Сердце разбитой кометы Луганцева Татьяна

– Пожалуйста, – ответила Тоня.

– И нам бы два чая, – заказал мужчина, вальяжно разваливаясь, словно заказывал два бокала шампанского – для себя и для дамы, которая еще и не догадывается, что скоро станет его…

– Да, конечно, – кивнула проводница и вновь обратилась к Тоне: – Проблемка небольшая возникла, извините. Но не могли бы вы пойти мне навстречу? – спросила она, смущенно улыбаясь.

– Вы объясните, в чем дело? – подбодрила ее Тоня.

– Женщина в одном купе очень боится, что к ней подсадят мужчину. Ее просто реально трясет. Вот я и пообещала ей помочь. Не можете ли вы перейти к ней в купе, чтобы она успокоилась.

– Ой, отбираете от меня такую попутчицу? – засмеялся Михаил, хотя явно занервничал.

– Хорошо. Мне не принципиально, где ехать и с кем, я могу перейти в другое купе, – ответила Антонина, несколько лукавя, потому что тоже была рада ехать все-таки с женщиной. Хотя Михаил не вызывал у нее недоверия, но все же… Да нет! Надо быть честной перед собой! Тоня просто мечтала унести отсюда ноги!

Она быстро взяла свои вещи, которые и разложить-то толком не успела, и покинула купе под разочарованный вздох Михаила.

Антонина вошла в купе номер семь, и ее снова накрыло удивление, потому что женщине, которую она увидела, было лет восемьдесят. Уж чего она боялась? В таком-то возрасте? Да какой бы попутчик ни подсел к ней в СВ, ни о каком приставании и речи быть не могло. Недаром говорят: «чужая душа – потемки». Зато женщина очень обрадовалась своей соседке и даже не заметила на ее лице удивления.

– Вот и славно! Как же хорошо! Я буду ночевать с женщиной! – она просто светилась от счастья, тряся завитыми волосами ядовито-рыжего цвета.

А для Антонины начался вечер открытий. Уже через несколько минут она пожалела, что перешла в «женское купе» к этому божьему одуванчику. Женщину звали Валентина Петровна, и рот у нее не закрывался ни на минуту. Валентина Петровна щебетала и щебетала, доставая из своей сумки разные вкусности:

– Вот тут печеньице, – принялась она угощать Антонину, – вот тут бананчики, вот шоколадка, конфетки тоже имеются…

– Да я не хочу есть, – отвечала Тоня, но даже если бы и хотела, к еде притронуться не смогла бы. Потому что все, что выкладывала женщина на стол, имело такой вид, словно хранилось со времен блокады Ленинграда.

– Ой, ну поешьте со мной, пожалуйста! Я так вообще не могу заснуть, если голодная. Надо вот чайку попить… Я люблю пить чай с подружками. А у меня их много.

– Я не сомневаюсь, вы общительная, – улыбнулась Тоня.

– Да, я такая! – затрясла соседка редкими кудряшками. – Так уж жизнь сложилась, замуж не вышла, ребенком не обзавелась. А вот подруг у меня много. Поэтому я не скучаю. У меня все время гости бывают, да и меня постоянно куда-то зовут. Вот в Москву ездила на юбилей, – тараторила она.

– Вы в Питере живете? – поняла Антонина.

– Как же я не люблю, когда говорят это слово – Питер! – сморщилась Валентина Петровна. – Наш город достоин, чтобы его называли Санкт-Петербург! – гордо произнесла она. – Город был построен вопреки здравому смыслу – на костях, на болотах, и как построен! Какие архитекторы работали! Какие здания были возведены! Какие люди здесь народились! Этот город выдержал такую блокаду… Эх, если бы вы знали, как я люблю наш город. Впрочем, его мало просто любить, его надо чувствовать сердцем.

– Я там была один раз, очень давно и совсем недолго. Но помню, что город, действительно, красивый и совсем какой-то другой, отличный от Москвы, – вспомнила Антонина свои ощущения после поездки в северную столицу.

– К кому вы едете? – поинтересовалась словоохотливая попутчица.

– Я по делам. Остановлюсь в отеле. – И Тоня назвала адрес.

– Я знаю этот отель! Называется «Галерея». Его владелец – известный московский художник, – кивнула Валентина Петровна. – А теперь – сюрприз! Не зря мы вместе едем! Я работаю в художественном музее, совсем недалеко от вашего отеля, приходите в гости! – обрадовала попутчица.

– С удовольствием, – пообещала Тоня.

– Будем видеться! Смотрите, сама не придешь – я вас найду! – подмигнула ей старушка, и Антонина криво улыбнулась. – Но неужели вы в наш замечательный город по делам? Неужели нет никакой любовной истории?

Антонина отрицательно покачала головой и с досадой подумала, что ее и на этот раз угораздило влипнуть в историю.

– О времена! – вздохнула Валентина Петровна. – Как все изменилось! Тогда желаю вам встретить любимого в нашем городе, и пусть это будет головокружительный роман!

Состав дернулся и тронулся, и именно в этот момент в купе вошла проводница.

– Ваш чай, – улыбнулась она.

– Спасибо, дорогая! И спасибо за попутчицу, как это мило, когда люди понимают друг друга. Такая хорошая девушка!

– Кстати, могли бы не меняться, – сказала проводница, ставя стаканы на стол. – Второй билет в ваше купе был у молодой девушки.

А Тоня про себя отметила: «Почему она сказала не просто «девушка», а «молодая девушка»? Это по сравнению со мной, что ли?»

– Я Тонечку не отпущу! Мы уже познакомились! – сказала Валентина Петровна.

– Да и мой бывший попутчик не обидится, если с ним поедет молодая девушка, – сказала Антонина, тоже подчеркивая определение «молодая».

– Он-то рад, а вот она тоже хотела ехать с женщиной, но вроде согласилась, – вздохнула проводница.

– Тяжело вам? – спросила старушка. – Работа с людьми, да еще в пути…

– Да, пока сделаешь, чтобы всем было хорошо, чтобы всех все устраивало… – и проводница махнула рукой. – Ну, слава богу, что сегодня нормальные люди едут. А случаи в дороге разные бывают. Раз села девушка, почти девчонка, и меня поразили ее глаза. Они были такие пустые и отрешенные, что даже странно. Я ей и чай предлагала, и так заговорить пыталась, а она сидит как кукла. Я ушла, а на сердце неспокойно, вот чувствую, что-то не так с ней. А у нас в то время начальником поезда бывший психолог работал. Так его прежняя работа достала, что к нам сбежал от своих пациентов. Я к нему: так, мол, и так… Он сначала ни в какую, а потом все же пошел. Так вы знаете, разговорил он ее… расплакалась у него на плече. Отчим ее насиловал, маме пожаловалась, та не поверила и еще обозвала дрянным словом, мол, не хочешь счастья матери, эгоистка… Вот девчонка и отправилась куда глаза глядят.

– Ужас… – прошептала Тоня. – И что дальше?

– Ничего! Сообщили в полицию, девушка написала заявление, дала показания. Все как положено. Зверя того, наверное, в тюрьму упекли, ну а уж отношения с матерью… вряд ли наладятся, – вздохнула проводница.

– Вы спасли ее. Куда бы она делась в таком состоянии! – покачала головой старушка.

– Бывает… Еще раз спасибо вам, что поменялись местами…

– Не за что, – ответила Тоня.

Проводница ушла, а они с Валентиной Петровной приступили к чаепитию. Без этого, Тоня поняла, ей не спать.

– Спасибо за печенье.

– Да угощайтесь, Тонечка, пожалуйста! Я в дорогу всегда с собой сладенькое беру. Нет ничего лучше, чем чаек в хорошей компании. Приятно вот так-то скоротать вечерок, – ответила попутчица.

– Только не вечер уже. Половина первого ночи, – отметила Антонина.

– Я намек поняла. Сейчас будем ложиться. Сходим в туалет, умоемся, обязательно хорошо закроем дверь, мало ли что, и прямо вот до Петербурга! В восемь тридцать уже на месте. Красота! Не знаю, как вы, а я очень хорошо в поезде сплю.

– Я тоже, правда, в поезде давно не ездила.

– Ой, в поездах так спится! Так спится! Стук колес убаюкивает, как в колыбельке. Вмиг заснете! – пообещала Валентина Петровна и тут же поинтересовалась: – А вы, простите, не храпите?

– Я не знаю… – рассмеялась Тоня.

Она и в самом деле не заметила, как уснула, и была разбужена Валентиной Петровной уже под утро.

– Вставайте, Тонечка! Подъезжаем! Еще вот в туалет надо успеть. Умыться, красоту навести!

Отстояв небольшую, но долгую очередь в туалет, Тоня вернулась в купе. Она вытащила косметичку и принялась наводить красоту. Тоня припудрилась, подвела глаза и накрасила губы. Обычно с утра она так рьяно не красилась, но встреча с Трофимом подогревала ее. Косметика ложилась криво, так как поезд шатало и трясло, а Тоня не была особой мастерицей в области макияжа.

Валентина Петровна внимательно следила за ее действиями.

– И вы еще утверждаете, что едете не к мужчине? Я же стреляный воробей в этих вопросах! – фыркнула она.

Антонина промолчала, складывая пудру и помаду в косметичку.

В вагоне толпились пассажиры, проводница с утра была совсем не улыбчивая и какая-то нервная. Пить чай и завтракать они не стали и вскоре вышли на перрон Московского вокзала. Антонина попрощались с попутчицей и пообещала, что обязательно заглянет в гости к Валентине Петровне в художественный музей.

В такси Антонина нервничала, то и дело поглядывая в небольшое зеркальце пудреницы и нервно покусывая губы. Ей предстояла встреча с Трофимом, совсем скоро она увидит его насмешливые глаза, ощутит тепло ладоней… От этих мыслей Антонину бросало то в жар, то в холод.

Наконец машина остановилась у подъезда старого, типично питерского дома, превращенного в гостиницу. Впереди просматривался Невский проспект.

– Вы художница? – спросил таксист, помогая ей вытаскивать чемодан.

– Нет, а почему вы спрашиваете? – поинтересовалась она.

– Обычно здесь художники останавливаются, – пояснил он.

– Я сценарист, – ответила Антонина.

– Ну, это один черт!

Антонина расплатилась по счетчику, поднялась и потянула на себя тяжелую дверь подъезда с затейливой ручкой. Попав в гостиницу, она обомлела. Пораженному взору предстала обшарпанная, очень старая лестница с отколотыми краями ступеней. На каждой ступеньке с обеих сторон горели маленькие свечки, и горели, по-видимому, давно, так как ступени были залиты расплавленным желтым воском. Не без опаски Антонина поднялась на второй этаж. «Господи, куда идти? Странное какое место, совсем не похожее на отель. Где номера?» – подумала она, растерявшись.

И тут одна из дверей распахнулась. Перед изумленной Антониной предстал молодой мужчина в черной одежде.

– Вы к нам на отпевание? – строго спросил он.

– Чего? Да я…

– Проходите! – И он пропустил ее вперед.

Антонина оказалась в огромном помещении с зашторенными окнами и мягкими диванчиками вдоль стен. Горели свечи. Трепетные тени метались по темным стенам. Широкий стол ломился от разнообразной еды, и повсюду горы пустых бутылок.

В нос Тоне шибанул запах воска, пота, тяжелого парфюма и еще бог знает чего. Она еле удержалась на ногах. В этот момент кто-то поднес ей рюмку, напутствуя словами:

– До дна! Штрафная.

Слова прозвучали почти с угрозой, и Тоня махнула «не глядя» и не нюхая. Это оказалось что-то очень крепкое, чего она раньше не пила. Глаза у Антонины моментально вылезли из орбит. И снова некий «кто-то» сунул ей в рот кусок ветчины и сразу налил вторую.

– Между первой и второй…

– Да, да… знаю, а когда я заселяться буду? – спросила Антонина и вдруг с ужасом икнула.

Чуть в стороне от стола на возвышении стоял черный гроб, обитый изнутри красным атласом. В гробу лежал пожилой лысый мужчина, судя по всему, маленького роста. Одет он был в черный смокинг и белоснежную рубашку с белым галстуком-бабочкой.

– О господи! – выдохнула Антонина и выпила вторую порцию того, что ей налили.

– Заселишься, заселишься, – сообщил ей кто-то на ухо, – все мы заселимся на свои два квадратных метра, рано или поздно…

– Я с дороги, мне бы пока в номер… – снова икнула она.

– У нас у всех одна дорога! – прервал ее бас. – Сегодня вот мы провожаем в последний путь нашего дорогого Геннадия Альфредовича Моисеева, великого человека и хорошего художника, то есть наоборот – хорошего человека и великого художника.

Антонина поняла, что она попала не туда, но привлекать внимание к своей персоне в такой торжественно-траурный момент было некрасиво. Ее отвели в сторонку и усадили за стол. А на столе уж было и что попить, и что поесть. Народу около стола столпилось много, в основном были люди среднего возраста и богемного вида. Все, естественно, были очень пьяны, но настроены весьма доброжелательно. Антонина могла почувствовать это и по отношению к себе. И хотя ее здесь никто не знал, но отнеслись как к родной, как к близкому другу.

«И все это с такого раннего утра!» – удивилась Антонина и вдруг поняла, что собравшиеся совсем не в курсе, что уже утро. Они как начали с вечера, так и продолжали. Тоня натощак, да от нервного переживания опьянела очень быстро и уже чувствовала себя так, что и встать не могла.

– К-кого хороним? – спросила она у сидящей рядом женщины в длинном черном платье с какими-то облезлым мехом у ворота.

– Так это наш любимый Геночка! Вы не знали его?

– Я – нет… слава богу! Ик! То есть я хотела сказать, что если бы знала лично, то сильно бы сейчас расстроилась.

– Отчего же? Смерть – это прекрасно! – И дама, глубоко затянувшись сигаретой, пыхнула Тоне в лицо дымом. – Это такое же торжественное событие, как и любой праздник, только очень ответственное! Ты лежишь себе, совершенно успокоившись, тебе уже ничего не надо…

– Это точно! С этим никто не спорит, – покачнулась Тоня.

– Смерть – это высшее достижение жизни! Полное умиротворение после всей этой ненужной суеты, – философски заметила женщина. – И это прекрасно! И посмотрите, как все величественно и красиво! А после тебя остается твое дело. Вот взгляните по сторонам. Видите? На стенах картины. Так это работы Геннадия Альфредовича. Вот его нет, а работы есть и будут! Вы художница? – спросила она.

– Нет, – ответила Антонина, удивляясь, что уже второй человек за последнее время задает ей этот вопрос.

– Тогда я вам как художница скажу, что его картины очень ценные. Не Рембрандт, конечно, но все же… И если раньше они, в среднем, стоили тысячу долларов за полотно, то сейчас, после его смерти, цена картин может возрасти до трех тысяч. Это точно. Так что это очень хорошее вложение денег. Кстати, через час будет аукцион по продаже его картин. Советую приобрести какое-нибудь полотно! Работы только расти в цене будут, а ведь новых полотен мастера уже не прибавится! – вдруг захихикала она.

– Это точно! – согласилась Антонина.

– Выпьем за светлого художника. За его труд! За его творчество! – предложила женщина.

– Выпьем, – уже согласно кивнула Тоня.

– Сама-то откуда? – спросила дама, перейдя с Тоней на «ты».

– Из Москвы.

– То-то я чувствую, не местная. «Масквичей» у нас не очень любят, да что там «у нас», их нигде не любят. Хотя вас еще и пожалеть надо! В Москве сейчас и русских-то не осталось. Азия… Кавказ… Как вы там живете?

– А у вас здесь хорошо? – спросила Антонина, удивленно поднимая брови.

– И у нас хреново, но мы это понимаем и иллюзий не питаем. А вот вы в Москве полны глупых иллюзий. Вам деньги глаза застилают, да и мозги у вас… – У женщины были весьма своеобразные взгляды.

Антонина узнала еще много чего интересного, а потом, пошатываясь, двинулась вдоль стен, рассматривая работы почившего художника. Даже в пьяном состоянии она была удивлена и смущена. Почти на всех картинах были изображены голые женщины. Причем все очень разные: и худые, и полные, и с грудями, и без… Блондинки, брюнетки, рыженькие…

– Да он маньяк! – невольно вырвалось у окосевшей Антонины. – Прости меня господи, или как там? Царствие ему небесное…

– Вы про обилие женских тел на полотнах мастера? – обернулся к ней один мужчина с ухмылкой.

– И про это тоже, – согласилась она, решив до конца отстаивать свою позицию.

– Геннадий Альфредович был известным ценителем женской красоты.

– Бабником? – переспросила Тоня.

– Это слишком примитивное определение. Он был настоящим ценителем. Да! Не мог пройти мимо красивой женщины, ну и что? Это талант. Да и женщины любили его! Это – все его натурщицы. И никто не был в обиде.

– Их так много… – удивилась Тоня и тут наткнулась на одну-единственную картину без женских голых тел – спокойный пейзаж.

– Это тоже его работа? – даже остановилась она.

– Геннадий был разноплановым художником! – ответил мужчина, поднимая указательный палец.

Что происходило с ней дальше, Антонина могла вспомнить с огромным трудом. Она пила? О да! Она выступала с похоронной речью в память Геннадия Альфредовича? Как ни странно, но тоже – да! Словно она его знала всю жизнь… Потом, на аукционе, она приобрела полотно в память о замечательном человеке… Потом ее окружили какие-то темные демоны, и она отчаянно кричала, что ей еще рано к господину Моисееву, что она еще недолюбила и недострадала…

– Гражданочка! Эй! Очнитесь! Да что же это такое? С виду вроде приличная женщина… А состояние просто свинячье!

Антонина понимала, что кто-то кого-то сильно раздражает, но не понимала, кого именно. Лично она хотела одного: чтобы все эти разборки происходили где-нибудь подальше от нее. А то складывалось впечатление, что кто-то специально кричит у нее над ухом. И никто не брал в расчет, что у нее жутко болит голова и она просто хотела тихонечко полежать в теплом месте, чтобы ее никто не трогал и уж тем более никто не орал таким истошным голосом.

– Нет, ну ты посмотри на нее! Эй, дамочка! Имейте совесть! Номер освобождать надо! Вы тут что, до вечера собрались лежать?

Антонина открыла сначала один глаз, затем другой и с ужасом уставилась в лицо абсолютно незнакомой женщины.

– Здрасьте, – прошептала она, понимая, что все эти дрянные слова были направлены все-таки именно к ней.

– Здрасьте-здрасьте! Очнулись мы, царевны-несмеяны! Вставайте уже и оплачивайте сутки в отеле, а если задержитесь, так я с вас за двое суток возьму! – нависала над ней женщина, грозно подбоченившись.

– Я не понимаю, – присела Антонина на кровати, пытаясь снять с себя какую-то доску.

– Что это? Меня в гроб, что ли, хотят уложить? Что за доски? – растерянно спросила она.

– Какой гроб? У вас мозги, что ли, слетели с катушек? – поинтересовалась женщина.

– Холст какой-то вместо одеяла.

– Так это картина, вы с ней пришли и ею же и прикрылись. У нас, между прочим, роскошные номера и одеяла в полном комплекте. Почему вы предпочли уснуть под холстом в деревянной раме, я не в курсе! Вы и сейчас плохо соображаете, а уж в каком состоянии раньше были! Ужас!

Антонина посмотрела на картину, часто-часто моргая. «Речка… елки… закат… Господи! Похоже, я приобрела пейзаж без времени покинувшего этот мир художника… как его? Григория… Нет! Геннадия Альфредовича».

– А где я? – спросила она у женщины, пытаясь отлепить сухой язык от неба.

– Как где? В отеле «Галерея».

– Да? Так мне сюда и надо было! – радостно воскликнула Тоня, подавляя тошноту.

– Я не знаю, уважаемая, куда вам надо и зачем, но вчера вас сюда доставили с вечеринки этажом ниже в бессознательном состоянии. Просто вот в ауте. Ну, не на лестницу же вас было класть? К нам два таких полутрупа принесли, остальные смогли уйти сами. И все время достается нашему отелю с безупречной репутацией! – покачала она головой.

– Это не торжество было и не вечеринка, – поправила ее Антонина, вздыхая, – а похороны.

– Да какая разница! У них там все время похороны! – махнула рукой женщина. – Вы, главное, очнулись? Платите за номер, и милости просим.

Тоня поняла, что ее попросту выставляют на улицу. И задумалась.

– Нет. Я не уйду из отеля.

– Мне позвать охрану? – уточнила женщина.

– Зачем? Я к вам из Москвы приехала. Для меня был забронирован номер! – воскликнула Тоня.

– Чего же не доехали, а пустились во все тяжкие? – с ехидцей в голосе спросила женщина.

– Я сама не знаю, как и что получилось. Я запуталась. А там как-то затянуло, и вроде уже и не уйти. А вот то, что я оказалась в нужном месте, где и должна была оказаться, так это чудо! Это мне повезло! – зевнула Антонина. – Зря вы меня разбудили…

– А чего вы тут забыли? – спросила женщина.

– Так мне надо поговорить с Трофимом.

– Вот как? С Трофимом? Каким именно?

– Трофим Данилович Потемкин, – пояснила Антонина, почему-то напрягая память. Сколько денег она отвалила вчера за эту картину покойного?

– А, понятно! Вы одна из тех дамочек, что не дают прохода нашему дорогому Трофиму. Все теперь ясно! Смею вас разочаровать, но Трофима нет, и с ним вы не увидитесь.

– Как нет? – не поняла Антонина. – Почему не увижусь? Он ждет меня!

– Не знаю, где он вас ждет, но здесь его нет, – уже открыто смеялась женщина.

– Он должен быть в отеле, я к нему приехала.

– Крыша у вас поехала, – отрезала женщина. – Освобождаем помещение, – провозгласила она противным голосом.

– Да подождите! Что вы меня все гоните! Мне некуда идти. Я оплачу вам и этот день, и еще несколько дней. В кои-то веки выбралась в Питер и просто так я отсюда не уеду. И вообще, мне номер забронировать должны были.

– Ну, хорошо… На чье имя? – строго поинтересовалась женщина.

– Белоярцева Антонина, из Москвы.

И тут в лице строгой женщины произошли разительные перемены.

– Ой, а ведь точно. Мы вчера вас ждали, – затараторила она. – Сам Никита Валерьевич звонил и предупреждал, что вы будете, и просил забронировать один из лучших номеров. Меня зовут Ирина, и я администратор, такое недоразумение, – щебетала она. – Я не виновата, что вы вчера были в таком состоянии, что не могли ничего сказать. И вот как раз вторую женщину с вашей вечеринки снизу отнесли в вашу забронированную комнату, раз туда так никто не въехал и она осталась пустая. Сейчас все решим, ее выселим, уберемся в номере, и всё будет отличненько! – пообещала она Тоне.

– Да я могу и здесь остаться…

– Нет, нет, нет! Раз Никита Валерьеич так сказал, значит, надо вас в шикарный номер!

Антонина выдохнула. «Слава богу, что хоть Никита не обманул и забронировал номер. А то уже стало казаться, что я участница программы “Розыгрыш”».

– Что же касается Трофима Даниловича, – сказала администраторша, – то он хороший друг нашего босса, и хоть не часто, но бывает здесь. Сейчас его нет, и никто даже не предупреждал, что он может прибыть.

– Понятно, – ответила Антонина, подумав, что все-таки надо было позвонить Трофиму и лично поговорить.

Вот приехала зря. «Может быть, он, устав от ежесекундной опеки, захотел, чтобы его оставили в покое, сказал Никите, что поживет в отеле, а сам уехал в неизвестном направлении? То есть опять сбежал», – размышляла Антонина, чувствуя огромное разочарование.

И Тоня должна была признать, что это разочарование ее посетило из-за того, что она лишилась возможности пообщаться с Трофимом, таким таинственным и притягательным. Но то, что она не уедет просто так, Тоня тоже знала. Она решила пожить в Петербурге недельку, погулять по красивому городу, заодно отвлечься от мыслей о неразделенной любви. Может быть, суровый климат северной столицы приведет ее голову в порядок?

– Ладно, приходите в себя после вечеринки, – сказала Ирина, почему-то упорно называя поминки вечеринкой. – Можете сходить на завтрак.

– Нет, спасибо! – поморщилась Тоня.

– Ну как хотите… А я пока приготовлю ваш номер, еще раз прошу извинить, – и Ирина ушла.

Но не успела Тоня встать и привести себя в порядок, как в номер почему-то без стука вернулась бледная, как смерть, администратор.

– Простите, вы не врач? – обратилась она к Тоне. – Ну, может, медсестра?

– Нет, я вообще не имею отношения к медицине.

– А хоть что-то понимаете в том, как привести в себя человека после крепкого алкогольного опьянения? – продолжала интриговать вопросами администраторша, сжимая и разжимая кулачки.

– Скажите прямо, что случилось? Я как-то плохо соображаю с утра.

– Пойдемте со мной, пожалуйста, – попросила Ирина, еле шевеля бледными губами. – Я не могу разбудить девушку в вашем номере, она, наверное, совсем упилась…

Антонина не смогла отказать, потому что видела, что женщина и впрямь напугана.

– Здесь раньше жилой дом был, – поясняла Ирина, ведя Тоню по длинным узким коридорам, – не совсем обычный, конечно. Жили богатые семьи, занимали по пол-этажа или целому этажу. Затем устроили коммуналку. Ну а потом Никита Валерьевич выкупил одну квартиру, потом другую, третью. А затем и остальные расселил, благо здесь уже мало жильцов оставалось, в основном пенсионеры. Вроде обошлось все по доброй воле, всем было подобрано адекватное жилье, – щебетала без умолку администраторша, скорее всего, чтобы унять волнение.

А Антонина наконец-таки смогла понять, почему этот отель называется «Галерея». Все стены были увешаны многочисленными фотографиями на цветочную тему – розы, орхидеи, ландыши в очень интересном ракурсе. А благодаря грамотной и красивой подсветке цветы выглядели словно настоящие. Казалось, если будешь долго смотреть на какую-нибудь розу, то почувствуешь ее аромат.

– Идемте, Антонина! – поторопила прилепившуюся к одной из фотографий Тоню администраторша.

– Да… да…

– У нас здесь каждый месяц новая экспозиция, и фотографии, и живопись… Вот сейчас работы одного нашего известного фотографа.

– Красиво…

– Конечно, красиво. Мы уж тут налюбовались.

Антонина с удивлением отметила, что двери номеров украшает своя неповторимая картина. На одной запечатлен ангел, играющий на дудочке, на другой – сельский пейзаж с коровами и гусями, на третьей – какая-то женщина, смотрящая в окно.

– Здорово! – протянула Антонина. – Даже цифры запоминать не надо.

– Чаще всего так и бывает, – ответила ей администратор, впервые улыбнувшись. – Говорят, дайте мне ключ от номера, где вальсирующая пара изображена! Так понимаешь сразу, о чем идет речь.

– А на моей двери что нарисовано? – спросила Тоня.

– Букет роз, и одна роза выпала из него. Прямо как живая, так и хочется взять ее и вложить в букет. Это Никита Валерьевич придумал тут такой интересный дизайн, чтобы даже двери были не унылые и не одинаковые. Он сам великолепный художник, и друзей у него много художников. Вот он им и предложил расписать двери на свое, так сказать, усмотрение.

Они спустилась на нижний этаж по красивой лестнице с коваными перилами и остановились перед дверью, на которой был изображен букет роз.

– Вот, – показала Ирина и отступила назад, давая понять, что второй раз она туда не пойдет.

Антонина выдохнула и смело шагнула в номер, который изначально был предназначен для нее. На огромной двуспальной кровати лицом вниз лежала неизвестная девушка.

– Она, – шепнула Ирина, – я ее будила, будила, так трясла за плечо, а она не отзывается. Может, водой в нее плеснуть?

Антонина поняла, что трясти девушку бесполезно, и решила пойти другим путем. Она подошла к кровати и попыталась освободить лицо девушки от спутанных длинных волос. Как только ей это удалось, взору Тони предстало бледно-зеленое с какими-то пятнами лицо и остекленевший взгляд больших голубых глаз.

– Боже мой! – воскликнула Тоня, но все же нашла в себе силы и дотронулась дрожащей рукой до шеи девушки в надежде нащупать пульс. Но шея была холодна как лед, и Антонина резко отдернула руку.

– Что? – спросила Ирина, глядя на Тоню с надеждой, что та опровергнет все ее плохие предчувствия.

– Чего тут спрашивать? Видно же! – затряслась Тоня.

– Чего? – явно не понимала или не хотела понимать администраторша.

– Да мертва она! – выкрикнула Тоня.

Ирина схватилась за голову и понеслась по коридору, издавая какие-то жуткие звуки. Антонина, совершенно не желая оставаться наедине с трупом, последовала за ней, чуть не подвернув ногу на узкой крутой лестнице.

После того как были вызваны полиция и «скорая помощь», Антонина вернулась к себе и прилегла, чтобы отдохнуть и унять пульсирующую боль в висках. Она не заметила, как заснула. Разбудила ее все та же Ирина, все в том же возбужденном состоянии.

– Извините, что нарушаю покой. Но как вы можете спать, когда у нас здесь такое? Что вы за человек?

– В смысле? – зевнула Тоня.

– Да вы труп трогали!

– Я не знала тогда, что она – труп, да и что мне теперь делать? Повеситься? Ну, трогала я ее, и что? – пожала плечами Антонина, напуская маску безразличия.

– Номер ваш готов, можете заселяться, – сказала Ирина.

– Какой номер? – сразу же напряглась Антонина.

– С букетом роз, – отвела глаза администратор.

– Вы шутите? Там только что труп лежал! Прямо вот на кровати! Вы розы-то на двери посчитайте! Может, их четное количество? – воскликнула Антонина.

– Мы поменяли белье, – ответила Ирина.

– Ну и что? А как же психологический момент? Пусть туда вселяется кто-то, кто не знает, – сказала Антонина, – а я туда не пойду!

– У нас серьезный отель, все номера заранее бронируются. Другого номера я вам предложить не могу. Столько неприятностей на нашу голову! Я уже хозяину обо всем сообщила! Он в шоке и немедленно выезжает из Москвы.

– А вот это хорошо! Я хочу посмотреть в его честные глаза. Это он меня сюда определил, и пусть обеспечивает нормальным жильем! – сказала Тоня.

– Да это ради бога! Но ждать вам придется в номере с розами. – Все-таки хватка у Ирины была бульдожья. – Или можете поискать другое жилье, и пусть меня уволят. Сейчас сюда придут молодожены, и они ни в чем не виноваты, не портите людям отдых. Или ждите Никиту Валерьевича, гуляя по городу, он сказал, сегодня точно будет.