Сокровища Кенигсберга Косарев Александр
– Что с тобой, Наташенька, – начал он тормошить ее, – ну скажи скорее, где болит?
– Ладони болят, – пожаловалась она, поднимая на него залитые слезами глаза.
– Остальное-то в порядке? – спросил он, оттирая тыльной стороной ладони текущие по ее щекам ручейки.
Та слабо кивнула головой.
– Слава Богу, – прошептал Юрий, принимаясь интенсивно растирать ее маленькие, разом покрасневшие ладошки. Да как же ты, Натаха, додумалась кувалдой по крышке стукнуть? – пожурил он девушку, с удовлетворением отмечая, что она уже несколько оправилась и даже порозовела.
– Так у меня же здоровый авантюризм, – по-детски шмыгнув носом, отозвалась она.
– Эх ты, глупый котенок, – нежно погладил он ее по волосам, – ну не плачь, все будет нормалек.
От этой, крайне редко перепадающей на ее долю мужской ласки Наташе стало совсем хорошо. Она даже забыла на несколько секунд об отбитых ручкой кувалды ладонях, тем более что после мастерски сделанного Юрой массажа они уже почти и не болели.
– Вставай, солнышко, – потянул он уже вполне пришедшую в себя девушку за руку, – пойдем посмотрим, что мы там с тобой натворили.
Вернувшись в гараж, они дружно склонились над темным провалом бетонной шахты. Когда его глаза несколько привыкли к полумраку, Юрий увидел, что расстояние от люка до поверхности воды составляет никак не менее четырех метров и что по одной стороне колодца к воде спускается своеобразная лестница, образованная рядом толстых прямоугольных скоб, наглухо вделанных в серый, осклизлый бетон колодезной шахты. У Юры сразу появилась мысль спуститься по этим скобам к самой поверхности воды. Он поднял глаза на девушку. Та, так же как и он, с интересом смотрела вниз.
– Наташ, а есть у вас в доме какой-нибудь фонарик?
Та отрицательно помотала головой, но вдруг ее лицо внезапно озарилось:
– А свечка тебе не подойдет?
– Подойдет, – кивнул он, – но тогда уж и спички не забудь захватить.
Наталья поднялась и, одернув задравшийся на животе костюмчик, поспешила в дом. Оставшись один, Юрий подошел к выбитому кувалдой окошку и выглянул наружу.
«Вот еще одна забота появилась, – подумал он, разглядывая лежащую в трех метрах от него изуродованную раму. – Ну ничего, поскольку здесь досок да и оконных стекол хватает, спущусь сейчас быстренько в колодец да и примусь за починку».
Сзади снова зашуршали легкие шаги:
– Вот, принесла, – отрапортовала она, протягивая ему две толстые стеариновые свечки и початый коробок спичек.
Юра, взяв у нее принесенное, зажег одну из свечей и, подождав несколько секунд, пока та разгорится, дотянулся ногой до первой скобы и начал осторожно опускаться. Добравшись почти до поверхности воды, он отвел руку со свечой в сторону и, ухватившись понадежнее, медленно повернулся, оглядывая помещение, в котором оказался. К своему несказанному удивлению он увидел, что на противоположной стороне колодца находится довольно глубокая, хотя и невысокая ниша. Пол этой ниши находился немного выше уровня воды, и поэтому в ней было относительно сухо. В мерцающем свете свечи ему показалось, что в одном из углов этой примерно полутораметровой по высоте ниши лежит какой-то светлый предмет, по внешнему виду напоминающий свернутый в прямоугольник обрывок бумаги.
«Перепрыгнуть туда, что ли?» – задумался он, но сразу же решил, что на сегодня ему уже хватит рискованных ситуаций, и, пристроив горящую свечу на одной из скоб, начал подниматься наверх. У среза люка его поджидала нетерпеливо сверкающая глазами Наташа.
– Как там? Ты что-то нашел? – затараторила она, пытаясь помочь ему выбраться.
– Постой, погоди, да не тащи же ты меня, – мягко освободился он из ее рук, – лучше подай мне вон ту дощечку, – указал Юрий на прислоненную к стене гаража примерно двухметровую, достаточно широкую доску.
По мгновенно округлившимся глазам девушки он понял, что она решила, что им там обнаружен как минимум скелет динозавра с проломленным каменным топором черепом.
– Там какая-то ниша внизу, хочу ее получше осмотреть, – как можно безразличней произнес он, протягивая одну руку к доске.
Через минуту он вновь опускался в слабо мерцающее чрево колодца. Перекинув доску в нишу, Юрий закрепил ее на последней над водой скобе и, упираясь для страховки руками в бетонные стенки, в два шага перебрался в эту странную нишу. Тут он вынул из кармана коробок и зажег вторую свечу. Присев на корточки, он внимательно осмотрел как пол, так и стены этой неизвестно зачем и неизвестно кем созданной бетонной коробки. На стенах он не обнаружил ничего интересного, но вот на полу его ожидала весьма интересная находка. В левом углу этой невысокой ниши, в которой тем не менее вполне могло разместиться не менее шести человек, он обнаружил частично прикрытую полусгнившими бумажками мужскую расческу. Осторожно очистив ее от бумажных остатков, он положил находку в карман и собрался было выбираться на поверхность, как вдруг ему пришла в голову мысль проверить, какая же вода в этом странном колодце: морская или речная. Не теряя ни минуты, он наклонился, опустил указательный палец правой руки в воду, после чего осторожно облизнул его. Вода была пресная! Больше здесь ему делать было пока нечего. Юра пригасил свечу и, оставив на месте ее и лежащую над водой доску, начал подниматься к свету, туда, где напряженно ждала его появления изнывающая от нетерпения Наташа. Выбравшись на бетонный пол гаража, Юра прежде всего вернул крышку колодца в прежнее положение и, подхватив сгорающую от любопытства девушку под локоть, повел ее из гаража в дом. Наказав ей срочно ставить чай, сам он заперся в ванной и, вынув из кармана находку, начал тщательно отмывать ее от явно многолетней грязи и плесени, щедро намыленной щеткой. Покончив с этим делом, он осторожно, стараясь не повредить фигурно вырезанные желтоватые зубцы, вытер расческу полотенцем, вышел в зал и торжественно положил ее на обеденный стол перед Наташей, все еще пребывающей в томительном ожидании.
– Ну-ка, Натусик, расскажи, пожалуйста, что-нибудь интересное про владельца этой расчески, – попросил он, усаживаясь напротив нее.
Думая, что он над ней вновь подшучивает, девушка вскинула на него удивленные глаза, но увидев, что ее собеседник как никогда серьезен и по виду совсем не расположен шутить, тоже посерьезнела и принялась внимательно рассматривать Юрину находку. Повертев в руках расческу, она шумно выдохнула и начала.
– Расческа дорогая, – тут она подняла глаза и, встретив удивленный взгляд Юрия, пояснила, – она ведь сделана из слоновой кости, и работа тут явно ручная. Потом, – она помедлила и несколько раз провела пальцами по боковой поверхности расчески, будто поглаживая ее, – ею пользовались очень долго, ты видишь, как гладко она отполирована, так что даже надпись на ней уже почти стерлась.
– О, да там какая-то надпись есть, – протянул к ней руку Юрий, – ну-ка, ну-ка! – Он внимательно осмотрел расческу и тоже заметил еле различимую, почти стертую надпись, сделанную когда-то безызвестным гравером на одной из ее сторон. – Буквы, мне представляется, здесь готические, – придвинулся он ближе к Наташе, – тебе не кажется? Видишь, какие они угловатые.
– Давай перепишем их в тетрадь, – с энтузиазмом предложила она, – и попробуем потом перевести. Я ведь в школе немецкий учила!
Они довольно долго спорили по поводу почти каждой буквы, разглядывая по очереди расческу в лупу, но в конце концов предложение из пяти слов с большими, правда, пробелами было перенесено со слоновой кости на бумагу, и они приступили к расшифровке надписи. Правда, по поводу перевода смысла фразы они уже почти не спорили. Было предельно ясно, что кто-то поздравлял некоего Альфреда Р. с его пятидесятилетием. Кто конкретно поздравлял, выяснить, видимо, им было не суждено, так как именно в этом месте надпись отсутствовала.
– Вот видишь, – подвел итог Юрий, – сколько мы всего узнали, найдя пока одну единственную расческу. Прежде всего нам удалось выяснить, что потерял ее пожилой, видимо весьма уважаемый человек, крайне бережливый и аккуратный, о чем свидетельствует, в частности, то, что он пользовался ею после своего пятидесятилетия еще довольно длительное время, но тем не менее все зубья на ней целы. Наконец, звали этого человека Альфред, и потерял он эту расческу, вероятнее всего, в самом конце войны.
– А об этом ты как догадался? – удивилась Наташа.
– Да это кажется мне вполне очевидным, – улыбнулся Юрий. – Согласись сама, ведь после войны люк этого колодца долгое время был завален разным строительным мусором и был расчищен только тогда, когда твой отец начал на этом месте строительство гаража. Так? Так! А теперь скажи-ка мне, кто же из солидных и уважаемых граждан Кенигсберга стал бы лазить по этим мрачным катакомбам, если бы не обстрелы и бомбежки, которые видимо и загнали все местное население под землю, а все эти неприятные события и происходили, как мы все хорошо знаем, в самом конце войны.
– Ой, чайник кипит, – внезапно вскочила с места Наташа и бросилась к плите.
Во время чаепития проблема старинной желтоватой расчески из слоновой кости была отложена, но, как оказалось, не навсегда.
10 МАЯ 1992 г.
Едва открыв утром глаза, Юрий вскочил с постели, поднятый на ноги неожиданной догадкой.
– Альфред, Альфред, – бормотал он, судорожно роясь в своих записях, – а как же звали директора местного музея янтаря, а? – Разыскав в сумке нужную ксерокопию, он торопливо перелистал ее страницы. – Ага, вот: «Среди этих лиц были (допрошены): искусствовед, доктор Альфред Роде, его жена и дочь; доктор Фризен – хранитель памятников провинции Восточная Пруссия; сотрудники Прусского музея изобразительных искусств, доктор Гергард Штраус, инспектор Хенкензифкен, научный работник Кульженко (Полина Аркадьевна), а также генералы: Ляш, Кюхлер, гауляйтер Эрих Кох, директор Прусского исторического музея доктор Герте, владелец ресторана «Блюхгерихт» («Кровавый суд») Файераденд и другие». Вот, значит, какой расклад получается, – прокомментировал Юрий полученную только что информацию.
Он присел на кровать и вынул из висевших на спинке стула брюк вчерашнюю находку.
«А вдруг и в самом деле именно доктор Роде обронил в нише эту славную расчесочку? – подумал он, облокачиваясь на подушку. – В общем, как мне кажется, ничто этой интересной версии пока не противоречит. Он вполне мог получить именно такой дорогой и одновременно практичный подарок от, допустим, своих коллег по работе и потерять его как раз в этом, позже заваленном обломками колодце, когда прятался в нем во время обстрелов. Хотя, стоп, а где же он жил в то время?»
Покопавшись в фотоотпечатках карт старого города, Юрий довольно быстро установил, что улица Беекштрассе располагалась в старом Кенигсберге весьма далеко от того места, где находился колодец, в котором им вчера была найдена расческа. «В таком случае остается только один вариант, – подытожил он, – господин Роде сидел в этой нише не во время каких-то там обстрелов, а тогда, когда он, после своего исчезновения с пятого по десятое апреля 1945 года, возвращался домой уже после завершения штурма. Логично будет в таком случае предположить, что он все это время, то есть с пятого по десятое, просидел в том самом складе, где он, на пару с присланным из Берлина офицером гестапо, и спрятал все коллекции своего музея. Но тогда становится совершенно непонятно, почему его расческа оказалась именно здесь? Стоп, стоп, погоди, – поднялся с кровати Юрий. – Все подземелья Кенигсберга были затоплены, по свидетельству отца, уже восьмого апреля вечером, а дома наш славный директор музея оказался только десятого. Следовательно, сидеть в хранилище, после затопления последнего он явно не мог, но и дома в тот же день не появился. Ха, а действительно, уж не в этой ли колодезной нише он отсиживался? Вопрос только в том, в одиночку он здесь сидел или с сопровождающими? Ну, если так, то тогда все становится на свои места. И из всего этого следует только один, и пожалуй, единственный вывод, – решил Юрий: если уж почтенный профессор смог добраться сюда из своего потайного хранилища, то сто процентов за то, что и я смогу добраться отсюда туда».
Воодушевленный этим, весьма самонадеянным выводом, он решил тут же, не оттягивая решения вопроса надолго, узнать, какова же глубина этого колодца от поверхности воды до его дна. Отыскав в одном из ящиков кухонного стола моток бельевой веревки и прихватив с полки килограммовую чугунную гирьку, он, насвистывая бодрый мотивчик, двинулся к гаражу. Там, уже довольно легко откинув половинку люка (сказалась щедрая смазка петель крышки), он стал опускать привязанную к веревке гирьку вниз. Спускать ее пришлось на весьма порядочную глубину, но в конце концов он скорее почувствовал, нежели услышал глухой удар металла о какую-то преграду. Обстучав это невидимое пока препятствие в разных углах колодца, Юрий убедился в том, что дно колодца, скорее всего, найдено. Вытянув свою измерительную снасть на поверхность, он растянул мокрую часть веревки по полу гаража и промерил ее шагами. «Ничего себе, – присвистнул он, – метра четыре с половиной будет, а может быть, и того более». Теперь, выяснив для себя один вопрос, он тут же озадачился другим. «Там, под водой, если туда действительно каким-то образом попал профессор искусствоведения, непременно должен быть подземный ход, – думал он, медленно сворачивая веревку и отвязывая от нее грузило, – иначе совершенно непонятно, как же там мог оказаться наш директор музея, благополучно обронивший в нише свою замечательную расческу. Но как же мне точно узнать, что же там, под водой?»
Вначале Юрий решил, что будет достаточно принести с какой-нибудь окрестной стройки длинную трубу и пошуровать ею в глубине колодца, но, критически оглядев довольно низкий потолок гаража, быстро сообразил, что требуемой длины трубу в столь узкую шахту ему просто не удастся опустить.
«Ну что же, не беда, – быстро изменил он свой план, – пойду куплю сейчас трубку с маской и попросту нырну туда. Увижу все своими собственными глазами».
Свое решение он тут же и осуществил. Поднявшись на веранду и предупредив Олега Семеновича о своем временном отсутствии, Юрий взял кошелек и вышел на улицу. Выспросив у встреченного им на дороге весьма словоохотливого молодого человека о расположении ближайшего спортивного магазина, он быстро зашагал в указанном направлении. Через сорок минут Юрий вернулся, неся в руке большой полиэтиленовый пакет, в котором, помимо водолазной маски и дыхательной трубки, лежал и импортный ярко-желтого цвета плоский шестибатареечный фонарь «LUMEN 6 rechageable». Содравший с него за эту игрушку двадцать долларов продавец заверил его в том, что тот приспособлен для работы даже на пятидесятиметровой глубине и светит при использовании полностью заряженных пальчиковых аккумуляторов не менее получаса. Распаковав и тут же испытав свои покупки, он начал думать о том, в какой же одежде ему погрузиться в весьма холодную воду колодца. Наверняка у хозяйственной Натальи имелась какая-то старая одежка, но ее в этот момент не было дома, а дожидаться, когда она вернется, Юрий уже не мог, нетерпение погоняло его не хуже плетки. Подогнав ремень маски и прикрепив к ней дыхательную трубку, он переоделся перед погружением в свой спортивный костюм, быстро убедив себя, что тот уже достаточно грязен и после подводной разведки он его заодно и постирает.
Зайдя в своем полном подводном облачении в гараж, Юрий приблизился к распахнутым створкам, включил фонарь и, поеживаясь от идущей из глубины сырости, начал спускаться по холодным и влажным скобам колодца. Достигнув последней ступеньки, он решительно опустил одну ногу в холодную по-весеннему воду колодца, нащупывая следующую ступеньку лестницы, однако ее там почему-то не оказалось.
– Вот это сюрприз! – пробормотал он и, быстро выдернув уже слегка закоченевшую лодыжку, начал торопливо вылезать наверх. – Как же я доберусь до дна, если ниже ступеней уже нет? – думал он, механически перебирая железные скобы.
И тут его осенило. Он вспомнил, что рядом с курятником видел накануне лежащий явно не у дел весьма приличный кусок чугунной батареи отопления.
«Привяжу-ка я его к веревке, спущу в колодец и буду опускаться по ней вниз, перебирая руками специально навязанные на ней узелки», – припомнил он один из уроков армейского подводного плавания.
Так он и поступил. Соорудив за несколько минут эту нехитрую подсобную водолазную снасть, он опустил ее вниз и, привязав свободный конец веревки за ножку верстака, начал повторный спуск. На этот раз все обошлось более или менее гладко. Погрузившись в воду по шею, он несколько раз глубоко вдохнул и, преодолевая охватывающий его озноб, начал энергично подтягиваться к лежащему на дне чугунному грузилу. Спуск занял у него всего несколько секунд. Придерживая одной рукой веревку, он поднял висевший у него на веревочной петле фонарь и торопливо огляделся. Предчувствие не обмануло его. Какой-то подземный ход в колодец выходил, вот только проникнуть в него у Юрия не было ни малейшей возможности, поскольку тот оказался надежно перекрыт наглухо запертой стальной дверью округлой формы. Чувствуя, что воздух в легких кончается, Юрий всплыл на поверхность и, торопливо отдышавшись, повторил свою попытку. Во второй раз на запертой двери он обнаружил небольшой штурвальчик, почти такой же, как и на люках подводных лодок, но две его энергичные попытки хоть как-то провернуть его вокруг оси окончились безрезультатно. Израсходовав и на этот раз весь запас воздуха, он был вынужден торопливо подняться на поверхность. Стуча зубами от холода, Юрий начал спешно выбираться наверх.
– Все ясно, – бормотал он, скидывая мокрую одежду и рьяно растирая свое обнаженное тело банным полотенцем, – вот я и так выяснил все, что хотел. В колодец действительно выходит подземный ход, и, видимо, совсем не канализационного свойства, раз немцы его заперли такой солидной дверью. Значит и все мои предположения о том, что именно через наш колодец вернулся десятого апреля в город доктор Роде, вовсе не лишены оснований. Ну, что же, теперь мне осталось только повторить его маршрут в обратном направлении, – думал Юрий, уже вернувшись в дом и замачивая в большом пластмассовом тазу свой спортивный костюм, – хотя и заранее видно, что этот путь, судя по толщине прикрывающих его дверей, будет для меня совсем не прост. Однако, – решил он, засыпая в воду стиральный порошок, – кто не рискует, тот не пьет шампанское!
На следующий же день Юрий, тепло распрощавшись со своими гостеприимными хозяевами и искренне пообещав загрустившей было Наташе вскорости вернуться и провести у них в гостях весь свой летний отдых, отбыл в столицу.
Глава девятая
Назад пути нет
12 МАЯ 1992 г.
«Что же, теперь настало самое время прикинуть, какие же задачи стоят передо мной в первую очередь? – размышлял Юрий, смывая дорожный пот в ванной. – Первая из них – как можно быстрее приобрести профессиональное водолазное снаряжение. Ну, эта задача, кажется, вполне выполнимая. Вот быстро научиться пользоваться им, хотя бы и на любительском уровне, будет посложнее. Хотя в Москве наверняка действуют краткосрочные курсы при каких-нибудь крупных бассейнах. Надо будет мне прямо с завтрашнего утра обзвонить всех и прояснить этот вопрос. И конечно, самая проблематичная задача, как же мне пробивать бронированные двери? Причем под водой! – Юрий постучал кулаком в борт своей старой чугунной ванны с потрескавшейся уже кое-где эмалью. – Вот такая будет передо мной преграда и что я буду с ней делать?»
Первое, что пришло ему в этот момент на ум, были чисто механические действия, типа просверливания дрелью и распиливания ножовкой.
«В принципе все это, конечно, возможно, – подумал он, – однако и сил и времени этот способ потребует, надо полагать, неимоверное количество. Однако пока не будем списывать эти старые методы со счетов, к ним никогда не поздно будет вернуться. Но будем надеяться, что сейчас существуют и более современные методы. Позвоню-ка я для начала Сергею Никитину», – решил Юрий и, наскоро ополоснувшись, начал вытираться.
Теперь надо бы сказать несколько слов и об этом человеке, который, сам того не подозревая, немало поспособствовал успеху задуманного Юрой мероприятия. Это был крупный, черноволосый мужчина, постоянно ходивший несколько сутулясь и при этом, как многие грузные люди, слегка раскачиваясь. Он носил массивные очки с толстыми стеклами и на обеих руках имел страшные шрамы от термических ожогов. Сергей Иванович имел степень кандидата химических наук, был начитан и всесторонне образован. В то время, когда Юрий еще работал в Институте биофизики, они поддерживали вполне приятельские взаимоотношения, поэтому он не ожидал от Сергея резкого и однозначного отказа. И уж во всяком случае, квалифицированный совет или консультацию Юрий от него рассчитывал получить в любом случае. Дождавшись вечера, он набрал знакомый номер домашнего телефона своего приятеля.
«Только бы он не был в отпуске», – думал Юрий, нетерпеливо слушая унылые гудки.
– Никитин на проводе, – услышал он наконец знакомый глуховатый голос.
– Серега, это я, Сорокин, – начал Юрий.
– А, привет, давненько тебя не слышал, – оживился Сергей. – Рассказывай, как жив, как здоров в наше бурное время?
– Да так, как и все, тяну лямку понемногу, на хлеб с маслом хватает.
– А у тебя как научная деятельность протекает?
– Вот именно «протекает», – недовольным тоном повторил за ним Сергей, – денег нет, наука совсем в загоне. Короче говоря, еле-еле удерживаю свою лабораторию от полного развала.
– Вот даже как! В таком случае у меня к тебе есть весьма перспективное деловое предложение, – как можно более оптимистичным голосом произнес Юрий.
– Ну что же, давай, выкладывай, – сразу заинтересовался его собеседник.
– По телефону, пожалуй, слишком долго получится, – извиняющимся тоном ответил Юрий, – давай лучше я к тебе завтра в лабораторию подъеду и все по порядочку и изложу.
– Хорошо, подъезжай тогда к двенадцати, не раньше, я тебе к этому времени пропуск выпишу, и мы с тобой все и обсудим, договорились?
– Договорились, – обрадованно ответил Юрий и, попрощавшись, положил трубку.
На следующий же день он без двадцати двенадцать был уже на пересечении улицы Щукинской и проспекта Маршала Жукова. Дождавшись двадцать восьмого трамвая, он проехал на нем несколько остановок и вскоре уже стоял у знакомого окошечка бюро пропусков. Беспрепятственно получив пропуск, он обогнул массивный прямоугольник завода «Медрадиопрепарат» и, решительно толкнув дверь, вошел в выкрашенное тускло-желтой краской шестиэтажное здание лабораторного комплекса. Повернув по знакомому коридору налево и миновав несколько лабораторных помещений, остановился у двери со скромной табличкой: «Заведующий лабораторией № 17 Никитин С.И.».
Постучав, Юрий толкнул, противно скрипнувшую дверь и оказался в небольшом, скромно обставленном кабинете Сергея, в углу которого в несколько уже продавленном кресле восседал сам его хозяин с пачкой компьютерных распечаток в руках. Поправив очки, он недоуменно взглянул на вошедшего Юрия и сразу на свои наручные часы.
– Ну надо же, уже двенадцать! – удивленно произнес он, с трудом вылезая из глубокого кресла и протягивая руку для рукопожатия. – Здравствуй, рад тебя видеть!
Они поболтали несколько минут о том о сем, после чего Юрий плавно перевел разговор на интересующую его тему.
– Серега, – начал он, – просвети меня, пожалуйста, насчет того, какие существуют методы пробивания железных дверей.
– Что, на досуге решил «медвежатником» подработать? – хитро взглянул на него Сергей.
– Да нет же, что ты, – несколько смутился Юрий, – скажешь тоже! Ситуация вкратце такова, – решился он несколько раскрыть карты. – Я сейчас занялся подводным спортом и совершенно случайно обнаружил весьма интересный подвальчик. От Москвы, правда, далековато, – добавил он, чтобы пресечь дальнейшие вопросы, – однако вся трудность состоит в том, что подвальчик тот заперт железной дверью, и надо заметить, весьма солидной, да, в довершение всех бед, он еще и затоплен.
– А что же лежит в подвале-то в этом? – заинтересовался Сергей, пододвигаясь ближе.
– Как раз это я и хочу узнать! – сразу понизил голос Юрий, чувствуя, что брошенные им семена таинственной загадочности упали на самую благоприятную почву. – Если я, не ровен час, обнаружу там какие-нибудь сокровища, то считай, что и ты свою законную треть получишь.
Взволнованный столь неожиданной перспективой, заведующий лабораторией физических методов анализа вскочил со своего места и, ероша свою вечно спутанную иссиня-черную шевелюру, заходил по кабинету.
– Ну и давно ты этим делом занимаешься? – спросил он, остановившись прямо напротив сидящего на стуле Юрия.
– Вообще-то, не очень, – честно признался Юрий, тоже поднимаясь, – но должен тебе прямо сказать, что дело явно перспективное. А кроме того, – продолжал он завлекать Сергея себе в помощники, – я ведь не Христа ради прошу, готов заплатить по прейскуранту как за разработку, так и за производство нужного оборудования.
Сергей взял из пачки лист желтоватой бумаги и, вооружившись грубо отточенным карандашом, подсел к столу:
– Так ты говоришь, стальная дверь тебе там мешает, – пробормотал он, вырисовывая на листе прямоугольник. – А ты там случайно не заметил, какова ее толщина? – спросил он, продолжая водить карандашом по бумаге.
Юрий призадумался:
– Миллиметров пять или семь, – протянул он, – хотя нет, считай, что десять.
– А петли на ней где расположены, – продолжал свои расспросы Сергей, – внутри или снаружи?
Юрий зажмурился и, судорожно напрягая свою память, попытался припомнить все, что он видел во время тех двух коротеньких погружений.
– Дай-ка мне карандашик, – попросил он наконец, подходя к столу. – Насколько мне помнится, выглядит эта дверь примерно вот так. – Несколькими уверенными штрихами он дополнил рисунок Никитина, продолжая при этом вспоминать все новые и новые подробности. – Вот в этом примерно месте располагается небольшой штурвальчик, а сама дверь имеет сильно скругленные углы, – начал он преображать первоначальный рисунок Сергея. – Петли же, мне кажется, расположены вот здесь и здесь, сантиметрах в тридцати от верхнего и нижнего обреза двери. И действительно, они находятся как бы снаружи.
– Да-а, – прокомментировал его рисунок Сергей, – эта дверца, мне кажется, явно не из кладовой купца Калашникова.
– А разве я тебе говорил, что это дремучая старина? Нет, нет, это все хозяйство времен прошедшей войны.
– Что-то этот рисунок мне напоминает, – задумался Никитин. – Да, вспомнил! Нечто подобное я видел на одном из пассажирских кораблей, которые ходили на линии Владивосток – Петропавловск-Камчатский. Кажется, он тогда назывался «Советский Союз», но я слышал, что прежде это был германский корабль, доставшийся нам по репарации.
– Это бывший личный корабль фюрера, и назывался он тогда «Адольф Гитлер», – перебил его Юрий, – знаю я эту историю.
– Так значит это тоже немецкое изделие? – указал на листок с рисунком Никитин.
– Да, – кратко подтвердил Юрий.
– Тогда все ясно, – подвел итог обсуждению проблемы завлаб, – перед нами не фуфло какое-нибудь, а солидное германское изделие. И кстати, интересно, сколько их таких там предстоит тебе преодолеть?
– Понятия не имею, – пожал плечами Юрий, – но боюсь, что немало.
– Вот мы и сформулировали нашу задачу, – энергично сказал Сергей, – требуется создать мощное, достаточно компактное и желательно недорогое устройство, которое позволило бы на глубине... – тут он вопросительно посмотрел на Юрия.
– Тридцать метров, – не сразу отреагировал тот, – не более.
– Замечательно, – вновь уселся в свое разлапистое кресло Никитин, – давай теперь подумаем вместе. Самое первое, что приходит в голову, так это тривиальная газорезка.
– Под водой-то? – удивленно перебил его Юрий.
– А что же тут такого? – тоже удивился Сергей, – это довольно обычное дело. Ты сможешь туда, ну к этой самой дверце, протянуть шланги?
Юрий открыл было рот, чтобы ответить утвердительно, но тут же понял, что такую операцию он сможет проделать только один-единственный раз, а именно при разделке только той двери, что находится в колодце. Поэтому он отрицательно помотал головой и просящим тоном произнес:
– Мне бы что-нибудь такое маленькое, однозарядненькое и чтобы не таскать туда-сюда стокилограммовые баллоны на перезарядку.
– Гм, да ты, батенька, не прост, – недовольно зафыркал Никитин, – да ведь не подрывать же ты там их собираешься. Ну а если и собираешься, то я тебе по-дружески не советую. Если не успеешь унести подальше свои ласты, то такой пинок получишь, что долго в себя приходить будешь. Что бывает с оглушенной рыбой видел?
– Видел, – удрученно поник головой Юрий. – Но неужели в арсенале современной науки нет ничего такого этакого промежуточного, – спросил он с надеждой в голосе, – чтобы и бабахало не очень сильно и в то же время могло бы прожигать стальные пластины насквозь?
– В таком случае, как мне кажется, нам не придумать ничего лучше кумулятивного генератора, – отозвался после непродолжительного раздумья видавший всякие виды выпускник химического факультета МГУ.
– Кумулятивного? – изумленно поднял брови Юрий – и как же это устройство выглядит?
– Смотри сюда, – перевернул лежавший на столе листок бумаги с нарисованной на нем дверью Никитин. – Вот представим себе, что у нас имеется некая термитная смесь, причем вот такой вот хитрой формы.
Он вновь взял в руку карандаш и начал набрасывать на другом листе еще один рисунок, по ходу дела поясняя свою мысль:
– Заряд, по идее, должен находиться вот в таком термостойком контейнере, по виду очень похожем на перевернутую рюмку. Сверху мы подводим запал и, после истечения некоторого времени, в течение которого как минимум половина «рюмки» превратится в расплав, подрываем небольшое количество пороха, который у нас должен находиться вот здесь, над «рюмкой», в термозащитной рубашке. Вот так. А далее все происходит достаточно просто. Порох взрывается и создает весьма сильное давление на расплав, который под давлением раскаленных газов стремительно продвигается вдоль по «рюмке» по направлению к ее «ножке», где будет заранее проделано прикрытое резиновой мембраной отверстие. По пути наш расплав еще более увеличивает свою температуру за счет еще не прореагировавших частиц термитной массы и тепла, выделившегося при сгорании пороха. Разогнавшись вот на этом коническом участке трубы до некой критической скорости, наша струя расплавленного металла запросто промоет дырку в любой самой прочной двери, словно крутой кипяток в льдинке!
– И как же долго будет длиться весь этот процесс? – спросил Юрий, показывая пальцем на неказистый рисунок.
– Тут надо будет посчитать поточнее, – ожесточенно зачесал макушку Сергей, – но думаю, не более трех-четырех секунд.
– Так быстро! – возликовал Юрий.
– Ну-у, в общем, да, – поднял на него глаза Никитин, – масса термита, скорее всего, будет невелика, а после подрыва пороховой шашки, как ты сам понимаешь, процесс вообще многократно ускорится.
– Сереженька, голубчик, ну давай все же попробуем под твоим чутким руководством изготовить такую «прожигалку», – даже заплясал на месте охваченный жгучим нетерпением Юрий, – сто долларов я тебе прямо сразу выплачиваю и еще двести получишь по завершению работ.
– Договорились, – довольно быстро согласился Сергей, для которого сто долларов составляли в это время как раз его месячную зарплату заведующего лабораторией, – попытка не пытка. Только давай не будем пороть горячку. Я пока подниму кое-какие справочные материалы, просчитаю весь химизм процесса и, если у меня появится уверенность в том, что эта идея осуществима, то тогда мы и приступим к ней всеми своими силами.
– Спасибо, голубчик, – затряс его руку Юрий, – ты мне, ей-Богу, прямо камень с души снял. Он тут же вынул из портмоне стодолларовую купюру и положил ее на стол:
– Это тебе в качестве аванса, чтобы лучше думалось.
Не слушая слабые возражения ученого мужа, он распрощался с ним, уговорившись созвониться с ним не позже завтрашнего вечера:
– Теперь и у нас время – деньги, Сергей Иванович, – веско сказал он на прощание, – быстро сделаем, быстро получим. – На том они и расстались.
Не чувствуя под собой ног от распиравшего его ощущения неотвратимо надвигающейся удачи, Юрий помчался домой. Наскоро перекусив, он уселся за телефон и, вооружившись телефонным справочником, принялся обзванивать все московские бассейны и базы ДОСААФ, пытаясь найти хотя бы одну действующую секцию по подготовке спортсменов-подводников. Но в этом вопросе дела у него сразу не заладились.
– Да, была у нас такая секция, – отвечали ему в некоторых случаях невидимые собеседники, – однако сейчас она закрылась по причине финансовых трудностей.
Все Юрины попытки выяснить телефоны бывших руководителей этих секций тоже, по большей части, были безрезультатными.
– Прямо мор на них какой-то напал, – недовольно бурчал Юрий, растирая онемевшее от долгой работы с телефонной трубкой левое ухо.
И тут он припомнил одного своего сослуживца, который, как ему внезапно припомнилось, был вроде бы когда-то мастером спорта по плаванию.
«Надо бы разыскать его телефончик, – сразу озаботился Юрий. – Там, где простое плавание, глядишь, и подводное окажется. Как, бишь, фамилия этого пловца? – начал вспоминать он, перебирая старые записные книжки. – Звали его, точно помню, – Леонид. Ленчик-пончик, как мы его тогда звали. Но вот фамилию его, выходит, я напрочь позабыл, а ведь она у него явно знаменитая была, и даже, кажется, историческая».
Не найдя ничего в процессе первого круга поисков, он начал просматривать свои записи еще раз, пытаясь на сей раз обнаружить среди них какую-нибудь действительно «историческую» фамилию. Наконец в одной из них, совсем уже старой и в конец растрепанной книжке, он наткнулся на фамилию Потемкин, правда без инициалов.
«Может быть, это он?» – с некоторым сомнением подумал Юрий, но трубку, тем не менее снял и набрал некогда записанный номер, хотя и не рассчитывая попасть в яблочко с первого раза.
Однако это был именно тот номер, и трубку поднял именно тот, кого он искал.
– Леня, – спросил у него Юрий, когда были сказаны все положенные в таком случае слова и произнесены все, приличествующие в такой ситуации восклицания, – ты как, с профессиональным плаванием уже завязал или все еще поддерживаешь форму?
– Почему же нет, – густо расхохотался тот, – купаюсь помаленьку.
– В таком случае, может быть, ты поможешь мне свести знакомство с каким-нибудь человеком, хорошо разбирающимся в аквалангах и который мог бы в течение непродолжительного времени обучить меня премудростям своей профессии.
– Да ты никак решил в водолазы податься, Юрчик? – удивился его собеседник, – не советую, они сейчас почти все без заработка сидят.
– Ты, Лень, меня неправильно понял, – возразил Юрий, – речь идет о том, что у меня появилась возможность поплавать с аквалангом в Крыму, на пару с одной симпатичной дамой, но не хотелось бы предстать перед ней уж совсем полным профаном в этой области. Надеюсь, ты меня понимаешь!
– Да чего уж тут не понять, все предельно ясно, – проявил завидную сообразительность Леонид. – Вообще-то есть тут у меня такой специалист на примете, вот только не знаю, в Москве ли он сейчас, или опять подрядился каналы чистить? Впрочем, ты пока не переживай, коли его не найду, порасспрашиваю у своих приятелей, может быть, еще кого-то найдем. Ты, впрочем, когда в Крым-то наладился?
– Уже в июне хотел бы поехать, – ответил Юрий, стараясь этим, уже довольно близким сроком подтолкнуть своего собеседника к более активным поискам инструктора по водолазному делу.
– Ну хорошо, заметано, – обнадежил его Потемкин, – жди моего звонка или сегодня, несколько попозже, или завтра вечером, в зависимости от обстановки, сам понимаешь, не все от меня зависит.
Леонид Потемкин не бросал слов на ветер. Не прошло и суток, как он уже разыскал весьма подготовленного, можно даже сказать профессионального водолаза, начинавшего свой подводный путь еще на заводе «Шинник», которому в свое время райкомом КПСС было поручено шефство над секцией подводного плавания. Истово отзанимавшись в ней без малого шесть лет, Андрей (так звали инструктора) затем участвовал во многих подводных экспедициях, проходивших как на морях, так и на реках нашей необъятной родины. Специалистом он стал прекрасным, но, однако, именно в этот момент находился не только без работы, но и без обозримой надежды в скором времени ее получить. И поэтому, когда Леонид, созвонившись с ним, предложил ему обучить одного из своих знакомых технике погружения и правилам производства работ под водой, то он не стал колебаться ни минуты, ясно понимая, что этот заработок ему послал сам Бог в минуту его крайне отчаянного финансового положения. Юрий Сорокин встретился со своим инструктором по водолазному спорту уже на следующий день. Произошло это около станции метро «Проспект Мира», как раз в том месте, где сейчас расположился ресторан «Макдональдс». В назначенный час к нему подошел высокий худощавый парень в тщательно отглаженных зеленых брюках и с такой силой пожал Юрию руку, что тот, тоже будучи весьма не слабым парнем, едва не вскрикнул.
– Здравствуйте, – мягко произнес подошедший, – зовут меня Андрей, Леня попросил быстро научить Вас водолазному делу. Я готов, но на это уйдет не менее недели.
– Прекрасно, – ответил Юрий, с трудом освобождая свою ладонь из охвативших ее клещей, – буду Вам премного благодарен и конечно оплачу все издержки.
27 МАЯ 1992 г.
В этот день Юрий впервые наблюдал воочию, как работает невзрачное с виду изобретение Никитина. Увиденное его весьма воодушевило. Рассматривая изувеченную после срабатывания мины толстую металлическую пластинку, он мысленно прикинул, как будет приспосабливать «прожигалку» к дверной петле.
– Сергей, – обратился он к раздувшемуся от гордости за свое детище кандидату химических наук, – а как же я ее к двери-то буду прикреплять?
– Действительно, – сразу несколько сник наш изобретатель, – об этом я как-то даже и не подумал. Но, ничего, сейчас сообразим, главное, что в основном наша мина свое предназначение выполнила на все сто.
– Да уж, – подхватил Юрий, видя, что Сергей несколько сконфужен. – Ты смотри, какую же она дырищу «проела», и как же это тебе все удалось?
– Ты просто не поверишь, – вновь воодушевляясь, начал тот свои объяснения, – но основная идея пришла ко мне как раз в тот момент, когда я размешивал поутру в кружке чая кусок сахара. Ни с того ни с сего меня просто осенило, я вдруг понял, что пороховой заряд должен сработать еще до того, как расплавится сахар, тьфу, ну термит конечно же! А кроме того, чтобы в этот момент не образовались стоячие микроволны в моем расплаве, он изначально должен приобрести устойчивый вращательный импульс, – вещал Сергей Иванович, запирая за Юрием дверь подвала. – Давай сейчас поднимемся ко мне и сообразим, как наше изделие лучше крепить к мишени.
Пока они поднимались по лестнице и шли к кабинету, Сергей со всеми подробностями рассказывал о том, как он разрабатывал конструкцию мины и с какими приключениями проводил первые испытания. Когда они вошли в кабинет, он усадил Юрия за стол, поставил на него два небольших химических стаканчика и снял с полки плотно закрытую стеклянной пробкой коническую колбу с зеленоватой жидкостью. Сняв пробку, Сергей наполнил стаканчики на две трети и пододвинул один к Юрию.
– Ну, давай, примем по маленькой за успешное испытание.
Заметив, что его гость со скепсисом разглядывает предложенный им напиток, он поспешил его успокоить.
– Да ты, Юр, на цвет не обращай внимания, это я сам все готовил из отборных, можно сказать, ингредиентов. В этой колбе хранится мой фирменный напиток – этиловый экстракт равных долей зверобоя и зубровки в пятнадцатипроцентном растворе сахарозы.
Услышав, что ему предлагают выпить столь странный напиток, Юрий внутренне содрогнулся, но, не желая обижать хозяина кабинета, храбро опрокинул стаканчик в рот. К его удивлению, чего-то там процентный раствор оказался весьма крепок и по вкусу напоминал ликер «Бенедиктин».
– Как, понравилось? – Сергей заглянул в Юрины глаза. – Вижу, что не распробовал, давай тогда еще по одной.
Обговорив все мыслимые и немыслимые способы крепления, они пришли к однозначному выводу о том, что самым простым и надежным способом удержать мину на двери будет прицепить ее за дверные выступы специально откованными крючочками, к которым придется притягивать эту мину с помощью обычной проволоки.
– Да, кстати, Юрик, – сразу полез куда-то под стоящий в углу кабинета медицинский шкаф Сергей Иванович, – у меня же где-то тут давно валяется моток проволоки из нержавейки.
Опустившись на колени, он довольно долго копался под ним и в конце концов действительно вытащил увесистую «баранку» тускло блеснувшей проволоки. Положив ее перед Юрием, он широко развел руками:
– Дарю от всей души.
– А она не очень тонка? – засомневался Юрий, изгибая пальцами торчащий десятисантиметровый кончик проволоки.
– Да что ты! – прервал его Сергей, – полтора миллиметра да в две нитки. Уже три миллиметра. Ну вот смотри, – он схватил листок и начал изображать на нем свое видение проблемы. – Приварим на корпусе каждой мины по три колечка, за которые ты и заведешь проволоки от крючков. Закрутишь вот здесь плоскогубцами – и готово, будет великолепно держаться.
Юрий поморщился:
– Да, но пока я буду с крючками возиться, кто же ее будет поддерживать, с проволокой ведь работать, – две руки нужны!
Сергей Иванович несколько секунд стоял разинув рот, но его изощренный в научных диспутах ум быстро нашел ответ.
– А мы ее намагнитим!
– Проволоку? – не понял Юрий.
– Да нет же, – похлопал себя по лбу Сергей, – мину!
– Гениально, – вскричал Юрий, когда до него дошел замысел Сергея, – я ее прилеплю на дверь, а уже потом, не спеша, притяну ее за уши твоей нержавейкой насмерть. Вот это совсем другое дело, а то крючки какие-то, проволочки.
– Вот, правильно, – закивал головой Сергей, наливая еще по половине стаканчика, – давай тогда еще по маленькой за русскую науку и за нас в ней.
Короче говоря, еле держащийся на ногах Юрий появился дома только в половине одиннадцатого, снабженный куском проплавленного железа, мотком проволоки и заботливо упакованным в пластиковую папочку рисунком, на котором Сергеем собственноручно было изображено устройство его изобретения.
«Ну, слава Богу, – думал Юрий, раскладывая принесенные подарки на столе, – Никитин вчера достаточно твердо гарантировал, что к третьему июня он подготовит для меня десяток «прожигалок». Хватит ли этого количества или нет, не знаю, но лучше иметь что-то, чем ничего. Время ведь идет неумолимо, и отпуск мой уже уменьшился почти наполовину, а я еще ничего толком и не сделал».
Конечно же дела обстояли не так плохо. За три недели Юрию Сорокину удалось сделать необычайно много. Мало того, что он провел весьма плодотворную рекогносцировку в Калининграде, но он еще научился, и весьма неплохо, пользоваться аквалангом, а кроме того, ему удалось инициировать, по ходу дела, и создание оригинального устройства, пригодного для прожигания металла даже под водой. Забегая несколько вперед, можно сказать, что уже четвертого июня он отправит на свое имя в Калининград два увесистых ящика, в которые загрузит как свежеизготовленные кумулятивные мины, так и все ранее собранное оборудование для проведения подводных работ. Там же лежала и буквально навязанная ему его знакомым слесарем из мастерских все того же института вибропила с алмазной режущей кромкой. Поколебавшись несколько минут, он положил в один из них и отцовский «парабеллум».
«Не пригодится, отвезу назад, – подумал он тогда, – а если понадобится, то лучше пусть будет у меня там под рукой».
28 МАЯ 1992 г.
Проснувшись поутру с удивительно свежей головой, Юрий, отчетливо понимая, что подготовка его подходит к концу, решил, что пришло время подумать и о приобретении собственного водолазного снаряжения.
«Куда бы это мне направиться? – думал он во время бритья, – на Ленинский или лучше двинуться на Студенческую? Хотя нет, этот вопрос мы пока отложим, самое главное сейчас – это прикинуть тот минимальный объем снаряжения, который позволит мне вести самостоятельный и независимый от любых превратностей судьбы поиск».
Верный своей давней привычке все планы осуществлять сначала на бумаге, он раскрыл свою рабочую тетрадь и начал составлять очередной подробный список требуемого для работы в Калининграде оборудования. Первым в этом списке стояло: «Комплект №1». Далее шла расшифровка этой надписи: маска, трубка, ласты.
«Так, так, здесь у нас полный порядок, – удовлетворенно констатировал Юрий».
Немного подумав, он решительно вычеркнул из списка ласты, решив, что скоростным плаванием ему в катакомбах заниматься не придется. Вместо них он, правда, тут же вписал резиновые галоши. Следующей строкой в его список было вписано: «Комплект №2». Это означало: акваланг, грузовой пояс, фонарь и водолазный нож.
«Фонарь у меня есть, – занес над этим пунктом карандаш Юрий, но тут же опустил его. – Эге, как бы мне тут не попасть впросак, – подумал он, – у моего маленького фонарика ресурс рассчитан только на полчаса, а дальше что прикажете делать, впотьмах сидеть? Нет, лучше я еще один докуплю, и возьму, наверное, помощнее. Кто знает, сколько времени мне придется проводить в залитых водой штреках, а с мощным, «долгоиграющим» фонарем путешествовать по ним будет не так страшно».
Решив для себя эту небольшую проблему, он написал в своем плане и третью строчку: «Средства жизнеобеспечения и ориентировки. – Протерев внезапно зачесавшийся глаз, Юрий продолжил. – Компрессор, защитный костюм, спасательные веревки, подводный компас, часы, глубиномер». «Здесь уж ни прибавить, ни убавить», – решил он после еще одного, самого критического осмотра составленного им перечня.
Одевшись и положив в карман пиджака список необходимого снаряжения, он двинулся на осмотр московских магазинов, торгующих подобным товаром. Основной его целью в этот раз пока было только ознакомление с ценами и качеством предлагаемого оборудования, пригодного для его целей. Вернулся он уже под вечер, уставший и весьма удрученный. Разложив на столе собранные за день ценники, прайс-листы и красочные рекламки, Юрий вынул из шкафа калькулятор и принялся за составление сметы своих будущих расходов на снаряжение. Примерно через полчаса он уже знал, какая же для этого потребуется сумма. Она, как вчерне и предполагалось, к большому его неудовольствию, вплотную приблизилась к шести тысячам долларов. Однако связавшись по телефону со своим инструктором и поделившись с ним своей проблемой, услышал от него в ответ уверения в том, что он сильно заблуждается и что на самом деле, практически все, что он наметил, можно приобрести значительно дешевле.
– Что это Вы, Юрий Александрович, удумали ходить по магазинам в наше бурное время, – укорял его Андрей, – ведь столько всяких неликвидов лежит и у любителей, и в развалившихся секциях подводного плавания. Давайте встретимся с Вами завтра пораньше и проедемся по некоторым «точкам», я ручаюсь головой, что до вечера почти все у Вас будет дома в кучке лежать, причем как минимум вдвое дешевле.
Андрей действительно был профессионалом, в чем Юрий убедился на следующий день еще раз. И хотя домой в тот самый день он вернулся только ближе к полуночи, но зато, как и предсказывал накануне его инструктор, он с удовлетворением мог обозреть сложенный в коридоре полный набор водолазной техники, который, правда, не включал в себя некоторые несущественные мелочи, но зато был опробован, протестирован и позволял погрузиться в любой водоем хоть завтра. И что самое отрадное, весь он обошелся ему, в пересчете на американский эквивалент, во вполне посильную, хотя все равно значительную сумму. Но никакие траты уже не могли его остановить. Маховик был закручен так сильно, желание раскрыть тайну было столь велико, что у него не возникло и мысли о том, что можно еще остановиться и повернуть все вспять. Использовав внезапно подвернувшуюся оказию, ему вскоре удалось вывезти все собранное им оборудование в Белоруссию, откуда до Калининграда было уже рукой подать.
8 ИЮНЯ 1992 г.
К своему самому первому погружению Юрий подготовился, как ему казалось, со всей тщательностью. Поскольку все основные приготовления он сделал вчера, то ему осталось совсем немного: натянуть гидрокостюм, накинуть на плечи увесистый акваланг и спуститься в колодец. Но перед этим он не столько специально, сколько машинально проделал старинный русский обряд, называющийся в народе «посидеть на дорожку». Юрий с натугой распахнул обе створки люка и, направив луч своего большого фонаря вертикально вниз, в глубокой задумчивости уселся на пол, свесив ноги в колодец. Мертвенно застывший квадрат воды равнодушно отражал световой луч, и через некоторое время ему уже стало казаться, что это оттуда, из-под водной толщи, ему светит своим трофейным фонарем старый танкист, давая знак о том, что путь свободен.
«Я жду тебя, сынок», – будто бы совершенно явственно услышал он далекий голос отца.
Встрепенувшись, Юрий очнулся и быстро огляделся по сторонам. Но он был в гараже все так же один.
«Все, хватит мечтать, – одернул он себя, – пора и за дело браться».
Облачившись в гидрокостюм, Юрий застегнул на левом запястье глубиномер и часы, а на правом – компас подводника, накинул лямки акваланга на плечи и, потуже застегнув его поясной ремень, повернул рукоятку вентиля основной подачи воздуха. Вставив в рот загубник, он сделал глубокий вдох. Четко щелкнул легочный автомат, и в его легкие свободно полился заметно более холодный, нежели в гараже, воздух. «Проверено, все в порядке», – подумал Юрий и решительно двинулся к шахте колодца. Так как необходимые для работы под водой приборы и инструменты были им сложены в нише еще накануне, то спуск по лестнице не доставил ему особых трудностей, хотя Юрий и отметил про себя, что в водолазном снаряжении он стал как минимум вдвое менее поворотливым. Добравшись до опорной доски, он заполз на четвереньках в нишу и, включив большой фонарь, продолжил дооснащение. Пристегнув к специальной петле на правом бедре комбинезона свой прекрасный водолазный нож, он затем поднял и с большим трудом застегнул на талии увесистый грузовой пояс, надел маску и, вставив в рот загубник, довольно неуклюже сверзился в воду. Интенсивно заработав ногами, он тут же всплыл на поверхность и, ухватив за ручку оставленный им на краю ниши фонарь, глубоко вдохнул и начал решительно погружаться. В то время, пока Юрий плавно падал в бездну колодца, он успел заметить, что снизу как раз к нише ведет точно такая же, как и к поверхности, лестница из сильно поржавевших скоб.
«И как это я их в прошлый раз не заметил? – подумал он про себя, – наверное, потому, что спускался к ней спиной, а затем все мое внимание отвлеклось на железную дверь. Ну что же, теперь буду знать о существовании и еще одной лестницы».
Достигнув дна, поставив фонарь на пол таким образом, чтобы он как можно лучше освещал стальную дверь, и включив себе в помощь и второй светильник, он заткнул его за специально вшитые резиновые петли на левом предплечье. Вода внизу оказалась вполне прозрачной, и видимость была прекрасная.
«Кажется все предусмотрено, – подумал Юрий, – начнем помолясь».
Он принялся внимательно и уже не так торопливо исследовать дверь, закрывающую выход из колодца. Она представляла собой стальную, выкрашенную в светло-серый цвет, закругленную на углах толстую пластину, с размерами примерно метр на метр восемьдесят. Прямо в центре ее располагался небольшой железный штурвал. С левой же стороны косяка выступали изогнутые пластины двух массивных петель. Крепко ухватившись обеими руками за маховик штурвала, Юрий еще раз попробовал провернуть его, но намертво приржавевший за пятьдесят лет механизм замка не хотел поддаваться его усилиям.
«Ну и черт с тобой, – решил Юрий, – зато у меня теперь появился первый повод для испытания прожигающей мины». С силой оттолкнувшись от пола, он интенсивно заработал ногами и через несколько секунд всплыл на поверхность. С изрядным усилием подтянув на руках свое внезапно потяжелевшее тело, он начал медленно подниматься по скобам. Выбравшись наверх, Сорокин расстегнул лямки и, скинув акваланг на верстак, начал складывать в заранее приготовленную старую сумку из-под противогаза все необходимое для работ такого рода. Кроме двух прожигающих мин, он положил туда моток мягкой железной проволоки, плоскогубцы с кусачками, катушку с капроновой бечевкой и, застегнув клапан сумки, снова надел акваланг. Вновь оказавшись на дне колодца, Юрий еще раз внимательно осмотрел стальную преграду, после чего решил попытаться пережечь обе дверные петли, так как места, где в толще этой двери располагались выдвижные элементы запоров, он, что вполне естественно, не знал. Вынув из сумки первую мину, проволоку и плоскогубцы, он прилепил первую прожигалку к неширокому стальному выступу и начал прикручивать ее с помощью проволочных петель рабочим соплом к пластине верхней петли. Работать под водой без должного навыка было неудобно. Инструменты постоянно вываливались из его замерзших пальцев и, медленно кувыркаясь, падали на пол. Закрепив первую мину, Юрий почувствовал, что совсем выбился из сил. Он постоял несколько минут неподвижно, держась за штурвал, для восстановления дыхания и только после этого приступил к закреплению второй мины.
«Надо будет обязательно приобрести кожаные перчатки, – думал он, с трудом ворочая одеревеневшими пальцами. – А то так медленно работать никуда не годится».
Радовало его пока только одно. От интенсивной физической работы он наконец-то согрелся и уже не ежился так, как несколькими минутами ранее, от проникновения ледяных ручейков под гидрокостюм. Наконец все было готово. Собрав ненужные уже инструменты в сумку, он осторожно ввернул в мины запалы и, привязав к стартовым кольцам запалов конец бечевки, всплыл на поверхность. Вот и ниша. Он перекинул туда противогазную сумку с инструментами, катушкой и, опираясь на доску, с трудом забрался туда и сам. Скинув маску и выплюнув загубник, Юра немного отполз от края и начал осторожно подтягивать привязанную к кольцам детонаторов бечевку. Наконец она натянулась и он, помедлив секунду, словно для того, чтобы собраться с силами, резко дернул. Через несколько секунд под водой что-то резко «стукнуло», и на поверхность вырвался столб бурлящих пузырей, распространяющих по нише противный запах сгоревшего пороха.
«Сработала, – обрадовался Юрий, – и дернул бечевку еще раз. Ситуация повторилась. Однако теперь в тесной нише дышать стало совсем невозможно, и ему пришлось срочно вставлять в рот загубник, так как пороховые газы совершенно испортили воздух в колодце. Сделав несколько жадных вдохов для скорейшей очистки легких, Юрий вновь приладил на лицо водолазную маску, накинул на шею лямку сумки и, прихватив массивный, кованый гвоздодер, оперся обеими руками на доску и с шумом перевалился в воду. Спустившись вниз, он сразу обратил внимание на то, что видимость в колодце резко ухудшилась, и, чтобы посмотреть на результаты проведенных взрывов, он был вынужден поднести большой фонарь вплотную к двери. Вид оплавленного и искореженного железа его порадовал, но было очевидно, что цель пока не достигнута, ибо дверь стояла непоколебимо. Вставив гвоздодер в свежеобразовавшуюся щель около верхней петли, Юрий начал давить на него всем телом, пытаясь сдвинуть дверь в сторону. После нескольких бесплодных попыток он догадался упереться ногами в боковую стенку колодца и, используя всю мощь спины, с новой силой налег на ручку гвоздодера. Через секунду что-то громко хрустнуло, и Юрий, потеряв опору, начал падать навзничь на бетонное дно. Активно заработав руками, он вернулся обратно. Приблизив к пробоине свой фонарь, он увидел, что обугленный металл верхней петли все же не выдержал его напора и лопнул, при этом и сама дверь весьма заметно перекосилась. Юрий возликовал.
«Еще чуть-чуть, – решил он, – и путь будет свободен!»
Он поднял с пола выроненный при падении гвоздодер и, преисполненный решимости, приблизился теперь уже к нижней петле. Однако присмотревшись к ней внимательно, он увидел, что здесь положение не столь блестящее. Реактивная струя расплавленного металла прожигалки прошила ее не совсем удачно, и поэтому ему было необходимо чем-то перепилить оставшуюся неповрежденной большую часть стального штыря.
Читать бесплатно другие книги:
