Опасный горец Грант Донна

Лукан погладил большим пальцем тыльную сторону Кариной ладони.

— Еще Гэлен поведал нам, что маи обладают способностью связать нашего духа. Мы хотели найти других воинов и друида. И похоже, нашли их.

— Я не могу связать духа, — проговорила Кара. — Я ничего не знаю о магии.

— Гэлен сказал, это приходит само собой.

— Ты видел, чтобы я совершала что-нибудь магическое, Лукан? — возразила она. — Я не друид, но я найду вам друида.

Фэллон поднес кубок с вином к губам и сделал изрядный глоток. Потом вытер рот тыльной стороной ладони.

— Давайте посмотрим, правильно ли я понял. Кара — друид. Ее мать была драу, и Дейрдре убила ее.

Лукан кивнул.

— Дейрдре убивает всех драу из-за их магии.

— Мы понятия не имеем, сколько ей лет, — заметил Лукан. — Учитывая растущую силу ее магии, она способна стать бессмертной.

— Замечательно, — буркнул Куин.

Фэллон почесал подбородок.

— Дейрдре нужна Кара, и я полагаю, в ней есть нечто особенное, потому что у нее «Поцелуй демона».

— Угу. Дейрдре охотится за кровью обеих: Кариной матери и самой Кары.

— Постойте, — сказал Куин. — Если это Дейрдре убила Кариных родителей, то разве она уже не получила кровь ее матери?

Лукан посмотрел на Кару, надеясь, что она объяснит.

Кара сделала глубокий вдох.

— Я размышляла об этом на обратном пути в замок. Не думаю, что Дейрдре нужна кровь любого драу. Полагаю, ей необходима кровь именно из «Поцелуя демона».

— Согласен, — кивнул Лукан. — Невинная кровь маи, по доброй воле отданная во время ритуала черной магии, который притягивает зло. Представить не могу, что за силу содержит кровь в «Поцелуе демона».

Куин пригладил волосы пятерней.

— Кажется, мы приближаемся к истине, — помыслил он вслух.

— Имеет ли значение, что Кара фактически так и не стала драу? — пожелал знать Фэллон.

Лукан посмотрел на Кару, но та лишь пожала плечами.

— Не знаю, — ответил Лукан. — Гэлен сказал, Дейрдре охотится за всеми друидами — и драу, и маи.

— Она убивает и маи тоже?

Лукан развел руками:

— Не знаю.

— Гэлен должен знать, — заметила Кара. — Он был прав, Лукан. Он нам понадобится, и не только в предстоящей битве с Дейрдрой. Возможно, у него есть ответы на наши вопросы.

— А может, и нет, — возразил Лукан.

Лукану хотелось верить, что Гэлен заодно с ними, но слишком долго он остерегался всех, чтобы так легко поверить.

— Мы должны беречь Кару от Дейрдры, — сказал Фэллон.

Куин кивнул.

— Как и всех других друидов, которых нам удастся найти.

Кара перевернулась на спину, зевнула и потянулась. Она не помнила, когда и как легла спать. Последнее, что запечатлелось в сознании, это как сидела с братьями за столом в большом зале, и они говорили о стратегии предстоящего сражения с Дейрдрой и ее подручными. Должно быть, Лукан принес ее в спальню.

Она взглянула на подушку рядом с собой и нахмурилась. После того как они занимались любовью, она ожидала, что он придет к ней между своими дежурствами в замке. И ее сильно встревожило, что он не появился. Надо было сказать ему, что для нее не имеет значения, что он бессмертный, а она нет. Она собирается прожить с ним всю жизнь, какой бы короткой она ни была. Неужели он передумал? Пожалел о том, что между ними произошло в лесу?

Сердце забилось тревожно, А вдруг Лукан, узнав теперь, что она драу, не желает иметь с ней ничего общею? Но она не драу, и она ему это докажет.

Как?

Она пока не знает. Ей же совершенно ничего не известно о друидах и их течениях, и тем более как убедить Лукана, что она не служитель зла? Но кто бы она ни была, Дейрдре хочет заполучить ее.

Гэлен сказал, что она может бороться с ней. Это внушает некоторую надежду.

Кара села, и одеяло соскользнуло до талии. Чтобы сражаться с Дейрдрой, потребуется великая магия. Для друида, который изучал магию всю жизнь, это могло бы показаться простым делом, но для Кары это было невозможно.

Она ничегошеньки не ведает о том, что значит быть друидом и как распоряжаться своими магическими способностями, посему о том, чтобы вступить в войну с Дейрдрой, не может быть и речи.

А покалывание в пальцах? Имеет ли это какое-то значение?

Кара откинула одеяло и стащила ночную рубашку через голову. Она умылась холодной водой из тазика, которую оставили для нее, потом оделась. Спустившись в большой зал, нашла там Фэллона, затачивающего копья и другое оружие.

— Доброе утро, Кара, — приветствовал он девушку.

Она приостановилась на пути в кухню:

— Здравствуй, Фэллон.

Обследовав кухню, Кара обнаружила кое-какую снедь. Скорее всего Куин принес ее из деревенских домов. Она нашла муку и закваску для хлеба.

Замешивая тесто, она подняла глаза и увидела Лукана, который стоял в дверях и наблюдал за ней.

— Хорошо спала? — спросил он.

— Неплохо.

Он прошел в кухню и стал через стол от нее. Его сине-зеленые глаза излучали тепло, когда оглядывали ее с ног до головы.

— Помню, как я мальчишкой приходил сюда и смотрел, как кухарка печет хлеб.

Кара улыбнулась.

— Уверена, она давала тебе краюшку, как только вынимала хлеб из печи.

— О да. Даже когда я был еще совсем желторотым, женщины не могли устоять против моего обаяния.

Она помолчала. Он очень красив, но когда улыбается, то просто неотразим.

— Я люблю, когда ты улыбаешься.

Он обошел вокруг стола и привлек ее к себе. Она старалась не испачкать его своими руками в муке, но ему, похоже, было все равно.

— Спроси меня, — приказал он охрипшим голосом.

— О чем же?

— Спроси, почему я не пришел к тебе ночью.

Кара отвела глаза. Не стоит ему знать, как сильно она хотела почувствовать его объятия.

Он легонько встряхнул ее.

— Спроси меня, Кара.

— Ну хорошо. — Она заставила себя посмотреть ему в глаза. — Почему ты не пришел ко мне ночью?

— Потому что знал, что если приду, то снова займусь с тобой любовью, а твоему телу нужно время, чтобы все зажило. Потребовалась вся моя сила воли, чтобы удержаться и не пойти к тебе.

Из всех причин, которые она могла представить, эта уж никак не приходила ей в голову. Он просто заботился о ней, о ее здоровье.

— Ты мог бы просто обнимать меня.

— Нет, — покачал он головой. — Этого мало. Я желаю тебя так сильно, что это не выразить словами. Не мог я рисковать причинить тебе боль.

— Даже если я снова хочу тебя?

Он застонал и на мгновение прикрыл глаза.

— Ох, девочка, ты меня убиваешь.

Кара застонала, когда он поцеловал ее. Напряжение исчезло от слов Лукана. Он не передумал. Он просто заботился о ней.

Он схватил ее за бедра и притянул к себе, прижавшись к ней своей твердой, возбужденной плотью.

— Если я не остановлюсь сейчас, то уже не смогу с собой совладать.

— И хлеб пропадет, — пробормотала она между поцелуями.

Лукан оторвался от нее.

— Ты подумала, что я не хочу тебя.

Кара собралась было соврать, но поняла, что если поступит так сейчас, это изменит их отношения. Они были честны друг с другом с самого начала.

— Да, правда.

— Я же сказал тебе вчера, что ты моя.

— Даже если теперь знаешь, что я потомок драу?

— Ты потомок друидов, Кара. Это не одно и то же. Твои предки сами решили стать драу. Тебе не обязательно делать такой выбор.

Но в глубине души Кара понимала, что выбор ей все же сделать придется.

— Когда закончишь печь хлеб, выходи во двор. Я бы хотел, чтобы ты еще потренировалась с оружием.

Она прошла мимо него и засмеялась, когда он легонько шлепнул ее по заду. Кара повернулась и покачала головой.

— И все-таки я не верю, что обычное оружие поможет мне в сражении против магических сил.

— Кто знает, кто знает, — улыбнулся Лукан.

Кара смотрела ему вслед, пока он не скрылся за дверью. На душе было легко. Она замешивала тесто, поставила его подходить. И все время думала о своем возлюбленном.

Потом вымыла руки и направилась было в большой зал, когда взгляд ее упал на огород за окном. Как только она посмотрела на растения, в пальцах началось уже знакомое покалывание. Лекарственные и кухонные травы все еще росли среди сорняков, по крайней мере те, которые не забил бурьян. Немножко ухода, и они вернутся к жизни.

Кара вышла из кухни и опустилась на колени в садике. Как только руки ее коснулись растений, теплое, приятное чувство удовлетворения растеклось по телу. Она начала выдергивать из земли толстые, разросшиеся сорняки. Как приятно было покопаться в земле, даже если грязь забивалась при этом под ногти. Было в этом что-то естественное и правильное. Она не подвергала сомнению свое чувство, просто следовала ему.

Она прервала свое занятие только для того, чтобы поставить хлеб в печь, и потом вновь вернулась в садик. К полудню огород был наполовину выполот, и в воздухе пахло свежевыпеченным хлебом.

Стряхнув землю с рук, она вытерла их и поднялась, чтобы помыть. И, повернувшись, обнаружила Лукана, который стоял, прислонившись к стене замка, и наблюдал за ней, как раньше, в кухне.

— Не могла же я допустить, чтобы хлеб, сгорел, — сказала она, когда он вскинул брови.

— Ну разумеется. А огород?

Она взглянула вниз, радуясь, что сохранилось, оказывается, так много лекарственных трав.

— Надо же мне было чем-то заняться. Не могу сидеть без дела.

— Вот уж не думал, что травы все еще живы.

Она пожала плечами.

— Некоторые — да. Большинство забили сорняки, но теперь я дала им возможность побороться.

— Гм, — пробормотал он и протянул руку. — Фэллон и Куин ждут.

Кара заметила любопытный взгляд, который он бросил на садик. Она собрала хлеб и отнесла его в большой зал, где даже Куин улыбнулся, когда увидел свежие булки. Братья с удовольствием налегли на хлеб, но Кара поймала себя на том, что мыслями вновь и вновь возвращается к садику.

А когда она стала раздумывать, как бы ускользнуть незамеченной и вернуться к травам, то поняла: что-то изменилось.

Глава 18

— Держи меч поднятым, — велел Лукан Каре.

Руки ее уже начали уставать, губы были плотно сжаты, но он упорно продолжал тренировку. Ей так многому нужно научиться, а времени на это так мало.

Фэллон и Куин тоже по очереди инструктировали ее вместе с ним. Кара ни разу не пожаловалась, хотя он чувствовал, что она не видит в этом смысла.

— Следи за моими глазами, — напомнил он ей. Лукан сделал выпад, и острие его меча легонько ткнулось ей между грудей. — Ты меня не слушаешь.

Она вздохнула и, шагнув назад, опустила меч.

— У тебя были годы тренировок, Лукан. Я же учусь всего несколько дней.

Лукан заметил, что Фэллон оставил свое вино в замке. Последние несколько часов брат не пил ничего, кроме воды. Лукан не мог припомнить, когда в последний раз Фэллон так долго обходился без выпивки.

Куин сидел рядом с Фэллоном на ступеньках.

— Это из-за юбок. Они ей мешают.

Лукан кивнул.

— Но с этим ничего не поделаешь.

— Я могла бы носить бриджи, как вы, — сказала она.

Лукан поперхнулся слюной. Закашлявшись, он представил, как бы она выглядела, разгуливая по замку в облегающих штанах. Он был бы очень не прочь это увидеть, но не желал, чтобы это наблюдал кто-то еще.

— Нет, — прохрипел он, откашлявшись. — Никаких бриджей.

Она закатила глаза.

— Какие-нибудь другие предложения будут?

— Держись рядом с одним из нас, — посоветовал Куин.

— Легче сказать, чем сделать, — проворчала Кара. — Не подумайте, что я не хочу учиться. Просто у меня ничего не получится.

— Ты сможешь, — заверил ее Лукан. — Ты уже добилась немалых успехов. Поначалу ты с трудом могла удержать в руке меч. Легким касанием своего клинка я мог выбить у тебя оружие. Сейчас же ты держишь его твердо.

Фэллон кивнул.

— И быстро двигаешься, несмотря на юбки.

— Воители будут применять свою силу, — добавил Лукан. — Они попытаются одолеть тебя, но ты, стремительно передвигаясь, сможешь не подпустить их к себе.

Она склонила голову набок.

— Ты так веришь в меня.

— Ты же учишься у Маклауда. Конечно, я верю в тебя. Как же иначе?

Она рассмеялась, и ее смех показался ему чудесной музыкой. Когда в последний раз этот двор слышал смех? Судя по лицам братьев, они подумали о том же.

— Ну хорошо, — сказала Кара и подняла свой меч и кинжал. — Давай продолжим.

— В этот раз не вступай со мной в драку. Оставайся недосягаемой. Используй свое оружие только для того, чтобы отбить мое, если я подберусь слишком близко.

— Помни, — подал голос Фэллон. — Воители и вирраны будут стараться ударить когтями.

Лукан кивнул.

— Я хочу, чтобы она вначале привыкла уклоняться от меча.

Кара пошире расставила ноги, слегка согнула их в коленях и уставилась ему в глаза. Он был приятно удивлен, как многому она научилась за то короткое время, что тренируется под его началом. Сперва он делал это только с той целью, чтобы она получила представление, что способна защищаться. Всем им прекрасно известно, что против Воителя у нее нет ни малейшего шанса.

Но чем дольше Лукан наблюдал за ней, тем отчетливее сознавал, что у нее есть неплохой шанс продержаться против Воителя или вирранов, пока он или кто-то из братьев не придет ей на помощь.

Он кружил вокруг нее, приноравливаясь к ее шагам. Потом кинулся вперед и улыбнулся, когда она отскочила в развороте, задев кинжалом его по руке. Если бы кинжал не был повернут плоской стороной, то она бы рассекла ему руку.

— Очень хорошо! — крикнул Куин с одобрением в голосе. — Здорово ты его приложила.

Лукан сделал ложный выпад вправо, потом резко метнулся влево. Она не догадалась, что он задумал, пока уже не стало поздно. Но вместо того чтобы оказаться пойманной, она поднырнула и, упав на землю, откатилась от него. А когда вскакивала на ноги, ее кинжал задел тыльную сторону его колена.

Фэллон зааплодировал.

— Впечатляет, Кара. Из тебя бы вышел великий воин Маклауд.

Лукан не мог с этим не согласиться. В ней живет душа горца. Это будет ее преимуществом. Он повернулся к ней лицом и слегка кивнул. Она просияла, но приготовилась, чтобы он не застиг ее врасплох.

Он дал ей время подготовиться, после чего упал на колено и взмахнул мечом у ее лодыжек. Она вовремя отскочила, чтобы избежать удара, и не успел Лукан встать, как почувствовал, что острие меча упирается ему в шею.

— Либо ты нарочно медленно двигаешься, чтобы дать мне время прийти в себя, либо… — Она не закончила.

В ее ореховых глазах он увидел волнение.

— Либо что? Это выходит у тебя само собой?

— Я же женщина.

Он ухмыльнулся.

— Я заметил.

Она взглянула на оружие в своих руках.

— Женщины не дерутся, Лукан.

— Почему нет? — удивился Куин. — Может, если бы я научил Элспет, она смогла бы защитить себя и нашего сына.

— Я, конечно, двигался не с обычной своей скоростью, — признался Лукан. — Но и не так уж медленно.

Он взял ее за руку и подвел к ступенькам. Фэллон протянул Каре кувшин с водой. Она напилась и передала его Лукану.

— Прошедшей ночью нападения не было, — заметила Кара.

Лукан встретился взглядом с братьями.

— Нет. А это значит, что Дейрдре собирает свои силы. В чем в чем, а в уме ей не откажешь. Она не станет действовать, пока как следует не подготовится. И не собирается сдаваться так легко, а если вместе с Карой ей удастся схватить и Маклаудов, это будет очень щедрым подарком.

— И что это означает? — спросила Кара.

— Ничего хорошего, — мрачно отозвался Куин. — Радоваться пока особо нечему.

Ее темные глаза встретились с глазами Лукана.

— Ты знаешь, что нам следует предпринять. Не следует упускать такой шанс.

Да, он понимает, чего она хочет.

— Мы не знаем точно, можно ли доверять Гэлену.

— И не узнаете, пока не поговорите с ним. Сколько у нас времени до нападения Дейрдры?

Фэллон пожал плечами.

— Она может напасть в любое время.

— Пожалуй, Кара права, — сказал Куин. — Мы можем и сами дать отпор армии Дейрдры, но чем больше Воителей будет на нашей стороне, тем лучше.

— Ты говорил, он знает других Воителей, правильно?

Лукан пожал плечами.

— Так он сказал.

— Ну и какой у нас выбор? Нам надо выяснить это.

Лукан все еще не был убежден. Если они впустят Гэлена в свой замок, он легко сможет умыкнуть Кару, как только Лукан отвернется.

— Ты ведь хочешь уберечь Кару, не так ли? — спросил Куин.

Лукан скрипнул зубами.

— Ты же знаешь, что да.

— Тогда нам надо поговорить с Гэленом.

Лукан выдохнул.

— Прекрасно. Я отправлюсь за ним рано поутру. — Когда они начали было спорить, он указал на солнце. — Сейчас уже нет времени. Солнце сядет через несколько часов.

С его скоростью он мог бы найти Гэлена и вернуться до наступления темноты, и братья это знали.

Кара встала и убрала прядь волос с лица.

— Пойду умоюсь и приготовлю ужин.

Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась в замке. Как только дверь за ней закрылась, Фэллон поднялся.

— Мы не можем ждать, Лукан. Ты же понимаешь.

Куин зыркнул на него.

— Ты всегда говоришь нам, что мы должны видеть себя такими, какие мы есть, и приспосабливаться. Оглянись вокруг, Лукан. Нам надо быть готовыми к тому, что грядет.

— Знаю, — признался он.

— Это нелегко, верно? — спросил Фэллон.

Лукан нахмурился:

— Что?

— Принимать решения, которые влияют на тех, кто тебе дорог.

— Я принимал решения за вас с Куином три сотни лет.

— Да, — кивнул Куин. — Но тут ты имеешь дело с женщиной, которую хочешь назвать своей. Тут надо особенно хорошо все продумать.

Лукан не желал слышать, почему они с Карой не могут быть вместе. Он знал все доводы, потому что сам не раз твердил их себе, хотя и безуспешно.

— Ну, все по порядку, — сказал Фэллон. — Вначале ты приводишь Гэлена. Прямо сейчас.

Лукан перевел взгляд на старшего брата. Сейчас он говорит прямо как прежний Фэллон. Каким был до уничтожения их клана.

— Ты приказываешь мне, брат?

Фэллон кивнул.

— Я старший. Имею право.

Лукану давно хотелось, чтобы Фэллон взял на себя роль главы семьи. Он думал, что этого никогда не случится, поэтому смирился с тем, что ему приходится быть за главного. Теперь же, когда Фэллон неожиданно занял свое место, Лукан нашел, что ему это не совсем по вкусу.

Страницы: «« « ... 910111213141516 » ... »»