Сокровища Кенигсберга Косарев Александр

«Вот и замечательно, – решил Юрий, – сейчас заодно и космическую пилу испытаю». Он в который уже раз вынырнул из воды, протянув руку, взял из ниши аккумуляторную ножовку и снова пошел на дно. Ухватившись правой рукой за штурвал двери и упершись ногами в стену, он взял в левую руку непривычный инструмент и, приложив полотно ножовки к разлохмаченному металлу нижней петли, нажал кнопку пуска. Пила, тонко завибрировав, начала неожиданно легко врезаться в железо. На весь процесс разделывания довольно толстого стального штифта у него ушло не более двух минут. Наконец все было готово. Юрий отложил электроинструмент в сторону и вновь взялся за свой надежный гвоздодер. На сей раз дела его пошли куда успешнее. Лишенная с одной стороны опоры стальная дверь после первой же попытки резко вздрогнула и начала медленно заваливаться... прямо на него. Перепуганный Юрий выбросил вперед руки и с немалым трудом изменил траекторию падения стальной громадины, после чего, наваливаясь всем телом на скользкий металл и отчаянно пиная ногами стенки колодца, развернул ее и установил вертикально. Переведя дух и наладив дыхание, он поднял большой фонарь и, проскользнув в освободившийся теперь проем, медленно, опасливо озираясь по сторонам, поплыл вперед, вдоль узкого коридора правильной прямоугольной формы. Но, углубившись в него метров на сорок-пятьдесят, Юрий внезапно услышал резкий щелчок указателя минимального давления, расположенного у него позади головы. Подняв к глазам часы с глубиномером, он понял, что находится под водой уже около часа. Зная, что воздуха в баллонах ему теперь хватит только на несколько минут, он с сожалением повернул обратно. Выбравшись в шахту колодца, он собрал с пола разбросанные инструменты и, не теряя более времени, вынырнул на поверхность. Подняв маску на лоб, он начал выгружать свою ношу на пол ниши и тут же почувствовал, что на него сверху кто-то смотрит. Юрий поднял глаза и увидел свешивающуюся вниз голову юной хозяйки дома. Приветственно помахав ей рукой, он крикнул:

– Наталья, опускай сюда мешок, поможешь поднять наверх мои инструменты.

Переправив наверх с ее помощью все ранее спущенные в колодец вещи, он начал подниматься и сам. Только тут он понял, как же устал. Ноги его дрожали, а пальцы рук с трудом удерживали его на скобах вертикальной лестницы. Напрягаясь изо всех сил, он наконец выбрался в гараж и, неловко завалившись набок, рухнул, бренча баллонами, на заботливо подстеленный Наташей фартук.

– Умучился, бедняга, – ласково заворковала она, ловко расстегивая замок поясного ремня и помогая ему освободиться от тяжести баллонов и грузового пояса, – ну ничего, ничего, сейчас домой пойдем, обедать будем.

Юрий с трудом содрал со ступней резиновые галоши и, усевшись на полу, начал расстегивать тугую молнию гидрокостюма.

– Иди-ка домой, – повернулся он к явно не собирающейся уходить девушке, – я сейчас переодеваться буду.

Та насмешливо фыркнула и, резко повернувшись, направилась к выходу из гаража.

– Не задерживайся тут долго, пожалуйста, – попросила она, выходя наружу, – я уже ставлю суп на плиту.

– Буду за столом через пять минут, – крикнул ей вдогонку Юрий, неуклюже извиваясь в резиновых оковах гидрокостюма.

Освободившись наконец от него и сняв насквозь промокшее «теплое» белье, он развесил для просушки все свое снаряжение на заранее натянутую веревку и, наскоро растеревшись большим банным полотенцем, торопливо переоделся в заботливо приготовленный Наташей тщательно выглаженный спортивный костюм. Конечно, по всем правилам следовало бы сразу после погружения протереть все использовавшиеся под водой инструменты насухо, но Юрий, решивший про себя, что после обеда он совершит еще одно погружение, не стал этого делать. Вместо этого он прикрутил зарядный патрубок акваланга к компрессору, включил его на заполнение и только после этого двинулся к дому, чтобы подкрепить свои силы обедом.

Однако после обильной еды, удивив самого себя тем, что съел двойную порцию всех поданных Наташей блюд, против обычной весьма скромной трапезы, он как-то отяжелел и, едва успев поблагодарить девушку за вкусный обед, моментально заснул на стоящем тут же у камина старом кожаном диванчике. Нагрузка, которую Юрий получил в первый же день работы под водой, показала ему, как мало он еще подготовлен для серьезной работы в качестве водолаза. Но тратить время на специальные тренировочные погружения ему было некогда, потому что неумолимо сокращалось и время его отпуска и заодно столь же неумолимо таяли его скромные денежные средства.

9 ИЮНЯ 1992 г.

В восемь утра Юрий, преодолевая ломоту во всем теле, вновь натягивал в гараже свое еще плохо просохшее водолазное обмундирование. Полностью облачившись, он, захватив с собой фонарь, катушку со шнуром, спустился по колодезной лестнице в нишу. Там Юрий, крепко привязав за нижнюю скобу конец двухсотметровой капроновой бельевой веревки, надел акваланг и, включив подачу воздуха, погрузился в уже очистившиеся за ночь от поднятой им вчера мути воды подземного коридора. Медленно проплывая по тесному бетонному проходу, Юрий внимательно осматривал его стены в поисках чего-либо, за что он мог бы зацепить свою «нить Ариадны», но поиски его были тщетны: ни на стенах, ни на потолке коридора он не заметил ни гвоздей, ни скоб, ни даже электрических кабелей. Размотав уже примерно две трети катушки, он по внезапно изменившемуся шуму от выпускаемых им воздушных пузырей понял, что находится уже не в закрытом коридоре, а в каком-то значительно большем помещении. Затаив дыхание, он всплыл на поверхность. Его взору открылся довольно большой сводчатый зал, слабо освещенный солнечными лучами, проникавшими в него через две небольшие, похоже, водосточные, решетки, расположенные явно вдоль какой-то дороги, ибо он явственно слышал шум от проносившихся наверху автомобилей. В этом зале уже чувствовалось некоторое движение водного потока, и когда он осветил лучом фонаря противоположную от себя сторону, то увидел, что из двух толстых труб, торчащих из стены, бодро стекают мутные ручейки.

«Замечательно, – с сарказмом подумал Юрий, – вот я уже и в городской канализации плаваю, как г... в проруби. Расскажи кому-нибудь из коллег о том, как я сейчас провожу свой отпуск, точно бы прославился своей оригинальностью в институте во веки веков».

Выбравшись на преграждающий ему путь невысокий бетонный гребень, он встал во весь рост и огляделся. Было ясно, что весь этот поток фекальных вод идет прямиком к морю.

«Надо бы осмотреть это русло», – с недовольным вздохом подумал Юрий и тем не менее решительно двинулся вниз по течению.

Идти было нелегко. Тяжеленный акваланг жестко давил на намятые еще вчера плечи, ноги вязли в скользком и, по всей видимости, отвратительно пахнущем, доходящем ему аж до колен иле. Опасаясь при этом надышаться канализационных испарений, Юрий шел, не выпуская загубник изо рта, поневоле растрачивая драгоценный запас воздуха из баллонов. Так он прошел около семидесяти метров. К этому времени запас страховочной веревки на катушке уже закончился, и Юрий остановился во вполне понятной нерешительности. С одной стороны, плавно уходящий к заливу фекальный коллектор не казался ему очень опасным для передвижения, но с другой – только эта веревка и давала ему хоть некоторую эфемерную подстраховку при возникновении какой-либо неожиданной ситуации. Решив (исключительно по недостатку опыта) наконец, что он пройдет вперед только до появления какого-либо препятствия, Юрий опустил катушку в воду, где она, будучи сделанной из хорошо прокрашенной белой эмалью древесины, закачалась, словно диковинный поплавок. Прошагав еще около полутораста метров, он почувствовал, что глубина протоки начинает быстро увеличиваться. Преодолев, после минутного колебания, свою природную брезгливость, он все же погрузился в эту пузырящуюся и покрытую остатками человеческой жизнедеятельности воду и, стараясь не опускать свою маску в окружающую его со всех сторон мерзкую жижу, поплыл вперед. Вскоре Юрий заметил, что подземный канал свернул несколько в сторону от проходящей наверху дороги, и ему вновь пришлось включить фонарь. Примерно через полчаса такого продвижения он заметил впереди какую-то преграждающую ему путь конструкцию. Правда, когда он приблизился к ней вплотную, то понял, что перед ним только простая разделительная решетка. Старая, облепленная тиной, обрывками пластикового шпагата, гнилой бумагой и прочей дрянью, толстая чугунная решетка.

«Проверять, так проверять», – упрямо решил Юрий и, приняв вертикальное положение, стал опускаться по ней вниз. Он внимательно обследовал это старое чугунное чудо и в конце концов решил про себя однозначно, что эта решетка стоит здесь уже никак не менее ста лет, так был изъеден ее металл и такой она являла убогий вид. Кроме этого, он установил попутно и тот факт, что она была в свое время замурована в сливной коллектор наглухо и даже не имеет и намека на то, что она хоть когда-то, хоть кем-нибудь могла бы быть открыта. Подергав напоследок руками эту хотя и полусгнившую, но все еще непреодолимую преграду, Юрий двинулся в обратный путь. Идти назад было труднее, причем основную роль в этой ситуации играло не столько течение, сколько некоторый уклон канализационной системы города. Ступни его в резиновых галошах разъезжались и скользили во взбаламученном им ранее иле, и Юрий уже неоднократно пожалел о том, что двинулся в путь без веревки, но делать было нечего, приходилось терпеть. Цепляясь ободранными пальцами за попадающиеся на его пути неровности и шероховатости на стене коллектора, он упрямо двигался назад. Вскоре он вновь увидел покачивающуюся на слабых волнах брошенную им катушку. Напрягая последние силы, Юра наконец добрался до нее и ухватился за круглые фанерные щечки, словно утопающий за соломинку. Отдышавшись, он снял запотевшую маску и, прижавшись спиной к стене, огляделся по сторонам.

«Надо бы с собой брать и воду в какой-нибудь фляжке, – подумал он, сглатывая тягучую слюну, – а то даже вопрос о том, как сделать здесь глоток простой воды, уже вырастает в целую проблему. – Он взглянул на часы. – Ого, я тут, оказывается, уже час с четвертью дерьмо перемешиваю».

Вспомнив о необходимости постоянно контролировать наличие воздуха в баллоне, он посмотрел на манометр остаточного давления. «Еще ничего, – решил он, – пятьдесят пять атмосфер в акваланге у меня есть, пройдусь-ка я малость и в противоположную сторону». Сматывая веревку обратно на катушку, он тяжело зашагал обратно. Добравшись до исходного пункта и приготовив к работе подводный компас, он встал в самый центр этого своеобразного подземного перекрестка и взял азимуты по всем трем направлениям расходящихся от него в разные стороны коридоров. Нажав затем на защелку ножа, он вынул его из ножен и, сняв с пояса один из грузиков, нацарапал острым концом лезвия на его самой большой плоской грани первую, правда достаточно примитивную, карту части обследованных им сегодня катакомб.

«Как же теперь вычислить пройденное мной расстояние? – задумался он над следующей картографической проблемой. – Ведь карта без точных промеров протяженности подземных туннелей при дальнейшем изучении будет совершенно бесполезна.

Сначала Юрий наметил, что будет использовать в качестве меток намотанные на веревку кусочки разноцветной изоленты, но в конце концов он отказался от этой идеи. Он решил, не мудрствуя лукаво, нашить на спасательную веревку небольшие кусочки белой материи с написанными на них тушью крупными цифрами. Так он в конце концов и поступил. Возвратившись на «основную базу», так теперь Юрий называл спрятавшийся в зарослях сливы гараж, он переоделся и, поставив акваланг на зарядку, вынул фотокопии карт города и, вооружившись линейкой и калькулятором, принялся рассчитывать, какое же количество стандартных веревочных мотков ему потребуется для выполнения этой работы.

Вернулась с рынка нагруженная сумками Наталья.

– Гороховый суп будешь? – обратилась она к обложившемуся бумагами гостю.

– Конечно буду, – рассеянно пробормотал Юрий, полностью погрузившийся в свои расчеты.

Зная масштаб имевшихся у него карт, он без особого труда вычислил, что если бы от его дома до того места, где перед войной стояла взорванная кирха, был проложен прямой как стрела канал, то ему потребовался бы примерно километр капронового шнура. Но, трезво понимая, что в действительности такого прекрасного канала в природе быть не может, он решил эту цифру увеличить для начала в полтора раза.

«Так, и сколько же мне придется изготовить разметочных флажков?» – подумал он и начал прикидывать в уме, какой кусок полотна ему придется купить для этой цели.

– Наточка, – оторвался он через несколько минут от своего занятия, – а швейная машинка у тебя есть?

– Есть, конечно, – отозвалась она, не отрываясь от сложного процесса приготовления супа, – а ты что, никак порвал что-нибудь?

– Да нет, – ответил, потягиваясь, Юрий, – наоборот, пошить кое-что хочу, с твоей помощью конечно.

– Ладно, помогу, – сверкнула она глазами. – А мне нырнуть с аквалангом дашь?

– Конечно, дам, – недовольно сморщился он. – Вот потеплеет, и обязательно нырнем вместе.

– Ура, – радостно запрыгала Наталья.

– Ты что это так развеселилась? – одернул он ее, – кастрюлю перевернешь!

Вечером того же дня они, предварительно закупив в хозяйственном магазине целый ворох бельевых веревок и несколько флаконов с черной тушью, принялись изготавливать столь пригодившийся потом Юрию мерный шнур. Из старых льняных простыней и пододеяльников, сохраненных Наташей на тряпки, Юрий, бодро щелкая коваными китайскими ножницами, выкраивал прямоугольные флажки, на которых его помощница, высунув от усердия кончик розового язычка, рисовала ученической кисточкой крупные угловатые цифры, прибавляя к каждой нарисованной по двадцать метров. Подождав пока просохнет на лоскутах тушь, Юрий хорошо разогретым утюгом проглаживал каждый такой флажок с изнанки, добиваясь того, чтобы краска намертво въелась в ткань и уже не размывалась впоследствии водой. Следующим этапом создания шнура стал процесс разметки самой веревки и пристрачивания к ней почти готовых и сложенных стопкой на краю стола тряпичных номерков. Это была, пожалуй, самая утомительная, но зато и самая веселая часть работы. Им приходилось поминутно вскакивать со своих мест, то для того, чтобы размотать очередные веревки, то для того, чтобы отмерить с помощью пятиметровой рулетки очередные двадцать метров, то для того, чтобы пристрочить очередной номерок к нужному участку веревки. Было много смеха, шуток и подначек. То обнаруживалось, что Юрий отмерил пятнадцать метров вместо двадцати, то Наталья пришивала очередной флажок вверх тормашками. Короче говоря, к двенадцати ночи они едва-едва осилили разметку только одного километра шнура. Но на следующий день Наташа, сама того не ожидая, случайно подсказала Юрию очень интересную идею по модернизации его детища.

10 ИЮНЯ 1992 г.

Утром, выйдя для разминки на улицу и наблюдая, как девушка развешивает для просушки выстиранное накануне белье, Юрий обратил внимание на то, как ветер крутит и полощет трусы и майки.

«Постой, постой, – прикинул он, – а как же эти тряпочки поведут себя под водой? Да там точно все мои славные номерки сразу в трубочки скрутятся. Нет, надо этот момент заранее предусмотреть».

Решив, что если дополнительно вшить по болту или гайке в уголки каждого матерчатого прямоугольника, то вся эта система сразу обретет некую устойчивость. Сказано – сделано. Принеся из гаража все ту же миску с гайками, Юрий, запасшись иголкой и катушкой суровых ниток, уселся за верандой в тенечке и принялся за осуществление этой идеи. Подшив пару номерков, он сразу провел натурные испытания своей задумки. Наполнив большой таз для стирки водой из крана, Юрий опустил туда флажок с цифрами 040 и энергично поболтал им несколько минут, управляя процессом с помощью натянутой веревки. В общем и целом он остался доволен результатами испытания. Льняной лоскут не полинял и после любых пертурбаций каждый раз занимал строго вертикальное положение.

«Замечательно получилось, – удовлетворенно подумал Юрий, – так потихоньку, полегоньку я и изготовлю весь необходимый для подводных поисковых работ инвентарь».

Воодушевленный этой небольшой удачей, он вновь взялся за иголку и уже к полудню оснастил гаечными грузилами весь километровый отрезок своего мерного шнура. Показав вернувшейся к обеду из палатки Наташе свое изобретение, он, конечно, не забыл похвалить ее за то, что это именно она подсказала ему столь замечательную идею.

По тому, как зарозовели ее обветренные щеки, он понял, что похвала ей явно понравилась.

«Надо будет почаще ей комплименты говорить, – решил на будущее Юрий, – вон как она от этого расцвела».

Девушка тем временем быстро собрала на стол и вскоре пригласила мужчин обедать. Теперь, когда у них поселился Юрий, она уже не стремилась, как раньше, проводить все свободное время вне дома, у подруг или на танцульках. Она теперь с удовольствием готовила дома обеды и ужины. А когда их гость погружался в неведомые подземные галереи, она с нетерпением и внутренней дрожью ожидала его возвращения. Да что там говорить, даже стирать его не слишком приятно пахнущее после длительных погружений белье доставляло ей необъяснимое удовольствие. Теперь лучшим временем дня она считала вечер, когда они все втроем собирались у камина на кухне, где Юрий, занимаясь очередными модернизациями своего подводного оборудования, рассказывал о странах, где побывал, и о тех удивительных приключениях, которые выпали на его долю во время многочисленных служебных путешествий и командировок. Вот и сегодня, расположившись после ужина за столом и продолжая трудиться над изготовлением последних сотен метров мерного шнура, он начал рассказывать о том, как ему пришлось несколько лет назад поработать в Ливии. Машинально прошивая узлы на веревке, девушка с удовольствием слушала его занимательные истории, живо представляя себе суровые каменистые пустыни с редкими поселениями, шумный Триполийский порт, ежегодно выкрашиваемую перед государственными праздниками зеленой краской мостовую Зеленой площади и многое другое, о чем в тот вечер рассказывал Юрий.

13 ИЮНЯ 1992 г.

В этот день по плану, составляемому теперь перед каждым погружением, Юрию предстояло проверить, что же скрывается за очередной стальной дверью, на которой им была обнаружена полустертая надпись «А-16». И дело было вовсе не в том, что на ней имелась эта надпись, просто если за ней находился коридор, то скорее всего он, судя по азимутальной привязке к карте старого города, непременно приблизил бы его к району Трех кирх. Проверив давление в баллонах и уложив необходимые инструменты в мешок, Юрий спустился вниз и, приладив его лямками на груди, двинулся в очередной разведывательный поход. Разматывая свободной рукой свежеизготовленный мерный шнур, он довольно быстро достиг того места, куда он позавчера смог протянуть спасательную веревку.

«Ну вот я наконец-то и на месте, – подумал он, тяжело дыша, – как же все-таки неудобен этот болтающийся, словно у кенгуру, на животе мешок, надо будет срочно придумать что-нибудь более функциональное для перетаскивания грузов.

Отдохнув, он начал разбирать принесенные инструменты. Укрепив на проволочных растяжках обе кумулятивные прожигалки, он ввинтил в них запалы и теперь, уже имея достаточный опыт их применения, выдернул чеку у верхнего устройства и, резко оттолкнувшись ногами, отпрянул в сторону. Последовавшая за этим яркая вспышка и тупой удар по барабанным перепонкам подсказали ему, что все сработало превосходно. Нырнув затем чуть глубже, Юрий привел в действие и вторую прожигалку. Подождав, пока вода в местах пробоин перестанет кипеть, он поднял с пола электропилу и, не теряя времени даром, сразу же приступил к окончательной разделке изуродованных дверных петель. Выворотив вскоре и эту дверь из бетонной опалубки, Юрий, снедаемый вполне понятным нетерпением, подхватил стоявший как обычно на полу большой фонарь и, поводя его лучом из стороны в сторону, поплыл в образовавшийся проход. Проходик этот оказался на удивление весьма невелик по протяженности и заканчивался другим, уже более протяженным коридором, проходящим перпендикулярно к этому отрезку. Чувствуя себя в затопленных штольнях уже вполне привычно и не ожидая поэтому никаких сюрпризов, Юрий энергично подплыл к обнаруженному перекрестку, освещая лучом правый участок обнаруженного прохода, где, не усмотрев в мутной толще воды ничего для себя интересного, сделал резкий переворот и направил луч фонаря вдоль левого туннеля.

Картина, которая открылась ему через долю секунды, повергла его в столь сильный шок, что он от неожиданности даже выронил фонарь, да так неудачно, что тот, стукнувшись о бетонный пол, мгновенно погас, и Юрий остался в кромешной темноте. Однако то, что он увидел, врезалось ему в память, наверное, навсегда. Пока он трясущимися руками нащупывал тумблер включения запасного источника света, укрепленного на левом рукаве его гидрокостюма, перед его взором словно в проекционном фонаре все стояло видение другого, неподвижно висящего под потолком коридора водолаза в безобразно раздувшемся ярко-красном комбинезоне. Справившись наконец с кнопкой включения, оцепеневший от ужаса Юрий торопливо осветил так перепугавшую его находку и, только сейчас догадавшись, что этот, непонятно как сюда попавший водолаз давно мертв, решил к нему приблизиться. Крепко сжав в правой руке рукоятку ножа и подплыв вплотную к покойнику, Юрий слегка толкнул его в плечо. Тот слабо колыхнулся и несколько повернулся в воде, показывая Юрию сквозь стекло маски уже сильно тронутое разложением лицо. Зрелище было не для слабонервных.

«Что же мне с ним теперь делать? – лихорадочно рассуждал еще не вполне оправившийся от неожиданности Юрий, – чувствую, что после этакой находки у меня сегодня никакой работы уже не будет».

Он сплавал назад, к двери, отрезал кусок страховочной веревки и вновь вернулся к погибшему водолазу.

«Отбуксирую-ка я его в канализационный коллектор, там хоть какой-никакой, но дневной свет есть, и уже там подумаю, что мне делать, – решил он, – обвязывая веревкой нагрудные лямки акваланга покойника. – А инструменты, да пусть пока здесь полежат, – отмахнулся он от этой проблемы, – ничего с ними за ночь не случится».

Доставив свою скорбную поклажу до совершенно случайно обнаруженного им вчера U-образного сифона, Юрий был вынужден подлезть под труп и, подтаскивая его сзади, протащить через это, наиболее неудобное место на всем проложенном им пока маршруте. Затем он, правда с большим трудом, вытолкнул его на разделительный гребень и принялся внимательно осматривать свою неожиданную находку. На погибшем был прекрасный, явно иностранного производства однобаллонный акваланг, укрепленный на новеньком компенсаторе, который Юрий и снял с покойного в первую очередь. После этого он посмотрел на манометр давления воздуха акваланга погибшего и отметил про себя, что стрелка прочно стоит на нуле.

«Все ясно, – подумал он, – покойный, видимо, забыл о том, что всякий запас имеет свойство кончаться».

Дальнейший осмотр показал, что на погибшем были пустые ножны от водолазного ножа и почему-то отсутствовал грузовой пояс. Собственно, на нем больше ничего и не было, кроме гидрокостюма да прекрасных полупрозрачных ласт из композита.

«Так, славненько, однако, получается, – призадумался Юрий, – выходит, что не один я здесь поиски веду. И кто же он, интересно, этот бедолага, случайный одиночка, искатель приключений или член некоей организации, ведущей, как и я, в этих затопленных подземельях поиск неведомых сокровищ? В таком случае необходимо быть теперь предельно внимательным и осторожным. Судя по прекрасному снаряжению, это был явно не новичок в водолазном деле, хотя мог быть и один из внезапно разбогатевших любителей острых ощущений. Уж больно на нем все новенькое надето».

Тут Юрий поневоле осмотрел свое уже изрядно ободранное снаряжение. В эту секунду совершенно некстати провалившийся через решетку брошенный кем-то сигаретный окурок спланировал прямо на грудь распростертого трупа и, угасая, зашипел. Юрий поднял голову.

«Вот бы сейчас сюда заглянул этот курильщик, – внезапно подумалось ему, – то-то удивительное зрелище он мог бы в эту минуту понаблюдать! М-да, но, однако, как же мне поступить дальше, сообщить ли о погибшем властям или же решить проблему иными методами? Впрочем, что же тут выбирать, – вскоре решил он, – мне в этом городе никак нельзя светиться, иначе меня потом наши славные правоохранительные органы так затаскают по разным инстанциям, что о продолжении поисков не будет и речи».

Приняв такое решение, он, поколебавшись несколько секунд, все же стащил с ног трупа, столь понравившиеся ему ласты и резким брезгливым толчком скинул тело в медленно струящийся в полуметре под ним поток: «Покойся с миром, браток, – произнес он традиционную армейскую фразу, провожая глазами медленно удаляющееся во тьму красное пятно. – Бог даст, да нас минует чаша сия».

Однако долго предаваться грусти он тоже не мог, ЗАПАСЫ ВЕДЬ ИМЕЮТ СВОЙСТВО КОНЧАТЬСЯ. Бросив взгляд на контрольный манометр, он подхватил за лямки компенсатор с «трофейным» баллоном и двинулся к дому. Добравшись до последнего перед колодцем туннеля, он, желая незамедлительно опробовать свое неожиданное приобретение, пристегнул ласты и попробовал плыть с ними. Ощущение было такое, будто у него сзади появился электродвигатель. Однако второй акваланг все же сильно затруднял его движения. Пытаясь найти ему более приемлемое место, Юрий, руководствуясь скорее инстинктом, нежели знаниями, поместил его между вытянутыми вперед руками и попробовал двигаться уже таким образом, регулируя траекторию своего движения поворотами баллона в ту или иную сторону. Такая схема показалась ему чрезвычайно удобной. Кроме того, что значительно возросла скорость его передвижения под водой, еще и заметно улучшилась маневренность. Ничто не мешало, не путалось в ногах, и до колодца он добрался на этот раз почти вдвое быстрее.

«Надо будет срочно соорудить себе какой-то транспортный плотик, – решил Юрий, выбираясь наверх по скользким скобам. – Над горловиной колодца не мешало бы подвесить блок для лебедки и опускать его вниз уже полностью собранным и готовым к немедленному движению».

Идея эта ему так понравилась, что он тут же и принялся за ее осуществление. Однако воплотить голую идею в грубый металл оказалось не так-то просто, и провозился он с этой конструкцией всю оставшуюся половину дня да еще прихватил и большую часть дня следующего. Естественно, он занимался и другими, уже ставшими привычными делами. Прежде всего Сорокин заправил воздухом оба своих акваланга и убедился в том, что его новый дыхательный прибор вполне исправен, затем зарядил аккумулятор маленького фонаря и привел в порядок остальное свое снаряжение. Кроме того, он конечно же перенес свежеполученные данные о расположении очередных исследованных им подземных коммуникациях на карту современного города, со вполне понятным удовлетворением отметив про себя, что он, пускай пока и медленно, но все же неуклонно приближается к заветному району. В том же месте карты подземных путей, где сегодня утром обнаружил мертвое тело, Юрий не дрогнувшей рукой сделал надпись «Перекресток утопленника».

Глава десятая

Первые находки

15 ИЮНЯ 1992 г.

И вот наконец произошло событие, которое резко изменило и даже ускорило весь ход поисковых работ. Случилось это 15 июня. К этому дню Юрий уже хорошо освоил всю технику исследования подземных катакомб. Он провесил мерную веревку уже до восемьсот сорокового метра и, по его предварительным расчетам, находился уже в районе, вплотную прилегающем к искомому им «артиллерийскому складу». Спустив с помощью лебедки в колодец доработанный вчера и собранный им из остатков старой раскладушки и детских санок плотик со смонтированным на нем вторым аквалангом, он укомплектовал его новой бухтой мерных веревок и последними четырьмя прожигающими минами. Затем спустился вниз и сам. Привычными движениями надел спортивный акваланг, ласты и, включив до отказа заряженный фонарь, понесся по хорошо изученному маршруту, мощно работая натренированными от постоянной нагрузки ногами. Весь путь до конечной отметки занял у него всего семнадцать минут. Достигнув двери, с которой ему не удалось справиться в пятницу, он, споро приладив к языкам нижнего и верхнего запоров по заряду, расправился с этой преградой в течение четверти часа. Собрав и закрепив на плотике ненужные инструменты, он, толкая свою поклажу перед собой, выплыл в образовавшийся проем. И первое, что он увидел прямо перед собой на полу очередного туннеля, были рельсы. Двумя параллельными полосками они уходили во мрак туннеля, в котором он очутился. Включив в дополнение к основному и запасной фонарь, Юрий со вполне понятным интересом осмотрелся. Даже на первый взгляд этот туннель резко отличался от тех, в которых ему до сих пор приходилось бывать. Во-первых, он был значительно шире и выше всех предыдущих. Затем Юрий сразу отметил про себя, что он когда-то явно освещался. На это указывало то, что по центру потолка шли два довольно толстых провода, укрепленных на особых П-образных скобках. И действительно, когда он немного проплыл вперед, то заметил, что на расстоянии примерно двадцати метров от него на этих же скобках висела и лампочка в стеклянном, обросшем тиной плафоне. Но, конечно, самое главное, для него – это были рельсы.

«Горячо, уже горячо, – ликовал про себя Юрий, – по всей видимости, я где-то совсем рядом. Ясно, как божий день, что именно по этим рельсам немцы возили награбленное для захоронения».

Единственно, что его огорчало, так это то, что глубина, на которой он сейчас находился, совершенно не соответствовала отцовскому рассказу. Если строго следовать основной легенде, то его глубиномер должен был показывать глубину где-то за двадцать метров, а не шесть, как он показывал сейчас. Привязав плотик куском веревки к одной из припотолочных скоб, Юрий снял с него новый моток мерного шнура и, надежно прикрепив его к косяку только что поверженной им двери, двинулся направо. И он не ошибся! Проплыв не более пятидесяти метров, он увидел чрезвычайно странные предметы, лежащие прямо на рельсах. И только подплыв к ним вплотную, а практически на расстояние вытянутой руки, он наконец-то догадался, что это лежит перед ним. Это были два человеческих скелета. Инстинктивно отшатнувшись в первый момент от страшной находки, Юрий быстро опомнился и вновь подплыл к ним. Тщательно осмотрев место разыгравшейся когда-то здесь трагедии, он кроме остатков сгнившей одежды и каких-то бумаг обнаружил еще и вполне сохранившиеся вещи. Среди них были: пистолет-пулемет «шмайсер», изрядно проржавевший обычный пистолет неизвестной ему марки, два явно серебряных двухрожковых подсвечника, часы желтого металла на витой цепочке и изящная, похоже, что китайской работы, статуэтка из слоновой кости. С трудом удерживая в руках все находки, он поплыл обратно к плотику.

«Ну какой же я молодец, – радовался он, упаковывая свои находки в транспортный контейнер плотика, – как же я раньше не сделал такой полезной штуковины».

Покончив с этим делом, Юрий взглянул на манометр и, убедившись, что до смены акваланга времени у него никак не менее получаса, вновь направился в ту сторону, где лежали чьи-то останки. Он с быстротой торпеды пронесся над ними, так как мелочи, валявшиеся около этих скелетов, его совершенно не интересовали, а зря. Прояви тогда чуть-чуть большую любознательность, он бы непременно обнаружил на бетонном полу, под тонким слоем ила два небольших латунных медальона. На одном из них было оттиснуто имя Хуго Иоахима Рейнхальда, а на другом – Гюнтера Анхель Шлиха.

Хотя, может быть, в ту минуту он был и прав. Это для нас, через толщу десятилетий пытающихся восстановить происходившие полвека назад в этом месте события, эти имена что-то значат, для него же, и особенно в тот момент, они не означали ровным счетом ничего.

Окрыленный находкой, как ему тогда казалось, первых музейных ценностей, Юрий буквально летел вперед, словно кладоискатель, узревший после многолетних поисков блеск пиратского золота. Однако эйфория его продолжалась, увы, недолго. Позабывший в это мгновение о всякой осторожности и осмотрительности, он едва-едва не врезался на полном ходу в странную конструкцию, внезапно возникшую перед ним из мутного туннельного мрака. Потирая ушибленный после неудачного столкновения левый локоть, Юрий начал с интересом осматривать неожиданную находку. Но чем больше он ее изучал, тем в большее изумление приходил. Было абсолютно ясно, что здесь, в глубоком подземном туннеле, он обнаружил самый настоящий грузовик. Ну, конечно, не целый грузовик, а только сильно искореженную переднюю часть его, но тем не менее! Прекрасно сохранились: двигатель, коробка передач, обломки переднего моста и прочие массивные детали. Он проплыл над обломками сверху и осмотрел их с другой стороны. Сомнений не оставалось, перед ним были остатки тяжелого немецкого дизельного грузовика времен Второй мировой войны.

«Как же он здесь очутился? – закрутил головой Юрий, – неужели упал сверху?» – Он задрал голову и тут только заметил, что привычного бетонного потолка над ним уже нет. Вернувшись несколько назад, за отброшенной было мерной веревкой, он, наученный уже горьким опытом, начал очень медленно и осторожно всплывать, еле-еле шевеля ластами. Поднявшись на поверхность, Юрий поднял над головой свой фонарь и, поворачиваясь вокруг своей оси, не торопясь осмотрел место, в котором оказался. Осмотр его откровенно удивил. Он плавал посередине своеобразного бассейна с размерами примерно пять на пять метров. Юра сдвинул на лоб маску и осторожно потянул носом. Воздух был сырой и слегка затхлый, но тем не менее вполне пригодный для дыхания. Выплюнув загубник, он детально осмотрел окружающие его стены. В каждом из четырех углов он обнаружил весьма солидные стальные колонны и еще он отметил про себя, что от поверхности воды до верхнего среза «бассейна» было не более двух метров.

Внимательный читатель уже наверняка догадался, что наш герой наткнулся в этот день на тот самый подземный терминал, прозванный в свое время людьми из команды Виста «центральным вокзалом». От третьего этажа столь долго разыскиваемого им подземного хранилища его отделяло сейчас не более двухсот пятидесяти метров, и если бы он имел хоть какой-то намек в отношении того, в какую же сторону ему теперь двигаться, то, несомненно, вся эта история вполне возможно имела бы совершенно иной конец, но в тот момент он не знал ровным счетом ничего и потратил поэтому на совершенно бесплодные поиски еще пять дней. Для многих действующих лиц моего повествования именно это обстоятельство имело самые прискорбные последствия.

«А не взобраться ли мне наверх? – мелькнула у него в голове шальная мысль. – Но куда же деть в таком случае акваланг, с ним ведь мне никак не выбраться».

Он продолжил осмотр и наконец заметил над одной из стенок бассейна остатки каких-то решетчатых, явно сделанных некогда из металлических труб конструкций. Вынув из-за пояса страховочную веревку с привязанным к ней крюком, Юрий размотал ее, вытолкнул мощным ударом ласт свое тело из воды и, неуклюже взмахнув затянутой в резину рукой, метнул его по направлению к этим странно перевитым трубам. Первый же его бросок оказался на удивление удачным. Крюк, правда, пролетел мимо этих решеток, но тем не менее за что-то там все же зацепился. Дернув несколько раз за веревочную петлю, Юрий убедился в том, что тот сидит достаточно прочно, и начал готовиться к подъему.

Казалось бы, ну что тут такого сложного для здорового мужика перелезть через двухметровый забор? Да? Но попробуйте-ка теперь вы сделать это, плавая по горло в воде, с двадцатикилограммовым баллоном за спиной, пятикилограммовым грузовым поясом и держа при этом в одной руке увесистый аккумуляторный фонарь. Заодно учтите и то, что здесь, под землей, любая ваша, даже самая незначительная в обычных условиях, ошибка может привести к мучительной смерти в мрачных бетонных катакомбах, причем безо всякой надежды на спасение. Юрий все это прекрасно понимал, поэтому и осуществлял все свои приготовления не торопясь, многократно проверяя каждую подготовительную операцию.

Прежде всего он вновь надел маску, взял в рот загубник, снял с себя грузовой пояс и, сняв с него водолазный нож, позволил ему свободно опуститься вниз, к остаткам изуродованного грузовика. Пристегнув затем нож к страховочной петле на груди своего водолазного костюма, он, максимально вытянувшись из воды, пристегнул зажимом типа «крокодил» к веревке тяжелый аккумуляторный фонарь и, освободив себе таким образом обе руки для самой опасной операции, начал наконец снимать и акваланг. Расстегнув на талии крепежный ремень компенсатора, он скинул одну из лямок с плеча и свободным концом свешивающейся сверху веревки как смог крепко привязал ее к лямке аж четырьмя различными узлами. Убедившись, что акваланг закреплен надежно, Юра отстегнул и сбросил с ног ласты, подтянул ноги к подбородку, уперся ими в узел на веревке и, резко выпрыгнув из воды, быстрым движением обеих рук перехватил ее выше, всего в полуметре от края «бассейна». Повиснув на ней всем весом, он в течение нескольких секунд переводил дух и, еще раз убедившись в том, что крюк держит надежно, вновь подтянул ноги к следующему узлу, отстегнув заодно от веревки и фонарь. Добравшись до бетонного среза «бассейна», Юрий осторожно поднял голову над краем выщербленной стены. Поставив свой светильник на бетонный край «бассейна», он навалился грудью на покореженные трубы ограждения, перенес через них одну ногу и через секунду уже стоял наконец на твердой земле. Подняв с пола фонарь, он с интересом огляделся. Раскинувшийся вокруг него хаос указывал на то, что когда-то в том помещении, где он сейчас очутился, произошел сильный взрыв и последовавший за ним пожар. На это указывали и закопченные, переломленные ударной волной, словно спички, бетонные столбы, поддерживавшие некогда бетонные плиты перекрытий. Всюду лежали рваные куски железа, обломки обугленных досок и другие страшно изувеченные и оплавленные предметы совершенно непонятного назначения. О том, что это странное полуразрушенное сооружение расположено под землей, Юрий догадался сразу же. На это прежде всего указывало то обстоятельство, что там, где плиты потолочного перекрытия рухнули или значительно перекосились, образовались примерно четырехметровые насыпавшиеся сверху песчаные терриконы.

«А в принципе, ничего себе обнаружилась пещерка, – подумал он, – можно будет здесь при необходимости устроить промежуточную базу. Почистить здесь немного, принести из дома веревочную лесенку, бутылки с водой, консервы, вот и славное будет у меня здесь местечко для отдыха».

Побродив еще некоторое время среди песчаных куч и бетонных обломков, Юрий нашел, за что зацепился крюк его страховочной веревки и он, освободив его, начал готовиться к спуску в воду. Решив надеть акваланг, стоя на твердой земле, он, быстро перехватывая скользящую в руках веревку, вытащил его из бассейна. С трудом развязав свои же слипшиеся в воде самодельные узлы, он взвалил баллон на плечи и, пока застегивал крепежный ремень, вновь обратил внимание на оказавшуюся прямо по центру светового луча угловую колонну, поднимающуюся из воды.

«Надо бы повнимательнее разобраться с этой штукой», – решил он и, придерживая обеими руками маску, смело прыгнул в шахту первого грузового лифта.

Оказавшись в воде и приладив маску, он подплыл к одной из колонн и, перехватывая ее попеременно руками и ногами, пополз по ней вниз. Достигнув через минуту дна туннеля, он только теперь обнаружил, что все колонны связаны между собой единой стальной платформой.

«Ба, да это, видать, был некогда какой-то могучий грузовой механизм, – догадался Юрий, – неужели лифт такой громадный? Выходит, на нем хотели спустить сюда грузовик, а он почему-то взорвался. Хотя нет, – поправил он себя, – платформа-то у лифта, вон, как новенькая, даже поржавела совсем чуть-чуть, не то что разодранный на части грузовик. Стало быть, когда в этом грузовике что-то рвануло, площадка лифта была уже внизу. А те два скелета, – догадался он, – не они ли и спустились на этой самой платформе? Какой же из этого следует вывод? – напряженно размышлял он, машинально описывая круги вокруг обломков машины. – Видимо, события развивались таким образом, – в конце концов решил он. – Основная группа солдат, отправлявших куда-то вниз на этом громадном лифте подлежащие захоронению сокровища, уже завершила свою работу и к моменту подрыва грузовика давно покинула подземелье, а эти двое погибших были, вернее всего, саперами. Они все это хозяйство там наверху заминировали и спустились вниз, скорее всего, чтобы последовать за всеми на выход, но тут, на их беду, что-то в одной из мин сработало раньше времени, и они были убиты ударной волной или же задохнулись от газов, находясь еще совсем недалеко от шахты лифта. То, что они имели отношение к погрузке ценностей, несомненно, недаром я обнаружил у них и подсвечники и статуэтку, явно они сумели вытащить их из какого-нибудь сломанного ящика».

Тут размышления Юрия были прерваны звонким щелчком указателя остаточного давления.

«Проклятье, – недовольно подумал он, – не успеешь сосредоточиться, как уже приходит пора менять акваланг».

Он вернулся к тому месту, где оставил часом раньше привязанный плотик, и начал проводить некий ритуал, связанный с заменой под водой источника дыхания. Но ранее пришедшие ему в голову мысли никак не оставляли его.

«Предположим, – размышлял он, развязывая крепления второго акваланга, – если моя гипотеза верна, то направление, в котором двигались от платформы погибшие, следует принять за направление на «ВЫХОД». Ну и, естественно, противоположное направление и есть направление на «СКЛАД». Раз так, – однозначно решил он, – то не следует далее терять ни минуты».

Торопливо прикрепив опустевший баллон к плотику, он решительно двинулся все в том же направлении, то есть к большому гидравлическому лифту. Не забывая разматывать и подвязывать мерный шнур, Юрий плыл над рельсами еще минут семь или восемь.

«Господи, – думал он, – сделай так, чтобы никакие запертые двери мне больше не попадались».

Однако молитва его была напрасна. Рельсы, после достаточно крутого поворота, внезапно разошлись, и просторный, широкий поначалу туннель превратился в два, быстро расходящихся в разные стороны узеньких полутораметровых коридорчика. Как, наверное, и положено по всем немецким уставам, коридор, по которому плыл Юрий, был перекрыт надежной, запертой на внутренний и, естественно, давно заржавевший замок решетчатой дверью. Мысленно проклиная всех немецких святых и мать их, дисциплину, он, больше для очистки совести, нежели действительно рассчитывая на удачу, круто развернулся и, осторожно работая ластами, направился во второй коридор. Картина, которую он там увидел, была аналогична, проем перекрывала точно такая же сваренная из толстых прутьев решетка. Уже ни на что не надеясь, Юра, более от недовольства, нежели из-за желания проверить надежность запоров, толкнул ее свободной рукой. Внезапно ему показалось, что дверь дрогнула. Не веря такому счастью, он спешно поставил фонарь между рельсов и навалился на решетку всем телом. Заржавевшие дверные петли поддавались его усилиям с большим трудом. Ведь под водой человек чувствует себя словно в космосе, толкая какой-то предмет, он, в строгом соответствии с законом сохранения импульса, тут же и сам отлетает в противоположную сторону. Промучившись несколько минут, но приоткрыв при этом решетку лишь на несколько сантиметров, он понял, что ему следует действовать иначе. Юрий вынул из ножен столь разрекламированный ему в свое время продавцом нож, упер его острием в пол и той его частью, где на нем была нарезана двухрядная острейшая пила, начал отдавливать неподатливую дверь, пользуясь таким, надо заметить, весьма своеобразным рычагом. Его расчет оказался верен. Со скрежетом и глухим (под водой) визгом неподатливая дверь начала открываться несколько быстрее. Вскоре ему удалось приоткрыть ее настолько, что удалось протиснуться в продолжение коридора. Не имея времени даже для того, чтобы вставить нож в ножны, он так и вплыл в следующее помещение, держа в одной руке уже изрядно подсевший фонарь, а в другой сверкающий полированной сталью испанский клинок. Судя по количеству скелетов на полу открывшегося ему через несколько мгновений помещения, затопление его произошло внезапно и очень быстро. Больше всего погибших он обнаружил у узкой каменной лестницы, ведущей куда-то вверх, но разбираться с этим вопросом времени у него уже не было. Повернув направо по коридору, Юрий вплыл в обширный зал, где сразу понял и для чего этот зал когда-то служил, и где он сейчас находится.

«Все, – подумал он, – послезавтра обязательно вернусь сюда и продолжу здесь поиски, а сейчас пора уносить ноги, а то воздуха у меня уже в обрез».

Торопливо привязав конец мерного шнура за поручень стоящей на рельсах приземистой тележки с двумя лежащими на ней снарядами крупного калибра, он резко развернулся и, обдирая краску с баллонов о шершавый бетонный потолок, поплыл к выходу. Благополучно добравшись до того места, где у него был привязан транспортный плот, Юрий прежде всего свинтил колпачки с четырех из шести пластиковых бутылок, чтобы уменьшить его плавучесть, и, не дожидаясь момента, пока те наполнятся водой, отвязал его от полусгнившей скобы и поспешил к дому. Путь ему, как мы знаем, предстоял неблизкий. Навалившись вытянутыми руками на опорные стойки дюралевой рамы плотика, он энергично заработал ластами. Однако едва Юрий миновал сокрушенную утром дверь, как предохранитель его акваланга предательски щелкнул. По водолазным правилам ему следовало немедленно подниматься на поверхность, однако ближайший источник атмосферного воздуха находился более чем в полукилометре от него, и на остатках воздуха ему нужно было дотянуть как минимум до коллектора городской канализации. Стараясь задерживать воздух в легких как можно дольше, Юрий поневоле снизил и скорость своего движения. С тоской поглядывая на неспешно проплывающие назад маркерные флажки, со слишком медленно, по его мнению, убывающими значениями, он думал о том, что если давление в его АВМ упадет до нуля, то придется ему срочно продуть загубник спортивного акваланга и дышать остатком воздуха уже из него.

«Мне бы лишь до канализационной трубы добраться, – думал он о заполненной нечистотами бетонной канаве, словно о земле обетованной, – там можно будет оставить все снаряжение и попытаться выбраться каким-нибудь иным путем».

Тем временем он к своему неудовольствию заметил, что звук срабатывания дыхательного автомата заметно изменился. Щелчки, издаваемые клапаном, стали уже не столь отрывистыми, как раньше, и он почувствовал, что его легким стало труднее втягивать воздух. Его чуть было не охватила паника, и Юрий начал быстрыми движениями освобождать загубник второго акваланга. Однако в эту секунду его взгляд упал на оказавшийся неподалеку льняной флажок с цифрой 340.

«Может быть смогу как-нибудь дотянуть?» – мелькнула у него мысль.

И это ему удалось! Преодолев буквально на последних глотках воздуха расположенный перед канализационным коллектором U-образный сифон, он протолкнул плотик через дверь №2 и, перевалив его на бетонный бортик ограждения, буквально вырвал изо рта загубник, по которому воздух уже практически не поступал. Отдышавшись и скинув с плеч отработанный акваланг, он отстегнул от пояса фляжку с яблочным соком и, вволю напившись, начал готовиться к преодолению последнего подводного участка.

Следующие два похода Юрий посвятил поискам в затопленных подвалах найденной им стационарной артиллерийской батареи. Он добросовестно прощупал там буквально каждый квадратный метр пола. В некоторых местах он простукивал ножом подозрительные участки пола, пытаясь найти под слоями ила и всевозможного мусора стальную крышку того самого, ведущего на нижний горизонт люка, который, как ему представлялось, должен был непременно находиться где-то здесь. Но его воистину скрупулезные поиски были напрасны. Он обнаружил массу ржавых снарядов, приличное количество негодного к употреблению стрелкового оружия, а также значительное количество непонятного назначения механизмов. Но никаких дверей, а тем паче ведущих вниз люков ему отыскать не удалось.

«Однако это странно, – думал он, возвращаясь к себе на «базу». – Или я просто не туда направил свои усилия, или искомый склад никак географически не связан с этим укреплением. Надо будет по возвращению еще раз проанализировать полученные во время поисков результаты».

19 ИЮНЯ 1992 г.

Воскресенье Юрий начал так, как и любой другой, обычный поисковый день. Съев на завтрак зажаренную Наташей на сале яичницу, он отпер гараж, проверил давление в обоих аквалангах, привычными движениями натянул прекрасно просохший за теплую ночь гидрокостюм и, закрепив транспортный плотик за крюк лебедки, начал опускать его в воду. Увидев, что тот погрузился, Юрий отпустил предохранитель храповика и, вращая плечами с целью восстановить исходное положение куртки костюма, начал спускаться и сам. Добравшись до ниши, он нацепил грузовой пояс и, поеживаясь в предвкушении того, как прохладная вода будет растекаться по его телу, глубоко вздохнул и соскользнул в воду. Двигаясь по уже многократно пройденному маршруту, он размышлял над тем, в какую же сторону ему двинуться сегодня. Собственно, у него на данном этапе имелись только две возможности: или продолжить исследование рельсового коридора дальше за батареей, либо повернуть от точки «два скелета» налево и таким образом войти практически в пятидесятиметровую кольцевую зону вокруг одной из стоявших раньше над этим местом церквей.

«Поверну сегодня налево, – твердо решил он, – все же выходной сегодня, надо бы освободиться пораньше, да и сводить Наталью куда-нибудь в кино или к заливу на прогулку, ведь невооруженным глазом видно, что она ждет не дождется от меня такого предложения».

Рассуждая примерно таким образом, он вскоре приплыл в ту точку, откуда ему предстояло проложить новый маршрут по совершенно новому подземному району. Закрепив за хорошо знакомую скобу свой плотик, Юрий привязал к ней и страховочную веревку. Еще раз проверив свою экипировку, он поплыл вперед, то есть по коридору влево от контрольной точки «два скелета». Заметив через несколько минут с правой стороны глубокую прямоугольную нишу, он направился к ней.

«Не слабая находка, – подумал он, когда луч его фонаря осветил две находившиеся в ней разновеликие стальные двери. – Да тут, оказывается, и номера какие то сохранились!» – удивился он.

Он поднял фонарь и осветил выписанную белой краской над одной из дверей цифру «34».

Не откладывая дело в долгий ящик, Юрий вынул нож из ножен и принялся изображать на очередном грузиле положение своих находок и расстояние их от перекрестка. Он в тот момент совершенно не догадывался о том, что находится прямо перед входом на лестничный марш, который как раз и вел на уровень «В», откуда было рукой подать до входа в тот самый артиллерийский склад, в котором и вел свой последний бой его отец. Покончив с этим кропотливым и довольно продолжительным, но совершенно необходимым делом, он вновь прицепил грузило на пояс и, аккуратно разматывая катушку с веревкой, двинулся дальше, медленно скользя над рельсами и валяющимися то тут, то там ржавыми приземистыми тележками. Неожиданно он заметил, что вид тянущихся под ним рельсовых путей стал резко меняться. Сначала один, почти тут и другой путь раздвоились, и в ярком луче фонаря Юрий неожиданно увидел перед собой довольно толстую стальную балку, проходящую прямо под потолком туннеля.

«Да это же мостовой кран», – моментально догадался Юрий и, проследив лучом направление балки, сразу же заметил справа от себя расплывчатые силуэты каких-то циклопических машин. Заинтересованный невиданным зрелищем, он вновь включил свой второй фонарь и подплыл ближе к этим громадным механизмам. Внешне они очень напоминали механизмы, широко применяемые на всех морских судах и предназначенные для спуска и подъема корабельных якорей. Самое интересное было то, что от каждой из этих четырех машин, установленных на массивных бетонных постаментах, вниз действительно уходили необычайной толщины якорные цепи. Заинтригованный до невозможности, Юрий, резко изогнувшись, принял вертикальное положение и начал быстро погружаться в открывшуюся перед ним мрачную пучину, энергично работая ластами. Нырнув в глубину примерно на десять метров, он, как ему сначала показалось, наткнулся на совершенно гладкое стальное дно этой вертикальной шахты. Однако при более внимательном обследовании этого «дна», он наткнулся на узкую, только-только просунуть лезвие ножа, щель, разделяющую это странное «дно» на две совершенно одинаковые половинки.

«Бог ты мой, да это же еще один люк», – с невольным восхищением подумал он, ощупывая его пальцами.

Охваченный любопытством, Юрий, насколько позволяла ему водолазная маска, припал глазами к этой щели, прижав одновременно к ней и стекла обоих своих фонарей. Однако ничего существенного в толще мутноватой воды, простирающейся ниже этого громадного люка, ему разглядеть не удалось. Насмотревшись вниз, Юрий подплыл к одной из цепей и сразу же убедился в том, что она прикреплена отнюдь не к створке люка, как он думал вначале, а проходит куда-то вниз, через специально сделанное для нее отверстие. Немного погодя он все же нашел и механизм открывания этого люка, от которого наверх тянулся довольно толстый стержень. Придерживаясь рукой за этот стержень, Юрий поднимался до тех пор, пока не уткнулся в похожий на редуктор механизм, сбоку которого он нащупал довольно мощный электромотор. «Обидно, – подумал он, – кажется, привести в действие этот механизм силами одного человека нереально».

«Ничего себе, вырисовалась задачка, – уныло размышлял он, медленно всплывая наверх, – с такой громадой мне с моими жалкими прожигалками ни за что не справиться. Похоже, что толщина металла, из которого сварены эти «ворота», ну никак не менее пятнадцати миллиметров, и даже с электропилой мне придется возиться здесь не менее месяца, чтобы вырезать в них более или менее приличную дыру. Нет, нет, это никуда не годится, – решил он, – надо попробовать поискать какой-то другой, обходной путь!»

Выплыв уже к тому времени к рельсовым путям, Юрий решил все же вернуться по туннелю несколько назад и внимательно осмотреть оставленную позади нишу с двумя расположенными рядом герметичными дверями.

«Потайной ход из кирхи я пока не нашел, – думал он, закрепляя катушку с мерным шнуром на балке крана, – но если только допустить, что найденные мной несколько минут назад циклопические цепи и есть те самые, которые видел в сорок пятом году мой отец со своими танкистами, то с большой долей уверенности можно предположить, что моя миссия, кажется, близится к концу. Осталось только два выхода из создавшегося положения: или найти способ, как мне сокрушить хотя бы одну створку большого люка, или попытаться поискать тот самый третий проход, по которому в те времена обычно и передвигались работавшие в подземельях люди. И очень может быть, что за одной из этих дверей и скрывается лестница, ведущая на нижний уровень подземелья».

Подплыв к этому моменту вплотную к этим самым разновеликим дверям, он замер в некотором замешательстве. У него оставалось только четыре кумулятивные мины. Он понимал, что если он не угадает с выбором двери, то вполне может столкнуться с непреодолимыми трудностями внизу, ибо там, как показывал весь его подводный опыт, вполне могла оказаться еще как минимум одна броневая дверь. Однако на данном этапе и время и драгоценный воздух уходили безвозвратно, и решение требовалось принимать незамедлительно. «Что же, поступим, как поступали некогда презренные язычники», – решился наконец Юрий.

Он вынул нож и, взяв его за лезвие, подбросил вверх, словно в игре в ножички. «На какую дверь острие покажет, ту и буду проламывать», – постановил он.

Сделав пару замысловатых пируэтов, испанский кинжал уткнулся острым концом в бетон и, на секунду замерев, как бы в нерешительности, завалился на пол. «Ну вот и все, и никаких больше колебаний, – подумал, взглянув на его положение, Юрий, – все предельно ясно, буду дырявить маленькую дверь».

Пригнав к нише транспортный плотик, он привычными движениями закрепил оба заряда и, не колеблясь ни секунды, привел их в действие. Поскольку второй акваланг был рядом, он начал работать электропилой, не обращая внимания на то, что давление в баллонах уже упало ниже критического уровня. Только когда ему стало почти невозможно втягивать воздух, он быстро приоткрыл запорный вентиль второго акваланга и торопливо поменял один загубник на другой. Провентилировав двумя глубокими вздохами свои измученные легкие, он ловко освободился от опустевших баллонов и надел на себя второй дыхательный прибор. Вновь получив доступ к драгоценному кислороду, Юрий поднял оставленную было пилу и продолжил работу, поглядывая на часы, так как с этого момента время нахождения под водой у него было ограничено максимум двадцатью минутами. Однако как он ни старался, в тот день ему не удалось справиться с неподатливыми петлями маленькой двери. Было ли тому причиной то, что дверь была изготовлена из более прочной стали или алмазные зубчики режущей кромки его инструмента потеряли былую остроту, но в тот день Юрий так и не успел узнать, что столь долго разыскиваемый им проход на нижний уровень кенигсбергских катакомб им уже найден.

21 ИЮНЯ 1992 г.

Зато следующее его погружение наконец-то покончило с периодом неопределенности. Благодаря тому что Юрий не только перезарядил аккумуляторы электропилы, но и поменял режущую пластину, справиться с неподатливой дверью ему удалось довольно быстро. С непередаваемым восторгом обнаружив, что за дверью начинается круто уходящая вниз, похожая на корабельный трап лестница, он без долгих колебаний начал погружение. Достигнув нижнего уровня, Юрий первым делом закрепил страховочный шнур и бросил взгляд на глубиномер. Стрелка его указывала на отметку двадцать пять метров. Помня, что на такой глубине расход воздуха возрастает примерно втрое, Юрий не стал далее терять ни минуты. Сориентировавшись по компасу, он двинулся в том же направлении, в каком на верхнем уровне находился и циклопический лифт. Долго заниматься поисками ему не пришлось. Буквально через несколько минут он оказался в тупике, куда выходили аж четыре, как и полагается, наглухо запертые двери.

«Да это просто издевательство какое-то, – рассердился Юрий, – мне что тут, до второго пришествия эти двери пилить придется!»

Быстро переплывая от двери к двери, он осмотрел их уже взглядом весьма поднаторевшего подводного «медвежатника». Три из четырех найденных им дверей были окрашены светло-серой краской и имели уже привычные штурвальчики, но четвертая, темно-синего цвета, имела вместо штурвала кованую ручку и была промаркирована цифрой «3».

«Что же, выбор за мной, – подумал Юрий. – Попробуем рассуждать логически. Судя по компасу, с той стороны, где проходит шахта цепного лифта, у нас имеются только две двери. Это хорошо. Теперь осталось угадать, которая же из них МОЯ».

Стараясь вдыхать как можно реже, Юрий приблизился к двери под номером «3». По ее обшарпанному виду было заметно, что она поставлена здесь значительно раньше, чем двери со штурвалами. И похожа она на ту, другую, под номером «34», что и привела его сюда. «А нет ли здесь между ними какой-нибудь тайной связи, ведь в их номерах присутствует тройка? Но является ли это верной приметой? Да нет, пожалуй, вряд ли. – Тут он вновь посмотрел на манометр. – Вот проклятье, – мысленно выругался он, – еще семь, ну восемь минут, и мне нужно будет срочно уносить ноги, воздух в баллоне уже на исходе. Господи, ну дай мне хотя бы какой-нибудь намек», – молил он, с каждой секундой чувствуя неумолимо нарастающее давление времени.

И тут луч его фонаря осветил некий небольшой прямоугольный предметик, лежащий в нескольких сантиметрах от слегка выступающего порожка черной двери. Юрий, вытянув вперед руки, рванулся к нему. Буквально через две секунды он уже держал в руке полусгнившую пистолетную обойму. Он поставил фонарь на пол и, осторожно, стараясь не повредить ненароком свою находку, покрутил ее в руках. Но источенный за пятьдесят лет ржавчиной «крупповский» металл не выдержал этого испытания, и обойма внезапно распалась у него в пальцах на две половинки. На ладони Юрия остались лежать только два потемневших от времени пистолетных патрона.

«Так, так, – призадумался он, – кто-то так срочно убегал отсюда, что даже не имел времени нагнуться и поднять оброненную обойму. Стало быть, он или они крайне торопились. Но дверь, тем не менее за собой закрыть не забыли. Почему? Все, ПОРА наверх, СПАСАЙСЯ», – буквально закричал ему в эту минуту его внутренний голос.

Юрий торопливо вложил найденные патроны в карман комбинезона, подхватил стоящий на полу фонарь и рванулся к входу в ведущую наверх лестничную шахту. Вечером он разыскал среди слесарных инструментов штангенциркуль и измерил диаметр найденных патронов.

– Калибр 7.65, – прошептал он, – интересно, под патрон такого калибра у немцев выпускался, по-моему, только полицейский «вальтер». Однако вполне возможно, что высокопоставленные германские офицеры, вроде этого «Рингеля», использовали его в качестве оружия скрытого ношения, он ведь был небольшой по размерам. И хотелось бы знать, когда же пользовались этим пистолетом, ведь скелетов на полу не видно. А ведь обойма могла вывалиться только из пистолета, находящегося в руке, а не в кобуре или кармане. Значит из этого «вальтера» кто-то стрелял там, за черной дверью, а потом, при поспешном бегстве, видимо совершенно случайно, задел за кнопку выброса обоймы и обронил ее, не успев расстрелять до конца все патроны.

Чувствуя, что он стоит буквально на пороге какого-то кардинального вывода, Юрий вскочил со своего места и забегал по кухне.

«Да здесь же все очевидно, – наконец сообразил он, – раз пистолет с почти расстрелянной обоймой был у кого-то в руке, значит, именно за этой дверью шел бой. Если же там шел бой, следовательно, был и противник. А перед самым затоплением в этом подземелье в этот момент у немцев мог быть только один противник – танкисты капитана Сорокина! Вот оно, ура! – вскинул Юрий вверх сжатый кулак, – теперь все ясно, надо ломать именно черную дверь, тайна скрывается там!»

Часть третья

Глава одиннадцатая

Победа!!!

22 ИЮНЯ 1992 г.

Этот день должен был быть у него днем отдыха, но усидеть дома, будучи на 99 процентов уверенным, что заветная дверь наконец-то найдена, Юрий, конечно, не мог. Проснувшись уже в шесть часов, он лежал в постели еще около сорока минут, мысленно прокручивая в голове все, что ему предстояло сделать во время сегодняшнего заплыва. Наконец уверившись, что каждая мелочь им учтена и каждое действие обдумано, он тихо, стараясь не разбудить Олега Семеновича, поднялся и, бесшумно одевшись, на цыпочках спустился на кухню. Поглядев несколько секунд через щель приоткрытой двери на улыбающуюся во сне Наташу, он тихо поднял запорный крючок и выскользнул во двор. Погода в тот день была ненастной. Дул порывистый северный ветер, и с неба время от времени сыпалась дождевая крошка. Сделав короткую, но энергичную зарядку, он забежал в гараж, отключил фонари и электрорезак от зарядного устройства и, подключив манометр к заряженному им накануне аквалангу «SPIRO», проверил давление в баллоне. После этого Юрий уложил акваланг на решетчатую платформу плотика, прихватил его резиновыми тяжами и занялся проверкой и укладкой походного «джентльменского» набора взломщика. Разместив все необходимое снаряжение позади баллона, он зацепил всю конструкцию за крюк лебедки и, придерживая рукой самодельную стрелу «мини-крана», начал опускать его в шахту колодца. Тут он увидел, что в полуоткрытые гаражные ворота протискивается небрежно закутанная в плащ Наталья.

– Доброе утро, котенок, – поприветствовал он ее, – ты чего вскочила в такую рань?

– Ты по кухне походил, вот меня и разбудил, – ответила она ему только что сочиненным стишком. – Какая сегодня погода противная. А ты куда это опять собрался? – удивленно затараторила она, заметив наконец, чем он занят. Сегодня же у тебя должен быть день отдыха.

– Ты понимаешь, Натка, кажется, я нахожусь на пороге разгадки одной из величайших загадок истории, – ответил девушке Юрий, не прекращая при этом крутить ручку лебедки.

– О-о-о, – только и смогла произнести пораженная этим известием Наталья, – а ты разве не подводное оборудование там испытываешь? – округлила она глаза, указывая высунутым из-под плаща пальцем на распахнутые крышки люка.

– Одно другому не мешает, – дипломатично ответил Юрий, – а кстати, что ты тут голышом делаешь, марш домой одеваться.

– Вот еще, – зарделась девушка, пытаясь упрятать случайно вылезшее из-под брезента розовое со сна колено, – а ты, Юрчик, не подсматривай.

– Ну, пожалуйста, Натусь, не сбивай меня своими прелестями с пути истинного, – улыбаясь в усы, попросил он, стопоря лебедку.

Хихикнув, девушки повернулась и засеменила к выходу.

– Поджарь мне там что-нибудь на дорожку, – крикнул ей вслед Юрий.

Спустившись вниз, он слил из пластиковых емкостей балластную воду и тщательно завинтил колпачки на всех бутылках. «Вроде бы все готово, – подумал он, отцепляя плотик, – надеюсь, проблем не будет».

Сбросив его в воду, он выждал несколько минут и, убедившись, что воздушные пузырьки снизу больше не поднимаются, отправился завтракать. Через полтора часа Юрий уже распаковывал привезенные на плотике инструменты. Стараясь максимально использовать имеющийся в его распоряжении запас воздуха, он спустил все необходимое для сокрушения двери №3 на нижний уровень и, торопливо установив свои последние кумулятивные мины, подвсплыл на верхний уровень для замены акваланга. Застегивая на груди пряжки компенсатора, Юрий, уверенно работая ластами, вернулся к черной двери. Не поленившись еще раз проверить растяжки мин, он одну за другой привел их в действие. В который раз мысленно благодаря, после их четкого срабатывания, Сергея Никитина за безотказное изобретение, Юрий вынул из сумки резак и приблизился к сильно оплавленной верхней петле. Едва он срезал остатки мешающего ему металла, как дверь гулко дрогнула и начала плавно заваливаться набок. Слегка подработав ластами, он поднялся несколько выше, ожидая, что она сейчас рухнет на пол, но дверь, совершив замысловатый пируэт, приоткрыла проем только частично. Однако это его не остановило. Охватившее Юрия нетерпение было столь велико, что он, выставив вперед руку с большим фонарем, решительно протиснулся в образовавшееся отверстие, не став терять времени на окончательное освобождение прохода.

Помещение, в котором он оказался, по сравнению со сравнительно узкими проходами, по которым он привык передвигаться, показалось ему просто громадным залом. Первое, что заметил Юрий, что луч фонаря высветил на полу, это лежащие достаточно кучно скелеты.

«Все же я был прав насчет боя», – заметил про себя Юрий, отправляясь на осмотр этого громадного помещения, двигаясь, чтобы не заблудиться строго по его периметру.

Первое, на что он наткнулся на своем пути, было странное сооружение, установленное в правом от двери углу.

«Компрессор, что ли, какой-то», – подумал, бросив мимолетный взгляд на снабжавшую пятьдесят лет назад подземелье светом и энергией электростанцию, Юрий.

Ему было, конечно, чрезвычайно интересно рассмотреть находку повнимательнее, но в запасе у него было только двадцать минут и приходилось экономить не только каждый глоток воздуха, но и каждое лишнее движение. Продолжая двигаться вдоль стены, примерно в метре от высокого сводчатого потолка, Юрий увидел зрелище, наблюдать которое ему до сих пор не приходилось. Он увидел... распахнутую стальную дверь.

«Тоже мне, невиданное зрелище!» – может сказать привередливый читатель и будет совершенно не прав. На Юрия, у которого отчаянная борьба с тотально запертыми стальными стражами отняла, пожалуй, восемьдесят процентов времени, что он провел под водой, вид одной наконец-то открытой двери подействовал, как валериана на кота. Забыв в ту же секунду и о времени, и о необходимости экономить каждый вздох, он рванулся к ней. Попав из огромного помещения совсем в небольшую камеру, Юрий несколько растерялся. Непонятные рычаги и маховик на стене сразу привлекли его внимание, но, однако, трогать их, он поостерегся.

«Черт его знает, – благоразумно рассудил он, – а вдруг здесь все заминировано? Может, потому все настежь и распахнуто?»

Стараясь ненароком ничего не задеть, он переплыл в другое помещение и тут едва не рассмеялся над своими страхами. «Да тут же был общественный туалет, – определился со своим местонахождением Юрий, – вот потому-то все и раскрыто».

Выбравшись из кессона, он двинулся все в том же направлении и, скользнув над лежащими под ним скелетами, почти тут же, справа от себя, увидел довольно высокие полураспахнутые двухстворчатые двери. «Загляну сюда попозже», – решил он, проплывая мимо.

Однако при дальнейшем обследовании зала ему ничего существенного или хоть мало-мальски интересного обнаружить не удалось, за исключением странного, похожего на курятник сооружения, состоящего из полусгнивших досок и соединяющих их кое-где плохо сохранившихся обрывков стальных сетчатых перегородок. Вернувшись обратно в то место, откуда он начинал свой осмотр, Юрий быстро нацарапал грубый план обследованного помещения и, подхватив бухту мерного шнура, двинулся к еле различимым в мутной воде двустворчатым воротам. Подплыв к ним вплотную, он с удивлением заметил несколько явно пулевых пробоин, редкой рябью покрывающих обе створки.

«Так, так, – заинтересовался этим фактом Юрий, – складывается такое впечатление, что здесь действительно шел бой, и бой нешуточный».

С трудом оттолкнув одну из створок, он проскользнул в следующее помещение. Оно сразу поразило его страшным хаосом, который в нем творился. Он был тем более непонятен, так как в соседнем с ним помещении (которое он только что осмотрел) обстановка была вполне нормальная, и, если не брать в расчет лежащие на полу скелеты, можно было сказать, что в нем царит идеальный порядок.

«Вот это да! – думал Юрий, медленно проплывая над кучами всевозможных обломков и остатков солдатских коек, – да здесь действительно жестокая схватка кипела!»

То тут, то там его взгляд натыкался на кости мертвецов, причем как людей, так и каких-то животных. «Да это же собачьи скелеты», – догадался Юрий, когда он, больше ради любопытства, нежели необходимости, приблизился к одному из них и увидел приплюснутые черепа и вытянутые челюсти с клыками.

Вспомнив тут же, что давно не контролировал время нахождения под водой, он приблизил к маске часы и осветил их фонарем. «Еще четыре минуты», – удовлетворенно подумал он и, поведя лучом по сторонам, заметил, что вдали, прямо перед ним, виден еще один почти квадратный проем. Уже приблизившись к этим вторым дверям вплотную, Юрий ощутил непонятно откуда взявшуюся, но ощутимо давящую тревогу, которая быстро охватила все его существо. У него в этот момент даже появилось чувство, что стало труднее дышать. В панике он судорожно схватил головку манометра и впился в нее взглядом.

«Да нет, все, кажется, в порядке, – решил он, несколько успокаиваясь, – еще шестьдесят пять атмосфер».

И именно в этот момент, рассматривая шкалу глубиномера, он, проскользнув в распахнутый дверной проем, как раз и миновал ту незримую границу, которая отделяет человека ищущего от человека уже нашедшего. Подняв взгляд от манометра, Юрий буквально замер от удивления. Он оказался еще в одном, явно громадном, по подземным меркам, зале, оценить действительные размеры которого он, правда, в этот момент не мог. Да ему было и не до того. Его изумленный взор медленно скользил по грудам ящиков, занимающих, казалось, все видимое пространство. Какая-то их часть хаотическими грудами устилала бетонный пол, другая же, пожалуй даже большая, парила в водной толще, закрывая своими ребристыми телами потолок.

«Неужели нашел? – молнией пронеслось у него в голове. – Неужели победа!!! Но то ли это хранилище, в котором воевал отец, или просто похожее?» – тут же засомневался он.

Однако четко помня основные признаки того самого подземелья, а именно: три ряда рельсовых путей, тупиковая комнатка цепного лифта с наваленными на его платформе ящиками, а самое главное, наличие выхода на потайную винтовую лестницу, около которой должно было находиться несколько вскрытых еще отцом контейнеров с янтарными панелями, он получил реальный шанс в скором времени выяснить это доподлинно. Вытянув вперед руку, с уже крайне тускло светящим фонарем, Юрий двинулся вдоль правой стены зала в надежде обнаружить хотя бы одну из этих бесспорных примет. Расталкивая ящики в стороны, он крайне осторожно двигался вперед, опасаясь повредить что-либо из своего весьма уязвимого снаряжения об острые углы плавающих рядом с ним кубообразных монстров. Он, что вполне естественно, ни на одну секунду не забывал о том, что истекают последние минуты пребывания его на столь значительной глубине, но не мог заставить себя даже взглянуть на часы, так велико было его желание найти хоть какую-то одну из трех примет. Но это было нелегко. Пол, кроме того что был заставлен множеством ящиков, был еще и засыпан какой-то непонятной субстанцией грязно бурого цвета, которая колебалась, словно поверхность болота, по мере того как Юрий проплывал над ней. Он только какое-то время спустя догадался, что это «болото» на самом-то деле состояло из сгнивших и обвалившихся на пол древесных оболочек всех этих стоящих внизу и парящих под потолком металлических контейнеров. Ровно за одну минуту и двадцать секунд до срабатывания указателя минимального давления Юрий заметил справа от себя уходящую во мрак нишу. Поскольку большой фонарь уже почти погас, он быстро включил ему в помощь свой маленький «LUMEN» и в прорезавшем мрак слепящем луче галогенной лампы сразу увидел свешивающиеся сверху гигантские звенья якорной цепи.

«Замечательно, – обрадовался он, – лифт нашелся, но как мне определить, тот это лифт, что и на верхнем горизонте, или нет?

Вспенив воду ластами, он рванулся вверх по лифтовой шахте. Налетев на незамеченный в темноте очередной ящик, он стукнулся об него плечом с такой силой, что большой фонарь выпал из его на секунду онемевшей руки и, кувыркаясь, начал падать вниз. А в следующую же секунду позади него, словно взведенный курок револьвера, звонко щелкнул предохранитель давления.

«У-ю-юй», – взвыл от боли и ярости Юрий.

Но времени на раздумья у него уже не было совершенно: ЗАПАСЫ ВЕДЬ ИМЕЮТ СВОЙСТВО КОНЧАТЬСЯ!

Он вскинул голову. Стальная масса гигантского люка была совсем рядом: «Черт побери, – лихорадочно думал он, – да как же мне оставить какую-нибудь отметку, которую я смог бы прочесть с обратной стороны этой громадины и убедиться в том, что это тот же самый лифт, на который я наткнулся третьего дня?»

В минуту реальной и совсем нешутейной опасности его разум сработал столь же оперативно, как и у наших танкистов, дравшихся здесь пятьдесят лет назад.

«А нож-то у меня на что?» – вспомнил он тут же о своем испанском полированном красавце.

Выхватив его из ножен, он, резко перевернувшись на спину, быстро нащупал щель между створками и, рискуя переломить лезвие, с силой вогнал его в тесный зазор. Убедившись, что тот держится достаточно прочно, Юрий резко перевернулся головой вниз и, оттолкнувшись обеими ногами от стальной плиты, ринулся в глубину, туда, где спелым апельсином светила упавшая вниз «VEGA». Вытащив застрявший между каких-то разбухших в воде ящиков фонарь, он, придерживаясь уже левой стены громадного склада, заторопился к выходу. Едва не проскочив мимо заветной двери, Юрий протиснулся в разгромленное помещение (казармы караульного взвода) и, максимально долго удерживая в ноющих от непомерной нагрузки легких каждую порцию воздуха, протиснулся в треугольную щель двери №3. Подбирать разбросанные инструменты времени у него, естественно, не было, и он, даже не взглянув на них, сразу же понесся к черному лестничному проему. Однако резво поднявшись вдоль первого марша, он остановился будто вкопанный, пораженный внезапной мыслью.

«Бог ты мой, да как же я мог про это забыть, – с ужасом подумал он, – надо же соблюдать правила декомпрессии!»

По всем водолазным правилам ему следовало останавливаться через каждые три метра подъема и определенное время ожидать, пока из его крови не высвободятся излишки растворенного в ней азота. Перед мысленным взором Юрия внезапно появился его инструктор водолазного дела Андрей, энергично размахивающий правой рукой, словно вбивающей ему в память железные правила поведения аквалангиста под водой.

– При длительном пребывании на глубине свыше двенадцати метров Вы обязаны четко выполнять все предписания правил проведения декомпрессии! – педантично выговаривал он почти на каждом занятии. – Иначе смерть ваша будет скора и ужасна! Те боли, которые Вам придется испытать при нарушении этой заповеди, не идут ни в какое сравнение с муками даже несчастных наркоманов, лишенных привычного зелья.

«Вот проклятье, – занервничал Юрий, судорожно роясь по карманам в поисках отпечатанной на пластиковой пластинке декомпрессионной таблицы, – ну где же она?»

Обнаружив наконец пропажу в правом кармане компенсатора, Юрий впился в нее глазами.

«Так, так, – водил он пальцем по оттиснутым на пластине ступенчатым таблицам. – Я был, предположим, на глубине двадцать пять метров и поднялся до двадцати одного, следовательно, должен просидеть здесь семь минут. Потом на восемнадцати еще пять минут и на пятнадцати еще четыре. Так у меня же не хватит воздуха! – вздрогнул он от этих неутешительных подсчетов и тут же почувствовал, что его волосы под капюшоном куртки встают дыбом. – Спокойно, спокойно, браточек, – постарался успокоить он себя, – еще не все потеряно. Есть еще воздух в АВМ, должен быть и какой-то небольшой запасик в «пони» баллона».

Стараясь вдыхать буквально через раз, он все же высидел положенные семь минут и осторожно, стараясь ни в коем случае не обгонять поднимающиеся вверх пузырьки, поднялся на вторую лестничную площадку. Выключив ради экономии заряда аккумуляторов и маленький фонарик (большой к этому времени уже полностью разрядился), Юрий сидел теперь в полном мраке, судорожно ухватившись за осклизлый от гидроокиси железа поручень и отсчитывая про себя медленно, слишком медленно бегущие секунды. Почувствовав в какой-то момент, что воздух из основного баллона почти перестал поступать в загубник акваланга, он выплюнул его и включил фонарик. Приоткрыв после этого запорный вентиль прикрепленного сбоку на жилете компенсатора резервного «пони» баллончика, он быстро вставил в рот второй, укрепленный на компенсаторе загубник и нажал на красную кнопку подачи воздуха.

«Если еще и этот баллончик не заправлен, – подумал он в эту секунду, – то мне точно конец. Даже если я и успею добраться до второго акваланга, то все равно погибну от кессонной болезни, а если не успею, то помру от банального удушья!»

Но тут раздался звонкий писк, и дыхательный мешок компенсатора начал неспешно раздуваться. Вдохнув наконец-то полноценный, обогащенный кислородом солидный объем воздушной смеси, Юрий разом повеселел: «Какие же идиоты эти курильщики, – совсем некстати подумал он, – их бы всех сюда, на мое место, сразу бы научились радоваться каждому глотку свежего воздуха, в одну секунду бросили бы сосать эту смердящую гадость!»

Трезво понимая, что маленький резервный баллончик не сможет долго снабжать его воздухом, Юрий придумал такой маневр. Он вдыхал полной грудью, перемещался на три-четыре ступеньки вверх и задерживался там, постепенно выпуская воздух. Дождавшись, пока последние пузырьки уйдут наверх, вновь перемещался еще немного выше.

«Когда почувствую, что воздух из баллончика перестает идти, использую тот резерв, что постоянно находится в мешке, – размышлял он, – и уже тогда одним броском помчусь ко второму аквалангу».

Такой момент действительно наступил примерно минут через пять. Юрий внезапно услышал, что звенящий писк вырывающегося из аварийного баллончика воздуха начал плавно затихать, словно выключенная кофемолка.

«Пора, – понял он, – дальнейшее промедление смерти подобно».

Нажав на тумблер включения фонаря, он первым делом бросил быстрый взгляд на глубиномер.

«Меньше десяти метров, – удовлетворенно подумал он и, изо всех сил удерживая в легких остатки воздуха, усиленно заработал ластами. Последний глоток можно будет сделать только тогда, когда окажусь в верхнем коридоре, – решил он для себя, – иначе могу не успеть подключиться к АВМ».

Его сознание, уже отравленное безумным содержанием углекислого газа, могло исполнять только одну команду, и называлась эта команда «добраться».

Уже дома, полностью придя в себя, он так и не смог вспомнить, что же он делал в те растянутые, словно резиновые, секунды. Но, видимо, жажда жизни поставила его телу настолько четкую и бескомпромиссную задачу, что даже практически с отключившимся сознанием он сделал все как надо. А сейчас он лежал на диване, закутанный до подбородка теплым ватным одеялом, и рассеянно слушал, как около него хлопочет Наталья, готовящая ему чай с малиновым вареньем.

– Ой, Юрчик, – произнесла она, осторожно поднося к его губам блюдечко с мутной дымящейся жидкостью, – да у тебя, оказывается, седина, а я никогда ее не замечала!

«Я тоже, – подумал он в ответ. – Но то, что я сегодня нашел, стоит того!»

27 ИЮНЯ 1992 г.

Вернувшись накануне из отпуска, который проводил, по совместному настоянию жены и дочери, на северном побережье Испании, Крайнев тем же вечером связался по телефону с Хромовым. Выяснив вкратце положение дел в Калининграде, он предложил майору на следующий же день встретиться в управлении. И без семи десять следующего дня они встретились у высоких, окованных бронзовым литьем дверей четвертого подъезда. Пожав друг другу руки, они обменялись обычными словами, которыми у нас традиционно обмениваются люди, не бывшие в отпуске, с теми, кто в нем уже побывал. Так, беседуя на всевозможные приятные всем отпускникам темы, они поднялись в кабинет подполковника и, открыв оба окна, расположились на креслах за низеньким столиком в углу.

– Хорошо, Илья Федорович, – начал уже серьезный разговор Владимир Степанович, распаковывая пачку испанских сигарет особой крепости, – доложи, пожалуйста, с максимумом подробностей, какова тут у нас обстановка.

– По делу «Толмач» нам похвастаться абсолютно нечем, Владимир Степанович, – сморщился, словно от кишечной колики, Хромов. – Как он пробыл в Калининграде первые сутки после приезда, еще во время майского своего посещения, нам практически ничего не известно, – начал свой доклад Хромов, – и первая встреча с нашим сотрудником по поводу известной Вам карты состоялась только шестого мая. Далее же начинают происходить весьма странные вещи. Сорокин, вопреки всем нашим ожиданиям, не внемлет нашему совету по поводу «ведомственной» гостиницы и сразу же поселяется в перешедшей в коммунальную собственность гостинице Балтийского флота. Вечером шестого числа капитан Стрекалов передает в его распоряжение старую, давно списанную карту Кенигсберга, причем, как было Вами намечено, только на одну ночь. После получения ее наш клиент возвращается, не проявляя при этом ни малейшей нервозности, к себе в номер. Но во время его отсутствия наши оперативники устанавливают у него переносную станцию видеонаблюдения. «Толмач» проводит тщательную подготовку к пересъемке карты и при этом намеренно или случайно наглухо перекрывает одну из двух наших видеокамер. После этого он проводит тотальную съемку всего листа карты, предварительно разбив его на небольшие участки.

– А не интересовался ли он при этом какими-нибудь районами особо? – задал свой первый вопрос Владимир Степанович.

– По всей видимости, нет, – ответил майор, – во всяком случае, в докладе об этом ничего не говорится. Но интересно, что на следующий же день он где-то около двенадцати дня вышел из гостиницы с фотоаппаратом и довольно уверенно направился вот в этот район города, где практически полностью отснял целую пленку. Особую активность Юрий проявил вот здесь, здесь и здесь, – потыкал пальцем майор в разложенную на столе карту Калининграда.

– А что у тебя обозначают эти цифры? – заинтересовался подполковник, – подвигаясь ближе к столу.

– Цифры обозначают количество сделанных в этом месте «Толмачом» фотоснимков, – ответил Хромов. – Вот здесь он сделал восемь кадров, на этом перекрестке девять и в этом переулке целых двенадцать.

– Вот тебе и наметился явно видимый интерес, – довольно потер ладони Владимир Степанович, – а ты говоришь, нет результатов. Так что же он здесь снимал то, – спросил он, обращаясь к заранее разложенным Ильей на столе фотографиям, – ну, что молчишь?

– Скажем так, интерес его для нас совершенно непонятен, – ответил майор, разводя в недоумении руками. – Вот здесь он фотографировал кирху, превращенную на данном этапе истории в православный храм. Далее он сделал несколько снимков некоего здания, больше похожего на цех какого-то небольшого заводика или гаража, ну, а в завершение своего похода он довольно долго бродил по территории детского сада № 111.

– Ага, – наморщил лоб Владимир Степанович, – замечательно! «Толмач» наш просто прелесть, не дает нашим мозгам окончательно заскорузнуть. Согласитесь, Илья Федорович. Теперь по существу. Что же мы видим не замутненным излишним знанием взором? А видим мы только одно, что все эти объекты расположены практически на одной прямой, отстоят друг от друга примерно на сотню метров. А также то, что расположены все они в одном месте, практически на окраине города. Кстати, майор, Вы что-то узнали дополнительно по этим постройкам?

Страницы: «« ... 89101112131415 »»

Читать бесплатно другие книги:

Кошмар, она ничего не помнит, даже своего имени! Хорошо хоть приютившая ее семья следит за новостями...
Настя возомнила себя заправским папарацци и собралась сделать сенсационный репортаж об известном пол...
Оказавшись на просторах туманной и таинственной Трансильвании, Яна Цветкова тут же попала в новый пе...
Пластический хирург Венсан Журавлев творит чудеса – создает женщинам новые прекрасные лица. И он так...
Степанида терпеть не могла мужчин-красавцев. Но брюнет с синими глазами по имени Матвей – этот подле...
В сонное царство одинокой старой девы Евы Дроздовой, прозябающей в бумажной рутине, врывается вихрь ...