Индейский трон, или Крест против идола Посняков Андрей
Быстро развернувшись, принц упал наземь, пропуская над собой пулю… затем тут же вскочил, достав аркебузира шпагой… и оказался лицом к лицу сразу с двумя рубаками, один из которых был вооружен короткой пехотной пикой, второй же сжимал в руке широкий палаш. Позади них виднелись аркебузиры с дымящимися фитилями; поставив на упоры свои тяжелые ружья, они целились в кого-то позади принца… В Нарваэса, Господи! Губернаторские войска оборонялись! И как такое могло случиться? Предательство, не иначе – предательство!
Нырнув под пику, Куатемок ухватил левой рукой древко, одновременно отбивая шпагой палаш… что оказалось плохой идеей – тонкий клинок с противным хрустом переломился, оставив дона Карлоса безоружным.
Тот, что с палашом, громко захохотал, однако принцу удалось выхватить у второго врага копье… некогда было переворачивать, ударил так, тупым концом – в глаз! Противник завыл и, хотя палаш из руки не выпустил, тем не менее потерял на какое-то время ориентировку, чем и воспользовался Куатемок, чтобы поразить наконец пикинера, бросившегося на него с кинжалом… На этот раз принц успел перевернуть копье, наконечник которого, скользнув по кирасе, впился врагу в бедро…
Бросив копье, принц ловко подхватил выпавший из руки конкистадора кинжал и с ходу метнул его в пришедшего в себя рубаку… того, что с палашом… был с палашом… а теперь палаш выпустил, удивленно и медленно оседая на землю. Еще бы – брошенный Куатемоком кинжал поразил его в шею.
Расправившись с непосредственными врагами, дон Карлос смог наконец хоть немного осмотреться, дабы оценить разворачивающуюся на его глазах ситуацию. Нападающих неожиданно оказалось много – они наступали с моря, со стороны солнца… почему оттуда? Там же… И откуда столько людей?
Предатели! Именно так! Коварство Кортеса достигло своей цели – на сторону капитан-генерала переходили целыми сотнями! Еще бы… ведь он так ценит своих людей… платит им золотом…
О, как радостно горели глаза врагов! Черт… где же индейцы? Вот один… мертвый… другой… Увы, увы! Что же делать?
– Ваше вы…
– Матиуш?! Ты цел, парень?
Рубашка подростка была разорвана, левую щеку пересекал свежий кровавый шрам, однако Матиуш был, скорее, весел и все так же крепко сжимал в руках свою алебарду.
– Скорее, Ваше высочество! Бежим! Вон там – кони. Рейтары ждут нас!
Вот так вот? Бежать? Столь бесславно?
– Где Нарваэс?
– Ранен. И взят в плен. Умоляю, скорее, дон Карлос – здесь сейчас начнется резня!
– Ах, только еще начнется?! – оглядываясь по сторонам, нервно пошутил принц. – Ну? Где твои рейтары?
Они успели. Рванули в галоп, пробивая себе дорогу сквозь строй врагов. Пробились вполне успешно – никто из уже торжествующих победу конкистадоров не ожидал прорыва. Позади слышались крики, выстрелы… А впереди сплошной полосой тянулись кусты и деревья. И еще – болота. Куатемок держался в седле кое-как и молился сейчас лишь об одном – не упасть! Вот будет потеха…
Он скакал позади всех вместе с Матиушем, рейтары же – десятка полтора всадников – унеслись далеко вперед… Нет. Вот остановились. Ждали.
– Там, за болотами, есть старый редут, – дождавшись принца, пояснил рейтарский капитан – здоровенный усач в черненых латах, ухватками похожий на лихого гусара. – Там укроемся, переждем…
– Похоже, корабли тоже захвачены мятежниками. – Кто-то из рейтар оглянулся.
Переводя дыхание, дон Карлос тоже посмотрел на море… точнее сказать – на океан. Где-то на горизонте виднелась белая точка… Паруса!
– Что это? – вытирая рукавом кровь, прищурился Матиуш. – Подмога?
– Всего лишь один корабль, – развеял его надежды командир рейтар. – Вряд ли от него будет для нас хоть какой-то толк. Ну, передохнули? Едем!
– А откуда вы знаете про редут? – быстро поинтересовался принц.
Усач неожиданно улыбнулся:
– Знаю. Гулял там вчера с одной… Ух, и повалялись!
За болотами в буковой рощице и впрямь оказался редут – земляное укрепление с уже несколько осыпавшимися валами, с год назад выстроенное конкистадорами в ходе одной из разведывательных экспедиций. Оборонялись от тотонаков… или от каких-то других племен.
– Заводим лошадей… Педро, Алонсо – рубите ветки, все остальные – таскать камни, – умело руководил действиями рейтар капитан. – Вы же, господа… – он перевел взгляд на дона Карлоса и Матиуша, – можете двигаться дальше… если есть куда. Мы задержим погоню!
– Нет, сеньор, – гордо вскинул голову Куатемок. – Я останусь с вами и буду сражаться… Надеюсь, одно мое имя удержит врагов от мерзостей! Матиуш… ты проберешься к старой сосне… Помнишь дорогу?
– Да, но…
– Не возражай принцу! Там дальше тропа, болота… смотри не угоди в трясину. Расскажешь Атонаку все! Он немного понимает испанский… правда, этого не показывает. Да-да, господа, – принц обернулся к рейтарам, – ацтекские воины – наша единственная надежда. Ну, парень, удачи!
Обняв Матиуша, Куатемок поцеловал его в лоб и, перекрестив, еще раз пожелал удачи.
– Вы поступили очень благородно, светлейший дон! – ухмыльнулся капитан, посмотрев вслед скрывшемуся в кустах подростку. – И очень глупо! Могли бы пойти с ним…
– Нет, не мог. Кортес знает меня лично. И знает, что я здесь. Его воины будут рыть землю… А мальчишке, возможно, и удастся проскочить. Во всяком случае, будем на то надеяться.
– Будем, – согласно кивнул капитан.
– Кстати, как ваше славное имя, доблестный кабальеро?
– Меня зовут Педро Агрилья, Педро из Кордовы – еще и так кличут.
– Ну, меня вы, надо полагать, знаете…
Рейтар молча поклонился.
– Вы – опытный человек и должны командовать, – быстро произнес принц. – Я же буду вроде советника по всем местным вопросам. Согласны?
– Ваша воля – приказ для меня, сеньор. – Капитан снова поклонился.
– Ну вот и славно… Думаю, сейчас самое время подсчитать, что у нас имеется, и наметить дальнейший план.
Дон Карлос лично прикинул силы и возможности беглецов – да, теперь их можно было смело именовать именно так. Семнадцать лошадей, пятнадцать человек личного состава, все – люди опытные, поднаторевшие во многих заварушках. У каждого – шпага или палаш, кроме того, короткие рейтарские пики, из огнестрельного оружия – три небольших аркебуза, специально приспособленных для кавалеристов. У аркебузиров, естественно, имелись и порох, и пули, правда, не сказать чтобы вдосталь – приходилось экономить.
– Думаю, надо пустить лошадей пастись, – глядя, как рейтары таскают на валы камни, предложил Куатемок.
– Так и сделаем, – оглянувшись, кивнул капитан. – А затем перекусим, слава Господу, в переметных сумах остались припасы. День-два продержимся, а дальше… Что будем делать, если не явится с подмогой ваш парень?
– Прорываться, что же еще-то? Тем более, если они не появятся к утру… Опа!
Куатемок вдруг увидел выскочивший из буковой рощи отряд в полсотни солдат – пехотинцы, пикинеры и аркебузиры шли стройным каре, при виде редута растянувшись цепью.
– Лошадей – в укрытие! Всем приготовиться… Стрелки – на свои места, – деловито, без всякой суеты и спешки распоряжался капитан Агрилья. – Подпустим ближе. Стрелять – только по моей команде, потом – в рукопашную… Справимся! Не так уж их тут и много!
Все рассредоточились, забрался на вал и принц, сжимая в руке шпагу… Неужели враги будут атаковать с ходу? Даже не вступят в переговоры… Впрочем, к чему?
– Сдавайтесь, капитан!
– Что-о?!
– И вы тоже поднимите руки, ваше туземное высочество! Ну!
Принц оглянулся… увидев направленные прямо ему в грудь стволы аркебуз с дымящимися, готовыми к выстрелу фитилями.
– Вашу шпагу, уважаемый дон! И вашу тоже, сеньор Агрилья…
– Предатели! – выругался капитан. – Все, все предатели!
– Ну, не все. – Один из аркебузиров цинично прищурился. – Нашлось трое верных вам отщепенцев… Верных… кому только, спрашивается? Вы за кого собрались воевать, капитан? Ведь наш командир предпочел сдаться!
– Сволочи вы все. – Капитан презрительно швырнул в траву шпагу.
– Нет, сударь. Просто мы все явились сюда за золотом. Как, впрочем, и вы. А золота в достатке у сеньора Кортеса! Поэтому мы – за него.
Циничное, но вполне разумное объяснение. Бежали в спешке, теперь вот пришли в себя, посовещались, приняли верное решение – а почему бы нет?
– Если речь зашла о золоте, его много и у меня! – резко заявил принц.
Один из предателей улыбнулся:
– Вашего золота мы не видели, сеньор. А говорить можно всякое!
Кто-то из предателей-рейтар, стащив с себя рубаху, нацепил на пику – выкинул белый флаг.
Вот так бесславно закончилось это сражение, выигранное хитростью и коварством Кортеса, бесчестного авантюриста, в откровенной наглости своей переходившего всякие границы. Представитель губернатора Панфило Нарваэс потерял в бою глаз и по приказу капитан-генерала был закован в кандалы, как и немногие оставшиеся его сторонники… Которые, впрочем, уже на следующий же день были по приказу Кортеса отпущены – им было возвращено все снаряжение и оружие. И, конечно же, они все примкнули к хитрому авантюристу… Лишь дон Карлос томился в камере – Кортес и донья Марина ни капельки не доверяли туземному принцу, справедливо видя в нем опасного конкурента.
Они даже не сочли нужным с ним поговорить. Так и сидел дон Карлос в полной тоске и неведении все в том же здании, где томился когда-то. И совершенно не на кого было надеяться – небольшому отряду Атонака не тягаться с многочисленными, вооруженными до зубов испанцами! Так что зря принц посылал Матиуша… ну, хотя бы этот парень спасся… если, конечно, дошел.
Быстро темнело. Вошедший охранник зажег свечу, и по беленым стенам забегали дрожащие тени. Быстро проглотив скудный ужин, – а чего отказываться-то? – Куатемок, не снимая башмаков, повалился на узкое ложе. Не спал – думал о том, что же теперь делать дальше. Зачем он Кортесу и долго ли тот намерен оставлять его в живых? Наверняка лишь только до тех пор, пока не расправится с тлатоани, если тот вдруг решится выйти из-под контроля. Или – все наоборот, вот тогда-то дон Карлос и пригодится… если будет послушен и управляем, как кукла. Впрочем, нет, в этом случае пригодится туземный принц Куатемок, а вовсе не дон Карлос, признаваемый губернатором Диего Веласкесом и, может быть, самим королем Испании. Зачем Кортесу такой конкурент?
Тогда что же не убили сразу? Чего выжидают? Решили устроить какое-нибудь показательное судилище?
Желтое пламя свечи дрогнуло. Сквозняк?
Ну да – слышно, как скрипнула дверь. Шаги. Конвоир – высокий мужчина лет тридцати в коричневом потертом колете.
– Дон Карлос!
И что ему надо? Не вставая с кровати, принц приоткрыл левый глаз.
– Я – ваш друг, дон Карлос, – опустившись на одно колено, истово прошептал незнакомец. – Ваш истинный друг. Здесь многие возмущены тем, как поступили с вами…
– Чего вы хотите? – прервал излияния Куатемок.
– Хочу спасти вас, сударь!
Ну надо же… Спаситель вдруг ни с того, ни с сего объявился! Вот уж поистине – нежданно-негаданно.
– Прошу вас, выслушайте меня очень внимательно, – тяжело дыша, шептал кабальеро. – Кортес хочет предать вас суду и казнить, обвинив в заговоре, мятеже и пособничестве местным жрецам – сатанинским служителям. Это будет сделано завтра… Думаю, уже к вечеру вы будете казнены. Обезглавлены либо сожжены на костре. Палач уже извещен.
– Вот, значит, как? – Принц усмехнулся. – И что предлагаете вы?
– Бежать! Бежать немедленно! Прямо сейчас!
– Бежать? Но кто вы?
– Мое имя вам ничего не скажет. Ну! Решайтесь же, Ваше высочество! Другой возможности у нас уже не будет.
Другой возможности… Кортес все-таки решился? Несмотря на то что прекрасно осведомлен о наличии у дона Карлоса влиятельных друзей – в первую очередь, конечно, патер Ольмедо, затем Берналь Диас, Педро Альварадо, да многие… Нет, Кортес не такой дурак, чтобы решиться на открытую казнь!
А вот если принц погибнет при попытке к бегству… Это совсем другое дело! Нет, несчастного бедолагу вовсе не найдут зарезанным в узилище – это было бы глупо и неизящно. О, нет, его застрелят на глазах у многих свидетелей… Совершенно случайно… как бесчестного беглеца.
А в крайнем случае уж могут зарубить и здесь – мол, набросился на охрану, пытался бежать… Что же, получается, положение безвыходно?
А вот поглядим!
– Хорошо, я согласен, – вскочил на ноги принц. – Но мне понадобится оружие.
– Вы получите его. – Незнакомец на мгновенье замялся. – Чуть позже…
– Но у вас же есть и кинжал, и шпага! Дайте кинжал мне.
– Но… я же должен вас охранять… мало ли… Не надо спорить, дон Карлос, идемте, у нас совсем нет времени.
Так, где они могут привести в исполнение свой гнусный план?
Куатемок быстро спускался по крутой лестнице вслед за «спасителем». Тот постоянно оглядывался и вел себя так, будто внизу не было вообще никакой охраны… А ее и не было! Зато имелось четверо угрюмых головорезов с палашами и шпагами…
– Это наши друзья, – быстро пояснил ночной гость. – Они уже расправились с охраной, путь свободен, мой принц! Вон туда, налево…
Корчма!
Слева, в полсотне шагов по узенькой улочке, располагалась корчма. Сквозь широко распахнутую дверь доносились пьяные выкрики и смех. У стены были привязаны лошади, рядом с которыми толпился народ… Было уже темно, но в корчме ярко горели свечи, а на улице, прямо над входом, факелы. И зачем они там? Реклама?
Принц на ходу обернулся, заметив в небольшом темном проулке тлеющий огонек сигареты… Ага, сигареты! Фитиль аркебузы – вот что это такое! Значит, все же будут стрелять…
Ладно!
– Черт…
Резко остановившись, Куатемок опустился на правое колено.
– Что с вами такое, принц?
– Кажется, подвернул ногу…
– Что?
Выпрямившись, принц что есть силы двинул «спасителя» кулаком в промежность и, проворно отпрыгнув, метнулся в темный проулок – прямо на аркебузира! Тот на какое-то мгновенье опешил, растерялся… Этого хватило!
Кулаком в скулу!
Подхватить аркебуз и рогатку-упор… Выстрел!!!
Ага, заорали – не понравилось?
Ну, а теперь – ноги в руки…
Швырнув во врагов бесполезный аркебуз, Куатемок со всех ног бросился по проулку, свернул… и уткнулся в глухую стену!
А позади уже слышался топот погони. Сейчас сообразят… Сейчас догонят…
– Эй! – звонкий мальчишеский голос откуда-то сверху. – Держи веревку, чучело!
Вот так вот! То убить хотят, то обзываются… Впрочем, веревка-то – вот она. И, похоже, достаточно прочная.
Больше не раздумывая, беглец ухватился за веревку и в три приема преодолел стену… Спрыгнул… Прямо в лапы к еще одним проходимцам! Хрипели кони…
– Садитесь, дон Карлос, – с усмешкой произнес все то же голос. – Едем, и как можно быстрее.
Куатемок птицей взметнулся в седло, и вся кавалькада тронулась, оглашая стуком копыт гулкую ночную тьму…
Никем не задержанные, они выскочили из крепостных ворот и понеслись вдоль океана… И вдруг резко остановились, спешились… В черном небе золотились луна и звезды. Совсем рядом шумел прибой.
– Прошу вас в лодку!
– Черт побери, кто вы?
Хохот! И снова звонкий голос:
– Кажется, это вы набивались ко мне в женихи, принц?
Глава 19
Мексика в огне
Лето 1520 г. Теночтитлан
Опасность поднимала еще больше наши раздраженные нервы, заставляла сильнее биться сердца и с большей горячностью любить друг друга.
А. И. Герцен. «Былое и думы»
К лету вся Мексика восстала! Многочисленные испанские крепости, выстроенные почти повсюду, докуда смогли дотянуться жадные руки конкистадоров, были сожжены, а их гарнизоны – кому не повезло – взяты в плен, убиты, принесены в жертву.
Повсюду – от Семпоалы до Чапультепека и Тлакопама – ненавистных захватчиков ждала смерть, повсюду рыскали отряды восставших индейцев. Правда, многие, очень многие, и прежде всего тлашкаланцы, оставались верными Кортесу, ибо ацтеки были их злейшими врагами.
Получив подкрепление от тлашкаланцев и тотонаков, Кортес почти беспрепятственно вернулся в ацтекскую столицу, освободив осажденных во дворце тлатоани испанцев. Много индейцев погибло сразу, многие были казнены чуть позже, и восстание казалось подавленным. Правда, так казалось недолго.
Небольшой отряд Атонака, счастливо соединившийся с Куатемоком и его новыми друзьями, добирался в Теночтитлан с севера, обходя тлашкаланцев. Сначала – по суше, через древний город Теотиуакан, потом – по озеру Шалтокан, на пирогах.
Они явились как раз к подавлению восстания, как раз к приходу Кортеса, что и неудивительно, ведь двигались все параллельно. Верные принцу почтека предоставили ему и его войску временное убежище в Тлателолько, неподалеку от тиангиса – гигантского рынка и делового центра. Сейчас нужно было затаиться, немного выждать, хотя бы для того, чтобы понять складывающуюся в столице ситуацию и сделать верные выводы.
Племянница губернатора Диего Веласкеса донья Изабель дель Кастильо вполне соответствовала всем распространяемым о ней слухам, оказавшись особой независимой и скандально-дерзкой, к тому же плевавшей на все правила приличия – жила как хотела.
Куатемок и его ближайшее окружение, включая Изабель и Матиуша, поселились в доме, принадлежавшем общине тлателолькских купцов, довольно большом и красивом, но несколько запущенном – и полы покрылись пылью, и клумбы в саду заросли гигантскими сорняками; присланным торговым старостой слугам пришлось срочно наводить порядок.
Кстати, купцы укрыли принца не просто так – они имели на него виды.
– Ты нас устраиваешь, – прямо сказал староста-кальпуллек – человек очень богатый, уважаемый и влиятельный. – Устраиваешь больше, чем предатель Моктекусома, и, конечно же, больше, чем метящие на его место жрецы – вот уж с кем нам не по дороге.
– А почему вы решили, что вам по дороге со мной? – усмехнулся принц.
– Потому что мы следили за тобой и получили все необходимые сведения от… от многих твоих друзей и знакомых. Нет, не думай, они вовсе не предали тебя, наоборот, все – даже эшпаньотль – отзывались о тебе с самым искренним восхищением. Ты хочешь стать правителем, Куатемок! И мы догадываемся – каким именно. Новым, не таким, как прежние тлатоани… а таким, как всемогущие властелины далекой страны эшпаньотль, где все люди имеют какие-то права и защиту, где торговцы пользуются почетом и покровительством, о, там вовсе никому не нужно скрывать свое богатство… Мы тоже хотим этого, и мы поможем тебе, Куатемок!
Принц лишь хмыкнул:
– Боюсь, у вас слишком хорошие представления о стране эшпаньотль… Впрочем, у бледнолицых, за морем, много стран. А в общем-то, вы меня совершенно правильно поняли: я хочу править, опираясь на почтенных торговцев и землевладельцев, а вовсе не на гнусных и рвущихся к власти жрецов. Древние жестокие боги отвернулись от нас… но мы знаем, что вот-вот наступит эра Кецалькоатля, бога, которого эшпаньотль называют Христом. Это и наш бог тоже! Пусть все узнают… пусть поддержат…
– Не сомневайся, мой господин, мы дадим средства на устройство храмов.
– А еще надо строить корабли, добывать и выплавлять металлы… не только золото…
Почтека удовлетворенно кивнул – он всегда отличался мудростью:
– Я вижу – у тебя большие планы, славный Куатемок. Да помогут в их осуществлении боги.
– У нас теперь один бог – Кецалькоатль-Христос, все остальные не боги, а… святые – так их называют эшпаньотль.
– Не боги?!
– Ну… они, как бы это сказать, более мелкие божества… – Принц несколько замялся, а потом вдруг вспомнил нужного человека. – Жрец Шочипильцин из храма Кецалькоатля – я должен его увидеть!
Купеческий староста кивнул:
– Мы отыщем его, господин. Отыщем и приведем сюда.
– Да, и мой верный Несауа… он тлашкаланец…
– Тлашкаланец?!
– Именно поэтому я должен увидеться и с ним.
Вспоминая сейчас этот разговор, состоявшийся еще днем, сразу после приезда, Куатемок задумчиво смотрел в потолок, украшенный затейливой разноцветной росписью – какие-то рыбы, птицы, растения…
– Спишь, дон Карлос? – Донья Изабель, как всегда, бесцеремонно отвлекла принца от размышлений.
О, она была весьма непосредственной и красивой, к тому же – далеко не дурой и вовсе не такой разболтанной, что бы там о ней ни говорили.
– Рад видеть тебя, милая Изабель! – поднимаясь навстречу гостье, искренне обрадовался Куатемок. – Очень и очень рад. Вижу, ты хочешь мне что-то сказать, нет?
– Ну что у тебя за манера – заканчивать предложение вопросом! – усаживаясь на ложе, усмехнулась девушка.
Она сейчас носила мужскую одежду – панталоны с буфами, жакет поверх шелковой желтой рубашки, шпагу на бархатной перевязи. О, донья Изабель умела пользоваться оружием, и не только шпагой – лихо управлялась и с аркебузом, и с новомодным изобретением итальянских оружейников – пистолетом, у нее таковых было два.
– Так что ты хочешь сказать? – с улыбкой повторил принц.
Падающий сквозь дверной проем солнечный луч светил ему прямо в глаза, приходилось щуриться, и молодой человек сейчас напоминал сытого и хитрого кота.
О чем со смехом и сообщила ему донья Изабель… нет, лучше просто Изабель – девушка не любила слова «донья».
Куатемок улыбнулся:
– А если серьезно?
– Какой у тебя смешной акцент! Ну не обижайся, есть, есть немного… А если серьезно, то я отправила сегодня двух своих пушкарей с тем мальчиком… Ну, помнишь?
– А, с Сиуа.
– Он сказал, что его зовут Хосе. И так на меня смотрел! Такими влюбленными глазами!
– Ну а как же еще смотреть на столь красивую молодую даму?
Принц почему-то только сейчас заметил, какие у Изабель глаза – синие, как океанские волны! Золотисто-соломенные, нынче подстриженные под пажа волосы, пухленькие губы, нижняя – обворожительно оттопыренная… Угадываемая под жакетом грудь…
– Что ты так смотришь, дон Карлос? – Девушка неожиданно покраснела – эта оторва, можно сказать, ради удовлетворения личных амбиций и любопытства угнавшая океанский корабль без всякой оглядки на дядюшку-губернатора.
– Может быть, мы с тобой выпьем вина? – прикрыв от солнца глаза, тихо предложил Куатемок.
Изабель рассмеялась:
– Ты, верно, хотел сказать – того пойла, что здесь именуют вином? Что ж, давай…
– Вон там, в углу, кувшин и плошки…
– Я вижу… Ну! За наше счастье!
Они сидели вместе, вытянув ноги, на широком и низеньком, по индейской традиции, ложе, их локти соприкасались… выпив, принц осторожно поставил плошку на пол, обнял девчонку за талию… привлек к себе… и принялся целовать в губы…
– Ах…
Откинувшись на ложе, Изабель раскинула в стороны руки, чувствуя, как ловкие пальцы расстегивают на ней жакет… рубашку… Вот обнажился пупок… грудь… которую Куатемок тут же накрыл поцелуем…
А затем стащил с полуголой девчонки штаны…
– Ах, – довольно стонала та. – Мой принц… о! Мой принц… Вот за этим-то я к тебе и пришла!
– Ах ты хитрица!
Они любили друг друга до изнеможения, не обращая внимания ни на входивших и выходивших по каким-то своим надобностям слуг, ни на Несауа, ни даже на заглянувшего было жреца Шочипильцина…
Не до них сейчас было этим молодым людям, вовсе не до них!
Наконец, угомонившись, они без сил прижались друг к другу…
– Знаешь, – погладив принца по плечу, тихо прошептала девушка, – а ты лучше, чем я себе представляла… хотя Берналь описывал тебя весьма лестно. Помнишь, как мы встретились? Как я наконец смогла разглядеть тебя уже там, на корабле? Мне тогда показалось, что я ошиблась – ну какой ты, к черту, индеец? Скорей – настоящий идальго или даже какой-нибудь итальянский князь… Только вот одеваться как следует не умеешь!
– Чего это я не умею?!
– Ничего. Я тебя научу. Заодно поучу и хорошим манерам.
– О! Кто бы кого поучил! Ладно, не обижайся… Иди-ка лучше… поцелую… Да куда ты сморишь-то?
– Да этот полулицый тип уже четвертый раз заглядывает!
– Какой, какой тип?
– Полулицый. Ну, одна половина лица у него не двигается.
– Шочипильцин! Пришел-таки… Славно! Слушай, а как ты заметила?
– Потому что я очень умная и наблюдательная девушка!
– И еще – очень красивая… Ну, иди… поцелую… Какая у тебя упругая грудь!
– Ах… греховодник…
– Кто бы говорил…
– Слушай, он в пятый раз уже заглянул!
– Ничего… Мы ведь скоро закончим?
– Ох… Нет уж! Еще очень и очень нескоро…
Шочипильцин неожиданно предложил освободить Моктекусому из навязчивых лап испанцев, и Куатемок хорошо понимал, чем руководствовался жрец. Тлатоани в глазах ацтеков – практически религиозный символ, непоколебимое знамя, божество, которому все обязаны подчиняться. Если бы сам правитель открыто призвал к действенному неповиновению захватчикам, то восстание вновь вспыхнуло бы по всей стране, разгораясь еще большим пламенем, и тогда конкистадорам мало бы не показалось, но… Увы! Моктекусома, к своему несчастью и к несчастью собственного народа, искренне полагал бледнолицых пришельцев богами, а самого Кортеса – ипостасью великого Кецалькоатля, вернувшегося, чтобы отомстить когда-то изгнавшим его людям. А как же иначе? Ведь именно так учили жрецы, ведь именно на этом – на беспрекословном послушании и вере строилась вся религия ацтеков и других индейских племен. Как же можно было действовать иначе? Как же не подчиниться воле богов?
А если вдруг, – наверное, тлатоани иногда приходила в голову и такая мысль – пришельцы вовсе не посланцы великих богов, тогда с ними помогут справиться сами боги. Не помогают? Значит, это наказание за людские грехи! Мало молились, мало приносили богатых жертв!
– Что ж, ты прав. – Выслушав Шочипильцина, Куатемок важно кивнул. – Тлатоани действительно мог бы защитить свой народ… Если бы этого захотел! Что ж, попробуем вытащить правителя… Но для начала хорошо бы поговорить с ним – может, все зря?
– Попробуем. – Обросший, с чисто вымытыми волосами, в простом белом плаще и с макуавитлем за спиною, гость сейчас мало напоминал жреца, скорее – воина. – Но я не только за этим пришел! Там, в саду, твой охранник…
– Да, я знаю. Несауа.
– Отнюдь не все тлашкаланцы поддерживают Малинче!
– И – отнюдь не все эшпаньотль. – Принц усмехнулся, увидев, с каким удивлением жрец посмотрел на выглянувшую из спальни Изабель, слава богу уже успевшую одеться в свое с недавних пор привычное мужское платье.
– Да, я слышал, ты привел с собой бледнолицых…
– Это – враги Малинче! А враг моего врага – мой друг. По крайней мере – сейчас.
Читать бесплатно другие книги:
