Смерть в стиле рок Браун Картер
Дженни кивнула:
— Они повсюду путешествуют вместе. Каддлс не любит летать.
— А кто любит? — парировал я.
— Все оборудование, освещение, лазерная установка и прочее прибудет в трех холодильниках.
— Трех холодильниках? — удивился я. — Они что, беби, хотят повсюду напустить холоду?
— Прицепы, — объяснила она. — Сорокачетырехфутовые трейлеры. Не старайтесь казаться глупее, чем вы есть, Бойд. Все это время, черт побери, мне и без того нелегко общаться с вами. Трейлеры прибудут за день до концерта, и монтировщики, которые едут в отдельном автобусе, все наладят. Руководить ими будет Хэнк. А «Лабиринт» прилетит утром в день концерта.
— Сколько, по вашим прикидкам, вы огребете за ночь?
— Максимум полмиллиона долларов, — осторожно ответила Дженни. — Но организаторы слизнут немалую долю. Затем мы, конечно, отстегнем «Лабиринту» его часть. Словом, расходы будут немалые.
— Так сколько же достанется жадным горячим ручкам Каддлс?
— Это последнее выступление тура. В целом за весь тур она должна получить примерно семьдесят пять кусков.
— Вроде не много, — прикинул я.
— Так и есть, — пожала она плечами. — В любом случае такое турне не приносит больших доходов. Но по ходу его всюду продаются записи, кассеты и все такое.
— Ясное дело. А вы, как ее менеджер, получаете свой процент?
— Не ваше собачье дело, — огрызнулась моя собеседница. — Но вы правы. Пятнадцать процентов. Я составляю контракты, вожусь с адвокатами, но это далеко не все — мне приходится возиться еще и с Каддлс. — Внезапно дернувшись, она оцепенела и уставилась на меня.
— Понимаю, — успокоил я ее. — Что касается последнего, вы всего лишь фигурально выразились.
— В таком случае Нина не моргнув глазом перерезала бы мне глотку. — Она неохотно усмехнулась. — У нее это не просто ревность, а настоящая паранойя!
— Как по-вашему, Каддлс догадывается, кто в родном городе может угрожать ей смертью?
— Даже если и догадывается, мне ничего не говорила. — Дженни пожала плечами. — Надеюсь, завтра утром вам она все выложит.
— Хотелось бы. Иначе нас ждут довольно мрачные пять дней.
Дженни щелкнула пальцами, подзывая пробегавшего официанта.
— Мне еще раз того же, — ткнула она пальцем в имитацию половинки кокосового ореха. — Хотя тащите сразу два. Мне понравилось, в них есть что-то странное.
Официант вопросительно посмотрел на меня.
— А мне еще один странный бурбон. Со льдом, — попросил я.
В течение следующего получаса, пока я тянул мой второй бурбон, Дженни Копчек расправилась с пятью ромовыми коктейлями, которые ни в малейшей степени на ней не отразились.
— Сколько времени? — внезапно поинтересовалась она.
— Почти половина седьмого, — сверился я с часами.
Прищурившись, Дженни внимательно осмотрела меня.
Я слегка занервничал, прикидывая, не выросли ли рога на моем затылке.
— В общем, ничего, — подвела она итог осмотру. — Знаете, я так расслабилась, а до завтрашнего утра о Каддлс можно не беспокоиться, не так ли?
— Абсолютно, — заверил я ее.
— Счет! — бросила Дженни официанту.
Пока я рылся в карманах в поисках бумажника, она подписала чек и вернула его официанту.
— Вы остановились здесь? — спросил я.
— До завтра. Мы сняли апартаменты «Башня».
— Мы?
— Хэнк и я. Пусть вас это не волнует. Там две спальни, разделенные гостиной, и две ванные. Но только одна кухня. Хэнк ест, когда ему приспичит.
— Кстати, о еде, — заметил я. — Почему бы и нам не…
— Позже, — сказала она. — Поднимемся в номер.
Миновав на лифте тридцать два этажа, мы оказались в «Башне». Как Дженни и говорила, по обеим сторонам обширной гостиной располагалось по спальне. Кроме того, имелся балкон.
— Освежусь, — сообщила хозяйка апартаментов. — Угощайтесь, выпивка имеется. Можете заглянуть в комнату Хэнка. Выйдя из вашей конторы, он был как на крыльях «конкорда». Но надо бы убедиться, что с ним все в порядке. Общаться с ним и все такое… мне как-то не хочется.
Она исчезла в дальней спальне. Я подошел к дверям другой спальни и постучал. Никто не ответил. Приоткрыв двери, я заглянул в нее. Плотные портьеры были опущены, в комнате царил полумрак. Хэнк распростерся на кровати спиной ко мне, в воздухе стоял густой запах марихуаны. Покинув спальню, я прикрыл за собой дверь и вышел на балкон. У моих ног лежало побережье Санта-Байи, протянувшееся вплоть до Саблайм-Пойнта. Вид отсюда потрясающий, и я не отрывал от него глаз, пока за спиной не раздался голос Дженни:
— Как там Хэнк?
— Вырубился и спит.
— Не хотите ли еще выпить?
— Пока нет.
— Так вы идете? Собираетесь прыгать или что?
Повернувшись, я вернулся в гостиную, прикрыв за собой стеклянную дверь. Дженни за стойкой бара готовила себе очередную выпивку, так что до талии была доступна обозрению. Моему взгляду предстала белокурая головка, шея, плечи, обнаженные груди с крупными вишневыми сосками и часть тела до талии. Все остальное было скрыто стойкой бара.
— Уверены, что не хотите выпить? — небрежно повторила она.
— Похоже, я передумал.
— Водка со льдом. — Дженни протянула мне бокал через стойку. — Хочу избавиться от этого отвратительного сладкого вкуса во рту до того, как…
— До того — чего?
Глянув на меня в упор, она улыбнулась:
— Предполагаю, что есть мы будем потом. После траханья у меня всегда жуткий аппетит.
— Приятного аппетита! — поднял я бокал.
— Тут не холодно, — заметила она. — Я отключила кондиционер.
— Я обратил внимание…
— Так почему же вы до сих пор в одежде? — холодно поинтересовалась она.
— Действительно, с моей стороны просто глупо.
Сделав основательный глоток ледяной водки, я стянул одежду и бросил ее на соседнее кресло. А когда шел обратно к бару, Дженни критически осмотрела меня и заключила:
— Выглядит неплохо.
— В данный момент мой предмет смущен и не поднимает головы, — доверительно признался я ей. — Но стоит вам сделать нечто восхитительное, например, выйти из-за стойки, как он тут же проявит к вам неподдельный интерес. Вскинет голову и кивнет вам. Вот так.
— Меня устраивает.
— Как и меня, — не нашелся я ответить ничего иного.
— Какое тело! — Она вздохнула. — Вы сущий болван! С головы до ног. Ну и классный же вы экземпляр, Бойд.
— Как и вы, — заверил я ее. — Хочу сказать, что оба мы прекрасны.
Она снова подняла стакан. Может, таков был предварительный ритуал, так что я повторил ее движение. Мы оба выпили.
— Думаю, дело в том, что Нина и Каддлс все время действуют мне на нервы. Стоит мне расстаться с ними, как я испытываю жуткие гетеросексуальные позывы.
— Весьма здоровые позывы, — заметил я.
— Когда Хэнк не работает, от него все равно, черт бы его побрал, никакого толку.
— Коридорному семьдесят пять лет, — добавил я, — а официант — педик. Так что вам остается рассчитывать лишь на мои скромные достоинства.
— Вот уж верно, что скромные.
— Предупредил же, — возмутился я.
— Значит, мне надо всего лишь выйти из-за стойки — фьюить?!
— Ну, что-то вроде…
— О’кей, — пожала она плечами и вышла из-за стойки.
— Обманула! — пробурчал я.
На ней были узкие белые плавки с короткой аккуратной надписью поперек лобка. «Обращаться с осторожностью», — гласила она.
— Сдается мне, что твое вялое достоинство ведет себя с той же застенчивостью. — Дженни покачала головой. — А ты уверен, Бойд, что тебе не семьдесят пять лет? Или, может, ты педик?
— Ты что, рехнулась?
— Давай-ка прикинем, удастся ли как-то помочь твоему маленькому приятелю, — промурлыкала она.
Дженни повернулась ко мне спиной и, запустив пальцы под эластичный поясок плавок, медленно спустила их, пока они не превратились в узкий шелковый жгут на бедрах. Ягодицы ее были само совершенство: округлые, розовые и упругие. Мой стержень внезапно дернулся и застыл в ожидании. Секунд через десять она снова повернулась ко мне. Под мягкой выпуклостью ее живота кустился густой рыжеватый треугольник, чуть темнее волос на голове. Схватив Дженни за локти, я притянул ее к себе. Она поддалась с такой охотой, что плотно приникла грудями, и мой взлетевший штырь с силой уткнулся ей в живот. Я провел руками по ее спине, и полукружья ягодиц плотно легли в мои ладони. Дженни обхватила меня за шею, наши губы слились, затем она ногтями впилась мне в спину. Я чуть не заорал, но рот мой был занят.
Мы продолжали ласкать языками друг друга, когда я опустил руки ей на бедра и чуть развел их. Мне пришлось с силой пригнуть член вниз, пока он надежно не угнездился во влажной горячей щели. Казалось, мы стояли так вечность, как вдруг она отдернула голову.
— Наконец-то почувствовала твою штуку.
— Знаю, — пробормотал я, — и мне очень нравится.
— Заниматься любовью, — уточнила она.
— Как и мне…
— На свежем воздухе, — добавила Дженни.
Она так резко отстранилась от меня, что разочарованный штырь шлепнул меня по животу. Миновав стеклянную дверь, Дженни вышла на балкон. Упругие розовые полушария ритмично покачивались при ходьбе, и от них нельзя было оторвать глаз.
— Ну, ты идешь? — нетерпеливо позвала она.
— Как я могу выбраться в таком виде? — буркнул я.
— Иди сюда!
Я вышел на балкон. Она стояла облокотившись на перила.
— Отсюда прекрасный вид, — сказал я. — Ты считаешь, сейчас самое время им любоваться?
— Мы в пентхаусе, — терпеливо объяснила Дженни. — Над головой никого нет. А земля слишком далеко, чтобы снизу кто-то увидел, чем мы тут занимаемся.
— Разве что в бинокль, — сдаваясь, заметил я.
— Если кому-то повезет, милости просим, — хихикнула она.
— Вот, значит, где ты любишь заниматься любовью, — вслух догадался я. — На свежем воздухе.
Дженни развела ноги, выгнувшись ягодицами мне навстречу. Я ввел руку ей между ног, нежно лаская ее влажные набухшие губы, пока не нащупал пальцами маленький клитор.
— До чего здорово вот так, на воздухе, — прошептала она. — И в то же время можно любоваться видом Санта-Байи.
Одну руку она завела за спину, нащупывая меня:
— Кстати. А где ваш Саблайм-Пойнт?
Я вошел в нее сзади, крепко сжимая груди обеими руками и лаская большими пальцами длинные соски. Ее горячие бедра яростно терлись о мой живот, и мы оба одновременно испытали оргазм. Я безошибочно понял это, ибо, когда кончал, она испустила такой вопль, который, черт возьми, был слышен от Кастера до Биг-Хорна.
Глава 2
Мы пошли в ванную, где от души подурачились без всяких излишеств, после чего оделись. Пока я разливал водку со льдом, Дженни позвонила в ресторан. Вскоре появился официант, мы заказали обед, и он удалился.
— Я чувствую такую свежесть! — Усевшись на диван и катая между ладонями бокал с выпивкой, Дженни одарила меня сияющей улыбкой. — Все было изумительно, Дэнни. Спасибо тебе.
— Значит, теперь я могу называть тебя по имени?
— Вот чего я никогда не могла понять в Каддлс и Нине, — продолжала она. — В самом деле, как они могут испытывать наслаждение, не чувствуя в себе мужчину?
— Хороший вопрос, — не найдясь, что ответить, неопределенно произнес я.
— Каддлс как-то разок подкатывалась ко мне, — сообщила Дженни. — Я прямо не знала, куда деваться.
— В самом деле? — только и смог промямлить я.
— Что и положило конец нашим едва ли не идеальном финансовым отношениям, — добавила она. — Каддлс навалилась на меня сзади и стала тискать. Ты же понимаешь, что я невольно отреагировала.
— Еще бы! — скрывая сомнение, поддакнул я. — Как именно?
— Ну, я развернулась и пнула ее в промежность. Не очень сильно, но основательно.
Наш разговор носил односторонний характер. Дженни говорила, а мне оставалось только издавать соответствующие звуки, давая знать, что я ее понимаю и сочувствую.
— Вот в общем-то и все. А после того, как я чуть не полчаса извинялась перед ней, она наконец смилостивилась…
Я сделал очередной глоток, что в данной ситуации было наиболее безопасным поступком. Хотя лучше всего было бы сменить тему.
— Откуда она узнала, что кто-то собирается убить ее по возвращении в Санта-Байю? — спросил я.
— Понятия не имею! — Похоже, мою собеседницу это совершенно не интересовало. — Думаю, получила письмо или кто-то позвонил… или как-то иначе дали знать. Утром все тебе выложит.
Это было все, что мне удалось узнать о нашем общем работодателе. Пока появившийся официант накрывал на стол, я еще раз приложился к выпивке. На столе, за которым мы расположились, в ведерке со льдом появилась бутылка вина, заказанная Дженни. Официант вкатил столик на колесиках, обслужил нас первой сменой блюд и удалился. Плеснув по бокалам, Дженни подняла свой и произнесла:
— В следующий раз на том же месте!
— За следующий раз, — поддержал я ее.
— До чего здорово на балконе в темноте! Пока ты при деле, видишь все эти огни под собой…
— Можно задать тебе вопрос личного характера? — осторожно осведомился я. — Ты всегда трахаешься подобным образом? Не пробовала на ковре или, скажем, на постели?
— Я не трахаюсь, — холодно отрезала она. — А занимаюсь любовью. Трахаются шлюхи.
— Ты не ответила на мой вопрос.
— Держись при мне и в конечном итоге выяснишь, — медленно растянула она губы в улыбке. — Ответ тебя устраивает?
— Ты более чем красива и очень сексуальна, — заявил я. — Мне не на что жаловаться. Правда, может, ты немного свихнулась на своих пристрастиях.
— Если тебя смущают упражнения на свежем воздухе, в следующий раз можешь надеть галстук. — Она уставилась на меня. — Галстук — и больше ничего.
— В случае чего он пойдет на бинты, — прикинул я. — Если я неожиданно получу травму.
Дженни рассмеялась, и мы принялись за еду. Блюда были отменного качества, и мы прикончили бутылку вина. Официант укатил тележку с посудой. Дженни решила, что ей надо выпить водки со льдом для расширения сердечных сосудов, и я составил ей компанию.
— Жарковато здесь, — сказала она. — Чувствуешь?
— Сейчас включу кондиционер.
— Не делай глупостей. — Она снова стянула платье и уселась на диван, продолжая катать в ладонях бокал с водкой. — Когда допьем, думаю, можем снова выйти на балкон и полюбоваться ночным пейзажем, — небрежно промурлыкала она. — Ты не против, Дэнни?
— Почему бы и нет?
— Так почему бы тебе тоже не снять костюм?
— Я думал, ты мне это никогда не предложишь, — пробормотал я.
— Минутку! — вскинула она руку, останавливая меня. — Давай сначала посмотрим, как там Хэнк, ладно? Ведь мы не хотим, чтобы он ввалился в самый неподходящий момент, не так ли?
— Ты права, — отозвался я. — Вот уж чего мы не хотим.
— Просто убедись, что он спит и с ним все в порядке.
Я удивленно посмотрел на нее:
— А что с ним может случиться?
— Видишь ли… — замялась Дженни. — Ты же знаешь, как это кое с кем бывает. Порой, когда Хэнк крепко напивается, он страдает забывчивостью. Уверяет себя, что совершенно не устал, пусть даже с ног валится.
— Ну и?
— Ну и может заглотнуть горсть нембутала, чтобы уснуть.
— Он это делал раньше?
— Только один раз.
— О, черт! — воскликнул я и вылетел из кресла, словно меня ткнули шилом в задницу.
Комната была погружена в темноту, так что, прикрыв за собой дверь, я включил свет. Хэнк по-прежнему лежал на кровати спиной ко мне. Приблизившись, я приложил ладонь к его шее, но не уловил никакой пульсации. Кожа была не просто холодной, а очень холодной. Взявшись за плечо Хэнка, я осторожно перевалил его на спину. Выкатившиеся глаза укоризненно уставились на меня, а изо рта торчал толстый распухший язык. Петля из тонкой медной проволоки глубоко врезалась ему в шею.
В очередной раз покинув комнату, я аккуратно прикрыл за собой дверь.
— Как он, в порядке? — спросила Дженни.
— Нет, — ответил я. — Не хочешь ли ты одеться?
Она вытаращила глаза.
— Ты считаешь, что он заболел?
— Он мертв.
— Мертв?!
Она выронила бокал, и на ковре у ее ног расплылось мокрое пятно.
— О Господи! — дрожащим голосом пролепетала Дженни. — Он не рассчитал дозу, лежал там, умирая, пока мы на балконе занимались любовью и…
Глаза у нее закатились, и она боком соскользнула с дивана на пол. Вот уж некстати, подумал я, но прикинул, что Дженни может и подождать. Первым делом я подошел к телефону и связался с управлением полиции, какой-то парень сообщил мне, что капитан Шелл уже ушел со службы. Я объяснил ему, что мой звонок очень личный, очень спешный, и спросил, не могу ли получить номер его домашнего телефона. На дежурного это не подействовало. Наконец, покопавшись, он старательно записал мое имя и место, где я нахожусь, после чего сообщил, что если капитан найдет нужным, он мне перезвонит.
Повесив трубку, я подумал, не стоит ли плеснуть Дженни в физиономию холодной воды. Но друзья так не поступают. Вместо этого я опустился рядом с ней на колени и, запустив руку в теплое укромное местечко, начал нежно его массировать. Секунд через пять она сдавленно простонала и с силой зажала бедрами мою руку. Еще через пять секунд резко приняла сидячее положение. Некоторое время Дженни глазела на меня, а потом тыльной стороной ладони влепила оглушительную оплеуху и заорала:
— Ты проклятый сексуальный извращенец! Там лежит труп Хэнка, а ты только и думаешь…
— Считал, ты предпочтешь, чтобы тебя приводили в чувство таким образом, а не пригоршней холодной воды в лицо…
— Я б еще могла поверить… Убери свою подлую руку!
— Что и сделаю, как только ты ее выпустишь, — рявкнул я.
— Ох!
Она тут же развела бедра, а я высвободил руку. Поднявшись, Дженни схватила лежащие на диване трусики и стала просовывать в них ногу.
— Прошу прощения, Дэнни, — пробормотала она. — Наверно, я была не в себе.
— Ясное дело, — отозвался я, и тут затрезвонил телефон.
— Дьявольщина! — чуть не заорала Дженни. — Кого там еще несет?
— Полиция, — объяснил я.
— Полиция? Откуда они узнали о Хэнке?
Она была не в лучшем положении, чтобы начать волноваться по этому поводу — одну ногу уже засунула в трусики, а другая была поднята. Какое-то мгновение Дженни удивительно походила на взлетающую птицу фламинго, но тут же шлепнулась на пол. Ее вопль продолжал звучать у меня в ушах, когда я снимал трубку.
— Бойд, — произнес я.
— Еще бы! — услышал в ответ холодный неприязненный голос. — Что у вас там стряслось, черт побери?
— Прошу прощения, что беспокою вас вне службы, капитан, — сказал я, борясь с желанием отдать честь. — Я только что нашел тело.
Пять долгих секунд в трубке стояло мертвое молчание, после чего Шелл тяжело вздохнул:
— Могу себе представить. Чье?
— Хэнка Барроу.
— Барроу? Хочешь сказать, это тот стебанутый рокер, с которым я сегодня встречался? Ну, конечно, еще до рассвета кто-то должен был отдать концы. Я просто рехнулся, порекомендовав им встретиться с тобой.
— Он задушен.
— Где?
— В пентхаусе отеля «Звездный свет».
— Я знавал и более худшие места, где тебя можно было найти, — буркнул капитан. — Ты сейчас на месте?
— На месте.
— Оставайся там, — коротко бросил он и повесил трубку.
Повернувшись, я увидел, что Дженни уже стоит на ногах и натягивает трусики. Они представляли собой клочок тонкой шелковой материи, готовый сползти на бедра. Я был в таком ошеломлении, что мне показалось, будто до появления Шелла она предполагает по-быстрому отдаться мне. Но хватило одного взгляда на ее физиономию, чтобы понять, что я заблуждаюсь. Дженни с отвращением старательно вытирала округлую ягодицу.
— Ужасно. Я вся мокрая.
— Водка, — напомнил я ей. — Ты пролила ее на ковер.
На мгновение лицо ее прояснилось.
— Тогда ничего нет удивительного, что меня так жжет.
— Могло быть и хуже, — заверил я. — Свались ты на бокал, он бы исчез с концами.
— До чего у тебя мерзкое воображение!
Еще пара энергичных движений, и упругий поясок трусиков занял свое место. За ними последовали рубашка, джинсы, и, сев на диван, она натянула сандалии. Я поднял с ковра пустой бокал и вернул его в бар. Занявшись уборкой, неожиданно почувствовал, что жизнь возвращается в нормальное русло.
— Откуда полиция узнала? — полюбопытствовала Дженни.
— Пока ты прохлаждалась на свежем воздухе, я позвонил капитану Шеллу. Он уже на пути сюда.
— Должно быть, я ужасно выгляжу! — спохватилась она, обратив внимание, как настоящая женщина, на самую главную проблему. — Прошу прощения, — и исчезла в ванной, примыкавшей к ее спальне.
Я сделал себе еще одну порцию выпивки и тщательно размешал ее. Похоже, мне предстояла длинная ночь. И тут кто-то загрохотал в наружную дверь с такой силой, словно рушилось небо и у нас оставалось только пять секунд, чтобы добраться до подвала. Дженни высунула голову из-за двери ванной:
— Я еще не готова для встречи. У меня волосы в беспорядке. — И снова исчезла.
Я попытался прикинуть, где мог быть Шелл, когда звонил, уж очень быстро он, черт возьми, появился в пентхаусе. Может, в баре «Лyay»? Но, открыв дверь, понял, что ночь, полная неожиданностей, только начинается. На пороге стояли две девушки. Одна — высокая и худая, с длинными темными волосами, в мешковатом синем комбинезоне, который французская артистка не натянула бы ни за что в жизни, вторая — тоже высокая, но далеко не такая тощая. Ее украшала пышная копна рыжих волос. Она была в рубашке, расстегнутой до пупа, и в обтягивающих черных сатиновых брючках.
— Дьявольщина, ты кто такой? — потребовала ответа брюнетка.
— Дэнни Бойд, — представился я. — Привет, Каддлс.
Читать бесплатно другие книги:
