Пятерка Мечей Солнцева Наталья
– Что именно?
Анна Григорьевна колебалась. С одной стороны ей хотелось, чтобы Динара помогла справиться с ужасным настроением Лизы и возникшей в связи с этим проблемой, а с другой стороны – ее не прельщало, что она может глупо выглядеть перед соседями. Какие о них с Лизой пойдут слухи? Что две истеричные бабы, – старая и молодая, – рехнулись от свалившегося на них счастья! Хотя последнее утверждение уже выглядело сомнительно. Шикарная квартира Альшванга не принесла им ожидаемого удовольствия.
– Один раз мне показалось, что кто-то прошел сзади… Я в зеркало смотрела.
– Кто это был? Старуха?
– Не-е-ет, – возразила Анна Григорьевна. – Что вы? Это была очень красивая молодая женщина в старинном наряде… Я знаю, отчего она мне привиделась! После той костюмированной вечеринки у Германа Борисовича! Слишком сильные впечатления для чувствительной натуры… Да! Было еще одно происшествие! – вспомнила гостья. – Карта!
– Карта? – Динаре сразу пришла в голову мысль о пропавшей у нее карте Таро. – Какая карта?
– Обычная… Из игральной колоды. Она лежала в спальне на подушке.
– А…что это была за карта?
– Дама пик.
Динара вздохнула с облегчением. Пропавшая Пятерка Мечей явно отличалась от обычной карты, и Анна Григорьевна обязательно бы это заметила.
– Ну…всякое бывает, – сказала она. – Карта могла случайно затеряться, выпасть откуда-нибудь…
– И я так подумала! – обрадовалась Анна Григорьевна. – А Лизонька ужасно испугалась. У нее была настоящая истерика! Просто кошмар, что с ней творится! Мне кажется, что я от нее заражаюсь этим страхом. Сегодня я в обед прилегла, но заснуть не удалось. Так… лежала, дремала, вдруг вижу, в том самом углу, где стояло кресло графини на вечеринке, кто-то шевелится. Я сначала подумала, что это Лиза. Потом присмотрелась, а там…старуха стоит, – страшная, злая…аж трясется вся! В какой-то кофте, в юбке с оборками, в чепце… из-под чепца космы седые висят… Лицо у нее кривится, губы дергаются, а сама глазищами сверкает, как кошка, и пальцем грозит. Жуткое зрелище!
– Вы в самом деле видели старуху? – удивилась Динара. – Наяву?
– Нет, конечно, – вздохнула Анна Григорьевна. – Оказывается, я все-таки заснула на пару минут, и все это мне привиделось. Потому что когда я вскочила и подошла туда, где стояла старуха…там никого не было! Шторы задернуты, в комнате полумрак, вот мне и показалось. Лизе я об этом говорить не стала: она и так собственной тени боится.
– Вы правильно сделали! – одобрила Динара.
– Что вы мне посоветуете? Как избавить Лизу от этого ужасного страха? Есть какое-то средство?
Дина Лазаревна молчала. Что она могла сказать? Она сама боялась и не знала, как с этим справиться.
– Может быть, вам действительно продать квартиру Альшванга и переехать в другое место? – наконец, сказала она. – В нашем районе жилье дорогое, тем более четырехкомнатная квартира! На эти деньги вы сможете купить что-то вполне приличное.
– Господи! Я только что закончила волокиту с продажей нашей старой квартиры…И теперь опять начинать все сначала? У меня просто нет сил! Нужно же хоть год… ну, полгода отдохнуть. Вы не представляете себе, сколько я побегала, пока нашла покупателя, пока мы все оформили! А переезд? Мне совершенно некому помочь! Все одна и одна!
– Понимаю вас, Анна Григорьевна, – посочувствовала Динара. – Но ведь выход всегда можно найти! В конце концов, если Лиза так болезненно на все это реагирует, вам придется что-то решать…
– Да-да, конечно, – кивала головой, соглашаясь, Анна Григорьевна. – Если уж никак не получится Лизоньку успокоить, то будем продавать… Здоровье дочери для меня важнее всего! Но вы попробуйте, Динара! Может, удастся что-то сделать? Заговор какой-нибудь, или талисман оберегающий дайте… Я заплачу!
– Нет у меня ни заговоров, ни талисманов от такой напасти, как с Лизой приключилась, – с сожалением ответила Динара. – Думаю, покой и время сделают свое дело, и ей станет легче. Только вы пока что глаз с нее не спускайте! Вы меня поняли?
– Поняла…
– И если произойдет что-то новое, обязательно сообщите мне!
– Хорошо, – послушно подтвердила Анна Григорьевна. – Обязательно! Так я пойду? А то Лиза там одна осталась.
Уже в прихожей она спросила:
– Вы в этом доме давно живете?
– Давно.
– И… Герман Борисович никогда не жаловался?
– На что?
– А…будто у него в квартире…нечистая сила… – Выговаривая последние два слова, Анна Григорьевна так смутилась, что у нее на глазах выступили слезы. – В народе это, кажется, так называют?
– Да нет, Герман Борисович никогда ничего такого не говорил! – ответила Динара. – Вы можете других соседей расспросить. Я уверена, что все подтвердят: старик Альшванг не жаловался. К нему домработница ходила, – прибрать, постирать кое-что… так и она ничего подобного не замечала. Мы бы знали! У нас здесь все как на ладони.
Анна Григорьевна, очень расстроенная, ушла. Динара смотрела, как она тяжело поднималась по лестнице на второй этаж, и тут из дверей своей квартиры выпорхнула Изабелла Юрьевна Буланина. Она была одета в невообразимо яркую, канареечного цвета, пижаму.
– Диночка! А я к тебе! – пропела она, кокетливо покачивая белокурой головкой. – Можно?
– Конечно! – обрадовалась Динара.
Анна Григорьевна испортила ей настроение своим мрачным рассказом, и она надеялась развлечься, болтая с подругой.
– Ой! – завопила вдруг госпожа Буланина, бросаясь мимо Динары к двери в подъезд. – Егор! Где вы были? Я вас целый день не могу найти!
– Зачем меня искать? – недовольно ответил Фаворин. Он только что вошел с улицы, весь в снегу, уставший и сердитый. – Вы бы лучше своего Яшку поискали, как следует! А то я кошечку третий день не могу выпустить.
– Да где ж я его найду, окаянного? – всплеснула руками Изабелла Юрьевна. – Он у меня загулял! Уж я его звала, звала…
– Сколько вас можно просить, чтобы вы держали взаперти этого бандита полосатого?! – с отчаянием в голосе вопрошал господин Фаворин. – Вы как будто не понимаете, о чем вам говорят!
– Егор… вы просто не знаете, как нужно просить женщину, – проворковала Буланина, жеманно поводя плечами. – Зашли бы на чашечку чая как-нибудь, а?
Фаворин, приготовившийся к скандальным воплям блондинки, опешил. Такой ласковый прием озадачил его.
– Некогда мне, Изабелла Юрьевна, чаи гонять, – осторожно отказался он. – Я работаю с утра до ночи! Не то, что вы.
– А что я? Что я? – начала оправдываться Буланина. – Я ведь женщина… Оноре де Бальзак[39] знаете, что говорил? «Женщина, чтобы оставаться красивой, должна быть праздной!»
– Я Бальзака не читаю! – отрезал Фаворин, норовя прошмыгнуть мимо Изабеллы Юрьевны к дверям своей квартиры.
Но она, загородив своей пышной грудью проход, не давала ему возможности это сделать, и, покраснев от удовольствия, любовалась растерянностью музыканта.
– Не смущайтесь же так, Егор! Какой вы, право, стеснительный мужчина. Вам нужно раскрепоститься, избавиться от своих комплексов!
Это окончательно взорвало Фаворина.
– На какие это комплексы вы намекаете, преподобная Изабелла? – завопил он, вне себя от злости. – С чего вы взяли, будто у меня какие-то комплексы? Вам не надоело везде и всюду совать свой длинный нос?!
Госпожа Буланина была настолько удивлена этим приступом бешенства, что так и осталась стоять с открытым ртом. Воспользовавшись ее замешательством, музыкант скрылся в своей квартире. Он так громко хлопнул дверью, что Изабелла Юрьевна вздрогнула.
– Диночка! – пропищала она, шмыгая носом. – Что это с ним? Он не хочет даже разговаривать со мной! Ты мне погадаешь?
После одиннадцати повалил такой густой снег, что на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно. Несколько крупных хлопьев упали Артему за воротник, и это окончательно убедило сыщика, что ему пора оставить наблюдение за театральным домом.
За сегодняшний вечер он не заметил ровно ничего подозрительного или настораживающего. Студенты-арабы вернулись с занятий, нагруженные продуктами и выпивкой, и, судя по раздающейся из открытой форточки музыке, затеяли вечеринку.
Берта Михайловна выходила кормить котов, неодобрительно ворча что-то себе под нос. Через минут двадцать пришел с работы Николай, сын Берты Михайловны, вынес мусорное ведро и больше не показывался. В гостиной Эдеров погас свет, и только слабое голубоватое мерцание, пробивающееся сквозь шторы, позволяло предположить, что старая актриса с сыном уселись смотреть телевизор.
Почти сразу после этого подъехала красивая темно-зеленая иномарка, из которой вышла Авдеева, и не оглядываясь по сторонам, поспешила в подъезд.
Два раза из дома выходила и возвращалась Анна Григорьевна. Отсутствовала она недолго, – наверное, бегала в гастроном или аптеку. Чуть позже вернулся из театра Фаворин, неся спортивную сумку и футляр с тромбоном.
Динара сидела на кухне и болтала с Изабеллой Юрьевной. Сквозь прозрачную занавеску Артему было отлично видно, как женщины пили чай за столом.
Инженер Авдеев явился в начале десятого, усталый и злой. Он нес через плечо свернутый резиновый шланг. Через кухонное окно Авдеевых, выходящее, как и окна Динары, во двор, – Артем видел, что супруги сели ужинать. Причем Авдеев несколько раз вскакивал и принимался бегать по кухне, размахивая руками. Его жена сидела и что-то отвечала ему, потом резко отодвинула стул и вышла. По-видимому, между Авдеевыми разыгрался семейный скандал.
На этом все затихло. Никто больше не входил и не выходил, окна квартир гасли одно за другим, и, наконец, свет остался только у Динары и в бывшей квартире Альшванга, где теперь проживали Анна Григорьевна с Лизой.
Из всех жильцов, сыщик за этот вечер не видел только Лизы. Со слов Динары он знал, что у девушки нервное расстройство, и она выходит из дому очень редко. Таким образом, обстановка в доме и вокруг него не внушала опасений. Касимов после разговора с Артемом, сдержал слово и больше не появлялся. Господин Вольф тоже занимался своими делами, – во всяком случае, поблизости его не было. Никто, кроме самого Пономарева, не вел за домом наблюдения.
Артем засунул руки в карманы и переминался с ноги на ногу, – он сильно замерз и проголодался. Пожалуй, можно идти домой с полным сознанием выполненного долга. Изабелла Юрьевна и Лиза живы и здоровы, все остальное тоже спокойно… Нет нужды стоять здесь и синеть от холода! Приняв такое решение, он все же продолжал оставаться на месте. Что-то влекло его к театральному дому, поневоле приковывало внимание. Пытаясь обнаружить причину сего странного явления, он убеждал себя, что Динара и ее гадания – единственная ниточка, которая может привести его к убийце. Но это было не совсем так. Что-то еще витало в атмосфере старого двора и построенного в конце прошлого века доме… непонятное до конца и тревожное. А может, некое мифическое чутье профессионала подсказывало сыщику, что есть во всем, происходящем с домом и его жильцами, какая-то скрытая драма, полная напряжения и кипучих страстей.
«Мифическим» чутьем Артем называл интуицию, механизм которой был неосознаваем им, но, несмотря на это, работал, и работал хорошо. Скорее всего, именно интуиция возвращала его мысленно и физически к театральному дому. Глядя на его облупившийся голубоватый фасад, колонны у входа, массивную, потемневшую от времени дверь с тяжелой медной ручкой, на его высокие окна, за которыми текла неизвестная и по-своему таинственная жизнь, – сыщик старался угадать, что может произойти здесь завтра, послезавтра, через неделю? И как это повлияет на дальнейший ход расследования? Он был далек от мысли, что Изабелле Юрьевне и Лизе угрожает реальная опасность, но что-то в словах Динары, в ее испуганных глазах, настораживало, заставляло сыщика держать жильцов театрального дома под наблюдением.
И где-то на самом донышке своего сердца Артем прятал от себя догадку, что его влечет сюда еще и Динара-женщина, а не только Динара-свидетельница и Динара-прорицательница. Ему было приятно находиться если не рядом с ней, то, хотя бы, рядом с домом, в котором она живет, – просыпается, готовит еду, раскладывает свои карты, болтает с подругой, ложится спать… Артем не хотел, чтобы его визиты становились излишне назойливыми, поэтому в гости не напрашивался и никак не выказывал своих чувств. Может быть, он и сам не отдавал себе в них отчета. Его отношения с Соней канули в прошлое. Иногда ему казалось, что их никогда и не было. Странная это штука – человеческие привязанности. Странная и запутанная!
Размышляя, господин Пономарев не заметил, какой вдруг повалил снег – густой и плотный, сразу отрезав наблюдателя от окружающего мира. Он посмотрел на часы, которые показывали начало двенадцатого. Скоро полночь! Пора домой…
На остановке бродячая собака рылась в мусорном ящике. Артем ждал троллейбуса около четверти часа. Снег обильно покрывал тротуары, рыхлыми шапками скапливался на деревьях. Когда сыщик приехал на свою улицу, было уже начало первого.
– Сейчас приду и завалюсь спать, – думал он, шагая по мягкому белоснежному покрову. – Даже душ принимать не буду!
Правда, без душа все же не обошлось. Пока Артем вскипятил воду для кофе и сделал себе омлет, сон выветрился, и голова снова стала ясной. Горячий душ отлично снял усталость, и господин Пономарев почувствовал, что снова в состоянии думать, размышлять в поисках ответа на многочисленные вопросы.
К счастью, сегодня у пенсионеров наверху было тихо, – никто не бегал и не стучал ногами. Видимо, внуки уехали! Артем не сомневался, что Вячеславу Ивановичу просто стало стыдно за безобразное поведение детей, вот он и соврал, будто они с женой одни в квартире.
Наслаждаясь тишиной, сыщик улегся на диван, заложив руки за голову, и окунулся в свои мысли. Неясный стук в окно заставил его приподняться и прислушаться. Казалось, что какая-то птица стучит клювом по стеклу…
– Вот наказание! – раздраженно пробормотал Артем. – Не одно, так другое!
Он постарался закрыть глаза и отвлечься, но надоедливый стук не прекращался; он даже стал громче. У сыщика появилась догадка, что внуки стариков-пенсионеров решили побаловаться другим способом. В детстве Артем и сам так делал – спускал из окна на веревочке толстый гвоздь, стучал им по стеклу соседей, а потом быстро поднимал. Было очень смешно смотреть, как люди открывали окна и высовывались из них, кто растерянно, а кто сердито.
Первое побуждение позвонить старикам и попросить их укротить бурные забавы внуков сменилось недоумением. В такой час дети давным-давно спят!
– Тут что-то не то! – решил Артем, вскочил и подошел к окну.
Сквозь пелену снега было видно, как на покатом подоконном сливе сидит огромная ворона и стучит клювом по стеклу.
– Кыш! – крикнул сыщик и постучал ладонью по стеклу. – Кыш! Пошла вон отсюда!
Ворона не особенно испугалась; она посидела в раздумье, тяжело взмахнула крыльями и перелетела на соседнее окно. Артем начал лихорадочно вспоминать сведения из биологии: спят вороны по ночам или не спят?
– Чего тебе не спится? – спрашивал он птицу, которая сидела, нахохлившись, под летящим на нее снегом. – Отправляйся на чердак куда-нибудь! Там тепло и спокойно!
Ворона продолжала сидеть, как замороженная.
– Ладно, не хочешь, как хочешь! – махнул рукой сыщик. – А я спать пойду!
Он снова улегся на диван и только закрыл глаза, как раздался громкий стук в окно. Ворона, видимо, вернулась обратно и принялась стучать по стеклу.
– Вот упрямая, зараза! – возмутился господин Пономарев.
Ворона стучала и стучала, не переставая, как будто от ее стука зависел ход светил или еще какие-то не менее важные вещи. У сыщика лопнуло терпение, и он принялся колотить по стеклу со своей стороны, чтобы прогнать птицу. Но ворона не испугалась. Она на некоторое время прекращала стучать клювом, но когда Артем отходил от окна, вновь принималась за свое.
Сыщик то ложился, пытаясь заснуть, то вставал, открывал окно и прогонял ворону. Но она возвращалась с непонятным и одержимым упорством.
На часах уже было около четырех утра, когда Артем устал воевать с вороной и задремал, накрыв голову подушкой. Ему стало все равно, стучит она, или нет. Голова от бессонной ночи была тяжелая и чумная…
В семь утра зазвонил будильник, и господин Пономарев с неохотой встал, протирая глаза, поплелся в ванную. Постояв под душем минут десять, он пришел в себя. Проклятая ворона не давала покоя всю ночь!
По дороге на работу Артем вспомнил, что ему во время короткого забытья успел присниться какой-то сон. Будто бы он входит в подъезд театрального дома и долго, долго блуждает в пахнущем старой штукатуркой и котами лабиринте. Он ищет квартиру Динары, которая должна быть на первом этаже, но вместо дверей находит всюду провалы, ведущие в никуда. Из этих провалов клубится серо-голубой дым или туман, скапливающийся на втором этаже, так что остается видна только нижняя часть лестницы, почему-то залитая кровью. По лестнице кто-то спускается, волоча по ступенькам длинный атласный подол. Артем видит только голубое облако шелка и кружев, движущееся прямо на него. Громкий смех, оглушительно звучащий в гулком пространстве подъезда заставляет его вздрогнуть, и вот он уже видит бородатое, хохочущее лицо Вольфа. Злые глаза мага сверкают, подобно двум красным уголькам, а заросший черными волосами подбородок трясется от смеха…
Глава 35
Утро после снегопада выдалось солнечное. Ярко-голубое небо блистало в вышине, как кашмирская бирюза. Под ногами поскрипывало. В воздухе стоял запах снега. У булочной два грузчика разгружали машину с хлебом. От лотков с румяными булками шел пар.
Людмила Станиславовна сегодня в первый раз надела светлое меховое полупальто, на которое потратила две зарплаты. Оно прекрасно смотрелось с черными полусапожками и изящной фетровой шляпкой. Госпожа Авдеева чувствовала себя удивительно легкой и радостно-взволнованной. Ей нравились белоснежные сугробы по бокам дороги, дома, выкрашенные в голубой, розовый и желтый цвет, чугунные завитки оград и фонарей, пушистые от инея ветки деревьев… Она с удовольствием вдыхала колкий морозный воздух, переживая давно забытое ощущение беспричинного счастья. Захотелось продлить это приятное состояние, и женщина свернула в один из проходных дворов, весь заросший рябиной. На красные гроздья насыпался снег; среди них суетились синицы, клевали замерзшие ягоды.
Людмила Станиславовна так увлеклась, что едва не налетела на чей-то автомобиль, приткнувшийся в зарослях. От неожиданности, она вскрикнула…
– Людмила Станиславовна?
Низкий, бархатистый голос Никитского взбудоражил ее и без того обостренные нервы. Директор «Альбиона» приоткрыл дверцу своего авто, умело скрывая замешательство и растерянность.
– На работу торопитесь? – спросил он, прекрасно понимая, что этот старый проходной дворик расположен несколько в стороне от троллейбусной остановки и метро. – Садитесь, нам по пути!
Его глаза напряженно блеснули.
Госпожа Авдеева колебалась. Она тоже поняла, что увидела то, чего ей видеть не полагалось. Почему Никитский оказался здесь в такую рань? Как иногда странно складываются обстоятельства! Он явно заехал сюда, чтобы оставаться незамеченным, а она, как назло, забрела во дворик, чтобы полюбоваться зимней красотой этого уголка. Они встретились, но оба как будто не рады этому!
Людмила Станиславовна сумела удержать вертящийся на языке вопрос, что он тут делает, и уселась на переднее сиденье.
– Доброе утро, Людмила Станиславовна! – с подчеркнутой вежливостью произнес Никитский. – Простите, если я испугал вас.
– С какой стати мне вас бояться?
– Разумеется, для этого нет ни одной причины, поверьте мне, – серьезно ответил Дмитрий Сергеевич, выезжая на дорогу.
Он не стал ничего объяснять, а она спрашивать. До самой фирмы ехали в полном молчании.
– Курить будете? – спросил Никитский, доставая сигареты.
– Нет, спасибо…
– Тогда и мне не стоит!
Он спрятал пачку в карман и снова замолчал, осматриваясь по сторонам. Машин в эту пору было мало, и до места они добрались за полчаса. Госпожа Авдеева поблагодарила и отправилась на свое рабочее место, а Никитский к себе в кабинет.
Целый день, до самого вечера, Людмилу Станиславовну мучил вопрос, что привело Никитского в проходной двор недалеко от ее дома. Думая не о работе, она наделала кучу ошибок, которые приходилось исправлять, но сосредоточиться на бумагах так и не смогла. Безотчетный страх, причины которого она не знала, постепенно овладевал ею…
Не одна Людмила Станиславовна была поглощена тяжкими раздумьями. Госпожа Чиляева тоже места себе не находила, правда, по совершенно другому поводу. Она уже несколько раз звонила Артему, но на работе его не было, а мобильный телефон не отвечал.
Сегодня к Дине Лазаревне явилась Марина, – та самая девушка, которой она взялась оказать помощь по рекомендации Вольфа. Девушка рыдала. Она ввалилась в прихожую Динары и без сил рухнула на пуфик.
– Что вы наделали?! – кричала она, размазывая по щекам слезы вперемежку с тушью и румянами. – Что вы наделали?! Кто вас просил?
Она истерически вскрикивала и захлебывалась плачем. Расстегнутая куртка сползла с ее плеч, сумочка упала на пол…
Динара сбегала на кухню, принесла воды и растерянно смотрела, как Марина дрожащими руками едва поднесла стакан ко рту.
– Что случилось? – спросила она, когда девушка немного успокоилась.
– В-в-вадик… – заикаясь, выдавила Марина, глядя на Чиляеву красными, опухшими от слез глазами.
– Что? Что Вадик? – холодея от ужаса, переспросила Динара. – Что с ним?
– Он… у… у-умер…
Марина замолчала, как бы прислушиваясь к произнесенным ею словам, правдоподобно они звучат, или нет. То, что Вадик, молодой и здоровый парень, ни с того, ни с сего превратился в холодного и бесчувственного покойника, выглядело для нее невероятно диким. Она говорила и не верила в то, что говорит.
– Как умер? – поразилась Динара. – Когда?
– В-вчера вечером… Что вы с ним сделали? Вы ведьма! Ведьма! – закричала девушка, с ненавистью глядя на Динару. – Это вы во всем виноваты! Я вас о таком не просила! Я только хотела… хотела немного его припугнуть…Чтобы он почувствовал…пострадал так же, как и я… Я хотела только припугнуть его! Понимаете? Слышите, вы?! Я вас не просила его убивать! Не просила…
Она выдохлась и замолкла, беспомощно моргая слипшимися от туши и слез ресницами.
– Подождите, Марина! Успокойтесь и объясните, что произошло. Расскажите все по порядку. Уверяю вас, что ничего опасного для Вадика я не делала. Надо разобраться!
– Господи-и-и! – снова заплакала девушка. – В чем разобраться? Вадик мертв… он в морге. Его нашли ночью на улице, случайные прохожие. Они услышали крики и шум драки, но подойти побоялись, ждали, пока все утихнет… А потом все-таки решили подойти и увидели…Вадика. Вызвали скорую, но он уже был неживой. Врачи сказали, что смерть наступила от удара головой по бордюру тротуара. Все! Его больше нет! А ведь я же любила его…любила… Я не хотела его смерти! Мне просто нужно было наказать его…за обман…
Динара немного пришла в себя, убедившись, что к смерти Вадика она не имеет ни малейшего отношения.
– Уже известно, кто устроил драку? – спросила она.
– Да… – кивнула девушка. – Были свидетели. Вадик с приятелями пил в баре, а потом они поссорились. Вышли на улицу, и там завязалась драка. Кто первый начал, неизвестно, но…я думаю, это мог быть сам Вадик. Он…был такой заводной! Если что не по нему, становился просто бешеным! Бармен говорит, что на него будто накатило что-то, – начал орать, размахивать пустой бутылкой…ну, и…
– Видите, Марина? Ваш молодой человек пострадал из-за своей собственной злости, а вовсе не по моей вине. Если хотите знать, я еще ничего не успела предпринять.
Динара солгала сознательно, не желая, чтобы предположения этой недалекой девицы дошли до сведения милиции.
– Так вы ничего не делали? – растерялась Марина. – Как же так? А деньги? Я же заплатила вам, и немало!
– Возьмите ваши деньги обратно.
Динара сходила к секретеру, достала деньги и принесла их девушке, – пусть забирает, от греха подальше. Та машинально взяла их, засунула в карман куртки.
– А… тот платок?
– Вы о чем?
– Ну, я о том платке, который я вам дала! Помните? Платок Вадика?
– Платок? – Динара сделала вид, что пытается вспомнить, но не может. – Никакого платка вы мне не давали.
– Как? – опешила девушка. От возмущения у нее даже слезы высохли. – Вы, наверное, забыли! Вы мне сказали, что нужен носовой платок Вадика, и я его вам дала. Карл Фридрихович мне сказал, что платок обязательно понадобится…вот я и взяла его с собой. Вспомнили?
Динара отрицательно покачала головой.
– У вас нервный срыв, Марина. Вы путаете события. Не знаю, что там говорил вам…Карл Фридрихович…но никакого платка я у вас мне не просила, а вы мне, соответственно, не давали!
Марина в недоумении смотрела на Динару. Слишком сильные переживания сломили ее волю, она больше не пыталась ничего доказывать и выяснять. Ей стало страшно. Черт с ним, с платком! Она не собиралась рассказывать друзьям Вадика о том, что хотела отомстить обманщику. Если про это узнают, то все свалят на нее! Неизвестно, чем такое может для нее кончиться…
– И не вздумайте никому говорить подобную ерунду, Мариночка… – ласково убеждала ее Динара. – Вас же на смех поднимут! Или еще того хуже…подумают, что вы… рассудка лишились от горя. Зачем вам такие неприятности?
Марина выскочила из квартиры Динары, как ошпаренная. Ей уже не хотелось идти к господину Вольфу за объяснениями. Ей вообще ничего не хотелось, кроме как забиться куда-нибудь подальше, чтобы никого не видеть и не слышать. Смерть Вадика вдруг предстала для нее в несколько ином свете. Если она будет много болтать, то могут подумать, будто это из-за нее! Эта цыганка права… Никто не должен догадаться, что она бегала к Вольфу! Наверное, она и в самом деле не давала Динаре платка… Именно так! Не давала! Пусть докажут…
Мысли лихорадочно теснились в ее голове, сменяя одна другую, как в безумном калейдоскопе. Ей не надо было никуда ходить. Месть! Что за дурость? Раз Вадик предал ее, обманул из-за другой девчонки, он ей не нужен! Такой парень не может сделать ее счастливой. Пусть бы события развивались естественно, без всякого вмешательства магии, цыганок и прочих неизвестных науке сил. Обратившись к Вольфу, она попала в ужасную зависимость от него и ему подобных!
Марина шла, не чувствуя холода, не замечая, что она полураздета. Она плакала уже не о Вадике, о себе, о своем безрассудном поступке, повлекшим за собой такие неприятности. Может быть, та драка произошла случайно, и Динара действительно ни при чем? Но как это узнать наверняка? Теперь уже невозможно установить истину…
– Возьмите вот эти витамины, – посоветовала Анне Григорьевне миловидная женщина-фармацевт. – Они хорошо укрепляют нервную систему, успокаивают.
Витамины стоили дороговато, но Анна Григорьевна не стала раздумывать и заплатила. Здоровье Лизы серьезно беспокоило ее. Из аптеки она отправилась в гастроном, купила свежие фрукты, курицу, сыр и горячие булочки. У дочери был плохой аппетит, – приходилось стараться изо всех сил, чтобы Лиза хоть что-нибудь съела. Одно было хорошо, – девушка начала выходить из дому. Она вновь посещала театральную студию, принимала приглашения в гости, забегала поболтать к подружкам. Казалось, Лиза стремилась как можно больше времени проводить вне квартиры. Одна крайность сменила другую, но Анна Григорьевна и этому была рада. Все-таки девочка на людях, – разговаривает, смеется и отвлекается от своих страхов!
Придя домой, она не застала Лизы. В комнатах было прохладно и тихо, пахло кофе. На столе в кухне стояла пустая чашка и лежал недоеденный бутерброд.
Анна Григорьевна вздохнула и принялась разгружать сумки. С одной стороны, хорошо, что Лиза пошла по своим делам, а с другой, – как-то неспокойно было на душе, тревожно. Лекарством от волнения для Анны Григорьевны были домашние хлопоты, и она занялась обедом. Через полчаса куриный бульон кипел на маленьком огне, в глубокой сковородке тушилась картошка с овощами. Пока все это готовилось, Анна Григорьевна решила повытирать пыль. Это занятие в новой квартире вызывало у нее настоящее удовольствие. Красивая, гладкая поверхность дорогой мебели казалась теплой; мягкие, янтарные и розовые тона радовали глаз. Никакого вульгарного блеска, никакого запаха пересованных опилок, – только натуральное дерево, благородный матовый оттенок, строгая простота форм. Особенно Анне Григорьевне нравились комоды. Их в квартире было два: один – в бывшем кабинете Альшванга, другой – в спальне Лизы. Второй комодик имел более изящные линии, выгнутые ножки и легко выдвигающиеся неглубокие ящички. Верхний ящик был наполовину выдвинут, – из него свисали тонкий белый шарфик Лизы, ее бусы и пояс от халата.
Такой беспорядок удивил Анну Григорьевну. Она заглянула в ящик и увидела там лежащий поверх разных женских принадлежностей дочери старинный веер с костяной ручкой и фотографию в рамочке. На ней была изображена сцена «В спальне графини», где Герман стоял на коленях перед старухой. Внизу фотографии, на широком пожелтевшем от времени краю ее виднелась надпись, сделанная от руки чернилами. Надпись эта гласила:
«Если когда-нибудь сердце ваше знало чувство любви, если вы помните ее восторги…если что-нибудь человеческое билось когда-нибудь в груди вашей, то умоляю вас чувствами супруги, любовницы, матери, – всем, что ни есть святого в жизни, – не откажите мне в моей просьбе! – откройте мне вашу тайну! … Может быть, она сопряжена с ужасным грехом, с пагубою вечного блаженства, с дьявольским договором… Я готов взять грех ваш на свою душу. Откройте мне только вашу тайну.»
Таких фотографий было много у Альшванга, – они хранились повсюду, и все их Анна Григорьевна собрала и спрятала на антресолях, чтобы они не попадались на глаза Лизы. Откуда эта сцена Германа и старухи, да еще с надписью, взялась в ящике Лизиного комода?! Анна Григорьевна представила себе истерический испуг дочери, которая, видимо, собиралась надеть шарфик, и наткнулась на веер и злосчастную фотографию. Должно быть, девочка пришла в ужас и убежала из дому, куда глаза глядят!
Анна Григорьевна посмотрела на часы. Прошло уже много времени с тех пор, как она вернулась домой. Где же Лиза? В студию ей сегодня не надо… значит, у кого-то из подружек. Вряд ли в таком взвинченном состоянии она пошла гулять на набережную или в сквер.
Анна Григорьевна взялась за телефон и начала набирать номер за номером. Лизы нигде не было. Не было ее и в театральной студии.
– Мы сегодня днем не репетируем, – ответил помощник режиссера на расспросы Анны Григорьевны. – И вечером тоже Лиза не занята.
Куда же она могла пойти? – думала Анна Григорьевна, чувствуя, как от сильного волнения все тело покрывается испариной. – Только бы ей чего дурного в голову не пришло!
Она не могла больше оставаться дома и решила ехать на поиски дочери: сначала на набережную, потом в маленький садик, где любила прогуливаться Лиза, потом… Куда отправиться потом, она не знала, но всякое действие сейчас было для нее спасительнее бездействия. Из окна троллейбуса она смотрела по сторонам, на аллеи и тротуары, – не идет ли где Лиза.
С неба начал лететь редкий серебристый снежок, делая виды города похожими на рождественскую открытку. Вдруг Анне Григорьевне на глаза попалась странная картина – прямо на белой от снега дороге, ногами к проезжей части неподвижно лежала молодая женщина. Одна ее нога была согнута в колене и повернута, укороченная юбка открывала колени; пальто, такого же цвета, как у Лизы, распахнулось, как бы выставляя напоказ прелести своей молодой хозяйки.
Анна Григорьевна, сама не зная, зачем, вышла из остановившегося троллейбуса и подошла к лежащей на снегу женщине. Она смотрела на ее равнодушное, спокойное, далекое от всего сущего, лицо, не осознавая, что это Лиза. Только цвет пальто немного встревожил ее будто замершую в оцепенении душу.
– Такое же пальто, как у Лизоньки, – пробормотала она, обращаясь к нескольким прохожим, остановившимся поглазеть на происшествие.
– Да вы подойдите ближе! – сказала старушка с пуховом платке, легонько подталкивая Анну Григорьевну в спину. – Может, знакомый кто?
Анне Григорьевне показалось, что старушка как-то нехорошо усмехается, приподнимая усатую верхнюю губу и сверкая глазами. Как сквозь сон, Анна Григорьевна на негнущихся, сразу сделавшихся ватными ногах, подошла к Лизе.
– Лизонька, – прошептала она. – Вставай… нехорошо так долго лежать…простудишься. Холодно же!
Она наклонилась и поправила юбку и пальто Лизы. Потом в глазах у нее все потемнело, и она провалилась в гулкую и плотную черноту, ничего более не чувствуя, не слыша, как приехали ненужная уже скорая помощь, милиция, как сочувственно вздыхали столпившиеся люди… Старушка в пуховом платке выбралась из толпы любопытных и, не оглядываясь, быстро пошла прочь.
– Девушка сама под машину бросилась! – рассказывала милиционеру пожилая дама в каракулевом жакете. – Прямо под колеса! Шофер не виноват…
Водитель кремовой «Волги» глотал нитроглицерин, держась за сердце. Он не мог смотреть на мертвое тело, которое десять минут назад еще было живой и резвой молодой женщиной, которая вдруг решила покончить счеты с жизнью под колесами его автомобиля.
На лицо Лизы падали белые снежинки и все еще таяли…
Артем Пономарев не далее, как вчера, выслушал по телефону сбивчивый рассказ Динары об ужасном скандале, который устроила ей Марина. И целый сегодняшний день посвятил проверке и перепроверке сведений.
Некто Вадим Зеленин действительно погиб в результате драки. Он затеял в баре ссору со своими «приятелями», которая перешла в потасовку. Охранники выставили забияк на улицу, где они продолжили выяснение отношений при помощи кулаков. Вадим неловко оступился, упал и ударился затылком о край бордюра, в результате чего умер, не приходя в сознание. Не такой уж редкий случай.
Все молодые люди были в сильном подпитии, но как Вадим упал, запомнили, и как один, подтвердили, что это произошло как бы само собой.
– Его в этот момент даже никто не бил! – объяснял долговязый молодой человек в кожаных штанах и такой же куртке с заклепками. – Он сам упал! Пьяный был…
То же самое, слово в слово, повторили охранники из бара.
– Он тут частенько тусовался, парень этот… Пил по-черному, а потом на него бешенство накатывало. Есть пьяные смирные, а этот – дурной становился! Что попало в руки хватал – и в драку! На рожон лез! А такие всегда плохо кончают. Мы из окна видели, как он размахнулся, потерял равновесие, ну и… того, грохнулся башкой об асфальт…
Выходило, что смерть Вадима произошла вследствие дефектов его характера, и Динара тут ни при чем. Собственно, Артем в этом и не сомневался, но… если считать актрису Лебедеву, это оказывалось уже второе совпадение, когда визит к гадалке можно было связать с чьей-то кончиной. Чисто предположительно, конечно! Таких подозрений даже высказывать никому не стоило…
Сыщик вспомнил адрес, который ему называла Динара. Там Карл Фридрихович велел ей закопать носовой платок парня. На всякий случай, Артем навел справки. В работе он был дотошен, как немецкая домохозяйка.
На территории того двора раньше были жилые бараки, построенные для рабочих агрегатного завода. Потом бараки снесли, а на их месте построили несколько жилых домов. До бараков там были какие-то оружейные мастерские. А до мастерских – огромный заброшенный пустырь, на котором устраивали нечто вроде свалки. Что на пустыре было до того, как он превратился в свалку, никто не знал, и Артему пришлось ехать в архитектурный архив. Старичок в круглых очках и старомодном пиджаке выслушал просьбу господина Пономарева и надолго пропал. Минут через сорок он вернулся, очень довольный, и с улыбкой на морщинистом лице сообщил, что на месте бывшего пустыря существовало городское кладбище, очень старое, которое решили сровнять.
– Раньше это была дальняя окраина Санкт-Петербурга! – потирая руки от радости, рассказывал он посетителю. – Почва там плохая, болотистая… если копать, то яма быстро набиралась водой…но здесь почти везде так… В общем, место нехорошее, гиблое место! Хоронили на старом кладбище в основном бедный люд… Вот и все, что мне удалось узнать, молодой человек!
Сыщик поблагодарил и попрощался со словоохотливым старичком. По дороге из архива он обдумывал, как место, указанное Вольфом, оказалось кладбищем? Случайно? Вряд ли. Значит, во всем этом ритуале закапывания платка было что-то плохое? Глупо, конечно, связывать драку у бара, смерть Вадима Зеленина с носовым платком и бывшим кладбищем, но…
Динаре Артем решил об этом не говорить, но потом передумал. Он расскажет все, что сумел узнать, а она пусть сама определяет, как одно с другим соотносится. Совпадение это или злой умысел? И если Вольф приложил к смерти парня руку, то каким образом он это сделал?
Не успел сыщик войти в свой кабинет и раздеться, как зазвонил телефон. Это была Динара.
– Это вы во всем виноваты! – кричала она на Пономарева, так же, как совсем недавно Марина кричала на нее саму. – Я вас предупреждала! А вы не приняли никаких мер! Вы мне даже не поверили! Отмахнулись, как от назойливой мухи!
– Что случилось? – стараясь оставаться спокойным, спросил Артем. – Что-то с Изабеллой Юрьевной?
– Лизу, Лизу убили! – зарыдала в трубке Дина Лазаревна. – Только что мне позвонила Берта Михайловна… Какой ужас! Какое несчастье! Артем! Почему вы меня не послушали? Наверное, ее еще можно было спасти…
Глава 36
Посыльный поставил корзину с цветами на журнальный столик из голубоватого стекла, – единственное новшество интерьера, которое позволил себе Юрий Салахов, вступив во владение фирмой.
– Постой-ка, братец… Что это ты мне принес такой жидкий букет?
У тощего малого в синем комбинезоне глаза стали круглые от удивления.
– Как заказывали!
– Нет, братец, не пойдет, – покачал головой Юрий. – Забирай это! Я велел шикарный букет сделать! Понимаешь? Ши-кар-ный! И не розы, а орхидеи! Самые дорогие! Давай, дружок, езжай обратно, и если еще принесешь что-то подобное, – он недовольно скривился, кивнув в сторону корзины, – то ваш магазин потеряет меня в качестве клиента! А теперь ступай, братец, у меня неотложные дела.
Посыльный с корзиной вышел, и господин Салахов принялся набирать номер Анны Наумовны. Она оказалась дома.
– Анна…
Она молчала. Юрий слышал ее дыхание. Он почти всю ночь думал, как заговорит с ней, какие слова смогут выразить расцветающее в его сердце чувство.
– Анна, я… Мы можем увидеться?
– Когда?
Она, казалось, ожидала его звонка и заранее знала, что он скажет. Юрий никак не мог найти подход к ней, – женщине без правил – не мог угадать ее настроение, уловить ее желания, как ни старался. Вот и сейчас, ощутив легкий холодок в ее голосе, сразу растерял всю с таким трудом накопленную решимость. А вдруг, еще рано? Что, если он все испортит своими опрометчивыми признаниями? Но Салаховы отступать не привыкли. Будь, что будет!
– Сегодня вечером! – сказал он, чувствуя себя ныряющим в ледяную прорубь.
– Так срочно? – удивилась она. – В чем дело, Юрий Арсеньевич?
– Я хочу вас увидеть, Анна Наумовна… И не могу больше ждать!
– О-о? Как интересно! – усмехнулась госпожа Левитина. – Чем же вы готовы пожертвовать?
Ее вопрос поставил Салахова в тупик. Пожертвовать? Что она имеет в виду?
– Все, что вам будет угодно, Анна Наумовна! – ответил он, интуитивно понимая, как она может истолковать его молчание.
– Вы выполните любое мое желание…если оно возникнет?
– Любое.
– Шутите? – засмеялась Анна.
– В жизни еще не был так серьезен! – ответил Салахов. – Так вы согласны встретиться?
Читать бесплатно другие книги:
