Кольцо Гекаты Солнцева Наталья
Петенька был сыном приятеля Артема, и совсем недавно адвокат устроил его ночным охранником к одному из своих богатых клиентов. Так что парень вроде как был у него в долгу.
– Я хочу кое-что узнать по делу Никитского.
– Что именно? – насторожился милиционер.
– У вас по-прежнему только один подозреваемый?
– Да-а… – махнул рукой парень. – Откуда другим быть-то?
Официантка принесла пиво. Петенька выпил, удовлетворенно вздохнул.
– И что? Совсем никаких зацепок, никаких больше версий? Вот так все ясно, что не подкопаешься?
– А кому копать-то? И зачем? Этот Никитский, – вляпался по уши! Напился, убил бабу в своей машине… все вещественные доказательства налицо: и нож, и отпечатки, и…
– Погоди, погоди, – остановил его Пономарев. – Не торопись. Ты видел, в каком он был состоянии?
– Ну?
– По-твоему, он мог нанести такой удар ножом? Да он же наверняка языком не ворочал, не то что руками!
Петенька задумался.
– А как же он машину вел?
– Вот и я думаю, как же?
– Послушай, Артем, я тебя уважаю. Но выражаешься ты как-то… запутанно. Говори прямо. Ты сомневаешься, что Никитский убил эту женщину?
– Сомневаюсь.
Петенька опять задумался. Он взял в руки кружку и принялся разглядывать ее на свет.
– Черт его знает! Может, и есть один фактик.
– Какой? Что за фактик?
– Да так… незначительный.
– Знаешь что, Петро, – возмутился Артем, – когда речь идет о жизни и смерти, о судьбе человека, незначительных вещей не бывает.
– Ну… когда мы машину осматривали, то нашли бумажку одну… визитку. Она между сиденьем и дверцей завалилась.
– Чья визитка?
– Мы подумали, Никитского. У него целая куча всяких визиток была, и в кармане пиджака, и в портмоне. А он говорит, та визитка – не его. Якобы, ему такую никто не давал. Странно… Как чего было, откуда баба в машине, как за город попал, не помнит, а про визитку помнит.
– А что написано на визитке?
Петенька полез в карман, вытащил маленький блокнот и принялся его листать.
– Сейчас… Вот! Горелов Андрей Евгеньевич, консультант по финансовым вопросам, улица Чехова, дом четыре, офис двадцать один, телефоны…
– Это все?
– Все. Паршивая визитка… похожа на самодельную. Я себе такие делал.
Артем напрягся. Он почувствовал, что визитка – то самое, безуспешно им разыскиваемое до сих пор, что может помочь Никитскому. Реально помочь.
– Вы установили, кто этот Горелов? Может быть, он вспомнит, кому давал визитку?
– Михалыч, у тебя есть визитки? – раздраженно спросил Петенька. – Ты всех помнишь, кому их давал?
Господин Пономарев понял, что парень прав.
– Они же все одинаковые! – продолжал милиционер. – Как узнать, кому ты давал именно эту, а не другую? Правда…
– Что?
– На ней пометка есть, с обратной стороны, сделанная шариковой ручкой.
– Какая пометка?
Петенька снова уставился в блокнот.
– Написано там вот что… шестое июля, четырнадцать ноль-ноль. Похоже, что Горелов записал время встречи. Или тот, кому он дал визитку, пометил, чтобы не забыть.
– Это почерк Никитского, вы проверили?
– Он наотрез отказывается. Говорит, писал не он. А графологическая экспертиза… Разве по паре цифр установишь точно, чей почерк? Да и зачем? Если даже писал не Никитский, что это доказывает? Запись мог сделать Горелов. Визитка была у подозреваемого, например, в кармане, а когда он убивал женщину, выпала, он не заметил.
– Хорошо. Но вы хотя бы поговорили с этим… Андреем Евгеньевичем?
– Нет. Телефоны указаны не питерские, пригородные, но код не указан.
– Да-а… – вздохнул Артем. – Ну, хоть адрес проверили?
– Обязательно. По улице Чехова под номером четыре находится большой жилой дом. Никакого офиса двадцать один в нем, естественно, нет.
– А по адресному бюро пробовали найти Горелова?
– Миха-а-алыч! – укоризненно произнес Петенька. – Ты знаешь, сколько в этом городе Андреев Евгеньевичей Гореловых?
– Думаю, не так уж много.
– Ошибаешься. Куча. Даже если исключить детей и подростков. Так что работа ведется…
Ничего существенного проверка Гореловых, живущих в Петербурге, не даст, подумал Артем. Искать надо в Сосновом Бору.
– Спасибо, Петенька, ты мне очень помог.
Парень удивленно уставился на Артема. Он вовсе не считал, что оказал ценную помощь. Потом решительно поднялся:
– Ладно, Михалыч, мне бежать надо. Спасибо за угощение.
– Давай, жми. А я посижу еще.
Петенька выкатился из бара, а господин адвокат занялся обдумыванием услышанного. Интересно, почему Никитский ничего не сказал ему о визитке? Не придал значения? Ну да, ему ведь даже в голову не могло прийти, что Галину убил ее собственный супруг. Мало ли, как визитка оказалась в его машине? Может, у кого из приятелей или знакомых вывалилась.
Пономарев расплатился и вышел из бара в полдневный жар. Он пожалел, что отдал машину в ремонт. Теперь придется трястись в Сосновый Бор электричкой. Сыщик вытеснил в нем адвоката, и знакомый азарт приятно щекотал нервы. Артем не сомневался, что Андрей Евгеньевич Горелов проживает в Сосновом Бору и действительно имеет офис на улице Чехова, в доме номер четыре.
Электричка тащилась медленно, в вагоне духота. Артем вышел в тамбур и смотрел на бегущие мимо деревья, дома. Солнце стояло высоко, но небо уже покрылось беловатой дымкой, предвещающей дождь.
На вокзале в Сосновом Бору было малолюдно. На площади у стоянки автобусов несколько бабок торговали семечками и малосольными огурцами. Артем выяснил, когда электричка на Питер, и отправился на улицу Чехова.
Дом номер четыре напоминал сельскую гостиницу в два этажа. В окружающем его палисаднике чахли маргаритки и ноготки. У единственной входной двери висело множество вывесок: стоматологический кабинет «Улыбка», редакция местной газеты, строительная фирма, ксерокопия и прочее. Артема привлекла одна: «Консультации по финансовым вопросам».
Он вошел в прохладный, по-казенному крашенный масляной краской вестибюль и поднялся на второй этаж. Так называемый офис двадцать один, первый с правой стороны, поразил его ободранной дверью, на которой красовалась табличка: «Горелов А. Е., кандидат экономических наук».
Артем прислушался. За дверью было тихо. Он без стука вошел и сразу увидел «кандидата экономических наук», сидящего за старым письменным столом, глядя в монитор допотопного компьютера.
– Вы Андрей Евгеньевич Горелов?
Хозяин кабинета, тщедушный старичок лет семидесяти, с седым венчиком волос вокруг обширной лысины, кивнул. По-видимому, господин Пономарев был у него первым посетителем за сегодняшний день.
– Это я, – важно подтвердил он. – Чем могу служить?
– Мне нужна консультация.
– Слушаю вас.
– Вы мне не дадите свою визитку, на случай…
– Пожалуйста! – старик достал из ящика стола точно такую же визитку, как описал Петенька, и протянул ее посетителю.
Артем поблагодарил и с опаской присел на колченогий стул.
– Я вас слушаю, – повторил Горелов. – Что вас интересует?
– Мне порекомендовал обратиться к вам один мой приятель. Он… консультировался с вами и остался очень доволен. – Это было недавно, в начале июля.
«Кандидат экономических наук» фыркнул.
– Не припомню, простите… У вас-то какое дело?
– Вы еще дали ему свою визитку.
– Ну и что? – забеспокоился Андрей Евгеньевич. – Что вам нужно? Кто вы такой?
– Я адвокат.
– Вот как? И почему вы пришли ко мне?
– Видите ли, от того, что вы мне скажете или не скажете, зависит жизнь человека.
– Какого человека?
– Этого я не вправе говорить.
Хозяин кабинета покачал головой и снова фыркнул. По-видимому, у него был такой способ выражать свое отношение к делу.
– Ладно. Что от меня требуется?
– Совсем недавно, как я уже говорил, к вам приходил человек… вы дали ему визитку и написали на обороте – шестое июля, четырнадцать ноль-ноль. Или это он сам написал. Я думаю…
– Минуточку! – старик нахмурился. – Дайте вспомнить. Это был мужчина… весьма представительного вида. Он приезжал на машине, мне видно из окна. Да… мы договорились о встрече. Он хотел показать мне какие-то документы. И я дал ему визитку и записал на обороте время. Постойте-ка… У меня же есть журнал, куда я записываю всех, кому назначаю определенный час.
Горелов полез в ящик стола и достал оттуда амбарную книгу.
– Вот и запись: Яковлев Игорь Семенович, шестое июля, четырнадцать ноль-ноль.
– Он приходил к вам?
– Нет…
Пономарев похвалил себя за догадливость и достал фотографию Яковлева.
– Посмотрите, это он?
Горелов долго рассматривал фотографию, то поднося ее к самому носу, то отодвигая на расстояние вытянутой руки.
– Да, – решительно сказал он. – Это тот самый человек. Я дал ему визитку и написал на обороте, когда мы должны встретиться. А он все равно не пришел.
ГЛАВА 34
Анна положила кольцо в шкатулку, подаренную ей Юрием в самом начале знакомства. Когда они приехали домой, она поставила шкатулку на стол и открыла крышку. Кольцо тускло блеснуло, оно не производило впечатления особо ценной вещи.
– Зачем ты взяла с собой шкатулку? – поразился Юрий. – Ты что, знала о кольце?
– Почти…
– Еще когда мы ехали к родителям?
– Как только ты сообщил про ограбление.
– Боже! – воскликнул Юрий. – Почему же ты мне сразу не сказала? Как ты догадалась?
– Все дело в имени.
– Анна, я прошу тебя, не говори так больше. Объясни мне все! – Он чуть не спросил ее о доме в Андреевском, но вовремя остановился. – Я не могу больше жить, не зная, о чем ты думаешь, чем занимаешься. Ты как будто плывешь по реке, а я стою на берегу, не в силах остановить тебя… Я должен верить, что ты вернешься, что я увижу тебя вновь! То, как мы живем теперь, невыносимо!
– Но что же я могу сказать? – печально улыбнулась Анна. – Я села в лодку, которая плывет сама по себе. А куда? Наши предположения не всегда оправдываются.
– Хотя бы объясни, что это за кольцо.
– Разве непонятно? Помнишь, ты мне рассказывал о проклятии рода Салаховых, о какой-то вещи, якобы находящейся у вас. Вещь эта непростая и может принести несчастье. Та женщина, Клара, она писала письма сначала Платону Ивановичу, потом тебе… с требованиями вернуть незаконно присвоенную реликвию. Я думаю, мы нашли ее. Это кольцо. И теперь оно действительно находится у нас.
Юрий придвинул к себе шкатулку и посмотрел на кольцо. Оно казалось совсем обыкновенным, грубо сделанным. Не похоже было, что оно имеет какие-то магические свойства.
– Ты веришь, написанному в тетрадях, которые передал Горин? – спросил он, отставляя шкатулку и переводя взгляд на Анну.
– Почти… – как всегда, уклончиво, ответила она. – Всему верить никогда не следует, но подвергать сомнению вещи только потому, что они тебе непонятны, – ошибка. Я знала о кольце, вернее, о том, что оно существует, еще до того, как мы с тобой познакомились. Ты не случайно пришел ко мне, случайностей не бывает. Люди заблуждаются, думая, будто они действуют по собственной воле.
– Может быть, ты вышла за меня только из-за кольца? – Юрию была настолько мучительна эта мысль, что челюсти свела судорога.
– Думай, как хочешь, – мягко ответила Анна, кладя свою ладонь ему на руку. – Каждый должен сам находить истину в своих и чужих поступках. Скажу только, что я бы все равно получила это кольцо, тем или иным путем. Когда-то очень давно меня научили, что никогда нельзя свою собственную цель ставить в зависимость от другого человека. Я осуществляю свои мечты, следуя раз и навсегда принятым мною правилам.
– Как кольцо попало к отцу?
– Именно так, как он и рассказал. Аграфена Семеновна отдала сыну единственную оставшуюся от родителей ценность. Аграфена увезла кольцо с собой, на Волгу.
– Выходит, бабушка предчувствовала свою гибель? Почему именно в тот день она вспомнила о кольце и передала его на хранение маленькому мальчику, несмышленышу?
Анна некоторое время молчала, как бы взвешивая слова Юрия.
– Боюсь, что ее смерть действительно самоубийство, – наконец произнесла она. – Отправляясь на ту роковую прогулку, она уже знала, что бросится в воду.
– Но почему? Бога ради, почему?
– Видишь ли, Юра… желая что-то знать или что-то иметь, человек не отдает себе отчета, чем может обернуться для него это знание или обладание. Что будет, если слепой возьмет в руки горящую головню? Он обожжется. Так и происходит повсюду! Никто из твоих предков не предполагал, что значит обладать кольцом. Эта вещь создает вокруг себя пространство мрака, неясных стремлений, тревоги, ночных страхов. Они сводят с ума. Аграфена Семеновна начала чувствовать действие кольца и решила, что она неизлечимо больна. Молодая, красивая, горячо любимая своим мужем, она пришла в ужас от перспективы попасть в лечебницу для умалишенных. Она сознательно выбрала смерть.
– А ты? – взволнованно спросил Юрий. – Ты разве не боишься кольца? Если считать все рассказанное тобой правдой, то…
– Я давно ищу эту вещь. – Так давно, что ты не поверишь. Да и лучше тебе не знать ничего! Во всяком случае, пока.
Прощание с Лаэртом услужливо всплыло в ее памяти. Пески, бесконечный жаркий ветер, верблюды… и его некогда сильная, а теперь безжизненная рука в ее ладони…
– Я не хочу, чтобы с тобой произошло что-нибудь плохое, – серьезно сказала она, глядя прямо в глаза Юрия.
В глубине ее зрачков вспыхивали и гасли незнакомые ему до сих пор огни.
– Но…
– Никаких но. И давай закончим этот разговор. Кольцо у меня, и теперь никому из вас ничего не грозит.
– А отец? Кольцо столько лет хранилось у него, и все обошлось! Значит, не так страшен черт, как его малюют?
– Черт вообще не страшен, – усмехнулась Анна, закрывая шкатулку. – Арсения Платоновича спасла страсть к науке. Физика поглотила его полностью, вобрала в себя все его внимание, заполнила весь его ум. У него просто не осталось места для страхов, видений и прочих ужасов. Увлеченность, достойная цель – вот лекарство от неудач и любого безумия.
– А имя? Ты говорила, все дело в имени.
– Как звали того древнего грека-торговца, который водил караваны по пустыням?
– Арсений…
Анна кивнула.
– К нему первому из вашего рода попало кольцо. Будто бы случайно. А как зовут твоего отца? Тоже Арсений. Любое совпадение несет в себе скрытый смысл. Нужно просто научиться видеть подсказки из будущего.
– Но попытки ограбления – это что? Кто-то хотел украсть кольцо? – спросил Юрий после некоторого раздумья.
– Украсть – неправильно сказано. Кольцо искали. Возможно, ищут до сих пор. И будут искать.
– Кто?
– Другие.
Юрий понял, что она больше ничего не скажет.
Анна усмехнулась.
– Давай лучше поедем куда-нибудь, развеемся. Твое предложение еще остается в силе?
– Насчет Крыма? – вяло отозвался Салахов.
Он чувствовал себя так, будто его только что перемололи гигантские жернова, и в нем не осталось ничего прежнего – ни мальчика Юры, ни приятного и умного молодого человека Юрия, ни преуспевающего, богатого бизнесмена Салахова, ничего. Одна только бледная оболочка, которую придется заполнять новым содержимым.
– Насчет поездки! – сказала Анна. – Можно, я сама выберу, куда мы поедем?
– Разумеется… – пробормотал Юрий, ощущая себя раздавленным, поверженным…
Но, кажется, Анна протягивает ему руку. Больше Юрий ничего не видел. Наверное, он ослеп от счастья.
Макс бармен из «Немецкой слободы» пристально разглядывал несколько фотографий, предъявленных ему адвокатом.
– Вот, кажется, тот мужик, – нерешительно указал он тонким, как у музыканта, пальцем на один из снимков. – Похож.
Снимок запечатлел господина Яковлева, выходящего из своего подъезда. У Артема сердце подпрыгнуло от предчувствия удачи.
– Это он пил пятого июля вместе с Никитским, а потом повел его к выходу? – спросил он.
– Кто такой Никитский? – удивился бармен.
– Ну, тот человек, который был сильно пьян, завсегдатай ваш.
– А-а! Ну, я их по фамилиям-то не знаю. Точно! Они сидели вместе, выпивали… а потом один другого повел.
Из «Немецкой слободы» господин Пономарев поспешил к Лене Никитской.
– Я обдумал ваш рассказ о том, как погибла Галина Яковлева, – сказал он, усевшись напротив хозяйки в полутемной гостиной. – Есть некоторые вопросы.
– Вы мне не поверили?
Лена еще сильнее похудела с их последней встречи.
– Скажем так: не совсем поверил.
– А зачем тогда пришли?
– Произошли кое-какие изменения, и теперь я совершенно уверен: вы действительно в опасности. Я не хочу, чтобы вас тоже убили. Яковлев звонит вам?
– Очень редко, – вздохнула Никитская. – Он будто чует что-то. Говорит, нам пока не стоит встречаться. А я и не хочу. Боюсь!
– Игорь Семенович уверен, что не оставил никаких следов?
Лена кивнула.
– Совершенно уверен. Нас вроде никто не видел. Он был в перчатках, а ту одежду выбросил, сам хвастался. Дескать, предусмотрел все возможное. А… что?
– Вам показывали визитку, найденную в машине?
Лена наморщила лоб, вспоминая.
– Кажется, да… Только какая это визитка? Кусок бумаги с самодельным оформлением! У Димы они валялись повсюду. Наверное, одна затерялась в машине. Я не вижу в этом ничего удивительного.
– Понимаете… та визитка была вручена господину Яковлеву неким Гореловым из Соснового Бора. Это установленный факт. Следствие пока его не знает, но скоро узнает. Я опередил уголовный розыск. Как только Яковлева вызовут в милицию для уточнений, он поймет, что вы – единственный страшный для него свидетель. Визитка – доказательство, конечно, но… сами понимаете. А вот ваши показания могут решить судьбу Игоря Семеновича. Как он поступит?
– Избавится от меня как можно скорее! Как же еще? Игорь необыкновенно расчетливый и осторожный человек. Он рисковать не станет.
– Может, вам уехать куда-нибудь на время?
– Бросить Диму? – возмутилась Никитская. – И куда я поеду? Игорь все равно не оставит меня в покое. Он побоится.
– Как же быть?
– Не знаю… – Лена была бледна, зябко куталась в длинную вязаную шаль. – Я предпочитаю не выходить из дома, но… так не может долго продолжаться. Хорошо, что Игорь сейчас ко мне не ходит. А если он вздумает прийти, то мне что, не впускать его? Тогда он обо всем догадается. Что я… В общем, я многие варианты перебрала в уме, и ни один не кажется мне надежным.
Адвокат был согласен с ней. Яковлев опасен, а когда узнает о визитке, которую нашли в машине, у него не останется выбора. Если Лена начнет давать показания, ему конец. Не так представлял себе ситуацию умный, дальновидный Игорь Семенович. Да что сделаешь? Досадная случайность может погубить самого изощренного профессионала, не то, что убийцу-любителя.
– Пока Яковлев затаился, старательно изображает скорбящего супруга. Но никто не знает, как он поведет себя, если начнет нервничать.
Лена сидела молча, будто не слышала. Страх сковал ее; позднее раскаяние и сожаление точили душу, лишая сна и покоя.
– Зачем я с ним связалась? – Она так сжала руки, что побелели косточки. – Какая дура! Дура… Была и осталась. Это все потому, что ждала от мужчин… любви, а они меня просто использовали. И Дима, и Игорь… каждый по-своему. Дима был плохим супругом, но, по крайней мере, он женился на мне не из-за денег. Жил он со мной не так, как мне хотелось, но, видимо, по-другому он просто не умел. А Игорь… Боже мой, какой ужас… Ужас! Он все рассчитал с самого начала. Я его не интересовала, ни как женщина, ни даже как друг. Это была сплошная ложь… сплошная ложь! А я-то, я! Купилась на эту дешевку – цветы, комплименты… банально до тошноты. Разочарованная в семейной жизни женщина, страдающая от равнодушия мужа – самая легкая добыча для таких… проходимцев.
Лена заплакала.
– Как хладнокровно, без тени сомнения в своей правоте, он убил Галину, – говорила она сквозь слезы. А ведь они прожили вместе много лет. И все эти годы… она не знала, что смотрит в глаза своему убийце! Разве не страшно жить в таком мире?
Артем вздохнул.
– Не стоит копаться в прошлом и оплакивать свои ошибки. Людям свойственно заблуждаться. Что было, то осталось позади. А нам надо думать о сегодняшнем дне.
– Что вы имеете в виду? – жена Никитского подняла на него заплаканные глаза.
– Вашу безопасность. Оснований для задержания Яковлева, у следствия пока нет. Но они могут вспугнуть Игоря Семеновича, и тогда он пойдет на все.
– Вы считаете… он убьет меня? Конечно, убьет. Зачем я спрашиваю. Угроза попасть в тюрьму приведет Игоря в бешенство.
– Боюсь, что да! – вздохнул Пономарев. – Самое плохое, что ни милиция, ни я не сможет узнать, когда он решится напасть на вас. Охрану к вам никто не приставит, живете вы одна. У вас есть близкая подруга?
– Нет. Я ненавижу женщин… из-за Димы. То внимание, которое он оказывает им, сделало их моими злейшими врагами. Так что у меня не то что подруги – близкой приятельницы нет.
Адвокат задумался. С одной стороны, ему было жаль Лену, а с другой… она сама создала свой ад. Сначала тем, что вышла за Никитского, потом терпела его пренебрежение, потом… решила отомстить. Одна глупость следовала за другой и привели ее к такому грязному, жестокому концу. Муж в тюрьме, она соучастница убийства, любовник, который спал с ней только чтобы прибрать к рукам бизнес ее супруга, собирается лишить ее жизни… Нельзя прийти к счастью по скользким дорожкам. Компромисс с самим собой невозможен. Это путь в пропасть…
Господин Пономарев не собирался ни поучать, ни укорять Лену. Его задача не исправлять людей, а помогать им выстоять в тех жутких условиях, которые они себе создали, и, по возможности, сохранить им жизнь.
Галине Павловне его помощь уже не нужна, а Лену Никитскую еще можно спасти.
– Нужно его спровоцировать, – предложил Артем. – Заставить паниковать.
– Я боюсь…
– Понимаю. Но это лучше, чем ничего не делать. Я все объясню ребятам из уголовного розыска… и подключу своих. Ваш телефон будет прослушиваться. Когда Яковлева поймают при попытке убить вас, он не сможет выкрутиться.
– А Диму отпустят?
– Полагаю, что да.
– Я виновата перед ним…
Артем отметил, что она не спрашивает о себе: что будет с ней, придется ли ей отвечать за содеянное. Это и к лучшему.
– Так вы согласны?
Никитская кивнула. Ее плечи вздрагивали под теплой шалью.
– Тогда не стоит откладывать. Звоните!
– Прямо сейчас? Но… что говорить? Он рассердится из-за моего звонка. Мы договорились соблюдать конспирацию.
– Ничего. Звоните, – Артем вложил трубку Лене в руку. – И включите громкую связь. Чтобы я тоже мог слышать. Скажете, что вас вызывал следователь и показывал вам визитку, которую нашли в машине. И что эту визитку мог выронить Яковлев, когда… Словом, намекните, что визитка принадлежит человеку из Соснового Бора.
– Ладно. – Лена решительно начала набирать номер любовника.
– Да?
Голос Яковлева был сух и насторожен.
Читать бесплатно другие книги:
