Выдумщики Ми Марика

Ада невольно дотронулась пальцами до фенечки на запястье – как-никак волшебная – и пошла в сторону метро.

Искать брата в палатах не пришлось. Как только Ада проскользнула на территорию больницы, все еще удивляясь тому, что никто даже головы не повернул в ее сторону, она заметила группу уныло бредущих людей в накинутых поверх больничной одежды куртках и нескольких санитаров. Похоже, погода не радовала никого, не только Аду.

Марка было просто найти среди гуляющих – лишь он бодро вышагивал по дорожке. Казалось, только брат действительно был на прогулке, он довольно жмурился в лучах вдруг выглянувшего из-за туч солнца, что-то обсуждал с санитарами и даже стрельнул у одного сигарету.

Адель улыбнулась – брату явно стало лучше. Кажется, в этот раз сон оказался просто сном. Может быть, теперь получится с ним поговорить или даже – увести в Мирград? Мало ли что могла говорить Тина про то, что там могут жить только выдумщики. Она подошла и встала перед братом. Санитары спокойно прошли мимо, а Марк остановился и посмотрел прямо на нее.

– Здравствуй, – тихо, чтобы слышал только он, сказала Ада. Брат внимательно вгляделся в ее лицо, губы чуть дрогнули, но он мотнул головой и пошел за остальными.

– Марк? – Ада готова была поклясться, что он ее не только слышал, но и видел. – Марк!

Брат уже отошел довольно далеко и вдруг остановился. Адель бросилась к нему, но он вдруг повернулся и с болью посмотрел на нее.

– Что ты тут делаешь? Тебе сюда нельзя!

– Марк, что с тобой, у тебя все хорошо?

– Девушка!

Ада обернулась на крик и увидела, как к ней бежит медсестра. Черт, она опять стала видимой!

– Я вернусь за тобой, обещаю! – Адель побежала к выходу и остановилась только за территорией больницы. Сердце от бега и страха с силой билось о ребра. Почему она снова стала видимой? Почему не может как Лаура? Чертова, чертова, чертова страсть! Ада провела рукой по волосам, приводя их в порядок.

А все-таки не так все страшно. Марк помнит ее и не спит все время, как говорил призрак. Ему, кажется, даже стало лучше… Без нее?

Ада тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли. Нет уж, ему не может быть лучше тут, в больнице. Но все-таки у нее есть время, чтобы научиться, а это – главное.

Она насупилась и пошла к остановке. Нужно было доехать до южного района Города, где, как обещала Лёка, ее кто-нибудь подхватит и отвезет обратно.

Адель перешла на другую сторону улицы, села на скамейку, стараясь расположиться подальше от ссутулившегося старика. Он что-то тихо бормотал, глядя себе под ноги. И вдруг поднял глаза.

– Ты! – Он несколько секунд смотрел на Аду, и этого времени ей хватило, чтобы узнать Охотника.

– Отстаньте от меня и моего брата! – крикнула она, вскакивая и отходя на всякий случай подальше. – Что вам нужно?!

– Что мне нужно? – тихо спросил он, нервно сцепляя и расцепляя пальцы. С тех пор как Ада видела его в последний раз, мужчина будто еще больше постарел, волосы потемнели от грязи, а глаза стали еще безумнее. – Мне нужны ответы. Ответы и месть. Всего-то.

Он поднялся и пошел на нее.

– Никто вам ничего не сделал, – сказала Адель, озираясь, – почему, если нужны люди, их никогда нет? Она отошла еще на пару шагов, не сводя взгляда с Охотника.

– И Первому, ты думаешь, никто ничего не сделал? – спросил он, обнажив желтые зубы.

– Вы о чем? – нахмурилась Адель. – Он погиб, но он сам по своей воле отдал душу городу.

– Ах, сам? – Охотник хрипло рассмеялся. И вдруг заговорил совсем иным, нормальным голосом: – Тебе что, правда не сказали? – Он сделал шаг вперед, и Ада невольно отступила.

– Что мне не сказали? – спросила она недоверчиво.

– Что Первый сошел с ума… Точнее, его свели с ума, чтобы он отдал душу городу. Не знала, да? – спросил Охотник, глядя на Адель.

– Это неправда, – пробормотала она. – С чего бы кому-то…

Старик подошел к ней вплотную, так что она чувствовала исходящий от него запах давно не мытой одежды.

– С чего бы кому-то жертвовать другим ради спасения не только города, но и источника силы? Исчезнет Мирград, и все выдумщики станут ничем не лучше обычных людишек. Только будут знать, как на самом деле бывает.

– Почему я должна вам верить? – все еще сопротивляясь, спросила Ада, хотя в глубине души чувствовала, что Охотник не врет. Его безумие вдруг куда-то исчезло, она смотрела на совершенно нормального человека.

– А ты должна? – Он хмыкнул, будто прекрасно знал, о чем она думает. – Но спроси любого, все знают это… Только не знают кто.

– А вы? – тихо спросила Ада.

– Если ты поможешь мне выяснить, сделаешь кое-что для меня…

– Я не… – Она замялась.

– Все еще сомневаешься, девочка? – Глаза старика лихорадочно заблестели. – Ничего, еще есть время подумать… – Старик развернулся и, пошатываясь, пошел куда-то по улице. – Авось к тому времени твой брат еще не сойдет с ума окончательно, – пробормотал он себе под нос.

Адель похолодела.

– При чем здесь Марк? Вы думаете, тот, кто свел с ума Первого, вредит и ему? Подождите! – Она догнала Охотника. – Скажите мне, что вы об этом знаете! Зачем кому-то мучить Марка?

– Может быть, кто-то хочет возродить Мирград и охотится за Настоящими? – ухмыльнулся Охотник.

– Вы думаете, – Ада смотрела на него во все глаза, – что они так хотят добраться до меня? Зачем? Чтобы я сделала… что?

Взгляд охотника вдруг стал мутным. Он посмотрел куда-то вверх и затряс волосами.

– Вы меня слышите? – спросила Ада, но он только дернулся. – Вы слышите?..

– Прочь из моего головы, прочь! – закричал он. – Я достану тебя, достану! И ты заплатишь за все!

Он дьявольски улыбнулся и вдруг бросился к Адели. Она вскрикнула и инстинктивно выставила руки вперед.

– Не трогайте меня! – Она с силой оттолкнула мужчину и побежала. Краем глаза она увидела, как Охотник отлетел, будто сбитый с ног ураганом. Но Ада неслась дальше.

Через квартал она остановилась, обернулась – нет ли преследователя, никого не увидела и перешла на шаг.

«Я должна была постараться узнать у него еще что-то, а не убегать», – укорила себя Адель, но сердце все еще продолжало бешено стучать. Стоит ли верить словам Охотника? Он совершенно безумен, мог на ходу придумать всю эту историю, вот только… Ада была уверена, что разговаривала с разумным человеком еще несколько минут назад. С тем, кем, может быть, Охотник был когда-то.

Некоторое время она просто шла, пытаясь вернуться обратно к больнице, возможно, еще раз попробовать поговорить со стариком, но через час сдалась и признала, что потерялась.

Вынула и снова убрала обратно мобильный, огляделась. Нет, кажется, придется позвонить Лауре. Голова немного кружилась, а в каждом прохожем виделся Охотник. И все-таки она смогла одолеть его, смогла выдумать – теперь она это понимала – порыв ветра, который сбил того с ног. А значит, еще немного, и она сможет вытащить Марка.

– Да? – раздался в трубке усталый голос.

– Привет, это я. Я в Городе, ты не могла бы меня забрать?

– Где ты и что там делаешь?! – Голос Лауры сорвался.

– Все хорошо, я была у Марка. Я столько всего должна тебе рассказать, – затараторила Ада. – И ты знаешь, я смогла справиться с Охотником!

На той стороне раздался неясный шум.

– Я сейчас приеду, – бросила наставница и отключилась.

Ее машина затормозила рядом с Аделью буквально через несколько минут. Лаура молча открыла дверцу и кивнула – мол, залезай.

– Привет, – сказала Ада, но наставница даже не повернула в ее сторону голову. – А как ты меня нашла?

Лаура не ответила.

Они выехали из города, помчались по шоссе, а наставница все молчала. Адель несколько раз пыталась заговорить, но воздух в салоне машины словно гасил слова, они казались беспомощными и ненужными. Ада поглядывала на наставницу. Та крепко держалась за руль, словно чуть ослабит хватку, и машина потеряет управление, брови были сведены в одну линию, а губы – крепко сжаты. Адель хотела и боялась узнать, о чем думает сейчас Лаура.

Машина резко затормозила у въезда в Мирград.

– Вылезай, – скомандовала наставница. В ее голосе звенел металл.

Ада поспешно вышла и замерла, ожидая, что скажет Лаура. Но та молчала.

Небо затянуло облаками. Где-то в вышине сверкнула молния, и тут же ударил гром, но дождя не было.

– Лаура…

Прямо над их головами собралась огромная чернильная туча. Она расползалась, закрывая все небо.

– Лаура?

– Ты не должна была уезжать! – крикнула она. Прямо под ноги Ады ударил разряд электричества. – Я говорила, что тебе нельзя в Город!

– Но я…

– Ты знаешь, что мог сделать Охотник? Знаешь, кто он такой? Что он может сотворить?

– Лучше скажи мне, почему ты забыла упомянуть, что Первый не сам отдал душу городу, что его свели с ума и заставили! И тот же человек сводит с ума Марка, – крикнула Ада в ответ.

– Это Охотник тебе рассказал? – хмыкнула Лаура.

– А что, неправда? – спросила Адель зло. Она уже достаточно хорошо знала наставницу, чтобы понять – так и было.

– И он сказал тебе, кто именно это сделал? – Лаура вдруг заговорила сладким голосом, растягивая слова.

– Он не знает. – Эта перемена сбила Аду с толку. Что Охотник ей не сказал?

– Ах, не знает, – пропела Лаура. – Ну-ну… Или не захотел сообщить, да?

– Что именно?

Над головой наставницы сверкали молнии.

– Что как раз он был тем, кто заставил Первого умереть ради Мирграда. – Она сделала шаг вперед, скалой нависая над Аделью. – Он возненавидел Первого за то, что тот ушел жить с обычной женщиной.

– Ты путаешь.

– Нет, милая, – недобро улыбнулась Лаура. – Именно он, его друг. Да, тот, с которым ты сегодня славно пообщалась.

Она перестала улыбаться и жестко сказала:

– Так что я повторяю свой вопрос: какого черта ты полезла в Город? Девочка, которая только научилась выдумывать вилки, что ты делала рядом с тем, кто создавал Мирград? О чем ты, черт подери, думала?!

– Он ничего мне не сделал, я оттолкнула его.

Лаура на миг замерла.

– Что ты сделала? – Она запрокинула голову и расхохоталась. Ее смех будто отскакивал от предметов и разносился по всему городу чудовищным эхом. – Ты. Оттолкнула. Его? Да ты даже ложку нормально придумать не в состоянии.

– Я оттолкнула его, правда! – проговорила Ада.

– Он был могущественным выдумщиком, да и сейчас стоит десятерых как ты, – презрительно бросила Лаура.

– Я это сделала!

– Не смеши меня, ты – неумеха, которая никогда не сможет помочь брату.

– Это не так! – в отчаянии залепетала Ада.

Лаура вновь рассмеялась, крикнула:

– Так докажи мне, сделай хоть что-нибудь! Давай!

В лицо Адели ударил порыв ветра, сорвал берет и унес его вниз по улице.

– Ты не можешь ничего, – тихо сказала Лаура. Молнии за ее спиной угасали. – Иди домой, скоро начнется дождь.

Она пошла к площади, а Ада осталась стоять. Первые тяжелые капли ударили по плечам, лицу, покатились по щекам. С каждой секундой дождь становился сильнее, пока не превратился в ливень.

На холме вспыхнула молния. Ада резко вскинула голову и увидела замок. Уже через мгновение мир снова погрузился в вечернюю темноту, но Адель знала, что делать.

Вода лилась потоками, сбивала с ног. Ада падала в грязь, поднималась, проходила несколько шагов и снова падала. Дождь был везде – снизу, сверху, сбоку. Одежда промокла насквозь и прилипла к телу, но Адели было все равно. Она карабкалась наверх, рискуя в любую секунду сорваться, цеплялась за траву, но все-таки поднималась.

Забралась на холм и чуть не слетела, сбитая очередным порывом ветра. Поднялся настоящий ураган, вокруг сверкали молнии и гремели раскаты грома.

Ада откинула назад мокрые волосы и закрыла глаза. Дождь хлестал по лицу, тело онемело от холода. Неважно… Молния ударила так близко, что Адели казалось, она чувствует запах гари… Неважно…

Она сделала глубокий вдох, поднялась на цыпочки и… Шаг вперед. Дождь бьет в тамтамы. Поворот, легкий взмах руки. Где-то тихо заиграла скрипка. Чуть-чуть отклониться вбок – и уже подключилась виолончель. Еще шаг, поворот, шаг, прыжок.

Молнии сверкают в такт музыке, а ветер ведет свою партию. Ада не понимает, то ли она кружится, то ли мир. Она уже не знает даже где – она. Есть ветер, дождь, молнии и гром, но все они – музыка. А она… Она танцует.

Шаг – и боль начинает уходить. Сколько времени они жили бок о бок, сколько времени Ада носила ее в своем сердце? Уходи.

Шаг – и призрачный замок обретает очертания. Черные на фоне молний шпили вонзаются в небо, распарывают его.

Прыжок. Звезды сыплются с неба и с шипением падают в воду, окрашивая ее в золотой цвет. Призраки замка поднимаются и окружают Аду серебристыми телами. Они танцуют вместе с ней, смеются едва слышным смехом.

С каждым ударом молнии, с каждым раскатом грома, с тихой улыбкой призрака боль уходит, исчезает, растворяется в ночи. И когда последняя капля ее падает и впитывается в почву, Ада отрывается от земли.

Призраки кружат вокруг нее, шепчут – выше, выше! И она летит, поднимается к самой высокой башне замка. Часы на ней давно стоят, но тут стрелки вздрагивают, готовые пойти, а из маленькой, незаметной дверцы выходит…

– Адель!

В последнюю секунду падения она успела схватиться за какой-то выступ. Резкая боль пронзила плечо и прошлась по телу, до сердца. Ада разжала пальцы и почти разбилась, но чьи-то руки удержали ее, не дали упасть на землю, в грязь.

Она моргнула, еще раз и еще. Сквозь пелену дождя начали проступать черты – испуганные зеленые глаза, мокрые темно-рыжие волосы.

– Ты… – удивленно прошептала Ада, разглядывая сквозь капли дождя растерянное лицо. Мир возвращался к ней, а вместе с ним и смущение. – Я, наверное, лучше…

Она неловко поднялась и, пошатываясь, начала спускаться с холма.

– Подожди! – Эйд схватил ее за плечо и развернул. – Не уходи, подожди.

Ада покорно остановилась и села, глядя на него.

– У тебя кровь, – странным, незнакомым голосом сказал Рыжий. Растерянно посмотрел на Аду, мотнул головой. – Что же я…

Эйд закрыл глаза, и в руке у него появились бинты.

– Сейчас я перевяжу.

– Спасибо.

Он быстро, в несколько движений, затянул ее руку бинтом, посмотрел в небо.

– Дождь идет, может, спрячемся? – Он с сомнением посмотрел на замок. Ада кивнула и встала под навес. Ее колотило. Она обхватила себя руками, но унять дрожь не удавалось.

– Возьми! – Рыжий быстро снял куртку и накинул ее Адели на плечи. – Ты прости, я… Я не хотел подсматривать, а уж тем более чтобы ты падала. Просто в дождь у ворчуна… Кирилла, я хотел сказать, ломит кости, он попросил меня сходить ему за настойкой. Ворчун – он в том доме живет, за мостом. Я пошел к Лауре, а тут… А тут на холме фигура и молнии… Я подумал…

Он замолчал, бросил взгляд на Адель. Несмотря на куртку, она все равно никак не могла согреться и стучала зубами.

– Да что же это я! – Рыжий провел руками над землей, и внизу загорелся костер. – Я не умею, как ты, но хоть что-то, – он тряхнул запястьями, и на пол упало два тюфяка. – Садись.

Адель опустилась и протянула ладони к огню. Улыбнулась одними уголками губ и прошептала:

– Спасибо.

Рыжий вдруг как-то смутился.

– Да что там, подумаешь. Это не то, что умеешь ты. – Он восхищенно смотрел на Аду.

Она перевела взгляд на становящиеся совсем прозрачными стены.

– Уже исчезает, – сказала она. – А у тебя – нет.

– Нет… Но ты… Ты летала!

– Никто не умеет летать, – машинально повторила слова Лауры Адель.

– Почти никто. – Рыжий улыбнулся. Ада подумала, что впервые видит его улыбающимся. Что ж, ему шло. Она усмехнулась своим мыслям.

– Что? – быстро спросил Эйд.

Ада помотала головой.

– Я смешной? Ну да, бывает… Просто ты… Ты создала целый замок, как Первый! Его не видели с тех времен. Ты казалась такой грозной… – Он восхищенно замолчал.

– Замок… – повторила Ада и резко обернулась. Стены медленно таяли, растворялись в воздухе. И вдруг стали зеркальными. В них Ада увидела себя – волосы развевались, а глаза были черными и горели огнем, как у девушки на рисунках Марка. Как на рисунках… Ада почувствовала, что задыхается.

– Извини, – бросила она Эйду, вскочила и понеслась вниз с холма.

– Что?.. Куда ты?..

Ада не чувствовала под собой ног, сердце бешено колотилось, воздуха не хватало, но она ни на секунду не останавливалась. Голова кружилась, и Адель то и дело норовила упасть, поскользнувшись на мокрой земле, но ей было не до того.

Она влетела в комнату, бросилась к не разобранным рисункам на столе. Нашла один и упала с ним в кресло.

– Как это может быть… Как это может… Тот же замок, тот же холм… Неужели я смогла воплотить это? – Лоб горел, а мысли путались, как в лихорадке. – Но я же не могла… Это же дом Первого.

– Что с тобой? – В комнату вошел запыхавшийся Рыжий. Он подошел к столу и принялся рассматривать картинки. – Это кто рисовал, ты?

– Мой брат. – Ада растерянно переводила взгляд с картинок на Эйда. – Я не понимаю, ничего не понимаю, – бормотала она, – Марк, что, может видеть будущее?

– Нет, – сказал Рыжий, вглядываясь в рисунки. – Он просто жил в Мирграде.