Культурист Седов Б.

Б. К. Седов Культурист

ПРОЛОГ

Рига. 1985 год

Все началось с «видиков». С закрытого, точнее говоря, домашнего просмотра. Его организовывал на своей загородной даче некий крендель из «деловых», студент мореходной школы, в свободное от учебы время трущийся возле фарцовщиков гостиницы «Латвия» и промышлявший мелкой перепродажей дефицитного шмотья. По крайней мере именно так охарактеризовал этого типа Славка Лютиков по кличке Лютый, когда на перемене подошел к Владу и предложил сегодня вечером за червонец поехать к знакомому на запретные «видики». На двенадцать часов непрерывного ночного просмотра.

– Только решай быстрее, – с видом шпиона оглядываясь на маячившего за углом «учаги» мастера и пряча сигарету в кулак, предупредил Лютиков. – Я должен позвонить и предупредить, что буду не один. Сам понимаешь, кого попало на «видики» не берут. Чтобы не стуканули суки-активисты – из любви к пролетарской справедливости. Только по твердой рекомендации проверенных людей. Вроде меня. Я на «видиках» уже четыре раза был, – веско заметил Славка. – Если менты накроют дачу во время просмотра, то капец. Все загребут, начнут дело шить. За «антисоветские боевики» и за порнуху. Всем навешают и сообщат на работу и место учебы. Со всеми вытекающими. Бывали случаи. Ромка сам уже два раза влетал. Теперь вот решил за город, на дачу, перебазироваться. Там спокойнее.

– Два раза – и все равно продолжает? – ухмыльнулся Влад, жадно затягиваясь и поглядывая на часы. До конца перемены оставалась минута. А на занятия по НВП, зная гнусный и взрывной характер бывшего морского волка, лучше не опаздывать. С первокурсниками старый брылястый военрук был особенно суров.

– Так он же хитрожопый, – фыркнул Лютый. – Без мыла в очко пролезет, если приспичит. Откупался. Договаривался… Сейчас не то что два года назад, при Андропове. Времена изменились. Перестройка, мать ее!.. Только вот незадачка вышла: формально статьи за порнографию и антисоветчину еще никто не отменял. Вот менты и нашли для себя кормушку. Одного из десяти осудят условно, для примера, раструбят об этом в газетах, а с остальных лавэ по полной программе стригут.

– Чего стригут?

– Лавэ – это деньги, на жаргоне. Знать надо родной язык, – осклабился, щелчком выбрасывая окурок, Славка. Прищурился хитро, взглянул на одногруппника сверху вниз и произнес: – Слышь, Невский, а почему тебя предки Александром не назвали? Вот был бы прикол – Александр Невский. Великий князь! Ха-ха!

– У нас с князьями перебор, – привычно отшутился Влад. – У меня дед был Александр. И отец Сан Саныч. Был… Хорошо, у родителей ума хватило не продолжать этот цирк дальше… Слушай, неужели «видики катать» настолько прибыльное дело?

– Прибыльное?! Не то слово, – с видом знатока сказал Лютиков. – Вот сам посчитай. В прошлые разы в квартиру набиралось человек по двадцать-двадцать пять. По десятке с рыла. Итого, минимум две сотки. Ромка крутит кино три раза в неделю – с пятницы на субботу, с субботы на воскресенье и еще один раз в будни. Аппарат советский, «Электроника», стоит тысячу двести. Кассеты с фильмами идут у фарцы по четвертному. Импортные видики, конечно, гораздо лучше картинку выдают, да и компактней они, не гудят, но «катать» их на толпу – себе дороже. Не столько в плане цены, сколько в плане безопасности… А так – за три недели прогона видик с кассетами окупается. Можно и рискнуть.

В здании училища надрывно прозвенел звонок. Пора было заканчивать перекур.

– Знаешь, как менты коллективные просмотры вяжут? – понизив голос, почти шепотом «просветил» Влада Лютый. – Им ведь в хату вломиться мало. Иметь дома видеомагнитофон и кассеты для личного просмотра, так сказать, «без явной цели распространения», не запрещено. Легавым доказательства нужны, что в присутствии кучи народа хозяин шарашки гонял именно подсудное кино. А таких фильмов большинство. Так они знаешь что придумали? Прежде чем стучать в дверь, эти гады пробки электрические выкручивают. А если счетчик не на лестнице, а в квартире, – берут с собой электрика, чтобы, значит, вырубил напряжение. И хана! В импортных видиках кассета сразу застревает внутри, и ее без электропитания не достать. А наша дубовая «Электроника» преспокойно открывается, на одной механике. Понял? Люди за эту науку дорого заплатили. Особенно поначалу. Ну так ты созрел?

– Ага, – секунду поколебавшись, кивнул Влад. – Пацаны все уши прожужжали. Да и давно хотел ужастики и «Рэмбо» хваленый посмотреть.

– Сталлоне – фигня. Вот Арнольд Шварценеггер в «Коммандос» – полный атас! Самый мускулистый и отпадный «качок» в мире. Я когда в первый раз его бицепсы увидел – просто ошизел! Думал, что такого не может быть. Насчет «Рэмбо» и «Коммандос» – не дрейфь, обязательно будут. Их все время заказывают. Стандартный набор: порно, ужасы и боевики. В общем, все классно. После занятий позвоню Марголину и скажу, что буду с другом.

– Куда ехать-то надо? – поинтересовался Невский.

– В Юрмалу. Станция Дзинтари. У предков Ромкиных дачка в двух шагах от концертного зала. В дюнной зоне. Прикинь? А говорят, у нас миллионеров нет.

– Так сами миллионеры и говорят, – усмехнулся Влад.

– Да уж. Конспирация, однако, – понимающе хохотнул Лютый. – Но предки у него – жлобы те еще. Денег не дают принципиально. Говорят, нам никто не помогал, по молодости котлеты с тараканами в общаге жрали. И ты сам крутись. Иначе настоящей жизни не узнаешь. Вот Ромка и шакалит. За рваный рубль горло перегрызет. Может, это и правильно. Фиг его знает… Короче, парень. Кино начнут гонять в десять. Предупреди мать, что ночевать не придешь, бери с собой жратву, лимонад, пивка бутылок пять, и подваливай часикам к семи на вокзал. К башне с часами. Только не опаздывай. В семь ноль семь электричка на Юрмалу идет. Все, валим отсюда, а то этот долбаный опять будет до следующей перемены слюнями брызгать. Крыса замполитовская. Герой-подводник, елки! Да у него все медали юбилейные! Слушай, почему он еще лейтенантом не утонул в Марианской впадине, а?

– Все просто. Ты забыл главную теорему Пифагора.

– Какую, к черту, теорему?

– Говно не тонет, – улыбнулся Влад, пожав плечами. Дружно гоготнув и прибавив шагу, они с Лютым миновали два огромных черных якоря, стоящих на постаментах по обе стороны от центрального входа, и скрылись в обшарпанном здании училища судоремонтников.

В этот дурдом для дебилов, хронически страдающий недобором абитуриентов, Невский подал документы лишь потому, что годом раньше то же самое сделал его сосед по лестничной площадке и единственный близкий друг Гера Жегалов. А толстяк и прирожденный лентяй Гера, в свою очередь, сделал эту глупость лишь потому, что училище находилось в пяти минутах ходьбы от дома, а значит, утром можно спать на целый час больше.

Как и у большинства пацанов середины восьмидесятых, в голове Влада гулял ветер: он сам толком пока не знал, кем хочет быть, а посему будущее во взрослом мире представлялось Владу весьма туманным. Профессию эту – механик-электрик – Невский всерьез не воспринимал, к знаниям о диодах, вольтах и амперах особо не рвался. Просто из всех предлагаемых занюханным ПТУ специальностей (а были там еще дизелисты, корпусники и столяры судовые), эта была самая «непыльная». Уж если суждено до призыва в доблестную Советскую армию корячиться на практике на расположенном по соседству судоремонтном заводе, то лучше протирать штаны с паяльником в руках в теплом помещении, чем стругать рубанком доски, зарывшись к кучу опилок, в любую погоду висеть в люльке на корпусе или орудовать гаечным ключом, ползая вокруг издохшего корабельного дизеля в перемазанной машинным маслом вонючей робе. После службы он обязательно надыбает себе более доходную и престижную работенку, чем реанимация облепленных ракушками ржавых калош. А пока приходится прикидываться «шлангом» в компании полных придурков, отрабатывая закрепленное законом обязательное среднее образование. Куда денешься?

После окончания занятий Влад заскочил домой, наскоро проглотил пару бутербродов с бутылкой кефира и, подхватив заранее приготовленную сумку, отправился на тренировку в боксерский клуб. Когда вернулся, матери, работающей участковым терапевтом в поликлинике, еще не было дома. Пришлось оставить записку: так, мол, и так, не волнуйся. Еду к знакомому на «день варенья». Буду завтра.

Ровно в семь вечера Невский был на вокзале. Стоящего под часами Лютого он заметил сразу. Тот был не один. Рядом, потягивая сигаретку и нервно поглядывая на часы, топтался незнакомый сутулый парнишка с прыщавым лицом и толстым полиэтиленовым пакетом в руке, в котором по характерным выпуклостям угадывалась целая батарея пивных бутылок. Невский подошел к башне, кивнул Славке, протянул руку незнакомцу:

– Влад.

– Игорь, – вяло сжав его ладонь своей, липкой, представился парень. – Че опаздываешь? До электрички всего пять минут осталось, а еще билеты надо купить.

– Успеем, – довольно хмыкнул Лютый, направляясь к кассам. – Главное – теперь вся шобла в сборе. Невский, отгадай загадку: один плюс один сколько будет?

– Ну, два, – помолчав секунду, протянул Влад. Прекрасно понимая, что в банальном вопросе Славки таится подвох.

– А вот хрен ты угадал! – весело хохотнул Лютиков. – Один плюс один равно три! Объясняю, специально для молдаван и жителей Крайнего Севера. У Марголина действует такое приятное правило: приводишь с собой на «видики» двух человек – и сам идешь бесплатно! Вот к нему все по трое и ходят. Ха-ха!

– Классно, – согласился Игорь. – Я бы до такого не додумался.

– Вот поэтому ты к нему червонец в зубах несешь, а не он тебе, – резонно заметил Лютый. – А щас давайте по двадцать копеек…

Через полчаса разогретая выпитым в электричке пивом троица с гомерическим смехом вывалилась на перрон станции Дзинтари. В нос сразу же ударил ни с чем не сравнимый, пьянящий аромат Юрмалы – запах соленого моря, песка и вековых сосен. Выбросив пустые бутылки, компания, ведомая Славкой, направилась через превращенный в парк сосновый бор к побережью Рижского залива.

– А вот еще один анекдот, – продолжал Славка. – Мужик с бабой в универмаге. Она говорит: «Пожалуй, я сегодня возьму второй тортик!». А мужик с радостью подхватывает: «А я тогда – вторую бутылку водки!».

В октябре на популярном курорте начинался «мертвый сезон», отдыхающие разъезжались по Союзу, и людей в городе оставалось совсем мало, в основном местные и приезжающие бухнуть в уютных юрмальских кабачках рижане. Миновали кегельбан, открытый концертный зал, свернули на самую последнюю перед дюнным холмом тихую улочку. Наконец Лютый остановился, бросил окурок, раздавил его каблуком, огляделся и, по-хозяйски толкнув кованую металлическую калитку в высоком кирпичном заборе, решительно направился по мощеной дорожке к огромной двухэтажной даче довоенной постройки. Идущий последним Влад бросил взгляд на тускло подсвеченные окна мансарды, и ему показалось, что за одним из них, крайним, слегка колыхнулась штора.

Поднялись по скрипучим деревянным ступенькам на широкое крыльцо. Лютый надавил кнопку звонка. Дверь открылась почти мгновенно. На пороге, держа за поводок злобно рычащего и скалящего пасть добермана, стоял приземистый и широкоплечий темноволосый парень лет двадцати, с покрытым жесткой щетиной лицом, в расстегнутом на груди дорогом бело-зеленом спортивном костюме «Адидас». На шее «спортсмена» поблескивала плоская золотая цепочка с кулоном в виде знака Скорпиона. На ногах белели мягкие кроссовки «Пума» на липучках. Весь этот прикид, как машинально подсчитал Влад, тянул тысячи на полторы, если не больше. Тоже не фигово.

– Привет, Ильич, – расплылся в широкой улыбке Лютый. – Это со мной. Как обычно. Надежные пацаны. Отвечаю.

Придирчиво оглядев Славкиных спутников, Марголин молча дернул поводок, и вышколенный доберман сразу же заткнулся, перестав клацать зубами и потеряв к визитерам всякий интерес.

– Заходите, – буркнул «киномеханик», освобождая дверной проем. И, обращаясь к новичкам, сурово добавил, – по лестнице, на мансарду. Народу уже под завязку, так что где сядете, там сядете. Хоть на пол. Без претензий. Курить только на балконе. Мусор и пустые бутылки – в свой карман. Туалет здесь, – Марголин кивнул на дверь в прихожей. – Мимо унитаза не ссать. Вопросы есть? Тогда гоните по червонцу. Больше никого не ждем. Вы последние…

– Ништяк, Ильич. Что за фильмы сегодня? – с видом завсегдатая спросил Лютый.

– Из новых – порнуха германская, «Сладкие восемнадцать». Ужасы, «Восставшие из ада», вторая часть. «Кобра» со Сталлоне. Только на прошлой неделе в городе появился. Фантастический боевик «Человек-схема». Ну, а остальное по заказу из списка.

– Неплохо было бы что-нибудь со Шварценеггером, – сказал Невский, вслед за Игорем протягивая Марголину десятку.

– С Арни только старые, «Хищник» и «Коммандос», – объяснил Ромка, пряча деньги в карман спортивной куртки. – Они уже всех достали за лето.

– И все-таки, – сухо произнес Влад, заглянув Марголину в глаза.

– Мне по фигу, что крутить, – все так же небрежно протянул хозяин. – Как толпа скажет. Вы не одни. Поднимайтесь. Я щас, позвонить надо…

Просторная мансарда дачи обилием непринужденно рассевшихся и развалившихся во всех возможных местах – от диванов и стульев до подоконников, – галдящих и смеющихся пацанов, среди которых затесались и пара-тройка девчонок, напоминала обычную вечеринку из разряда «родители на даче». С той лишь разницей, что все обстояло с точностью до наоборот. Все без исключения, разбившись на кучки, были возбуждены в предвкушении запретного зрелища, многие уже успели приложиться к принесенным с собой бутылкам с пивом и вином. Где-то в углу звякали стаканы. Несмотря на запрет Марголина курить в помещении, в воздухе витал сладковатый дымок «травки». Словом, наверху Влад увидел именно то, что ожидал. И лишь дюжина облезлых табуреток, специально принесенных в мансарду хозяином дачи, придавала помещению вид домашнего «кинозала». Но даже они не спасли положения: народу набралось человек тридцать, все сидячие места были заняты. Свободным оставался лишь небольшой пятачок на ковре перед стоящими на двухъярусной подставке видиком и широкоформатным импортным телевизором «Сони». Недолго размышляя, Лютый с видом завсегдатая вышел в соседнюю комнату – видимо, спальню, – вернувшись оттуда с тремя декоративными подушками, которые тут же бросил на пол:

– А у нас билеты в первый ряд. Падайте, чуваки, – после чего, подавая пример, первым во весь рост растянулся на ковре, подложив под голову подушку и едва ли не упершись ногами в подставку. В результате им троим достались пусть не самые комфортные, зато самые близкие к телевизору места. Последнее свободное пространство было занято. Вскоре пришел Ромка, с деловым и, как показалось Невскому, слегка растерянным видом. В руках у него была стопка видеокассет. Марголин обвел глазами собравшуюся толпу и в привычной ленивой манере сообщил:

– Короче, люди. Тут маленькая проблемка нарисовалась. Ко мне к десяти часам должен был приехать кореш с новыми кассетами. Но у него возникла нестыковочка. Он обещал появиться только к трем часам ночи. В общем, первые два фильма придется выбирать из того, что есть в наличии. Кто не согласен – я не держу. Забирайте деньги и проваливайте. Никто не заплачет. А есть у меня вот что… – и, не обращая внимания на отдельные недовольные реплики, небритый «киномеханик» начал с олимпийским спокойствием перечислять фильмы из своей коллекции. Тут же поднялся гул. Начали поступать самые разные предложения. Желающих уйти, забрав мятый червонец, в результате не нашлось.

– Порнуху давай! – подал голос Лютый. – С негритянками! Ту, что в прошлые выходные была! У меня потом три дня от одних воспоминаний колом стоял! Ха-ха!

– Лучше «Звездные войны»! – оживился Игорь. – Фантастику!

– С Арни давай! – крикнул Влад. И тут же несколько громких голосов горячо поддержали его в желании увидеть бесстрашного супермена с железными мускулами. Что касается Невского, то он сам до сих пор лишь слышал об этом голливудском монстре, но ни разу не видел его, даже на фотоснимках из журналов. В самой фамилии Шварценеггер было что-то притягивающее, почти мистическое. Когда поднявшийся гомон начал постепенно стихать, а выслушавший рекомендации толпы Марголин объявил список фильмов на сегодняшнюю ночь, возражений не последовало. К радости Влада, вторым по счету, сразу после разогревающей порнухи, большинством голосов решено было крутить «Коммандос». Лютый легонько толкнул одногруппника локтем в бок, дескать, я же обещал. Уладив проблему, Ромка вытащил первую кассету из коробки и вставил в видик.

– «Школа девственниц», – гнусаво промычал из телевизора голос заикающегося переводчика. – В главных ролях: Илона Сталлер, Джон Холмс…

– Доктор Ватсон! – удачно вставил Лютый. Толпа довольно заражала.

– …и другие актеры, – закончил перечисление толмач. На широком экране появилась белоснежная вилла с мраморными колоннами, у подножья которых застыл голубой зеркальной гладью большой бассейн. Когда неспешно вышедшая из виллы мулатка сбросила с плеч прозрачный розовый пеньюар и нырнула в бассейн, все без исключения мужики сдавленно охнули. Было от чего: увидеть такие сиськи на улицах Риги – самого «западного» из советских городов – в конце восемьдесят пятого было практически невозможно. Ввиду полного отсутствия в столице Латвии клиник пластической хирургии и силиконовых имплантатов. Видеомарафон начался.

Первый в жизни просмотр крутого порно произвел на Невского оглушительный эффект. Досмотреть фильм до конца, не имея возможности снять охватившее его сексуальное возбуждение, Влад не смог. Промучившись минут сорок, покрывшись холодным потом, испытывая острую боль во вздыбленном паху и мошонке, ощущая участившийся пульс каждой клеточкой тела, Невский рывком поднялся, торопливо протиснулся через толпу, обратив внимание на идиотски разомлевшее выражение лиц разместившихся позади зрителей, и вышел на балкон проветриться. Но уединения не получилось: на балконе, неспешно потягивая тонкую коричневую сигарету, уже стояла миниатюрная блондинка. На вид – лет восемнадцати. Бросив взгляд на Влада, едва ли не бегом вырвавшегося из наполненной громкими ахами-охами душной мансарды на свежий воздух, девушка широко и понимающе улыбнулась, покачала головой и непринужденно сказала, словно продолжая давно начатый разговор:

– Я не могу смотреть на то, как другие занимаются сексом. Эротика вообще не предназначена для толпы.

– Да уж, – изобразив некое подобие ответной улыбки, кивнул Влад, поразившись, каким хриплым оказался его голос. – Такое кино лучше смотреть… вдвоем.

– Я тоже так считаю, – поддержала блондинка. – Зачем зря дразнить себя, когда нет возможности сразу же заняться любовью? Это просто издевательство над организмом. Как тебя зовут?

– Влад, – сказал Невский, сжимая губами сигарету. – А тебя? – он чиркнул спичкой и закурил, машинально ощупывая блестящими глазами каждую впадинку, каждый бугорок на теле симпатичной незнакомки.

– Ира, – представилась девушка, снова улыбнувшись, отчего на щеках появились и тут же исчезли две привлекательные ямочки. – Ты, как я вижу, первый раз на «видиках»? – с ноткой снисхождения спросила она.

– Что, похоже? – усмехнулся почувствовавший себя неловко Невский.

– Конечно, – опустила веки Ирина. – Я столько раз была на просмотрах, что научилась безошибочно отличать новичков от бывалых видеоманов. У тебя такое смешное выражение лица… Впрочем, это быстро пройдет. Следующий раз так капитально уже не зацепит.

– А ты, значит, видеоманка? – вздохнул Влад, стряхивая за балконные перила столбик пепла.

– Хуже, – поджала нижнюю губку девушка. – Я – младшая сестра Ромки. Так что имею возможность смотреть все новые фильмы сразу же, как они появляются в городе. Совершенно бесплатно.

– Повезло, – усмехнулся Невский. Что сказать дальше, он не знал.

– Я вчера со своим парнем рассталась, – после затянувшейся паузы неожиданно сообщила Ира, излишне резкими движениями затушив сигарету в стоявшей тут же, на балконе, большой медной пепельнице в виде черепа. – Он фарцовщик. Его зовут Купер. Не слышал?

– Нет, – покачал головой Влад.

– Известная в городе личность. В кругах торгашей. Брат у него товар на реализацию берет. Мы семь месяцев встречались. А вчера я приехала к нему домой без звонка, открыла дверь – и застала его в спальне… вдрызг пьяного… с голым мужиком. Так обалдела, что даже не сразу поняла, что происходит. Сказать ничего не могла. Представляешь картинку?

– С трудом, – хмыкнул Невский, но тут же осекся: – Извини.

– А-а, фигня. Я сняла цепочку, колечко, бросила ему в лицо. Он даже не пытался оправдываться или остановить меня. Извращенец долбаный! В общем, я вторые стуки на нервах. Спать все равно не получится, если не напиться в хлам. Вот и решила на дачу приехать. Тем более Ромка обещал, что ему подгонят три новых фильма. Точнее, два. Порнуха не считается. Хоть как-то отвлечься.

– Понятно, – буркнул Влад. В отличие от большинства своих приятелей, при общении с девушками он частенько бывал скован, но та легкость и непринужденность, с которой сразу повела себя Ира, придали ему уверенности. Невский последний раз затянулся, затушил окурок и спросил: – У вас с ним, ну, с Купером этим, было серьезно или… так?

– Если ты хочешь спросить, хотела ли я выйти за него, то нет. Я вообще не собираюсь выходить замуж. Мне просто нравилось, что он старше. Ему тридцать два… Нравилось, что у него много денег, новая машина. А главное – он не вел себя, как малолетка. Не говорил глупостей. Не клялся в любви.

Его вообще в жизни интересуют только две вещи – секс и деньги.

– А тебя? – спросил Невский. Голос прозвучал глухо. Словно из трубы.

– Я девушка. Мне не надо думать о деньгах. Пусть мужчины думают, – рассмеялась Ира. – Я хочу жить в свое удовольствие и не заморачиваться по пустякам. А еще терпеть не могу никаких обязательств. – Замолчав, она повернулась к Владу и окинула его долгим придирчивым взглядом. И вдруг спросила, с той щемящей ноткой придыхания, на которую так часто ловятся мужчины:

– У тебя девушка есть?

– С утра не было, – коряво пошутил Невский. Ира удивленно приподняла брови и промурлыкала нечто вопросительно-располагающее. Осмелев окончательно, Влад уточнил:

– Ты из любопытства спрашиваешь или…

– Господи, какой же ты смешной! – снова рассмеялась Ирина. – Уже и спросить нельзя. А пиво есть?!

– Есть пара бутылок, – кивнул Невский. – Хочешь? Я принесу.

– А ты ничего! – и на щеках девушки снова появились две милые ямочки.

Растолкав разгоряченных порнухой зрителей и стараясь лишний раз не смотреть на экран, хотя сделать это было очень трудно, Невский пробрался к пятачку в центре мансарды, достал из своего пакета две бутылки «Баускас Алус» и хотел уже повернуть назад, как развалившийся на ковре Лютый схватил его за руку. Притянул, заставив нагнуться, и прошептал в самое ухо:

– Ты где шляешься?

– На балконе курю. Лежи, дрочи.

– Что случилось? – не унимался Славка. – Неужто не вставляет?! Это же Чичолина! И Джон Холмс – самый огромный хрен в мире!

– Душно тут, воздуха не хватает, – резким движением плеча Влад освободился от цепких пальцев Лютикова и, расталкивая всех, ледоколом полез назад, к дожидающейся на балконе Ирине. К этой беспечной и невероятно привлекательной девчонке без комплексов, которая ему так стремительно понравилась… Бывает же! Сколько они знакомы? Три минуты от силы. А вот ведь как зацепило.

Маленькая – не выше полутора метров – коротко стриженная блондинка встретила его возвращение таким теплым взглядом и такой милой улыбкой, от которых у Влада снова сладко заныло в груди и в паху.

– Прошу вас, – лихо сбив пробку горлышком второй бутылки, Невский протянул пиво Ирине. – Стаканов, извини, нет.

– Ерунда, – отмахнулась девушка и с нескрываемым удовольствием приложилась к горлышку, сексуально обхватив его ярко накрашенными помадой губами. Сделала два глотка. – Ух, отпад! Владик, ты просто прелесть!

– Это не я, – дернул уголком рта Невский. – Это пиво. Свежак.

– Напрашиваешься на комплимент? – игриво приподняла брови блондинка. – Вредина.

– Комплимент – слишком много, – качнул головой Влад. – Я его не заслужил. Хватит номера телефона.

– Какой ты быстрый, однако, – звонко, от души рассмеялась Ирина. Но, заметив, как напряглось лицо парня, протянула руку и указательным пальчиком нежно провела по щеке Влада, от виска до подбородка.

– Ладно, ладно. Не хмурься. В конце концов, я теперь девушка свободная, с кем хочу, с тем и флиртую. Правда?

Влад достал сигарету, размял в пальцах, закурил. Вопросительно посмотрел в глаза девушки. То, что он там прочел, вселяло пусть осторожный, но все-таки оптимизм.

– Тебе сколько лет хоть? – в голосе Ирины в который раз появились снисходительные нотки. Таким тоном взрослые опытные женщины разговаривают с не в меру прыткими безусыми юнцами. Прежде чем мягко, но недвусмысленно их отшить.

– Шестнадцать, седьмого сентября исполнилось, – не моргнув глазом соврал Невский, накинув себе лишний год и отлично зная, что выглядит взрослее своих пятнадцати.

– Знаешь, я бы дала больше: семнадцать! – улыбнулась Ира и совсем уж покровительственно потрепала Невского по волосам. По ее выражению лица и голосу было невозможно понять – искренне она говорит или прикалывается. – Как ты думаешь, сколько мне?

– Столько же, – схитрил Влад, втягивая сигаретный дым. На мансарде послышались громкие голоса, смех, началось явное оживление. Порнуха закончилась.

– Увы, – поджала губки блондинка. – Есть такая поговорка: маленькая собачка до старости щенок. Я просто выгляжу младше, из-за маленького роста и миниатюрной фигуры. У меня прозвище в школе знаешь какое ласковое было? Дюймовочка. На самом деле через неделю мне исполняется двадцать. Я младше Ромы всего на год. Такие дела, Владик.

– Значит, телефон не дашь? – сжав губы от обиды, как можно нейтральнее выдавил Невский. Получилось неважно. Было заметно, что он расстроен, как наивный ребенок, которому пообещали сладкую конфету, но жестоко обманули.

– Я этого не говорила, – кокетливо улыбнулась Ирина, стрельнув голубыми глазами.

Она – Влад это почувствовал – хотела сказать еще что-то, возможно, даже назвать тот самый заветный номер, но дверь резко распахнулась и на балкон ввалилась целая толпа раскрасневшихся, оживленно жестикулирующих и гогочущих во все горло парней, доставая сигареты и щелкая зажигалками. Среди перекурщиков «первой волны» – всех зрителей балкон просто не смог бы вместить – как назло оказались Лютый, Игорь и Ромка Марголин, который тут же характерным жестом позвал сестру, давая той понять, что ее зовут к телефону. Одарив Влада нежным взглядом, Ирина, протискиваясь между курящими, ушла в комнату.

Идиллия была безвозвратно разрушена. Мысленно матерящемуся Невскому ничего не оставалось, как, мощными глотками добивая пиво, выслушивать более чем сочные и эмоциональные комментарии Славки и его прыщавого приятеля к закончившейся только что порнухе с участием, как выяснилось, двух секс-звезд мировой величины. На душе Влада заскребли кошки, и ему вдруг безумно захотелось нажраться. Крепко, до состояния амебы. Но, к счастью, шальная мыслишка улетучилась так же мгновенно, как и возникла. Едва они покинули балкон, на экране телевизора появился великий и ужасный Арни, с блаженной улыбкой несущий на плече огромное бревно. С этой секунды Невский уже не видел и не слышал ничего вокруг. Он даже забыл про Иру. Время для него словно остановилось. И вновь возобновило свой бег лишь после того, как на экране, под грохот тяжелого рока, поползли финальные титры закончившегося боевика.

– Что с тобой? – раздался над ухом сочувственный шепот Лютого. – У тебя такая рожа, блин… даже слов подходящих не подобрать. Как будто ты привидение увидел.

– Он не привидение. Он бог, – помедлив с ответом, тихо произнес Невский. – Я понял, чего хочу от жизни. Бокс меня больше не волнует. Через три года я стану самым огромным в Союзе. А через пять у меня будут такие же мускулы, как у Арни.

– Ясно, – вздохнул Славка, покрутив пальцем у виска. – Еще одному «хомо советикусу» при виде бицепсов Шварца плохо стало. Ну, то есть хорошо. Знаешь, как это называется у врачей-психов? Культурный шок. Не веришь – у матери своей спроси. Она должна знать. Так бывает, когда впервые видишь нечто обалденное и недоступное. Не ссы, Маруся, это не заразно. И быстро проходит. Кстати, губу на всякий случай закати обратно, а то по асфальту царапает. Споткнешься еще в темноте. Шнобель сломаешь.

– Не веришь, что у меня получится? – вызывающе глядя на сокурсника, чуть слышно спросил Невский.

– Конечно нет, – фыркнул Лютый. – Отдыхай, Владик. Арни такой один. Поэтому и снимается в Голливуде. Ни одному из наших подвальных «качков» таким не стать. У нас в стране и культуризма-то официально нет. Так, блин… атлетическая гимнастика. Корчатся сумасшедшие потные мужики в очищенных от мусора душных подвалах, с самодельным «железом» и ворованными штангами. Жрут всякие гормональные таблетки. Сердце, печень и почки гробят. А потом, лет в тридцать, здоровья нет и хрен не стоит. Вопрос: ради чего? Чтобы летом маечку обтягивающую надеть и по пляжу в Юрмале пройтись, девок пугая? Идиотизм. Думаешь, я вру? Могу журнал принести, «Горизонт» называется. Как раз в прошлом номере большая статья про «люберов» была: «Кач больше не в моде».

– «Любера» – это кто? – спросил Невский.

– А это такие чуваки из Подмосковья. Маньяки подвальные. Тоже, наверное, фильмов со Шварцем насмотрелись. Кое-кто просто бросил, вовремя тормознув. Кто-то в больницу попал, когда уже «поздно пить боржоми» было. Я журнальчик в понедельник в учагу принесу, ознакомишься. У меня все семейство за ужином статейку обсуждало.

– Идиотов в любом виде спорта хватает, – после долгого молчания, уже на балконе, примирительно и не столь напористо произнес Влад. – Дуракам закон не писан. Вот и уродуются, козлы. Вместо того, чтобы включить мозги… Если верить гнилой статейке, Арни уже лет десять назад должен был сдохнуть, с болтающимся между ног бесполезным куском мяса. А вместо этого он, наоборот, как дедушка Ленин. В смысле, живее всех живых. Бревнышки перед камерами таскает. Получая за это кучу денег. И бикса, уверен, есть. Из разряда голливудских куколок.

– Шварц женат, – буркнул кто-то из курящих рядом, – его герла – племянница президента Кеннеди.

– «Из меня такой же боксер, как из Промокашки скрипач», – огрызнулся Влад крылатой фразой из популярного телефильма. – Вот ты. На фига тебе музыка сдалась?

– Рок-музыка – это не спорт! И тем более не профессия. Это образ жизни, старик. Тоже мне, сравнил хрен с пальцем!

– Я не сравниваю, – сказал Невский. – Я знаю о культуризме очень мало. У нас в секции лишь стандартная атлетическая подготовка, набор силовых упражнений с «железом», турником и брусьями, который необходим в большинстве видов спорта, от хоккея до бокса. Но я хочу знать больше. И хочу получить результат. К любому делу можно относиться как любитель, торкаясь вслепую и веря на слово «бывалым», а можно и как профессионал. Ты… Ты умышленно не отвечаешь на оскорбления разных уродов не потому, что трус, а потому, что бережешь пальцы свои музыкальные. У тебя дома, я видел, море пластинок, каждая из которых стоит четвертак. Кипа рваных западных журналов, которые ты пытаешься переводить со словарем и даже начал ради этого изучать английский. Все стены твоей комнаты заклеены плакатами рок-групп и разными статьями. У тебя крыша давно на гитаре уехала! Ты сам признавался, что даже спишь в наушниках, слушая записи Гарри Мура и Ричи Блэкмора. А почему? Потому что ты хочешь играть долго. Всегда. Ты хочешь стать гитаристом-виртуозом и готов ради этого наждачный круг зубами остановить. Я вру?

– Нет, – пожал плечами польщенный Лютиков. – Виртуоз, скажешь тоже… Когда это еще будет? И потом. Думаешь, так легко сколотить группу? Найти место для репетиций? Рок-н-ролл в Союзе только начал из подполья выходить. Да и то со скрипом.

– У нас в дурдоме все со скрипом, – сказал Невский. – В том числе и спорт. Карате, кикбоксинг, атлетическая гимнастика. Засада у нас даже не в залах и инвентаре. Я видел по телику передачу про кубинских боксеров. Они вместо кожаных перчаток и груш используют варежки из мешковины и старые покрышки. Выигрывая между тем Олимпийские игры. Засада в отсутствии честной информации – ну, хоть о той же самой фармакологии. Что ты вылупился, как баран? Пошевели мозгами! Как твой рок невозможен без бухла и наркоты, так любой спорт невозможен без допинга. Нам это тренер, Палыч, уже давно объяснил доходчиво. Как-никак мастер спорта. За сборную страны выступал… А самоучки уродуются, прут наобум, пожирая всякое дерьмо и гробя здоровье.

– Не, Невский, ты, ей-богу, свихнулся! – рассмеялся Славка. – Во пацана от Шварца занесло, я балдею!

– Цена вопроса – три копейки, – неожиданно подал голос прыщавый дружбан Славки. Судя по заплетающемуся языку, Игорь здорово набрался, хоть и стоял вполне ровно. – Завтра идешь в клуб и просишь тамошних монстров взять тебя шестериком, штанги и гантели химическим мутантам подносить! Ха-ха! Я даже адрес дать могу! Чтобы долго не мучился!

– Рот закрой, – сжал челюсти Невский. Этот сутулый тип с липкими ладонями раздражал его с самого первого рукопожатия.

– У Игорехи по этому делу всегда словесный понос, – счел нужным сообщить Лютый, щелкнув по горлу указательным пальцем. – В самом деле, закрой хайло, а? Мухи дохнут. Напился – веди себя прилично. Люди кругом.

– А я че? – мгновенно успокоился парень. – Я ниче. Помочь, блин, хотел.

Вскоре толпа зрителей, закончив перекур, потянулась назад на веранду. Невский выждал момент и придержал Игоря за рукав:

– Ладно, не дуйся… Обиделся, как целочка. Что ты там говорил насчет зала? Приличная «качалка»?

– Самая лучшая в Риге, – воспрянул духом Игорь. – В центре, на улице Петера Стучки. Там по вечерам народу – не протиснуться. Все амбалы здоровенные. Поэтому и записи уже давно нет. Но можешь попытаться, вдруг влезешь. Если что, тренера зовут Георгий Константинович Маленький.

– Красивая фамилия для тренера по культуризму, – улыбнулся Влад. – Откуда ты все так подробно знаешь?

– Случайно. Мой батя сантехник. Он там весной халтурил. Душевую делал. Я ему помогал, плитку вместе клали. Так что душ приличный там тоже есть. И не сыро. Зал ведь не подпольный, а легальный. От завода мопедного, «Красная Звезда». Вроде спортуголка.

– Ну, спасибо, – Невский хлопнул Игоря по плечу. – С меня пачка «Мальборо». Если возьмут.

– Да ладно… – расплылся в улыбке Игорь. – Передашь через Лютого!

Отшвырнув окурок, Влад покинул балкон и занял свое лежачее место в «первом ряду» импровизированного кинотеатра, из окон которого при полной тишине наверняка можно было услышать плеск волн, накатывающихся на пустынный юрмальский пляж.

Третьим по счету в программе закрытого просмотра шел какой-то жутко кровавый ужастик. Ирина, спустившаяся к телефону на первый этаж дачи, так до сих пор на мансарде и не появилась. Жаль. Впрочем, чего он ждал? В их нежном возрасте разница в пять лет – это даже не пропасть. Это вечность. Две параллельные прямые, которые не пересекаются. Невский лежал, лениво посасывая последнюю бутылку пива, смотрел на ползающих по экрану бутафорских зомби и даже не догадывался, что кое-кому из его сегодняшних знакомцев – Ромке Марголину, его очаровательной сестре Ирине и ее любовнику, фарцовщику по прозвищу Купер, – спустя годы будет суждено сыграть в его судьбе отнюдь не последнюю роль.

В ту тихую октябрьскую ночь восемьдесят пятого эта история только начиналась.

Часть первая СИЛА ЕСТЬ, А БАБКИ БУДУТ…

Глава первая ТЯЖЕЛА И НЕКАЗИСТА ЖИЗНЬ ПРОСТОГО КУЛЬТУРИСТА

Назад в Ригу ехали усталые и сонные, дружно отрубившись сразу же после посадки в электричку. На вокзале расстались, даже не попрощавшись: Лютый с дружком совершили спринтерский рывок и успели заскочить в уходящий троллейбус. Влад тоже направился было к остановке своего автобуса, но, остановившись на полпути, вдруг решительно повернул назад и бодро зашагал по направлению к парку Кирова, именуемому рижанами просто «кирчик». От вокзала до адреса туда было от силы минут пятнадцать пешком. Невский, охваченный непривычным волнением с легкой примесью страха, понял, что должен увидеть этот «лучший в городе атлетический зал» сегодня же. Сейчас. Часы на возвышающейся над площадью башне показывали начало девятого утра. На календаре – суббота, выходной. Маловероятно, что в такое время удастся застать в «качалке» Георгия Константиновича. Да и сам зал в такую рань мог оказаться закрыт. Но это Влада нисколько не смущало. Он шел, подгоняемый странным ощущением приближения к чему-то огромному, всепоглощающему, способному враз изменить всю его дальнейшую жизнь. Казалось бы, что особенного? Ну, нашел клуб. Ну, переговорил с тренером. Ну, получил от ворот поворот. Однако сердце, по мере приближения к заветному месту, билось все сильнее и сильнее, волнение нарастало. Последние двенадцать часов вообще были для Невского не из легких: сначала состоялся первый в его жизни просмотр крутого порнофильма, от чего в созревающем молодом организме едва не произошел гормональный хаос; затем – встреча с очаровательной Ириной, встреча, от которой на душе осталась легкая горечь разочарования; потом – похожий на медитацию «запойный» просмотр боевика «Коммандос» с великим Арнольдом в главной роли; и в завершение – полный эмоций разговор с Лютым и вмешательство пьяного Игоря, чуть позже наставившего Невского на «путь истинный». Прокрутив в голове события минувшей ночи, он поймал себя на том, что, сколько ни пытается, не может вспомнить ни одного столь же насыщенного событиями и впечатлениями отрезка во всей своей сознательной жизни.

Дом оказался таким же, как все соседние строения этой роскошной улицы в центре Риги, – пятиэтажный особняк начала века, с бельэтажем, аркой и маленьким внутренним двориком, вход в который преграждали кованые металлические ворота. Тяжелая, из цельного дерева, дверь подъезда оказалась закрытой на кодовый замок. Дернув на всякий случай пару раз тусклую медную ручку, Невский вошел через приоткрытые ворота во двор, огляделся и сразу же обнаружил искомое: рядом с распахнутой настежь, вросшей в щербатый асфальт дверью черного хода в подъезд, находилась металлическая дверь, ведущая в подвал. Без каких-либо табличек и прочих опознавательных знаков, сообщающих о наличии внутри спортивного клуба. Дверью пользовались регулярно, о чем недвусмысленно говорила натертая до блеска сотнями ладоней дверная ручка и лежащий у порога коврик для вытирания ног.

– Все будет отлично, – пробормотал Влад. – Тренер окажется на месте, и меня обязательно возьмут…

Невский открыл дверь. Вниз вела довольно крутая, тускло освещенная единственной лампочкой лестница. В нос ударил столь знакомый каждому завсегдатаю спортзалов терпкий, ни с чем другим не сравнимый воздух, этакая гремучая смесь из запаха резины, кожи и человеческого пота. К этому «аромату» примешивались запахи подвала и железа. Влад невольно улыбнулся. До визита сюда он даже не догадывался, что у металла, оказывается, тоже есть запах. Надо же…

Открыто. Стало быть, в зале кто-то есть. В подтверждение догадки снизу тут же послышался глухой лязг от набрасывания на гриф штанги дополнительных «блинов». Невский аккуратно – при падении с такой крутой лестницы можно было запросто сломать не только ноги, но и шею – спустился вниз, толкнул еще одну, чуть приоткрытую, дверь и оказался в коротком коридоре, за которым виднелась зеркальная стена спортзала. Из коридора выходили еще четыре двери, по две с каждой стороны. Что находится за ними, понять было легко: на каждой висела табличка. Слева располагались массажная и тренерская. Справа – туалет и раздевалка. Все чисто и ухожено. Но тренера со смешной фамилией Маленький, похоже, здесь нет.

Влад вошел в зал. Огляделся. «Качалка» состояла из двух соединенных аркой одинаковых помещений, метров по тридцать каждое. Вблизи от входа находились турник, скамья для пресса и собственно «железо» – две стойки со стандартными олимпийскими штангами для жима лежа и приседаний. Рядом со стойками валялся внушительный набор разнокалиберных и разноцветных «блинов». Во втором помещении стояло несколько самодельных тренажеров, вдоль зеркальной стены вытянулась подставка с длинным рядом гантелей, здесь же были три скамейки с изменяющимся углом наклона и две легкие штанги для менее фундаментальных упражнений, чем жим и приседания. И все. Не густо для «самого лучшего зала». Соврал прыщавый. Не видать ему «Мальборо» как своих оттопыренных ушей.

Осмотр «качалки» занял у Влада секунд пять, поскольку его взгляд тут же был прикован к единственному находившемуся в этот момент в зале мужику. В дальнем углу, спиной к незваному визитеру и лицом к зеркалам, стоя поднимал на бицепсы тяжелую штангу огромный, загорелый, весь покрытый блестящими бисеринками пота мужчина лет двадцати пяти. Он был примерно одного роста с Владом – метр семьдесят пять примерно, – но мускулатура впечатляла! Похожая на перевернутый треугольник бугрящаяся спина, тонкая талия без капли подкожного жира, широченные плечи и словно высеченная из камня грудь. Но больше всего Влада поразили руки: покрытые густой сетью раздувшихся вен, они были просто огромны. Их объему мог бы позавидовать любой из кубинских боксеров!

Сделав последнее титаническое усилие, культурист с душераздирающим криком согнул руки в локтях, после чего с грохотом бросил штангу на покрытый толстой резиной пол и обернулся к стоящему позади Владу. На левой груди атлета, прямо в районе сердца, красовалась внушительных размеров татуировка: Владимир Ильич Ленин собственной персоной. В профиль. Таким Ильича обычно изображали на значках и знаменах. Но на человеческом теле такое «кощунство» Влад видел впервые. На фоне брутальной мускулатуры «качка» великий вождь смотрелся довольно сурово. Как, впрочем, и подобает идолу.

Штангист в упор смотрел на стоящего под междузальной аркой Невского и молчал. В окружающей тишине слышалось лишь его тяжелое дыхание и далекий гул проезжающих по улице автомобилей.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался Влад. Ответа не последовало. Атлет лишь повел уголком рта.

– Я бы хотел записаться к вам в клуб. С кем мне поговорить? – продолжил Невский, ощущая себя кроликом, которого гипнотизирует удав.

– Можешь со мной, – оттаял «Ленин» (как его мысленно окрестил Влад) и, поиграв раздутыми от напора крови грудными мышцами, сделал два шага навстречу. – Только вряд ли тебе светит. У нас и так с новичками перебор. Вечером повернуться негде, бля. Серьезно тренирующимся спортсменам приходится по полчаса ждать, пока разные дохляки штанги занимают.

– Я могу ходить в другое время, когда в зале меньше людей, – с готовностью пообещал Невский. – И я не «дохляк».

– Да? – ухмыльнулся «Ленин». – А кто же ты?

– Я… боксер, – глядя в голубые глаза атлета сказал Влад. – Второй юношеский разряд.

– И давно груши околачиваешь? – приподнял брови Ленин.

– С седьмого класса. Я раньше самым маленьким в классе был. Вот и решил научиться драться. Чтобы не обижали.

– И что, больше не обижают? – спросил культурист.

– Нет. Да и вырос я с тех пор, на пятнадцать сантиметров. Но бокс мне надоел. Я просто не вижу себя в этом виде спорта.

– А в атлетической гимнастике видишь?! – уже вполне дружелюбно осклабился «Ленин».

– Хотелось бы, – вздохнул, пожав плечами, Влад. И добавил тихо: – Очень. Возьмите меня, а? Пожалуйста.

– Ладно. Я ничего не обещаю. Посмотрим, что можно сделать, – помолчав, задумчиво произнес «Ленин». – Сегодня и завтра Жоры в клубе не будет. Приходи в понедельник. Часа в четыре. Я скажу Константинычу, что ты должен подойти. А дальше – как договоритесь.

– Спасибо! – расплылся в улыбке Невский. – Я обязательно приду! Но, на всякий случай, что мне ему сказать? Вы кто?

– Я? – ухмыльнулся атлет. – Я здесь самый здоровый «кач». Петр меня зовут. – И, давая понять, что разговор закончен, «Ленин» развернулся лицом к зеркальной стойке, взял с нее две гантели по двадцать килограммов, сел на скамью с наклонной спинкой и принялся, скрипя зубами и натужно шипя, дальше мучить свои огромные и раздувшиеся, как апельсин, бицепсы…

Двое суток Влад был как на иголках, то и дело поглядывая на медленно ползущие по циферблату часов стрелки и мысленно подсчитывая, сколько еще времени осталось до встречи с тренером. Однако томительное ожидание не помешало ему развить бурную деятельность. На следующий день, в воскресенье, Невский достал из копилки все свои скромные сбережения и с самого утра поехал на толкучку, находящуюся в ближнем пригороде Риги, на полпути к Юрмале, в местечке под названием Бабите. «Черный рынок» был хорош тем, что там можно было купить практически любой дефицитный товар – от популярных или запрещенных отечественных книг до модной одежды, пластинок западного производства и жевательной резинки. Здесь же – с соблюдением строжайшей конспирации – торговали «травой», импортным алкоголем и дефицитными лекарствами. По желанию можно и проститутку снять. Нужно только знать, к кому подходить и как разговаривать. Но буржуйский ширпотреб и прочие запретные плоды Влада не интересовали. Он искал журналы, плакаты и фотографии, связанные с культуризмом. А в результате вернулся домой с огромным, в полстены, постером с изображением легендарного Арнольда и кустарно напечатанной брошюркой под названием «Качаем мускулы». Прикрепив плакат на стену у кровати, Невский весь остаток дня провел за изучением пособия, обещающего неслыханный прирост мышечной массы всего за шесть месяцев тренировок по указанной методе. Здесь же содержались советы по питанию и режиму, при строгом соблюдении которых можно было рассчитывать на успех. В «подвале» брошюры крохотными буквами было указано, что данное пособие – точный перевод ряда статей из американского журнала для бодибилдеров «Muscle&Fitness». Так Влад узнал, как именно называется на Западе вид спорта, известный у нас как культуризм.

Понедельник напоминал Невскому старую хромую черепаху, ползущую через всю Сахару задом наперед. К исходу четвертой пары занятий он окончательно потерял терпение, положив перед собой на парту подаренные дедом-фронтовиком «командирские» часы и гипнотизируя секундную стрелку. Словно это могло заставить ее бежать быстрее. Когда наконец-то прозвенел звонок, до встречи с тренером оставалось чуть меньше часа. Мигом сообразив, что на автобусе ему не успеть, Невский предложил трем живущим в центре сокурсникам скинуться по рублю и поехать с ветерком, на такси. Как раз сегодня их группе выплатили стипендию, деньги у пацанов были, так что с желающими шикануть «по-взрослому» проблем не возникло. Возле металлической двери спортклуба Влад был без пятнадцати четыре, сразу обратив внимание на припаркованную в тесном дворике красную «шестерку». Интуиция подсказала: это машина Георгия Константиновича. Так и оказалось.

На сей раз, в отличие от субботнего утра, зал был полон потных разгоряченных мужиков. Громко играла «тяжелая музыка», перемешиваясь с лязгом железа и сдавленными криками атлетов, преодолевающих запредельную тяжесть снарядов. За дверью раздевалки раздавались смешки и шум льющейся воды. Дверь в тренерскую была открыта настежь. В крохотной комнатушке поместились лишь стол, два стула и стеллаж с красующейся на нем дюжиной кубков и вымпелов. На стенах – плакаты со снимками чемпионов, один взгляд на тела которых заставлял сердце Влада биться быстрее. За столом, что-то быстро чиркая на листе бумаги, сидел невысокий, габаритами похожий на трехстворчатый шкаф, усатый мужчина лет пятидесяти в спортивном костюме. Про таких говорят: «легче перепрыгнуть, чем обойти». Заметив Влада, усатый поднял глаза и перестал писать.

– Добрый вечер, Георгий Константинович, – кашлянув, поздоровался Невский.

– Здорово, коли не шутишь, – кивнул Маленький. – Чего тебе?

– Я хотел записаться в клуб.

– Мест нет, – покачал головой тренер и снова склонился над листом бумаги.

– Я приходил в субботу утром. Разговаривал с Петром… – так легко отступать Влад не собирался.

– С кем?! – чуть повысив голос, нахмурился Георгий Константинович.

– С Петром, – повторил Невский. – Такой здоровый. С дедушкой Лениным на груди.

– А-а, Петька Никитин, – вздохнул усатый. – И что он тебе наплел?

– Сначала тоже сказал, что мест нет. Потом спросил, занимаюсь ли я спортом. Я сказал, что боксирую, два года. Тогда он обещал с вами поговорить, чтобы взяли. Даже сказал мне, чтобы я приходил в понедельник, к четырем. – И Влад похлопал висящую у него на плече спортивную сумку со сменной одеждой, обувью и полотенцем, которую он еще утром взял с собой в училище.

– Ишь ты, – фыркнул тренер, вильнув взглядом на сумку. – Обещал он! А кто он такой?!

Георгий Константинович замолчал, нахмурив брови и делая вид, что снова сосредоточен на лежащей перед ним бумаге. Невский не шелохнувшись стоял на пороге тренерской и ждал. В полном молчании прошло не менее минуты.

– Откуда ты узнал про наш клуб? – не глядя на Влада, наконец заговорил Маленький.

– У меня есть знакомый пацан. Его отец, сантехник, делал вам душевую, – честно ответил Невский.

– Было дело. Значит, боксер? – тренер снова пристально посмотрел на Влада, окинув его взглядом с кроссовок до головы. – И как успехи?

– Стал третьим на юношеском чемпионате города, – сказал Влад. – Но я завязал. Не мой вид спорта.

– Как зовут?

– Владислав Невский.

– Год рождения?

– Семидесятый. Седьмое сентября.

– Пятнадцать лет, значит. Учишься или работаешь?

– Учусь. Училище судоремонтников. Первый курс.

– В Риге живешь? – Маленький подвинул к себе пухлый блокнот, полистав, нашел чистую страницу и принялся записывать анкетные данные.

– Да. На Красной Двине, около Межапарка. Проспект Виестура.

– Сколько сейчас рост и вес? – продолжал допытываться Георгий Константинович.

И Невский вдруг со всей очевидностью понял: его все-таки берут! Иначе к чему весь этот допрос?

– Рост – сто семьдесят пять. Вес – шестьдесят пять.

– Маловато, – вздохнул тренер. – Атлет с твоим ростом должен весить минимум девяносто. Жать лежа сто на десять раз, приседать сто пятьдесят на десять раз! Ну ладно. Всему свое время… Я тебя возьму, так и быть. Но только с жестким условием: будешь заниматься, как положено, а не сачковать. Иначе – до свидания. Понял политику партии?!

– Я постараюсь, – улыбнулся Влад. – Спасибо, Георгий Константинович.

– Дальше, – буркнул Маленький. – Здесь не Дом пионеров. Занятия платные. Шесть рублей в месяц. И платить нужно сразу за три месяца. Такие деньги с собой есть?

– Одного рубля не хватает, – качнул головой Невский, вспомнив про истраченный на такси «рваный».

– Давай сколько есть. Остальное в среду принесешь. Я буду здесь с трех до семи.

Влад протянул деньги. Расписался в журнале, напротив своей фамилии.

– Форма, я смотрю, с собой? – повел кустистой бровью Георгий Константинович. – Тогда иди переодевайся и сразу ко мне, с голым торсом. Чтобы я мог оценить твою мускулатуру и написать комплекс упражнений. Давай, – Георгий Константинович проводил юркнувшего в раздевалку Влада долгим взглядом…

Тренеру понадобилось не более нескольких секунд, чтобы оценить по-пацански худощавое, но безусловно спортивное сложение Влада. Он быстро составил комплекс упражнений, с дополнительной нагрузкой на грудь и спину, вырвал лист из тетради, встал из-за стола и сказал, вовсе уж по-приятельски положив Невскому руку на плечо:

– Пойдемте, великий князь. Покажу, что и как нужно делать. Для начала запомни золотое правило атлетической гимнастики: тише едешь, дальше будешь. Даже пустяковое перенапряжение вызывает у новичка длительный застой результатов, я уж не говорю про травмы. – Георгий Константинович пристально взглянул Владу в глаза. – За здоровыми парнями наблюдай, но даже не пытайся повторять их тренировки. Всему свое время. Будешь делать все, что я говорю, и сам удивишься, как быстро появятся первые результаты. Вначале ты будешь тренировать все мышцы в один день. Три раза в неделю. Со временем, через полгода-год, этого станет мало, тогда перейдешь на сплит, прорабатывая каждую группу один-два раза в неделю при общем количестве занятий от четырех до шести. А пока, – Маленький подошел к свободной стойке со штангой, – первым упражнением у тебя идет самое нелюбимое для новичков – приседания со штангой на плечах. Смотри и запоминай, как нужно правильно его выполнять, чтобы не сорвать спину и не травмировать позвоночник. Для начала во время приседания под пятки кроссовок будешь подкладывать два тонких диска по два с половиной кило, так легче освоить правильную технику. Позже они уже не понадобятся…

Влад старался. Делал все движения нарочито медленно, с маленькими весами. То и дело замечая краем глаза скептические усмешки наблюдающих за ним бывалых членов клуба, ворочавших такими железяками, от которых захватывало дух. Но он был готов к этому, а потому не особенно тушевался. В боксерской секции для подростков, где он отзанимался два года, порядки были гораздо жестче. Старшие и опытные ребята над новичками откровенно прикалывались, могли «случайно» толкнуть плечом, наступить на ногу, спрятать кое-что из одежды. Хотя до рукоприкладства доходило лишь пару раз, тренер следил за этим строго. Кто выдерживал психологическое давление и продолжал тренироваться, стиснув зубы, от того через пару месяцев отставали, молчаливо причисляя к числу «своих пацанов». Даже начинали давать советы. Но как минимум две трети мальчишек прекращали ходить, не выдерживали.

Здесь же, в атлетическом клубе «Красная звезда», как в первый же вечер заметил Невский, атмосфера среди «качков» была куда более дружелюбной. Адреналина и в этом подвале хватало выше крыши, но, во-первых, вид спорта изначально не связан с мордобоем, а во-вторых, возраст занимающихся начинался лет с пятнадцати и доходил до пятидесяти. Мальчишки и седые мужики тренировались бок о бок. Какие здесь могут быть конфликты? Но от косых насмешливых взглядов в сторону «чайников», конечно же, никуда не деться в любом без исключения клубе – от шахмат до карате. Приходилось мириться. Что для человека с нормальными нервами было, в общем, совсем не сложно…