Ярость Смит Уилбур
Дамон безразлично пожал плечами:
— Хорошо. Только скажи ты голодна?
Елена поняла, что он имел в виду.
— Я нет! — ответила она, погладив живот-Не сколичко!
— Это хорошо, но позже проголодаешься. Запомни это! — Он перепрыгнул через Стефана, спускаясь в низ по лестнице, за что и заработал его пристальный взгляд.
Елена услышала голос Стефана в своей голове:
— Я приеду к тебе позже. Жди меня! Затем они оба ушли.
Ей было жаль, что ее не удалось контролировать свои мысли, она также заметила, что внутренний голос Стефана звучал на много слабее, нежели 4 дня назад, когда он боролся с братом.
Задумавшись над этим, она заметила, что также, не могла услышать его внутрении голос во время праздника дня Основателей.
Она было смущенна произошедшим, теперь она задавалась вопросом:
— Все произошедшее сделало ее только сильнее, но почему это сила исчезла теперь?
В данный момент у Елены было дастаточно времени, чтобы поразмыслить об этом.
Она сидела там, в пустынных горах, в то время когда, люди уже покинули церковь. Лазурно-голубое и чистое небо, стало потихоньку темнеть.
Сейчас она думала о Стефане и Дамоне, спрашивая себя, приняла ли она правильное решение? — Она некогда поклялась себе, что не станет причиной их борьбы, но это клятва уже было нарушена.
В действительности, могла ли она адекватно судить об этом, удалось ли ей теперь примерить их? — пусть даже на какое-то время!..
Когда солнце зашло за горизонт, и наступили сумерки, она спустилась вниз по лестнице. Елена рисковала, не смотря на то, что церковь уже была пуста. Ее совершенно не заботила, сумеет ли она выбраться. Но к счастью дверь была заперта с внутренней стороны, она выскользнула в ночь, с благодарностью.
Она даже не подозревала, как же ей могло быть хорошо снаружи, в этой темноте. Находясь в помещении ее чувства, были загнанны в ловушку, дневной свет вредил ее глазам. Елене здесь, снаружи было намного комфортнее, она чувствовала себя свободной и не видимой. Ее чувства наполнились радостью от окружающего ее мира.
В воздухе все еще чувствовался запах целого изобилие ночных существ, она еще в течении долгого времени могла чувствовать это — вот, лиса рылась в чей-то норе, ища себе жертву, крысы поедали что-то в кустах, вокруг летали мошки, сбиваясь в стаю.
Для нее не было трудностью, разыскать дом Мередит, остальные жильцы тоже были в доме. Но как только, она подошла к дому, ее охватила тревога.
В действительности Мередит ожидала ее? Если это было так, она наверняка ждала бы ее снаружи! Если же это не так, то Мередит ожидает шок. Елена наблюдала за домом с крыши, окна спальни Мередит находились выше, и за углом. Они были досягаемы, и Елена могла бы сделать это.
Вскорапкаться на крышу было легким делом; голыми руками она цеплялась за кирпичи и поползла выше. Но наблюдать за окнами комнат Мередит под угол, было неудобно. Она проскользнула мимо света, который отражался с окна.
Мередит сидела на крою кровати, локти были уперты в колени, она смотрела в пустоту. Она часто касалась своих темных волос. Часы на тумбочки показывали 6:43.
Елена провела ногтями по окну. Мередит тут же подскочила и посмотрела в не правильном направлении — на дверь. Когда дверь не открылась, она украткой подбиралась к ней, все еще в защитном положении.
— Кто там? — спросила она.
Елена снова провела ногтями по стеклу. Она не знала, могла ли Мередит услышать ее, затем постучалась в окно и произнесла для ясности:
— Открой окно!
Мередит взглянула на окно и остановилась, приоткрыв рот, будто ожидая чей то помощи. Когда никто не пришел, она настороженно приближалась к окну, но так и не решилась открыть его., буд-то видела в Елене — опасное животное.
— Впусти меня! — Снова прошептала Елена. Затем не терпеливо добавила: Если ты не хотела, чтобы я пришла, тогда зачем договорилась о встречи со мной?
Елена заметила изменения произошедшие с Мередит; она выдохнула и опустила, ее напряженные плечи опустились. Мередит медленно открыла окно своими неуклюжими пальцами и впустила ее.
— Теперь попроси меня войти внутрь! Иначе я не могу!
— Проходи! — голос Мередит подвел ее, и она попробовала снова:
— Входи! — сказала она.
Елену бросило в дрожь, она разжала пальцы, которыми держалась за окном, и переступила карниз. Мередит добавила:
Я попросила, но не с вами. Никто больше не попросит Вас об этом!
— Это — я! — сказала Елена. Дрожь уже унялась, и она смогла спокойно разглядеть подругу.
— Это действительно — я, Мередит!
Мередит заглотнула и кивнула головой. В этот момент Елена хотела стать простой девушкой, чтобы все объяснить ей. Но Мередит отступала медленно назад, чтобы присесть на кровать.
— Присядь! — произнесла она с искусным спокойным голосом. Елена отодвинула от стола рабочее кресло и приняла тоже самую позицию, что и Мередит; локти на коленях, голова опущена.
— Откуда ты узнала?
— Я… — Мередит на мгновенье уставилась на нее, затем встряхнулась.
— Хорошо. Ты-твое тело конечно не нашли. Это было как-то странным. А затем, те нападения на старика и Вики, крем для загара… Стефан и те вещи, которые я узнала о нем. Но я не знала наверняка, только теперь… — Закончила она почти шепотом.
— Хорошо. Это было отличное предположение! — произнесла Елена. Она попыталась вести себя обычно, но что было нормальным в этой ситуации? Мередит смотрела на нее, как будто хотела сдвинуть с места, чтобы разглядеть ее. Это заставило почувствовать Елену одинокой, совсем одной, как никогда в жизни.
Снизу кто-то позвонил в дверь. Елена услышала это, но не могла сказать Мередит что той делать.
— Кто приехал? — спросила она. Там кто-то за дверью!
— Я попросила, чтобы Бонни приехала через 7 часов, если конечно ее мать разрешит. Вероятно это она! Я пойду, посм… — Мередит произнесла до не приличия нетерпеливым голосом.
— Жди. Она не знает!
— Ничего… О, ты подразумеваешь, что я должна мягко рассказать ей об этом. — Мередит осмотрела свою комнату, на фотографию с Еленой, которая стояла над кроватью.
— Выключи свет в комнате. Это свет раздражает мои глаза. — Сказала она спокойно.
Комната Мередит немного притушила свет, комната была достаточно тускла, Елена могла скрыться в темноте.
Ожидая Мередит с Бонни, она стояла в углу, обнимая локти руками. Возможно, это была плохая идея, вовлекать во все это Мередит и Бонни.
«Если Мередит отреагировала с невозмутимостью, то как отреагирует на это Бонни?»
Мередит сообщила, что они уже поднимаются, бормоча при этом себе под нос:
— Не кричи сейчас, не кричи! — говорила она Бонне, поскольку завязала той глаза.
— Что случилось с тобой? Почему ты завязываешь мне глаза? — задыхаясь произнесла она, — Развяжи мне глаза, ты не представляешь, что мне пришлось сделать, чтобы моя мать разрешила мне уехать сегодня вечером. Она хотела взять меня с собой в больницу в Роанке!
М ередит пнула закрытую дверь.
— Хорошо! — она сказала Бонне.
— Теперь ты увидишь то, что может повергнуть тебя в шок! Но ты не должна кричать, ты поняла меня? Я развяжу тебе глаза, если ты мне пообещаешь!
— Здесь слишком темно, чтобы разглядеть что-нибудь, и ты пугаешь меня! Что происходит, Мередит? Хорошо я обещаю, но о ком идет речь?
— О Елене! — ответила Мередит.
Елена приняла это за приглашение и вышла вперед. Реакция Бонни не обескуражила ее, она такого не ожидала; она хмурилась и наклонилась вперед, всматриваясь сквозь тусклый свет. Когда она разглядывала тень Елены, она тяжело задышала. Но потом, как только она рассмотрела лицо Елены, она вскинула руки вверх и вскликнула отрадности.
— Я знала это! Я всегда знала, что они были не правы! Таким образом, там на мосту Мередит, Стефан решили что ты утонула, но я знала, что это не так! О, Елена я так скучала по тебе! Но это было так…
— Боння, потише! Будь тихой! — быстро произнесла Мередит. Послушай, ты что идиотка, ты думаешь все это выглядит нормальным, если Елена пришла середине ночи и никто не знает об этом?!
— Но она ведь в порядке, посмотри на нее! — Она стоит вон там, разве это, не Елена? — Бонни начала приближаться к Елене, но Мередит снова схватила ее.
— Да, это я! — У Елены было странное чувство, будто она попала в какую-то комедию, от Кафка, но только она не знала своей роли.
— Это я, но… я не совсем в порядке! — сказала она неловко, присаживаясь снова в кресло.
Мередит подтолкнула Бонни, чтобы там присела на кровать.
— Что тут необычного, она здесь, но она не в порядке, Что это все означает?
Елена не знала смеяться ей или закричать.
— Послушай Бонни… О, я не знаю… как объяснить тебе это. Твоя экстрасенсорная бабушка, когда — нибудь говорила тебе о вампирах?
Тишина обрушилась, как снежный ком, минуты остановились. Глаза Бонни до невозможности расширились, и она бросила взгляд в сторону Мередит. Тишина все продолжалась, затем Бонни бросила взгляд в сторону двери.
— Мм, смотрите, там парни! — сказала она мягко, это действительно становится фантастическим. Я считаю, действительно, действительно, действительно это так!
Елена все обдумывала в голове.
— Ты посмотри на мои зубы. Она подняла свою верхнюю губу и указала пальцем на клыки. Елена почувствовала, что клыки рефлекторно стали длиннее и острее, как когти кошки.
Мередит сделал шаг в перед и посмотрела, а затем быстро отвела свои взгляд.
— Я получаю бал! — произнесла она, но ее голос был лишен удовольствия от собственной шутки. Бонни, взгляни! — сказала она.
Весь восторг и волнения Бонни покинули ее. Она смотрела, как будто собиралась упасть в обморок.
— Нет. Я не хочу видеть эти клы…
— Ты имеешь ввиду клыки? Ты должна поверить в это, иначе мы не когда не доберемся до сути.
Мередит сильно схватила Бонни, то та сопротивлялась, пытаясь вырваться.
— Да открой ты свои глаза! — упрекала она ее. Ты та, кто любит все, что связанное с сверхъестественным.
— Я передумала! — произнесла она, почти рыдая. По ее голосу можно понять, что она сейчас говорила правду:
— Оставь меня в покое, Мередит! Я не хочу смотреть! — она вырвалась из хватки Мередит.
— Ты не имеешь к этому отношение! — прошептала ошеломленно Елена. Она встревожилась и слезы нахлынули на ее глазах. — Это была плохой идеей, Мередит. Я уйду.
— О, нет Не делай этого! — Бонни быстро бросилась к Елене и обняла ее. Я сожалею, Елена. Я не волнуюсь, что ты; Я только рада, что ты вернулась! Без тебя было так плохо! — Теперь она рыдала в серьез.
Эмоции, которые не нахлынули когда Елена находилась со Стефаном, появились сейчас.
Она закричала от радости, обнимая Бонни, затем почувствовала чувствительные руки Мередит, которыми она обнимала их. Они кричали все вместе; Мередит — тихо, Бонни — громко и Елена со страстью в голосе. Она чувствовала, как будто она кричала от всего что с ней произошло, кричала от того что она потеряла, от одиночества, страха и боли.
Это все закончилось тем, что они все сидели на полу, прижав колени как в детстве, раньше так они сидели когда секретничали.
— Ты настолько храбра! — сопя, сказала Бонни Елене. Я не понимаю как ты можешь быть такой храброй.
— Ты не подозреваешь что я испытываю внутри себя! Я не сколечко не храбра. Так или иначе я уже столкнулось с этим, и я не знаю что еще мне делать.
— Твои руки совсем не холодные, — сказала Мередит сжимая ладонь Елены. Только не много прохладные. Я думала что они будут совсем холодными.
— Руки Стефана тоже не холодные, — сказала Елена, она собиралась продолжить, но Бонни перебила ее своим писком — «Стефан?»
Мередит и Елена посмотрели на нее.
— Будь немного поумнее, Бонни. Ты собираешься слушать о вампирах, есть еще кто-то, я не одна!
— Ты подразумеваешь Стефана?! Ты хочешь сказать, что Стефан, что он- … — голос Бонни стал тише.
— Я считаю, что это то самое время, чтобы ты рассказала нас все историю, Елена!
Мы не учли, все началось с того.
Елена кивала:
— Вы правы, трудно объяснить, но я попытаюсь. Она глубоко вздохнула;
— Бонни, ты помнишь первый день в школе? Это самый первый день, когда ты гадала на руку, и предсказала, что я встречу темноволосого мальчика, незнакомца с маленьким ростом и что он раньше был выше… Хорошо-она посмотрела на Бонни, а затем на Мередит:
— Стефан действительно невысокий ростом, но раньше он был выше… в 15 столетии.
Мередит кивнула, Бонни тихо вдохнула и отшатнулась назад:
— Ты подразумеваешь…
— Да я подразумеваю то, что он жил в те годы в Италии, и был значительно выше ростом. Подождите, сейчас вы упадете в обморок, я должна рассказать Вам кое-что еще, что Вы должны знать. Дамон-его брат.
Мередит снова кивнула головой: — У меня были на этот счет кое-какие предположения, но почему Дамон говорил, что он — студент колледжа?
— Они не очень дружат. В течении долгого времени Стефан не подозревал, что Дамон был в Церкви Феллс. Елена колебалась, она всегда чувствовала, что это личная тайна Стефана, она не может рассказать ее. Но Мередит была права, пришло время рассказать всю истории с самого начала.
— Слушайте, все начиналось так: Стефан и Дамон любили одну и туже девушку. Она родилась в Германии, ее звали Катрин. Причиной по которой Стефан избегал меня в школе, состояла в том, что я напоминала ему о ней; у нее как у меня были светлые волосы и голубые глаза.
О, и это было ее кольцом! — Елена показала золотое кольцо, с лазурным камушкам. И еще одна вещь — Катрина была вампиром. Один парень-Клаус сделал ее такой, спасая ее от смерти, от ее последней болезни. Стефан и Дамон, они оба знали об этом, но это их не заботило. Они попросили ее сделать между ними выбор, за кого она решит выйти замуж. — Елена остановилась и улыбнулась, вспомнив что сказал Танер, он оказался прав — история повторялась. Она только надеялась, что с ней не случится тоже самое, что и с Катрин. «Но она выбрала их обоих, она обменялась своей кровью с их, и сказала, что отныне они все вместе, компаньоны на всю вечность».
— Все это кажется волнующим!
— Кажется нелепым!
— Вы хотели, вы и получили это! — сказала Елена им.
Глава 7
— Сотрудничать зачем? — спросила Мередит.
— Об этом поговорим позже. Сейчас я хочу знать то, что произошло в городе после моего «отъезда».
— Главным образом, истерика, — сказала Мередит, приподнимая одну бровь. В основном, с твоей Тетей Джудит. У нее была галлюцинация, будто она видела тебя — только это была не галлюцинация, не так ли? И она, и Роберт разбиты.
— Я знаю, — мрачно сказала Елена. — Продолжай.
— В школе все в шоке. Я хотела поговорить со Стефаном, особенно, когда начала подозревать, что в действительности ты не мертва, но его не было в школе. Мэтт был, но с ним явно что-то не так. Он напоминает зомби, и он ни с кем не разговаривает. Я хотела объяснить ему, что есть надежда, что ты не могла уйти навсегда; я думала, что это поможет ему. Но он и слушать не стал. В его действиях не было здравого смысла, и однажды я даже подумала, что он собирается ударить меня. Он не выслушал ни слова.
— О, Боже… Мэтт. — что-то ужасное всколыхнулось в памяти Елены, что-то слишком тревожное, чтобы окончательно осознать это. Она не смогла бы сейчас с этим справиться, и воспоминания потихоньку отступили.
Мередит продолжала, — И, тем не менее, ясно, что некоторые люди отнеслись к твоей «смерти» подозрительно. Именно поэтому я и сказала на мемориальной службе неверную дату; я бы боялась, назвав реальный день и место, что Аларих Зальцман заманил бы тебя в засаду. Он столько всего спрашивал, что хорошо, что Бонни ничего не знала, а-то бы она могла проболтаться.
— Это не справедливо, — возразила Бонни. — Аларих лишь заинтересован в том, чтобы нам помочь, как и прежде. Он — Водолей, и…
— Он — шпион, — сказала Елена, — И возможно даже больше. Но поговорим об этом позже. Что со Стражем масонской ложи? Я не видела его на службе.
Мередит посмотрела неодобрительно. — Ты не знаешь?
— Я ничего не знаю; я спала на чердаке в течении последних четырех дней.
— Хорошо… — Мередит сделала тревожную паузу. Тайлер Смоллвуд только что вернулся из больницы. То же самое с Диком Картером и с теми четырьмя парнями, с которыми была стычка в День Основателей. На них было совершено нападение в ангаре тем вечером, они потеряли много крови.
— О… — Так вот почему Стефан был так силен той ночью… Это все объясняло. И вот почему сейчас они стали более слабыми. Почему они стали более слабыми с тех пор. Он, вероятно, не питался после того случая.
— Мередит, Стефан — действительно подозреваемый?
— Ну… отец Тайлера попытался заявить на него, но полиция запуталась во времени совершения преступления. Они приблизительно знают, когда на Тайлера Смоллвуда напали, потому что они, как и предполагалось, встретились с господином Смоллвудом, и Стефана не обнаружили. И Бонни, и я можем оправдать Стефана на это время, потому что мы в тот момент оставили его у реки с твоим телом. Так что он никак не мог попасть к ангару, чтобы напасть на Тайлера, по крайней мере, никакой нормальный человек не смог бы. И пока полиция не думает ни о чем сверхествественном.
— Вижу. — Елена хотя бы в этом отношении почувствовала себя свободной.
— Тайлер Смоллвуд и его дружки не могут идентифицировать нападавшего, они ничего не помнят о том дне, — Мередит добавила. — Никто, даже Кэролайн.
— Кэролайн был в там?
— Да, но она не была покусана. Она только в шоке. Несмотря на все она сделана, я почти чувствую жалость к ней. — Мередит пожала плечами и добавила, — В эти дни она выглядела довольно жутко.
— И я не думаю, что хоть кто-то будет когда-либо подозревать Стефана после того, что случилось с собаками сегодня в церкви, — вставила Бонни. — Мой папа говорит, что, возможно, это большая собака разбила окно в ангаре, и раны на горле Тайлера Смоллвуда были похожи на раны, нанесенные животным. Думаю, что много людей полагает, что это была собака или стая собак… и именно они и совершили нападение.
— Удобное объяснение, — сказала Мередит сухо. — Это означает, что они не должны больше думать об этом.
— Но это смешно, — ответила Елена. — Нормальные собаки не ведут себя таким образом. Разве люди не задаются вопросом, почему их собаки внезапно сошли с ума и начали нападать на людей?
— Многие люди только избавились от вопросов. О, и я слышала, что кто-то говорил о принудительном испытании водобоязни, — сказал Мередит. — Но это ведь — не только водобоязнь, не так ли, Елена?
— Нет, я так не думаю. И это — не дело рук Стефана или Дамона. Именно с этим я и пришла сюда поговорить с вами. — Елена объяснила, так ясно, как она могла, то, что она думала о таинственной силе в Церкви Фелла. Она рассказала о силе, которая преследовала ее до моста, и о том, что она чувствовала во время нападения собак, и о своем разговоре со Стефаном и Дамоном. Она закончила, — И Бонни сказала сегодня в церкви: «Какое-то зло». Я думаю, что это — то, что находится здесь в Церкви Фелла, кое-что, о чем никто не знает, кое-что полностью злое. И я не думаю, что ты понимаешь, о чем сегодня говорила в церкви, Бонни.
Но мысли Бонни уже ушли в другую сторону, — Так это не обязательно Дамон совершал все эти ужасные вещи, в которых ты его обвиняла? — сказала она проницательно. — Вроде убийства Янцзы, причинения вреда Викки и убийства мистера Таннера, и всего остального. Я не сказала бы вам, что он мог быть убийцей.
— Я думаю, — сказала Мередит, глядя на Елену, — Что ты должна забыть о Дамоне, как о предмете любви.
— Да, — ответила Елена решительно. — Он действительно убил мистера Таннера, Бонни. И стоит выяснить, не совершал ли он также и другие нападения; я спрошу его об этом. И мне неприятно иметь с ним дело. Не связывайся с ним, Бонни, поверь мне, не надо.
— Я, потому что так надо, оставляю Дамона в покое; я, потому что так надо, оставляю Алариха одного,… любых парней, которые нравятся мне, я, потому что так надо, должна оставить в покое? И тем временем Елена получает их всех. Это — не справедливо.
— Жизнь вообще не справедлива, — черство сказала ей Мередит. — Но послушай, Елена, даже если эта Другая Сила существует, как ты думаешь, что это? Что это напоминает?
— Я не знаю. Нечто чрезвычайно сильное — но оно прячет себя так, чтобы мы не смогли ощутить его. Чтобы оно могло напомнить обычного человека. И именно поэтому я пришла за помощью, потому что это мог бы быть любой в Церкви Фелла. Похоже на то, что Бонни сказала сегодня на службе: «Они — не то, чем кажутся».
Бонни выглядела несчастной. — Я этого не помню…
— Но ты это говорила. «Они — не то, чем кажутся». — тяжело повторила Елена.
— Они… — Она посмотрела на Мередит, но темные глаза под изящно-выгнутыми бровями были спокойны и отдалены.
— Таким образом, это делает подозреваемыми всех — сказала Мередит очень спокойным голосом. — Так?
— Так, — ответила Елена. — Но мы должны все замечать и делать пометки о самом важном. Дамон и Стефан уже согласились оказать помощь в этом расследовании, и если поможете еще и вы, то у нас будет больше шансов. — это была ее лучшая черта; у нее всегда были организаторские способности, начиная с планов по завоеванию парней и заканчивая различными сборами денег. Все это была только более тяжелая версия ее ранних планов.
Мередит дала Бонни карандаш и бумагу, та лишь посмотрела на нее, а потом на Мередит и Елену. — Прекрасно, — сказала она, — Но кто же будет в этом списке?
— Ну, у любого может быть причина быть подозреваемым. Любой, кто делал какие-то странные вещи в последнее время: преследовал Стефана и меня, натравил собак на людей. Люой, чье поведение необъяснимо.
— Мэтт, — сказал Бонни, деловито шурша по бумаге ручкой. — И Викки. И Роберт.
— Бонни! — воскликнули одновременно Елена и Мередит.
Бонни объяснилась. — Просто Мэтт вел себя действительно странно, а с Викки это уже давно. И Роберт стоял у входа в церковь перед службой, но так и не появился внутри. — О, Бонни, честно, — застонала Мередит, — Викки — скорее жертва, чем подозреваемый. И если Матт — нечистая сила, то я — горбун из «Нотр-Дам де Пари». И что касается Роберта, он…
— Ладно, я поняла, — холодно сказала Бонни. — Теперь давайте послушаем ваши версии.
— Нет, подождите, — сказала Елена. — Бонни, подожди минутку. — Она думала кое о чем, что преследовало ее уже долгое время, — Начиная с церкви, — сказала она громко, вспомнив это. — Знаете, а я видела Роберта около церкви тогда, когда пряталась в хорах. Это было как раз перед нападением собак, и он двигался в обратном направлении, как будто знал, что должно что-то случиться.
— О, но Елена…
— Нет, послушай, Мередит. И я видела его прежде, в субботнюю ночь, с Тетей Джудит. Когда она сказала ему, что они не поженятся, было что-то такое в его лице…, я не знаю. Но думаю, что мы должны отнести его в этот список, Бонни.
Трезво подумав и выждав момент, Бонни сделала это. — Кто еще? — спросила она.
— Боюсь, что еще Аларих, — сказала Елена. — Я сожалею, Бонни, но он фактически номер один в этом списке. — Она рассказала подругам то, что подслушала тем утром между Аларихом и директором школы. — Он — едва ли обычный преподаватель истории; и думаю, что он здесь по некоторым причинам. Он знает, что я — вампир, и он ищет меня. И сегодня, во время нападения собак, он стоял и просто смотрел на это, совершая какие-то сверхъестественные жесты. Он — определенно не тот, кем кажется, и вопрос в том, кто же он все-таки такой? Ты слушаешь, Мередит?
«Да. Знаете, я думаю, что нужно поместить в этот список госпожу Флауэрс. Помните, как она стояла в окне пансионата, в тот день, когда мы вытащили Стефана из колодца? Но она не спустилась вниз, чтобы открыть для нас дверь. И это — странно».
Елена кивнула. — Да, она всегда была странной. — Елена посмотрела на Бонни. Та провела рукой по волосам, оголяя заднюю часть шеи. Она была горячей. Елена же почувствовала себя слегка выжженой.
— Ладно, мы подъедем к пансионату завтра перед школой, — сказала Мередит.
— Что еще мы можем сделать прямо сейчас? Бонни, дай-ка взглянуть на список.
Бонни протянула список, так чтобы они могли видеть, и Елена и Мередит склонились вперед и прочитали:
Матт Хонеикатт.
Викки Беннетт.
Роберт Максвелл. Что он возле церки, когда напали собаки? И что произошло той ночью в доме Елены?
Аларих Зальцман. Почему он задает так много вопросов? И зачем его вызвали к церкви Фелла?
Госпожа Флауэрс. Почему она ведет себя так странно? И почему не открыла нам двери в пансионат, когда Стефану было плохо?
— Ладно, — сказала Елена. — Полагаю, нужно также узнать, чьи собаки были сегодня у церкви. А вы можете завтра в школе присмотреть за Аларихом.
— Я буду смотреть за Аларихом, — сказала Бонни твердо. — И я сниму с него подозрения, вот увидите!
— Будет хорошо, если ты сделаешь это. Возможно вы предназначены друг для друга. Мередит может присмотреть за госпожой Флауэрс, а я за Робертом. Что касается Стефана и Дамона… ну… они могут присматривать за каждым, потому что способны исследовать мысли людей. Кроме того, этот список далеко не полный. Я собираюсь исследовать местность вокруг города, буду разыскивать любые признаки Силы, или вообще что-нибудь сверхъестественное. Оно ближе, чем мы думали.
Задумавшись, Елена рассеянно облизала губы. Она была слегка выжжена. Она заметила кое-что, чего она никогда не замечала прежде: красивый узор вен на внутреннем запястье Бонни. Бонни все еще протягивала список, и кожа ее запястья была настолько прозрачна, что синие вены были ясно видны. Елене было жаль, что она плохо слушала, когда они изучали человеческую анатомию в школе; как же назывались эти вены, которые ветвились подобно веткам дерева…?
— Елена! Елена!
Пораженная, Елена подняла голову и увидела насторожные темные глаза Мередит и встревоженное выражение лица Бонни. Только тогда она поняла, что склонилась слишком близко к запястью Бонни, исследуя самую большую вену на ее руке.
— Прости, — пробормотала она, отпрянув. Она могла почувствовать увеличенную длину и остроту своих животных зубов. Это было похоже на ношение фигурных скобок; она могла ясно чувствовать появившееся различие в весе. Она поняла, что не нужно было улыбаться Бонни, успокаивая ее, это не возымело должного эффекта. Бонни выглядела испуганной, и это было глупо. Она должна знать, что Елена никогда не ранила бы ее. И Елена не слишком хотела есть сегодня вечером; Она всегда мало питалась. Она могла бы получить все, в чем она нуждалась, от этой крошечной вены на запястье…
Елена вскочила на ноги и подошла к окну, прислоняясь к раме, и чувствуя прохладный ночной воздух на своей коже. Она чувствовала небольшое головокружение, и пыталась перевести дыхание.
Что она наделала? Она обернулась, чтобы увидеть Бонни, прижатую к Мередит, и обе они смотрели на нее с опасением. Ей было крайне неприятно, что они так на нее смотрят.
— Я сожалею, — сказала она. — Я не подразумеваю тебя, Бонни. У меня нет никого ближе. Я должна была поесть, прежде, чем придти сюда. Дамон предупреждал, что позже я проголодаюсь.
Бонни сглотнула, выглядя еще хуже, чем до этого. — Поесть?
— Конечно же да, — сказала Елена едко. Ее вены горели; именно это она чувствовала. Стефан описывал это прежде, но тогда она не смогла этого понять до конца; она никогда не понимала того, что с ним случалось, когда возникала потребность в крови. Это было ужасно и непреодолимо. — Что вы думаете я ела все эти дни? Воздух? — добавила она вызывающе. — Я — теперь охотник, и мне пора поохотиться.
Она видела, что Бонни и Мередит пытаются справиться, но они не успели скрыть появившееся в их глазах отвращение. Она сконцентрировалась на использовании своих новых способностей, на поиске разумов Стефана или Дамона. Это было трудно, потому что ни один из них не был в ее разуме, тогда, ночью, когда они боролись в лесу, она думала, что может ощущать эту силу.
Но у нее не было никакого способа связаться с ними, и разочарование от этого сделало жжение в ее венах еще хуже. Только она решила, что, возможно, придется идти одной, когда занавески хлестнули ее по лицу, колебаясь от порыва ветра. Бонни с криком покачнулась, столкнув настольную лампу с тумбочки и погружая комнату в темноту. Проклиная все на свете, Мередит пыталась исправить это. Занавески безумно трепетали в появившемся мерцающем свете, и Бонни, казалось, пыталась закричать. Дамон стоял подоконнике открытого окна, опустив одно колено. Он улыбался одной из его самых диких улыбок.
— Вы не возражаете? — он сказал. — Немного неудобно.
Елена посмотрела назад, на Бонни и Мередит, которые стояли напротив туалета, выглядя одновременно испуганными и загипнотизированными. Сама она сердито покачала головой.
— А я думала, что только склонна к излишнему драматизму, — сказала она. — Очень забавно, Дамон. А теперь пойдем.
— И оставим двух таких красивых девушек одних? — Дамон снова улыбнулся Бонни и Мередит. — Кроме того, я только что пришел сюда. Разве кто-нибудь не будет так вежлив и не пригласит меня войти…?
Карие глаза Бонни, беспомощно застывшие, немного смягчились. Ее губы, раскрытые от ужаса, немного разошись. Елена увидела признаки неизбежного оттаивания.
— Нет, никто не будет, — сказала она, встав аккурат между Дамоном и девушками.
— Здесь нет никого для тебя, Дамон — не сейчас, не когда-либо еще. — увидев, как в его глазах вспыхнул вызов, она добавила, — И так или иначе, я ухожу. Не знаю, как ты, но я иду охотиться. — Она почувствовала присутствие Стефана где-то поблизости, на крыше вероятно, и услышала его мгновенную поправку: «Мы идем охотиться, Дамон. Ты же можешь сидеть тут всю ночь, если желаешь».
Дамон с изяществом сдался, стрельнув последним взглядом на удивленную Бонни, перед исчезновением из окна. Бонни и Мередит дернулись вперед в тревоге, очевидно опасаясь того, что он разбился насмерть.
С ним все отлично, — сказала Елена, вновь качая головой. — И не волнуйтесь, сюда он больше не вернется. Я приду сюда в это же самое время завтра. Прощайте.
— Но… Елена — Мередит остановила ее. — Ты бы не хотела переодеться?
Елена оценила свой внешний вид. Платье, семейная реликвия девятнадцатого столетия, было изодрано и потрепано, тонкая белая марля была в некоторых местах порвана. Но не было никакого времени, чтобы исправить это; она должна была поесть.
— Это может подождать, — сказала она. — Увидимся завтра. — она выпрыгнула из окна, так же, как и Дамон до этого. Последнее, что она увидела — Бонни и Мередит странно смотрели на нее.
Она встала после приземления; на сей раз она не ушибала колени. Стефан был там, и он обернул что-то темное и теплое вокруг нее.
— Твой плащ, — сказала она, довольная. На мгновение они улыбнулись друг другу, помня, как он первый раз обернул ее в этот плащ, после того, как спас ее от Тайлера Смоллвуда на кладбище и привел к себе в комнату, чтобы привести в порядок. Тогда он боялся прикасаться к ней. Но, думала Елена, улыбаясь и глядя ему в глаза, это опасение очень быстро прошло.
— Я думал, что мы идем охотиться, — сказал Дамон.
Елена обернулась к нему с улыбкой, не отводя своей руки от от Стефана.
— Мы, — сказала она. — А куда мы должны идти?
— Любой дом на этой улице, — предложил Дамон.
— Лес, — сказал Стефан.
Читать бесплатно другие книги:
