Наследство Марко Поло Александрова Наталья

– Ничего с нами не случится! – возразил Алекс. – Важно только в момент выстрела задержать дыхание, чтобы не захлебнуться, а потом быстро выгребать на поверхность. Ты каталась с горки в аквапарке?

– Ну да, конечно…

– Ну, вот здесь примерно такое же ощущение. Пролетаешь по темной трубе и ныряешь в воду. Ну, может, немножко быстрее. Вот мне будет намного сложнее – мне нужно будет выстрелить самим собой, а для этого придется воспользоваться таймером…

– Ладно, – решилась наконец Соня, – я согласна. Где этот твой аквапарк?

Алекс задумался, что-то припоминая. Потом он нашел на полу свой костюм и напялил его, слегка поморщившись.

– Одевайся! – Он кивнул Соне на валявшуюся одежду.

– Не буду я надевать эти тряпки, – передернулась она, – они грязные и мокрые. Все равно сейчас в воду.

– Лучше надень что-нибудь попрочнее, – усмехнулся Алекс, – понимаешь, там такой напор, что с тебя эти твои веревочки мигом слетят. – Он показал на тоненькие полоски бикини. – И вылетишь ты на поверхность в очень пикантном виде. Я, конечно, ничего не имею против, но вдруг мы кого-нибудь встретим? Или ты женщина без комплексов?

– Господи, и за что мне все это? – простонала Соня, подбирая с пола то, что когда-то было шортами, купленными в дорогом магазине.

Алекс отыскал в глубине отсека маленький люк, открыл его и пролез внутрь.

– Давай сюда! – донесся из люка его приглушенный голос.

Соня пролезла за ним и оказалась в узком коридоре, скорее, в тоннеле, по которому тянулись какие-то провода и трубки. Туннель был такой низкий, что даже Соня не могла выпрямиться во весь рост, высокий Алекс мог здесь стоять только на четвереньках.

– Это должно быть где-то здесь… – бормотал он, двигаясь вперед на локтях и коленях. – Ага, вот оно…

Алекс откинул еще один лючок, за которым находилась совсем уже узкая темная труба.

– Точно, это здесь! – пропыхтел он, отползая в сторону от люка. – Полезай сюда!

– Ты хочешь, чтобы я пошла первой? – испуганно проговорила Соня. – Но ты же мужчина! Ты должен проверить это на себе!

– Ты не сможешь разобраться с управлением торпедного аппарата. Я и сам не уверен, что смогу…

– Не уверен? И все равно посылаешь меня туда? А ты знаешь, что опыты на живых людях запрещены Женевской конвенцией?

– Ладно, хватит болтать! – строго отрезал Алекс.

Соня вздохнула и полезла в трубу. Уж очень не хотелось ей оставаться в железном гробу, особенно если учесть, что рано или поздно их тюремщики вернутся и после неудачи на острове настроение у них будет не самое лучшее…

Соня протиснулась в трубу и улеглась в ней ногами вперед, прижав руки к туловищу.

– Ничего не бойся, – напутствовал ее Алекс, – самое главное: когда тебя вытолкнет из трубы, задержи дыхание! Вспомни, как ты делала это в аквапарке!

– Ничего не бойся! – вполголоса передразнила его Соня. – Тобой будут стрелять из пушки, а ты просто задержи дыхание!

Алекс ей ничего ей не ответил, скорее всего, он ее просто не услышал. Отвратительный равнодушный тип!

Люк захлопнулся, и Соня снова, не первый уже раз за этот день, оказалась в полной темноте. Только на этот раз она была одна и, кроме того, ждала, что ею сейчас выстрелят, как снарядом из пушки.

Она зажмурилась от страха, тем более что все равно ничего не видела, и принялась считать про себя.

Она досчитала до двухсот пятидесяти и уже решила, что у Алекса ничего не вышло, торпедный аппарат сломался и выстрел отменяется, как вдруг что-то грохнуло, уши заложило, как в самолете, в ту же секунду ее подхватила волна плотного горячего воздуха, и она понеслась вперед, как пуля из ружья.

«Ничего себе аттракцион! – подумала она и едва успела задержать дыхание, как давление воздуха вытолкнуло ее в воду. Темнота вокруг нее превратилась в знакомый зеленоватый сумрак, в котором рассыпались во все стороны тысячи серебряных шариков – пузырьки воздуха, которые вместе с Соней вырвались из торпедного аппарата.

Соня на мгновение растерялась, но тут же опомнилась и заработала руками, чтобы выплыть наверх, на поверхность воды…

Беда была только в том, что она понятия не имела, где здесь верх, а где низ: со всех сторон была одинаковая зеленоватая мгла. На какой-то страшный миг ее охватила паника: воздух в легких заканчивался, а она все еще была под водой.

Но в следующее мгновение она сообразила, что верх там, куда стремятся пузырьки воздуха, и поплыла за ними.

Несколько сильных гребков – и она вылетела из воды, жадно вдохнула воздух и огляделась.

Она была на поверхности, но не в открытом море и не в пещере, а в длинном туннеле. С одной стороны этот туннель упирался в железную решетку, с другой уходил в темноту. К счастью, в этом туннеле было не совсем темно: на потолке через равные промежутки висело несколько светильников.

Соня плавала кругами, дожидаясь Алекса и думая, что делать дальше.

Время шло, а Алекс все не появлялся.

Сонины часы давно уже не ходили, и она не знала, сколько времени плавает в этом тоннеле, но не сомневалась, что прошло уже больше получаса, так что надеяться практически не на что.

«Наверное, он не смог справиться с этой системой и выстрелить самим собой из торпедного аппарата, – думала Соня в отчаянии. – Хорошо, если он просто остался в лодке, а если он погиб во время выстрела? Если его расплющило давлением воздуха? Если его разбило об какой-нибудь подводный камень?»

Она до дрожи, до судорог боялась остаться одной в этой подземной пещере, но это было не единственной причиной ее отчаяния. Сама себе в этом не признаваясь, Соня начала испытывать к Алексу симпатию – и вот теперь-то он и погиб…

И вдруг на поверхности воды появился фонтан воздушных пузырей, а через секунду в середине этого фонтана возникла круглая голова с нелепо выпученными глазами.

– Алекс, ты жив! – воскликнула Соня. – Ты выбрался! Ты выплыл! Как я рада!

Но в следующую секунду она подплыла к своему спутнику и заколотила его по плечам:

– Как ты мог! Ты все не выплывал и не выплывал! Я тут уже не знаю, что передумала!

– Ты с ума сошла! – Алекс оттолкнул ее, отплыл в сторону, отфыркиваясь. – Ты же меня утопишь!

Потом, отдышавшись, он обиженным тоном проговорил:

– Я выплыл, как только разобрался с системой управления торпедным аппаратом. Думаешь, так просто выстрелить самим собой? Попробовала бы ты сама…

– Ну, извини… – пробормотала Соня, – я просто очень испугалась за тебя… Дорогой, ну какой же ты умный, так здорово все придумал!

И она попыталась обнять его за шею и поцеловать. Ничего не вышло, потому что Алекс отстранился, и Сонины губы поцеловали соленую воду. От негодования она ушла под воду. Ну что же это за человек такой? Просто не мужчина, а полный кошмар!

Соне захотелось оказаться где-нибудь далеко-далеко отсюда и больше никогда-никогда не видеть этого типа в ненавистном гидрокостюме. Но она тут же опомнилась: что, под водой, что ли, сидеть? Нужно терпеть. Как бабушка говорила? Бог терпел и нам велел…

Соня вынырнула на поверхность и поглядела на Алекса незамутненным взглядом.

– А где же мы теперь находимся? И самое главное, что нам делать?

– Для начала хорошо бы выбраться из воды… – протянул Алекс.

– Да уж, хотелось бы, – поддержала его Соня. – Я уже чувствую, что превращаюсь в рыбу, у меня начинают отрастать жабры!

Алекс покрутился на месте, оглядываясь.

– Так, в той стороне выхода нет, точнее, он закрыт решеткой. С другой стороны туннель слишком длинный, доплыть до его конца у нас не хватит сил. Кроме того, мы не знаем, что нас ждет в конце этого туннеля.

– И что же ты предлагаешь? – капризно протянула Соня. – Я уже еле держусь на воде…

– А вот там… что это такое? Кажется, там есть лестница! – Он показал на стену туннеля, не обратив никакого внимания на ее тон.

Приглядевшись к стене, Соня рассмотрела на ней ржавые металлические скобы.

Эти скобы поднимались к потолку туннеля как раз в том месте, где был закреплен светильник, поэтому Соня не могла разглядеть, куда ведет эта лестница.

– Интересно, что там, наверху… – протянула она.

– Что-то должно быть, – отозвался Алекс. – Раз есть лестница, значит, она к чему-то ведет.

– Логично, – нехотя согласилась Соня.

Она в несколько гребков подплыла ближе, ухватилась за нижнюю скобу и пошарила ногой по стене. Там она наткнулась еще на одну скобу – лестница продолжалась и под водой.

Перенеся вес на подводную скобу, она подтянулась и наконец вылезла из воды. Несколько секунд она просто наслаждалась ощущением твердой опоры под ногами, затем полезла наверх.

Алекс подплыл к лестнице и тоже начал карабкаться.

Вскоре Соня добралась до потолка и увидела круглый металлический люк с защелкой.

– Ну, что там? – окликнул ее снизу Алекс.

– Какой-то люк… – пропыхтела Соня, дергая защелку. – Сейчас… сейчас я его открою…

– Подожди, я сам это сделаю! – Алекс полез быстрее.

– Я и сама могу… – отозвалась Соня. – Что ты думаешь: я совсем беспомощная?

– Я ничего такого не думаю, просто неизвестно, что там, за этим люком…

– Да уж не хуже того, с чем мы до сих пор имели дело!

Защелка поддалась, и люк откинулся.

Соня просунула в него голову и огляделась.

Впрочем, большой пользы в этом не было: она увидела только темноту, едва освещаемую отраженным светом из туннеля, и выступающие из этой темноты смутные тени.

Отбросив страхи и колебания, Соня протиснулась в люк, откатилась в сторону и встала на ноги.

Она находилась в темной комнате. Не в туннеле, не в пещере, а именно в комнате. Она чувствовала это по каким-то едва уловимым признакам: по отсутствию эха, по едва заметному сквозняку, по смутным теням. Повертев головой, она увидела совсем близко тускло горящую красную лампочку. Эта лампочка не освещала комнату, она только притягивала к себе взгляд, как горящий в темноте глаз или как кнопка лифта…

Кнопка! Это и была кнопка!

Соня протянула руку и нажала ее.

В ту же секунду комнату залил ослепительный свет.

Соня зажмурилась, выждала несколько секунд и открыла глаза.

И увидела нацеленный на нее ствол пистолета.

Седоватый человек лет сорока пяти улегся поудобнее, направил бинокль на белоснежную яхту и приготовился к долгому ожиданию. Сейчас его позиция была не очень удобной: солнце светило прямо в глаза, мешая смотреть. Но с этим ничего не поделаешь: он давно облюбовал этот наблюдательный пункт, отсюда яхта хорошо видна, а сам он отлично укрыт краем скалы. Он прятал поблизости всю свою аппаратуру и не хотел менять позицию из-за неудачного освещения.

Он уже две недели следил за этой яхтой, и пока безрезультатно.

Впрочем, в его работе самым главным качеством было безграничное терпение. Иногда ему приходилось неделями ждать важного события, неделями следить за объектом, ни на секунду не утрачивая внимания, не отвлекаясь. Это требовало необыкновенной выдержки, но что-что, а выдержка у него имелась.

Кроме выдержки у него было отличное зрение, прекрасная физическая подготовка и отменная репутация. А вот чего у него не было, это имени. То есть в процессе своей профессиональной карьеры ему, разумеется, приходилось использовать какие-то имена, но это были только временные оперативные псевдонимы. Как одноразовые латексные перчатки, которые выбрасывают, как только в них отпадает необходимость. Так, сейчас он называл себя Джон Джонсон. Очень удобное имя – совершенно безликое.

Чтобы солнце не так мешало, Джон немного сместился влево и слегка передвинул бинокль.

И в это время из-за дальнего мыса показался катер.

Возможно, это всего лишь тот человек, который каждый день привозил на яхту свежие продукты и рыбу, но Джон на всякий случай приготовил камеру с мощным длиннофокусным объективом. Он тщательно настроил объектив камеры, навел его на приближающийся катер и снова вгляделся в него.

Нет, это был не тот катер, который он видел ежедневно. Этот был значительно больше и мощнее. На носу стоял человек в черном костюме, нелепом в этот жаркий день. Но самое главное – на груди у этого человека был короткий автомат. Определить марку этого автомата с такого расстояния было сложно, но Джон не сомневался, что это серьезное оружие: американский «ингрэм» или израильский «узи».

Значит, случилось то, ради чего он уже две недели торчит на этом острове.

Катер подошел к яхте, мотор затих. Человек на носу принял швартовочный трос, закрепил его, взобрался по трапу на палубу яхты. Обменявшись приветствием с дежурным охранником, огляделся по сторонам и подал сигнал.

Только тогда из каюты катера вышел человек в длинном белом одеянии, с клетчатым платком на голове.

Никаких сомнений не осталось: это был Саид.

Следом за ним шли еще два охранника в черном.

Джон задержал дыхание и начал фотографировать.

Вот Саид в сопровождении охранников прошел на нос катера, вот он перебрался на трап и ловко вскарабкался на борт яхты.

Его охранники встали по сторонам.

Джон делал снимок за снимком.

Открылась дверь роскошной надстройки, и на палубу яхты вышел толстый человек в белом льняном костюме.

Хозяин яхты, русский миллионер Вишневский.

Даже с такого расстояния Джон хорошо разглядел его потную лысину и ослепительный блеск золотых украшений: толстая цепь на шее, браслет на правой руке, золотые часы на левой…

Значит, его долгое сидение на этом богом забытом острове не было напрасным, у Саида с Вишневским действительно есть общие дела! И его задача – получить неопровержимые доказательства.

Вишневский подошел к Саиду, протянул ему руку, потом они обнялись как старые друзья.

Джон лихорадочно фотографировал, делал снимок за снимком.

И вдруг боковым зрением он заметил какое-то движение рядом со своей левой рукой. Скосив глаза, он увидел змею, покрытую мелкой сеткой зеленовато-коричневых узоров.

Сетчатая гадюка, самая опасная в здешних местах!

Змея приподняла голову, уставила на человека свой холодный немигающий взгляд.

У всех людей есть свои слабости, даже у самых сильных. Ахиллесовой пятой Джона были змеи. Он их боялся, боялся до судорог, до обморока и ничего не мог поделать с этим врожденным, подсознательным, иррациональным страхом.

Змея зашипела, подняла голову еще выше, приняла угрожающую позу…

Джон вздрогнул, откатился, выронив камеру.

Правда, он быстро взял себя в руки, немного переместился, стараясь не рассекретить свой наблюдательный пункт, подобрал фотоаппарат и бинокль. Змея тем временем отползла, решив не связываться с ним. Джон снова настроил свою оптику, навел ее на палубу яхты.

Внешне все было точно так же, как прежде, однако, приглядевшись к людям на палубе, Джон заметил, что место двух охранников Саида заняли люди Вишневского. Такие же темные костюмы, такие же автоматы на груди, однако нет той звериной пластики, нет той напряженной и опасной повадки, которая роднит этих людей с самыми опасными ядовитыми змеями.

Где же охранники Саида?

Может быть, ушли в каюту отдохнуть и выпить по бокалу, доверив охрану своего шефа людям Вишневского?

Нет, на Саида это не похоже, он не доверяет никому, кроме своих собственных людей!

Джон осмотрел все уголки палубы, катер – там их тоже не было. И тут он заметил, что на другом борту яхты, на том, который он не мог видеть со своего наблюдательного пункта, два матроса стоят возле подъемных талей. Лебедка заработала.

Джон все понял.

Когда он шарахнулся от змеи, видимо, на какое-то мгновение утратив самообладание, он выставил бинокль или объектив камеры из-за скалы. Оптика блеснула на ярком солнце, и кто-то из охраны Саида заметил этот блик. И теперь они хотят незаметно спустить лодку, подплыть к острову и проверить свои подозрения…

Его догадка подтвердилась: маленькая надувная лодка с мощным мотором и двумя охранниками на борту отделилась от яхты. Она пошла не к острову, а к ближнему мысу – все ясно, они хотят обмануть его, свернут за мыс, а там изменят направление, обогнут остров и высадятся на его дальней стороне.

Что делать, придется уходить.

Наблюдательный пункт провален.

Правда, он сделал главное – зафиксировал контакты Вишневского с Саидом и даже сделал несколько четких снимков. Этим снимкам цены нет. Правда, были еще кое-какие планы, но всегда нужно знать, когда следует остановиться.

Джон вынул из камеры карту памяти, а сам аппарат и остальную технику сложил в водонепроницаемый контейнер. Отвалив от скалы ничем не приметный обломок, нашарил за ним углубление, спрятал в него контейнер, положил обломок на место.

Затем, стараясь не оставлять следов, спустился по крутой тропинке к берегу.

Здесь, в еще одном тайнике, он нашел акваланг.

Переодевшись в гидрокостюм, спрятал в герметичный карман драгоценную карту памяти, надел акваланг, закусил загубники и бесшумно ушел под воду.

Темно-серый катер развернулся по широкой дуге, подошел к острову.

– Это здесь! – прокричал Луиджи, перекрывая шум мотора.

– Ты уверен? – уточнила брюнетка в камуфляжном костюме.

– Раз я говорю – здесь, значит, здесь! – самодовольно проговорил коротышка.

Вторая женщина, которая сидела на корме, заглушила мотор и повернула руль. Катер по инерции подошел к берегу, ткнулся носом в песок. Луиджи хотел первым выбраться на берег, но брюнетка легко отодвинула его, спрыгнула в воду, вышла на пляж с швартовочным концом, закрепила его за огромный валун.

– Пошел! – скомандовала блондинка.

Луиджи, недовольно ворча, перебрался на берег, блондинка сошла последней. Она перекинула автомат за спину и огляделась.

– Ну, где это?

– Та-ак… – неуверенно протянул Луиджи. – Это где-то там…

– Где-то там! – передразнила его блондинка. – Нельзя ли поточнее?

– Поточнее? – проворчал Луиджи, озираясь. – Будет вам поточнее… ну, вот тропинка, а раз есть тропинка, значит, ее кто-то протоптал… она и приведет нас к хижине…

Он показал на еле заметную тропинку, которая вилась среди камней и круто забирала вверх.

– Иди первым! – скомандовала брюнетка.

Ворча и спотыкаясь, Луиджи побрел по тропинке. Ох, как надоели ему эти бабы! Хозяин выкопал их где-то, амазонки, мать их. Называют себя сестрами, преданы хозяину как собаки, а всех остальных мужчин презирают. Ну, и не больно-то и хотелось…

С каждым шагом тропинка становилась все круче, и скоро Луиджи карабкался на четвереньках, пыхтя и вытирая пот. Две амазонки легко поднимались за ним.

Тропинка взлетела на гребень холма и пошла ровнее. Луиджи перевел дыхание и проговорил, обращаясь к своим воинственным спутницам:

– Скоро должны прийти! Ведь раз есть тропинка, значит, ее кто-то протоптал…

– Слышали уже! – фыркнула брюнетка. – Ага, а вот и тот, кто протоптал эту тропинку…

Луиджи поднял глаза… и увидел прямо перед собой белую козу, которая невозмутимо общипывала листья с колючего выгоревшего куста. Рядом с ней отирался темный козленок.

– Коза… – растерянно протянул коротышка.

– Ага, коза! – подтвердила брюнетка. – А ты – козел! Тропинка, тропинка… где эта твоя хижина?

Луиджи растерянно развел руками… и вдруг глаза его загорелись:

– Да вон же она!

Ниже по холму, за густой зарослью чахлых тускло-зеленых кустов, виднелась старая черепичная крыша.

– Ну ладно, твое счастье! – проговорила блондинка и переглянулась со своей напарницей.

– Иди вперед! – скомандовала брюнетка.

Луиджи вздохнул и поплелся по склону.

Идти вниз было гораздо легче, однако теперь он шел без дороги, так что приходилось то продираться сквозь заросли, то огибать рытвины и овраги. Наконец, он подошел к поляне, посреди которой стояла старая каменная хижина.

– Ну, вот и пришли… – проговорил Луиджи и хотел уже шагнуть вперед, но блондинка схватила его за плечо и прижала палец к губам.

– Тс-с! Сначала надо проверить, нет ли там кого…

Она скользнула вправо вдоль поляны, не выходя на открытое место, брюнетка таким же образом обошла хижину слева.

Обойдя поляну вокруг и убедившись, что на опушке никто не прячется, женщины вернулись на прежнее место.

– Теперь ты пойдешь в хижину и проверишь, нет ли в ней кого-то!

– А почему я? – проворчал Луиджи.

– Потому! – отрезала блондинка.

Луиджи вздохнул, вышел на поляну, опасливо озираясь по сторонам, крадучись подобрался к хижине, заглянул в окно.

За окном было темно.

Луиджи вздохнул, подкрался к двери, потянул ее на себя.

Дверь жутко заскрипела.

Луиджи втянул голову в плечи, ожидая чего угодно: удара, выстрела, взрыва. Однако ничего не произошло.

Тогда он осторожно заглянул в хижину, огляделся, переступил порог.

Внутри никого не было.

Луиджи облегченно вздохнул, но на всякий случай обошел помещение, посмотрел во все углы, потом выглянул в дверь и крикнул:

– Все чисто!

На опушке показались две женщины, подошли к двери хижины, заглянули внутрь.

– И правда все чисто. Где же тот тип, который убил твоего друга?

– Не знаю. – Луиджи пожал плечами. – Наверное, удрал с острова.

– Что, так испугался тебя? – Блондинка окинула Луиджи насмешливым взглядом.

– А что, почему бы и нет? – Луиджи приосанился. – Между прочим, в Неаполе меня многие боятся!

– Сейчас мы не в Неаполе! Ладно, хватит болтать! – прикрикнула на него брюнетка. – Мы сюда не за этим приехали. Давай ищи, где эта девка спрятала пайцзу!

– Сейчас, минутку… – Луиджи полез в карман куртки и достал оттуда бумажку, на которой, не полагаясь на свою память, записал Сонину инструкцию.

– Значит, от западного угла отсчитать тридцать шагов на север… – забормотал он. – Черт, какой тут угол западный?

Он почесал в затылке, тупо уставился на небо, потом оглядел деревья на краю поляны.

– Эй, вы не знаете, с какой стороны листья гуще – с южной или с северной?

– Вот придурок! – вздохнула блондинка и сунула коротышке компас.

Он обиженно фыркнул, вгляделся в компас и подошел к одному из углов хижины.

– Ну, вот он, западный угол… теперь, значит, нужно отсчитать тридцать шагов на север… тридцать еешагов… сколько же это будет моих? У женщины шаги короче, чем у мужчины…

– Чем у мужчины – да, – насмешливо проговорила брюнетка. – Но где ты здесь видишь мужчину?

Коротышка снова обиженно фыркнул и принялся отсчитывать шаги.

Отсчитав тридцать шагов от угла хижины, он уставился в каменистую почву.

– Теперь нужно перевернуть большой камень. Камней-то здесь полно, но какой из них большой?

Он перевернул один булыжник, второй, третий…

Женщины смотрели на него с растущим раздражением.

– Может быть, все же ее шаги короче… – пробормотал Луиджи, и, заново отсчитав тридцать шагов, снова принялся один за другим переворачивать булыжники.

– Ну что, где же пайцза? – не выдержала наконец блондинка. – Кажется, твоя подруга нас обманула!

– Она мне не подруга! – фыркнул Луиджи. – Ну, доберусь я до нее! Вернемся в пещеру – я ее на куски порежу!

– Нет уж, придурок, тебе нельзя доверять такую тонкую работу! Теперь мы с ней побеседуем по-своему, и ставлю свой «глок» против твоего перочинного ножичка, что нам она скажет все, что знает! И даже то, чего не знает!

– Подождите, я проверю еще этот камень… – бормотал Луиджи, – и еще вот этот…

– Можешь рыться в земле хоть до вечера, а мы поедем обратно!

Женщины развернулись и зашагали к тропинке.

Луиджи перевернул еще несколько камней и уже собрался догонять своих спутниц, как вдруг из кустов показался смуглый человек в темном костюме, с коротким автоматом на груди.

– Ты еще кто такой? – оторопело выпалил Луиджи.

Смуглый человек, не говоря ни слова, шагнул к нему и коротко, без замаха ударил Луиджи в солнечное сплетение. Бандит отлетел в сторону и раскрыл рот, как выброшенная на берег рыба. Незнакомец встал над ним, сжимая кулаки, и процедил сквозь зубы:

– Где камера?