с ней в одном доме, даже во имя детей. От их семьи ничего не осталось, пора посмотреть фактам в лицо.

Людмила закончила рассказывать и заплакала. Федор не нашел в себе силы обнять ее и утешить, вся его воля была направлена только на то, чтобы держать себя в руках.

Настоящее и будущее в его сознании сливались в одно целое.

– То есть, ты хотела его появления?

– Так было, да!

– И значит, мои дети пострадали из-за тебя? А как можно объяснить то, что ты трахалась с этой тварью?.. Традиция? Ваша семейная черта? Одержимость сексом, которая не знает никаких границ? Тебе нравилось? Когда я избил эту тварь здесь, ты прибежала и стала причитать, что он бедный и несчастный твой ребеночек… Ты подумала при этом обо мне? Об Оле, об Игоре? Что ты творила у нас на глазах по ночам? А что он сделал с нашими детьми, мы даже не знаем!.. – закричал Федор. – Да что ты такое? Дегенератка! Он – это ты! Вы одно целое!

– Нет, неправда!

– Докажи! Пошли со мной! Пошли, мне без тебя не справиться.

Федор в запале ухватил жену за руку и поволок в комнату.

Как только они вошли, перед ними предстал мальчишка.

В тишине раздавался перезвон колокольчиков.

Ветер гулял по квартире, мечась от стены к стене.

Все ждали, что будет дальше. Ни Ольга, ни Игорь понятия не имели, что именно так все обернется. Корни их проклятия залегают глубже, чем они думали и могли предполагать. Они тоже часть этого зла, – таков был общий вывод из услышанного, – а значит, обязаны разделить ответственность с отцом и матерью.

Долго никто не находил что сказать.

Голос подала Людмила. Ее ртом говорил ребенок, которого они уже хорошо знали:

– Что вы хотите сделать со мной?

– Ты уйдешь и больше не вернешься. Мы забудем о тебе, – сказал Федор. – Ты знаешь, что мы можем тебя уничтожить. Уйдешь сам.

Людмила усмехнулась окровавленными губами, плюнула на стол, а потом ее вырвало желчью и остатками пищи.

– Ничего не выйдет.

– Если ты согласен, мы дадим тебе исчезнуть, – произнес Федор. – Ты оставишь в покое мою жену. Забирай комнату с собой, и чтобы духу твоего тут не было.

– Обещаете? – спросил ребенок жалобным голоском униженного, побежденного существа. Нижняя губа и подбородок были заляпаны блевотиной, по кухне шел отвратительный кислый запах.

– Даем слово. Все, – Федор оглядел пребывающих в оцепенении молодых людей. Они обдумывали услышанное, им требовалось много сил, чтобы примириться с правдой. Федор знал, что произойдет это нескоро.

Сначала кивнул Игорь, потом все остальные. Лиза сказала, что давно бы ушла отсюда. Ей хочется домой.

– Но как ему можно верить? Он же нечеловек, – сказала Альбина.

– Он уйдет, – ответил Федор, – потому что мы согласились.

– Что было дальше, отец? – спросил Игорь. – Ты не сказал самого главного.

Федор помнил теперь все, что происходило в тот день.

– Людмила пошла к нему навстречу, а я остался позади, чтобы не мешать. Она дала мне знак не приближаться… И как я мог забыть об этом на столько лет!? Да мы все забыли, чего уж там…